（注：皮格马利翁是希腊神话中的塞浦路斯国王。他憎恨女性，决定永不结婚。他用神奇的技艺雕刻了一座美丽的象牙女像，并爱上了她。他像对待自己的妻子那样抚爱她，装扮她，并向神乞求让她成为自己的妻子。爱神阿芙洛狄忒被他打动，赐予雕像生命，并让他们结为夫妻。人们借用这个故事说明期望的效应,即皮格马利翁效应(PygmalionEffect)是指期待者将自己的期望投向被期待者,被对方知觉到,从而对被期待者产生强烈的影响,影响对方未来的行为结果,最终使期望变为现实。）
伊庭香是位教师。不过，作为教师先是人类，超出人类以上的喜欢游戏。
因为喜欢游戏，生活的全部以游戏为中心运转。把工资花在游戏软件是理所当然的，在新型游戏主机的发售日向学校请假不去也是理所当然的，在教学内容中加入些游戏攻略也是理所当然的事。
当然，这么一些行为会招致作为同事的教师的反感，经常讽刺地说“伊庭老师想必和学生很谈得来吧。”当然，在看不见的地方绊脚让其摔倒、不疏忽隐瞒小测试的问题之类的报复，但是令她气愤的是，世间有大半人赞同“教师热衷于游戏=不良”的观点。
话虽如此，这种程度的事情就放弃游戏的话是有伤尊严的。放弃游戏这个词对香来说和“死”是同义词。事实上，在发售日漏买新出的软件时，也曾出现脉率不齐的现象。因为游戏早已成为肉体的的一部分了。
就是因为这样的性格，共事的教师中和她谈得来的人一个都没有。很少有的，有看上她的容貌（香大致还是被归入美人一类的）的男教师打算和她谈游戏的话题，而被她狂热的回答弄得避而远之的也是常有的事。关于Arcade版的《战场之狼》的操作杆能狂热的讲述的人，根本没有。
香也并不在意。在学校找同好者之类的都没有考虑过。只不过，世界上还真有不可思议的地方，还是有人要和她亲密的。
“伊庭老师，在读什么啊？”
听到了进来的幼稚的、小孩一样的声音。
香毫无隐藏地露出厌烦的表情，轻轻地摇着厚厚的杂志书。
“攻略书。”
“是那样吗。您真的很喜欢游戏呢。”
“算是吧。”
香把《钟塔3》的攻略书扔到桌子上。
瞅了一眼旁边。搭话的女性的表情笑容满面。
她的名字想藤藤谷琴子。最近转任的的作为同事的老师。是一位给人很强的柔和印象的、清秀的大小姐似的女性。任教的学科是生物。她没有做班主任。身为热忱的天主教徒，却毫不隐瞒这一点。虽然是这样，她也不反对进化论，因为不是死脑筋的人，学生们的评价也很好。
而且，不知何故，她频繁地跟在学校里处于孤立状态（其实应该是敬而远之）的香说话。这也是从转任不久就开始了。
当初香怀疑“是处于基督教的慈悲吗”。不管怎样，和游戏无关的话，香的交流能力就显著低下变得颇为冷淡。
琴子即便被冷漠地对待，也没有灰心丧气的样子。倒不如说，像是没有觉察到被无情地对待。不论怎样都认真地想和香说话似的。对香而言，除了置之不理别无他法，如此以来，在职员室里，“怜悯伊庭香的藤藤谷老师”这样的共识被确立了。
琴子好像兴趣很深地看着攻略书。
“好像很有趣呢。”
“恐怖的哟。要玩吗？”
“没带游戏机呢。”
她腼腆地笑了。
香止住了“那么要来我家吗？”这样说的冲动。因为她好像真的会来。是那种社交辞令一概不知，全部当真地接受的类型。
合上攻略书，放进替代皮包的纸袋里。
琴子频频地望着那里。
“没有拿提包吗？”
“没有哟。”
虽然也觉得用纸袋上下班不像样，因为没有也是没有办法的。
“这是可惜呢。一定很适合伊庭老师的包的哟。”
“没有那样的余裕哟。”
主要是在金钱方面没有。
香把椅子弄得嘎吱嘎吱响，转身向着桌子。扯出国语的教科书。即便再怎么嫌麻烦，负责的教学是毫不手软地做的。
琴子还在身边。
视线在脑后转来转去。
香无视着她翻起教科书。视线才刚切断，又游移不定地在周边徘徊。
向后面说道。
“有什么事吗？藤藤谷老师。”
琴子的笑容没有停止。
“不，谈不上有什么事。”
骗人的吧。明显是想说什么吧。
“想要游戏机的话，可以借给你。”
“这有点”
“那么是什么呢？”
她面向窗户。
“今天是个好天气呢。”
虽然的确是晴天，但在这种地方说这句话不知是什么感觉。
“听说之后几天也会放晴。”
“真好呢。”
“想说的就是天气吗？”
“不对呢。”
“那么，到底是什么？”
“您知道焚风现象吗？”
“由风越过山后的形成的热气流。”（注：焚风效应Burnwindeffect是气流翻过山岭时在背风坡绝热下沉而形成干热的风。）
“是这样吗？我还不知道呢。”
“为什么要说这些。”
“今天天晴。”
“所以提梵风现象？”
“不是的。对天气没多少兴趣。”
然后又笑起来。
香叹了口气。
琴子实在不好应付。谈下去的话会偏题到不得了的方向上去。而且，本人还满不在乎。香是连遇上粗鲁的“性格奇怪的人”都不会动摇的人，但即便如此现在却相当混乱。
“我接下来有课哦。”
“我也有。”
“有话就趁现在说。”
“所以呢。”
“天气的话题我拒绝哟。”
“不是哟。下个星期天，一起出去如何？”
她笑脸不改地说着。
香瞬间无语了。目不转睛地看着琴子。
“是在邀请我吗？”
“是的。”
“怎么了？”
“是什么呢？”
