台版 转自 轻之国度
图源：kerorokun
录入：养老驴
「……嗯…」
我一从睡梦中醒来，就感觉到一股不属于自己的人体温度。
往旁边望去，只见熟睡的玛尔正发出阵阵鼻息声。从户外照射进来的阳光强度来看，此时似乎已经是早晨了。
现在起床还太早，继续睡好了。
『嗯，等一下，我有话跟你说。』
我觉得自己好像有幻听。大概是我还没清醒的关系，睡吧睡吧。
『不要逃避现实。听我说，这件事情很重要。』
什么啦，你很吵耶，我又没有按下神Call。
时间还早，我要睡回笼觉啦。要是把玛尔吵醒了怎么办？这样她很可怜耶。
『两个月后将会发生大泛滥。』
「什么？」
我不自觉地出声。玛尔发出像在闹脾气的声音，微微睁眼。
「时间还早，继续睡吧。」
「嗯……」
玛尔乖乖闭上眼睛，再次入睡。
喂，这是怎么回事？为什么会发生那种事？
『关于为何会发生大泛滥这件事，你就自己去找出真相吧。再会。』
语毕，在我脑中响起的说话声便消失了。我试著按下神Call，但毫无反应。
我不禁叹了口气。
一波未平，一波又起。怎么会这么不顺利啊？总之，现在先睡吧，反正玛尔起床前我也动弹不得，而且我也还很困。
─☆★☆─
「主人早安，需不需要我为您解决早晨的生理需求呢？」
睡了个回笼觉起床之后，正当我和玛尔一起更衣时，芙拉姆进到房里如此询问。
「不用，已经解决了。」
「就是说嘛，去去去！」
「两位真是坏心耶。」
即使遭我冷淡拒绝，又受到玛尔有如赶野猫般的对待，芙拉姆还是只有耸耸肩。
我在想，她的那番复仇宣言有可能其实根本不是认真的，也许是因为顾虑我才那么说。
说不定她只是觉得玛尔的反应很有趣，才故意和她竞争。
事实上，她们平时感情很好。不仅偶尔会一起洗澡，有时连梅蓓尔也会加入她们。
见到她们三人嘻嘻哈哈，融洽得宛如三姊妹一般，就让人不禁莞尔。
芙拉姆若无其事地换好床单、回收要洗的衣物后便离开房间。她身上穿著和梅蓓尔一样的女仆服。
到头来，我还是让芙拉姆以女仆身分留在这间屋里工作。
由于她是犯罪奴隶，无法随便释放，而我身为主人也不能将她扔出去，因此这样的处置说起来也是理所当然。
「毕竟梅蓓尔也有做不来的事情，这样东西算是买对了。」
杰克如此表示。
因为芙拉姆原本是骑士，所以不但力气大又拥有战斗技能。更棒的是，她是名成熟的女性。
相对之下，梅蓓尔尽管受过完整的女仆教育，可是身材娇小无力，又还年仅十三岁。
以前杰克虽然也会帮忙处理她做不来的事情，但像是得上市场购物的时候等，终究没办法时时陪在身边支援她。
因此芙拉姆的存在，意外地成为杰克和梅蓓尔的助力。
我曾经有意把武器交给负责在街上保护梅蓓尔的芙拉姆，却遭到她本人坚决推辞。
「奴隶怎么能够持有武器呢。更何况我是犯罪奴隶，是曾经对主人刀锋相向的人。如果是胡乱纠缠的街头混混，我徒手就能应付他们了，您不用担心。」
话说回来，新市区本来就鲜少发生持刀伤人的事件，看来是不必操心了。
也就是说，我前几天挑起了几乎不会发生的事情。虽然先动手的人不是我，但我会好好反省的。
在饭厅用完早餐之后，我俩悠闲地喝茶。
在这个时间讨论当日一整天的行程，是我们最近的例行公事。
顺道一提，今天早上的菜色是梅蓓尔买回来的现烤面包和类似苹果的水果果酱，以及水煮蛋和用昆布高汤做成的蔬菜汤。
一开始，梅蓓尔、玛尔和芙拉姆还对昆布高汤感到狐疑，一副不解的样子。
「味道变得好有层次呢。这真是太棒太有趣了。」
一尝便知差异的男人杰克，则大概是被昆布高汤的魅力给迷住了吧，之后只要有空便会不断研究。
托他的福，最近餐桌上使用昆布高汤和昆布的料理渐渐增多。
我一告诉他昆布丝的事情，他立刻就答应会请人帮忙制作。真教人期待。
「既然现在已经有了据点，生活也稳定下来，差不多该在王都阿尔芬正式展开冒险者活动了。你打算采取何种方针呢？」
玛尔在一片闲适的气氛下这么开口。
「嗯，这个嘛……我想将重点放在强化装备和狩猎魔物上。必须增强实力才行。」
我决定隐瞒即将发生的大泛滥一事。
因为过不久，接收到神谕的神殿应该就会大肆散布消息，没有必要由我来说明。
总之，充实装备和提升等级才是当务之急。如果可以，我希望玛尔也能学会魔法和魔力击，只是不晓得能不能办到。
我不认为位于第三城墙内侧的这间房子会在大泛滥时遭受攻击，但为了以防万一，最好也强化一下宅邸的防备。
「大志先生对于变强这件事很执著耶～你不是已经够强了吗？能够徒手打死巨魔的人，可没几个哟。」
「男人对强大的憧憬是没有极限的。」
「是这样吗？」
「正是如此。」
听了我的话，玛尔露出古怪的表情，不过最后似乎还是接受了。
「那么，今天要去公会吗？」
「先去买新防具吧。因为我和你的皮革盔甲都是便宜货。」
「说得也是。既然要以与魔物作战为主，确实是该买好一点的防具。」
以我们现有的皮革盔甲来说，如果是哥布林程度的敌人倒还无妨，但若遇上更加强大的对手就让人有些不安了。而且麻烦的是，我的盔甲已经因为之前的袭击变得破烂不堪。
我是不晓得会有什么样的货色，不过看来必须准备好一点的盔甲。
─☆★☆─
「……嗯……」
「你一直做不了决定耶。」
「因为我不想妥协啊。」
我和玛尔来到正在兴建的第四城墙内侧，一间又一间地造访位于新市区的防具店。
尽管逛了又逛，却迟迟没有挑到满意的商品。
因为我觉得高级货太贵，但一方面又不想妥协买便宜货，毕竟这是保命用的东西。
于是我俩来到第四间防具店。
这间店坐落在新市区内，靠近第三城墙的位置。
招牌上写著「佩伦防具店」的这间店摆满了板金盔甲、札甲、皮革盔甲、锁子甲等各式盔甲。
店内似乎也有贩售秘银制的防具，价格虽高，却有不少品质很好的防具。
我现在正在看的，是以小小的秘银环编织而成的锁子甲。
