Sub．06
拖着受到微波炉先生一轮猛攻而遍体鳞伤的身体，莎芙莉·欧朋戴兹手扶着墙壁走回选手休息室。那个冲天头少年不知跑哪儿去了，这里只剩她一个人。
首先辛苦地获得一胜。
莎芙莉嘴里嘀咕着：「那个混帐，认真打起来还挺厉害的嘛。」含了一口宝特瓶装矿泉水。由于嘴里传来一股铁锈味，让她皱着脸将水吐进房里所附的洗脸台里。究竟要如何使用电磁波才能划伤口腔？老实说即使直接受到攻击，她还是不太明白。
（……话说回来，到决赛之前，每天都得进行这种程度的对战？战斗时还要顾虑身体累积的损伤，根本不是我的作风啊——）
莎芙莉连换回便服的力气都没有。她就穿着比赛用礼服，坐在长椅上吸进一口大气。基本上「天择者」的淘汰战，是第一天就会消化掉第一轮比赛，第二天消化第二轮所有赛事……以这种形式来进行，让每名选手一天只需要上场出战一次。因此，比赛结束的莎芙莉接下来没有任何预定行程……然而身体所受的伤害，真的能在一天内恢复吗？
此时门边的显示幕上，出现了从未见过的画面。
才刚偏过头，她立刻就听见慌忙的脚步声，接着巴盖吉城的警卫就冲了进来。明明坚称自己讨厌学园都市，做的事却差不多。从衣服各处都有沾湿的痕迹，肩膀上还有雪片的情况来看，他们应该不是负责警戒巨蛋状设施的人员。恐怕是徒步走过暴风雪来到这里。
「你没事吧？」
「这是怎样？难道这个萤幕漏电了，要是碰到会触电？」
「似乎是有人入侵，所以引起了骚动。为了以防万一，我们正在对首脑们和选手团做安全确认。」
莎芙莉的脑中，浮现出冲天头少年与微波炉先生的脸。
「那还真辛苦。光是参赛选手就有一百名左右吧？」
「我们的人数更多，所以没问题。」
「可是你们在自称MIB那时候，一点反应都没有啊。」
「这次和那件事的性质似乎不同。坦白说，很可能跟学园都市有直接关系。」
「……」
听到警卫坚定的言词，莎芙莉忍不住叹了口大气。
「就算说明破坏的意义给他们听，也只是浪费时间吧。」她如此心想，接着重新思考起关于那个冲天头少年的事。
说来那个一副门外汉模样的少年，是怎么进入巴盖吉城的？
（……自称MIB似乎也是入侵进来的，难道是碰巧在哪里发现一个洞口，就直接钻进来了？如果自称MIB一直在洞口旁边等到没人才进来，那还颇有坏人的感觉……可是看来并非如此。）
还有——
那名少年说过，自己是为了什么才潜入巴盖吉城？
「……无论他们有什么目的，就结果而言，他们实际采取的行动，无疑会使许多人受苦。」
莎芙莉叹了口气。
接着她从长椅上缓缓起身，问道：
「你们要怎么处理那名入侵者？」
「直接射杀。」
「我该怎么做？」
「在骚动结束前，请你留在这里。我们会保护你。」
「自称MIB那时候明明毫无反应嘛。我再讲第二次。」
「我们并不是来争论胜负的公平性。我们想说的，是为了避免将来可能成为反学园都市科学守护者关键的科技，遭学园都市相关人士夺走，所以才来保护参赛选手。」
「……」
「怎么想都产生不了爽快咸啊。」这就是格斗笨蛋的感想。
只以有无道理的程度就对他人见死不救这种想法，根本与她所说的爽快感扯不上边。她经常觉得就是这些只因这种程度就烦恼不已的人们，用一脸破坏不是好事的表情发表这种意见，所以这个世界才会如此失控。
莎芙莉·欧朋戴兹又看了看隶属巴盖言城的警卫。共有四名，所有人员全身都包覆着军装和头盔，双手拿着泵动式霰弹枪。
「看来还是乖乖待着比较明智啊。」
「你也没有反抗的理由吧？」
「就是因为并非如此，所以才伤脑筋啊。」
因此——
用手刀砍向对方的脖子。
出拳挥击对方腹部正中央。
以过肩摔将对方摔倒在地。
压迫对方的颈动脉。
迅速让四人失去攻击力的莎芙莉，双手叉着腰叹了口气：
「只要我说自己已经手下留情，不知为何看起来就会像个好人，这还真是奇妙啊。我所做的事明明就是暴力啊。」
虽然他们已经昏迷，但是莎芙莉实在不想在这群男人前面换衣服，因此她穿着比赛用的礼服走出选手休息室。
「哇！好冷！」
她立刻回房扒下警卫的上衣。虽然是便宜货，但那衣服毕竟受过暖气的恩惠，足以让她完全忘记实用度为零的商业表演用礼服是什么东西。她随意将衣服披在身上御寒，却还是自然而然地变成双手环抱自己肩膀的姿势。
「……可恶，因为融化的雪，浑身湿漉漉的。这衣服真的能防寒吗？」
她来到巨蛋设施的出入口，玻璃门另一边的景色是一片雪白。只有具备加温效果的道路，描绘出一道清楚的黑色柏油。或许是这座城市整体上处处都是四角水泥建筑的关系，眼前的景色让天气看起来更加寒冷。
有一瞬间，她真的很想忘记一切转身离开这里，但她不能这么做。
她打开玻璃门向外走去，此时意料中的后悔向她袭来。
「讨厌！这比跟军用犬战斗还辛苦耶！应该说我现在比较想把狗放进衣服里！」
少年说过，他是来追查巴盖吉城高层和名叫「捣蛋鬼」的组织之间的关联。但是在没有「捣蛋鬼」的线索下，他可能没想大多就决定去接触巴盖吉城高层。若是如此，就算引发警报也可以理解。
正因为这样，莎芙莉开始搜索冲天头少年。
她当下的目的，只有「阻止那个一头闯入奇怪事件中的少年遭警卫射杀」。至于那名少年似乎在顾忌会暴露巴盖吉城秘密的问题，就又另当别论了。那件事就在判断清楚是否能给她带来爽快厌之后再去应对吧。
