“那是陷阱。”
听到了亚瑟·考文垂所提出的胜负的事，凛子皱起了眉头。
“从考文垂的财阀的经营方式来看，无论是哪种形式，他们都会在在现实中制作出压倒性的优势地位才会和对方敌对。例如关于这次PP的收购，他做的第一件事就是和日本政府的事前疏通。”
“的确，从比照各种各样的记录来看，考文垂先生接触黒木先生是在PP收购开始的一个月之前。”
对香澄的话，桂一作出了反驳。
“但是，这次他所一连串的行动，不觉得和那种踏实的必胜法有着巨大的差异吗？虽然看起来基本上是在进行踏实的胜负，但是强行让PP服从的手法，和用那种自我表现的方式和我们接触的事，我觉得有点不符合那种原则。”
“是呢。…虽然我没直接听说他的话，但是听起来总觉得相当不圆滑，有点奇怪。”
“旁观者清。你的判断的是正确的……甚至连没神经的中濑古都能察觉到了。”
“只有你没资格说！”
“而且，真的可以相信是为了想要我们才会引发如此大的骚乱吗？”
“是呢。虽然女仆警察和小理佳是醡浆草协会的台面，小香香的情报收集能力也有用。但是甚至连笨蛋梁濑都想要的理由可是哪处都找不到呢。”
“什么啊！！？”
“的确，那一点也感觉不符合情理。”
“理佳，你会不会太过分了。”
“啊啊，不对不对。才不是说小浩的事。明明是要让醡浆草协会成为同伴，但是特意要用这种强行将人打趴在地的做法。有这种必要吗？”
“那个呢~。如果亚瑟先生现在没有能够完全自由动用考文垂财阀的力量，不就觉得符合情理了吗~？”
“…原来如此。会采用强行，高风险做法的部分就是那个家伙权利不充足的部分。”
“……虽然是和整个考文垂财阀为敌的话胜算是很低，但是如果是那样的话我们也有机可乘。”
“正因为如此，我们才要多加注意。如果他想要通过某些手段，在无法踏实地胜利的部分进行补足，首先能想到的是陷阱。”
凛子抱起胳膊。
“这次比试能不能不接受？亚瑟·考文垂肯定没有进行正经比试的意思。或者说……”
“或者说什么啊~？”
“恋歌姐姐，如果要成为那个家伙的物件，还不如成为我的物件~？”
“啊~，不行哦~。我可是属于小桂的哟~。不是小桂碰我就不行哟~。”
“住手，你这个笨蛋！”
凛子推倒了恋歌，准备对其进行性骚扰攻击。浩树强行将她拉离开。
“不要碰我，太肮脏了。”
“…这是什么回事，小浩偏偏称呼别人为笨蛋。”
“他应该照照镜子才去说呢？”
“嘛，不过无法客观评价自己的也是梁濑的风格。”
“我吗！？是我错的吗！？”
这个时候，仿佛要平息骚动一样，紧张的香澄的声音响起来。
“收到邮件了。寄给恋歌同学。发送人是…….亚瑟·考文垂！”
面面相觑的众人，轮流阅读着亚瑟发来的邮件。
写在邮件上的内容是关于和恋歌之间的胜负中，诸如细小规则的提议。
“…恩。虽然我没和这个人见过面不是很清楚，但是只从文面来看相当普通。”
成员中唯一和没亚瑟进行直接对话的舞说道。
“我觉得这才是他真正的可怕之处。虽然一眼看来相当普通，但是他才不普通。…因为他相当可怕。”
理佳回想起了在记者招待会场的邂逅，露出了胆怯的表情说道。
“至少，我觉得他毫无疑问是一个了不得的诡计师。”
“是吗…….?”