其优点是轻巧坚固、不会生锈，所以几乎不需要保养，还能与其他盔甲搭配使用。
若是要搭配穿著，那么也许可以把以耐打击的巨魔皮制成的皮革盔甲列入考虑。
只要穿在皮革盔甲底下，锁子甲的声音或许就不会那么令人在意了。
「哦，你看得很专注嘛。有没有看到中意的啊？」
正当我在秘银锁子甲和巨魔皮盔甲那一带来回观望时，一名看似老板，体格壮硕的男人对我这么说。
他以前是冒险者吗？男人的脸上有伤痕，一脸凶神恶煞的模样。
「我想要买新的盔甲，正在考虑把那边的锁子甲和这个巨魔皮盔甲搭配著穿。」
「板金盔甲比较坚固喔。」
说完，老板用大拇指比了比后方的板金盔甲区。
那边陈列著以高品质钢铁制作的板金盔甲和札甲。
顺道一提，所谓札甲是用绳子将金属板片组装起来的盔甲，防御效果高，但是每走一步就会发出很大的声响，简直就像穿著驱鸟器走路似的。
「就是啊，比起两种都买，只买一套板金盔甲应该比较便宜。为什么你要买两套呢，大志先生？」
「因为板金盔甲很重，又会发出喀锵喀锵的声音，要是穿著到有很多魔物的地方，实在有点危险。如果要行动方便、安静又有高防御力，我想这个组合比较理想。」
老板听了我对玛尔的回答后，面露笑容：
「不错不错，你很懂嘛。最近的年轻人老是受气派又帅气的板金盔甲吸引，不过小哥你虽然年轻，对于防具倒是懂得挺多的。」
老板说完拍了拍我的背。好痛啊。
这名自称里兹，面目狰狞的男人，正是这间防具店的老板。他说佩伦是他太太的名字，现在正在里面的工坊工作。
在那之后，他还是继续大谈他和老婆的恩爱故事。喂，让我买盔甲啦。
玛尔正在稍远处
试戴小盾牌。她是不是打算买来作为今后的装备呢？
「对吧？而且我老婆她……」
「里兹！你又缠著客人不放了是不是？我不是一直要你乖乖闭上嘴，待在柜台那里吗？」
听见忽然从店后方传来的怒吼声，里兹吓得浑身一颤。
接著，他一副战战兢兢地望向声音主人的方向。我也基于别的理由，战战兢兢地将视线移往该处。
因为听了那些恩爱故事，我原以为对方会是名肤色黝黑，身材健壮的女性，不料传来的说话声竟意外高亢，而且相当稚嫩。
「抱……抱歉，佩伦。我有点太兴奋了……」
「不用解释了！你马上给我回柜台去！不然我要打你屁股喔！」
「知道了知道了。真是的，我老是说不过你～」
里兹一派娇羞地这么说。
我俯视眼前将里兹赶走的这位太太。
她无庸置疑地是一名女童。假使她的腰上没有缠著装满工具的皮带，看起来就是一般的小女孩。
蓬松柔软的红发，健康的褐色肌肤，眼尾微微上扬的坚毅眼神，平坦乾扁的胸部。
「原来那位大叔是货真价实的萝莉控啊……」
「啊？你说什么？我已经年过四十了啦！看在我这种矮人眼里，人类才是太过巨大了！」
「不，我什么都没说！」
我不由自主地伸直背脊。
里兹不知为何，在柜台那儿露出一副要把手帕咬破的表情。
不但是货真价实的萝莉控，还是超级被虐狂啊……照常理来思考，这业障未免太深了。
「所以呢？你说你要将秘银锁子甲和巨魔皮盔甲搭配穿著？这个选择还不赖耶，因为秘银锁子甲的重量很轻，即使叠穿也不会造成负担。你弯一下腰。」
我听她的话弯腰之后，佩伦小姐便伸手抱了我好几次，又一再触摸我的身体。
回头望去，只见里兹浑身发抖，不住地拍打柜台。这位客人，本店严禁敲打机台喔。不对，这里又不是我的店。
「你也要试对吧？来，过来我这里。」
「是！」
「很好很好……喂！你抱著我做什么啦！快放开我！」
佩伦小姐在玛尔的拥抱下挣扎。
里兹见状兴奋不已，一副要大喊「我来到新世界啦！」似的。不管怎样，我不准你用那种眼神看玛尔，当心我揍你。
「佩伦小姐真可爱！来当我家的小孩好不好？」
「我才不要啦！真是的……」
佩伦小姐嘀嘀咕咕地说，一面从用巨魔皮做成的皮革盔甲中挑选适合我们的尺寸，接著又帮忙调整秘银锁子甲。
我试穿了一下。
尽管多少还是有喀锵喀锵的声音，但音量已经比想像中小许多了。
重量方面，虽然比以往的盔甲增加了些，不过还在可接受的范围内。用巨魔皮所做的盔甲──巨魔皮盔甲比我预想的更加柔软，而且很好活动。
「如何？只是稍微变重了点，但不会太难适应吧？」
「是啊，感觉比我想像中要好。」
「不过，尽管比想像中来得轻，却莫名有种安心感耶。穿起来也很舒适。」
玛尔一下伸长手一下转圈，确认穿起来的舒适度。
不管再好的盔甲，穿起来果然还是得舒服才行，毕竟冒险时会一直穿著。
「喜欢吗？那么我们来谈谈价钱吧。坦白说，因为本店最近进了大量的巨魔皮，价格有稍微降一点。原本两人份总共是70枚金币，现在连同秘银锁子甲，一共算你50枚金币如何？」
就目前逛过的店家来看，这个价格算是相当合理。
而且这间店靠近第三城墙，与我位于墙内的住处距离相对较近。更重要的是，这里的东西品质比其他三家店来得好。
「要怎么保养呢？」
「你只要带来这里，我就帮你保养。不过，当然是要收费啦。」
语毕，佩伦小姐拍了拍扁平的胸脯。
我望向玛尔，只见她也点头同意。
「好，我买了。」
用现金付了50枚金币之后，我们便直接动身前往冒险者公会。
剩余的钱换算成金币大约不到6枚，换算成日币的话则约莫60万圆。
虽然光靠这些钱，当前的生活并不成问题，但因为今后必须不断让装备升级，还是得设法赚钱不可。
假如等级也能顺便提升，那就更完美了。
哗──
我一踏进冒险者公会，公会内立刻变得闹哄哄的，彷佛可以听见那样的效果音。
这个气氛是怎么回事？
是那个吗？因为巨魔压碎机的关系？
我不经意地环视公会内部，总觉得那些差点与我四目相交的冒险者们刻意把视线移开。
「大志先生，会不会是之前那件事，害你有了不好的名声啊……」
「我无法否认有这种可能性。」
