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1
就像是被丢进洗衣机或搅拌器里搅弄一般，只不过此刻被挤在一起甩来甩去的东西并不是衣服或冰块，而是人类的行李。
「呜啊啊啊啊啊啊!」
濑那发出已经不知道足第几次的惨叫。有谁会想到，罩着帆布的大型卡车货舱坐起来会像在搭云霄飞车呢?
「沟……沟六老师的开车技术这么差吗?」
门太一边顶住伙要垮下来的行车，一边问道。
「我记得没这么差……不过……以前他开车的地方足美国。」
沟六在美国开的是名叫恶魔蝙蝠号的爱车，现在开的是租来的大卡车。一开始大家以为只是不习惯的问题，但是现在已经是出发后三个小时了，却完全没有改善的迹象。难道是因为靠左行驶与靠右行驶的差别吗?还足美国的道路宽广，门木的道路狭窄，再加上满街都是车子的?或者是基于别的理由?可是大家实在是没办法继续想下去了。
「喔啊啊啊啊啊!」
沟六似乎又突然急转弯，装了用具的纸箱与行李一门气滑到货架的另一边。行李的量非常多，除了泥门恶魔蝙蝠队十一位选手的行李之外，加上沟六、真守与铃音三人份的行李，总共多达十四人份。另外还有塞伯拉斯的狗食与塞伯拉斯的混合饲料。
除了大量的行李外，车内还挤了十一位选手，所以人卡车的货舱显得很拥挤。
「重死人啦!滚开!」
「呜!」
十文字、黑木、户叶与小结四人演出像足尖峰时问挤车子的推挤状况•就连能够跟各队的重量级攻防线选手们打得不相上下的他们，也敌不过沟六的驾驶技术。随着轮胎挤压的声旨，四人与行李一口气被弹到货架的角落去。
「不过……蛭魔学长他们好厉害……应该说好可怕。」
从东京出发之后已经过厂三个小时。跟一直在怒吼与惨叫的一年级选手们不同的足，除了雪光之外的三位二年级选手部显得毫不在意。蛭魔正在用他爱用的笔记型电脑；武藏盘着手一动也不动；栗田则是正在熟睡，不管濑那等人怎么惨叫，或是被纸箱的边角打中，他都没有醒过来的迹象。这个差距就是与沟六的交情够不够深的差别吧。
「哈哈哈!濑那，你的脸色真难看啊!」
不对，还有一个人跟平常一样。只儿泷以柔软的身体躲开压过来的行李，并且在激烈摇动的车中保持平衡。
「你晕车了吗?这种时候就呼吸一下外面的空气……」
泷把一部分的帆布掀起来。从那里看到的是蔚蓝的天空、山的斜坡与在山脚下流动的溪流。也就是说卡车正在陡峭的悬崖上行驶，而且行驶的时候还非常靠近防撞护栏。
「怎么可能!」
泷的脸在一瞬间失去血色。虽然他立刻把帆布拉上，并且保持丫字平衡，但还是可以看到他的轴心脚明显地在发抖。
「差一点就会摔下去啊……」
门太以看起来很疲惫的模样说道。濑那等泥门队的选手正在前往北关东的某县，为了要进行因应关东地区大赛的强化集训，没有半个人吐槽为什么在这个还没有放暑假的时候，球队能够离开学校一星期，因为大家部想象得到是蛭魔去跟校长谈的。
当大家听到目的地只要从东京搭车三个小时就能抵达时，都轻松地认为是距离很近的地方，但这个想法实在太天真了。类似死亡行军的搭车过程持续进行了三个小时，让大家的精神与体力纷纷到达极限。
离心力使身体左摇右摆。已经没有力气惨叫的濑那只能叹息。
「沟六老师的开车方式很像美式足球的转弯吧?」
门太大声附和。
「沟六老师想让我们用身体记住传球路径。」
「不是吧~这也太扯了……哇!」
话才讲到一半就差点咬到舌头。在车子左转之后，这次又突然右转。
「刚刚那个是JIGOUT吧?」
「怎么可能……」
接着，卡车以在一般道路行驶时绝对不可能出现的角度转弯。
「对吧?这次是HOOK。」
「不会吧!」
这时候大伙儿的身体突然往前倾，车子紧急煞车了。轮胎与地面发出激烈的声响，然后又猛然起动。
「改变速度……」
但是正在解说的门太声；曰似乎在发抖。濑那也知道门太在想什么，如果沟六想实践所有传球路径的话……「哇啊啊啊啊啊!」
濑那的惨叫声变高一度。可以看到他脸上的血色随着声音褪去。SLESIN!车体描绘出非常夸张的弧度往左转了过去。
当大卡车经过剧烈的摇动而停下后，濑那并不知道已经到了目的地。濑那认为一定是停下来等红灯，等一下马上又会猛然起步，车子也会剧烈摇动，因此他卷起了身体，准备预防接下来可能发生的撞击。
但是取代撞击的却是一片寂静。引擎声停止之后，传来了驾驶座的门打开的声音。
「难道……已经到了?」
濑那十分惊恐地抬起头，他知道自己全身都已经虚脱了，隔壁的门太也是吐出了安心的气息。
「到啦，下车吧。」
听到沟六的声音之后，后方的帆布被掀了开来。阳光射入货舱之中，这让濑那打从心底庆幸自己还活着。不过，他并没有时间享受生还的喜悦。
「快下车啦!挡到后面的人了!」
在怒吼声之后接着就有一只脚踢了过来。
「哇啊啊啊啊!」
正想着自己要滚下去的时候，人就已经摔在地面上了，而且还是以四脚朝天的姿势。天空的颜色映人眼帘之中，天气很晴朗。长满红叶的山立于四周，就像是遮蔽住天空那样。濑那有感而发的台词却被别人抢先了一步：
「好漂亮喔!」
铃音从卡车的助手席下来之后，高兴地说道。那粗暴的开车方式……不，应该说是残暴的开车方式，似乎完全没有影响到她。是因为她具有透过直排轮锻链过的平衡感，以及对速度的耐性吗?还是因为她的个性喜欢「恐怖又有趣的事情」呢?
