一大早上，贝尔格里夫站在院子里，单手持剑面向丹肯。他将重心略微倾向假腿一侧，身体轻微地左右晃动。丹肯也高高架起战斧，紧紧盯住贝尔格里夫。
托内拉夏天的早晨还是很凉爽的。
到处都漂浮着淡淡的晨雾，还没有完全升起的太阳淡淡地照射着地面。若是等它升高的话热气就会一拥而上，那时候就不适合锻炼了。
贝尔格里夫只是轻轻摇晃，并不移动脚步，丹肯这边也紧张地保持站立。偶尔脚尖像是要测量距离一般慢慢地晃动一下。
丹肯终于动了起来。他冲上前来唰！地挥下战斧，整个动作一气呵成。
贝尔格里夫睁大双眼，以最小限度的动作躲开，同时挥动手中的剑。
然而丹肯也是身经百战之人，他扭转身子躲开这一剑，随后立刻朝后跳开，拉开距离。
贝尔格里夫叹了一口气，收起架势。
「我这还差得远啊……谢谢你啦，丹肯」
「不不，这是在下的台词。那招居然被躲开了，还真是没面子啊，哈哈哈！」
丹肯擦了擦额头上的汗，笑着说道。
贝尔格里夫回来之前，丹肯一直寄住在凯利家里，不过贝尔格里夫回来以后他就和贝尔格里夫一起生活了。每天早上的巡逻和锻炼也都一起出去。
自从上次拖着疼痛的身体与僵尸苦战以来，贝尔格里夫就一直试图掌握能够尽量省力的战斗方式。就算精灵族的灵药可以暂时消除身体的疼痛，但岁月终究不饶人，这是他在波尔多所领悟到的。
若是继续以前那种刚猛的剑法，身体说不定什么时候又会疼起来，到时候怕是就无法挽回了。天知道下次是什么时候才能拿到精灵族的灵药。
出于这些理由，贝尔格里夫便以难得的武者丹肯为对手，每天早晚都进行练习。
他原本就是以后发制人的战术为主，所以回避能力倒是没有问题，但反击的这一下对于丹肯这一级别的对手却总是很难打中。相比以前那种集中全身力量的一击，现在想要在不再增加力道的前提下，更加敏捷，更加锐利，以确保一击制敌。他一直在尝试摸索这样的战术，但却总是不太顺利。如果能够很好地使用魔力，并提高与剑之间的感应程度的话或许还是可以做到的吧。贝尔格里夫叹了一口气。
「真头疼啊……明明是自己的身体，却总是不听使唤」
「哈哈哈，没办法啊！就是为了让它听从使唤才要锻炼的啊！」
「是啊……但是这个样子实在让人不安啊……不知道身体什么时候又会疼起来」
「唔……在下是觉得在托内拉战斗的话已经足够了……」
「但谁知道呢。我总是觉得这还不够啊」
贝尔格里夫耸了耸肩。
他觉得，差不多该去认真地查明魔兽出现的原因了。
之前奥尔芬周围受到魔王的影响导致魔兽大量出现，但那时候大多是高阶的魔兽，而安洁琳也正因为如此而没法回来。
但如今托内拉周边出现的都是低阶魔兽。就算原因不是魔王级别的魔兽，至少也是比这周围的魔兽更强的种类，或许正是受其魔力吸引导致低阶魔兽聚集过来。
或者还有另一种可能就是，因为某些原因而导致魔力发生了聚集。那样的话就有些麻烦了。如果只是魔兽的话想办法将其消灭就好，但若是魔力聚集的话就必须得由精通魔法的人才能应对。贝尔格里夫虽然也有一些这方面的相关知识，但他毕竟是剑士而非魔法师。
不管怎么说，既然丹肯不擅于探索，那就必须贝尔格里夫出动才能查明原因了吧。
为了这次探索，贝尔格里夫想要尽快决定自己的动作。他生性慎重，所以不想以这种半吊子的动作前去探查。然而这件事却始终不太顺利，让他很是焦急。
「话说回来，都这个年纪了还要钻研新的动作，贝尔大哥还真是厉害啊」
丹肯一边做着锻炼后的伸展运动一边这么说。贝尔格里夫苦笑一下。
「你到时候也就明白了。过了四十岁以后啊，就会感觉到突然一下子上年纪了啊。怎么说呢……感觉会莫名地焦躁呢。或许是不能一直像以前一样了吧」
「唔姆……在下当年过了三十时候倒是也有觉得上了年纪了……」
「这还是有点不一样啊。与其说是上了年纪，更准确的说法是觉得变老了啊。就比如说吧，突然有那么一下子就觉得身体不能像以前一样流畅活动了，或者白头发突然就增加了。都是些非常零碎的小事情。但就是这些会让人觉得有些寂寞啊。莫名地就会怀念以前，感觉好像连心都一起变老了啊。旁人眼里可能看不出来，但毕竟自己的身体自己还是明白的，所以就会有一种不太舒服的感觉呢」