因为一直挂心也无济于事，我于是搔搔头，走向公会柜台。
坐在柜台那儿的是和当天相同的女职员。
你为什么要像只吉娃娃一样抖个不停啊？
「欢……欢……欢迎关尼！」
「那个，请你不要对D级的冒险者这么害怕好吗？我又不会把你抓来吃掉。」
见到柜台小姐慌张成那样，我不由得苦笑。这已经不是吃螺丝，而是到了口齿不清的程度！
玛尔也从一旁探头附和：
「就是嘛，他这个人虽然会捏烂钉头锤，可是一点都不可怕啦～」
「喂，亏我正想办法让她不怕我，你不要捣乱……总而言之，我想要赚钱。请问有讨伐类的任务吗？」
「我……我看看……这个如何？」
柜台小姐拿出来的，的确是讨伐类的委托案件。
内容是距离这里单程一个星期的地方。从那里花三天登上山顶，讨伐住在山上的雪龙。
报酬确实相当丰厚，可以赚到不少钱。可是这不是我想要的。
「不是啦，只要普通的任务就好。应该说，这不是给D级的工作吧？麻烦你给我与等级相符的委托案件。」
「啊……唔……这个嘛……」
她啪啦啪啦地翻阅成叠的委托单，从中挑出好几个委托案件。
那些分别为：常见的消灭哥布林，驱除大黄蜂的巢穴，扑灭大魔猪。
每则委托的成功报酬都是1枚大银币，讨伐报酬另计。
哥布林每只是5枚大铜币，大黄蜂是2枚大铜币，大魔猪则未提供。
至于尸体的单价，哥布林是2枚大铜币，大黄蜂是1枚大铜币，大魔猪是一整只8枚金币。
以我来说，我能够将整只大魔猪尸体带回来，因此大魔猪的委托案件看来最有赚头。
「驱除大黄蜂巢穴的案子，有必要列为最优先喔？」
玛尔从旁问道。
因为没有理由阻止她，我于是选择观望。
「啊，是的。现场是距离这里搭马车约两小时车程的农村，因为也开始在村子里出没了，所以希望能够尽快解决。这是今天早上最早进来的委托。」
她说完将委托单递给玛尔。
我也从旁探头窥视。
离现场最近的村庄，是搭马车约两小时车程，名叫比埃托的农村。
除了这个比埃托村之外，大黄蜂也为邻近的农村带来损害。
「大志先生，我们去消灭大黄蜂吧！应该以苦恼的人为优先！」
「好，我知道了。有交通工具吗？」
听见我这么问，柜台小姐抖了一下。见她怕我怕到这种地步，我内心有点受到打击。
「有……有的！提出这则委托的委托人，中午以前在新市区的市场卖农作物，正午时会回村子去，我想应该可以搭便车。对方是名叫拜森的男性。你只要到市场，请人帮忙找比埃托村的拜森先生，应该就没问题了。」
「这样啊，这么说来时间不多了。不好意思，我想请你转达我家的人，说我承接了这项委托，这样要多少钱？」
现在离正午已经没有多少时间。
假如商品提早卖完，对方说不定会立刻回去。要是因此和拜森错过，那就伤脑筋了。
「如果是以委托形式向公会提出申请，那么包含手续费在内是1枚大铜币。若是请个人帮忙，一般行情大概是公会的半价。」
说完，柜台小姐望向附设的酒吧。
「我目前还没有可以信赖的朋友，为了确保事情顺利进行，还是委托公会好了。」
我耸耸肩，将1枚大铜币放在柜台上。
然后在柜台小姐拿出来的委托单上，写上必要事项和欲转达的内容。
委托内容，欲前往的农村名称，今天可能不会回家。写这些应该就够了吧？
「这样写可以吧？」
「我觉得够了！这是我们在王都承接的第一项委托，好兴奋喔！」
玛尔眼神发亮地说道。感觉好久没有见到玛尔露出这种表情了。
这么久没承接委托，我
也得鼓起劲才行。虽说是低等的魔物，还是不能掉以轻心。
「那么，D等级冒险者的大志•三叶先生，E等级冒险者的玛尔小姐，驱除大黄蜂巢穴的任务就拜托两位了。」
─☆★☆─
为了寻找拜森，我们来到新市区的市场，在广大的市场里四处走著。
尽管在那里向贩售各色商品的商人们打听，却迟迟没有获得有力的情报。
「……唔…」
「一直找不到耶。」
「啊？就是啊。」
我会发出低吟，并不是因为找不到拜森先生。
自从早上听了那个难以名状的声音说的话之后，我好几次试著用神Call取得联络，却不管Call几次都没人回应。
由于当时是对方径自切断通讯，因此我没能问出想问的事情。
考虑到大泛滥的情报越早传达出去，或许就会有越多人得救，我认为应该尽快把事情告诉大家……可是，此事毕竟非同小可，必须慎重其事才行。
毕竟不是神官的我即使大声嚷嚷，也只会被当成疯子；运气差的话，说不定还会因为扰乱人心这个理由遭到逮捕。
而且以前听玛尔说，天神会降下神谕给各神殿的神官们。既然事关大泛滥的发生，我想就算我不行动，情报也会散布开来。
尽管这么想，但对方是那个难以名状的声音，我心头的不安依旧挥之不去。
『你真没礼貌，我之前可是忙著告诉全世界各城市的人们耶。』
我的脑袋里忽然响起一道语气怅然的说话声。
你大概告诉了多少人？应该有好好地挑选告知的对象吧？
『嗯，我有确实告诉居住在城市和村庄里十五岁以上的成年人。』
那些人的立场应该能够确实地散布情报吧？告知的比例是各聚落多少人？
『只要是成年人，不管是谁都没关系吧？况且大家都已经深知大泛滥的可怕了。顺道一提，因为很累，所以我每座城市只有告诉一个人。』
「喂！」
「嗯？大志先生，你怎么了？」
玛尔一脸疑惑地看著忍不住出声的我。
「啊，抱歉，没什么啦！我在自言自语！」
你是白痴吗！那些人的立场如果不适当，怎么可能有人相信他们！
还有，你说一个人的意思是，这座王都里知道情报的只有我一人吗？
『对。有问题吗？』
「问题可大了，你这个笨蛋！」
「大……大志先生？你还好吧？」
我冷不防大吼，吓得玛尔浑身一颤，面露忧心。
可恶，她现在一定觉得我很奇怪。
「抱……抱歉，那个……因为我有点累了。」
『那些想要传达我的话的人们，几乎每个都像现在的你一样，遭人用那种表情看待。哈哈哈！』
你是明知故犯对吧？
惨了，惨了，惨了。现在不是找拜森的时候！