「不过好像有点冷呢!」
接着从前座下来的真守，脸色有点铁青。连坚强的真守都变成这样，可见前座也像货舱一样，跟搭云霄飞车没什么两样。
风吹了过去。可能是因为空气清新的关系，这里空气犹如玻璃般冰冷。
「这里是山中，所以气温比较低。但是这地方不错吧?」
沟六用力地把卡车的车门关上。
「因为这里是北关东数一数二的温泉胜地，同时也是红叶很出名的地方。」
伊我保温泉，这是个以两侧建造着商店与旅馆的长石梯街闻名的温泉胜地。
「当我还是学生的时候，每年秋天都会来这里集训。」
沟六眯起眼睛，一副很怀念的模样，但他的表情又马上转为严苛。
「虽然我们拿到关东地区大赛的参赛权，但我们只是东京的第三名。照我们目前的实力，顶多只能跟王城队与西部队打得不相上下。如果对上在关东地区大赛连霸的不败之神•神龙寺队……现在时间剩下不到两星期，所以能做什么都要尽量做。而为了达到这个目的的强化集训，最适合在伊我保举行。」
是说……「最适合」到底是什么意思?温泉胜地给人的印象不是适合集训，而是适合疗愈之旅吧?
「好，把行李拿下来，然后分头搬到旅馆里去。」
仔细一看才发现卡车的旁边有一块写着『北江屋旅馆专用停车场』的招牌。不知道这是个大规模的旅馆，还是土地真的太大了，这个停车场非常地宽敞，即使是搭乘好几辆游览车的团体客人前来也能够顺利地停车。
「糟糕……搬行李罗。」
门太跑上货舱，濑那也急急忙忙地跟上去。现在不是佩服这广大停车场的时候。栗田等泥门队的攻防线球员们已经在货舱里以接力的方式卸下行李。就在真守与钤音想要固定推车的时候，沟六跑来阻止她们。
「等一下，现在不用那么方便的东西。」
「咦?不用推车吗?」
真守感到怀疑。这时候濑那有了不祥的预感。
「没错。因为从停车场到旅馆的路是那个样子。」
沟六用下巴指着。所有人把视线转移过去之后，便立刻僵住了。他们看到的是从停车场的某个角落延伸上去的陡峭山坡。在山坡的遥远上方可以看到『北江屋旅馆』的招牌。看到的文字大小如米粒般，足以显示出这个山坡的长度。
「什么山坡，这根本是攀岩了吧!」
沟六说得对，这么陡峭的山坡根本无法使用推车。
「难道我们要扛着行李爬上去……」
「北江屋是个只要进入范围之内，就能够开始进行集训的地方。」
没错，这是集训……濑那喃喃自语着。泥门恶魔蝙蝠队在东京大赛的准决赛中败给西部荒
野大枪客队，后来在与盘户蜘蛛队进行了季军赛之后，夺得关东地区大赛的参赛权。比赛结束之后，身为去年东京大赛MVP的赤羽对濑那说「你不能再输给任何人了」。
西部队与王城队都会参加关东地区大赛，另外还有连王城队都无法战胜的神龙寺队，面对这些对手可是「不能再输」了。
「好!搬行李MAX!」
「等一下。」
沟六叫住想要跑出去的门太。
先弄上这个再去吧。
「号码?」
「没错。不只是门太，你们都要弄上去。」
门太拿到「80」号，濑那则是拿到「21」号。
「这到底有什么意义?」
大家都感到怀疑，但沟六只是脸上露出别有深意的笑容，却没有回答问题。
几分钟后……
「还那么远啊……」
「山顶好远啊!」
扛着行李爬陡峭的山坡所花的时间比预期的还要多。这并不是因为重量的关系。而是因为脚底下是陡峭的山坡，所以不容易保持平衡。如果不小心失去平衡，就会连人带行李一起滚下去。
「小心点……小心点……」
就在一步步小心翼翼往上爬的时候，沟六在山坡下面喂的叫了大家。
「中途会变成铺了沙子的路面!小心点啊!」
「咦?不会吧?」
说时迟那时快，因为脚被沙子缠住的关系，濑那首先跌倒了。濑那扛的行李直接打中门太，让门太也跟着跌倒，而跟在门太后面的小结也跟着遭殃，想要帮助大家的栗田则失去了平衡……本来这种程度的事情是不会让栗田跌倒的，但是对身材庞大的栗田来说，这条路太窄了。他背上的行李勾到了岩石，当他站不稳的时候，泥门矮冬瓜组就变成丸子般撞了过来。而因为地面无法站稳的关系，没有人能够在这里撑住栗田。泥门选手们像是骨牌般地连续倒下，原本好不容易已经爬上了山坡，现在却都滚下去了。
「这比入社测验还要辛苦吧?」
「不，跟地狱之塔比起来，真的是好多了——」
这会让人想起那可怕的入社测验。测验内容是透过楼梯爬到东京铁塔的特别展望室。相对于蛭魔在途中设下的许多机关，铺上沙子的路面根本不算什么。
「少罗唆!快给我爬上去!死猴子!死矮子!」
「哇啊啊啊啊!」
濑那一想到被刚刚想到的人追赶，立刻重新把行李扛好。
「落后的人要受罚。」
当蛭魔提到「受罚」两个字之后，除了栗田与武藏之外的成员脸色都变了。在场的每个人都知道由那有如恶魔般的脑袋想出的处罚，会是多么严苛的东西。
爬山坡的速度变快了。队伍以刚刚完全比不上的速度前进着。
「终于到了……」
就在爬上山坡，并且要放下行李的时候……
「21号，十八分十秒五!80号，十八分十秒七!」
坚定的声音响彻附近一带。
「那……那是谁啊?」
