这段故事,发生在第五装甲猎兵侍女中队,遵奉和树为主人之前。
季节该到春天了,但气温是冬天。德国北部的阳光很弱。没有刺眼光芒,而是让人想发呆,让身体温暖的感觉。虽然不是缺乏维生素,但也无法对抗令耳朵冰冷的寒气。所以前往有些怀念的法国南部,或者到中东杜拜休假。
丽伊拉她们这些女仆,没有这些空闲。不如说,就算能够休假,但只要主人不移动,就得留在当下位置。因为主人心血来潮,决定『今年要在德国度过』。
威廉港附近。广大宅邸的某处,有间仆人房间。这不是寝室,而是女仆军官专用的休息室。中队长‧丽伊拉,来到里面,说出有些奇怪的报告。
「研习?」
瑟拉中尉歪著头。把菸草用纸卷成圆筒,歪往奇怪方向。
「我跟你。」
丽伊拉继续说。
「从明天开始的一周时间,海外研习。」
「是可以啦。」
瑟拉用打火机,点燃雪茄。
「才刚调来这里,就立刻叫我研习啊。第五装甲猎兵侍女中队,这么担心训练程度吗?」
「这不是提高战斗技能。命令是调查其他国家的女仆。」
「去玩?」
「研习。」
丽伊拉一派正经说著,瑟拉耸耸肩。话是这样说,也有以研习作为名目,进行休假的MMM女仆。让那些忙到没时间休假的女仆,强制休息。当然,真正意义也是研习,这次状况又如何呢?
「嘛,能离开寒冷的地方,怎样都好。」
「研习地方也在北半球喔。」
「真的假的?」
瑟拉臭著一张脸。
「听说驻扎地在南方岛屿。想说德国寒冷只要再忍一下子,又要去寒冷的地方?」
「你这些话不对了。主人所在的地方,那里就是中队的驻扎地。不能有疑问。」
「丽伊拉真顽固啊。德国人都是这样?」
「全球化的时代,民族性被拋在时代后头了。」
瑟拉是流有柏柏人的波兰人,小时候在非洲生活。所以她的话浅显易懂。话说回来,看著拉拢自己过来的中队长,就感觉她是『从名画里面跑出来的德国人』。凡事讲求合理性。不会开玩笑。
不过,她对这个中队长也有兴趣。丽伊拉喜欢的男性,是什么类型?是在自家跟大学之间通勤的学者?一板一眼的军人?一定是很有身份的男人吧。
才刚调职过来,『丽伊拉喜欢照顾他人』就听过这个传闻。女仆的话理所当然,应该都是追求能够驾驭自己的人吧。不是『付出一切』的女人。大概啦。
「怎么了?」
丽伊拉说道,瑟拉回神。
「那本杂志非常有趣吗?」
瑟拉视线看向手边。读到一半的八卦杂志。
「是啊。『什列斯威─霍尔斯坦州议会的下半身事件』,还挺有趣的。选举出来的女议员,和执政党议员干了些什么事。」
「尽是些下流的传闻。」
丽伊拉皱眉。这个中队长对于『没品』的话题,都是一样反应。
「跟政策无关。写调查报告的话,一次就能写完了。报导的重点,在于真实与持续性。这不是能够轻忽的东西。」
「这些抱怨说给编辑长听吧。研习只有我们两人?」
「没错。」
「涅莉一起去不好吗?新官上任也会紧张吧。」
「首先是让她习惯中队作息。交给涅莉少尉自行判断。既然是女仆军官,就该独自判断行动。」
「有如教官那样,中队长也真辛苦啊。然后,我们要去哪里?」
丽伊拉拿走瑟拉的杂志后,说道。
「日本。」
学校走廊很热闹,式森和树双手捧著资料。这是班导师要的,一个班级的分量算是很多。值日生,是杂务的代名词。
「喂,式森,等一下。」
这个声音是相川千登瀬。名字女性,但是个不折不扣的男性。班长,深度近视,眼镜不离身是特徵。
「你这次放假有空吗?」
「是没事啦。」
和树说了。资料快掉了,连忙用下巴压著。
「那要一起出去吗?关冢她们想买东西。」
「为什么?」
「没为什么。都毕业了,大家出去玩玩也没差吧?」
「也是。」
国中生活快结束了。不久就是高中生。再这之前跟朋友一起玩,也是不错。当中也有喜欢旅行的人。
「要去哪里?」
「秋叶原。关冢想买电脑。」
「对那种东西有兴趣?」
「要上网啊。」
话题对象‧关冢翔子,是网球社的运动少女。话题大部分都是运动,跟室内娱乐没有缘份。
「三人?」
「还有宫泽同学。会去吧?加上你,人数就刚好了。」
「可以啊。」
「谢了。」
「相对的,帮我搬吧。」
和树把资料塞到相川手上。
「偷懒啊。」
「这没差吧。」
和树只拿一半。没有全部塞过来,就是他的优点,相川想著。
「被骗了。」
瑟拉说著德语。行人们用讶异表情转头。
「什么自然丰富的国家啊?一点都不暖和。比维斯瓦河还冷啊。」
「就我来说,是四季分明的国家。也不能说不冷。既然还是冬天,冷是当然的。」
两人吐著白烟。长时间待在屋外,这是很难熬的天气。
「天气应该要好一点啊。」
「对地球抱怨是没用的。」
丽伊拉回答。车站前的人群,对这两位说著陌生语言的外国人很有兴趣,但回头后就立刻转开眼神。真奇怪的国民,丽伊拉这么想著。
车站正对面的店家,陈列电视。类似主播的人物,在天气图前面喋喋不休。
「……天气很好,西伯利亚冷气团势力依旧很强,明天也会很冷。」
「你听得懂日语?」
「算是。」
「刚刚那些人,看到女仆有这么惊讶吗?」
「很惊讶没错。」
瑟拉抱怨,丽伊拉回答简洁。两位外国女性出现,身上还穿著女仆服,就是引起人群注意的主因吧。
「那只要告诉我们就好了啊。一直偷偷摸摸打量。很恶心耶。」
「国民性吧。」
「是全球化的时代了喔。这里是集结先端科技的地方。内心也应该更开放啊。」
「跟矽谷不一样。」
两人所在位置,是东京秋叶原站前。这里是研习所。
抵达成田机场,移动到东京都内的饭店。放好行李,立刻就来这里了。没有休息,瑟拉抱怨『至少让我喝一杯酒嘛』,但丽伊拉用『你在飞机上喝了多少?』堵住她的嘴巴。搭机时休息就十分足够了,中队长这么认为。