琴子歪起了头。
其实想歪着脑袋的是香这边。明明在学校里完全没有亲近的人，说话超过两句话只有养护教论红尉晴明，一下子就被邀请呢。
“外出是去干什么？”
“买东西之类的。”
“不要。”
“怎么会”
琴子眼里浮现泪光。
“好无情。”
“我对购物没什么兴趣。”
“购物，很开心的哟。”
“天气也很好哟。”
果然还是天气的话题吗，香在心中吐槽。
“天气好的日子，外出或去教会的话，心就会感到安宁。”
“教会才不会这样呢。被当成邪教好像被消灭了。”
“神对于对于祈求帮助的人，一定会伸出援手。”
“没有需要帮助的。”
“在游戏里没有遇到困难吗？”
因为读了攻略书，从这方面说说也有道理。
“因为游戏而缠着神，会被宗教审判吧。”
“如今不会做那样的事了。”
“但是不去教堂。”
“这样的话，请一起去购物吧。”
香叹了口气，放弃从她那逃跑了。
“家电量贩店的话，购物也行哟。”
“这样就行了。”
琴子简单地撤回眼泪。好像很高兴地合起手。
“那么在星期天，去接你呢。”
“哈？”
香再次发出疑问的声音。
“普通的话，不是在某处碰面的吗？”
“因为是我邀请的，所以由我去接。”
表情没有一丝恶意。真的像是认为“不这样做不行。”一样。
香虽然还想叹气，因为没有意义而止住了。
“我知道了哟。”
“那么请多多指教了。请拭目以待。”
琴子连蹦带跳地回到自己的座位。
〇
星期天，香在闹钟响了三次后，才勉强起了床。因为到头天深夜为止都在玩着《大鼓的达人》，直到从楼下居民传来了“吵死了！”的抱怨才停止，很瞌睡也是没办法的。
因为是以只有T恤和内裤的打扮入睡的，稍微感到有点冷。敷衍地洗了个脸，就啃起丢在桌子上的吐司面包，没有做涂果酱和黄油之类的讲究的事情。由于和往常一样没有钱，饮食生活变得严重贫乏。
吐司面包只吃了四片就没了。从纸板箱里拖出衣服。说起来也是穿了很久的牛仔裤和暗淡的夹克衫。也就是说是平日里的打扮。
换衣服的同时开了电视。是天气预报。
在香房间里的电视，是超过四十英尺的大型电视。因
为无法抵挡“在大画面下玩游戏”的欲望，而买了下来。托它的福，而背上了债务，本来就很少的工资又减少了。
电视上的天气预报员大姐姐断言今天会整天都天晴。
“没有焚风现象吗”
这是没有的，这样自己回答自己。
带上轻轻的钱包，扣上廉价的手表。
正要出门，电话响了。
把《钢弹战记》的盒子和说明书拨开才拿起听筒。
“是？”
对方没有说话。
呼吸和咂嘴都听不到。背后也没发出响声。
“喂喂？”
香再叫了一遍，但果然什么都没有。
不久、
“收邮件。”
只听到这么一句，电话就挂断了。
香盯了流出刺音的听筒一会儿，说着“呼嗯”放回本体上。
穿上便宜的轻便运动鞋走到走廊上。
粗暴地按下电梯按钮，下到门口前厅。
正要走到外面去，稍微踌躇了一下后，向邮件箱走去。
这间公寓的邮件箱设置在自动锁的外侧。因此，邮递员进不了建筑物里面。
打开写着自己房间号码的铁盒子。
只放了一张明信片。
背面印着住处和“伊庭香大人。”的名字。寄出人一栏是空白的。
翻过来，是照片。
画面是似乎是在欧洲一带的建筑物。是古老而巨大的，宫殿一样的建筑物。名称和地名都没记下来。
香眯起眼睛，就这样丢回邮件箱。
外面的确是好天气。阳光也不是很强，柔和的，对身体很温柔。
道路旁停着车子。在那里站着一位女性。
琴子大幅度地挥着手。
“久等了。”
香说道。
“我也刚到。”
琴子绕到驾驶席边。
“请。”
香目不转睛地看着车体。
“乘车去吗？”
“是的。觉得难受吗？”
“不是那样呢。”
这部车，是叫奥迪A8w12的德国车。是成为总统专车的基本车型。不像是高中教师轻松能买下的车。
香“有钱真好呢。”这样嘀咕着，坐上副驾驶座。
车像滑行一样起动了。
离开熟识的本地，顺利地前进。没有上首都高速。
“到哪里去？”
“购物啊。”
“这个我知道。我只对家电量贩店有兴趣哟。”
“开始请跟着我。”
“到哪里。”
“熟人的地方。”
琴子巧妙地开着车。
驾驶一定也不差。倒不如说属于很擅长的一类。特别是刹车，因为很平缓，坐在上面也不会心情不好。和粗暴地到处乱碰的香相比很不同。到了皇宫附近。突然转弯。
进到酒店里面。
“不是购物吗。”
“是的。”
车停在大门。门童恭恭敬敬地打开了门。
“拜托了。”
琴子这样说着，从还插着钥匙的车上下来。香也跟在后面。
上了二楼。
在那里有桌上只挂着白布的简单的接待处。琴子在那里报上自己的名字。
半老的男性从里面飞奔而出。
“这真是好久不见了。藤藤谷大人。”
男性向琴子深深地低下头。
“你好。这位是我的朋友伊庭小姐。”
他对香也行了礼。
“欢迎光临，伊庭大人。”
在男子的带领下，两个人进了大厅。
里面很宽敞。高高的天花板上华丽的照明灯垂下来。到处陈列这玻璃橱窗，展示着宝石和服装。穿着华丽的服饰的中年女性们在那里到处看。
中年女性后面必定有穿着西服的男性跟着，做着商品的说明。
“这是啥。”
香向琴子问道。
“百货商店的销售。”
她举出一些有名的百货商店的名字。
“这里不是酒店吗？”
“是外商呢。”
琴子一边慢慢地走，一边说道。