那个人的年纪大概已经五十岁了吧。那是个把有着些许白发的头发盘起来、身穿和服的女 性。
「她应该是这家旅馆的人吧?」
「我想应该是吧。但是……该怎么说呢?」
如果是旅馆的工作人员，那么手上拿的东西就太奇怪了。她的右手拿着原子笔，左手拿着资料夹与两个老旧的码表。看来她正在测量选手们登上山坡需要的时间。
「下一个!37号，十九分四十秒一!」
她用左手夹住资料夹，并且能干地操作用手指头夹住的两个码表来测量时间。
「好厉害……」
「好像有三只手……不，是四只手。」
真守与钤音显得很吃惊。如果是同时开始就算了，但是她却正确地测量并记录分别开始爬 坡的十一个人的时间。
「不过她怎么知道我们开始爬坡了?」
「这里这么高，根本就看不到吧……」
「山坡的人口处设有监视器。那个位置正好可以看到开始上山坡的人是几号。21号，二十分钟整，52号……」
在专心测量时间的同时也能够去听濑那等人的对话，也是她很厉害的一点。
「监视器……」
「一般来说，应该不会做到这种程度吧?」
「为什么要这么做?」
不理会哑口无言的濑那等人，在测量完最后一个人——栗田之后，穿着和服的女性就把码表停下来。就像是在等待这个机会来临一般，沟六跑去跟她交谈。
「杉代妹妹测量时间这件事情真令人怀念啊!」
即使估算得少一点，眼前这位女性的年龄应该还是在四十岁后半，是个彻底的阿姨，实在不是适合加上「妹妹」两个字的年龄。
「沟六先生，好久不见。来，这是十一位选手所有人的成绩与在中间地点测量的所需时间。」
在听到所需时间的瞬间，真守瞪大了眼睛。
「连十一个人的所需时间都测量了?真令人难以置信。」
「哪会啊?真守姊的技术也令人难以置信啊。」
钤音吐槽了理所当然的事情。真守在休息区进行记录，并且分析对手，再以独自开发的那种像是手语的暗号来告诉场上的蛭魔。如果球队管理员能分等级，那么真守在比赛中展现的技术就可以说是超越高中等级的了。
「那种测量时问的技术好厉害……」
「真守姊根本没在听嘛，眼神也变了。测量时间的技术跟美式足球没关系啦!这点竞没发现到。」
杉代不经意地回头了，她的眼神变得更加锐利，不过表情马上就变成别有含意的笑容。
「有办法偷学就试着偷学吧。」
真守与杉代的视线碰撞在一起。
「这是北江屋旅馆第三代•北江杉代的同时按双码表。这个能够一口气测量二十四个人之时间的技术，是不会让别人轻易学走的。」
呵呵呵地高声笑过之后，杉代再次背向真守。真守对着她的背影低声说道：
「很好。我就在这次集训的时候偷学回去吧!」
「真守姊……你的个性好像变了……」
「这种事情有时候会发生……但都是在面对蛭魔学长的时候……」
想起真守与蛭魔多次的交谈过程后，濑那以看着远方的眼神说道。
「不过你们中途跌得那么豪迈，却还能够留下这样的记录，真是了不起呢。」
杉代很佩服地说着。
「当然啦，他们是想称霸全国的选手嘛!」
不，那是因为蛭魔学长说要处罚的关系……濑那在心中修正沟六的话。当然不只是因为害怕处罚，大家也害怕拥有无法理解、无法预测之头脑，而且还有不只是会思考，甚至还会实现自己想法的行动力等超乎常人技术的蛭魔。应该说大家厌受到的是只有了解蛭魔的人，才会感受到的那种他说的「处罚!」这个词的恐怖吧。
「那还真是有训练的价值呢!」
杉代的眼神又发光了。
「集厶口上」
杉代不经意地高举起右手。看到这个手势之后，头上绑着写了『北江屋』头巾的工作人员们从里面跑出来。
「整队!」
工作人员们以整齐画一的动作排成一列。这些人看起来不像是旅馆的工作人员，他们有直挺的背肌，体型也很结实。即使穿着短挂，也看得出他们的上腕肌与胸肌非常结实，在他们身上穿的不是运动服，看起来反而很不自然。
「欢迎来到北江屋旅馆。我就是老板娘——北江杉代。既然各位来到我们这里集训，我就绝对不会让你们空手而回。为了让各位确实得到成果，我们集体工作人员愿意粉身碎骨、竭尽心力地协助各位。我们会彻底协助喔!」
说完之后，杉代的脸上露出了微笑……不，是奸笑。那种笑容会让看到的人都不禁要唯呕两、三步。这个老板娘大概不是省油的灯……光是跟沟六是老朋友这一点就足以令人如此怀疑了。
不是省油的灯的老板娘与所在位置超乎一般常识的旅馆，在在都让濑那感觉到「不祥的预感」这几个字随着声音通过自己的背后。
2
当泥门队的选手们被带到房间的时候，有几辆大型巴士陆续抵达北江屋旅馆的停车场。先前让濑那觉得很宽广的停车场马上就变得拥挤起来。
巴士的车体上写着『OHJO』的字样。
「这是个好地方吧?」
一边说着与沟六相同的台词，一边走下巴士的是王城白色骑士队的总教练——庄司军平。
「总教练，这次不在我们常去的地方集训，到底有什么意义……」
接下来下车的是王城白色骑士队的四分卫•高见伊知郎。身高高达一百九十二公分的他，稍微驼着背穿过了巴士的车门。