怎么办？该怎么做才好？要告诉公会吗？不行，他们本来就很怕我了，要是说了，那些人肯定会以为我脑筋有毛病，而且八成不会相信我。
还是闯进神殿呢？
『我听见神的声音！两个月后将会发生大泛滥！』
不管怎么想，这都像是疯子才会说的话。真是多谢了。
到时我铁定会被强行带去忏悔室。虽然我不知道这个世界的神殿有没有忏悔室。
等等，听你刚才说的话，你果然是故意的对不对？
『吐舌傻笑。』
我总有一天要当面揍你一顿。我说到做到。
「大志先生，你真的没事吗？反正那个村庄即使不搭马车，用走的也走得到，不如我们请对方多等一天，我们明天再出发……」
「对不起，请让我想一下。我在这里等你，可以麻烦你先在这附近找找看吗？」
「是！你不要太勉强自己喔。」
「好，谢谢你。」
目送玛尔消失在人群中后，我陷入思考。
怎么办，该怎么做才好？要带著玛尔进王宫吗？尽管我被认定为勇者，还是有可能吃闭门羹，不过这应该是最可靠的做法。
不，等一下喔。不晓得能不能透过杰克和宗达克约见面？没错，这个方法好。虽然可能会被宗达克投以奇怪的眼光，但总比直接去王宫要确实多了。
写信可能行不通，还是直接跟他见面好了。
可是大黄蜂这边怎么办？要分两头进行吗？
玛尔的剑术技能已有提升，而且等级虽然比我低，也已经升到和一般冒险者同等的等级7，应该不至于会输给大黄蜂。
但不晓得大黄蜂的数量有多少，让她单独前往，恐怕有危险。
这么说来，要让她单独去和宗达克见面吗？
宗达克目前是表现得像站在我们这一边没错，但很难确定究竟能够信任他到何种地步。况且他之前也挂保证说绝对安全，结果我们前阵子还是遭人袭击。
不过，我也已经作好他哪天也许会对玛尔不利的心理准备就是了。尽管他应该不会轻举妄动，让玛尔一个人去还是令我不安。
「大志先生，我找到拜森先生了喔！」
「好，我们走吧。」
我跟在找到拜森的玛尔身后。
「哎呀，你就是大志先生吗？你看起来果然很厉害。」
在玛尔带我来到的地方，一名看似比杰克年长，态度气定神闲的男人正在卖货车上的蔬菜。
车斗上的蔬菜还剩很多。这样的话，那个方法也许可行。
「是的，我是大志•三叶。她叫作玛尔。你是委托驱除大黄蜂的比埃托村的拜森先生吧？」
「没错，我就是拜森。」
「我听说你预定正午时会离开王都，不过看样子，你应该会将出发时间延后对吧？」
拜托，请你一定要延后。
「是啊，因为我还剩下一些东西没卖完。照理说，这个时间我应该早就把菜卖完，正在采买要带回村子的东西才对。」
说完，拜森神情苦恼地看著车斗上的蔬菜。
很好，真是太好了！神啊，谢谢你！
『没什么啦。』
我不是谢你，你给我滚蛋。
「既然如此，我想先准备一下再过来，这样可以吗？」
「好啊好啊。不过因为天色暗了会很危险，我顶多只能等你四小时，可以吗？」
「好的，我知道了。我会尽可能早点回来，麻烦你等一下。玛尔，我们回家去！」
「咦？是，知道了！啊，请等一下啊，大志先生！」
我急忙动身返家。
但愿能够顺利和宗达克约见面。
「欢迎回来，老爷。您怎么了？我有收到使者捎来的留言……」
杰克一派沉稳地迎接回到家的我。
很好，首先来突破第一道关卡。
「杰克，你能帮我和宗达克约见面吗？我有一件急事，无论如何都必须告诉他。」
「是，您是说宗达克侯爵阁下吗？虽然不能完全保证，我想我可以代为转达。如果不是直接见面而是寄送书信，那么我可以确实将信送到阁下手中。」
倘若是交给杰克，就算以书信告知也没问题吧？
不，如果可以，我想还是当面告知比较好。
「不好意思，那就麻烦你转达了。还有，为了以防见不到面，我打算也写封信。请你帮忙准备纸笔。」
「知道了。请老爷稍候。」
语毕，杰克暂时退回屋内。
就在我目送他离去时，玛尔疲惫不堪地从后面追了上来。
她一从玄关进来，就把手撑在膝盖上，一脸痛苦地大口喘息，肩膀不停上下起伏。
「大……志……先生……吁…哈………你跑……太快了啦。」
「抱歉，我有急事。」
我轻抚玛尔的背部，等她的呼吸缓和下来。
在此同时，梅蓓尔将水壶和杯子放在盆中端了过来。想必是杰克吩咐的吧。他真是个贴心又能干的男人，值得尊敬。
「谢谢你，梅蓓尔。」
梅蓓尔听了我的话，脸上泛起浅浅的微笑，看了让人顿时获得疗愈。
我从梅蓓尔手中接过水壶和杯子，倒入水后，递给玛尔。
接过水的玛尔咕噜咕噜地一饮而尽，然后吐了口气：
「呼……大志先生，你为什么突然赶著回来啊？」
我接过玛尔手中的杯子，也喝了一杯水。
并且也不由自主地吁了口气。
好了，该怎么开口呢？总之，先让梅蓓尔退下好了。
「谢谢你，梅蓓尔。你回去做事吧。」
「是！告辞了！」
梅蓓尔端著装有杯子和水壶的盆子，脚步轻快地跑开。
这时，杰克带著信纸、信封、羽毛笔和墨水回来了。
让杰克听到应该没关系吧？我想杰克不会把听到的事情泄漏出去才对……不对，他迟早都会知道。
「你仔细听我说
。两个月后将会发生大泛滥。」
『你……你说什么！』
你怎么还在啊，快滚啦。
『因为很有趣，我就一直看下去了。』
给我去死，我说真的。话说回来，你如果是神，也绝对是邪神。
不管你怎么说，我都认定了，你就是邪神。
『真是胡说八道。』
「大志先生，请问你是怎么知道的？」
「这是天神降下的神谕。毕竟我是勇者。」
玄关门厅充斥著难以言喻的沉默。
嗯，他们的反应果然是这样。我就早料到了。
杰克始终面不改色地看著我。真是完美的扑克脸。
「每个城市应该都会有一个十五岁以上的人听到和我一样内容的神谕。只要同时展开调查……话虽如此，要调查的人数也太多了。」
「就是啊，要证明实在很困难。假使随随便便就将这件事散布出去，还可能因为引起骚动而被问罪。」
没错，这份神谕的麻烦之处就是难以证明。