所谓的外商，是百货商店只对特定顾客实行的销售。所谓“特定”，是指估计会有很高销售额的客人，成为了外商客的话，商品就会送到自己家里了。另外，在酒店举行的特别的销售会场上，在那里展示的尽是一流的名牌产品和高级食材。
琴子似乎就是所谓的外商客。即使从气氛来说，是相当特别的客人。说不定，父母、祖父母可能都是这家百货商店的外商客呢。
“藤藤谷大人，本店在和行动品牌合作。请到这边。”
刚才的男性、外商部员在带路。
在大厅的一角，还有单间。在那里，排列着女用服装。
只有这里没有别人（指服务员吧）。是为了能慢慢地看商品而作的关照吧。穿行在里面的客人也应该在挑选。
香看了看在身边的夹克。是听都没听过的牌子的。原本就不熟悉，但这一定是刚开始在日本上市的什么吧。
“伊庭老师，请到这边来。”
琴子向她招招手。手中拿着裙子。
“怎么样？”
“不是很好嘛？”
香随便地回答了。实话说，在这些店里的和外面卖的便宜货不同在哪里，她不太明白。
“你喜欢，实在太好了！”
“并不是特别喜欢。”
“请试穿一下。”
“哈！？”
琴子把裙子递给香。
“试衣室在那里。”
“等，请等一下！”
香几乎不穿裙子。出于“不方便活动。脚下凉飕飕的感觉很不爽。”这样的理由。实际上，在游戏中心输了后回去的路上，因为要踢倒护栏来发泄，裙子会成为障碍。（可怕的老师——）
可是琴子毫不在意。
“你刚才说过好呢。请用吧。”
硬是塞给了她。
“和我不合适哦！？”
“那倒不一定把。”
香被推进了试衣室。
“等一下啊。为什么要穿啊！？”
“这里就请陪陪我吧。”
“喂！”
围屏的帘子被掩上了。
又打开了。
“这个，是上下构成一套的。”
夹克也递进来了。
香衣服拿在手里，嘟嘟哝哝地抱怨着，但还是死心地开始穿起来。
在试衣室安设了很大的镜子。绷着面孔穿着裙子的自己实在很白痴。
上面下面都穿上了，映在镜子上。
很奇怪的感觉。不是合不合适的问题，感觉很难受。到膝盖为止的裙子虽然不是很紧，但果然不便于运动。
“该不会说要我穿这个去学校吧”（彩图第一张的画面）
小声地发着牢骚。这时，
眼前的镜子出现了裂痕。
开了个手指尖大小的孔。裂缝以蜘蛛网的形状扩散开来。
是弹痕。被袭击了。
香反射性的让身子靠向墙边，并放低身体。
帘子和地板间有缝隙。为了不被从那里看到而退到里面去了。
连呼吸都屏住了，等待下一次的射击。
什么都没有。
只有第一发子弹。不知是很有自信，还是因为马虎，一发就完了。都没来进行尸体确认。
香慢慢地拉开帘子。
没有任何人。虽说因为是在很里面的地方，原本都很少看到人影，好像是被袭击的方位，那周围也没有可疑的动静。
回过头来看镜子。自己的脸的旁边一带中了弹，从那开始裂开。偏上数十英寸的话，就完蛋了。
是谁干的啊。不能说没有敌人。本来就是因为这样的目的到葵学园赴任的。但是，在这里被袭击还真是意外。
“伊庭老师。”
“哇！”
不知什么时候，琴子站在了那里。不可思议的看着吃惊的香。
“发生什么了？”
“不，不你。”
香把想说的话咽了下去。
“可疑的家伙，没看到吗？”
“不？”
她呆然若失。
香盯着她的脸看了一会儿。
“抱歉。问了奇怪的问题。”
“是什么啊？”
“没什么。”
虽然琴子还是浮现出疑问符号，但马上看着香的衣服双目生辉。
“好棒。很合适呢。”
“是吗？”
怎么也不觉得合适啊。
琴子摇了摇头。
“说中了。真是太好了。给伊庭老师的极好的礼物找到了。”
“什么？”
香呆住了。
“我给你的礼物。请收下吧。”
“喂，等下。我又没过生日，什么事都没有呢。”
“行了。因为想送给你啊。”
“我说啊”
琴子无视了香的抗议，把店员叫了过来。
“要这个。钱由我这边付。”
“我明白了。”
“我没说过接受之类的话吧！”
香仍然在发牢骚。
“可以了，不用客气哟。”
“才不是客气呢！”
琴子把拿了信用卡的店员有叫了过来。
“现在就穿上去吧。”
“普通的话，不会这样做吧！”
“我会。”
“我穿着运动鞋呢！”
“鞋子也准备好了。”
琴子递了过来。让人害怕的事，尺寸都合适。
是习惯了吧，店员干净利落地把价目标签和品牌名的标签去除了，把之前穿的衣服叠好了塞进袋子里了。
香已经厌烦了，捏起夹克的下摆。
“穿着这样的衣服被教的孩子看到的话，会被笑话的！”
“哎呀。会对伊庭老师刮目相看的哟。”
“不，会被敲诈的。”（这是些什么学生）
尤其是如果是B班的人的话。
结果，香全身包裹在名牌服装中，和兴高采烈的琴子一起离开了酒店。百货公司的外商员工向两个人恭恭敬敬地行礼。
“我说啊，这个，花了多少钱啊？”
“请您不要打听为好。”
再次乘上车。
琴子驾驶的奥迪滑着一样出发了。
“这回就是去家电量贩店吧。”
“请稍微再陪我一下。”
出到晴海大道。马上，海外品牌的建筑和百年老字号的百货商店映入眼帘。是银座。
琴子让车子从晴海大道进到一条小道。不久就停了下来。
“不是禁止停车吗？”
“没问题。”
琴子拉起手刹下了车。香也下来了。马上有又西装男飞奔而来。
琴子向那个男子点了下头。男子乘进驾驶席，把它开到某处去了。