「意义?当然有啦!现在距离关东地区大赛不到两星期，你们应该知道现在已经不是努力增强身体能力的
时期了。虽然我们还是要努力锻链，但接下来的调整更重要。」
严肃的脸上稍微浮现看似怀念的表情。
「暌违了三十年，我想起有个地方适合在这种时期进行集训呢!」
已经打进关东地区大赛的王城队获得了学校的符别许可，到此进行为期一周的集训。
球队经理若菜小春从高大的高见身后探头出来。本来身材就很娇小的她，因而看起来更加地娇小。她与高见的身高差距约四十公分，正好等于十五本周刊少年JUMP叠起来的高度。
「总教练，我把号码拿出来了。」
若菜先把号码交给高见，然后交给陆续下车的选手们。
「不需要发给所有人，只要发给二十一个固定班底选手就够了。」
「我记得要测量爬坡的时问。」
王城队的选手们似乎已经在车上听过说明了。
「这是老板娘的兴趣。」
「兴趣……」
「不，应该比较接近经营方针吧。」
「经营方针?什么意思?」
已经把号码穿到身上的高见反问庄司。
「这里的老板娘与上一代主人的梦想，都是希望能够培育出世界级的运动员。」
说完之后，庄司便抬头望着北江屋的招牌。
「哎呀!真惊人啊!」
杉代依照惯例用两个码表测量王城队二十一位主力选手的时间后，发出惊讶的声音。
「没想到居然有高手能够在十分钟之内爬完那个山坡。真不愧是庄司军平先生教出来的选手呢!」
「让阿进带头果然是对的。」
「40号，你刷新纪录罗!」
杉代很佩服地再次看着记录纸，视线马上就停了下来。
「不过滚下去超过三十次……也算是新纪录。」
听到杉代用有点受不了的声音说了之后，庄司大大地叹口气说道：
「让大田原在最后面也是对的……」
身高比高大的高见还要高两公分，体重跟相扑选手差不多，高达一百三十公斤的攻防线球员•大田原诚。虽然他的力气与巨大的身躯没有其它选手比得上，但缺点是稍微缺乏学习能力。
「18号的成绩也不错。」
杉代接下来注视的是身为接球员的樱庭春人。
「庄司军平先生这边的选手都很不错。3号的成绩也很好。」
「我是高见伊知郎，请多多指教。」
「啊……我是樱庭春人。」
当两人低头鞠躬的时候，庄司笑着摇摇头。
「我忘了告诉你们，要她记住你们的名字根本不可能。因为她会以体格来辨别一个人，然后记住那个人的号码。」
不只是高见与樱庭，在场的其它社员都瞪大了眼睛。
「我还以为只有阿进会以脸以外的部位来辨别一个人……」
「不，她只会记住号码，所以可以说比阿进还厉害。」
爬坡速度让杉代很吃惊的40号，就是被称为日本最强线卫的进清十郎。他辨别一个人时，并不是透过长相，而是透过肌肉，所以假使对方改变发型或服装，阿进也不会注意到。这样的阿进至少还会记住对方的全名。
「咦?可是她不是叫总教练的全名吗?」
「那是因为他在号码上写了名字啦，因为他想测试我除了数字之外，能不能还记住文字。沟六先生与庄司军平先生学生时代都还满皮的呢!」
王城队的成员们看着彼此。「皮」这个字实在是不适合被称为「魔鬼庄司」的总教练。
「沟六先生与庄司军平先生……难道你直接把写在号码上的文字记起来了?」
「没错!沟六先生只用平假名写了『沟六』，而且还写得很难看。庄司军平先生写的字倒是四四方方的呢。」
不知道是不是想起以前的事情，杉代笑了出来。相对的，庄司则是一如往常地咳了一下，掩饰自己的难为情。
「先别管这个了……他们来了吧?」
庄司别有含意地问了之后，杉代笑着点头。
「他们已经先来了。」
「果然来了啊……」
「他们已经去练习场了。今年有好多有趣的孩子来这里呢!」
「练习场?你说那里啊?」
庄司拍了自己的手。他好像知道那是什么。
「没错，就是那个北关东著名的地方。」
杉代回头看了背后，在那里的只有蔚篮的天空与长满美丽红叶的山。
3
放下行李之后，濑那等人休息了一下就被赶出房间。脸上带着神秘表情的沟六，把泥门队的选手们带到距离旅馆步行十五分钟路程的地方。
虽然周围还是只有山，但是从这里可以看到伊我保的石梯街。没有任何地方比这里更适合风光明媚这个词了，除了某个地方之外。
「收费道路?」
上面写着伊我保观光道路，但是破破烂烂的看板被强风吹着。这里看起来是一条很常见的收费道路，可是却完全没有车子开过。收费站变得很老旧，路标更是破旧得连上面的文字都完全看不到了。
「收费站里没人在呢。」
不必听门太说的话，大家也一看就知道这个地方已经很久没有使用了。
「虽然在经济高度成长期时，这个地方建造了翻山越岭的收费道路，但却几乎没有人使用，最后全线通车的计画受阻，道路则是被封闭了。」
沟六一边擅自穿过无人的收费站，一边跟大家说明。
「经济高度成长期……那是三十多年前的事情了吧?」
「那就是沟六老师的年纪跟我们差不多的时候罗?」
雪光像是突然想到般的点了点头。
「七O年代初期，应该有个建造通过这附近的高速公路计画。」
在加入美式足球社之前的十几年，雪光都因为一直在用功念书的关系，所以知识量非常惊人。