“嗯嗯，我觉得应该要相当小心。”
“在之前的胜负哦~考文垂先生从最初开始就并不是以普通的规则来进行胜负~。而是要小桂承认败北为目的呢，”
“啊，原来如此！那是那么回事！总算明白了！”
“…小浩，你果然是不明白。”
“因为是笨蛋梁濑，所以我觉得肯定是那样的。”
“什么啊~！”
“那个呢~，也就是，我想说的是~……”
“考虑到之前的事，不折不扣地理解这个信可是相当糟糕。那家伙可是欺骗师。”
“就是如此……虽然由久我原来说一点说服力也没有。”
“也就是，欺骗师之间的胜负？…啊，对不起对不起！”
“是的……恐怕他没有考虑按照规则而获取胜利，而是在规则中制作漏洞，从那里思考如何击败我们。”
“不愧为另外一人的欺骗师。小理佳。”
“克莉丝，你把我想成什么了…”
“也就是我们要做的事是从写在邮件的规则来推测状况，事先准备应对对方企图的对抗方案。”
“如你所言，会长。有必要看穿欺骗师的心理，从而回避敌人铺满的陷阱。…久我原，看完这个邮件你是怎样想的？”
“为什么这个时候突然将话题转向了我。”
“最能看穿欺骗师的心理的人，我觉得果然还是欺骗师。”
“真是失礼！”
大家开始看着亚瑟的邮件进行着讨论。
但是，不久他们就能体会到。
迈入到疯狂的世界的男人，亚瑟·考文垂所拥有的黑暗是多么大…….
新相武市，雨水区。
邻近雨水大厅的大酒店群中，有一间是考文垂财阀旗下的某个世界级连锁酒店的持有物。
亚瑟居住在在最上层的套房里。从房间的窗能够看到在新相武湾上延伸的学术研究都市的圆形人工岛群的全貌。
但是现在就有一人仿佛遮挡住景色一样顶着一副不高兴的面孔坐在了窗前的沙发上。那是和亚瑟拥有合作关系……不，应该说是本应如此的男人的黒木。
“……考文垂，究竟是什么回事？”
“不明白我的话的意思吗？”
“别装傻了，你这个家伙！我听到的是你欺骗了我……日本政府。”
“欺骗？请不要说别人的坏话。”
“你在说什么！透过收购PP再次进行合并，日本政府的PP民营化的失败从而一笔勾销。都是因为你那样说我才会帮助你的！”
“是呢…遗憾的是，现在以nichikei为首的数间公司联合起来进行顽强的抵抗。……我不是提供了和richikei的经营层进行交涉的材料吗？根据我得到的情报，你不是将那份资料用作和醡浆草协会的交涉中吗。”
“嗯嗯，因为醡浆草协会没有上市，不使用非常规的手法是无法入手的。”
“…你这家伙在企图着什么？”
黒木的视线已经近乎于杀意了，考文垂平淡了承受了他的视线说道。
“当然是整合PP各社，让日本政府买回来。过去你们为了逃避构造上的渎职的责任和利益权利的私有化才进行警察的民营化，从而导致日本的国民受到巨大的损失。这样做的话就能将这件事糊弄过去。”
“你这家伙…打算恐吓日本政府吗？”
“不，在我面前的是你。既不是政府首脑也不是国会议员，而是首相公设秘书的黒木先生，这就是你。”
“……….原来如此，看来你想要挑衅日本政府。”
“哪里的话。如果能做到的话，我自己也想按照约定，收购PP各社统合起来，让日本政府买回来。……嘛，但那的确是我的第三顺位的目的。为了达成更加优先顺位的目的，也不是不能不放弃。”
“你这家伙，脸皮真厚…!”