“车交给那个人就没问题了。走吧。”
似乎是管理停车的工作人员。为了不阻碍，把车停到别的地方去了。
两个人走着出到晴海大道。马上走向旁边的，很高的建筑。装着玻璃的、没有不快感的、豪华的构造。
香有点头痛地朝向上面，正要浏览墙上写的字。
琴子微微一笑地说道。
“这里也是经常来的店。”
对香来说，是完全不熟的店。是海外名牌的路面店。上面写着用总觉得音都发不出的字写的俄罗斯文。
在这里店员都向琴子致以微笑。果然也是老顾客的样子了。
“欢迎光临！”
“你好。能帮忙挑选一下适合我朋友的吗？”
“我明白了。真是个美人呢。”
香想着有那个美人在啊，然后望向后面。
“就是在说伊庭老师哟。”
琴子扑哧一笑。
女性店员把她们带进里面。在似乎是用于商谈的地方，摆设着豪华的椅子和桌子。在琴子的催促下，香入座了。
店员很快拿出了底色光泽的托盘。
“这是新产品。”
上面放着饰品。
是项链、耳环和耳钉以及戒指。（注：耳环：圆形耳环耳钉：钉子形耳环，耳钉一定要打耳孔才能戴，耳环可以不用。）无论是哪一个上面都镶嵌着钻石，放射着耀眼的光芒。特别是戒指上，中间镶嵌着一颗很大的钻石，周围环绕着小钻石。
“伊庭老师，喜欢哪一个？”
哪个都让人眼花。
香战战兢兢地看着琴子。
“价格都很贵吧。”
“请不用担心。”
又打算支付的样子。
可是这样一来，更加犹豫了。香虽然是脸皮颇厚的人，琴子做到这种地步让她有令人害怕的感觉。
琴子毫无造作地拿起耳钉。白金的底座上，镶嵌着不相称的钻石。
“这个的话如何？”
“我，耳朵还没打孔呢。”
“哎呀，真的呢。”
她把耳钉放回托盘。
“为什么呢？”
“不习惯啊。”
“耳环就行了吧。”
“所以说了，我不习惯戴饰品了。”
香打扮的感觉很薄。除了生活费，钱都放在游戏上了。没有追求打扮的价值。收集石头有什么意思啊，这样认为的。
“哪怕是项链都没有的话，衣服就太可怜了。”
都是你强加于我的吧，正打算这么说的时候，女店员麻利地把项链戴在香的头上。
“感觉戴上这个显得很好看呢。”
“很好呢。”
琴子也附和着。
“因为是个皮肤很白的美人，钻石的话倒不显眼了。戴上银质的话，看起来会更漂亮的。”
“那么就这个吧。”
无视我的意志吗。香叹息道。
琴子又用和刚才相同的卡支付。虽然在想没问题吗，不过那是美国运通黑卡啊。（注：美国运通黑卡，素有“卡中之王”之称，享有编号为1至800的个人管家专属服务，为您提供会员俱乐部和机场VIP休息室及头等舱等服务，申请人个人年收入要在250000美元以上，最重要的是必须有良好的信用记录，否则纵使是亿万富豪也一卡难求。开通黑卡后，该申请人需交纳1000美元的年费，而由于该卡的收藏形势看好，现在的年费已经涨到了2500美元。目前，运通黑卡在世界范围内发行的数量不足10000张。）没有支付限度额，是有钱人用品承办商人。
店员恭恭敬敬地递上收款条，琴子麻利地签上名。
“就这样戴上项链吧。”
“又来啊。”
香嘀咕道。
琴子似乎很高兴地看着戴在香头上的项链。
“很漂亮呢。和伊庭老师很相称哦。衣服也很合适。”
“这个还真是感谢呢。”
完全不知道要不要道谢。
出了商店。时间相应地消逝着。琴子看看表。
“去喝杯茶吧。”
这回是步行。从晴海大道到了一条小道里面。
两人走向一栋外部装饰别致的建筑。茶色虽然暗淡，却也别有一番风味。让人产生一种欧洲古典城市一样的印象。挂着像是法语的招牌。读不出来。
琴子快步走进里面。
是红茶专卖店。在店内有一大堆罐子，排列着放在墙边。似乎是按分量卖的样子。
“上面是茶馆。”
穿着像是摩洛哥人的酒保的店员在前面领路。即便在这里，也被再次带入特别房间。
做到弹性十足的椅子上。桌布上没有一点污渍。
“是茶馆吧？”
“是的。”
“不是餐馆吧。”
“是的。”
在日本也有这样的地方吗，香如此想道。
拿到了有上百种类的菜单。只知道便宜货袋泡茶的香对琴子说了“交给你了。”就撒手不管了。
她点了乌巴茶（注：又名乌沃茶，世界三大红茶中的锡兰高地茶中最有名的，产于斯里兰卡东南部。）和尼尔吉里茶（注：产于印度南部的一种茶，印度三大红茶之一）。无论哪种都附着FTGFOP的标志。（注：FTGFOP，国际红茶等级用语，FTGFOP：FineTippyGoldenFloweryOrangePekoe——经过精细地揉捻精制而成的高品质茶叶。仅次于最高级SFTGFOP。）反正是等级很高的吧。然后是这个店自营的苹果派（拥有自主知识产权的）。
被热过的杯子和装了红茶的瓶子送了过来，通过店员的手斟入杯中。香喷喷的水汽冒起来。
堆成两层的盘子上，载着沉甸甸的似乎很重的苹果派。施与装饰的刀叉也并排摆在上面。
店员说着“有需要的时候请使用这个铃铛。”就退下了。渐渐地缓过气来了。话虽如此，过于不合时宜，心情还是不太好。
香手忙脚乱的，琴子却静静地把杯子送到嘴边。
摸摸底喝着红茶。
“伊庭老师，稍微冷静点喝就行了。”
琴子如此说道。
“这样会让人瞧不起的。”
“我天性如此。”
和教养没有关系。比起餐馆，更喜欢方便面。
香故意让刀叉发出声音。