「在高速公路旁边建造收费道路，根本就不会有人使用呢!」
「听说那个计画本来就不是很周详，甚至可以说是顺势想出来的，所以这个地方才会变成非常好的练习场地。」
沟六看了看周围，风还是很强。
「陡峭的斜坡、铺上柏油的道路。因为被封闭的关系，所以没有人车通过。我们可以在这里为所欲为。」
「可是，道路不是国家或地方政府所有的财产吗?擅自使用不太好吧?」
「没关系啦!北江屋的上一代老板已经威胁……不，是跟町长说好了。」
濑那等人不经意地看着彼此。
「他刚刚是不是提到威胁啊?」
「没错，他确实提到了。」
「真是乱来啊……」
如果是那个老板娘的父亲，的确有可能会一派轻松地去做那种事情。虽然还没见过那个人，但是濑那却觉得不要见到他比较好。当濑那这么想的时候，沟六举起了右手。
「差不多要开始了。栗田，把货柜拉过来。」
在爬坡的时候，成绩最差的栗田受到的处罚，就是一个人拖行巨大的货柜。不过拖这种程度的东西对力气很大的栗田来说，似乎不算是处罚。
「那里面到底放着什么啊?」
货柜的侧面写着大大地『北江屋旅馆』的文字。
「因为这是美式足球的集训，所以应该是放着球之类的东西吧?」
「啊，果然是球呢!」
放在篮子里的球有几十个，每一个球都有着被使用得很彻底的痕迹。
「首先是武藏，你拿着所有的球到这边来。」
不需要说明就知道他要练习踢球，但大家不知道在这个被群山环绕的地方，到底该往哪个方向踢球才好。
沟六走到路边一个防撞护栏断掉的地方之后，对武藏招手。
「你要往这边踢球。」
沟六指的前方是个山坡……而且是隔壁山头的山坡。
「不会吧?」
大叫的人不是只有濑那一个人。门太、十文字等三人组、泷……除了蛭魔与武藏之外的所有人都发出惊讶的叫声。要练习踢球的武藏毫无表情，是因为他那看起来不像是高中生的老成气质?还是他认为在沟六想出来的练习内容中，这是理所当然的?不，可能两者皆有吧。
「这没什么好吃惊的吧?这个距离大概只有四十码，以武藏的踢球能力来说，轻轻松松地就能把球踢过去。对面山坡上也已经弄了个接球的网子，所以回收的工作也很轻松。」
「只有四十码啊?」
「对武藏学长来说，应该很轻松吧!」
可能是中间有的山谷的关系，所以看起来的距离比四十码还要远。听到实际的距离之后，濑那等人就认同了这个做法。但是沟六却笑了一下。
「但前提是踢出去的球要能够在强风中笔直地飞行。」
就像是在应和沟六的话一样，突然有一阵风吹了过来。
「这是北关东著名的强风，有时候风速能够达到二十公尺。」
风向是西
北风。对飞向对面山坡的球来说，正好是从侧面吹过来的风。
「不需要想得太困难，你只要每次都以把球踢到六十码处的力量去踢球就行了。这样即使遭受风吹，球还能飞到对面去。」
沟六一派轻松地说道。
「沟六老师说得很轻松……」
「可是这比说的还要难做到。」
「恩……」
远达六十码的踢球算是创下日本记录，而且那并不是随时都能够踢出来的距离。
「真有趣啊。这个死老头乱飞的球到底能不能越过山谷……」
替武藏取了『六十码大口径手枪』绰号的蛭魔这么说的时候，武藏已经把第一球踢出去了。仿佛会在背景出现「一击必杀」这种字幕的动作，让球带有强劲的威力。
「武藏学长好帅啊!」
可是就在球快飞到对面山坡的时候，因为被横风吹到而失速，球转向了谷底。要反抗风速达到二十公尺的强风果然不是简单的事情。
「你们要呆呆地看到什么时候?走吧。」
沟六一边带着选手们离开，一边回头看了看武藏。
「对了，掉下去的球记得要去捡。采山菜的老先生们会把飞进网子里的球拿回来，但是我们答应掉到谷底的球要由我们自己去捡。」
武藏寡言的背影一瞬间僵住了。
「跟把球踢六十码比起来，去捡球会比较累吧……」
听到濑那不经意的自言自语，沟六有点受不了地说：
「不这样就没有练习的意义啦!看他是要让自己拥有时常能把球踢到六十码外的力量，还是要学会预测风向。」
「预测风向?」
「这里的风并不是时常以二十公尺的风速在吹。有时候会变弱，有时候更会停下来。」
濑那不经意地想起了与盘户队的比赛。那是泥门队第一次在刮大风的气候里比赛，面对踢球与传球时都没用的强风，选手们威到十分困惑。相对的，盘户队的选手们据说进行过在强风中比赛的模拟练习。
那时完全不为所动的只有蛭魔。由于蛭魔的妙计，才让泥门队能够顺势利用强风。
「美式足球是在室外进行的比赛，所以无法不去理会天候的影响。刚从春天开始打球的你们，在秋天与冬天比赛的经验都还不够。」
除了雪光之外的二年级选手，都在秋天与冬天的球场上打过球，但是濑那等一年级的选手们都要在还没有这种经验的状况下参加秋季大赛。
「伊我保的气候会跟东京有两、三周的差别。现在的气温正好就是我们在东京打关东地区大赛时的气温。」