因此——
「总之找到后，就先痛扁一顿打他打昏。这样无论是让他远离危险，或者不让警卫发现他，都是最快的方法。」
莎芙莉口中说出了「Simple is best」的答案。
她朝着距离巨蛋最近的禁止进入区域……转为高层办公室之用的前度假饭店走去。
她用拳头让在中途遇见，前来制止她的三、四组警卫闭上了嘴，从业务用的货物搬运口进入饭店后，总算找到了那名引发问题的少年。
「奇怪？你为什么会在这里？」
「套索摔，咚！」
莎芙莉用发现自己等待的人时那种向对方挥手的轻松心情，二话不说就发动攻击。这道攻击除了单纯的速度，还加入了趁人不备的恶劣喜好。被两条手臂勒住颈子，差点变成无头骑士的上条，以半旋转的模样被摔向地板。
莎芙莉举起食指，对手脚呈大字型张开，嘴巴一张一合的上条说道：
「可恶，人家的头发都有点结冻啦。你可真会给我找麻烦。没错没错，你该感谢事情这样就解决罗，门外汉。乖，我愿意听你说明详细情况，总之先离开禁止进入区域吧……不过话说回来，你还真的闯进主办者的私人区域啊。」
「噢…噢唔……」
「很痛吗？但是你如果被十二号霰弹枪打到，就连感到疼痛的时间都没有，所以要小心哦。真是的，我身为选手，当然想极力避免和主办单位发生争执，所以拜托你，别让我来救你啦。」
莎芙莉抓住仍然无法动弹的上条手臂，彷佛拖着布偶般开始移动。目的地当然不是靠近「谜团」，而是反方向。首先确保安全之后再拟定方针。避开悲剧比制造悲剧更困难，要追求爽快感，当然也需要有相对的准备。
然而——
「莎芙莉·欧朋戴兹选手！」
老人的声音，让莎芙莉的脸色自然而然地变得凝重。
她转过身去，就看见带着好几名护卫的重要人物站在那里。
卫斯兰·史特莱尼柯夫。甚至不用翻开巴盖吉城的介绍手册，也是众所皆知的「天择者」主办人之一。构成反学园都市科学守护者的三大集团内，占据其中一方势力的领导人。当然，先不论她在实现目的之后的事，但在目前的阶段，对方也不是她能惹毛的对象。
「我们很感谢平民协助我们维护治安，但你也一样禁止进入这个区域。我们会根据你的应对方式采取相对惩处，没关系吧？」
「……你的意思是，要我乖乖交出这个少年？」
「如果还有其他适合的交易条件，我希望你趁现在提出。」
莎芙莉轻声咂舌。
「他都已经失去反击能力，威胁程度也下降了，即使如此，你还是要置他于死地？」
「如果你能『安全地』将他引渡给我们
，就能排除那种可能性。」
对她而言，并没有执着于上条当麻这名少年的理由。
为了获得破坏的爽快感，有好几条铁则。
其中一条。
不让自己事后感到不快。
首先这就是个大前提。坦白说，擅自入侵巴盖吉城的人是上条当麻，因此将他交给治安当局应该不需要犹豫，然而……
「等我将他引渡给你们『之后』，你们是否有可能朝监狱的铁栅栏里面开枪？」
卫斯兰没有回答。
但他周围的那群谨卫，向前跨出了一大步。一名混在他们之中，看起来很轻浮的金发男子浮现了笑容：
「……真是的。这种时候就算说谎也好，只要你们答应，事情就轻松多了嘛。」
「这样你就可以欺骗自己，把他交出来了？」
「不。我的意思是，那样我就可以赶紧把你们认定成坏蛋，动手开扁啦。」
「我会采取增加本区域入侵者人数的对应方式，这样行吗？」
「反正你又没说谎，这样不是很好？」
莎芙莉一脸若无其事地肯定了对方。
「这么一来，我就得将这名少年认定为命运共同体，然后死命地逃亡了。」
「那『天择者』那边怎么办？你也是想追求获胜后可以得到的东西，所以才来到这里吧？」
「我就以神秘蒙面美女身分参加啊，不顾淘汰制的规则扰乱整场比赛。重要的是，只要能证明我是第一名就算是达成目的，方法多得是。」
「你真厉害耶。」
「我希望等到结果出炉之后，你再对我说这句话。」
「最后一个问题，你将自己强大的实力，用在让巴盖吉城与反学园都市科学守护者暴露于危险中的入侵者身上，难道不怕误用了自己的能力？」
「不。在这时候弃他不顾，应该才算是误用自己的能力吧。」
一阵寒意……明确的杀气在莎芙莉和护卫之间碰撞。照常理思考，面对数名手握着霰弹枪的对手，一个空手抱着身体无法动弹男子的人，根本不可能和对方较量。但另一方面，莎芙莉也是为了对抗「那个」学园都市的超能力，所选出的候选者之一。是个正因为期待她能做到超越常理之事，获邀到这里来的怪物。
然而——
就在他们实际上正面交锋之前，有人做出了其他反应。
正是倒卧在地的上条当麻。
「……你……我……」
「？」
「错了。我想你们所说的入侵者并不是我。」
意义不明的一句话。
别说是莎芙莉，就连原本掌握局面的卫斯兰，都将注意力集中到上条身上。
「我来这里是为了阻止你们口中的入侵者。」
「你指的是『捣蛋鬼』吧？」
卫斯兰终于开口说道：
「据我观察你们在夏威夷群岛的行动，你们应该是敌对关系；但是我方所构思的利害关系另当别论。无论他们的最终目的为何，在那个目的达成之前，他们不可能攻击反学园都市科学守护者舆巴盖吉城。而且即使如此也无所谓，毕竟我们本来就不打算跟『捣蛋鬼』联手到最后。」
「……不对。」
上条当麻以缓缓叹息般的声音提出否定。
「虽然你们也得想办法处理『捣蛋鬼』，但现在还有其他势力混进了巴盖吉城。」