“也不喜欢这样的地方。是你请客吧。”
“是的。”
琴子优雅地微笑着。和粗鲁的香非常不同。
“我穿的衣服也好，饰品也好都不便宜吧。”
“请不用客气。”
“不是这个问题。为什么要对我做到这种地步？”
虽然多少有点原因，自己只是个教师而已。请客和被请客的理由都没有，应该是这样的。
“因为喜欢啊，就是这么回事。”
琴子嫣然一笑。
“看到明明有那么好的资质却没有充分展现的人，就心里发痒。觉得真是浪费。不禁地就花了钱呢。我觉得是爱好吧。”
“你这是什么爱
好啊。”
就好像江户是的的大商人或者欧洲的富豪一样。
“为什么是我。”
“从最初见面时就感觉到了。明明是个美人，太可惜了。伊庭老师，总是保持着相同的打扮。因此很吃亏呢。”
的确，香终年穿着同样的衣服，又是一开口就只谈游戏的话题的女性，对她敬而远之的男性有很多吧。香虽然自己不觉得很亏，但在别人看来似乎就是这样。
“因为伊庭老师资质很好，却不加以修饰。”
“这不成花钱的理由吧。”
“因为为美丽的女性而花钱一点都不可惜啊。”
“又不是电影。你以为是《高桥名人VS毛利名人》啊？”
“是《Myfairlady》（某著名电影）哟。”
援助没有钱的女性让她打扮之类的，是在电影或者戏曲世界里吧。实际上，很难相信会有做那种事的异想天开。可是，现在在自己身上的衣服和宝石都是实物。再加上资助者不是资本家的老头子，而是说起来还是比自己年纪更小的同事的教师。
过了一会儿后，香无语地把手伸向后面。
站了起来。
“去厕所。”
化妆室在楼下。这里也像殖民地的设施一样，头上过时的吊扇咕噜咕噜地转着。
没有进单间，而是看着镜子。
里面映出一个非常冷淡的女性。虽然应该是看惯了的，因为服装和饰品的原因，总觉得像是不认识的别人一样。
“资质，呢”
没有回顾过自己。在这个世间得到生命，也做过许多后悔的事，却没有因为好打扮而感到焦燥过。即便全身包裹在高级品里，这也没有变。
“有点在意的事情呢。”
像女性一样比较好吗？
但是，现在都无所谓了。
不是耽于感慨的时候了。从刚才开始，一直感觉到有麻烦的迹象。脖子那儿感到阵阵发冷。就像全身沐浴于杀气之中的，那种感觉。
到厕所来也是为了确认。和在酒店时一样，有谁瞄上了自己。
摆弄着袖口。取出了刀子。离开桌子的时候就拿着的了。
让门维持着稍微打开一点的状态。为了不被枪击，香向门的阴影部分移动。
让耳朵集中注意力。只发出微弱的脚步声。
谁在靠近自己。不是一般的客人。普通的话，步伐不会那么谨慎。
香止住呼吸。
下一个瞬间。
化妆室突然变暗。
门的对面也是一片黑暗。整个茶馆的电源完全被切断。一片漆黑。
没有混乱的余裕。刚才构造的手段全部撤销。把门蹴开。
有谁在。因为眼睛尚未习惯而只是模模糊糊地知道，身材矮小的人在正面。
右手扁扁的东西朝向香。是手枪。
香一边放倒身体，挥起手。
发出像打在垫子上的声音，子弹从头上方穿过。倒到地板上。
投出去的刀子掠过对方打倒墙上，掉了下来。
不过这样似乎就足够了。让谜之人物一瞬间身体硬直，往回走了。
站住，虽然想这样说，但还是止住了。
听到远去的脚步声，香站了起来。在这里渐渐觉察到店内客人在骚动。
香轻轻地掸了下衣服。这样做的时候，店内恢复光明。几个店员告知着“惊动您了。虽然原因不明，已经恢复了。”这样来回告知着。
香无言地回到桌边。
座位上，琴子和刚才一样坐着。
“停电呢。”
“是呢。吓了一跳呢。”
“有别的什么变化吗？”
“没有。”
她浮现出和之前相同的微笑。拜此所赐，心底怎么想的，无法打听出来。
香没有坐下。
“不出去？有了不吉之兆。”
“是呢。”
琴子抓起收款单。正要递给店员。
香抓起被丢在一边的琴子的手提包。
“忘了东西哦。”
“啊，抱歉。”
琴子很干净利落地，抢夺一般取回提包。
“付钱就交给我吧。”
这样说着，下了楼。
香不由得看着自己的手。
然后，回想起那个大为出乎意料地重的提包。
香又被琴子带到不同的店里了。虽然“差不多该去家电量贩店了吧？”这样抗议道，总被“不行。”这样被拒绝。
这回不是商店，而是美容院。
在不太显眼的店里，花哨的招牌和霓虹灯都没有。只有知道了才知道，这样气氛。
琴子打开吱吱嘎嘎响的门。
里面出乎意料地漂亮。和不起眼的外观截然不同，里面现代化设备齐全。
“欢迎光临，藤藤谷大人。”
上了年纪，很实在的女性美容师打起了招呼。
“你好。我预约过了哟。”
“当然。”
“这位女士就拜托了。”
香早已无力抵抗了。照着吩咐坐下来。
美容师仔细地看着香的脸。
“很美丽的人呢。”
“是吧。”
正合我意，琴子像是想这么说。
“但是眼下面稍微有点黑呢。累了吗？”
“有很多原因吧”
因为每天玩游戏到很晚。
琴子开口了。
“头发只要整理一下就行了，主要是化妆。”
“哎呀，这么美丽的肌肤用粉底藏起来很浪费的哟。”
“等一下。美容院是做模仿化妆店一样的事吗？”
面对香不礼貌的质问，美容师回答道。
“我们这是特别的。而且这是藤藤谷大人的拜托。”
“这里的美容师，是亲手给艺人化妆的哦。”
琴子补充道。
香的身体被水色的薄布遮住了。前面的头发被用梳子压了下来。