「这样啊……倒是好像能明白呢。在下也已经三十七了，有时候会突然觉得有些寂寞。感觉好像是忘记了些什么东西似的」
「忘记了……似乎的确是这样呢。一直拼命努力地活到现在，回头看去却觉得好像是一事无成啊……」
「这是说哪门子话啊。贝尔大哥你不是培养出了『黑发女武神』吗。在下虽然还没见过她，但却经常听到她的传闻呢」
「是吗……是啊，那孩子对我来说或许就是最大的幸福呢」
贝尔格里夫不好意思地笑了笑，站了起来。
「好啦，这些没用的话就先不说啦，吃早饭吧」
「哈哈哈，不用觉得不好意思嘛！在下丹肯，对于疼爱子女的父母，绝非是那种会嘲笑他们的低俗之人！」
丹肯笑着拍拍贝尔格里夫的肩膀，大步走进家中。贝尔格里夫苦笑着挠挠头，跟在后面。
○○○○○
一大早上开始就一直在下雨。
拖着慵懒的身体走进公会的大厅，看到拥挤的人群，安洁琳不禁皱起眉头。
「今天也好热闹……」
初出茅庐的年轻冒险者组成的队伍在柜台前吵吵闹闹。大厅的另一端，几个中年冒险者围坐在桌旁。职员们来回奔波，接待员露出为难的笑容，都是些司空见惯的光景。
她走向高阶冒险者专用柜台去查看今天的委托。柜台上安洁琳之前砸开的裂痕仍然留在那里。他们也差不多该修理一下了吧。
坐在那里负责接待的中年女性朝她微微一笑。
「早啊，安洁小姐」
「早，尤莉小姐……有什么委托吗？」
「嗯——是呢，稍等一下」
被称作尤莉的这位女性开始在柜台上的文件中翻找起来。如大海一般的浓密蓝色头发垂下来落到文件上，尤莉将其撩开拨到背后。
她曾是莱昂内尔的队伍中的一员。引退之后她一直住在帝国首都，上次魔兽骚乱时接到了莱昂内尔的求助远道赶到奥尔芬来。但当她到达时骚乱已经基本平息，所以感觉对她很是过意不去。
不过在之后的公会改革重建过程中，她也贡献了自己的一份力量。她如今是专门负责接待高阶冒险者的接待员，原本她就是高阶冒险者，所以面对那些比较凶恶的冒险者也毫不畏惧，总是面带笑容完成接待工作。莱昂内尔也多了一个可以商量的对象，压力减轻了不少。
安洁琳目不转睛地盯着尤莉。记得她今年好像是三十七岁。虽然说不上多年轻，但也完全没有显老。皮肤光亮没有明显皱纹，举止很是温柔。同时她还非常沉稳，很具有包容力。再加上她并非完全不通人情，似乎也很爱笑，显得非常可爱。眼角的痣更为她增添一份性感。虽说她才刚来到奥尔芬没多久，但已经有好些冒险者迷上了她。不过似乎都被她轻松应付过去了。
安洁琳不禁开始思考，为什么她还是未婚呢。还有就是如果她来当妈妈的话似乎也不错呢。她一定会是一个充满母性的人吧。
当然，安洁琳也担心贝尔格里夫找到老婆后有可能会冷落自己。她为此烦恼了许久，一直在想自己到底该怎么办。有的时候甚至想过还是不帮他找老婆了吧。
但她对于母亲的憧憬也是的确存在的，而且她反复思考后认为，贝尔格里夫肯定不是那种找到老婆就对自己不管不顾的人，所以最终还是决定要帮他找个老婆。
如果是尤莉的话做妈妈也可以。似乎可以朝她撒娇。说不定她还会给自己添个弟弟或者妹妹呢，想到这些安洁琳不禁「嘿嘿」地笑了。
尤莉有些莫名其妙。
「怎么了，安洁小姐？」
「……尤莉小姐」
「什么事啊？」
「要不要和我爸爸相亲……？」
「唔哎！？」
尤莉从文件堆中抬起头来，惊讶不已。
「怎……怎么了，突然这是？」
「我爸爸他一直是单身一人，感觉很可怜……我可以保证他绝对是个好男人」
「呃……安洁小姐的爸爸就是那个『赤鬼』吧？我、我这样的人根本配不上他吧……？」
「没有的事……我爸爸他的确是很强，但尤莉小姐也曾经是ＡＡＡ级的吧……？」
「那是当年现役时代的事情了……后来只是一个
帝国首都酒吧里的服务员而已」
原来如此，安洁琳明白了她平时为什么总是如此注意仪表。
尤莉有些惊慌失措，扭扭捏捏。她大概是已经习惯了男性的追求，所以总能轻松应对，但像安洁琳这样的少女对她说出和父亲去相亲这样的事情，恐怕还是头一回遇上。
「总之还请考虑一下……尤莉小姐你也挺漂亮的……我爸爸他也是个很好的人呢」