「什么？」
「……你们以为学园都市会什么都不做，静静等待你们行动吗？不可能的。既然你们有这么大的动作，那学园都市当然也会想迅速解决。他们会派出秘密武器。虽然不太可能，不过你们该不会认为那个人是凭一记套索摔，就差点被摆平的高中生吧？」
「……」
「他们来了。」
上条当麻喃喃低语。
「他们来了。那是对你们而言真正的敌人。是来自学园都市深处的No．990910991。」
「……啊？」
就在莎芙莉露出惊讶的表情之后。
那些人。
来了。
Period.07
卫斯兰·史特莱尼科夫讶异地圆睁双眼。他原本应该带着多名护卫，在禁止进入区域的度假饭店业务用通道上，围堵上条当麻及莎芙莉·欧朋戴兹。但卫斯兰现在根本不在那条通道上。
而是在自己经常使用的高层饭店顶楼。
在文件堆积如山的广阔空间中，卫斯兰倒卧在地。
（怎…怎么会……？）
身体无法随意行动。
彷佛被长时间放在冰箱里冷藏，全身关节不断发出不灵活的颤动。
接着。
一道陌生、刺耳的声音，刺激了卫斯兰的意识。
「啊——啊——啊——啊。不行啦不行啦，我就说不行啊，亏我花了那么多工夫仔细地调整过，最后竟然因为矛盾扩大而觉醒啦。」
是年轻男子的声音。
跟乌特迦洛奇不同。
因为这家伙讲的是日语。
「呀呵，我是来自学园都市的木原乱数小弟哦？不过你应该早就料到，事情迟早会变成这样吧？所以呢，我可不会一一说明给你听哦。」
卫斯兰并没有听进坐在大桌上的木原所讲的话。
他的视野里，出现了讨厌的东西。
高层饭店落地窗的另一边。
无限延展的巴盖吉城雪白景色中，某种不吉祥的鲜红光线正在晃动。明明应该是一片雪白的光景，却混入了奇怪的颜色。而且不止一个地方，四处都在燃烧。
即使倒卧在地，无法灵活移动身体，但卫斯兰依然咬牙切齿地呐喊：
「你干了仟么好事？你到底在这里做了什么？」
「唔？你问的是我个人的行动，还是别的？例如整座巴盖吉城发生的事？」
「我在问你，你对于居住在这城市的善良市民和一般观战的游客做了什么！」
「又来了又来了。事到如今，就别再说那种活像正义英雄似的话吧。你明明就分辨不出正义与正义感的区别在哪里啊。反正我两者都讨厌就是了。」
「什么……？」
「善良的市民？一般的观战游客？这里根本没有那种人吧。」
木原乱数语气敷衍地指出了症结所在。
无处不在的轻佻邪恶。
将那些邪恶凝聚于一处，让自己成为更深不见底黑暗的男人笑了。
「反学园都市科学守护者的成员，总是畏惧来自本家学园都市的反击与报复。其中，也有以从学园都市手中自保为条件，加入反学园都市科学守护者的人……但是这很伤脑筋吧？只让一、两个人消失倒也算了，一次移动几百万个人可是相当辛苦的。不但耗时花钱，而且不管怎么做都会泄露情报。万一在移动途中遇袭那就玩完了。」
坐在桌上的木原乱数背后那扇偌大的落地窗外侧，再次升起扰乱白色风景的红色爆炸火焰。
「也就是说，格斗大会『天择者』的观战游客，全都是反学园都市科学守护者的人，或者是来往密切的家人、朋友或恋人吧？根本没有无关的一般民众。当然也包括那些『被归类为』原本就住在这里的市民。你们配合大会的举行，让几百万人自然聚集到一处之后，接下来就可以利用回国的名义，将人员分配到反学园都市科学守护者的要塞。当然，我们学园都市也会怀疑这种行动，不过只要能在我们获得确切证据前，将人送进要塞里就没问题。」
木原乱数跷着二郎腿，不怀好意地笑道：
「所以啦，我根本不想管细节。何况既然所有人都是敌人或相关人员，那也没必要去考虑了。不过除了我以外，似乎还放出了好几名『木原』罗？他们应该正在四处恣意破坏吧？我也不太清楚啦。我是那个啦，如果照我自己的标准来发动攻击，事情会结束得太简单哦！其他『木原』似乎还得花上一段时间才能完成工作，所以我才会为了打发时间跑来找你玩。」
「事情会…结束得……太简单……？」
卫斯兰无法理解这句话的意思。
并不是因为他拒绝接受现实。
而是真的无法理解。况且木原乱数的话听起来极为不祥，让人无法轻易置之不理。
而木原则是夸张地伸开双手耸了耸肩。
「没错没错，就是这样！说到这个反学园都市科学守护者啊，原本我还想说既然要投入『木原』去处理，那状况是不是有点棘手。结果实际上动手，才发现这算什么啊？漏洞百出，真的是漏洞百出！在这里的根本算不上警备，最多只是障碍赛吧。不过就是能让人哇啦哇啦喊叫开心享受的程度。我问一下，你们是瞧不起我们吗？你以为我们为了一口气排除所有正规、候补选手以及观众、游客、路人和所有叛乱者，派了几个『木原』来啊？」
「乌…乌特迦洛奇呢……？」
他是「捣蛋鬼」所派来的人。不是团体兵力，而是出现这类异状时才能发挥真正价值，深受期待的强大个体战力。
但自称「木原」的男人，却活像是年轻
人在听到别人以「地球所有人类理所当然都知道」这；种口气，来介绍不感兴趣的音乐领域第一把交椅那般皱起眉头：
「这是哪门子会晈到舌头的专门用语？咦，是人名？笨蛋，我哪知道某个小卒的名字啊！应该已经跟其他小喽罗一起被打得落花流水了吧？嗯，你刚刚说了什么？没说吗？你是说『天择者』的优胜候选人当中，好像有人会使用『魔法』吧。若是指那家伙，我记得已经被我干掉了，虽然不知道叫什么名字啦。不过那家伙是个冒牌货，而且跪地求饶的方式也很有个性。咦？不是那家伙？」