因为是假日,秋叶原的行人很多。明亮地方有购物人潮。那里也有跟她们两人一样的女仆。所以一直有奇怪视线飘过来。
瑟拉哼了一声。
「这个国家也有女仆吧。怎么好像珍禽异兽?」
「也是。」
「那就没什么好稀奇的啊。」
「现在似乎也是,名字也不一样。」
「怎么?那是打工吗?」
「这我不晓得。」
「嘛,至少比我们的主人好多了。至少不会突然摸别人屁股啊。那个老头子,对刚到任的女仆干啥啊!」
「他是主人。别说老头子这种话。」
「那就说是色老头吧。我又不是妓女。」
「这样的话,让主人肩膀脱臼也无所谓。摸屁股就能让主人很有精神,不会死的。」
「丽伊拉意外严厉啊。」
两人走著。通过站前的大马路。
瑟拉看著周围。
「道路都是人。革命吗?」
「这是步行者天国。道路开放给市民使用。没有示威没有革命。是和平的国家。」
「政权是用投票更换吗?」
「是啊。」
瑟拉表情难以置信。
「没有地下新闻吗?还是什么传闻之类的?」
「没听过。」
「真安定啊。这代表有强力的秘密警察吧。」
「你那种东柏林的思想该控制一点。」
宽广道路一直线。人群自由通行。瑟拉还是一样用稀奇眼神看著。
「不像香港,招牌真夸张啊。全部都是电器行啊。」
「没错。从萤光灯到对舰导弹的机关,什么都有卖。」
「真厉害。光是这个区块,就能独立一国了吧?」
「但粮食跟基础设施依靠其他地方,就不行了。」
「无趣。啊,免税商店。过去看看吧。」
「之后再说。」
丽伊拉单手拿著便条纸。不时确认所在地、标志。只有住址要掌握现况,是很困难的,即使丽伊拉懂得
日语,还是很辛苦。
「……这条巷子……」
「吶,丽伊拉,都难得来到这里,就做些什么吧?毕竟是安全地带。」
「不行。这是实地调查。接近侦查旅行。」
「还会发生巷战?」
「日本似乎有女仆咖啡厅。命令是打探这个。」
「女仆咖啡厅?」
瑟拉有如德鲁伊那样,碎碎念著。
「咖啡店?」
「应该是。店员似乎是女仆。」
「很普通啊。」
「那是一种商业手段。来到店里的客人,跟女仆点菜。以服务做为代价,收取报酬。」
「果然很普通嘛。」
「应该是因为至今都没有那种店。所以才设立的。」
「啊啊,我知道了。就是服务生吧。」
「是女仆。」
「不太清楚。女仆是被那个家庭雇用吗?」
「不是被某个家庭雇用。而是作为店员接待客人。」
「那就是服务生吧。」
「是女仆。」
瑟拉睁大双眼。
「……吶,就算现在订正我,我也无法立刻知道啊。」
丽伊拉面无表情回话。
「安心吧。我也一样。」
翔子肩膀转动。明明在电车里面,却有电风扇可以吹,和树有时会搭话。
「关冢同学、怎么了?」
「嗯,有些肌肉酸痛。」
少女笑著这么说。刚刚还拉著吊环,现在靠著车门。是个无法安稳留在原地的少女。
「不能松懈呢。还记得比赛的感觉,却疏于练习。」
「网球比赛?」
「练习比赛。很久没这么累了。对手很强。」
「不是关冢太弱了吗?」
「一年级很强的。我们这些三年级运气不好。要跟所有人碰上。」
旁边相川插嘴。
「啊,昨天有没看过的制服,那就是网球社的客人?」
「对。久违的对外比赛。跟我对打的女生很强喔!山瀬这么说,对方还很可爱。」
「介绍一下吧?」
「我不认识啊。」
和树听著两人对话。窗外风景流过。虽然在每个车站都会停,但也快到目的地了。
带来另外一名女孩子,宫泽知沙一直在读小说。原本就是对书以外没有兴趣的少女,在教室也一直拿著书。今天跟著来算是很少见,和树这么想。
「宫泽同学……那是第三本?」
「……咦?」
和树的话,让知沙抬头。
「那本书,是第三本吧?系列小说。」
「……为什么会知道?」
「下课时间你不是一直在看书吗?」
虽然想开启这个话题,少女却把书阖起来放进包包。
「奇怪?不看了?」
「……式森同学……有在注意……?」
「咦?」
「我在下课时间……的事……」
「……呃,偶尔啦。」
「好害羞……」
少女这么低语,就沉默了。
和树呆住。少女知道自己缺乏对话能力,他才想要提供话题,却搞砸了。真丢脸。
「呃、宫泽同学……」
「……」
「那个……」
「……」
「啊!式森同学在欺负知沙!」
翔子指著和树。虽然知道是开玩笑的,但还是反驳。
「不、不是。」
「相川同学欺负人啊。」
「没什么,作为班长就算了。」
「我们班级,坏得差不多了呢。」
「就让这种欺负人的孩子退学吧。」
「等、等等。」
和树挥手。
「我只是很普通跟宫泽同学搭话啊。真的。」
「霸凌别人的坏人都这么说。问题严重呢。」
相川眼镜闪光。
「宫泽同学,跟教育委员会投诉吧。我的父亲是都议会议员。流放式森一人是很简单的。」
「等等、相川,干麻那么认真啊!」
「我一向都很认真。你是愚弄班长吗?」
「话题太奇怪了!」
翔子压低声音笑著。知沙继续沉默。
和树叹气。
「干麻这样啊?我只是陪你们买东西啊。」
「你太浅了啊,式森同学。人类有各种角色。式森就是负责这个。」
翔子笑得很开心,拍拍他的肩膀。
「真过份。」
「你到高中肯定也一样。」
「别开玩笑。我要忘记国中的事。也不会跟关冢你们碰面了。」
「啊、说得真难听。我被欺负了,对吧,知沙?」
「……为什么要问宫泽同学?」
「没差啊,对吧?」
翔子再次徵求同意。知沙继续沉默,没有回答。
电车来到秋叶原站。
丽伊拉跟瑟拉,来到中央大道的内侧。
