第六话／众神的曙光
不知为何，睡得很难受，我呻吟着惊醒了。
当我睁开双眼时，小留留就位在我的正前方——近到嘴唇几乎快要能够碰到她的脸。
“………”
还是老样子不发一语的她，也不知是觉得哪里有趣，正目不转睛地默默看着我。对此感到莫名尴尬的我，便试着开口对她说声“早安”。
结果还是一样没有得到任何回应。
不过这也是理所当然……因为这孩子没有灵魂。
稍微学过一些神道的我，能够理解这句话的含意。
构成此世界的各种要素中，寄宿了名为神……亦或是被人如此观测而出的存在。但是小留留却缺少了这个东西。
被八百万神舍弃的迷途孩子。
说她与无机物相同……不对，现在的她还不够格如此被形容——因为就连电脑、橡皮擦都寄宿着『神灵』。
这孩子却没有此物，只是个空壳。
就算她站在这里，也仿佛不存在般。
究竟小留留能被如何定位，这件事对于只是个半调子巫女的我而言，完全无法理解。
正因为当初多了个妹妹感到太开心，所以在得知她只是虚有其表、让人产生错觉的存在时——令我有种一切都是徒劳无功的感觉。
当然我也不会因为小留留缺少了灵魂，就把她当成垃圾般抛弃。
这孩子已经是我的家人了。
但是我究竟该如何是好？
无论我做了什么、向她说了什么、如何累积两人之间的回忆，一切都只是自己在唱独角戏——根本没有意义。
就算小留留的行动在一瞬间出现人类应有的反应，那也只是错觉——该行为根本不意味着任何与我的交流。
简直就像对着漫画中的角色说话一样。
无论抛出任何讯息，这孩子全都会视若无暗。
她给人的感觉就像外型为小留留的巨大空洞。
“……纵使只有一次也好，真希望她可以叫我一声姐姐。”
我伸手轻轻摸了摸小留留的头，虽然能够感受到她那柔顺的发丝，但这么做也只是徒劳无功——根本没办法将心意传达给她。
小留留根本没有任何感受。
我因为感到一阵空虚，便从床上起身。
接着——我震惊到说不出话来。
“嗯？”
原先还想说怎么莫名有点冷，原来是我没盖上被子就睡着了。
当我以为是自己把棉被踢下床而张望找寻时——
“嗯嗯？”
真怀疑自己是不是还在作梦。
我周围的风景，变成了一片大草原。
眼前有着一整片翠绿到明亮夺目的草原，当微风吹过草面时，仿佛海面上的波浪般随之摇曳。
草原上没有其它东西，一路向远方的地平线延伸而去。
仔细观察后，发现远处有着高耸的山脉，以及看似花椰菜般群落的森林。
这是什么情况……
天空万里无云，只有发出刺眼光芒的太阳挂在上面。
虽然舒适的阳光对于拥有家里蹲体质的我来说太过炙热，不过这景色真的漂亮到能够当成风景摄影集的其中一张作品来欣赏。
“那个——”
我抱着自己肯定是睡迷糊的心情揉了揉双眼。
但是无论我睁开几次眼睛，自己依然身处在货真价实的大自然之中！
“这、这是怎么回事……？”
因为我实在无法冷静下来，所以将手伸向空中乱抓一通，不过当然没有发生任何事。
虽然我不禁露出怀疑的眼神看向小留留，但她像是在模仿我般一鼓作气从床上弹起身，天真地含着自己的手指。
算了，既然没有心，也就应该没有恶意——相信这孩子不可能做出或是盘算着什么才对。
“又是某个『众神』之类的跑来干涉吗……？由于日本的『众神』好像都在出云参加会议，目前的警备的确很薄弱——发生这种事也不无可能。”
但是我却参不透其中的含意。
“锁、锁锁美姐姐～！”
当我双手交叉在胸前开始沉思时(身旁的小留留则是一语不发地摆出跟我相同的姿势，真的是很可爱)，忽然从某处传来了呼喊声。
我惊讶地环顾四周——远处有一位似曾相识的女孩正朝着这边跑来。
“希美!?”
我出声喊出她的名字。
这位女孩——栉名田希美不知为何穿着很适合小学生的〇X花纹睡衣，头发也整个放了下来，模样比以往看起来更孩子气。
她光着脚穿过草原跑过来——抵达我的身边后，双手撑在膝盖上大口喘气。
“希、希美？你怎么了？话说回来，那个……你知道现在是什么状况吗？”
由于希美只拥有半调子的灵能力，因此很难说她对这个难解的状况究竟理解(或是自觉)多少。
毕竟她有可能会毫无疑问地接受眼前的状况也说不定。
在遭到『改变』时，这是常见的反应。
希美露出泪眼汪汪的模样，喊着“呜哇啊～锁锁美姐姐！”之后，一把抱住我。
我的肚子上传来一股热呼呼的体温。
唉唷，她还真爱撒娇呢……♪
希美的记忆从之前的『地狱躲避球』开始，很反常地没有遭到消除，一路延续到现在。因此希美也记得我们曾经帮助过她(虽然就只是把她卷入事端中罢了)。
在那之后无论是上下学，或是在邪神三姐妹的公寓里都会不时碰到她，我们已经熟识到会互相聊天了。
呵呵，她可说是我为数不多的朋友之一喔……
“希美，不要紧啦——快冷静下来吧。”
我伸手摸了摸她那蓬松柔软的头发。
同时也抱着一丝期待向旁边瞄去，希望小留留在看见自家姐姐被别人抱住后会吃醋。结果小留留却只是蹲在一旁，专心看着停在青草尖端的瓢虫。
呜哇，我的吸引力居然输给了一只虫子。
虽然内心有些落寞，不过我也正忙着照顾希美。
“呜、呜哇～！那个！我——完全不知道……呜呜！该怎么办！”
“你、你先冷静点——希美，不要再摇了。唔呃！”
被人抱着不断左右摇晃，让我不禁感到一阵恶心。
因为才刚睡醒，所以身体不是很舒服……
这孩子在陷入慌乱时，说起话来似乎会变得支离破碎，外加上那小学生尖锐的嗓音，听得我一阵昏眩——
“我会好好听你说的，所以请你从头开始说明。这点你应该做得到吧？希美？”
我努力展现出温柔的笑容，并且蹲下身子，让自己的视线与希美同高。我在她面前说完这些话之后，她才吸了吸鼻子冷静下来。
“嗯……对不起，老是给姐姐添麻烦。”
接着她用手擦干脸上的泪水继续说道：
“究竟该从哪里说起好呢——”
统整完希美的描述之后，我得出了以下这段让人难以理解的结论。
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当天，希美来到了名叫佐藤的男同学家中。
佐藤——在我的印象中，至今好像曾听希美提过几次这个名字，这个人是她的儿时玩伴。
此人也是邪神三姐妹的老么•小玉的同班同学，记得小玉是以『小佐』来称呼他才对。
他似乎是个十分平凡的男孩子，个性稳重又善良，与希美打从懂事之前就已经很要好——他待人处事都很认真，至今都不曾惹出真正的麻烦。
是个随处可见的平凡男孩子。
“哎呀～是希美呀！欢迎你来啊！”
在某天放学后……
希美直接背著书包来到了佐藤的家中。
话虽如此，佐藤家就位在希美所住的独栋平房隔壁而已。双方家长似乎原本就是老朋友，关系要好到就像家人一样。只要事前知会一声，甚至还会在返家前先去对方的家中坐坐。
“居然麻烦你为了我家的蠢儿子特地过来一趟——真是不好意思喔♪”
佐藤的母亲直接将香烟叼在嘴上说话，并且豪迈地开口笑着。
佐藤伯母的教育方式是采取放任主义，说难听点就是个性比较随便，因此从小总是希美在照顾佐藤。
虽然希美至今已有很长一段时间与自己的双亲相处得不太好，但是基于受人委托就难以坐视不管的班长特质，才会被迫维持这样的关系直到现在。
随着两人不断成长，也到达了男女有别的阶段。
两人现在已是小学五年级，关系也变得有些疏远。
如果在路上碰到时还是会打招呼，偶尔也会玩在一起。如果希美听说佐藤出事时，也同样会感到担心。
“伯、伯母，好久不见！”
希美弯下腰鞠躬，头上的两条辫子也随着动作向前甩去。
佐藤伯母见状后，开心地弯起嘴角笑着。
“哎呀哎呀～希美还是一样这么
懂礼貌。只不过稍微有段时间没见，你就变得更加可爱了呢♪真希望我们家也是生个女儿呢——”
“那个，听说佐藤同学好像有什么异状。”
“唉唷，居然叫他『佐藤同学』，你只要像以前那样喊他『和和』就好啦♪”
伯母无意义的摸头等肢体接触，令希美感到有些不知所措。
附带一提，佐藤的本名叫做佐藤大和——绰号似乎叫做和和。
“那小子生命中的女孩，你应该是第一位也是最后一位吧。如果可以的话，希望你能够跟他好好相处♪”
“嗯……”
面对这句难以应对的托付，希美显得不知该如何是好。
佐藤伯母用手指轻轻戳了戳希美的脸颊。
“那个，很抱歉忽然把你找来家里——但是我也不清楚这种情况算不算是青春期的现象。想说希美你比我更了解这个蠢儿子吧？所以希望你能够跟他聊聊，顺便去看看情况。就算是我搞不清楚的事情，相信希美也会明白对吧♪”
还说什么『对吧よ』，这句话出自母亲的口中，实在是令人不予置评。
因为从她的表情察觉出希美似乎无所适从，佐藤伯母随即开口辩解：
“其实我也曾经多次试着跟他沟通喔？但是却听得一头雾水——因此想说找个年纪相仿的人应该会比较容易商量也说不定，况且你也很了解如何应付他吧？所以拜托你啰♪”
“这个嘛～虽然我也没把握——不过只是聊聊的话也无妨。”
由于今天不用补习，因此她算是很有空。
看到希美点头答应之后，佐藤伯母在喊着她：“好孩子♪”的同时，一把将她抱进怀里。
真是个肢体语言很多的人，简直跟自家双亲成反比——希美的心中不禁冒出这个想法。
天底下没有完美无缺的双亲。
只要有哪个部分不足，就会有另一个部分来弥补。
因此无法要求十全十美。
当希美还小的时候，就在与双亲的交流中学到了这点。
虽然将照顾儿子这件事丢给只是他童年玩伴的希美来负责，确实是令人不予置评，不过这应该是伯母关心自家儿子的方式吧。
聪明的希美在察觉此事后，说了一句“打扰了”便走进佐藤的家中。
她先是脱下擦得亮晶晶的皮鞋并将它整齐摆好，接着放下自己身上的书包。
然后直接穿着袜子，走在早已熟知的外人家中，沿着通往二楼的阶梯渐渐往上走去。
当她回头往下看时，发现佐藤伯母竖起了大拇指对着自己说：“加油喔♪”
看来伯母似乎打算当个甩手掌柜，意思是不必期待她会提供任何帮助。
做好孤军奋战觉悟的希美，来到了佐藤的房门前。
“佐藤～”
她扯开嗓门呼唤着佐藤。
“你在做什么呀？居然像这样请假不去上学，让父母操心——”
但是却得不到回应。
虽然希美站在房门前多次试着向佐藤攀谈，但是却只听得到轰隆轰隆的奇怪重低音。
她开始感到不安，将紧握的双手放在胸前。
“我说你呀！你以为你是谁啊，我都出声叫你了，好歹也说点什么嘛！”
希美凭着自己身为他的儿时玩伴，强硬地一把推开房门。
不过这么做却实属下策。
房间里的情况——十分诡异。
不但完全没开灯，内部一片漆黑。
而且不止墙壁，就连窗户都贴上了铝箔纸。
房间中央还画了一个类似麦田圈的魔法阵，并且还点了几根蜡烛。
看起来简直就像是要召唤恶魔似地。
旁边摆着一台款式古老的收音机，从中不断传出『VENTRAS，VENTRAS，宇宙的使者啊——』并且夹带杂讯的诡异念咒(？)声，四周还摆放着不知从哪捡来的小石头，描写外星人与UFO的可疑书籍也七零八落地丢在地上。
佐藤双手高举，空虚茫然地仰望着上方，独自跪在房间的中央——当他注意到浑身僵硬站在原地的希美之后，便回头望了过来。
虽然佐藤的外表还是一如往常十分平凡，但是因为眼镜反射着烛光，让人无法看清他的表情。
他全身上下都包满了画有神秘几何图形的黑色紧身衣，并且像是为了接受某种讯息般，戴着附有奇怪天线的帽子。
“呜哔!?”