虽然不像这个地方的强风，但是入冬后也会刮起来自西北方的强风。当然比赛进行当天，也有可能是完全无风、天气还很暖和的日子，可是天候也有可能变得类似伊我保这样。
「你们要利用这次的集训，累积在冬天比赛的经验。懂了吗?」
虽然经验并不是一切，但是有无经验会让选手们的想法有很大的差别。以前沟六说过美式足球比的是心灵，所以这次的集训重点就在于「累积经验值」吧。
「接下来是攻防线组。」
栗田再次从货柜里拿出东西。
「这次是脚踏车?」
「这不是常在观光胜地看到的那种两人专用的……」
「还有三人座的呢!」
大概是为了配合攻防线球员的人数，才准备了两人座与三人座的协力车吧。看到脚踏车之后，就能大概推测练习的内容了。
「你们要骑着这种脚踏车来往于收费道路的人口与尽头，单程大概有二十公里。在吃晚饭之前应该能够来回一趟吧。今天是第一天，所以就轻松点吧。」
「就只有这样吗?」
五位攻防线球员的表情显得很吃惊。
「虽然往程是爬坡，但我们骑的是脚踏车，而且又不是一个人骑。这样好吗?」
「我忘了告诉你们，脚踏车的齿轮被设定在踩起来最重的那个了。」
但是攻防线组的栗田、小结、十文字、黑木与户叶似乎还是显得无法认同。他们似乎觉得只是把齿轮的重量加重，根本无法提升体力。
「先骑骑看再说吧。与其用说的，不如让你们实际试试看比较有用。」
于是就照着沟六所说的，栗田与小结骑上两人座协力车，十文字等人则是骑上三人座协力车。
「你们先试着去转过那个弯。」
「哼……这很轻松……」
前进几公尺之后，三人组骑的脚踏车就倒下了。超越他们的栗田、小结组的脚踏车也因为转弯失败而倒下。
「懂了吧?两人座与三人座的协力车与一般的脚踏车不同，车体比较长，所以容易受到风的阻力。」
「原来啊!这就跟从侧面被撞上一样呢!」
只要被强风吹拂，即使是一般的脚踏车也会摇晃。
「不只是这样。车体比较长就表示如果不尽量把车体倾斜，就没办法转弯。」
「如果这时候被侧风吹……」
车子马上就会因为失去平衡而倒下去。
「齿轮的重量、到处都是转弯的爬坡、侧风……在这么多不利的条件之中，即使单程只有二十公里的路程，骑起来还是很辛苦。」
如果不具备脚力、平衡感及一同骑车的伙伴之间的默契，就不可能成功。
「脚踏车上还装有计算跌倒次数的计数器。跌倒次数较多的一方就要接受收拾和搬运用具的处罚。」
小结与十文字等三人组的视线碰撞在一起。没有实际冒出火花反而让人觉得不可思议。
「但是跌倒次数较多的一方先到终点，就不算是输了，换成是落后的一方要接受处罚。不过……这样还不够有趣，干脆就在集训期间比个几次，最后跌倒次数较多的一方要另外接受处罚。这个提议怎么样啊?蛭魔?」
像是被弹开的五人站起来之后，想要扶起脚踏车。
「对了，那个脚踏车的车体可是现在罕见的铁制车体，而且还用了铅来加重重量喔!」
想要把脚踏车扶起来的五个人动作都停了下来。
「两辆车的总重量都被调整到五百公斤了。好好加油吧~」
「总重量五百公斤……」
「这个集训果然没那么简单……」
但是总不能一直看着脚踏车。
「好啦，后卫组的，让你们久等啦!跟我来。」
本来以为会跟在脚踏车组后面跑步，但却不是这样。沟六走进路边的细小山路中。
「你们在这里练习传球。」
「咦?在树林里练习吗?在这个长了这么多树的地方练习?」
「你们只要当成是从中央突破，就会觉得很轻松了吧?因为树根本不会动，而且也不是生长得很密集。」
沟六说得没错，树与树之间有足够的距离，视野也不错。虽然跑上山坡满累的，但濑那认为跟穿越山谷的踢球与骑总重量达到五百公斤的脚踏车比起来，这实在是轻松多了。
「开始吧!死矮子!死猴子!死山羊胡!死秃头!」
蛭魔的怒吼响彻美丽的红叶树林。
「SQUARE IN!给我跑快点!」
妖气与杀气从后面逼上来。即使已经习惯这种感觉，本能还是会感到害怕。
「哇啊啊啊啊啊!蛭魔学长还是好可怕!」
「下一个!死猴子!SLAT!」
「接球MAX!」
门太在让擅长的空中接球成功的下一个瞬间，响起了碰的一声。
「好……好痛MAX……」
枫叶慢慢地飘落。他所撞上的对象不是人而是树，所以撞上时的撞击力完全不一样。
「这个练习应该也很辛苦……」
濑那在山坡上奔跑，而且还差点被树枝绊倒。
「POST!死山羊胡!」
「哈哈哈!即使是在树林里，我还是很能干喔!」
泷以他具有的柔软身躯穿过树木之间。但是……
「靠我这柔软的身体华丽地……」
在还没有说完的时候，泷就滑倒了。
「原来如此……因为地上都是枯叶，所以很滑呢!」
「不只是这样……山上的泥土充满湿气，所以也比较滑。」
脚也差点被卡住的雪光说道。提到湿气才想到，这其实就是模拟在雨天的球场上比赛的练习……
「死矮子!不要看别的地方!」
濑那急急忙忙地面向前方，但却来不及了。一直在注意泷的他面前出现粗大的树干，在接下来听到的碰撞声之后，着实感受到撞击与疼痛。
「好痛……」
就跟门太撞上树时一样，叶子慢慢地飘落。这时候听到有个明显不是叶子的东西掉落地面的声音。