即使想在其他城市找出好几个接收到相同神谕的人，以此作为证据，要调查的对象也太多。
而且，实际听到神谕的人也未必会说真话。因为有可能因引起骚动而被问罪。
由于没有听到神谕的人也可能会说那是谎言，因此就算找来证人也缺乏可信度。
「无论如何，我想将此事告知阁下应该不会白费工夫。或许还能透过阁下的关系，向神殿询问此事。」
「说得有道理。因为王都的神殿里，也有许多能够接收神谕的神官！既然是大志先生说的话，宗达克侯爵想必不会置之不理！」
杰克点头赞成玛尔的话。
「老爷和玛尔小姐正在处理委托案件吧？我一定会将此事传达给宗达克阁下，请两位放心。」
「没问题吗？」
「是，请交给我吧。」
交给他没问题吗？
杰克是宗达克派来的管家，他一定能够与宗达克取得联系。
而且比起我，宗达克想必也比较信任杰克。他也许是最适任的人选。
「那就万事拜托了。」
「遵命。」
顿时间，我有种稍微卸下肩头担子的感觉。
一股疲倦感忽然涌上来。幸好我有好好确认。
我真想揍之前那个不以为意，以为我就算什么也不做，神殿也会公布的自己。
虽然稍微迟了些，但这件事只要传入宗达克耳里，总比我一个人到处嚷嚷要来得有效率。
我想，之后还是逐一确认事情的进展比较保险。还有，宗达克或许会认为有必要传唤我，我最好也要先作好心理准备。
「原来是因为这样，在市场时，大志先生的样子才会怪怪的呀。我总算明白了。」
玛尔恍然大悟地点头。
我的心好痛。其实我一早就得知此事了。不行，我这样太糟糕了，以后得更有所警觉才行。
「总之，现在就先做能做的事情吧。我们要狩猎魔物，赚钱买好装备，让自己强大起来。」
「是！一起努力吧！」
我们再次回到新市区的市场时，恰巧拜森已作好出发的准备。
时间实在凑巧到令人毛骨悚然，总觉得像是有人刻意安排似的。
『因为看你那么辛苦，我就稍微给你一点优待了。连售后服务也做得万全周到的我，怎么想都是个好神。』
知道了，你是好神。我说真的，你快点消失啦，有事我再叫你。
还有，既然你是好神，那记得也去照顾一下其他人。
『嗯，好吧。你自己好好加油啦。』
之后我就和天神断了通讯。
说也奇怪，我就是有那种感觉。这究竟是什么样的原理啊？我和玛尔之间也能像这样心电感应吗？
「喔，你们回来得正是时候。我刚好准备完，打算要出发了。可以吗？」
「好，没问题。」
玛尔也点头附和。我们坐上车斗的空位，离开市场。
─☆★☆─
运货马车喀哒喀达地行驶在街道上。
车斗上载的是盐巴和生活日用品等。
他大概是把比埃托村生产的农作物拿出来卖，再用那笔钱购买无法自给的必需品吧。
也就是说，这辆马车就某种意义而言是村庄的生命线。
「拜森先生，你平时往来的路上没有危险吗？」
「没问题的，因为骑士大人和士兵会帮忙打倒这一带的魔物。偶尔出现一些漏网之鱼时，我就用这玩意儿赶跑它们。」
说完，拜森先生从驾驶座后方取出一把比玛尔平常使用的体积更大，威力也看似更强的十字弓。只不过，那把十字弓似乎年代久远，好几处涂漆都剥落了。
看到那把十字弓，玛尔的眼睛顿时一亮。
「拜森先生也是使用十字弓啊！我也是耶！」
她一脸得意地边说边拿出自己的轻型十字弓。
拜森先生看了，发出「喔喔」的惊叹声。
「原来小妞你也会用十字弓啊。因为在这种马车上没办法站得很稳，所以比起弓，使用十字弓比较方便喔。」
接著，拜森先生便开始畅谈有关使用十字弓的知识。
玛尔双眼熠熠生辉地专心聆听。常言道：姜是老的辣。关于在马车上作战，拜森先生的一席话实在让人获益良多。
他从前是庞大商队的一员，足迹曾遍及各个国家。
后来在上上次的大泛滥中负伤引退，如今在比埃托村耕种一小亩田。每到收获期，便会像这样往返于村庄和王都。
「虽然我说不定活不过下次的大泛滥，不过我打算在死之前，尽可能地用这玩意儿多射穿一些魔物。」
尽管年迈，他使用十字弓的技术似乎依旧宝刀未老，射击技能有等级3。而且拜森先生本身的等级也有26，看来他以前参加过商队的事情所言不假。
「假使发生大泛滥，请你千万不要勉强，赶紧逃到王都去吧。」
「哈哈哈！反正我也老了，来日无多。要是下次大泛滥来袭，我打算守护村子直到最后。」
拜森笑著对沉下脸来的玛尔这么说。
明明有办法可以存活，他为何要故意选择死亡呢？我想了一会儿，心中有了猜测。那是极其简单又令人坐立难安的猜测。
大泛滥一旦发生，田地会荒废，工作的人也会变少，整个村子的生产力将随之下滑。而生产力下滑，就表示能够供养的人数减少。当事态演变至此，届时是谁会「被舍弃」？
总而言之，就是这么回事。
「哎呀，你不要露出那种表情啦。我已经活够本了，能够抬头挺胸地战死也是件好事，只是不知道我死后会去索兰多拉姆还是班德利亚啊？不过，要是可以选择，我倒是挺想去微微尔的，嘿嘿嘿！」
「哎哟，拜森先生你真是的。」
玛尔带著困窘的笑容，拍了一下拜森的肩膀。索兰多拉姆和班德利亚是什么？既然是死后才去，难道是指另一个世界？
我不解地询问之后，才知道那果然和我猜想的一样，是指死后的世界。
索兰多拉姆是勇猛战士的灵魂聚集之处。白天战士们竭尽全力，享受互相交战的乐趣，日落之后则享用美酒和女人，是一座不断重覆那种生活的乐园。
我隐约记得，北欧神话中好像也有类似的故事。坦白说，我个人实在不认为那是乐园，因为那根本就只是不断地互相残杀嘛。
至于班德利亚则是常见的理想国类型。在没有饥荒也没有纷争的和平乐园里，随心所欲地过日子，要是过腻了那种生活，还可以重新投胎做人。简单说，就是能够轮回转世的天堂。
「所以啊，我一点都不怕死。只要年轻人们愿意笑著送我一程就够了。」
「这样啊……既然如此，看来我得好好努力，尽量多帮助一些人了。」