“不要摆弄太多为好哦。”
被细心地弄整齐了。后面也是，乱蓬蓬的地方被整好了，好好地分开了。
用电吹风吹过后，转向化妆。
美容师随便地极口称赞香。用和皮肤颜色相同的粉底把黑眼圈掩盖住了。然后只是稍微画了眼线，仔细地修剪眉毛。
然后是最后用淡粉红色的口红做润饰。
“看，怎么样？”
香用镜子看着自己的脸。
“没多少变化。”
“哎呀，不是那样吧。对吧？”
美容师向琴子征求同意。
“伊庭老师，变得更美丽了哟。”
“是吗？”
说不一样的话，可能不一样把。
又被要求坐下了。不过只是最后稍微整理一下头发。
香盯着美容师手中的剪刀。
“怎么了？”
“没什么。”
老实地服从了。
画完妆的香，被琴子和美容师再三地“美啊，美啊”这样叽咕着。因为太过于极力称赞，听起来简直像欺骗一样。
香因为觉得相当羞耻，打算早点离开。
打开了门，却止住了脚步。
“发生什么了？”
暂且无视琴子的疑问。窥视左右，确定没有动静之后才开始走。
“有谁在吗？”
“大概，没有。”
感觉像是被监视了。在美容院里没有危险。虽然剪刀也足以成为凶器，却完全没有杀气。
但是，还没有没有马上消失。外面有一些迹象。那个人物，好像没要杀人的打算一样。
“那么伊庭老师，去下一家店铺吧。”
“给我等下。”
被拉回现实的香急忙说道。
“还要去哪里啊！？”
“因为还没有买手提包啊。”
“我不需要啊。拿着那种东西都走不了路啊。”
“不行哦。请要有象女人的样子。”
“像现在的我这样就足够了！”
“还差的远呢。”
“比起那样的东西，我的家电量贩店啊！”
香硬是扯开嗓子喊。
“游戏啊游戏。给予了我活下去的活力。净是有钱人的店铺，一点劲头都没了。”
“那样就会有精神吗？”
“是人生的全部。”
香手叉着腰，一口咬定。
琴子虽然露出难以相信的表情，还是把寄存的车子叫了过来。
在车内，香向琴子吩咐道。下次就打算去自己很熟悉的店铺。
花哨的照片映入眼帘，到了家电量贩店。车进了邻接的停车场。
一进入店内，香马上大口地做着深呼吸。
“你在做什么啊？”
“补充氧气。”
“即便空气”
“在银座的话，都无法好好呼吸哟。”
依香所言，和那样很空的品牌店不同，在作为平民的伙伴的家电量贩店空气的性质完全不同。而且人不呼吸家电量贩店的空气的话，不久就会因为
氧气不足而灭亡的了。
步伐也变轻了，乘电梯往下。游戏卖场是在地下的。
楼层的一角，成排的各种游戏机和游戏软件摆列着。香双目生辉。
“这就是所说的店面呀。”
另一方面，琴子只是一味地没有兴趣的样子。
“你啊，没来过这种地方吗？”
“是的。因为不玩游戏。”
“稍微失陪一下，因为得打个电话。”
“人生的十成都损失了哟。”
百成都可能吧，这样说着，开始挑选。
略微了看了下新品专柜。一确认没有漏买的，就移动特价品的运货车。
有宝贝沉眠在这种地方，香是这样考虑的。本来旧的好东西不去萧条的地方或秋叶原是不存在的，但不久前的软件在这种地方找更迅速。而且，其实偏偏那种零星的老的，不太有人气的东西，是没有买过的。
用手指描着柜子边追溯着名字。以前详细地的核对时，瞄中的东西被小学生买走的事情也有过。她在那个场所都下跪了希望能让给自己还是没能入手，所以从那之后确认的速度和正确性的并存就成了课题。
周围的人们都用奇怪地眼神看着她。这是当然的呐。全身包裹在名牌服装的女子，拼命地寻觅着游戏软件。不过如果在意这些的话，就做不了游戏玩家了。
没有想要的东西。于是移步游戏用的零件类的店铺。
拿起几个第三方所作的遥控器。在自己房间游戏机泛滥，床上也净是电线。至少遥控器是想用的无线的东西。
不知什么时候，琴子来到了旁边。
她露出了像是看见第一次在日本公开的珍稀动物一样的表情。
“来这种地方是第一次吗？”
“是的。”
“很有趣吧。”
“诶不太清楚。”
即便对某些人来说是宝山，对某些人来说看起来只是工业垃圾。这在爱好方面是常有的事。
香一点一点地向旁边移动。开始遥控器、有线类的说明。解说使用D端子，画面如何的变清晰。虽然琴子看来并不理解，即便如此还是不断地灌输给对方，这正是爱好者这样的东西。
一边从左到右地移动，接连不断拿起物品。这一带的东西对香来说，是很熟悉的了。有比店员说明得更好的自信。
一提到游戏的话题，香就停不下来。真的是口若悬河，摊贩都相形见拙。
痛快地说了一通后，闭上了嘴。
“能理解吗？”
“那样的”
“至少知道一点了吧？”
“这个吗，到模拟遥控器那里还记得。”
“这样就不错了。”
正要去看XBOX的专柜。
忽然，止住了脚步。
很若无其事地确认背后。视界的角落里映出小小的见过的人影，正在消失。
“伊庭老师？”
“啊，能在这里等一下吗？”
“好的。”
香敏捷地离开了游戏专柜。就这样跑到疏散梯那里。
跳过一段往上跑。一上了一楼就向右拐，出到外面。
让身体藏进废弃的招牌里。
目不转睛地观察着出入口。眼睛追着从店里出来的人。
看到了高个儿的女性。
香没有慌张。尽管那样还是确实地接近了。
对方站住了。
“这里是我经常利用的店呢。”
香说话了。