看着情况糟糕到超乎自己想像的儿时玩伴，希美吓得倒吸一口气向后退去。
佐藤则是以趴在地上的惊人姿势爬了过来。
“外星人大人！”
并且大声莫名其妙地嚷着。
“外星人大人，您终于降临在我的面前了——虽然总觉得看起来跟希美很像，不过这应该是您来访地球时所假扮的外表吧！不对，希美会突然变得这么可爱，说不定就是因为被外星人大人取代了——您的故乡是安朵美达吗？还是参宿四呢!?”
“咿——”
伯母确实有说过佐藤怪怪的。
对于希美来说，她原先还以为佐藤是像自己那样暂时进入反抗期，爱跟人唱反调而已。但是实际情况根本不一样。
是真的——很奇怪，非常诡异。
当希美因为无法理解眼前状况而一脸铁青时，佐藤却是露出兴奋的表情抱住她的脚，随后一脸恍惚地说道：
“为什么您不说话呢!?外星人大人！啊、对喔，您应该听不懂地球的低等语言吧啪啦波啰哔雷啪啦啪啦波啰哔雷啪啦……！”
“咿、不要啊——————————!?”
听到自己的儿时玩伴从嘴里发出仿佛某种奇怪的电子音，希美不禁一阵冷颤。
并且因为一股发自本能的厌恶感，她就这样直接一脚踹向逼近自己的佐藤脸上。
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我专注地倾听希美的说明。
总之先摆出为人姐姐的模样，将不断啜泣的她抱进怀里轻声安抚(不知小留留是否在模仿希美，也跑来主动抱住我，这行为让我十分开心。)
“那个，该怎么说呢……你辛苦了。”
此时，我心中忽然冒出一个疑问。
“听你解释到这里，我能够明白你的儿时玩伴佐藤变得很奇怪，但是那跟现在这诡异的状况又有何关联呢？”
“咦？”
希美困惑地睁大双眼，像只小动物般慢慢地环顾四周。
当她定眼凝视周围一望无际的大草原之后，不禁吓得开口大叫：
“这这这、这是怎么回事!?为什么四周都变成了大自然呢!?”
“你刚才都没发现吗!?”
虽然这件事反而更令我惊讶，不过仔细想想，她的反应说不定很正常。
希美是栉名田姬的转世，拥有少许的灵能力。但是因为没接受过相关的专门训练，所以很容易受到『改变』的影响。
意思是她跟一般人相同，当世界遭到改变时，大多都无法察觉出那些异状。
但是反过来想，世界在经过一个晚上后就变得截然不同，一般人难道不会感到疑惑吗？因为我也不认识其他一般人，所以对于这部分也不是很清楚。
“意思是我们又遇上了什么奇怪的事情吧……”
不知希美是否因为被卷入过太多次而习以为常，她似乎立刻接受现状，并且还像是感到很无奈地叹了一口气。
接着希美惊觉自己正被我抱在怀里，立刻害羞地退到一旁，然后垂下肩膀显得很沮丧。“既然世界都变成这样，关于我的烦恼就先暂搁一旁吧……更何况锁锁美姐姐可是能解决世界陷入异常的大人物呢。”
咦，希美对我的评价莫名的高耶。
毕竟我也不是什么正义使者，所以如果“改变”没有造成实质伤害的话，原则上我是想置之不理啦。
“总、总之……”
由于周围气氛隐隐有股让人无路可退的感觉，再加上抛下希美不管也挺可怜的，因此我还是希望能为她做点什么。
事实上自己也多少有点不安。
能够与人结伴同行总是比较好。
“希美的烦恼跟这个奇怪的世界或许有所关连呢。就让我们一起想办法解决吧，你先放心——一切交给我吧☆”
“锁、锁锁美姐姐……谢谢你，虽然我曾经觉得你是个恶心的怪人，不过你在该表现的时候还是会努力耶！”
奇、奇怪～所以希美对于我的评价，事实上十分糟糕啰？
这孩子究竟是如何看待我的呢……？
虽然内心是五味杂陈，不过我依然提起干劲。牵起用手揉着眼睛，还显得很困的小留留站直身子。
我至今虽总是随波逐流、被人夺去珍贵的事物而不断落败……
不过只要有人愿意依赖我，我还是希望能够为对方做点什么。
如果可以的话……
希望事情别严重到需要我努力的地步。
也希
望情况会突然好转，让整件事得以解决。
除此之外，又能借机展现我帅气的一面。
另外希望小留留的身上也发生类似漫画般的奇迹，哪天忽然叫我一声『姐姐』……
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五小时后——
“那个～”
希美露出十分困惑的表情，战战兢兢地开口说道：
“锁锁美姐姐，难不成我们迷路——”
“没这回事！”
我斩钉截铁地如此回答。
在一边逞强的同时，一边拼命思考到脑子快烧起来了。
“一切都如同原先计划……首要目标是前往城镇的中心——毕竟我们需要取得粮食嘛，而且也要确认一般人的现状。我们只要持续向前走就好，相信邪神三姐妹会主动找到我们的。”
我像是想辩解般地继续说道：
“至于一路上都没看到其它的建筑物，说不定是因为它们跟我们的住处一样忽然消失变成了草原——只要我没记错的话，我们应该早已抵达城镇没错……”
“那个，虽然有点令人难以启齿——不过我想应该是要往反方向走才对喔？”
希美露出十分疲惫的表情。
“这方向从世界出现变化之前——就一直都是山喔。那个，因为看姐姐在决定方向时显得很有自信，所以我一直找不到机会说出口。”
“咦、咦～!?”
“难不成锁锁美姐姐是路痴——”
“才、才没那回事呢！虽然我确实因为一直待在家里，对于该走哪条路没有那么清楚，不过我可是只要有心就能够做到的孩子喔！”
总之我们应该是朝着樱花咲夜学园的方向——也就是沿着上学必经的道路前进。
当然因为四周令人熟悉的建筑物，以及看惯的道路已经不存在，让我感到十分不安——但是不管怎么说，我相信自己是不会弄错已经走了三年的这条路。
不对，仔细想想这三年的时间中，我也没去过学校几次。虽然每天都有透过『监视哥哥专用工具』，从荧幕里看见这条路啦。
啊～但是现在回想起来，因为房子整个消失了，所以我在出发时踏出的第一步完全是凭直觉乱走。就算我对周围的风景根本没印象，当下也没有抱持疑问，只是不断向前走去——啊～～为什么我会对自己这么有信心呢!?
“希美……”
我回头望着眼神像是十分依赖我的希美，以求救的语气如此说道。
明明自己不久前才摆出一副愿意拯救无助妹妹的大姐架子——虽然事到如今才承认真的很丢脸，不过现在这情况根本是……
“怎么办？难道我们——迷路了吗～？”
“………”
希美仿佛傻眼到说不出话来般地睁大双眼，并且垂下肩膀显得浑身无力。
接着她像是死心似地开始环顾四周。
周围的环境是一片原始丛林，令人不禁怀疑自己刚才为何能够毫不犹豫地一路走进来。从未见过的粗黑藤蔓植物错综复杂地生长在一起，天空则是被枝叶遮蔽到什么都看不见。脚下的树根与腐叶让地面凹凸不平，并且还有崎岖的岩石从土里突起。
松果与断枝等物散落一地，潮湿得容易令人滑倒。
眼前所见之处全是这幅景象——
与成人差不多大的蕨类叶片遮住了视线，每当有风吹过时，周遭植物就仿佛生物般摇曳着，还能够闻到一股熟透的果香味。
虽然周围像是被树木堵住声音一样十分安静，但是偶尔传来的鸟兽声却响彻整片丛林，刺耳到令人不禁浑身一颤。
每当响起鸟兽嚎叫，我都会与希美抱在一起不停发抖。
由于地形没有太大变化，因此这里一如希美所说，应该是山里。
一路走来都是微微倾斜的坡道，让人腰杆开始隐隐发疼。
我消耗之前所累积的『德』，稍稍替我们的肉体进行『改变』，借此消除疲劳等身体不适。
一名几乎是家里蹲的高中生带着两个小孩，根本不可能成功翻山越岭。
我已经渐渐感到全身疲惫。
在理解到自己身处的状况之后，我不禁眼中泛泪。
“对、对不起喔，希美——像我这种人果然不可靠……光凭努力根本没有意义……呜、呜呜！”
“没、没这回事！请快点打起精神，锁锁美姐姐！虽然老实说结果很令人失望，不过我觉得你的着眼点很棒喔！只要下次再努力就好啦！当然前提是还有下次的话啦！”
希美拼命在鼓励着我，真是个好孩子呢～
即使里面掺杂着带刺的发言，但希美这孩子还真是老实呢♪
虽然让小学生来鼓励自己的这个事实令人觉得有点可悲，但毕竟闯祸的人是我——我就坦率接受这个立场吧。
不过我发现无论做什么事，结果终究还是会挨骂耶～
希美用手擦了擦额头上的汗水之后，随意找颗岩石坐了下来。
“总之，漫无目的乱走只会害自己曝尸荒野——虽然这么做很累人，不过还是沿着原路往回走吧，相信这么做应该能够回到原先的地方。到时再重新朝着城镇中心前进就好啦。”
“咦，但是——那个、抱歉，我们是从哪里走来的？”
“咦咦!?”
希美哑口无言地环顾周园。
不过所见之处都是无尽延伸的原始丛林。
即使想找出原先走来的足迹，面对由腐叶与泥土铺成的崎岖地形，没有相关知识的我们根本看得一头雾水。
“我、我也不知道方向——因为当初我只是一直跟在锁锁美姐姐的背后，再加上中间又绕来绕去……”
“嗯～也就是我们完全迷路了。”
虽然这句话我说得事不关己，但不管怎么想都是我造成的。
“怎么办？希美——”
“咦!?就算姐姐这么说，我也很困扰呀！那个～请等一下，我这就来想办法——那个～这个～!?”
个性属于优等生型的希美，似乎很不擅长应对这种突发状况。
我也找颗岩石坐了下来，在脱下鞋子之后倒了倒里面的泥沙——真正感到孤立无援。
没想到自己居然会在城镇中遇难。
虽然也得怪我自己啦。
由于体力已快透支，不如就利用『改变』升起狼烟，待在原地等待邪神三姐妹等人来救援吗？不对，既然都要使出『改变』，就变出飞行能力来逃离这座山——不过我有办法同时抱着希美与小留留飞吗？自己根本没有这样的臂力。
因为太过疲惫的关系，导致思绪也不够清晰。
总觉得忽然很想拿个睡袋或帐篷，今天干脆先在这里休息算了。
毕竟『德』并非无限，假使耗尽的话将会毫无应对能力，我得谨慎行事才行。
“嗯？”
当我如此沉思时，忽然有人拉了拉我的衣服。
我扭头看去，发现是小留留用指尖拽住了我的衣服。
她看起来完全没有疲惫的样子，露出一如往常的扑克脸，让人觉得毫无现实感。
“怎么了吗？小留留。”
待我询问完之后，她不知为何轻轻用嘴巴咬了咬我的臂膀。
这个举动也未免太谜样了吧。
“你、你怎么了？难道是肚子饿了？”
小留留没有做出其它反应。
真是的，虽然没有心这件事是莫可奈何——不过你好歹再增加一点沟通能力嘛。
虽然我也没资格说这种话啦。
“锁、锁锁美姐姐！”
希美忽然吓得往我这里靠过来。
“快看那边！那边！好像有东西喔!?”