「咦、咦——……你这么说我很为难啊……」
尤莉脸色通红，显得很是慌张。此时莱昂内尔从她身后的门里摇摇晃晃地走了出来。看起来他似乎是睡眠不足，下巴上、嘴边和脸上到处都胡子拉碴的。
「尤莉，帮我找一下委托的文件……啊，安洁小姐，早上好……」
「早上好，会长……睡眠不足吗？」
被安洁琳这么一问，莱昂内尔无力地笑了。
「算是吧……投资人总给我们出各种难题啊……都这个岁数了还要搞通宵真的是要死人啊，嘴里只剩下营养液的味道了……感觉比起之前魔兽大量出现时候来说，好像是完全没有好转啊……」
看着嘟嘟囔囔的莱昂内尔，尤莉无奈地笑了。
「里奥你啊，总是在抱怨呢」
「不要强人所难啊，要是连抱怨都不让抱怨了大叔我真的会死掉哎……」
「没事的，你还能这么说就说明还没问题」
「真是……啊，这个和这个我拿走了」
莱昂内尔从文件堆中抽出两三张来，随后环视了一下周围。
「艾德和基尔呢？还没来？」
「嗯，他们昨天才刚回来，应该还在睡吧？」
「真好啊……大叔我也想好好睡一觉啊……」
「好啦好啦，再稍微忍耐一下，加油」
「哈啊……」
莱昂内尔饱含羡慕地长叹一口气，安洁琳看着他眯起眼睛。或许是因为前队友的这一层关系，莱昂内尔和尤莉的关系看起来非常好。可以感受到那种信赖感。
「我说……」
「嗯？怎么了，安洁小姐」
「你们俩在交往吗……？」
「咦……为什么这么问？」
「因为你们关系很好啊……相互之间都很信任吧？」
「那倒是，原本就是并肩作战的关系啊……但也不等于恋人吧？」
莱昂内尔诧异地皱起眉头。尤莉也很平静，「嗯」地用手指顶住脸微微歪了歪头。
「与其说是信赖，倒更像是不能放着他不管的感觉吧……里奥他啊，虽然是我们队里最强的，但经常会有些靠不住呢」
「我明明就没有这方面的才能，这大家都知道的吧……话说为什么我现在会干这些工作啊，明明就是公会的会长啊……明明就应该是个闲职的啊……」
「真是的，一个大男人家不要总这么婆婆妈妈的！大家现在都来帮你了，你得振作起来啊！」
「我知道啊……但最近连做梦都是在工作啊……」
莱昂内尔悲伤地伏下视线，挠了挠自己的脸颊。尤莉咯咯地笑着摸了摸莱昂内尔的头。
在安洁琳看来，虽然不是恋人，但他们之间似乎构筑起了相当巩固的信赖关系。与其说是在谈情说爱，倒更像互相是把对方的存在当作是理所当然。这是一种很强的联系。
「意料之外的情敌……不过挖墙脚似乎也可以……？」
安洁琳这么想着，脸上微微泛红。莱昂内尔露出一脸诧异的表情。
「……怎么啦？安洁小姐难道是喜欢我吗？」
「哈啊……？怎么可能，会长你想什么呢？」
「但你刚才说挖墙脚啊情敌啊什么的……」
「那不是说我。我怎么可能被会长迷住……」
「虽然我也知道不可能，但被你这么当面说出来还是有点悲哀啊……」
莱昂内尔消沉地垂下头。尤莉咯咯地笑了。
「你们这年龄都快能当父女了。真要在一起的话看着就像是在犯罪」
「不要啊，要是再被人当作罪犯的话可就真麻烦了……开玩笑，开玩笑啦……」
安洁琳把手支在柜台上，向前探出身子。
「尤莉小姐……关于和我爸爸的相亲，认真考虑一下呗？他可不像会长那样靠不住……」
「真是的，你这小鬼头！」
尤莉用指尖在安洁琳头上戳了一下。莱昂内尔靠在柜台上开了口。
「安洁小姐的爸爸啊……前段时间去波尔多办事时候埃尔莫尔先生也对他赞不绝口呢……啊—啊，真想让他也回归呢……对了，我说尤莉啊，你要不然去跟安洁小姐他爸爸结婚然后把他带到奥尔芬来吧。你说这主意咋样？」
「里奥你个笨蛋！把人家的恋爱当什么了！」
尤莉的拳头砸在莱昂内尔的脸上。
与此同时，柜台后面的门打开了，多尔托斯带着愤怒的表情从门里走出来。
「莱昂内尔！不过是拿个资料而已，你要磨蹭多久！」
「等一下，多尔托斯先生，不是这样的！我只是稍微喘口气而已！」
「啰嗦！赶紧过来！」
多尔托斯抓住莱昂内尔的后颈，拖着他大步消失在门后。
尤莉似乎很爽快地用鼻子哼了一声，随后翻开一份文件。
「安洁小姐，关于委托……」
「嗯」
安洁琳将手撑到柜台上。