“从架子的配置到台阶，全部进了脑子里。虽然相反的一侧也有出口，但这里直到车站，人流量也大。出来的话，我想肯定是这边吧。”
翘起了下巴。
“不是要走吗。那就是有话要说吧？还是说要杀一场。”
“我有话要说。”
身材高挑的女性、迪斯特尔回答道。
血之迪斯特尔。曾经作为贤人会议的代理人而为人所知，但现在是自由身。和香敌对，或是曾经战斗过。这个宿敌，就在眼前。
两个人去到车站的铁桥下。虽然不打算大声地说话，还是在人少的地方说话为好。
最初是香开的口。
“今天早上的电话是你打的吧。”
迪斯特尔没有回答，也没有否认。
“放进邮件箱的明信片。那是德累斯顿的茨温格宫殿吧。（注：德累斯顿位于德国的东部，现是萨克森州的州府。）我跟德累斯顿有关系的只有一回。和你争执的时候。”
“认为觉察到了。”
“虽然觉得要谨慎。要甩掉你果然很麻烦，所以放弃了。”
香迅速地眯起眼睛。
“在酒店里袭击我的是你吧。”
“不是。”
迪斯特尔马上就否认了。
“我不会袭击你的。现在。”
“嘿。那么，那是谁？”
在外商贩卖的灰尘，的确，她被袭击了。
“米西翁（Misión）。”
“什么？”
“被称为宣教（Misión）（注：这里是西班牙语，意思同mission）的代理人。从贤人会议。得到她从贤人会议那送过来的情报。我在追那家伙，碰到了你。”
“那家伙瞄上了我？”
“是啊。”
“不知是什么理由？”
被瞄上的应该的话，应该是夕菜把。贤人会议的目标是她。香就是为了护卫夕菜才在这里的。
“因为你是个很强的对手。打算先从护卫开始杀吧。你小的时候不是也从讨厌吃的蔬菜开始吃的吧？”
“很奇怪的比喻呢。”
她想说的都明白。
“在茶馆袭击的人，也是那个米西翁吗？”
“恐怕是吧，但是我没看见。”
“有怎样的能力，是个有多棘手的家伙？”
迪斯特尔摇了摇头。
“不知道吗？”
“是这样的魔法不清楚。脸的话，你倒是见过吧？”
香搜索起记忆来。一片漆黑的茶馆里，虽然模糊，但袭击者的姿态还是知道的。小巧的身体，拿着手枪，那是——
“女的。”
香嘀咕道。
“那个样子是女的。比起你要矮的多的女子。这毫无疑问。”
“有她的线索吗？”
没有，虽然想这么说还是没说出口。
一直有耿耿于怀的事情。一开始相遇就跟不是熟人的自己搭话，表现非常的亲近。休息日一起外出，购物。所到之处都受到袭击。而且，最重要的是，拿着手提包的时候，好像放了手枪一样重。
藤藤谷琴子。
不想立即下判断。但是，灰色不是黑也不白。
“米思翁到底是什么人？”
“不清楚。”
即便冥思苦想也是毫无用处。琴子只有是敌人还是不是这两种可能。
可是，好歹是同事的教师。下决断多少需要勇气。
“回去。”
香告知着。
迪斯特尔默默地，把手伸进夹克内侧。
取出手枪、毛瑟M2，递给香。
“要用吗？”
“要我攻击同事吗？”
瞬间，迪斯特尔的露出冰冷的表情。
“你是杀同伴会感到犹豫的类型吗？”
香无言地夺过手枪。用手帕包住，塞进掉在脚下的塑料袋里。
然后默默地背向迪斯特尔。
回到了店里。琴子老老实实地在游戏专柜等着。
“让你久等了。”
“没事发生什么了？露出这么可怕的表情。”
“没什么。”
要出去了，香说道。琴子“那么去买提包吧。”这样回答道。
香没有反对。走到了停车场。
看着琴子侧脸。没有任何变化。是不是贤人会议的代理人，就这样打探出来是不可能的。
假定真的是这样，这回又要在哪里袭击自己吧。在车中吗。不会做这种危险度很高的事情吧。
至今为止对方都没有失误。这回可能会成功吧。下一个也是品牌店。虽然在店里有警备员，如果是训练有素的人的话，很容易达成目的。
可能早一点解决为好吧。不论那边也好。
悄悄地把手伸进袋子里。
手枪包在手帕里。要用一举的动作把手伸进去，解开手帕，握住把手，解开安全装置。
在那期间被反击的可能性很大。要做的话，只能出其不意。
停车场在邻接的建筑物的地下。非常的宽广，能容纳数百辆车。
貌似看到琴子的奥迪了。
她按下附着在车钥匙上的按钮。锁解开的同时，自动地发动了引擎。
驾驶席的门打开了。琴子露出了无防备的背后。
香慢慢地把手伸进塑料袋。
一刹那。
香只是反复地回想今天目击时的光景。马上对琴子说。
“抱歉，请稍等一下。”
琴子回过头来。
“发生什么了？”
“请坐在车里等一下。”
香快步地离开这个场所。奥迪到了不会和其它车弄混的位置。
“迪斯特尔，在吧。在哪里！？”
没有回答。再喊了一次。
“迪斯特尔！？”
高挑的德国女性现身了。
“怎么了？”
“不是她。”
香斩钉截铁地断言道。
“米西翁不是琴子哦。”
迪斯特尔眯起了眼睛。
“为什么？”
“在茶馆袭击我的女人，是用右手拿的枪。可是琴子是左撇子。她是用左手操作车的钥匙的！”
袭击者背后的样子酷似琴子。但是，现在能够明确地断言是别人。乘上奥迪的时候、吃苹果派的动作、全部是用的左手。
迪斯特尔的表情没有变。
“果然呢。”
“果然你难道知道吗！？”
香反唇相讥。
“米西翁拥有怪异的能力。但是因为无法确信而没跟你说。”
“什么啊，那时？”
“那时——”
“洗脑，吧。”
别的声音接上了。