「……」
「反正怎样都好啦。是谁都没差，反正都死了。大概跟其他『重要人物』差不多吧？如果他就这样死了，表示那家伙也不过是这种程度罗？」
他简单俐落地说道。
木原乱数搔着头，不经意地叙述着「捣蛋鬼」正式成员的末路。不，不仅如此。他提到了「重要人物」，也等于宣告他已经杀了维系反学园都市科学守护者的二十七所企业代表人。
过于轻松。
过于简单。
完全颠覆了他们打造起来的大前提。
「怎么可能……你们到底…怎么办到的……？」
「我不清楚其他『木原』做了什么。不过我做的是这个啦，这个。」
木原乱数以手掌随意搅动乍看之下什么也没有的空间：
「我本来专攻的是世界和平哦。这不好懂吗？更简单的说法，好比田径赛、足球啦，世界上不是有各种知名的国际大赛？全世界的人在共通条件下，被兴奋与快乐包围的期间，就会从民族思想或国境隔阂等问题中解放，还会有强烈的一体感。既然如此，若是靠人工制造出那种气氛又会如何？」
「我……无法理解你所说的事。那跟这里发生的事情有关吗？」
「我都说这么多了还无法理解，是因为你头脑不好。就是那个啦，化学物质。本来是用来控制个体的感情啦。不过我们将和人脑分泌物有相同效果的微粒子，放在霉菌里散播到空气中。这可是在FIVE_Over系列第五名的衍生研究中发展出的技术哦？」
「FIVE_Over……？」
「听不懂就算了。反正只要习惯，要操作风、温度变化、静电这些东西，也不是什么难事。不管是要随心所欲散播，或是要打造安全地带，都只要一个程式就能解决。不过大家在做美梦时，都会保持直立不动喔。这样你明白它的构造了吗？」
幻觉。
说起来简单，但是要正确地让人看见想要的影像，到底需要投入怎样的科技？
「不过这也相当难弄喔。那些化学物质啊，什么『Red Fury 03』、『Blue Fear 07』之类的，只要会国中课本程度的英文，就能增减字面上的感情。但是要组合这些化学物质制造出真实的『体验』，可就相当要紧了。更何况，一旦要产生让多人相互影响的『体验』，根本已经是烹饪的领域了。不过就跟吃下的东西会影响体味一样，血液中的物质就算离开体内也会有影响，所以也不是完全没有线索啦。」
不对。
如果木原乱数所言属实，那么卫斯兰·史特莱尼科夫，究竟是什么时候开始产生幻觉的？跟莎芙莉·欧朋戴兹对立的事呢？和乌特迦洛奇交谈的事呢？还是说，因为是可以互相干涉的幻觉，所以那些事情也是在「体验」中实际交谈过的情报？
「不过话说回来，上条当麻碰巧来到这里，一开始先是苦战，最后变成所有人都不分敌我地帮助他；你难道不觉得很奇怪？你们是反学园都市科学守护者耶。应该毫不犹豫地互相对立吧。这世界还没有变成方便到即使他是多与众不同的英雄，在这种局面下就会跑来的程度吧？否则像我们这种『木原』早就没容身之处了。」
藉着散布载有能混乱人脑化学物质的霉菌，使巴盖吉城警备人员陪入幻觉呆站在那里。
接着对这些暂时无力反击的目标，陆续给予致命一击。
卫斯兰不知道他的话中究竟有多少是真实的，也很可能全是谎话。而且不管答案为何，巴盖吉城实际上已经处处窜出火苗，卫斯兰自己也陷入无法动弹的状况，来路不明的袭击者还伫立在他眼前。
生死交关。
掌控状况的木原乱数，缓缓地从大桌上站下地面。他手中握着智慧型手机，是用来向霉菌传送命令吗？但手机上显示的并不是什么难以理解的操作画面，而是单纯拍摄影片用的APP。
「那么，差不多该开始罗？」
「……你…你还想对巴盖吉城做什么？」
「我一开始就说过，那是其他『木原』负责的事啦。因为一下子就完成任务了，所以无所事事的我才过来打发时间。」
「……」
根本连战斗都办不到。
虽然引进「捣蛋鬼」，却没有任何帮助。
在这种战力悬殊到让人几乎忘了真实感的状况中，木原乱数不断接近。他来到卫斯兰身旁后，当场蹲下身子让将卫斯兰看到手机上显示出的东西。
「你有印象吗？这是你老婆、女儿女婿和两个外孙哦。」
「……？」
既然敌人已经知道他们计划在巴盖吉城举办格斗大会「天择者」同时，将移动数百万名相关人士，那么就该预想到事态会演变成这样。
尽管如此，当事实摆在眼前时，锐利的冲击还是刺入卫斯兰胸口。
「那就开始打发时间吧！虽然有些不同，不过俄罗斯轮盘时间到了！」
出现在手机画面上的，是五张横向排成一列的椅子。上面分别绑着卫斯兰再熟悉不过的脸孔，每个人面前都有一把以长竿固定的手枪，从正面瞄准他们的脸部中心。
手枪上分别挂着号码牌。
「好，回答谜题的人是卫斯兰·史特莱尼科夫选手！我来说明规则！这五把手枪中，只有一把装了子弹！你只能选一把，如果那把枪没射出子弹，那所有人都可以获释，真是亲切的规则！且看卫斯兰选手能否平安选中没装子弹的手枪，成功取回他和家人之间的羁绊？」
「什…什……？」
「你可以从出题者的心理状态推测答案！也可以从画面中寻找提示！更可以向神明祈祷随机选择！或者选一个你本来就很讨厌的家人也行！但是卫斯兰选手要多加注意喔！时间限制只有一分钟。如果不在六十秒内选择，就会被视为逾时，还会公布答案让『真枪实弹』发射！」