“咦——”
就在我们休息位置不远处的树丛中，开始出现不自然的晃动。
树叶随着摇晃落至地面。
我竖起耳朵仔细聆听，能够听见像是急促呼吸的声音。
真的有东西在那里——周围是丛林，难不成是危险猛兽……!?
不对，这里原本应该是常见的住宅区，但是我们根本不清楚眼下的现状，换言之就算发生任何事也不足为奇！
“锁、锁锁美姐姐！我好怕！”
希美惊恐地抱着我的身体，小留留也有样学样地紧紧抓住我。
虽然她们的举动令我觉得心头一暖，但是这也让我重新体认到应该保护的东西有多么沉重，促使我认真面对眼前的状况。
她们都是因为我才会陷入这么危险的状况——如果我没办法成为这两个孩子的支柱，就没有继续活在这世上的价值了。
但我也不是什么动漫作品中的主角，没办法因为有必须守护的对象就立刻勇气百倍、凑巧POWER UP。
我从怀中拿出能够变身成护法少女的道具——牌位，并且紧紧握在手里。
由于变身需要消耗大量的『德』，因此如果可以的话，还是想避免战斗。
但是有能力战斗的人就只有我，万一发生什么事，我得先做好觉悟才行。
另外从刚才开始，总
觉得我的『德』……应该说灵力愈来愈充沛——感觉周围似乎充满了『众神』。
简直就是身处在充满灵气的大自然中。
这个世界究竟出现了什么样的变化呢？
“快站到我的背后！小留留拜托你了！”
“好、好的！”
在确认希美已经退到安全处之后，我重新站好，摆出架式。
与此同时，前方的树丛也瞬间被撞开——
“呜咕喔喔喔喔”
伴随着只能以如此字眼来形容的怪叫声，『某种东西』迅速冲了出来。
@ @ @
“呀啊啊啊啊啊!?”
我一边将希美的尖叫声当成背景乐，一边像是被人从背后推着般，朝着昏暗的原始丛林深处跨出一步。
当然我也一样感到很害怕，但是没有自保能力的弱小孩子就在自己身后，因此我鞭策自己那开始发僵的身体——并且把牌位当成武器般用双手紧紧握住。
现在不是发抖害怕的时候。
我在擦拭身上冷汗的同时，也努力想看清楚从树丛中冲出来的东西究竟是什么。
但是那东西满身污泥且沾满树叶，让人看不出它的真面目。
那东西的体型比我更高大——而且似乎锁定我们，正直直朝着我们的方向靠近。
面对浑身都是树叶与污泥，并且朝着自己爬过来的怪异东西，我立刻大喊出声：
“成佛！”
现在没时间犹豫了，也没空让我保留实力——一股声音不断提醒着我的第六感，眼前那东西是个十分不妙的存在。
我将灵力注入牌位，进行变身。
接着浑身上下开始发出光芒，穿在身上的睡衣被分解成原子，随着不停旋转后又逐渐重新构筑。
我身上出现了一套奇妙的服装——那是魔法少女风格的佛教僧服。
当彩虹水珠无意义地在我身边飞舞旋转的同时，这一瞬之间让我重新脱胎换骨。
“觉悟完毕！”
我的手腕上挂着一条念珠。
头上戴着一顶宝冠。
右手则是拿着一柄金黄色的钝器——金刚杵。
“佛门之右！狛犬阿吽之阿！雷神——护法少女粉红迦梨！！”
虽然没必要自报姓名，不过感觉这样比较符合气氛。
真要说起来，应该算是必备的演出。
距离上次变身已经很久了。
体内的『德』迅速消耗，有种自己似乎变透明的虚脱感。
不过取而代之的是——我成佛为超越人类的存在，变身成能够消灭各种与佛祖为敌者的护法少女。
此机能有着诸多内情，能够将身为印度神话『最高神』兼『现代』之管理者•毗湿奴大人的权现暂时发挥出来，同时也是我最强大的武器。
我能够使出身为人类的巅峰——也就是受『众神』祝福之英雄、圣人同等的力量。
这就是我的杀手锏。
但是因为会很累人，所以我不太想使出这招。
话说我之前变身时还有着小学生的外表，因此不觉得有哪里不对劲，但现在都已经是高中生，还穿着这种一堆蕾丝看起来轻飘飘的打扮，实在是让人有点害羞(>_<)
我的头发也不同于以往，瞬间变得柔顺飘逸，简直就跟妈妈一样。
看来历代最强的『月读巫女』血统，依然在背后支持着我。
“啊、不行！你要乖乖待在这里！”
位在我背后的希美，一把制住不知为何摇摇晃晃往我这边走来的小留留。
怎么回事？难道小留留对于这些金光闪闪的东西很好奇吗？
这孩子还是一样令人费解……
虽然我脑中浮现出上述疑问，但是现在没空让我烦恼这些。
“希美！快带着小留留退到更远的地方！”
虽然护法少女的力量强悍到令人傻眼，但是却无法调节必杀技的威力。
假如自己想保护的孩子们被足以炸飞建筑物的攻击波及，下场肯定会惨不忍暗。
在看到希美点头回应，并且带着小留留去避难之后，我朝着前方冲了出去。
地面被我踩出一个大洞，周围的树木也被震落大量的树叶。
“喝啊！”
我顺势举起金刚杵，一口气对着逐渐接近的『某种东西』槌下去。
手中传来一股沉重的撞击感。
身体变得莫名敏捷。
现在的我是个超人——是个得到毗湿奴加护的万能无敌圣者，能够像动画中的魔法少女那样战斗……！
我持续沉浸在获得强大力量的激昂感之中，镇定四处乱跑的『某种东西』展开攻击。
不知『某种东西』是否为野生动物，我从对方身上几乎感受不到灵力——虽然看起来并非什么危险的对手，但是对方在被我重击之后仍然毫无胆怯，再次朝我的方向冲了过来。
非得给对方致命一击不可。
“接招吧，必杀～……”
我决定使出最强威力的金刚杵炮直接轰飞那东西。
全身上下开始散发出如同曼陀罗般的七彩灵力——
就在累积到极限的同时，我在心中扣下了扳机。
应该说是即将扣下的瞬间。
“啊！不能过去！很危险的！”
希美慌张的叫唤声窜进我的耳中。
与此同时，我的眼前——准确说来是金刚杵对准的前方，预定会轰出强大破坏力的位置，有个人摇摇晃晃地走了过去。
是小留留。
她依然维持着原先的扑克脸，但仿佛想要保护我镇定的『某种东西』般，慢慢地张开双手。
“咿——”
金刚杵炮已经开始发动，没办法中断了。
因此我在刹那间强行将攻击方向拗往一旁。
传来一声轰然巨响。
武器射出的雷击掠过小留留的身边，强大冲击将树木连根拔起，甚至轰飞至半空中，地面也随之下陷，整座山就这样被炸秃了。
现场简直像遭到陨石直击。
这东西的威力还是一样这么夸张。
比起这个——
“你、你没事吧——!?小留留！！”
小留留因为冲击力横倒在地上，不知是否因为昏了过去，没有任何反应。
虽然我抱着“怎么会让她跑过来呢”的想法，忿忿地看向希美，不过这才发现她正不断发抖，还一屁股坐倒在地上。
似乎是小留留强行将希美推开了。
至今完全没做过自主性行动的小留留——到底是为什么要这么做呢？
感觉上像是想保护我正要攻击的『某种东西』。
“”呜波喔啊啊啊——！
正当我担心妹妹而疏于警戒时——『某种东西』忽然冲出来，将我给压倒在地。
那东西由于金刚杵炮射偏的关系，几乎毫发无伤地从树丛中窜出，在没有倒塌的树上跳来跳去，并迅速从我的视线死角接近。
“呀……！？”
我因为来不及应对，后脑勺直接撞击到地面，金刚杵也从手中滑了出去。
糟糕，我死定了——
我不自觉地闭上眼睛，并且绷紧身体准备承受随之而来的疼痛与攻击。
“呜喔呜喔！呜喔呜喔！锁锁美～！呜喔呜喔！”
一阵好像在哪里听过的声音传进耳里。
我战战兢兢地微微睁开眼睛——
“你在做什么啊～？哥哥……”
不知为何上半身赤裸，只绑块布在腰上，模样有如原始人般的哥哥——跨坐在我的身上。
他以摆明表达着“最喜欢你了♪最喜欢你了♪”的热情方式一把抱住我，令我不禁叹了一口气。
那个……
第六话／众神的曙光
不知为何，睡得很难受，我呻吟着惊醒了。
当我睁开双眼时，小留留就位在我的正前方——近到嘴唇几乎快要能够碰到她的脸。
“………”
还是老样子不发一语的她，也不知是觉得哪里有趣，正目不转睛地默默看着我。对此感到莫名尴尬的我，便试着开口对她说声“早安”。
结果还是一样没有得到任何回应。
不过这也是理所当然……因为这孩子没有灵魂。
稍微学过一些神道的我，能够理解这句话的含意。
构成此世界的各种要素中，寄宿了名为神……亦或是被人如此观测而出的存在。但是小留留却缺少了这个东西。
被八百万神舍弃的迷途孩子。
说她与无机物相同……不对，现在的她还不够格如此被形容——因为就连电脑、橡皮擦都寄宿着『神灵』。
这孩子却没有此物，只是个空壳。
就算她站在这里，也仿佛不存在般。
究竟小留留能被如何定位，这件事对于只是个半调子巫女的我而言，完全无法理解。
正因为当初多了个妹妹感到太开心，所以在得知她只是虚有其表、让人产生错觉的存在时—
—令我有种一切都是徒劳无功的感觉。
当然我也不会因为小留留缺少了灵魂，就把她当成垃圾般抛弃。
这孩子已经是我的家人了。
但是我究竟该如何是好？
无论我做了什么、向她说了什么、如何累积两人之间的回忆，一切都只是自己在唱独角戏——根本没有意义。
就算小留留的行动在一瞬间出现人类应有的反应，那也只是错觉——该行为根本不意味着任何与我的交流。
简直就像对着漫画中的角色说话一样。
无论抛出任何讯息，这孩子全都会视若无暗。
她给人的感觉就像外型为小留留的巨大空洞。
“……纵使只有一次也好，真希望她可以叫我一声姐姐。”
我伸手轻轻摸了摸小留留的头，虽然能够感受到她那柔顺的发丝，但这么做也只是徒劳无功——根本没办法将心意传达给她。
小留留根本没有任何感受。
我因为感到一阵空虚，便从床上起身。
接着——我震惊到说不出话来。
“嗯？”
原先还想说怎么莫名有点冷，原来是我没盖上被子就睡着了。
当我以为是自己把棉被踢下床而张望找寻时——
“嗯嗯？”
真怀疑自己是不是还在作梦。
我周围的风景，变成了一片大草原。
眼前有着一整片翠绿到明亮夺目的草原，当微风吹过草面时，仿佛海面上的波浪般随之摇曳。
草原上没有其它东西，一路向远方的地平线延伸而去。
仔细观察后，发现远处有着高耸的山脉，以及看似花椰菜般群落的森林。
这是什么情况……
天空万里无云，只有发出刺眼光芒的太阳挂在上面。
虽然舒适的阳光对于拥有家里蹲体质的我来说太过炙热，不过这景色真的漂亮到能够当成风景摄影集的其中一张作品来欣赏。
“那个——”
我抱着自己肯定是睡迷糊的心情揉了揉双眼。
但是无论我睁开几次眼睛，自己依然身处在货真价实的大自然之中！
“这、这是怎么回事……？”
因为我实在无法冷静下来，所以将手伸向空中乱抓一通，不过当然没有发生任何事。
虽然我不禁露出怀疑的眼神看向小留留，但她像是在模仿我般一鼓作气从床上弹起身，天真地含着自己的手指。
算了，既然没有心，也就应该没有恶意——相信这孩子不可能做出或是盘算着什么才对。
“又是某个『众神』之类的跑来干涉吗……？由于日本的『众神』好像都在出云参加会议，目前的警备的确很薄弱——发生这种事也不无可能。”
但是我却参不透其中的含意。
“锁、锁锁美姐姐～！”
当我双手交叉在胸前开始沉思时(身旁的小留留则是一语不发地摆出跟我相同的姿势，真的是很可爱)，忽然从某处传来了呼喊声。
我惊讶地环顾四周——远处有一位似曾相识的女孩正朝着这边跑来。
“希美!?”