这里没有大型店铺,而是很多特殊取向的小型店家。有种前卫气氛。
「吶、丽伊拉,那个看得懂吗?」
瑟拉指著店铺招牌。丽伊拉稍微眯起眼睛。
「……拉面。」
「那是什么?新型的前方投射兵器?」
「面类料理。把小麦粉揉成长条状,泡在汤里面食用。想成义大利面之类的料理就行。是一种大众食物。」
「喔喔,日本的传统料理啊?寿司、天妇罗那样吗?」
「有些不同。不是这么具有历史的食物。」
「嗯……?」
瑟拉脸上挂著问号。打起精神,这次看见店铺前面的黄色旗帜。
「那个看得懂吗?」
「咖哩乌龙面。」
「喔,咖哩?那我就知道了。」
瑟拉拍手。
「在英国有看过。用辛香料制作的食物吧。」
「没错。」
「在日本,什么都有得吃啊。」
「咖哩乌龙面不一样。这是面类料理。」
「……像印度那样正宗?」
「这是日本才有的料理。」
「……日本有被印度作为殖民地过?」
「没有。」
瑟拉举起双手,跟字面一样举手的姿势。
「你说的那些,完全听不懂啊。」
丽伊拉说得很厌烦。
「我不是大英百科全书。也有不知道的事情。我只是学过一些日语。这个国家有大量的服装文化。语言也是MMM的官方语言。你也稍微懂得一些吧?」
「他们说的话,我压根就不懂。平假名、片假名就够多了,还有汉字耶。而且全部混杂使用。国家政策是排除外国人吗?对人不会温柔一点吗?」
「若单纯沟通,这不是很难的语言。不明白的地方,询问日本人。大家都很亲切的。」
「那是,你这种美人开口问话,大家一定都很亲切啊。」
瑟拉继续抱怨,丽伊拉无视。继续走。今天必须调查完毕的东西很多。没有时间可以浪费。
瑟拉看著各处招牌。『看不懂、看不懂』一直碎碎念。
「喂,丽伊拉,那个那个。」
「别拉我的袖子。」
「看看那个啦。」
「观光等之后再说。我们有任务在身。」
「别那么死板嘛。那个。」
丽伊拉很不高兴,看往瑟拉指示的方向。
大楼墙面,有块镶嵌在上面的看板。画著一名彩色少女。
「动画的插画。喔喔,不愧是发源地。」
瑟拉很佩服。
丽伊拉表情惊讶。她也知道日本的二次元文化。但这个看板的图画,跟她所知的二次元文化天差地远。
丽伊拉歪著头。
「……宫崎骏的作品,有这种人物吗?」
「这更不明白了。那应该没有女仆服吧?」
「是啊……而且这很年轻呢。可能在十岁以下。」
她们眼中的动画人物,眼睛很大身体很小。头发是绿色之类的怪异颜色。过于艺术化,超脱人类现实身体了。
「看看,丽伊拉,那种很像猫咪的耳朵。」
「那个大铃铛吗?总觉得会很吵呢。」
「还有尾巴。兽人化吗?喔,旁边还有很像兔子的女生。连休‧海夫纳(花花公子创刊人)都会吓一跳的。」
「等等,我混乱了。」
丽伊拉移开视线挥手。轻轻按著太阳穴。
「……总觉得,跟事前搜集的文化情报不一样……」
「你不是看过很多日本动画吗?」
「是啊……宫崎骏的动画,是更强调现代文化跟自然关系的……」
「大众文化总是在进步啊。或许,对日本人来说这很一般喔。」
瑟拉没有混乱。简单就接受了。粗枝大叶的个性派上用场。
另一方面,丽伊拉继续困惑。
「……这也是文化的一种型态吗?但就算是漫画,原
本就不写实,但很难说这是夸张表现的手法。是超现实主义的表现吗……?」
「别碎碎念了。中队长变成这样,部下会哭的喔。」
瑟拉拍拍手点头。
「跟著我。在这附近绕绕看吧。」
丽伊拉皱著眉头。
「没有时间。」
「一下下没关系吧。」
瑟拉进入附近大楼。丽伊拉连忙阻止。
「喂,那里不用调查。」
「没关系啦。我想看看。」
她轻松踏上狭窄楼梯。丽伊拉只好勉强跟上。
大楼里面有好几间店。不像办公大楼那么乾净。是有些老旧的建筑物。
丽伊拉反射性确认楼梯跟店铺状况。太挤了。发生火灾该怎么办?通道还放著纸箱之类的可燃物,感觉很可怕。
「进去吧。」
瑟拉不作确认,就冲进某一间店铺。连丽伊拉都来不及阻止,她看著店门口的纸张。
「……十八岁……以上……?」
应该是未满十八岁不能进入吧。似乎是有年龄限制的店家。理由不明。
瑟拉在里面欢呼。
「喔喔,看看这个,丽伊拉。」
丽伊拉也进入店里。因为出现两名外国人女仆,穿著围裙的店员也吓了一跳。
瑟拉站在橱窗前面。
「迷你人偶喔。杰作。」
丽伊拉在背后看著。玻璃里面,陈列许多拿著剑跟枪的女性。
「动画角色吗……?」
「不知道名字,但很厉害呢。比战棋游戏的普鲁士掷弹兵更加精巧。发挥精密加工产业的特色。」
「姆……」
丽伊拉也跟瑟拉一样佩服。里面也有女仆服女性,从袖口加工到女仆帽,还有围裙皱摺,都精密重现。有如钟表工匠一般的技术。
然后抬起头。
「动画文化的店吗……?」
仔细看看,店内各处都是二次元图片跟商品。也有放置杂志、DVD、游戏之类的箱子。
她没来过这种店。现在的主人,不太会把钱花在嗜好上,所以自己总是出入食物跟生活杂货的店家。这也算是一种贵重体验。
瑟拉又在店内某处欢呼。店员慌张。丽伊拉急忙过去。
「安静。军官怎能如此吵闹!」
「看看这个。」
瑟拉拿来薄薄册子,似乎是书。
「漫画?」
「看里面看里面。」
瑟拉催促不停。丽伊拉打开书。
「……!」
千钧一发之际,维持自尊没有惨叫,但肩膀仍剧烈起伏。
「瑟拉……为什么有这个……!?」
「很厉害吧。黄色书刊呢。这种东西有很多。」
「这个……没有犯罪吗……?」
「若画图就算犯罪,好莱坞的剧组所有人,就得吃牢饭了。这么想就好了。」
「太大胆了。这是对性方面如此宽容的国家吗?」
「男人天国呢。」
瑟拉一脸坦然猎色本子。哼著歌。