「哦，有志气。不过，你身边有这么可爱的老婆，比起那些素未谋面的陌生人，好好保护老婆才是最重要的。」
「我知道。」
听了我的回答，拜森一脸满足的笑容是如此耀眼。
─☆★☆─
「嘿啊！玛尔，敌人也往你那儿去了！小心点！」
「知道了！看我的！」
一抵达比埃托村，我们便跳下运货马车，挥舞武器。
因为有好几只大黄蜂闯进村子里，正恣意地在空中盘旋。
村民们似乎都丢下手边的工作，逃回家中避难了，四周完全不见人影。
「你们这些可恶的蜜蜂！给我滚出村子去！」
拜森站在运货马车上。他有如固定炮台一般，接连不断地用十字弓击落大黄蜂。
我和玛尔则是在运货马车的周围，迎击拜森先生没能击落的大黄蜂。
拜森先生的射击技能3充分发挥了效果。
尽管不到百发百中的程度，命中率倒也相当高。
「他比我还厉害耶！」
「大概是经验的关系吧。好好加油吧。」
「是！」
就在这时，拜森先生突然间停止射击。
「可恶，我的箭用完了！」
「拜森先生，这个给你！」
「喔喔，抱歉啊，小姐！」
玛尔将自己的轻型十字弓的箭交给拜森先生。
拜森先生重新展开射击后没几分钟，大黄蜂群便撤退离开了。
被我粉碎的，被玛尔斩断的，被拜森先生射穿的大量大黄蜂尸体在四周散落一地。
其中约莫一半都是拜森先生击落的。老兵实在可畏。
「真是痛快啊！让我回忆起从前了！」
斜眼望了愉快地哈哈大笑的拜森先生一眼，我开始动手回收大黄蜂的尸体。
大黄蜂的体积大约和海鸥差不多，或是更大一些。
由于它们会发出极度令人不悦的振翅声猛冲过来，因此数量一多便气势惊人。
这里的尸体总共有三十七具。不晓得蜂巢里有多少？我不禁不安起来。
我将其中几只当成战果堆在运货马车上，其余则全部收进仓库。
「喂！我回来了！蜂群也已经被赶跑了！」
拜森先生在村子的广场上一喊，家家户户的门随即开启，好几名孩子冲了出来。
接著大人们，以及被大人们抓住不让他们乱跑的年幼孩子也走出家门。
最先出来的，大概是村庄的孩子们之中年纪较长的吧。
「唔哇！好厉害！这些都是爷爷打败的吗？」
「大姊姊你是谁？」
「喔喔，你是冒险者吗？真不愧是拜森先生，居然当天就把帮手带回来了。」
场面一片混乱。
我和玛尔在孩子们的包围下，被七嘴八舌地问个不停；拜森先生则是受到村内大人们的称赞，一副得意洋洋的模样。
最后，村民们建议我们今天先在村子里住一晚，等明天早上再消灭大黄蜂。
据说大黄蜂是昼行性的生物，晚上很安分。但如果拿著灯靠近蜂巢，便会朝著灯光冲过来，因此反而会有危险。
而且，大黄蜂巢穴所在的黑夜森林里也栖息著夜行性的魔物。
我本来担心这样恐怕会有危险，不过听说这一带的夜行性魔物只要晚上不出门就不会攻击人，也不会毁坏田地，所以大可放心。
这或许也是一种共存关系吧。
「那么，我们出发了！」
「好，小心安全啊。」
黎明时分，我和玛尔离开比埃托村。
天色一亮，昼行性的大黄蜂便会从巢穴涌出，寻找食物。因此，我们计画在大黄蜂群离巢之前的一大早就将其消灭。
由于大黄蜂的数量众多，我打算先以我的攻击魔法先发制人。
凭著第一发和第二发攻击，击败大半的大黄蜂群。
「所以说，我们就连同蜂巢也一起击溃吧。」
玛尔对我的提案提出异议。
「大黄蜂巢穴里的蜂蜜可以卖得极高的价钱，而且从蜂巢本身也能取得大量蜜蜡，需求量很高！如果整个带回去，肯定能够大赚一笔！」
「哦？既然这样，虽然有点辛苦，还是不要整个破坏好了。」
为了打倒大黄蜂而尽可能不破坏蜂巢，看来从一定距离外展开攻击，再迎击朝我们袭来的大黄蜂是比较好的做法。
而且也没有必要一次就将其收拾掉。
「玛尔，我们不要一次就将大黄蜂收拾乾净，采取多次袭击、慢慢减少数量的作战方式吧。从远处逐步地消灭敌人，让蜂巢显露出来。」
「说得也是。而且说实话，成群大黄蜂聚在一起也很吓人。」
嗡嗡嗡嗡嗡嗡！！
「唔喔！」
「呀啊！」
我俩正在拔腿狂奔。
其实，事情直到我们发现大黄蜂的巢穴，以魔法先发制人为止都很顺利。
从结论来说，就是大黄蜂群的抵抗……应该说是数量远远超越我们两人的预测。
「大大大……大志先生！这下怎么办才好？」
「当然是进行B计画啦！」
「什么是B计画啊？」
因为对方是用飞的，我们想必不久之后就会被追上，然后身陷险境。一旦遭到围攻，我俩必死无疑。
但是，逃跑正是我在情急之下想出来的作战二，也就是B计画。
先将大黄蜂从巢穴引诱出来，然后藉著逃跑让蜂群纵向延伸，接著我再转身从正面以贯穿力高的魔法将其一举消灭。
我一边跑，同时开始集中魔力。
发射数增加五倍，连射数增加三倍，魔力收束。
战斗法杖的前端出现五颗纯白色的光球，接著开始旋转。
「喝啊啊啊啊啊啊！」
我一个转身，将法杖指向追赶我们的大黄蜂群。
高贯穿性的光线，自旋转的五颗光球中以机关枪般的气势射出。
在此同时，或许是因为消耗了太多魔力吧，我感觉到身体有种无力感。确认了一下状态列，发现原本几乎全满的魔力量消耗了大约七成。这下子没办法再击出第二发了。
刚才我所使用的，是在纯粹魔法等级3下取得，名为光线的魔法。
能够以每秒一发的间隔，发射最多十发高贯穿力且弹速快，有如雷射的光线。
坦白说，以这样的状态，使用起来并不方便。
尽管其威力、贯穿力和能量消耗率皆无可挑剔，但是每秒一发的发射速度实在太慢，使用上相当不便。
比起来，以发射数增加十倍的魔矢一举消灭还比较迅速确实。
可是刚才我是将同时发射数增加为五倍，并且使其能够每秒连射三发。
也就是说，我在十秒内发射了多达一百五十发的雷射。
结果就是，大黄蜂群有一大半都遭到雷射弹幕击穿而坠地。
尽管如此，由于原本的数量十分庞大，幸存的大黄蜂数量依然不少。
不管已有大半同伴遭到击落，大黄蜂群依旧果敢地朝我们袭来。
「要开始喽！玛尔！」