「喂!」
沟六的声音从远方传来。
「我忘了告诉你们!尽量别撞上树啊!有时候会有蜂巢掉下来!」
刚刚有个东西掉下来……濑那惊恐地把视线转移到那东西掉下来的地方。
「难……难道……这是……」
那个物体上整齐地排着六角形的洞，而且颜色与枯叶相同。有一群东西一起从里面飞出来，耳边可以听到昆虫振翅的声音逼近。
「哇啊啊啊啊啊!」
恶魔蝙蝠队后卫组的惨叫声响彻树林。
4
「可恶!这是什么鬼风啊!」
当后卫组在树林里逃窜的时候，攻防线组正在对抗强风。
「根•本•就•无•法•前•进•嘛!」
「哼•啊•喔!」
「喝•喝•喝—!」
本来应该是要进行超越对手的脚踏车比赛，但是等同于敌人的风速达到二十公尺。风从侧面吹来会让车子倒下，而从正面吹来车子就无法前进。
另外，车上还会纪录跌倒次数这件事也令人感到沮丧。三人组已经跌倒二十二次，栗田、 小结组也已经跌倒将近二十次。
「真想骑普通的脚踏车。」
跌倒第二十三次之后，户叶如此说道。
「你不觉得他们两个骑一辆车有点诈吗?车体长度比较短就表示比较不容易倒下去吧?」
倒在地上的黑木，眼神与栗田等人交错。
「但是车子的重量相同吧?我们三个人分担五百公斤，他们则是两个人分担五百公斤。」
十文字这么说完之后就站了起来。
「如果跌倒次数输给他们，那只要靠速度战胜就行了。只要我们先到终点……」
「自动就会变成他们要受罚。」
「好吧!」
正当三人要再次骑上脚踏车的时候。
『你们给我骑快点!』
有个宏亮的声音透过扩音器在头顶上响着。抬头一看才发现照明杆的前端装着扩音器与摄影机。虽然没看到人，但是那宏亮的声音是北江屋旅馆的老板娘•杉代的声音。
『77号!55号!』
看来不是只有从停车场到旅馆的山坡上装着摄影机。回头一看才发现其它的杆子上也都装了某些东西。
「我还以为是在说我们，结果是他们啊。」
黑木安心地叹气。
『依你们的速度应该可以骑得更快吧!快给我动脚!还有!51号!52号!53号!。
「什么?」
「什么?」
「什么啊啊啊啊?」
『重心太高了!把重心放低!』
「说得真简单啊。」
就在十文字受不了地耸耸肩时……
『你们在搬行李的时候，重心也太高了。你们打美式足球还不到一年吧?』
十文宇等人吃惊地看着扩音器。
『果然啊。要撑住的时候，就要把重心放低。即使没有特别去意识，也要保持身体的平衡。不论是站在攻防线上还是搬行李或骑脚踏车都一样，懂了吗?』
原来那种像是在攀岩的爬坡具有这样的意义。那并非只是在乱搞或耍帅，杉代原来是透过计时与看摄影机的影像来检视选手们的身体能力与习惯。
「那个大婶到底是什么人啊?」
『你说谁是大婶啊!』
「哇……她听得到我们的声音吗?」
看来不只是摄影机，另外还装了麦克风。
『51号!52号!53号!别发呆!77号!55号!再快一点!』
声音毫不留情地从扩音器传来。
「看来她真的不是省油的灯。」
「但她是什么人根本不重要。」
三个人一起用力地踩踏板。
「现在把精神都集中在这上面!」
在逆风的状况中，这辆三人座的脚踏车缓慢又确实地开始前进。
5
「一天终于结束了……」
濑那等后卫组的成员回到旅馆的时候，太阳都已经下山了。他们被蜜蜂追赶、被即将冬眠的蛇攻击，这次的传球练习与其说是体力耗尽了，不如说是让他们的精神感到疲惫。
但是跟攻防线组比起来，受伤的程度还是差很多。不知道到底跌倒了多少次，五人的身上到处都是淤血与擦伤的痕迹。当真守与钤音在治疗他们的时候，濑那等人先前往澡堂洗澡了。
而到谷底去捡球的武藏还没有回来。
「先去洗澡吧!温泉MAX!」
「门太，你还真有精神啊……」
跟濑那一样，脸上浮现疲惫表情的雪光说道。
「哈哈哈!对我来说，那种程度的练习也很轻松呢!」
泷为了不输给门太，而摆出Y字平衡的姿势。
「可恶!那对我来说也不算什么!」
为了对抗泷的Y字平衡，门太使出空翻。
「哈哈哈!我还这么有体力呢!」
泷从Y字平衡的姿势改成摆出用单脚做出背桥的姿势。门太则是以连续十次空翻应战。
「前后开脚倒立看JUMP!」
「使出月面后空翻吃香蕉!」
泷与门太一边进行几乎没有意义的胜负之争，一边消失在走廊的彼端。
「门太、泷，澡堂在这边……啊……他们走掉了……」
「该说他们都很有精神吗?或是说很兴奋……」
「还是该说一如往常……」
濑那与雪光都叹了口气。两人觉得今天的疲劳好像一口气多了三倍。但是到了大澡堂的入口时，两人显得更沮丧。
「这个『男子汉澡堂』到底是……」
「一般都是写『男子澡堂』吧……」
「我是知道这想表示什么意思啦……」
就在说完这句话，两人正要穿过写着『男子汉澡堂』的门帘时……
「快穿上内裤啦!」
「啊……我忘记了。」
他们听到脱衣处传来这个对话与这个声音。
「不会吧?」
濑那与雪光都一起后退了，而且还不是只后退了两、三步，而是以倒退跑的方式一口气后退了几公尺。