「喔喔,这个也很棒。丽伊拉丽伊拉,高中女生做出很不得了的事情喔。」
「别那么大声……」
「这是阴阳人吗?画得很详细。」
瑟拉在书架上拿出的动作很熟练。似乎两三下就习惯了。而且乐在其中。
另一方面,丽伊拉感到坐立难安。
「喂……还要留在这里……?」
「丽伊拉可以先离开啊。」
「你一定是想看书吧。若下水道出现奇怪触手,我一个人无法应付的。你对长官也太不尊重了,我不能允许。」
「怎么可能有那种玩意啊?」
有理说不清。暂时僵持。
下了下车的四人,从剪票口来到外面。这里称为电器街,确实都是家电店铺。
和树第二次来秋叶原。小时候跟父亲来过一次。跟当时的感觉很不一样。电脑店铺增加了。
翔子感觉很稀奇。第一次来这里。
「哼,嘿,人很多呢。相川同学,去哪里才有卖电脑?」
「哪个地方都有卖。」
相川似乎常来。知沙第一次来。
「但种类跟价格有差。」
「若有哪里都是便宜货就好了。」
「那就靠自己双脚调查吧。店家也会有微妙不同。」
「走吧。」
翔子这么说,很快走著。三人连忙跟上。
许多陈列电脑广告的店家。店门口也有特价品。但只有型号跟编号,一般人是看不出来内容的。
带头的翔子说了。
「相川同学,那间店怎样呢?」
「看起来就贵得很。放弃。」
「那边?」
「没有售后服务。电脑故障就只能拜托制造商了。」
「那边呢?」
「必须同时申请网路。」
相川非常熟悉。嘴巴总是说『班长什么都必须知道』,却真的实践了。这种时候很可靠。
相比之下,我是一无所知啊,和树想著。国中生不必知道一切,但看见这么出色的人,还是会理解自己的浅薄。就连学校的成绩,自己也是远远比不上。
「……式森同学、不买电脑吗……?」
从旁边搭话的人,是知沙。
「咦?啊啊,不买。反正只能放在家,也用不到。」
突然被这样问,回答得很随便。
「搬家吗?」
「嗯。高中是住宿制的。」
四月入学的高中在东京都,但原则上是全员住宿制。似乎是要透过团体生活,学习与人相处的规范。算是挺严格的。
「葵学园,感觉很辛苦呢……」
「嗯,是啊。入学考试也很难。」
「式森同学竟然能考上啊。」
翔子突然插话。不知何时靠过来。
「那里水准不是很高吗?有没有作弊?」
少女不留口德,相川说了一句『很失礼啊』。和树苦笑。
「没有啦。题目很多看不懂……但考上了。」
「顶尖学校呢。式森同学也考上了。将来打算留学海外?」
「这没有想过。就普通读书就职吧?」
「应该能进入好公司吧。同学会要请客喔。」
「我不会请关冢同学。」
「啊,又欺负人了。」
少女对知沙说道。
「知沙,式森很过分喔。」
被抓住手腕的知沙,一脸困扰。
「只欺负女孩子,真过份呢。刚刚也欺负知沙。」
「……」
知沙表情挂著问号。翔子笑著。
「趁现在,忘记式森同学的事情吧。」
「……咦……!?」
知沙脸红。和树吃惊。
「说什么啊,关冢同学!?」
「因为,式森同学讨厌知沙啊。」
「没那回事!」
「知沙,式森同学不打算负责任呢。」
「没那回事!我什么都没做啊!」
翔子似乎跟知沙灌输了什么。知沙脸红,和树手足无措。
「你很过分啊!」
「咦?过分的是式森同学喔。知沙也这么认为呢。」
知沙沉默。和树稍微看过去。
「我不认为。肯定。」
「一定这么认为的!因为知沙不说话,我帮你说出来呢。」
「关冢同学说太多了。用笔谈比较好。」
「啊,竟然这样说!式森同学到葵学园之后,一定会遇上更多奇怪的女孩子。躲债的人啦,流亡日本的人啦。班上所有人,下场都很凄惨。」
「那种班级不会存在吧。」
葵学园是有名的高级学校。除了追求品行端正,礼貌恭谨的学生也很多。不会有这种把人甩著玩的人吧。
翔子继续喊著『绝对有那种班级。让式森同学不幸吧』。比起和树,相川更惊讶。
「喂,别玩了,走啦。」
指著前方的电脑店家。大楼全部都是一样的电脑量贩店。
「那里就卖得很便宜。店员也很懂。」
「在此之前,先去那里吧。」
翔子指著别的店铺。同人志相关的店铺。这是秋叶原数量较多的店铺之一。
「好像是动画类呢。应该很有趣。」
「跟电脑没关系吧?」
「走啰。」
翔子一样没等到回应,就先走了。三人无奈跟上。
「哈哈哈,我是第一。」
翔子走著楼梯大笑。楼下有简单的广告看板,贴著手绘的POP。
「关冢。」
「我─一─开─始─」
「关冢?」
相川皱眉喊著。翔子似乎不太高兴。
「干麻啦?我还沉浸在伟业之中呢。」
「我不是说那个,这里我们不能来啦。」
招牌清楚写上『未满十八岁禁止进入』。
翔子眨眼。
「那又怎样?我们穿著便服喔?」
「
我们不是为了过来这里吧。」
「相川同学真顽固。因为是班长吗?」
「你想参加辅导吗?」
「那我可以控告你妨碍自由喔。」
听著两人对话,和树惊讶。这种『就算是高中生也不能进入』的店,翔子打算光顾。通常,未满十八岁禁止进入,跟『不太欢迎女生进去』是一样的意思。
「等等,关冢,别进去啦。」
「什么,式森同学?你也要唱高调?」
「不是那样。该怎么说……」
「或许我们可以进去啊。」
「这是未满十八岁禁止进入的店啊!?」
「确认看看嘛。」
关冢说得很乾脆,和树睁大双眼。
「……咦?」
关冢奸笑。
「就确认看看嘛?真的禁止国中生进去吗?电玩店我们白天也能进去啊。这里或许也是。」
「说什么?看了不就知道……」
翔子推著和树背脊。走上楼梯。
「做什么!」
「好了,快点。」
「为什么……」
「那我带另外一个人。」
翔子抓了知沙。
「知沙一起来吧。」