我出声喊出她的名字。
这位女孩——栉名田希美不知为何穿着很适合小学生的〇X花纹睡衣，头发也整个放了下来，模样比以往看起来更孩子气。
她光着脚穿过草原跑过来——抵达我的身边后，双手撑在膝盖上大口喘气。
“希、希美？你怎么了？话说回来，那个……你知道现在是什么状况吗？”
由于希美只拥有半调子的灵能力，因此很难说她对这个难解的状况究竟理解(或是自觉)多少。
毕竟她有可能会毫无疑问地接受眼前的状况也说不定。
在遭到『改变』时，这是常见的反应。
希美露出泪眼汪汪的模样，喊着“呜哇啊～锁锁美姐姐！”之后，一把抱住我。
我的肚子上传来一股热呼呼的体温。
唉唷，她还真爱撒娇呢……♪
希美的记忆从之前的『地狱躲避球』开始，很反常地没有遭到消除，一路延续到现在。因此希美也记得我们曾经帮助过她(虽然就只是把她卷入事端中罢了)。
在那之后无论是上下学，或是在邪神三姐妹的公寓里都会不时碰到她，我们已经熟识到会互相聊天了。
呵呵，她可说是我为数不多的朋友之一喔……
“希美，不要紧啦——快冷静下来吧。”
我伸手摸了摸她那蓬松柔软的头发。
同时也抱着一丝期待向旁边瞄去，希望小留留在看见自家姐姐被别人抱住后会吃醋。结果小留留却只是蹲在一旁，专心看着停在青草尖端的瓢虫。
呜哇，我的吸引力居然输给了一只虫子。
虽然内心有些落寞，不过我也正忙着照顾希美。
“呜、呜哇～！那个！我——完全不知道……呜呜！该怎么办！”
“你、你先冷静点——希美，不要再摇了。唔呃！”
被人抱着不断左右摇晃，让我不禁感到一阵恶心。
因为才刚睡醒，所以身体不是很舒服……
这孩子在陷入慌乱时，说起话来似乎会变得支离破碎，外加上那小学生尖锐的嗓音，听得我一阵昏眩——
“我会好好听你说的，所以请你从头开始说明。这点你应该做得到吧？希美？”
我努力展现出温柔的笑容，并且蹲下身子，让自己的视线与希美同高。我在她面前说完这些话之后，她才吸了吸鼻子冷静下来。
“嗯……对不起，老是给姐姐添麻烦。”
接着她用手擦干脸上的泪水继续说道：
“究竟该从哪里说起好呢——”
统整完希美的描述之后，我得出了以下这段让人难以理解的结论。
@@@
当天，希美来到了名叫佐藤的男同学家中。
佐藤——在我的印象中，至今好像曾听希美提过几次这个名字，这个人是她的儿时玩伴。
此人也是邪神三姐妹的老么•小玉的同班同学，记得小玉是以『小佐』来称呼他才对。
他似乎是个十分平凡的男孩子，个性稳重又善良，与希美打从懂事之前就已经很要好——他待人处事都很认真，至今都不曾惹出真正的麻烦。
是个随处可见的平凡男孩子。
“哎呀～是希美呀！欢迎你来啊！”
在某天放学后……
希美直接背著书包来到了佐藤的家中。
话虽如此，佐藤家就位在希美所住的独栋平房隔壁而已。双方家长似乎原本就是老朋友，关系要好到就像家人一样。只要事前知会一声，甚至还会在返家前先去对方的家中坐坐。
“居然麻烦你为了我家的蠢儿子特地过来一趟——真是不好意思喔♪”
佐藤的母亲直接将香烟叼在嘴上说话，并且豪迈地开口笑着。
佐藤伯母的教育方式是采取放任主义，说难听点就是个性比较随便，因此从小总是希美在照顾佐藤。
虽然希美至今已有很长一段时间与自己的双亲相处得不太好，但是基于受人委托就难以坐视不管的班长特质，才会被迫维持这样的关系直到现在。
随着两人不断成长，也到达了男女有别的阶段。
两人现在已是小学五年级，关系也变得有些疏远。
如果在路上碰到时还是会打招呼，偶尔也会玩在一起。如果希美听说佐藤出事时，也同样会感到担心。
“伯、伯母，好久不见！”
希美弯下腰鞠躬，头上的两条辫子也随着动作向前甩去。
佐藤伯母见状后，开心地弯起嘴角笑着。
“哎呀哎呀～希美还是一样这么懂礼貌。只不过稍微有段时间没见，你就变得更加可爱了呢♪真希望我们家也是生个女儿呢——”
“那个，听说佐藤同学好像有什么异状。”
“唉唷，居然叫他『佐藤同学』，你只要像以前那样喊他『和和』就好啦♪”
伯母无意义的摸头等肢体接触，令希美感到有些不知所措。
附带一提，佐藤的本名叫做佐藤大和——绰号似乎叫做和和。
“那小子生命中的女孩，你应该是第一位也是最后一位吧。如果可以的话，希望你能够跟他好好相处♪”
“嗯……”
面对这句难以应对的托付，希美显得不知该如何是好。
佐藤伯母用手指轻轻戳了戳希美的脸颊。
“那个，很抱歉忽然把你找来家里——但是我也不清楚这种情况算不算是青春期的现象。想说希美你比我更了解这个蠢儿子吧？所以希望你能够跟他聊聊，顺便去看看情况。就算是我搞不清楚的事情，相信希美也会明白对吧♪”
还说什么『对吧よ』，这句话出自母亲的口中，实在是令人不予置评。
因为从她的表情察觉出希美似乎无所适从，佐藤伯母随即开口辩解：
“其实我也曾经多次试着跟他沟通喔？但是却听得一头雾水——因此想说找个年纪相仿的人应该会比较容易商量也说不定，况且你也很了解如何应付他吧？所以拜托你啰♪”
“这个嘛～虽然我也没把握——不过只是聊聊的话也无妨。”
由于今天不用补习，因此她算是很有空。
看到希美点头答应之后，佐藤伯母在喊着她：“好孩子♪”的同时，一把将她抱进怀里。
真是个肢体语言很多的人，简直跟自家双亲成反比——希美的心中不禁冒出这个想法。
天底下没有完美无缺的双亲。
只要有哪个部分不足，就会有另一个部分来弥补。
因此无法要求十全十美。
当希美还小的时候，就在与双亲的交流中学到了这点。
虽然将照顾儿子这件事丢给只是他童年玩伴的希美来负责，确实是令人不予置评，不过这应该是伯母关心自家儿子的方式吧。
聪明的希美在察觉此事后，说了一句“打扰了”便走进佐藤的家中。
她先是脱下擦得亮晶晶的皮鞋并将它整齐摆好，接着放下自己身上的书包。
然后直接穿着袜子，走在早已熟知的外人家中，沿着通往二楼的阶梯渐渐往上走去。
当她回头往下看时，发现佐藤伯母竖起了大拇指对着自己说：“加油喔♪”
看来伯母似乎打算当个甩手掌柜，意思是不必期待她会提供任何帮助。
做好孤军奋战觉悟的希美，来到了佐藤的房门前。
“佐藤～”
她扯开嗓门呼唤着佐藤。
“你在做什么呀？居然像这样请假不去上学，让父母操心——”
但是却得不到回应。
虽然希美站在房门前多次试着向佐藤攀谈，但是却只听得到轰隆轰隆的奇怪重低音。
她开始感到不安，将紧握的双手放在胸前。
“我说你呀！你以为你是谁啊，我都出声叫你了，好歹也说点什么嘛！”
希美凭着自己身为他的儿时玩伴，强硬地一把推开房门。
不过这么做却实属下策。
房间里的情况——十分诡异。
不但完全没开灯，内部一片漆黑。
而且不止墙壁，就连窗户都贴上了铝箔纸。
房间中央还画了一个类似麦田圈的魔法阵，并且还点了几根蜡烛。
看起来简直就像是要召唤恶魔似地。
旁边摆着一台款式古老的收音机，从中不断传出『VENTRAS，VENTRAS，宇宙的使者啊——』并且夹带杂讯的诡异念咒(？)声，四周还摆放着不知从哪捡来的小石头，描写外星人与UFO的可疑书籍也七零八落地丢在地上。
佐藤双手高举，空虚茫然地仰望着上方，独自跪在房间的中央——当他注意到浑身僵硬站在原地的希美之后，便回头望了过来。
虽然佐藤的外表还是一如往常十分平凡，但是因为眼镜反射着烛光，让人无法看清他的表情。
他全身上下都包满了画有神秘几何图形的黑色紧身衣，并且像是为了接受某种讯息般，戴着附有奇怪天线的帽子。
“呜哔!?”
看着情况糟糕到超乎自己想像的儿时玩伴，希美吓得倒吸一口气向后退去。
佐藤则是以趴在地上的惊人姿势爬了过来。
“外星人大人！”
并且大声莫名其妙地嚷着。
“外星人大人，您终于降临在我的面前了——虽然总觉得看起来跟希美很像，不过这应该是您来访地球时所假扮的外表吧！不对，希美会突然变得这么可爱，说不定就是因为被外星人大人取代了——您的故乡是安朵美达吗？还是参宿四呢!?”
“咿——”
伯母确实有说过佐藤怪怪的。
对于希美来说，她原先还以为佐藤是像自己那样暂时进入反抗期，爱跟人唱反调而已。但是实际情况根本不一样。
是真的——很奇怪，非常诡异。
当希美因为无法理解眼前状况而一脸铁青时，佐藤却是露出兴奋的表情抱住她的脚，随后一脸恍惚地说道：
“为什么您不说话呢!?外星人大人！啊、对喔，您应该听不懂地球的低等语言吧啪啦波啰哔雷啪啦啪啦波啰哔雷啪啦……！”
“咿、不要啊——————————!?”
听到自己的儿时玩伴从嘴里发出仿佛某种奇怪的电子音，希美不禁一阵冷颤。
并且因为一股发自本能的厌恶感，她就这样直接一脚踹向逼近自己的佐藤脸上。
@ @ @
我专注地倾听希美的说明。
总之先摆出为人姐姐的模样，将不断啜泣的她抱进怀里轻声安抚(不知小留留是否在模仿希美，也跑来主动抱住我，这行为让我十分开心。)
“那个，该怎么说呢……你辛苦了。”
此时，我心中忽然冒出一个疑问。
“听你解释到这里，我能够明白你的儿时玩伴佐藤变得很奇怪，但是那跟现在这诡异的状况又有何关联呢？”
“咦？”
希美困惑地睁大双眼，像只小动物般慢慢地环顾四周。
当她定眼凝视周围一望无际的大草原之后，不禁吓得开口大叫：
“这这这、这是怎么回事!?为什么四周都变成了大自然呢!?”