「为……为什么王城队的人会在这里?」
最初听到的声音应该是四分卫高见的声音，下一个声音一定是攻防线球员大田原的声音。
两人战战兢兢地靠近『男子汉澡堂』的门帘。除了高见与大田原之外，似乎其它的选手也在这里。毛玻璃上出现了好几个高大的影子。
「这只是偶然吗?还是命运的恶作剧?难道我们被跟踪了?还是蛭魔学长有什么企图?」
觉得这不太可能而苦笑的雪光，像是想到某件事情般拍了自己的手。
「王城队的总教练跟沟六老师是千石大学时代的队友吧?」
「啊!」
沟六说「这地方适合进行强化集训」，所以学生时代也来过这里的庄司也可能会想到同样的事情。
「说得也是，他们应该是来集训的。」
虽然并不需要躲躲藏藏，但还是会不自觉地小声说话。透过门可以听到大田原的笑声，有时候还能听到链条的声音，这应该是血气方刚的猪狩大吾又被绑住了吧。
「雪……雪光学长，你先请吧。」
「濑那，你先请。」
「不，还是你先吧。」
「总觉得不太方便进去……」
可是总不能一直相让下去。
「那我们一起进去吧。」
「数l、2、3之后就进去。」
两人都点头了，但是门却先打开了。眼前的视线不经意地被挡住。当濑那与雪光发现自己被撞到的时候，两人都已经跌倒在地板上了。因为他们被没发现他们的存在而且还强行前进的大田原给撞倒了。
「恩?啊……抱歉。」
不知道是因为习惯碰撞了，还是本来感觉就比较迟钝，大田原完全没有吃惊的样子。
「你们还好吧?」
这时候跑过来的人是樱庭。
「啊……你好……我没事。」
虽然是自己撞到他们的，但还是不经意地低头鞠躬。
「请问……你们知道我们在这里吗?」
任何一个王城队的选手们看到濑那与雪光时，一点都不吃惊。是因为早就知道了吗?
「恩，旅馆的人告诉我们了。」
「樱庭先生，你们也是来集训的吧?因为没在练习的时候遇到你们，所以还以为只有我们在这里。」
「因为我们在町营的球场练习嘛!」
泥门队在被封锁的收费道路上练习，王城队却在町营的球场练习。在这里也显示出双方总教练的想法差别，以及球队特色的差别。
「听说泥门队到山里去啦?」
「该说是山呢?树林呢?还是森林呢?」
濑那不知道该怎么说明那个练习场，因而含糊其词。
「对了……」
既然樱庭与高见都在这里……濑那立刻迅速地看了看四周，但是却没看到那个人。
「阿进已经先回房间了。」
樱庭似乎已经发现濑那在找谁，因此立刻告诉濑那。
「听说他洗澡不会超过一定的时间。」
「这一点真符合阿进先生的作风……」
「是啊。」
就在这时候。
「栗田!」
大田原以几乎让玻璃窗震动的宏亮声音大喊，栗田等五位攻防线的球员正从走廊的另一边走过来。
「真没想到会在这里遇到你啊!」
大田原豪迈的笑声响彻周围。
「没想到?旅馆的人不是告诉你们了吗?」
「大田原学长就是这样……」
因为大田原就是这样的人，所以樱庭的答案让人十分认同。
「我必须要对栗田报告。真期待关东地区大赛啊!」
「是报仇啦!」
看到高见在旁边叹息说道只有报一个宇是对的，可见大田原以前应该也犯过类似的错误。
「喝!我不会输给你!」
小结比栗田还要早开口。小结用他那小小的身体展现出斗志，并且站在大田原面前。这时候有人闯了进来。
「你说什么?不会输给你?」
不知道在浴室里做了什么而被铁链绑住的猪狩跑来瞪着小结。
「哼喔!」
如果是比相瞪，小结也不会输给对手。就在双方气氛一触即发的时候……
「别闹了。走吧!」
大田原拉起猪狩的链条，哈哈哈的笑声与铁链的声音渐渐远去。王城队的选手们也随之离开了。
「再见。」
樱庭摆出一个剃光头之后还是跟隶属于杰利演艺公司时相同的爽朗笑容，举手道别。
「再见。」
濑那则是一如往常地以小市民般的动作低头鞠躬。
不对，樱庭的笑容跟以往不一样，可以感觉到其中包含了以前所没有的强悍。
樱庭先生一定对自己很有自信。
濑那想起在东京大赛的第一轮比赛，由王城队出战三阁爆胎队的比赛中，高见与樱庭的传球进攻。身高超过一百九十公分的高见传出的球高度非常地高，而樱庭则是把他那高达约一百九十公分的身高与长长的手运用到极限，藉此来接住那种高空传球。
要战胜王城队就不只要穿过阿进的防守，还要能够拦截那种圣母峰传球。
「真困难啊……」
濑那看着走廊的彼端，王城队的选手们已经消失了。
「不过……」
就在濑那要自言自语地说不想输给他们的时候。
「挥着毛巾做出三圈半前空翻!」
濑那与雪光听到熟悉的声音，回头之后两人都僵住了。
「额头上顶着拖鞋使出Biellmann旋转!」
「甩手指转着脸盆使出前后开脚折腰!」
那是一边进行毫无意义的胜负之争，一边消失在走廊彼端的门太与泷。看来他们已经绕了建筑物一圈回到原地了，可是远远看就能发现两人都已经站不稳了。
「侧……侧翻四分之三圈抱头后空翻……」
「空中……高速旋转……」
到此为止，上气不接下气的门太与泷就这样倒在地上。