少女露出『干麻?』的表情。想说楼梯出现奇怪争执,却突然被卷进去。强人所难。
「进入店里,或许能买些什么。」
「所以说不能进去啊!」
「走啦。」
两人被翔子用力推著。摇摇晃晃走上楼梯。
「加油喔!」
挥挥手。加油干麻?和树叹气。莫可奈何走著。
「式森同学……真的要去吗?」
知沙不安。眼神游走。毕竟是禁止十八岁以下进去的店,这个反应代表害怕。
「不进去啊。」
回答。
「走到店门口,折回就好。之后再乱掰几句话。」
就这样走上楼梯。过于狭窄走得较慢。想著发生火灾该怎么办。
「关冢同学也很奇怪。就算很有精神,她是那种类型的人吗?」
「……」
「若没听相川的话,没来就好了。搬到宿舍也需要时间准备。」
「……」
「宫泽同学?」
回头。
知沙莫名消失了。
丽伊拉还在店里。对于行事果决的她来说,是很少见的。这等于店里的商品,给她强烈打击吧。
瑟拉完全融入这里,在各处书架上走动。女仆走来走去,其他客人让开走道,感觉很不自在离开了,但瑟拉不管那么多。
总之,丽伊拉先离开同人志区块。仔细看看,一堆不适合女性阅览的封面。继续待下去会引来误解。
走来陈列其他封膜的区块。店员又战战兢兢。
放著许多DVD盒。念出背后标题。
(许多困难的汉字……)
她看得懂很多汉字。虽然比不上日本人,但生活上不会有不方便的地方。但仍有很多不晓得的汉字。
「淫……暴……缚……教师……?」
嘴里念著。附近客人吓到,但丽伊拉过于专心,没注意到。
(教师就是TEACHER……缚……是什么?既然有糸字边、是用绳索绑住吗?)
看不懂。应该是教师向制作绳索的工匠学习吧?觉得自己的学习还是远远不足。
进行确认,从架上拿起DVD盒。看著封面。
「……!!」
看见女教师一类的人物,被绳索捆绑的图。压抑飘走的意识,回过神来。
「……啊……」
感觉自己喊出很没用的声音。许多难以言喻的图片。重点部位有打马赛克,但图片都这么大胆了,打码有意义吗?反而更淫糜了。
(……这是什么国家?)
应该说,这块土地是怎么回事?无论哪个国家,都会有红灯区,但她不知道,有如此自然混在一般商业区域之中的地方。
(快晕倒了……)
丽伊拉离开架子。瑟拉还在专心浏览商品。看来她是很想买,需要多少日圆呢?
若她真的买下手,之后要进行销毁才行。把那种东西带回中队,风纪肯定会出现重大影响。
(去外面呼吸新鲜空气吧……)
不是要走得多远,只是到外面晒个太阳。无法适应这里的空气。
走出外面。突然撞到什么。
对手『呀!』了一声。
「很对不起。」
反射性道歉。对方没有摔倒,但仍痛到按住鼻子。
日本少女。比丽伊拉矮,年轻。给人一种平凡印象。
「请问有受伤吗?」
「……」
「我的话、听不太懂吗?」
「不……没、没事的……」
应该是惊讶吓到吧?外国人如此流畅说出日语,是当然的。
丽伊拉打量少女。明显比自己年轻。学生吧。日本人看起来年轻的话,就不会超过十八岁。
「……失礼了。」
「是……是的?」
「这间店……该怎么说呢?满满都是跟您很不搭配的商品。」
「……是的?」
「请原谅我这么说。但是,我认为您还是别近去比较好。」
丽伊拉说完,少女看著贴在各个地方的海报。脸红了。
「就是……这样呢……」
「确实……不满……十八岁……」
「是说、未满吗?」
「是的。有禁止入店的告示。这么说很失礼,但您看起来应该还没达到这个年龄。」
「我……十五岁……」
「那么,就不能进去这种店呢。」
注意到自己该说些什么,丽伊拉继续说道。
「……当然,我并非这间店的店员,但也认为确实需要年龄限制。而且,该怎么说……里面都是对您会有很大冲击的商品。」
女孩子红著脸低头。
「我知道……我知道的……」
丽伊拉察觉。
「您能理解就好,谢谢。对了……」
看著楼梯。
「可以的话,要不要到附近休息一下呢?下面应该有咖啡厅。」
「啊……是的……」
少女身体震了一下,点头。
知沙碰到前所未有的冲击体验。有生以来第一次跟外国人对话,而且还一起喝茶。
咖啡厅不是很大间,但没有客人,气氛很悠闲。打工的店员刚说完『欢迎光临』,看见外国人就说不出话了。连知沙都感到很奇怪。
两人隔著一张桌子面对面入座。窗边阳光照耀下来。
进入店里受到众人注目的女性,看著菜单。
(好漂亮……)
知沙呆愣,这么认为。突然被搭话邀请,却没有出现警戒跟恐惧,一直想著这种事情。恐怕是眼前女性给人的感觉吧。态度似乎很严肃,却又同时让人感到安心。
话虽如此,现在也不知道该聊些什么比较好。毕竟是第一次碰面。
「对不起。」
「是……是的。」
反过来对方先开口,知沙吓了一跳。
「方便的话,能请您帮忙读出菜单吗?我对日语很不擅长。」
对方表情困扰。知沙渐渐放松,从上面一排照顺序说著。
她选择咖啡。眼前女性说『我也选一样的』,店员接受两人份的点单。『说是不擅长,但不是看得懂店面招牌吗?』知沙这个想法,飞到九霄云外。
「谢谢您帮忙点单,帮了大忙。」
「不会……没什么。」
知沙询问。
「请问您的职业是什么呢?」
服装没有看过。黑色洋装跟围裙。可能是那间店的服务生吧?但这看来又很高兴。
「女仆。」
女性回答。接著说『我名为丽伊拉』。
「啊、请多多指教……我叫做宫泽知沙。」
自己也报上姓名,总觉得很不适应。面对银发美人,感觉自卑。
不过丽伊拉说『这是好名字』。
咖啡端来了。喝了一口,再次涌现疑问。说到女仆的话,不就是关在哪个家庭,从事家务吗?