「这种事……只是打发时间……？我们认定为敌人的学园都市，竟然做到这种地步……？」
「随便啦，快选吧。反正就算死了也只是增加温床，所以没差吧？」
这句意义不明的话，浓浊地滑入卫斯兰耳中。
「人类若是用力搓洗掉体表的益菌，身体就会长出霉菌喔。这你应该知道吧？不过呢，已经尝过人类滋味的霉菌，侵蚀方式会有所不同。虽然这些论调没有科学根据就是了。不过啊，其实跟尸体比起来，食用活人会让『菌族』比较有活力，就这点来说还真是遗憾啊。」
「……」
「这家伙是认真的。」卫斯兰心想。
和那些强烈的恐吓不同，实在过于干脆俐落。对木原乱数而言，就算活人全身被霉菌覆盖，也不是什么会让他在意的事。
选择了某人，就会扣下扳机。
其中一把装了真的子弹。
单纯考量机率，平安无事的机率应该比较高，然而卫斯兰却因为区区一发子弹而浑身僵硬。然而，他不能不采取行动。一旦超过时间限制，就会有人「确实」遭到射杀。
「提…提示呢？」
「自己找啦。」
「可恶！什么都好。就算拿我的手或眼珠当代价也无所谓，给我一些提示……？」
「剩下二十秒。差不多该倒数计时了吧？」
没时间了。家人会死的。这么想着的卫斯兰，如孩子般扑簌簌地流下眼泪。已经没有思考的时间了。他拚命将力量集中到根本无法灵活动弹的手臂上，指尖颤抖地触碰智慧型手机画面。
「三号啊？那是你的幸运数字？」
「……」
「但是从你选了女婿这点来看，应该说真有你的啊。你果然是那种重视血统的类型吧？还是说你一开始就反对女儿结婚？」
「答…答案呢？」
「你想知道？你期待他是活？还是死？」
「那还用问！」
「我知道你一定会这样回答啦。那我们就开始对答案吧！」
木原乱数不断用掌心旋转着智慧型手机，接着再次将画面对着倒卧在地的卫斯兰。
「其实这只智慧型手机的影像并不是直播，只是过去的影像。」
「什……么？」
「不过！触控式画面实际上的确连接了扳机哦！也就是说在真实世界中，你已经扣下扳机了！」
一阵毛骨悚然。
除去做出觉悟那个时间点上的感受，事到如今，卫斯兰的指尖传来一道令人厌恶的颤抖。
但木原
乱数的恶劣兴趣不止于此。
「最高潮的部分接下来才要开始！实际上，五把手枪中只有一把有装子弹，这也是骗你的。谜题的答案是：所有手枪全都有装子弹！不会吧，这么简单的谜题怎么可能搞错嘛，你是故意的吧？我还真懂得炒热气氛啊！」
「……！！！？？？」
「因此，卫斯兰·史特莱尼科夫选手扣下了杀死家人的扳机！一〇〇%。以百分之百的机率让女婿脑袋粉碎的选手，请问你现在心情如何！」
这种过于意外的事态让卫斯兰开阖着嘴，木原乱数对他露出了顺利达成打发时间这个目的的满足笑容说道：
「看来选手因为内心卷起了感动的风暴，没办法说话啦。那就让我们看一下正确解答的VTR……不，直播画面吧！」
「住……住手。」
「顺便告诉你，关于卫斯兰选手选择了谁这件事，我们已经转告你的家人了。幸运活下来的几位，也请大家注意他们的表情！究竟家人之间的羁绊，是否还能完好如初？今年即将五岁的孙子，亲眼看着爸爸的脑袋开花，他还能保持正常吗？值得一看的冲击画面就在这里！」
「住手————————————————————————！」
脑袋过度充血，造成眼球毛细血管破裂的卫斯兰眼中，在流下真正的血泪同时呐喊着。但木原乱数感受不到卫斯兰的痛。不对，他确实感受到了，因而更开心地操纵着智慧型手机。
画面上映出悲剧发生后的现实。
在那里的是——
「……啊？」
木原乱数发出了不同于先前的声音。
这是他第一次发出惊讶的声音，原因就在画面中。本来那里应该会出现鲜红的血，以及被固定在椅子上陷入狂乱的平民。如果不是这样反倒奇怪。
但现实并非如此。
椅子整齐排放，手枪也设置好了，但是最重要的人质不见踪影。别说是女婿，被抓的人质全都不见了。只有用来捆绑人质的绳子散落在椅子跟地板上，却完全不见人影。在木原乱数眼光离开他们的这阵空档中发生了某些事，到底是怎么了？
「谁…是谁？竟敢介入别人打发时间的消遣啊！害我还特地出了题，没看我主持得多好……吗……？」
怒吼在中途变成了疑问。
智慧型手机画面的角落，映入了某种东西。
隐约可见的人影。
恐怕就是释放卫斯兰家人的某人。
那个人的真面目是——
冲天头的东方少年。
「如果你还处于能看到这个的状态，那请放心吧。」
有人在画面中说话。
不是只靠张嘴，而是透过实际行动展示出个性的少年说着。
他不理会于原本掌握一切的木原乱数，对着被抓的卫斯兰·史特莱尼科夫说道：
「我马上就来扁走你旁边那个人，到时就全部解决了。」
画面摇晃。
在一阵吵杂的杂音后断讯。
他恐怕是用双手毁掉了摄影机。
当然。
那名少年如同宣言，不久后就会来到这里。
「……」
木原乱数的思考短暂地停顿了一下。不会吧，他真的……介入了这次的事件？想到这里，他左右摇了摇头。
「不可能吧……」
他低声说道，同时更确信了自己的想法。
「不可能有有那么凑巧的事吧！不管怎样，都不可能在这个时间点，毫无脉络地出现啊！他没道理像英雄一样赶来帮助这些人吧！既然如此那是怎样？现在到底是什么情况啊？究竟是哪里出了问题，才会造成这种无聊的场面……？」
接着他发现了。
上条当麻会在这种绝不可能的场面中出现的唯一理由。