“你刚才都没发现吗!?”
虽然这件事反而更令我惊讶，不过仔细想想，她的反应说不定很正常。
希美是栉名田姬的转世，拥有少许的灵能力。但是因为没接受过相关的专门训练，所以很容易受到『改变』的影响。
意思是她跟一般人相同，当世界遭到改变时，大多都无法察觉出那些异状。
但是反过来想，世界在经过一个晚上后就变得截然不同，一般人难道不会感到疑惑吗？因为我也不认识其他一般人，所以对于这部分也不是很清楚。
“意思是我们又遇上了什么奇怪的事情吧……”
不知希美是否因为被卷入过太多次而习以为常，她似乎立刻接受现状，并且还像是感到很无奈地叹了一口气。
接着希美惊觉自己正被我抱在怀里，立刻害羞地退到一旁，然后垂下肩膀显得很沮丧。“既然世界都变成这样，关于我的烦恼就先暂搁一旁吧……更何况锁锁美姐姐可是能解决世界陷入异常的大人物呢。”
咦，希美对我的评价莫名的高耶。
毕竟我也不是什么正义使者，所以如果“改变”没有造成实质伤害的话，原则上我是想置之不理啦。
“总、总之……”
由于周围气氛隐隐有股让人无路可退的感觉，再加上抛下希美不管也挺可怜的，因此我还是希望能为她做点什么。
事实上自己也多少有点不安。
能够与人结伴同行总是比较好。
“希美的烦恼跟这个奇怪的世界或许有所关连呢。就让我们一起想办法解决吧，你先放心——一切交给我吧☆”
“锁、锁锁美姐姐……谢谢你，虽然我曾经觉得你是个恶心的怪人，不过你在该表现的时候还是会努力耶！”
奇、奇怪～所以希美对于我的评价，事实上十分糟糕啰？
这孩子究竟是如何看待我的呢……？
虽然内心是五味杂陈，不过我依然提起干劲。牵起用手揉着眼睛，还显得很困的小留留站直身子。
我至今虽总是随波逐流、被人夺去珍贵的事物而不断落败……
不过只要有人愿意依赖我，我还是希望能够为对方做点什么。
如果可以的话……
希望事情别严重到需要我努力的地步。
也希望情况会突然好转，让整件事得以解决。
除此之外，又能借机展现我帅气的一面。
另外希望小留留的身上也发生类似漫画般的奇迹，哪天忽然叫我一声『姐姐』……
@ @ @
五小时后——
“那个～”
希美露出十分困惑的表情，战战兢兢地开口说道：
“锁锁美姐姐，难不成我们迷路——”
“没这回事！”
我斩钉截铁地如此回答。
在一边逞强的同时，一边拼命思考到脑子快烧起来了。
“一切都如同原先计划……首要目标是前往城镇的中心——毕竟我们需要取得粮食嘛，而且也要确认一般人的现状。我们只要持续向前走就好，相信邪神三姐妹会主动找到我们的。”
我像是想辩解般地继续说道：
“至于一路上都没看到其它的建筑物，说不定是因为它们跟我们的住处一样忽然消失变成了草原——只要我没记错的话，我们应该早已抵达城镇没错……”
“那个，虽然有点令人难以启齿——不过我想应该是要往反方向走才对喔？”
希美露出十分疲惫的表情。
“这方向从世界出现变化之前——就一直都
是山喔。那个，因为看姐姐在决定方向时显得很有自信，所以我一直找不到机会说出口。”
“咦、咦～!?”
“难不成锁锁美姐姐是路痴——”
“才、才没那回事呢！虽然我确实因为一直待在家里，对于该走哪条路没有那么清楚，不过我可是只要有心就能够做到的孩子喔！”
总之我们应该是朝着樱花咲夜学园的方向——也就是沿着上学必经的道路前进。
当然因为四周令人熟悉的建筑物，以及看惯的道路已经不存在，让我感到十分不安——但是不管怎么说，我相信自己是不会弄错已经走了三年的这条路。
不对，仔细想想这三年的时间中，我也没去过学校几次。虽然每天都有透过『监视哥哥专用工具』，从荧幕里看见这条路啦。
啊～但是现在回想起来，因为房子整个消失了，所以我在出发时踏出的第一步完全是凭直觉乱走。就算我对周围的风景根本没印象，当下也没有抱持疑问，只是不断向前走去——啊～～为什么我会对自己这么有信心呢!?
“希美……”
我回头望着眼神像是十分依赖我的希美，以求救的语气如此说道。
明明自己不久前才摆出一副愿意拯救无助妹妹的大姐架子——虽然事到如今才承认真的很丢脸，不过现在这情况根本是……
“怎么办？难道我们——迷路了吗～？”
“………”
希美仿佛傻眼到说不出话来般地睁大双眼，并且垂下肩膀显得浑身无力。
接着她像是死心似地开始环顾四周。
周围的环境是一片原始丛林，令人不禁怀疑自己刚才为何能够毫不犹豫地一路走进来。从未见过的粗黑藤蔓植物错综复杂地生长在一起，天空则是被枝叶遮蔽到什么都看不见。脚下的树根与腐叶让地面凹凸不平，并且还有崎岖的岩石从土里突起。
松果与断枝等物散落一地，潮湿得容易令人滑倒。
眼前所见之处全是这幅景象——
与成人差不多大的蕨类叶片遮住了视线，每当有风吹过时，周遭植物就仿佛生物般摇曳着，还能够闻到一股熟透的果香味。
虽然周围像是被树木堵住声音一样十分安静，但是偶尔传来的鸟兽声却响彻整片丛林，刺耳到令人不禁浑身一颤。
每当响起鸟兽嚎叫，我都会与希美抱在一起不停发抖。
由于地形没有太大变化，因此这里一如希美所说，应该是山里。
一路走来都是微微倾斜的坡道，让人腰杆开始隐隐发疼。
我消耗之前所累积的『德』，稍稍替我们的肉体进行『改变』，借此消除疲劳等身体不适。
一名几乎是家里蹲的高中生带着两个小孩，根本不可能成功翻山越岭。
我已经渐渐感到全身疲惫。
在理解到自己身处的状况之后，我不禁眼中泛泪。
“对、对不起喔，希美——像我这种人果然不可靠……光凭努力根本没有意义……呜、呜呜！”
“没、没这回事！请快点打起精神，锁锁美姐姐！虽然老实说结果很令人失望，不过我觉得你的着眼点很棒喔！只要下次再努力就好啦！当然前提是还有下次的话啦！”
希美拼命在鼓励着我，真是个好孩子呢～
即使里面掺杂着带刺的发言，但希美这孩子还真是老实呢♪
虽然让小学生来鼓励自己的这个事实令人觉得有点可悲，但毕竟闯祸的人是我——我就坦率接受这个立场吧。
不过我发现无论做什么事，结果终究还是会挨骂耶～
希美用手擦了擦额头上的汗水之后，随意找颗岩石坐了下来。
“总之，漫无目的乱走只会害自己曝尸荒野——虽然这么做很累人，不过还是沿着原路往回走吧，相信这么做应该能够回到原先的地方。到时再重新朝着城镇中心前进就好啦。”
“咦，但是——那个、抱歉，我们是从哪里走来的？”
“咦咦!?”
希美哑口无言地环顾周园。
不过所见之处都是无尽延伸的原始丛林。
即使想找出原先走来的足迹，面对由腐叶与泥土铺成的崎岖地形，没有相关知识的我们根本看得一头雾水。
“我、我也不知道方向——因为当初我只是一直跟在锁锁美姐姐的背后，再加上中间又绕来绕去……”
“嗯～也就是我们完全迷路了。”
虽然这句话我说得事不关己，但不管怎么想都是我造成的。
“怎么办？希美——”
“咦!?就算姐姐这么说，我也很困扰呀！那个～请等一下，我这就来想办法——那个～这个～!?”
个性属于优等生型的希美，似乎很不擅长应对这种突发状况。
我也找颗岩石坐了下来，在脱下鞋子之后倒了倒里面的泥沙——真正感到孤立无援。
没想到自己居然会在城镇中遇难。
虽然也得怪我自己啦。
由于体力已快透支，不如就利用『改变』升起狼烟，待在原地等待邪神三姐妹等人来救援吗？不对，既然都要使出『改变』，就变出飞行能力来逃离这座山——不过我有办法同时抱着希美与小留留飞吗？自己根本没有这样的臂力。
因为太过疲惫的关系，导致思绪也不够清晰。
总觉得忽然很想拿个睡袋或帐篷，今天干脆先在这里休息算了。
毕竟『德』并非无限，假使耗尽的话将会毫无应对能力，我得谨慎行事才行。
“嗯？”
当我如此沉思时，忽然有人拉了拉我的衣服。
我扭头看去，发现是小留留用指尖拽住了我的衣服。
她看起来完全没有疲惫的样子，露出一如往常的扑克脸，让人觉得毫无现实感。
“怎么了吗？小留留。”
待我询问完之后，她不知为何轻轻用嘴巴咬了咬我的臂膀。
这个举动也未免太谜样了吧。
“你、你怎么了？难道是肚子饿了？”
小留留没有做出其它反应。
真是的，虽然没有心这件事是莫可奈何——不过你好歹再增加一点沟通能力嘛。
虽然我也没资格说这种话啦。
“锁、锁锁美姐姐！”
希美忽然吓得往我这里靠过来。
“快看那边！那边！好像有东西喔!?”
“咦——”
就在我们休息位置不远处的树丛中，开始出现不自然的晃动。
树叶随着摇晃落至地面。
我竖起耳朵仔细聆听，能够听见像是急促呼吸的声音。
真的有东西在那里——周围是丛林，难不成是危险猛兽……!?
不对，这里原本应该是常见的住宅区，但是我们根本不清楚眼下的现状，换言之就算发生任何事也不足为奇！
“锁、锁锁美姐姐！我好怕！”
希美惊恐地抱着我的身体，小留留也有样学样地紧紧抓住我。
虽然她们的举动令我觉得心头一暖，但是这也让我重新体认到应该保护的东西有多么沉重，促使我认真面对眼前的状况。
她们都是因为我才会陷入这么危险的状况——如果我没办法成为这两个孩子的支柱，就没有继续活在这世上的价值了。
但我也不是什么动漫作品中的主角，没办法因为有必须守护的对象就立刻勇气百倍、凑巧POWER UP。
我从怀中拿出能够变身成护法少女的道具——牌位，并且紧紧握在手里。
由于变身需要消耗大量的『德』，因此如果可以的话，还是想避免战斗。
但是有能力战斗的人就只有我，万一发生什么事，我得先做好觉悟才行。
另外从刚才开始，总觉得我的『德』……应该说灵力愈来愈充沛——感觉周围似乎充满了『众神』。
简直就是身处在充满灵气的大自然中。
这个世界究竟出现了什么样的变化呢？
“快站到我的背后！小留留拜托你了！”
“好、好的！”
在确认希美已经退到安全处之后，我重新站好，摆出架式。
与此同时，前方的树丛也瞬间被撞开——
“呜咕喔喔喔喔”
伴随着只能以如此字眼来形容的怪叫声，『某种东西』迅速冲了出来。
@ @ @
“呀啊啊啊啊啊!?”