「好，好的！」
我和玛尔背对著背，开始直接与大黄蜂群对战。
我一一粉碎、劈砍来袭的大黄蜂。
玛尔则是动作灵敏，以初次见面时的畏缩所无法比拟的娴熟技术，挥舞著秘银短剑。
这或许也是剑术等级2所带来的效果吧。不，就是因为玛尔很努力精进，她的剑术等级才会升为2。
毕竟玛尔之前非常认真地接受近卫兵的训练。
不知道究竟打了多久。
当大黄蜂的尸体堆积到几乎无处可站时，战斗才总算结束。
就连我也深感疲惫。玛尔大概已经累到不胜负荷了，她一见不再有大黄蜂袭来，便立刻瘫倒在地上。
我和玛尔虽然好几度被大黄蜂刺中，但幸亏巨魔皮盔甲和秘银锁子甲替我们挡下了攻势。
尽管皮肤外露的脸等部位一旦被刺中恐怕就会有危险，新买的防具还是很快就派上用场。
「我们一边回收尸体，一边回巢穴去吧。」
「是……是～」
返回巢穴的途中，我确认了一下。我的等级提升了两级，变成20；玛尔则是升为等级11。
如此一来，玛尔的等级也来到和中坚冒险者同等的水准了。
没记错的话，我现在应该可以重置技能了。反正我目前对技能状态没什么不满，就先取得重置技能的权力吧。
我所发射的雷射不只将射击路径上的大黄蜂贯穿，也将大片树林击倒。
跨过不是被射出大洞就是倾倒的树木，我们朝大黄蜂的巢穴而去。
蜂巢里还剩下少数大黄蜂，以及体积比其他大黄蜂更为巨大的女王蜂。
与大小约可环抱的大黄蜂相比，女王蜂的体积为其一倍以上。我是不晓得女王蜂是否拥有智慧，总之它一直目不转睛地盯著我们。
大黄蜂群拍动翅膀，出声吓阻。
即使众多臣子遭到击败，态度依旧毅然的女王，与试图保护女王的骑士们。我的脑海忽然掠过那幅景象。
它们只是拚命地想要生存下去而已。我们有权消灭、剥夺它们生存的权利吗？
「你们要是以为我会这么想就大错特错啦！呀哈！成为我的资金吧！」
这是个弱肉强食的世界。
「这项作业还真是不轻松啊……」
大黄蜂的蜂巢横跨了好几棵树木作为支柱，从树上垂挂下来。
我决定先让蜂巢落在地上。
由于支柱比想像中更加坚固，因此必须爬到树上，用秘银剑释出闪击。
接著将掉下来的蜂巢解体。
外壳意外地脆弱。可是因为刃长的关系，我用秘银剑进行拆解。
秘银剑被蜂蜜弄得黏答答的，看来事后必须清洗一番。
之后，我将蜂巢结构的巢板切割成适当大小。剑上依旧沾满黏稠的蜂蜜。
普通的黄蜂──也就是虎头蜂，因为是所谓的「狩猎蜂」，应该不会在巢里储存蜂蜜。不过，把另一个世界的常识带
到这个世界来也没有意义。况且真要说的话，那种体型的蜜蜂根本就不可能用翅膀飞起来。
我目前是还没有遇过，不过听说这里有比马还巨大的螳螂魔物。在我模糊的印象中，记得我在原本世界曾经听过昆虫没办法长得那么大，其原因似乎和氧气还有无法支撑自身重量有关。
既然这里有那种不可能出现在原本世界里的生物，那么蜜蜂会储存蜂蜜也没什么好奇怪。我想是吧。
「好甜，好好吃喔！」
「看来用途应该很广。」
我用手指挖了一口尝尝，果然是香甜的蜂蜜。看样子可以卖到好价钱。
除此之外，蜂巢结构的巢板里还有许多大黄蜂的幼虫、蛹和卵。
幼虫和蛹如果不杀死就无法放入仓库内，不过卵倒是可以直接放进去。真不晓得划分标准何在。
虽然体型很大，但幼虫和蛹应该可以当成食材使用。总之，先带回比埃托村问问看吧。
由于可能也有用途，我决定包括蜂巢的外壳在内，全部都带回去。
顺道一提，我一将装满蜂蜜的巢板收进仓库，视窗上便出现解体选单。试著执行之后，结果就分解成蜂蜜被完整取下的蜂巢，和每瓶1公斤瓶装的大黄蜂蜂蜜。
我决定不去多想瓶子是从哪里来的。我总觉得要是想得太深入，耳边恐怕会响起那家伙的大笑声。
我和玛尔讨伐的大黄蜂数量加起来，轻轻松松就超过了三百只。光是这些就值600枚大铜币，相当于6枚金币的讨伐报酬。
接下来就看蜂巢和尸体能够卖多少钱了。我有种预感，这么大量的尸体，恐怕没办法全部都卖掉。
因为之后说不定会派上用场，还是先留起来好了。而且毒腺或许也能用在炼金术上。
结果，我们花了远比作战时间还要长的时间分解蜂巢之后才返回村庄。
「冒险者回来了！」
「驱除得还顺利吗？」
村民一发现我和玛尔的身影，立刻放声高呼，急忙询问战果。
从手持武器这一点来看，他们似乎一直都保持警戒。
「有，我们将大黄蜂彻底歼灭了。证据就是这个。」
我从仓库取出女王蜂的尸体，举起来给村民看。
看到比普通大黄蜂还要大上两倍的女王蜂尸体，两名男性守卫发出惊呼。
之后，我们在村民们的包围下，接受他们你一言我一语的道谢和赞美。
尽管浑身不自在，我还是觉得很有成就感。玛尔虽然看似也和我一样难为情，却表现出一副志得意满的样子。
由于此时正好是中午时分，我们决定在比埃托村享用午餐。
食材有在比埃托村生产的蔬菜制作的酱菜，用小麦粉烤的面包，以及我所提供的大黄蜂幼虫和蛹。
见我一一从仓库拿出取自大黄蜂的战利品，村民们无不瞠目结舌。
向他们解释这是一种魔法之后，他们毫不怀疑地接受了。其中很大的原因，是因为拜森早就知道什么是宝盒。
然后，我、玛尔和村里的孩子们，全被村民们端出来的料理吓了一跳。
那是体积几可环抱的幼虫。老实说，真的好恶心。
可是村里的大人们却将那些幼虫拿来或烤或炒，然后只撒上一点盐巴调味。
身为提供幼虫作为食材的人，我们不可能不吃。
我和玛尔抱著必死的决心，将料理送入口中。
口感柔软又浓稠，而且带有些许甜味。
试著撒上盐巴之后，风味竟大为提升，原有的甜味也更显强烈。如果不去管外观，吃起来感觉就像特浓的炖菜（？）或是甜味的煎蛋卷。
「虽然外观很那个，不过倒是挺好吃的。」
「就……就是啊。虽然外观很那个……」
向村民们询问之下，才知道这在王都可是价值昂贵的高级食材。