是木原乱数自己，对卫斯兰等巴盖吉城反学园都市科学守护者设下的圈套。
他能想到的只有这个。
这个可能性，至少比上条当麻真的来到这里更具有现实感。
「……该不会，这也是幻觉……？」
「吁……噗啊……呼……呼……！」
在推倒一叠又一叠的纸山中，「捣蛋鬼」的魔法师乌特迦洛奇缓缓起身。他全身是血，散落在地的纸束也全染红了。虽然差点被木原乱数逼入死亡深渊，但是到了最后一刻，他总算成功制造出幻觉。
冠上北欧神话巨人之名的乌特迦洛奇，原本就是能操纵所有幻觉的专家，甚至能完全欺骗神话的主要出场人物雷神索尔。当然，特意选择这个名字的魔法师所擅长的领域也可想而知。
「千…千钧一发……那混帐……根本从一开始就不是人类……！」
他的门牙断了，一只眼睛还因为渗入了血而看不见，即使如此他还是幸存下来。他使用的魔法是「将感官之一所获得的情报，转移给其他感官」。简单的说，就是让人看了火焰的照片，对方就会产生烧伤感。虽然随着使用方法不同隐藏了相当的破坏力，但是要让对方长时间产生精密的幻觉，就必须组合相当多的「材料」，并给予正确提示。
即使如此，他好歹还是活下来了。
身处在同一间房里的卫斯兰生死未卜，但确保自己的安全才是最优先的事。因此他必须对呆站在房间中央的木原乱数做点什么。毕竟他也不确定那幻觉可以维持多久。
「我说啊……」
缓缓起身的乌特迦洛奇随手抓住了一叠纸。尺寸是A4，厚度差不多十公分。实在的重量让他觉得那叠纸比砖头还沉重。
他毫不犹豫地举起「钝器」。
「不要让…！身为幻觉专家…！身材纤瘦的我…！做这种…！肉体劳动啦！」
轰隆啪叽铿锵劈哩啪啦轰咚啪叽唰唰咚铿砰喀啪嘎轰喀啪卡啪卡！
他将木原横扫击倒在地，接着跨坐在他身上，挥出几十拳彻底殴打木原。声音从中途就转变为带有黏性，木原乱数的身体毫无抵抗地痉挛抖动着。他将吸收血液、变得软趴趴的纸束往旁边一扔，又抓起手边另一叠新的纸束向下挥击。
「哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈！可恶，我赢了。好不容易进入安全地带了。我回到活人的世界来了！我！我还活着啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他用上头不知印着多少价值的破纸，擦去沾满双手的鲜血，接着以一样的方式擦拭喷溅在脸上的血迹。粗糙不平的触感让他觉得很痛，但那也可以想成是实际活在现实世界中的证据。
就在这样的幻觉专家背后，有人轻拍他的肩膀。
幻觉专家转过头去，他看见了。
站在那里的是——
冲天头的。
东方人。
少年。
Sub．08
「怎么啦，喂。怎么了怎么了怎么了，现在是怎样？」
警卫之一夏尔，贝理兰，趴在自雪中大喊。这动作在零下二十度的气温下看似自杀行为，但如果在这种状况下抬起头来，可以轻易想像出大概在全身冻僵前就先挂点了。为了隐藏行踪，所以他也不能走到利用温热效果融化积雪的大马路上。
「上面不是说，如果使用学园都市制造的无人武器，在武力方面就能跟对方抗衡？」
即使对无线电吼叫也没有回应，手机也联络不上。
接着他眼前，掉下了某种巨大团块。那是第三次世界大战时，狠狠踢碎俄罗斯制造的战车与装甲车，拥有自动操纵机能的驱动铠甲残骸。
没错，是残骸。
厚实的复合装甲彷佛被老鼠啃咬过的起司般千疮百孔。那装甲搞不好是直接被贴上了对战车地雷炸开的，而且残骸不止一个。如果夏尔能抬起身子环顾周围，应该就会发现周围充满连猛烈暴风雪都无法掩盖的大量残骸。
「……太疯狂了。」
夏尔茫然地低吟。
轮廓类似螳螂的巨大武器正在昂首阔步。两只前肢似乎是格林机枪，但破坏力的规模明显不同。如果用战车滑膛炮以每分钟发射数万发来轰炸，应该就能造成如此的大灾难。坦白说，他根本找不到故意把枪身捆绑在一起，以提高集弹率的理由……除非是兴趣恶劣的执着。
FIVE_Over，
Modelcase_“RAIL_GUN”。
夏尔无法理解机体上所写的文字意味着什么，但是他知道总之那玩意是个怪物。那怪物正在四处散播大量枪弹。有的走在雪地上，有的飞在空中。光是夏尔所能掌握的数量至少就有二十具。
世代明显地不同。
就像是派出隐形轰炸机对上和骑马佩刀，准备与敌人对战厮杀的武将。
这并不是超能力如何的问题。学园都市的武器不只如此，虽然「天择者」聚集了各类怪胎，不算完全没有希望，但是他不认为那些人可以赤手空拳解决掉那些巨大螳螂。
打不赢。夏尔率直地想着。这样是打不蠃的，先下手为强的想法是错的。别说打败它们取得胜利，就连成功逃走的可能性他都无法想像。如果可以依自己的想法选择，
他很清楚只剩下因抵抗而死，或是不抵抗而受死这两种选项。
哪个选项会比较痛苦？
哪个选项才拥有尊严？
哪个选项能获得救赎？
「这大概是类似防毒软体的东西吧。」夏尔心想。在某个遥远的国家按个钮，接着大量无人武器就会开始自行搜索出敌对分子，接着排除威胁。在这种过程中，内部究竟有什么东西在行动根本完全无关紧要。只要显示出「敌兵零人」这个结果，大家就满足了。这就是那种形式的战争。
他们搞错了战斗对手。
他们弄错了战斗方法。