「外国女仆……为什么到日本呢?」
「有工作。是主人的命令。」
「是……练习日本料理吗?」
「并非如此……今天计画是观摩这个区域的女仆咖啡厅。明天是观察伞兵部队的营地。」
女仆咖啡厅跟伞兵部队。是让人满腹疑惑的词。
「女仆、主要是做这些事吗?」
「MMM的女仆是这样没错。守护主人、跟各种敌人交战。化忠诚为鲜血,一生效忠。」
「……女仆不是一种职业而已吗?」
「您的理解也没有错。但是,所有女仆都超越职业意识,侍奉主人。并非因为薪资优渥,而是以此夸耀自身。」
这有如电影台词,却出奇感觉不到任何异常。很帅气。
「总觉得……很厉害……呢。」
「是这样吗?」
「没错。因为,您相当有自信。像我这种胆小的女生……」
自然低头。在学校不太说话,也没多少朋友。国中三年没有特别回忆,只能说很无趣。像丽伊拉这么自然,而且抬头挺胸的态度,实在很耀眼。
眼前女性,有如看透少女的想法。
「那么,您要不要尝试成为女仆呢?」
「咦……?」
「MMM随时渴望新的女仆加入。若我以上尉身分推荐的话,进入家政学校也会比较简单。训练教官跟我是熟人,我立刻连络她吧。地方有南安普敦跟汉堡,您希望去哪边呢?」
「那、那个。」
知沙狼狈。自己只是随口说说,却突然来真的。而且还听见欧洲地名。
丽伊拉笑了。
「开玩笑的。」
「呼……」
知沙按著胸口。
「只是感觉到,宫泽女士有些烦恼。」
「烦恼吗……?」
「有什么烦恼吗?可以跟我聊聊。」
「那个……我是跟朋友来购物。然后两人来到这里、来到这里……不过分开……然后遇见了丽伊拉……」
少女放弃说明。
「很对不起……我也不知道自己在说些什么。」
「不会,我知道了。」
眼前女仆一派冷静。
这里有很多笔记型电脑。翔子说著『这是什么?那是什么?』,相川一一回答。
一开始有店员靠过来,翔子提出『上网电脑要多少钱?』这种普通人的问题,相川提出『告诉我们便宜的机型和零件』,店员很快消失。现在只剩他们两人。
「吶,相川同学。电脑杀价可以砍多少?」
「这间店不给杀价的。」
「真无趣。秋叶原,没有店员跟客人讨价还价的乐趣吗?」
「那是什么时候啊。」
他看向店外。对面是老旧大楼。
「……吶,照你所说放著她们不管,真的可以吗?」
「咦?当然好啊。」
翔子回答得很乾脆。
「知沙喜欢式森同学,你也知道吧?就让他们两人独处。」
「但式森很迟钝啊。应该说,愿意跟著来就是奇迹了。」
「知沙也一样啊。很内向。我说好几次了,她才愿意来。这点不是意外很像吗?」
「那不一样吧。」
他还是很不安。他晓得知沙对和树的感情。翔子说『你认为他们两人如何呢?』。但就算尝试让他们两人接近,有『迟钝』干扰,很可能就此结束的。
「只要哪边注意到就好了。」
「失败该怎么办?」
「去高中找到新的男友跟女友啊。」
翔子很乐天。就算自认是邱比特,却很冷淡。
「宫泽我不知道,式森同学能交到女朋友吗?他会受欢迎?那种人。」
「你想说宫泽同学看走眼了?」
「不是那样。式森同学那家伙,一个搞不好,一生都不会有女人缘啊。」
「相川同学意外毒舌呢。现在交给知沙比较好吧?」
「或许啦……」
相川闭上嘴巴。店外有了人群。各处都往某一个方向看。
「……怎么?」
「去看看。」
翔子冲过去。是个喜欢凑热闹的女孩子。
很快回来。
「怎么了?」
「糟糕!」
难得出现慌张。
「火灾!那栋大楼烧起来了!」
丽伊拉表情笑笑。这是要让人安心下来吧,知沙想著。
「初次见面时,感觉您似乎有什么烦恼。这么说很失礼,但您是魂不守舍。」
「就是这样。看得出来吗?」
「是的。管理主人的健康状态,对女仆而言是最重要的事情。精神面问题也需要做个解决。我的主人,是太过有精神的人。」
瞬间露出『主人带来困扰』的表情。很快恢复正常。
「所以,才对您开口说话。」
「要说烦恼也不是……」
「那就好。」
「……」
知沙沉默。可以跟这位女性商量吗?而且这算是烦恼的范畴吗?自己也不明白。
犹豫一阵子后,开始说道。
「我……我有喜欢的男生。今天、跟他一起来……」
自然低头。
「一直同班,但没说过什么话,毕业后就是不同高中。所以我们没什么关系。」
视线有些游移。眼前女性会生气吗?听见这种话,会不会傻住呢?跟日本少女闲聊这种无趣话题,会当作没听到吗?