我一边将希美的尖叫声当成背景乐，一边像是被人从背后推着般，朝着昏暗的原始丛林深处跨出一步。
当然我也一样感到很害怕，但是没有自保能力的弱小孩子就在自己身后，因此我鞭策自己那开始发僵的身体——并且把牌位当成武器般用双手紧紧握住。
现在不是发抖害怕的时候。
我在擦拭身上冷汗的同时，也努力想看清楚从树丛中冲出来的东西究竟是什么。
但是那东西满身污泥且沾满树叶，让人看不出它的真面目。
那东西的体型比我更高大——而且似乎锁
定我们，正直直朝着我们的方向靠近。
面对浑身都是树叶与污泥，并且朝着自己爬过来的怪异东西，我立刻大喊出声：
“成佛！”
现在没时间犹豫了，也没空让我保留实力——一股声音不断提醒着我的第六感，眼前那东西是个十分不妙的存在。
我将灵力注入牌位，进行变身。
接着浑身上下开始发出光芒，穿在身上的睡衣被分解成原子，随着不停旋转后又逐渐重新构筑。
我身上出现了一套奇妙的服装——那是魔法少女风格的佛教僧服。
当彩虹水珠无意义地在我身边飞舞旋转的同时，这一瞬之间让我重新脱胎换骨。
“觉悟完毕！”
我的手腕上挂着一条念珠。
头上戴着一顶宝冠。
右手则是拿着一柄金黄色的钝器——金刚杵。
“佛门之右！狛犬阿吽之阿！雷神——护法少女粉红迦梨！！”
虽然没必要自报姓名，不过感觉这样比较符合气氛。
真要说起来，应该算是必备的演出。
距离上次变身已经很久了。
体内的『德』迅速消耗，有种自己似乎变透明的虚脱感。
不过取而代之的是——我成佛为超越人类的存在，变身成能够消灭各种与佛祖为敌者的护法少女。
此机能有着诸多内情，能够将身为印度神话『最高神』兼『现代』之管理者•毗湿奴大人的权现暂时发挥出来，同时也是我最强大的武器。
我能够使出身为人类的巅峰——也就是受『众神』祝福之英雄、圣人同等的力量。
这就是我的杀手锏。
但是因为会很累人，所以我不太想使出这招。
话说我之前变身时还有着小学生的外表，因此不觉得有哪里不对劲，但现在都已经是高中生，还穿着这种一堆蕾丝看起来轻飘飘的打扮，实在是让人有点害羞(>_<)
我的头发也不同于以往，瞬间变得柔顺飘逸，简直就跟妈妈一样。
看来历代最强的『月读巫女』血统，依然在背后支持着我。
“啊、不行！你要乖乖待在这里！”
位在我背后的希美，一把制住不知为何摇摇晃晃往我这边走来的小留留。
怎么回事？难道小留留对于这些金光闪闪的东西很好奇吗？
这孩子还是一样令人费解……
虽然我脑中浮现出上述疑问，但是现在没空让我烦恼这些。
“希美！快带着小留留退到更远的地方！”
虽然护法少女的力量强悍到令人傻眼，但是却无法调节必杀技的威力。
假如自己想保护的孩子们被足以炸飞建筑物的攻击波及，下场肯定会惨不忍暗。
在看到希美点头回应，并且带着小留留去避难之后，我朝着前方冲了出去。
地面被我踩出一个大洞，周围的树木也被震落大量的树叶。
“喝啊！”
我顺势举起金刚杵，一口气对着逐渐接近的『某种东西』槌下去。
手中传来一股沉重的撞击感。
身体变得莫名敏捷。
现在的我是个超人——是个得到毗湿奴加护的万能无敌圣者，能够像动画中的魔法少女那样战斗……！
我持续沉浸在获得强大力量的激昂感之中，镇定四处乱跑的『某种东西』展开攻击。
不知『某种东西』是否为野生动物，我从对方身上几乎感受不到灵力——虽然看起来并非什么危险的对手，但是对方在被我重击之后仍然毫无胆怯，再次朝我的方向冲了过来。
非得给对方致命一击不可。
“接招吧，必杀～……”
我决定使出最强威力的金刚杵炮直接轰飞那东西。
全身上下开始散发出如同曼陀罗般的七彩灵力——
就在累积到极限的同时，我在心中扣下了扳机。
应该说是即将扣下的瞬间。
“啊！不能过去！很危险的！”
希美慌张的叫唤声窜进我的耳中。
与此同时，我的眼前——准确说来是金刚杵对准的前方，预定会轰出强大破坏力的位置，有个人摇摇晃晃地走了过去。
是小留留。
她依然维持着原先的扑克脸，但仿佛想要保护我镇定的『某种东西』般，慢慢地张开双手。
“咿——”
金刚杵炮已经开始发动，没办法中断了。
因此我在刹那间强行将攻击方向拗往一旁。
传来一声轰然巨响。
武器射出的雷击掠过小留留的身边，强大冲击将树木连根拔起，甚至轰飞至半空中，地面也随之下陷，整座山就这样被炸秃了。
现场简直像遭到陨石直击。
这东西的威力还是一样这么夸张。
比起这个——
“你、你没事吧——!?小留留！！”
小留留因为冲击力横倒在地上，不知是否因为昏了过去，没有任何反应。
虽然我抱着“怎么会让她跑过来呢”的想法，忿忿地看向希美，不过这才发现她正不断发抖，还一屁股坐倒在地上。
似乎是小留留强行将希美推开了。
至今完全没做过自主性行动的小留留——到底是为什么要这么做呢？
感觉上像是想保护我正要攻击的『某种东西』。
“”呜波喔啊啊啊——！
正当我担心妹妹而疏于警戒时——『某种东西』忽然冲出来，将我给压倒在地。
那东西由于金刚杵炮射偏的关系，几乎毫发无伤地从树丛中窜出，在没有倒塌的树上跳来跳去，并迅速从我的视线死角接近。
“呀……！？”
我因为来不及应对，后脑勺直接撞击到地面，金刚杵也从手中滑了出去。
糟糕，我死定了——
我不自觉地闭上眼睛，并且绷紧身体准备承受随之而来的疼痛与攻击。
“呜喔呜喔！呜喔呜喔！锁锁美～！呜喔呜喔！”
一阵好像在哪里听过的声音传进耳里。
我战战兢兢地微微睁开眼睛——
“你在做什么啊～？哥哥……”
不知为何上半身赤裸，只绑块布在腰上，模样有如原始人般的哥哥——跨坐在我的身上。
他以摆明表达着“最喜欢你了♪最喜欢你了♪”的热情方式一把抱住我，令我不禁叹了一口气。
那个……
第七话／对抗用兵器•月读留留那
当然以下也同样是事后听人转述的内容。
出云会议就在宽敞的露天温泉里举办。
这次会将出云『改变』成温泉街风情，似乎就是为了这件事。前来参加会议的各方『众神』清一色都全身赤裸，一边泡着舒适的温泉，一边谈笑风生。
四处都有各式各样不同造型的露天温泉，一路延伸到地平线的尽头。桃色的蒸气冉冉升起，弥漫了整个会场……
远处有看似水墨画般轮廓粗犷的山脉，不时还会有鹤群在空中飞舞。
在仿佛桃花源般的美丽景致中，小剑正摆出一张臭脸在生闷气。
“虽然我知道日本『众神』喜欢泡温泉……不过这么做会令人提不起劲呢，大家根本没有想好好开会嘛。”
抱怨归抱怨，不过正所谓入境随俗，小剑此时也同样浑身赤裸。
她将自己浑圆可爱的小屁股靠坐在岩石上，只把脚浸泡在温泉之中，并且还不时踢着水溅起一片水花。
“自从来到出云后，根本就一直在泡汤，感觉都快泡到水肿了。”
“呵呵呵，因为我刚好能够借此疗养身体，所以倒是十分感激喔☆”
相较于心浮气躁的小剑，一旁的小弥火则是全身都浸泡至温泉中。
当然她也是赤裸着的。
虽然她的外表看起来很有现代感，不过其真实身分是从神话时代就非常活跃的『制裁之雷』建御雷。
她似乎不怎么排斥混浴，神情看起来十分放松。
其他『众神』也随心所欲地泡着澡或游泳。有的是高声歌唱，有的是开心跳舞，有的则是热情相拥或打成一团，可说是热闹非凡。
偶尔也有幻化成鸟兽，或是散发出彩色光芒的『众神』，不过这种事也只有『众神』才能够办到。
这盛况打从一早开始就持续到现在，如今则已接近正午时分。
虽然『众神』的体力可说是无穷无尽，无论笑闹玩乐多久都不要紧，但是小剑有需要她回去照顾的家人与学生。
因此她现在坐立难安，真的很想离开。
“难得能够来泡温泉，一直绷着神经可是会累倒喔。你就别再抱怨一起好好享受吧？只要会议能够尽早结束，我相信很快就能够回去了☆”
小弥火露出微笑，不知从哪里拿出了一瓶酒。
“老师，我来替你倒酒吧。”
“谢谢。喂，喝什么酒！现在基本上算是开会中喔，这样子真的好吗……算了，这点酒精
只要利用『改变』就能够分解了，不过这行为还真是毫无干劲耶！”
当酒杯盛满神酒后，小剑立刻一口饮尽。
由于她的外表是个小女孩，因此这画面看起来挺像公然违法。
但是像这样一边喝酒一边泡温泉，真的完全没有开会该有的样子。
根本就是在举办宴会。
其他『众神』似乎也把这个当成是毎年一度的祭典，想好好狂欢似地，明明身为神明却喝到烂醉。纷纷开始打起瞌睡、跳着肚皮舞或是泥鳅舞等等。
画面看起来是既和平又享受。
如果说日本神话本来就是这样，确实是一点都没说错啦——
“喂，老爸，你在这里吧，快点出来啦。”
小剑似乎已经忍耐到极限，直接盘坐在岩石上。
她叹了一口气呼出浓浓的酒味之后，恶狠狠地瞪向前方。
“趁着大家还没有真的醉倒在地前，赶快把议题全部搞定吧。如果只是假借开会的名义，实际上单纯在举办员工旅游的话，我就把小弥火留在这里，自己先回去啰。”
『吾明白。』
下个瞬间，小剑等人前方的温泉忽然掀起一阵波纹，一名男性的秃头穿破水面冒了出来。
接着是脖子、肩膀、胸口——看起来简直就像是怀旧动画中机器人准备出击的场景。
在温泉掀起一阵强烈的波澜后，出现一名需要抬头才能够看清楚的巨汉。
现在登场的就是『创造神』伊邪那岐。
他那经过千锤百炼的身躯，犹如以岩石琢磨而成的雕像。那均匀的体态，巨大到似乎是比例尺出错一样。
光是他一个人泡在里面，就让温泉显得很狭小。
伊邪那岐周围出现了看似化成其他型态的『众神』，有颗发光球体如同太阳的光晕般，一边燃烧一边飞来飞去，四处乱跳地嬉闹着。
就像昆虫容易受到光源吸引般，『众神』纷纷来到伊邪那岐的身边。
他就是受『众神』爱戴，在过去制造出日本列岛、奠定神话基础的伟大『创造神』。
对于日本『众神』而言，他就等同于生父一样——那身上所散发的稳重感，任谁都会被吸引过去。
——低等『众神』敬畏与服从高等『众神』，可说是理所当然的。
事实上从刚才开始也有许多『众神』喊着“天照大人～♪”聚集到小剑身边，但是却逐一被小剑的水枪打了下来。
『毕竟汝从小就是个没耐心的孩子，宴会就到此先告一段落——差不多该召开会议了。』
在十分难以认真起来的诡谲气氛中，伊邪那岐透过以往那种直接传进脑里，类似神谕的方式开口说话：
『话虽如此，下级“众神”原则上就是得服从上级的命令。虽然吾还是会听取众人的意见，但是只要吾等宣布决定事项的话，所有人就都得服从。老实说，其实根本没有开会的必要。』