凡是敌人就得死。原来学园都市发动的是这样的战争。所以根本不该在学园都市与反学园都市之间画线区分。当防毒软体的病毒清单更新完的瞬间就没救了。夏尔他们等于亲自帮敌人的软体升级到最新版。
所以他们被发现。
所以他们遭到攻击。
所以他们被杀。
「……」
那一瞬间，夏尔·贝理兰的呼吸停住了。
声音消失了。
知道不自然的寂静意味着什么的他咬紧牙关，以俯卧在雪地上的状态慢慢抬起头来。勉强的动作让他的颈部疼痛，但是他早已无心在乎那些。
飞行。
静止。
如螳螂般巨大的机械就在夏尔头上，像蜜蜂或蜻蜓般静止。从形状近似镰刀般的机械臂中，延伸而出的格林机枪枪身正对着自己。看见那些成束的枪身高速旋转的情景，夏尔终于恍然大悟：啊，原来不是声音消失，而是自己的脑袋出了问题。
但螳螂并没有更进一步的行动。
不知是否连接了移动式雷达装备，这怪物甚至可以击落战斗机和空对地飞弹。所以就算自己如动作片般在地上翻滚，结局也不会因为这种程度的行动改变。
完了。
就像被清除掉的病毒，只以数字显示出件数。
夏尔·贝理兰如此心想，紧接着——
发生了异变。
螳螂的动作有了变化。不只是在空中准备攻击夏尔的那一架，他所掌握住行踪的那二十多架驱动铠甲，全将枪身瞄准某一点。明显的戒备动作。它们从到目前为止依序搜索、击溃的机械化行动，明确转变成为了和「敌人」战斗，而观察「敌人」态度的举动。
（怎么回事？）
在冷汗都会凝结的寒风中，夏尔卧倒在地，只移动自己的眼睛。视野的角落有某个人。那个人的身影屹立在这片白色地狱中。
长大衣。
覆盖脸部的头盔。
是个难以区别男女的瞹味身影。还不知道他的出现是否能让事态好转，但周围那群螳螂一起将注意力转到那个人身上，反而让夏尔觉得非常奇妙。
「……」
那个人影一言不发。
只是，重新用力握紧了右手。
Sub．09
近江手里。
「天择者」的参赛选手之一。甲贺系统的女忍者。彻底的肉体改造，让她的外表看起来只有十岁上下，然而实际年龄却已经超过三十，是一名来历相当惊人的女性。虽说如此，这世上也有一些会使身体不再生长的疾病，因此这绝非什么不可能的事。如果光是那样就会变成「身体依然娇小，但会随着年龄老化」，不过只要用肉毒杆菌之类的东西调整肌肤状态，就能保持「如果只看表面上的外貌」，无疑是孩子般的容貌。
虽然她配合正式比赛，将服装换成相当花俏的衣服，但基本「作用」并没有太大改变。如啦啦队女郎般的装扮，搭配斜背式的学生书包，让她看起来就像不自然的集合体。但考虑到近江手里「初期行动」的定位，这种格格不入的感觉并不会造成不利。
就像魔术里所谓的障眼法。
吸引周围所有人的注意好制造出死角，并靠着其他在安全范围内的伙伴动的小手脚，忍者才能奇迹似地成功运用战术，将敌人玩弄于股掌之间。也就是说如果她在这里失败，一切都将随之崩溃，成为无法修复的核心。
虽然这种所谓显眼的忍者，看起来明显格格不入，但她实际上背负着最重要的「任务」，直接关系到参加这项作战的部队全体人员生死。
因此敌人理所当然也会对备受瞩目的「初期行动者」集中发动攻击。
正因为在这种恶劣状况下，不但不会被用完即丢，还能每次都平安生还，光从这点来看，就知道近江手里的实力不同凡响。
不同于其他大部分怪胎，甲贺的近江手里拥有足以率领部队，实际执行作战的「战术基础」，但她想从「天择者」中获得的东西却极为简单。
她想完成出现在电影或电视剧中，那种使用真正异能的忍术。
她想得到为了达成这个目的，所需的技术基础。
……这么说来，她（正确说来应该是她们）从一开始就没有在追求获得「天择者」优胜的荣誉。因为她们很清楚，就算再怎么发展自己所拥有的「现实上的忍术」，也无法接近异能。因此她们彻底判断过和其他参赛选手实际战斗究竟有无益处，然后以所有方法分析可用「材料」的资讯与架构。即使身处于多么气派明亮的聚光灯下，她们所从事的行动都是幕后工作。正因为穷究情报，近江手里她们才能将甲贺的盛名一直维系到二十一世纪。
或许有人会觉得如果要分析异能之力，潜入日本的学园都市比较快啊。实际上，与近江手里不同派系的人，的确有过这样的行动。
但是不行。
他们不会屈服于学园都市。他们完全不打算效忠学园都市，好换取学园都市赏赐的一丝丝恩惠。国境概念早就消失，已经全球化的甲贺忍者，渗透得最为彻底的还是日本的「黑暗」。由于势力分布的关系，近江手里等人并不指望过分接近学园都市。
因此她才决定来到巴盖吉城。
因此她才参加格斗大会「天择者」。
因此她选择加入反学园都市科学守护者。
原本是这样的。
「……为何竞赛第一天，巴盖吉城就突然陷入毁灭状态啊？」
走在狭窄复杂的通道中的近江手里畸咕着。这里是巴盖吉城的地下设施，对位于世界屈指可数大雪地带的巴盖吉城而言，温水暖气设施可以说是都市的生命线。城内所有建筑物都连接着地下温水管，为了维修那些水管，街道下设置了如迷宫般的地下通道。
当然，这里也是禁止进入区域。
但现在已经没人计较这点了。她灵活地活动着故意维持在娇小状态的小手，旋转着闪着银光的凶器。那是一把以单手就能握住的园艺用铁铲，但暗器「苦无」的由来并不是飞行武器，而是挖土的道具。