当然，在村子里也很少有机会能够吃到。只有像这次附近有大黄蜂巢穴，并且将其扑灭之后才有得吃。
幼虫如果没有成虫的照顾就活不久，新鲜度也容易下降，因此无法久放。
至于蛹的料理方式，则是解体之后和蔬菜一起炒。
蛹的壳因为还很柔软，所以可以直接吃。
吃起来味道和幼虫一样带有淡淡甜味，肉质则相当弹牙，口感有点像是虾肉。
蛹在王都听说也是高级食材。因为摆久了，壳会逐渐变硬。
此外，我也提供了蜂蜜。
混入据说是一早现挤的牛奶中喝下，我顿时感觉到一股力量自体内涌现。
据村民们表示，只要在睡前滴入温牛奶中饮用，就会睡得格外香甜，全身疲劳也会一消而散。
由于分量很多，因此我多提供了一些，每个家庭应该都能够分到。
「我送你们回王都吧。」
用完午餐，正当我和玛尔在讨论回去的事情时，拜森先生主动这么提议。
于是，我们心怀感激地接受他的提议。和来到比埃托村时一样，搭乘拜森先生驾驶的运货马车离开村庄。
「谢谢你们！」
「大姊姊、大哥哥，下次再来玩喔！」
「再见！」
在村民和孩子们的目送下，我们挥著手，直到看不见他们的身影为止。
不曾从过去的委托中感受到的成就感，盈满我和玛尔的心。
「冒险真是好棒的一件事喔。」
「就是啊，真的好棒。」
望著如此说道的我和玛尔，拜森先生「呵呵呵」地笑了几声。
─☆★☆─
返抵王都阿尔芬的我们和拜森先生道别之后，便直接前往冒险者公会。
柜台小姐一见到我的脸，立刻浑身僵硬。你为什么要对我戒心那么重啦，这样我很受伤耶。
「欢迎……光临！今天……啊，两位是为了昨天那件消灭大黄蜂巢穴的案子而来，对吧？」
「是啊，那件案子已经解决了。」
「咦？」
柜台小姐一脸吃惊。
呃，这有什么好惊讶的？
「我们真的已经解决案子了啦！来，这是完成单！」
「咦？啊，好的……我确实收下了。」
柜台小姐收下玛尔递出的完成单，点点头。
我们同时也交出冒险者卡，请她确认魔物的击败纪录。
只见她瞬间瞪大双眼。真有那么值得惊讶吗？
「……呃，讨伐数量共计三百四十一只，因为讨伐报酬是每只2枚大铜币，所以一共是682枚大铜币。再加上成功报酬的1枚大银币，总共是7枚金币和3枚银币、2枚大铜币。」
光是讨伐报酬和成功报酬就赚了约73万圆日币。冒险者这份工作果然好赚。
「我把大黄蜂的尸体和几乎整个蜂巢都带回来了，请问这里有在收购吗？」
「什么？你是说整个吗？」
「是啊，因为我会使用宝盒。只不过我的是特制的，容量很大。」
「这……这样啊。对面的商业公会有在收购材料，你可以把东西带去那里卖。」
「我明白了，谢谢你。」
见柜台小姐姑且接受了我的说明，向她道谢之后，领到报酬的我和玛尔随即前往冒险者公会对面的商业公会。
商业公会内混乱不堪。
有来贩售魔物材料的冒险者，来购买冒险者所提交的魔物材料的商人和工匠，也有貌似魔法师和贵族的人。
我在前往柜台前环顾了一下四周，结果发现看似委托布告栏的东西。
我一时兴起，于是偕同玛尔前去一探究竟。
一如我所预料的，那果然是一种委托布告栏。
专门给那些不惜以高于市价的价格，收购希望尽快得到，或是难以入手的材料和食材的人们使用。
「玛尔，我们来找大黄蜂相关的委托单。」
「交给我吧！」
我和玛尔分头寻找有无与大黄蜂相关，尤其是希望收购蜂巢、幼虫和蛹的委托。
结果果真被我们找到了。
听说驱除大黄蜂巢穴的案件并不多，而且为了驱除，大多会用火焚烧蜂巢，因此很难取得相关材料。
于是大黄蜂的蜂蜜、幼虫和蛹比想像中来得更加珍贵。取下蜂蜜后的蜂巢本身亦可作为蜜蜡的材料，需求量也很高。
我和玛尔从那些委托单中，依序挑选出条件好的委托，然后带去柜台。
「欢迎光临商业公会。我看你们看得挺专心的，是有什么特定的目标吗？」
招呼我们的是一名年轻男职员。
那名男子有著一头红发，长满雀斑的脸庞感觉有些轻浮。他一见玛尔就展露笑容。喂，她又不是供人欣赏的展示品！
「我们有大黄蜂的蜂巢、蜂蜜、幼虫和蛹！请你收购！」
玛尔说完，便将从委托布告栏上撕下来的委托单递到男子面前。
男子确认之后，抬起头。
「蛹和幼虫如果不够新鲜可不行喔。让我确认一下吧。」
我听从他的话，先将幼虫
尸体拿出来放在柜台上。
或许是像王都这么大的城市，会使用宝盒的人并不少见吧，男子并没有显得特别惊讶。
男子仔细鉴定大黄蜂的幼虫后，点点头。
「新鲜得就像现杀的一样呢。如果是这样就没问题。你大概有多少？」
「新鲜度相同的幼虫还有二十三只，蛹有二十七个。」
「……真的假的？」
「是真的。顺道一提，蜂蜜约有650公斤，蜂巢也有相当的分量。」
我把装了大黄蜂蜂蜜的瓶子摆在柜台上，打开瓶盖。蜂蜜香甜的气味立刻飘散出来。
男子用不知从哪里取来的小汤匙，舀了一口蜂蜜尝尝味道。
「……全部卖给我吧，不管多少我都买。」
「我还有很多尸体……你愿意买下吗？」
「尸体啊……我知道了，交给我吧。我叫修伊，你呢？」
「我叫大志，那就拜托你了。」
委托报酬和贩卖各种材料的所得，加起来总共是88枚金币和3枚银币。
消灭大黄蜂巢穴所得的报酬，以及材料等的贩卖所得，一共是95枚金币和6枚银币、2枚大铜币。
所谓不劳而获，大概就是这个意思吧。我在心中狂笑不止。
能够有此收获，我想最大的功臣，应该是可以将材料全数带回来的仓库。
顺道一提，我留下了20公斤的大黄蜂蜂蜜、一只幼虫和一个蛹当成伴手礼带回家。
虽然从我手中接过幼虫的梅蓓尔吓到晕厥，杰克却用幼虫和蛹做出了美味的料理。
使用各式香草和蔬菜做成的烤大黄蜂幼虫真是人间美味，让人完全能够理解为何会被视为高级食材。
芙拉姆听说过去曾经吃过，只见她毫无抗拒之意地吃得津津有味。
至于赞不绝口地吃了一堆后才被告知事实的梅蓓尔，则是当场惊声尖叫。南无阿弥陀佛。