所谓的会议，就是让拥有不同意见的人相互讨论，借此得出最佳解决方案的一种方法。但依照现在的情况，因为身为『众神』的『神格』天生就有所差异，所以立于顶点的伊邪那岐只要做出任何决定，一切就会定案。
不过伊邪那岐为了广纳大家的意见——并且借由全国各神社收集的愿望，来了解人类的现状以及制定出今后的活动方针，才会每年召开一次这种会议。
但是这次与以往每年一度在神无月举办的例行会议不一样。
这是一场紧急会议。
明明灾祸已近在眼前，根本没有余力去征求大家的意见做出决断。
情况已经紧急到得立刻做出决定，并且非得以高压手段率领众人面对这件事不可。
至于争议点，应该就是由谁来肩负这个重责大任。
『面临国家存亡的危机时，将权力集中于一人采取独裁的方式来指挥，这也算是十分有效的做法。影响日本神话——不对，影响全世界的危机已经近在眼前。』
伊邪那岐像个修行僧般不动如山地坐在原地，低头看着小剑。
『很抱歉像这样事后才向大家宣布，不过对于此次即将发生的紧急状况——一切皆由吾负责指挥。话虽如此，由于吾已是退居幕后之身，论“神格”最多也只与汝平起平坐，因此若是汝拒绝的话，吾也莫可奈何。』
“说起退居幕后的话，我也一样差不多啊。直到小玉成长为『次世代神』之前，这个国家并不存在『最高神』，至于我也只是为了延续现状而存在着罢了。”
小剑叹了一口气如此说道。
正确说来是暂时继承『最高神之力』的妈妈，肩负起维持此国家现状的使命，但是『最高神之力』目前却下落不明。
换言之，这个国家目前没有立于顶点的存在。
至于小玉则还年幼到无法肩负起这个使命。
在日前的克苏鲁神话事件里也曾经失败过。
感觉上就像已经退居幕后的伊邪那岐关注着一路以来的发展，并且对此心生不安，才会抱着莫可奈何的心情重新复出。
“喔～你的精神还很好嘛，老爸。你这个长期离开前线的老不死，就这样从旁窜出来说『剩下的事情全交给爸爸就好。』是吗？”
小剑以尖酸刻薄的语气呛出这句话。
因为伊邪那岐刚才的发言，想要表达的意思等同于下面这句话——
这个国家没办法交给你们。
此话一出，就像是瞧不起那些虽然尝到多次失败与挫折，不过依然拼死对抗凶险现状，努力加油至今的所有人。
除了无法接受，也怀着诸多不满，更是抱着无尽的哀伤。
伊邪那岐看着紧咬下唇的小剑，轻轻叹了一口气。
『正如汝所说的，孩儿啊。还是汝希望吾在此说一声“至今辛苦了”来称赞汝吗？说来遗憾，像那样包容汝等根本毫无意义。况且这次假使稍有不测，就可能会让世界迎向末日啊。』伊邪那岐的用词十分严苛。
没有一丝动摇与迷惘。
面对根已深入土壤的大树，纵使拿石头用力砸去，依然无法使其飘落一叶。
『但是汝不必如此不平。吾并非打算重新复出，就只是为了应对紧急状况，暂时掌握实权罢了。情况就类似江户时代的大老那样。』
伊邪那岐露出和蔼的表情，看着远在神话时代就诞生的孩子。
『对吾而言，也并未自负到自认如今还适合站上最前线。吾乃是“旧神”，只是过去的遗物。假使吾判断一切都能够放心交给汝等，也就不会像这样强出头，只会继续悠悠哉哉地窝在高天原里。』
接着他像是展现出能够包容一切的气度般，张开双手向两侧伸去。
『假使吾等产生不和而陷入内乱，情况可就会变得惨不忍睹。并且也会正中敌方下怀。』
“你说的敌人是谁？『荒霸吐』都已经被消灭了吧？”
小剑不满地如此说道。
“还是又有外国来侵略吗？很抱歉，我现在一头雾水啊？”
『嗯，正所谓当局者迷，因此首先就让吾等双方从掌握现状开始吧。接着再重新针对这场前所未有的危机，来好好商讨其对策。』
伊邪那岐依然维持着庄严的态度，继续把话说下去。
『首先就来确认现状吧。以下是关于确实地朝向末日发展的这个世界，以及这个时代』
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『首先就来慰劳汝吧，天照。』
『创造神』伊邪那岐发出了足以包容一切，但却不含一丝威吓，仿佛雄伟山脉般的浑厚声音。
『孩儿啊。』
他在如此呼唤的同时，也挥手摆出表示着“过来过来”的手势，将水甩得四处飞溅。
『过来吧，让爸爸给汝一个爱的抱抱。』
“不用啦，重点是你很烦耶。”
『喔～～汝正值反抗期吗？天照……难道汝正值开始不想跟爸爸一起洗澡的年纪了吗……爸爸可是很寂寞喔……』
“就叫你别用那么庄严的语气说这种蠢话啦！真让人受不了！”
小剑在表现出不耐烦的同时，将小弥火斟好的神酒缓缓地含进嘴里。
充满灵力的神之甘露慢慢地流遍全身，让人浑身发热。
接着像是在享受岩盘浴般，让身体呈现大字型仰躺在被太阳晒热的岩石上，就这样沐浴在阳光底下。
小剑感到一股不对劲。
心中有个挥之不去的疑虑。
伊邪那岐为何要摆出这种令人傻眼的态度呢？
不对，那是游刃有余的态度。
肯定是因为他长期隐居，未曾站上第一线的关系——他总是待在安全的地方，才会像这样在和平中沉浸到脑袋迟钝。
所以才会显得毫无危机意识又散漫，一副事不关己的样子。
虽然他可能原本就是这样的个性。
“居然事到如今才端出为人父亲的架子，真亏你有脸说出这种话来。虽然我不清楚你打什么如意算盘，但是既然已经退位，就别像这样强出头。也不想想我至今吃了多少苦头。你说要慰劳我？
少在那边丢人现眼啦！”
『嗯，汝会发怒也是在所难免，毕竟吾至今总是采取旁观的态度。就连汝面临诸多前所未见的苦难时，也让汝独自一肩扛起。』
伊邪那岐仿佛愿意承受小剑的怒火般，以庄严的口吻继续说道：
『面对希腊神话的侵略、印度神话的干涉以及“荒霸吐”模仿克苏鲁神话所设计的阴谋，即便每次都以失败收场，但是汝依然守住了最后一线。多亏如此，这个国家现在才能够保住原有的型态。吾对此可是抱持很高的评价，也很想称赞表扬汝喔。』
他的语气透出些许的慈祥。
『真的是辛苦汝了。』
小剑似乎对于这句话感到不甚满意，“啧”地一声做出毫不可爱的反应后，将脸撇向一旁。
接着她直接盘坐在岩石上。
附带一提，由于全裸的关系，因此很多部位都被看光了。
“我又不是为了得到老爸的赞美才努力，重点是我根本没做什么。是有一群明明很弱、什么都办不到，却想勉强自己的笨蛋们。让我实在看不下去，我才会鸡婆多管闲事而已啦。”
『嗯，不过这些行为就是人们所称的加护。就此角度上而言，汝已经完成身为“众神”所担的责任了。』
小剑似乎因为接二连三的赞美而难以平静自己的心情，她红着脸显得坐立难安。
“我也一样是处于半隐居的状态，老实说很想把自己的地位全数正式传承给下一个人。但是世界情势动荡不安，实在很难让我交棒给下一位。”
希腊神话引发的『现代特洛伊战争』——就是多神教神话在逐渐失去信仰的这个世界中所做出的最后抵抗。
来自亚洲大陆的强大多神教神话•印度神话顺势引发的干涉。
只为了实现某人心愿，堪称是全知全能却很被动的『最高神』•毗湿奴所造成的结果。
以及『荒霸吐』的阴谋。
这一切都隐含着十分重大的意义，或是在台面下环环相扣——使得世界现在陷入严重的纷乱，像是乱麻般错综复杂。
『不过这一切说不定都只是开端而己。』
伊邪那岐以低沉的噪音，像是在威吓般如此说道。
『吾等无力应付新时代，只能像这样显得不知所措，说不定就只是被某只怀有恶意的手给操弄于股掌之中罢了。』
“那应该只是老爸在杞人忧天吧，而且这也是你的坏习惯。确实把这些事情全部串连在一起思考是比较简单易懂，不过所有的骚动与事件都已经解决啦。虽说方法是直接对症下药，但是日本神话仍然还健在不是吗？”
『不对，吾并非都只以悲观的角度看待事情。』
小弥火一边说着：“请用请用♪”一边帮伊邪那岐倒酒，接着他在冒出『唔喔，简直是极乐天堂♪』这段令人傻眼的发言后继续说道：
『至今发生的各种骚动，可能全是在替某个重大灾祸做准备……不对，吾确实握有相关证据。』
他低头直直望向自己的亲生女儿。
『对汝而言，此事应该也跟汝有关喔。』
接着他便将那个名字说了出来。
『月读日留女，那个从过去的汝体内分离出来，身为人类的天照——大日灵贵就是此庞大阴谋的核心。』
“你说……日留女吗……？”
此人的存在对于小剑而言，确实并非事不关己。
她们在过去是同一个人。
虽然她只是个担任巫女的人类，但是因为力量使用过度，所以这名少女只在神话与历史的分岐点上留下名字。
虽然她被想要让全世界的太阳神折衷共存的毗湿奴给吸收，不过却为了追求一个微不足道的心愿——为了追求一个人类应有的幸福而重新复活。
在克苏鲁神话的骚动结束后，就与她失去联系。
就连全知全能的毗湿奴大人也追查不到，她在进入黑暗后就从此下落不明。
最后我也不知是在梦境或现实中与她对话时，她被『匍匐混沌的艾巴•亚古』强制进化灵力，其代价是不断遭受恶意侵蚀身体。
在她失去身影的这段期间，究竟变成怎样了呢？
我真的完全无法想像。
『她抱持着恶意进入轮回转生，听说在希腊这片遥远的土地上重获新生。由于她曾经坠入过死后世界，因此似乎任谁都无法追踪她的去向。』
伊邪那岐以低沉的声音如此说着：
『顺利转生的她，成为了最可怕的灵能兵器。』
“你、你说兵器是什么意思……？”
对于探出身子提问的小剑，『创造神』伸出手来提醒她先冷静点。
『吾也尚未掌握所有状况，因此这里面包含诸多揣测——』
伊邪那岐以谨慎的语气接着说下去：
『不过日留女似乎从将她改造成兵器的首领那里继承了“不从之民荒霸吐”。这个在多神教神话中被称为“唯一神”，既矛盾又禁忌的“众神”，就像以丑陋的方式恶意模仿“次世代神”般能够猎食其他“众神”。她依照“荒霸吐”的本能在吸收“众神”，逐渐进化成任谁都无法反抗她的强大存在。』
多神教当初肯定都含有单神教的特质。
如果多神教是从一个巨大的『众神』无限分支而成，也会有所谓的根部。
随着时代进化而变成多神教的神话，都会将此特质遗留在遥远的过去。
而在日本神话里，依照此特质实体化的存在就是『荒霸吐』。
借由不断吞噬分化出去的枝叶来回归原点，『荒霸吐』最终将会成为『唯一神』。
只要将全世界的神话都吃进肚里，也就会成为世上唯一最强的顶尖存在吧。
这就是在『现代特洛伊战争』中，企图以下犯上的『红天』阿波罗所追求的目标。