香在听到的同时拔出了手枪。向声音的方向摆好射击的姿势。
个子矮小的女性站在那里。
“打扰你们的谈话，很抱歉。”
琴子脸上浮现着一直以来的微笑，这样说道。
香和迪斯特尔没有解除警戒。枪口朝向琴子，一动也不动。
相对应的，琴子也没有做出任何动作。
“请放下武器吧。我不是敌人。”
“别说不可能的话。”
香瞪着眼睛说道。琴子回答道。
“我认为，贤人会议的代理人的话，是不会这样简单的暴露自己的身影的。”
“今天一天内，人都变得不能相信了呢。”
“那么，就这样继续下去吧。”
香的同事继续说了下去。
“如果是米西翁的话，已经不在这一带了。让她逃走了。”
“你为什么知道。”
“刚才在家电量贩店的时候，从部下那儿得到的报告。”
“部下？”
迪斯特尔冷不防插了句嘴。
“是日本政府的人吗？”
琴子稍微拉长了脖子。
“我是公安部的所属。”
“进藤的部下吗！”
香终于大声地喊起来。
进藤是她的雇主。不用说，支付报酬的来源是没有见过的上部的人士，但直接下指令的是那个男人。因为是难以捉摸的性格，是那种不太喜欢的类型。
香放下了手枪。
“那个狡猾的家伙。打算干啥啊。”
“我从进藤部长那儿收到了担任跟伊庭老师的联络员这样的命令。”
“联络？是监视吧。”
“我不否定。”
“那么，你在追米西翁吗？”
“贤人会议的代理人潜进来的事情，我们也知道了。多少有想抓住她的意向。”
“嘿。”
香把毛瑟M2的安全装置装上，手指从握柄上松开。
“没用逮到吧。”
“很遗憾。米西翁持有特殊的能力。因此不常现身。”
“所以说那时怎么回事。”
“正如这个女人所说，是洗脑哦。”
回答的是迪斯特尔。
“米西翁能放飞自己的精神。那个精神能附上别人，制作出能自在的操纵的人偶。我也没有亲眼见过——”
“就是那样。据原贤人会议的代理人所说的，我们的情报似乎没错呢。”
琴子点了头。
香的疑问还没有消散。
“那么，袭击我的家伙们，是什么关系都没有的一般人？”
“是的。每一个都在袭击之后被拘束调查了。那种洗脑在实行目的之后似乎就解除了。什么都不记得了。已经释放了。”
“我的周围发生这样的事情。”
“部下也撤回了。现在只有我在。”
“明明这边要躲避袭击，已经很辛苦了。快点跟我说啊。”
“对不起。因为打算要处理米西翁。”
“把我当诱饵使用啊。”
露出了难过的表情。也就是说把香当作诱饵，来彻底查明米西翁的住处。
“还特意到外面来呢。”
“连迪斯特尔小姐也来了，这到没想到。”
“我是偶然而已。想找到迪斯特尔的老巢这一点是相同的。”
“这个家伙也是，那个家伙也是，怎么都只想着利用别人啊！”
她大叫道。
“死了的话怎么办？”
“我确信是伊庭老师的话，肯定能活下来的。”
被这样淡淡的一说，没有回答的话。
香摇着头，清除了许多东西。把手枪递给迪斯特尔。
“还给你。”
她默默地接受了。坐上停着的车。因为要注意不显眼，开得是丰田车。
香瞄了一下车。
“你要怎么办？”
“秘密。现在，我没打算跟你敌对。”
“我未必会那样哦。”
“和我相反呢。我很信任着你呢。”
“哼。”
香伸出中指。
迪斯特尔让引擎发动。排气声在地下停车场响起。
香向琴子说道。
“跟进藤说，也给我武器。”
“那么用我的吧。”
琴子从手提包里取出Glockmodel25（手枪）。
“不久，正式使用的时候就要来了。不止是米西翁，还有其他的代理人也潜进来的情报。瞄上了宫间小姐哟。请小心点。”
“让你担心了，不敢当呢。”
“手枪是礼物呢。”
一瞬间，香露出了厌恶的表情。一听到礼物这个词，就想起了现在自己穿的衣服。
琴子继续说道。
“当然，衣服和项链也是。”
“故意让我不痛快啊。”
“为女性花钱不可惜是真的哦。”
这时，迪斯特尔像第一次觉察到一样，
“说起来，不是变成了位了不得的美人吗？”
“是吧”
香耳朵都热了。都是那个美貌能与模特儿想媲美的德国人说的话的缘故。
“不要说恭维话了。”
“真心的哟。男人是不会丢下你不管的哦。”
“我也是这么想的。”
琴子也附和着。
“烦死了！我马上换下来！”
“真浪费呢。”
“是呢。”
“你们知道什么！”
香愤然背过身去。
“我回去了。这样的话，回去玩《prestige2》吧。”
“哎呀，不坐我的车吗？”
“我的也可以哦。”
“吵死了！”
一边在心中做鬼脸，一边跑开了。越过背后，知道琴子和迪斯特尔在苦笑。
沿着阶梯出到地面。空中是橙色的。差不多日暮了。
香打算成电车回去。
在附近有车站。正走向自动检票口。突然扬起视线。
少年口张到一半看向这边。
“式森。”
式森和树，似乎无法相信眼前的事实。
“伊庭老师变得这么漂亮了，发生什么了？”
“是大麻烦呢。”
“难道说是约会吗？”
“有没有男人！”
和孽缘的宿敌，和表里不一的同事约会，在心中补充了这么一句。
“你也快点回去。为了不迟到，早点睡吧，玩玩游戏后再睡吧。”
“我正要回去哟。伊庭老师呢？”
和树缩着低下了头。
香稍微挥了挥手。然后又改变主意了，逮住了正要通过检票口的少年。
“忘记说了。有要传的话。给我转告宫间。”
“是什么？”
香缓缓地在和树的耳边低声私语。
“又，开始了哟。”