丽伊拉轻轻微笑。有如慈母。
稍微有一些勇气了。
「但快要毕业了,突然感到小鹿乱撞。这样下去真的好吗?……这么想,就希望跟对方说说话。然后邀请他一起来……」
喘口气。若是班上同学看了,『宫泽同学说这么多话』也会惊讶吧。说出连自己都不相信的话。
「所以来到这里……却没说到话。真的,没说到话。有很多想法,却说不出口。知道对方看著我读书,只感到害羞。在一起,究竟快乐不快乐?我也不晓得。都已经……」
言语混杂感情,说出奇怪台词。自己知道,却停不下来。
「两人独处。不想走散,自己要跟上。该怎么说、跟上的话……不会恐怖……对方不是恐怖的人。虽然知道对方是个好人,但这份心意还是藏在心里比较好吗?……所以在那里,无法踏出脚步。」
「所以跟我相遇时,您是自己一人呢。」
「是的……该怎么说、无视那个男生……」
说到这里,重重叹一口气。
很害羞。面对陌生的外国人女仆,自己到底说了些什么?女仆不是为了听这些软弱话,才来到日本吧。
「……那个男孩子、已经不会再相见了吗?」
「不是。毕业典礼还会碰面。所以……可能想著,不必急著现在吧。」
「…………」
「我……我知道这样是不行的。什么都不做,一直驻足不前,我总是这样……但怎样都改变不了。因为我很胆小,在学校都是孤单一人,没有朋友,今天明明很高兴,结局又变成这样……如此,即使上了高中,也是不行吧……」
说太多了。因为对方是温柔、跟自己没有关联的外国人女仆,才说出这么多话。在国中时,是不敢想像的。
丽伊拉一直看著知沙。眼中不是好奇心,而是温和圣职者那般的感觉。
「我能给出的建议,或许是种僭越……」
丽伊拉开始说。
「我认为,即使宫泽女士什么都不做,那也是一种选项。」
「咦?您是说……」
「确实,若尝试一些事情,能跟重要的男生拉近关系,这就能起一些变化吧。这确实能让宫泽女士,累积有益经验。」
「是的……」
「但是,什么都不做,也能累积经验。什么都不做,自觉『什么都不做』,就没有问题了。我会这么说,因为这是要不要接近男性的选择。」
「是……这样……吗?」
「政治家,会面临是否只有战争一条路的抉择。宫泽女士还很年轻。往后还有挽回的机会。直到出社会之前,用这些时间累积经验就好。请您放轻松。因为来到毕业时分,让您过于敏感了吧。经过岁月,这也将成为普通回忆的一部分。」
慢慢说道,很平静。说是女仆,这更像是经验丰富的教育者。
知沙慢慢聆听,心中纠结的部份纾解开来。并非接受对方说的一切。而是因为自己太过重视『现在』了。所以『请您放轻松』的这句话,让她感到安心。
「是这样啊……」
「没错。正是如此。」
丽伊拉笑著。
「但是,请您不要忘记。宫泽女士,您是选择什么?如此,当下一次碰上同样局面时,就能派上用场。」
听见这一句,知沙犹豫后开口。
「那是……下一次……那个……就是……告白了吧……」
眼前女性只回以微笑,没有回答。
总觉得身体发烫。跟刚刚纯粹的害羞不同,这次是感觉对方抓住自己的深处内心。
丽伊拉突然注意到什么,视线移动。
「那个……?」
「很对不起。应该要回去刚刚那间店了。」
确认店里时钟。知沙吓了一跳。
「那么、得快点……」
「不必在意。因为跟您度过很愉快的时间……嗯?」
丽伊拉看著店门口。跟之前不一样,表情相当严肃。
「有股焦味……宫泽女士。」
她示意知沙坐好,然后迅速起身。冲过去打开店门口。
「……火灾!」
几缕烟雾飘进店里,知沙也察觉了。
火场在楼梯转角,果然是这里的纸堆起火了。不是放火,而是某人丢的菸蒂引燃。之后就能查清楚。
丽伊拉确认楼梯上方。这里看见的烟雾还是横烟。火势往上烧。
朝店里叫喊。
「避难!目前还没事的!」
店员以笨拙动作,引导客人们避难。除了丽伊拉跟知沙以外,没有多少位女性,避难很快结束。
丽伊拉告诉店员往下走。打工女性面色苍白点头。
「啊啊,请等一下。有逃生梯吗?」
「在内侧窗外。」
店员这么回答,就冲到楼梯下面了。丽伊拉回头。
「宫泽女士也快点。这里虽然还没有燃烧,但上面墙壁崩塌就危险了。」
「啊……可是……」
知沙想说什么。
「丽伊拉小姐……」
「我到上面确认。还不知道有多少人留著。」
「那么我也……」
「很危险。」
「可是……」
知沙颤抖。有种不安,让她出现跟平常不同的态度。
「……担心刚刚那个男生?」
少女点头。
「那么,由我去找。」
「咦……?」
「确认有没有离开。或许在这间店的更上层楼呢。」
「咦咦?……可是,火灾很危险……」
不希望女仆碰到危险。但又希望确认和树平安。这种矛盾让知沙颤抖,是不安的原因。
丽伊拉蹲下,视线跟知沙平行。
「请安心。」
这是跟在女仆咖啡厅时,有些许不同的笑容。
「没有女仆办不到的事情。」
丽伊拉用手帕掩住口鼻。很快走上楼梯。上面浓烟增加。视线迅速恶化。
感觉很热。这是让人回头的因素。比实际的火焰更可怕。
到了那间店。有谁走下来。
「瑟拉!」
楼梯有一位褐色女仆。背著一个人,行动迟缓。
「喂,丽伊拉!」
「这位是?」
「店员。似乎吸了浓烟。很重啊。」
「我来帮忙。」
「不,没关系。」
很重,但不能扔著不管。要这样背著往下走吧。丽伊拉指著更上面。
「喂,店里没有人啰。我们是最后的。」
「上面。知道是什么店吗?」
「服饰店的……好像是仓库。」
这个地区有服饰店,很少见。服饰店暂时搬到这里吧。或许只是看看营业状况。
丽伊拉再次来到『未满十八岁禁止进入』的店。
确实没有人。所以就算各处都能见到女性裸体,她也不会脸红了。
走到店里深处。工作人员更衣室和仓库。
打开贴有很多海报的门。很狭小。纸箱和柜子。没有整理,很乱。最里面有窗户。
燃起打扫环境的女仆魂,但现在没这个时间。手摸向窗棂。
打开。外面空气流入。旁边就是逃生梯。
手摸得到隔壁大楼。很狭窄。这样消防车和围观群众都来不了。这样反而好。
身体凑出去,走到逃生梯。铁板铿铿作响。
来到最上面的区域。浓烟。火势靠近。拉开窗户。
打不开。从里面锁上了。瞬间皱起眉头,蹲下脱掉靴子。
里面装有铁板。白天的侍奉用不到,而是万一遭到俘虏,用来逃脱的。现在用来助人。
握紧诗签状的铁板,撞击窗户。重复几次,打破玻璃。
手伸进去,开锁。室内有一半被白烟笼罩。
(不妙……)
视野很不好。只能贴著地板呼吸,这样要看见前方是很困难的。
(最多就只能查看一个……两个地方了。)
否则自己也会沦落到伤患的地步。必须避免二次灾害。确认极限到什么地步。
这里的房间空荡荡。手摸到门,并不会很烫,拉开门把。
这里是走廊。不是办公大楼那种长条型的,最多就几公尺。只是区分房间而已。看著附近。
没有人。假日却没有人。那个男孩子很可能在楼梯附近,但过去不了。大量浓烟,火势明显。没有装备,不能硬闯火场。
(若是在这个房间避难……就好了。)
打开最里面的房间。不是空的,只有水桶和纸箱。旁边堆著流行服饰杂志。
(……!?)