“嘛，不能那样说。只是转变一下想法不就好吗……即使将所有的PP经营权都让渡给醡浆草协会，不也是达成了统合PP业务的目的吗？”
“不要说蠢话了！如果做出那样的事，不就相当于让那个世界征服魔的久我原桂一入手日本所有的警察权！”
“哈哈哈，说不定会很厉害。”
“才不是能笑的事。”
“但是，不会变成那样哦。”
笑容从亚瑟的脸上消失，他露出了一副严肃的面孔。
“…因为我将醡浆草协会得到手。”
亚瑟只是以安稳的表情凝视着黒木，若无其事地说出来。但是那个视线让黒木不寒而栗。
（…这个家伙是什么啊？）
单是看一眼就仿佛要被拖进去，深不见底的黑暗。
黒木事到如今才对和亚瑟·考文垂这个来路不明的男人联手一事感到后悔…
中之关区位于新相武市的北西部。
靠近于关东平原的这一带都是巍峨的丘陵。从逐渐发展成新兴国际都市的新相武市的发展来看感觉稍微落后。
当然，为了吸收急速成长的新相武市的增加的人口，靠近车站的主要道路的山丘一个个被推平，兴建了一间间雅致的建筑。这里也逐渐发展
成新兴城市。但是在县央部的西侧的丘陵依旧保留着过去的田园风光。
拂晓前的空气带着一丝冰冷，早晨的薄雾围绕着山丘。四月的早晨展现出如此白色朦胧的风景。
在被推平的丘陵地上被整理成了阶梯式的土地。在其上面还没兴建起住宅。山脚到山顶笔直延伸上去的铺满石板的坂道恐怕会成为主要的街道吧。种植在道路的左右两边的染井吉野的树木开始生根，盛放的花朵的结局是化为堆积在石阶上厚厚的浅红色颜色的花瓣。
“呀，…遵守了约定呢！”
在坡道的顶峰上的是环形交叉的道路。道路围着的草丛中间耸立着一座钟楼。亚瑟·考文垂飘然地站在钟楼前。平稳的春风围绕着他吹动，他身穿奶油色的茄克搭配西装裤子，手插在口袋上随意地站着。
站在他的背后数个黑衣男子是候鸟吧。男人全部脸上都不显出感情，就像是女模特一样站立于此。
另外一方，在坡道的山脚的是醡浆草协会的成员和凛子，总共九名。
在无法隐藏紧张感的众人当中，独自露出极不愉快的表情的桂一说道。
“约定？……和你做出的约定由什么意义。我不认为你是遵守约定的人。”
“哈哈哈，真是的，你真是率直呢。”
“只是不像你这种说谎的伪善者。”
“考文垂先生。初次见面。我是醡浆草协会这边的见证人…”
“凛子·御堂小姐。御堂一族的野心家的大小姐呢？”
“…那是什么讽刺？”
“哪里的话。我尊敬你的行动力。你为了掌握一族的实权发动政变，虽然结果是失败，但我想对你的勇气和行动力表示敬意。”
在他所有都带有戏剧色彩的话语当中，不知为何只有这一句话听起来犹如在真挚地回答一样的真实感。
“多谢了…….但是，被像你这种人所赞扬也不会高兴。”
“的确…….就像是被久我原表扬一样。”
“什么意思？你竟然将我和那个欺骗师放在一起？”
“….我觉得对方也是一样的想法。”
“嘛，的确是……但是你真没人望呢。”
亚瑟的话让众人的表情僵硬了起来。
每个人都有各自的想法吧。但是结果打开第一炮的是理佳。
“你是不会明白的。桂一学长和我们之间的羁绊。”
“羁绊，那种玩意只是幻想。人与人在一起，大部分的场合下都是因为能互相得到什么——当然『在一起相当愉快』这种也是得到的东西——那也就是说单纯的利害关系一致而已。”
“你真是可怜，的确是有以利害关系一致为前提的人际关系….但是例如乱菊和久我原在一起，她究竟能有什么利益？什么都没有吧。在那里的只有单纯的无偿的爱。然后那是人和人之间的感情当中，作为重要，最为尊贵的事物。”
“喂，你在说什么！？”
“是的。会长，十分抱歉，你这句话出局了。在各种各样的意义上都出局了。”
“瞧，这两人多么合得来。…这就是无偿的爱”
（没有说服力哦~！）
（抱歉…中濑古同学误会了什么吗？）
（但是，诗人模式的小舞停不下来的。）
“听说过斯德哥尔摩综合症这个词吗？即使是犯罪的加害者和被害者的关系中，在一起的话也会萌芽同伴意识。……但是那是幻想。”
亚瑟从怀中拿出了枪微笑着。
“从现在开始打破你们的幻想。”
“喂喂，为什么你会拥有那种东西。”
“有什么问题吗？之后要用枪来进行笔试了，没有办法吧。”
“十分抱歉，那是并不允许的，我们PP暂且不提，但在日本民间人是禁止携带枪械的。”
“请使用我们这边所准备的枪和子弹。当然是没有实弹。”
桂一讲训练用的气枪递出。
“没对枪做什么手脚，尽情去确认就好。”
“不，足够了。如果你们是想通过对枪进行做手脚而获胜的小人物的话，对于我是没有必要的人才……我确信你们不会那样做。”
亚瑟随意拿起了气枪。
“那个哦~。我也使用那个枪吗~？”
“不，使用习惯的枪也所谓。这些就当成优惠了。”
“十分感谢了哟~…努力哦~，小伐楼那。”
“弹丸在这里随便挑选喜欢的就好，特殊弹丸中都写上了各自的用途，喜欢的….”