首领把日留女当成核心，企图在最后将她引导成为这样的终极存在吗？
至今的事件也只不过是为了此目标所做的准备吗？
虽然总觉得有点过度抬举首领的能耐，不过犹如恶意综合体的那名男子，或许——总之让人不由得有些相信他能办到。
这么一来理所当然要提防此事，因此原先已经隐居的『创造神』伊邪那岐不得不亲自上阵采取行动。
『日留女以转生地点的希腊为中心，早已进行多次猎食并逐渐成长。仿佛中世纪大肆蔓延的黑死病般，在欧亚大陆迅速扩张。等她将希腊神话、北欧神话、凯尔特神话等逐一啃食殆尽后，紧接着便轮到埃及神话、印度神话与中国神话被她吃进肚里，然后就会来到日本。』
她就像亚历山大大帝那样，以排山倒海之势并吞欧亚大陆持续前进。
在日留女离去之后，现场就只会剩下『众神』被吞噬殆尽的荒野吧。
简直堪称是天灾。
而且是史上前所未有的巨大规模。
『虽说她目前还在很遥远的地方，但是情况已经不容吾等再怠慢下去。日留女已经吞噬大量的“众神”提升实力，拥有无人能够与之匹敌的强大力量。假使不赶紧想出对策，不是吾夸大其辞，世界将会整个被她吃进肚里。』
“事、事情居然演变成这么严重啊——”
虽然小剑吓得脸色铁青，不过同时也产生出一个疑问。
明明面临如此绝望的状况，伊邪那岐为何能显得如此一派轻松？
简直就像是问题已经得到解答似地。
灾祸明明是以现在进行式，正不断摧残着这个世界。
『但是放心吧，吾等也不会就这样坐以待毙任人鱼肉，其实我方也早已想好对策。日留女确实逐渐转化成可怕的灾祸，不过世界并没有脆弱到会被一名少女给毁灭。』
“但是就我看来，这种情况根本让人无计可施。难道弱到根本无法跟人开战的日本神话，拥有能够扭转乾坤的密技吗？”
没错，日本神话是既和平又悠哉，根本不擅长与人斗争。
其中最奇妙的是——证明这点的就是小剑本身。
面对镇日沉溺于战争的希腊神话所发动的侵略，她根本无能为力。
就连接踵而至的阴谋，小剑也只是被人牵着鼻子走，继续吞下败仗。
在权谋斗争的漩涡中与枪林弹雨的战场上，日本神话可说是十分无力。
不过这也是莫可奈何，因为以世界的角度来看，日本神话也就只是个渺小的地方神话而已。
就连充满好战分子且强大无比的欧亚大陆神话，也无法与日留女抗衡。
假如正式开打的话，我方根本不堪一击。
最后只会重蹈覆辙吃下败仗，而且日本真的会无法维持原有的型态，将彻底瓦解。
这就是末日。
犹如恶意化身的首领，将至今的阴谋都当成事前准备与根基，来制造出他真正追求的灾祸——这次肯定无法再像之前透过见好就收的方式投机取巧，而且可能连起身对抗都无法做到。
全面性的毁灭，末日的时代即将来临。
不知是否因为觉得很冷，小剑浑身一颤之后直接跳进温泉，连下巴都浸泡到水中。
小弥火也脸色发白，轻轻靠在小剑的身旁。
她曾经以灵能机器人的身分，在体内被入植入了服从首领的程式，就这样唯命是从，惨遭利用——可说是一段不堪回首的记忆。
也因此深刻体认到，没有人能够违逆首领的恶意。
“感觉情况比想像中更四面楚歌耶。”
小剑在温泉中吹出泡泡的同时，艰难似地挤出这些话。
伊邪那岐重重地点了点头。
『说得没错。现在已经没有时间悠哉等待次世代的成长后，再交给接棒者去处理。吾等非得立刻做出应对不可。』
虽然情况听起来十分严峻，但是——
『在日前的克苏鲁神话骚动中，依照结果来看，能够明显看出吾等的“次世代神”还很不成熟。从头到尾就只是受到首领的摆布，并且遭到利用而已。实在不能让她来负责如此严重的大事。』
“小玉她……”
正因为他说的是事实，导致小剑没法反驳，只能像是闹脾气般地辩解着：
“因为年纪还小，所以她不成熟也是在所难免。不过她也有在成长，而且是以惊人的速度确实成长着。就算犯错了，也会以此作为借镜让自己变强。所以你也不用这样说她，批评她毫无用处……”
『吾明白这点。』
『次世代神』小玉对小剑而言，是如同自己的孩子一般重要的妹妹。
伊邪那岐像是在表达“吾并没有想诋毁她的名声”般摇了摇头。
『但是如今已无余力等待她的成长。而且若是失败的话，吾等这次将会失去一切。由于敌人强大无比，因此不能像这样孤注一掷。』
“既然如此，现在该怎么做？”
小剑臭着一张脸，不断用脚踢着温泉。
简直就像耍着任性。
“如果日留女吃光欧亚大陆的『众神』，就算集结日本神话发动总攻击，依然于事无补不是吗？”
『发动总攻击并不是个好方法。』
伊邪那岐像是要提醒小剑冷静点而挥了挥手。
『面对能够无止尽猎食“众神”的日留女，单纯从正面发动攻击也是徒劳无功吧。到时肯定会被各个击破并且惨遭吞噬，继续让日留女变强——就只是送粮予敌罢了。那么做除了毫无意义之外，还十分危险。』
他以庄严的语气放声解释。
『因此，吾等能够采取的手段就只剩下一个——全世界的神话也得出了相同的结论。其实在不久前，世界各神话的领袖已经集合开过会了，是有史以来首次的世界会议。吾出席了这场会议，并且得知了如何对抗这场空前浩劫的方法。』
“喂喂，居然举办了那种会议啊！像出云会议这样的规模根本没得比嘛——而且我根本也没听说啊——全世界的『众神』聚集在一起，你居然又在我的背后擅作主张。”
『吾大致上早已预测到会议将会如何进行。至于将做下的结论，有很高的可能性会违背汝的本意，老实说汝应该会反对。不过想要摆脱这场浩劫的话，实在是别无他法。』『创造神』以坚定不移的语气把话继续说下去：
『过去总是让汝独自扛起重任、勉强自己，并且看着汝因为失败而落泪……这样的情况一再上演。当然吾并没有瞧不起汝的意思，而是汝太过温柔善良了。』
接着他以绝情的口吻，厉声追加了一句但书：
『但是唯独这次不能这么做，不能让汝去白白送死。就算会遭人怨恨，吾也要做出了断。』
伊邪那岐以不由分说的态度大声宣布：
『吾等在那场世界会议中得出一个结论，找出了对抗最致命灵能兵器•月读日留女的方法。这个方法将会由全世界一起来完成。这是此世界诞生以来未曾有过，由全体“众神”组成的联合作战。』
就在此时——
某个名字忽然出现。
『此作战的总结就是制造出对抗月读日留女的兵器——而此兵器就是日前诞生于本国内，名为月读留留那的少女。』
@ @ @
“你说留留那…”
对于这个名字，小剑一瞬间露出“我听错了吗？”的表情，接着像是想通事情般地瞪大双眼。
“就是锁锁美的妹妹……昨天老爸在会议前提过这个名字吧。说她缺少人心、没有『神灵』之类的……这与那孩子有何关联？虽然以出生的时机来说，确实是让人觉得过于巧合了。”
新生儿诞生、多了一位新家人，这该是一件非常幸福、可喜可贺的事情——原先本该是如此。
因此小剑才会尽可能地不往负面的方向去思考，不过如果小留留是因为顺应这个战乱的世界而追加上去的配件，就得另当别论了。
小剑露出严肃的表情，陷入思考。
“换言之就是那样吧，简单说来——像是小镜与小弥火……”
“我吗？”
小弥火露出惊讶似地反应，浑身一颤。
她因为怀疑自己又会被卷入充满恶意的阴谋之中，所以显得很不安。
小剑露出一脸苦笑，不经意地伸手摸了摸小弥火那蓬松又柔顺的头发。
“跟她们一样，也是个灵能机器人吧？而且是尚未放入『神灵』的状态。就像个空有其表的人偶，这部分我已经听说了。”
她怒眼瞪着生下自己的父亲•『创造神』伊邪那岐。
“你说那孩子怎样了？虽然老爸有说过『那孩子十分重要，记得转告大家要好好保护她』，不过我还以为只是如同字面上的意思。但是这样看来，似乎不是那么单纯。”小剑以无法释怀的语气继续说着：
“不过她只是个小婴儿吧？再加上没有『神灵』的话就更加无力。那副模样完全就是个人偶，不过你却说她是兵器……你到底在里面动了什么手脚？”
她愈说脸色愈难看，简直像散发出敌意。
“我懂了，难道说——你打算在那个空洞的躯体内注入强大的『神灵』，然后让她去战斗吗？”
小剑因为这个突然冒出的想法而脸色发白。
“只要事先在她体内植入程式，就会完全听从我方的指示行动，说什么都不会忤逆或背叛。你打算将『荒霸吐』对待小弥火的方式，也套用在留留那的身上是吗!?”
『基本上汝都说对了。但是似乎并未理解其中最重要的部分。』
伊邪那岐仿佛觉得没什么大不了般，十分干脆地开口回答。
『汝果然是个善良的孩子，天照。虽然在和平的时代里，这点说不定值得夸赞，但是汝根本不懂战争的规矩。只不过吾也并非擅战到能够与汝高谈阔论。』
但是身为『众神』的他，也并非如他说话的声音般稳重。
比方说他曾经亲手屠杀烧死爱妻的『炎帝迦具土』等等，有时也会化身为比谁都可怕的鬼神。
斩妖除魔、保卫国家，不择手段地君临于天下。
他正是日本神话的王者。
『说句老实话，光凭正常手段根本无法与成功塑造为灵能兵器的日留女抗衡，至少对于多神教是如此。无论单一的“众神”多么强大，也无法与吸收无数“众神”的怪物•日留女相提并论。不论拥有的灵力或是战斗力，都有着天壤之别。』
确实单纯以力量对抗吞噬各种神话、将一切纳为自身力量的日留女的话，根本毫无胜算。
光是灵力的总量就天差地远。
至于日留女的『神格』，应当已达世界顶尖。
再加上她能够无止尽吸收『众神』来获得成长。
如果正面对抗也只会惨遭吸收，让对方继续变强而已。
面对强大的敌人只能出奇制胜，就像桶狭间之战那样。(译注：织田信长在这场战争中，成功击败比自军兵力多出数倍的今川义元。)
不过这种方式，对上能够吸收各种灵力攻击的日留女根本毫无意义。
纵使从死角朝她放箭，射出去的飞箭都会遭到吸收。
无论是夜袭或趁对方休息时进行暗杀，也只会遭遇一样的下场。
客观说来，只要接触她就会反遭吞噬。
让人觉得任何攻击都对日留女无效。
但也并非无计可施。
『我方能够采取的战术只有一个。』
伊邪那岐斩钉截铁地说出答案：
『那就是以毒攻毒。』
“这句话的意思是——”
小弥火战战兢兢地举起手来。
就像在上课时举手发问那样。
她被『荒霸吐』制造出来，曾经接受过首领充满恶意的洗礼。
在日本神话中可说是极为罕见——身为军神，经历过诸多斗争的小弥火似乎察觉到了。
“虽然这只是我的猜测，意思是她会与日留女完全一样吗？为了对抗名为日留女的剧毒，而使用同种类的剧毒……名为留留那的孩子，就是为此制造出来的灵能机器人……不对，是灵能兵器吗？”