咳嗽。这么热,烟是黑的。很危险。不能久留。有如趴著那样匍伏前进。
(这就是……最后了。)
打开门。但很沉重。用双手打开。
「咕……」
打开。里面倒下某人。
大楼上层整个烧起来。看不见火炎,但谁都清楚,那并非避难训练的等级。
相川跟翔子,挤开看热闹的人群,好不容易来到前面。
「哇……糟糕……」
相川说著。那是刚刚吵著要不要进去的大楼。消防车还没到。
「关冢。式森跟宫泽同学,有看到吗?」
「没看见。」
翔子四处张望。
「若在这些看热闹的人群当中就好了。」
「过去找找吧。我找这边。」
「嗯。」
相川挤进人缝中移动。以他的身高,可以看得很远。但是,与其说看得见,看热闹的人却越来越多,很难找。
没有认识的脸孔。越发焦急。
「可恶……」
「相川同学!」
翔子的声音。拉著谁过来。
「知沙在这里!没事!」
「太好了……」
先按著胸口。知沙衣服有些脏,但没有大碍。
可是脸色不太好看。
「宫泽同学,式森没跟你在一起吗?」
「没有……途中、就分开了……」
声音不安。翔子跟相川一起说。
「该不会、还在大楼里面……」
三人下意识闭嘴了。此时。
人群有些动静。
「相川。」
和树挥手。
嘴巴说著避开主妇。表情依旧很呆。一点煤灰的样子都没有,精神很好。
「大火啊。」
「你……去哪里了、没事吧!?」
相川下意识确认他的身体。翔子也确认脚边,知沙差点晕倒。
「我们很担心啊!?」
「嗯……为什么?」
和树吓到。因为三人是这么著急。
「为什么?你不是在那栋大楼?」
「不,很快就出来了。」
「啥!?」
「找不到宫泽同学,想说一直留著也没办法。看到外面有电玩中心。应该有很多新作可以玩……」
「白痴!」「混帐!」
相川跟翔子,同时大骂。
「什……什么?」
「不是什么吧!出来的话,就立刻到电脑店啊!我们很担心耶!」
「就是啊,我都以为你被烧焦了!」
「就算那样说……」
「不必解释!啊,这个有女人缘的家伙,一秒钟都没想过这种事吧!」
「真的!这种烂人!知沙,忘了这种男人上高中吧……」
翔子停止责骂,看著周围。
「知沙?」
知沙在人群最前头,看著大楼。
大量浓烟。看见窗户破裂,虽然不要靠近比较好,但那个女性真的进去大楼了。
那个女仆还在大楼里。『没有女仆办不到的事』女仆这么说。确实没有什么办不到的。光凭刚刚那段对话,她就简单相信了。所以女仆应该进去救人了。可是,找到该救的人了吗?别在里面了。快点出来。
看见火炎。火势开始蔓延。人群说著『烧起来啰』开始起哄。她快晕倒了。神啊,请您帮帮忙。请您保佑女仆平安。拜托。
起哄声音变大。附近的人群,闹哄哄的。
人墙分开。
从那里出现的,是银发女仆,丽伊拉。背著某人。
她看见知沙,轻轻微笑。
「宫泽女士,您在这里呢。」
「丽伊拉小姐……太好了……」
瞬间安心,倒在丽伊拉身上。
「没受伤吧……」
「我不想被恶魔带走。」
「那个……他、已经下来了……」
「这样吗?」
丽伊拉轻轻点头。
「那个人……?」
「这位吗?」
丽伊拉放在背上的人。一张跟和树完全不像的僵硬外表。
「是橱窗人偶。」
「咦……?」
知沙傻住了。
「手脚弯曲的角度,是很优秀的人偶。听说价格很高,就搬出来了。这应该不值得称赞吧。」
「我害丽伊拉小姐这么危险……」
「这并非无谓之举。里面没有人,没有死伤。光是有这个情报就足够了。」
其实不是如此。应该要尽早避难才对。但女仆那样说,是要消除知沙心中的罪恶感。
知沙很清楚。
「对……对不起。」
低头。
「不必在意。」
「我害丽伊拉小姐这么危险,您却一点都不生气,总觉得……女仆这种职业,很厉害呢。」
「并非如此。」
「很厉害!啊、那个……然后、不是现在……等我到了高中、总有一天……这个……」
她的台词,突然中断。
「啊,知沙在那边。知沙。」
翔子跑过来。后面跟著相川与和树。
「去哪里了?」
「那个……我害这位女性、遇到很多麻烦……」
「哪个?」
「这位……」
知沙回头,愣住。
银发女仆不在了。
「喂,丽伊拉。」
瑟拉抓抓头。虽然目睹丽伊拉往危险的上层楼过去,却一点都不担心。她相信丽伊拉一定平安的。
「跟谁说话呢?」
「学生。」
瞥了背后一眼。
「很快就是一位日本女性。」
「嗯。刚刚那个店员,送上救护车了。」
「辛苦你了。」
「救护车的人虽然碎碎念什么,但我没在听。『阿里阿多抠在意马斯』,是道谢吗?」
「要你快滚。」
「真的!?」
丽伊拉像是说自己在开玩笑,轻轻拍拍女仆服,催促瑟拉。
「走了。不能忘记重要的工作。」
「这样好吗?放掉刚刚那个女孩?」
「没关系。女仆是影子。不必太出风头。」
然后,像是想起什么,加了一句。
「重逢,就在遥远的将来吧。」
现在。
第五装甲猎兵侍女中队长‧丽伊拉,做好给和树的宵夜。今晚吃粥。不是味道很重的食物,量少一些就没问题。
拿到宿舍房间。和树说了『谢谢』接过。
「对了,有丽伊拉的航空邮件。」
「是……」
和树拿出放在桌面最上头的一封信件。
「这个。我回来时,邮差给我的。」
「很对不起。如此劳烦式森主人……」
「没关系啦。」
这是从伦敦寄来的。MMM的人事部。
打开。里面装著一张纸。是转送过来的。
浏览内容。
「发生什么?」
和树问道。
「不是……这是以前认识的人写给我。在日本高中休学,成为MMM女仆入队的通知。」
「日本人啊。」
「不是很熟悉的交情,但有说过一些话。当时我口不择言。这次、对方做出了选择……」
「嗯。有机会的话,介绍给我认识吧。」
「是的。我很乐意。」
丽伊拉这么说后,低头离开。