“多谢了…但是这样就足够了。”
亚瑟抓起了几发油漆弹。
“可以吗？我可不会配合你哦~。”
“啊…这样就好。”
亚瑟对恋歌点头说道。
“那么，确认一下规则吧。”
“是，请~。”
“角斗场是这个卫星城市的山顶到山脚位置。比试开始之后，在最初的十五分钟，在场地内各自设置七个靶子。虽然可以靶子可以设置成相对难以击中。但是妨碍对方靶子的设置，不能对靶子的本身做手脚——破坏，弄小都不可以。”
“我可以将小浩的脸画在靶子上吗？”
“虽然我没所谓……但只会让我瞄准得更加准确。”
“喂喂………”
“靶子里带有发信机，所以互相都应该知道靶子的场所。但是除了对方射击靶子的时候以外，没必要让将靶子展现给对方。十五分过去之后钟楼的钟就会响起来，那个时候开始下半战。之后只是互相射击靶子。每一个靶子能使用一颗子弹。要从靶子的十米以外处进行射击。时间限制是三十秒。无论在时间限制内是否进行射击，三十秒过后就要移动到下一回合。最初是你的回合，之后是我和你的各两次回合，然后一直如此持续下去。总计十四回合，比赛就结束….怎样，简单吧。”
“是~，我不觉得我会输。”
浩树瞪着亚瑟说道。
“你不会把靶子的发信机破坏掉吧？”
“我说过吧？不能对靶子做手脚。”
“…….你也有可能使用干扰电波让我们难以确认靶子的位置。”
“啊啊，原来如此。那么就追加条例，那样会当成违规行为…….真会想到那么卑鄙的手段呢。”
“比起使用卑鄙手段的你强多了！”
“在这个时候先说清楚。我们丝毫都不认为你是会进行堂堂正正地比试的人。因此，我认为这并不是决斗而是游戏，不是吗？”
“哈哈哈，和你这个拥有出众才能的天才为对手，尽早说出来就帮大忙了…是的。这不是决斗。倒不如说是竭尽智虑互相欺骗的竞争游戏。对于游戏规则是必要的。因为那也决定双方的战略。忘记了此事，过后也不能诉苦哦。”
“不过那样我们不就只能默默地看着为了守护醡浆草协会而独自拼命战斗的恋歌学姐吗？”
对舞的话，亚瑟露出略微沉思的样子后深深点头。
“嘛好吧。你们这个朋友团体做出设置靶子，告诉她对方靶子的位置这些支援行为也可以。”
“相当余裕呢……”
“那也就等同认可你们那边候鸟也拥有一样的权利吧…嘛，好吧。恋歌，将那份余裕打破掉。”
“明白了啊~。”
“加油，恋歌学姐，为了正义。”
“那么，比赛开始…，在这之前忘记追加一个条款。”
亚瑟回过头对众人说道。
“你们可以穿上制服围裙，但是你们不能攻击我们。因为在战斗力方面我们这边十分不利。”
“当然…”
“不，等一下……”
“那么……”
亚瑟举起了手，指着钟楼的显示六时零分的时针，升起了花火。
“诸君，比赛开始！”