（……恐怕其他参赛者也不会认为官方大赛结束，战斗也就会跟着结束。各个选手和他们背后的支援者都各有目的。只要在还没利用巴盖吉城达成目的之前，就算擂台和竞赛规则毁坏了，他们也会继续战斗。）
近江手里消除自己的气息，确认周围的情况之余并静静思考。
（简单的说，差别只有在擂台上或是在外面战斗。即使主办人已经消失，我们的「天择者」还是会继续。还是先做好若是在附近遇到其他选手，一碰面就会开打的心理准备。）
既然想到这点，那么就有件最应该优先考虑的事
天敌。
为了从这场大会活着回去，绝对必须先记住的敌人。
讽刺的是，那些人不是登记参加「天择者」的选手，而是外来者。
巴盖吉城，应该说营运巴盖吉城的反学园都市科学守护者，由于受到科学阵营的化身学园都市方面所释出，名叫「木原」的精锐部队袭击，早就被单方面咬个粉碎了。
光是那样就具有充分的威胁性，但是巴盖吉城这边似乎也准备好了秘密武器。她勉强从他们的对话中听见了「捣蛋鬼」这个名词，却不明白那意味着什么。
透过他们在战斗中的对话，以及窃听溃不成军的巴盖吉城防卫部队临死前痛苦的呐喊等，近江手里以各种方法分析状况，然而获得的内容却净是令人无法相信的东西。她甚至怀疑对方利用了某种暗号进行谈话，直接解读是错误的。
无理与无理。
两者的激烈冲突。
这已经和是否关乎异能处于不同层次的世界，压倒性的交锋紧揪住处于危机中的人心。
能当作参考吗？
拿来参考没问题吗？
导入这些资讯后，是否反而会变成全体甲贺组织的肉中刺？
近江手里内心受到这种茫然的不安驱使，同时为了找寻可以安全并有效率取得情报的位置，而在错综复杂的通道中继续奔跑。
就算是现在，也仍有好几个方向传来爆炸声与震动。
她完全无法预测出「天择者」是否还能继续。虽说如此，近江手里的作战仍不会停止。那么，就只能从实力足以击溃「天择者」的对手那里获得提示。
近江手里来到距离震动中心颇近的转角，背靠在通道的墙壁上。
她使用藉由衣服内侧
的电线与无线电连接的小型麦克风，联络那些跟她从事相同作战的人。
「坂田、浅井、野洲。听得到吗？我在西区三十二地区遇上了『宝藏』。但我不保证光靠我可以活着将宝藏带回去。包含在背后支援我的意思，我希望你们从不同的角度录影。来得及调度人马吗？」
伴随着小小的杂音，一个熟悉的声音传来。
但是对方的语调中，却展现出至今从未听过的感情。
「可恶，不行。我甩不掉！」
「什么…混蛋……这怪物……？」
「快被追上了……！」
喀哩喀哩！锐利的噪音敲击着近江的耳朵。本以为是无线电杂讯，却又不太一样。通讯机的另一端，发生了不得而知的事情。
「嗯…嗯……虽然有点丢脸，不过，也没办法了……」
近江听见了少女的细语。
那是近江手里唯一不认得的声音。而她恐怕就是使城市陷入狂乱的元凶。
「知道啦，数多叔叔。如果是『木原』，像这样做应该就行了吧……！」
「嘎嘎。叽哩叽哩。沙沙沙沙沙沙沙滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀喀沙哩沙哩沙哩沙哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩叽叽叽叽叽叽叽喀哩喀哩喀哩喀哩！」
如硬物破碎般的巨响，以及彷佛捏烂柔软果实般湿润的声音连续响起。
就像某个巨大的下颚在啃噬人类……
「可恶！」
近江手里发出咒骂，接着聊络起其他同伴。但她听不到好消息。若是陷入错乱中求救的声音，或者在临死前发出的惨叫声都还算好，因为完全没回应的人压倒性地多。
状况完全超越人类的智慧。
她甚至该判断，甲贺部队已全数遭到那东西吞噬殆尽。
（……我怎么能白白送死？）
近江手里背靠在转角墙上，强烈意识到在通道前方，一一展开阵线的「木原」和「捣蛋鬼」这些怪物正在席卷一切。
（……我一定要带着「宝藏」回去。我要从「这里就是极限了」这句话当中解放甲贺。为了挥别难以理解这种威胁的现实，我要去面对威胁！）
她背上那个装饰用的学生书包背带上挂了警报器。近江手里确认了这个微小装置里的镜头，然后有意识地调整呼吸。
没必要获胜。
没必要战斗。
只需要仔细观看，若是运用智慧，即使只拍到残片并带回去，对于全体甲贺人员一定会更有助益。所以重要的，并非像英雄或怪物那样夸示自己的存在感。而是在有效活用「宝藏」之后，等着自己的未来成功图。
她如此心想。
用尽自己拥有的一切力量。
化为路边的石子。
此时近江手里的——
正后方，传来了喀沙声响。
对于将背贴在温水暖气用的维修通道墙上，观察转角另一边的近江手里来说，后方无疑是死角。而且还变成被断了退路，成为夹心饼干这种最糟糕的发展。
「？」
她猛然转过身。逼近到距离她数公尺位置的，是一名穿着军服的男人。就对方来说，碰见其他人似乎也出乎他的意料之外。这道墙壁看起来排满了寄物柜，但实际上缝隙之间似乎还有其他的狭窄通道。
他是巴盖吉城的警卫？还是「木原」或「捣蛋鬼」？虽然无法掌握对方的来历，但该做的事情只有一个。
（看来只好杀了他！）
她将意识集中到惯用手上的园艺铁铲型苦无上，但对方先采取了具体行动。穿着军服的男人已经高举起与其说是匕首，更接近劈柴刀的刀械。
现在才做出攻击性动作也来不及了。
说不定有可能杀掉穿军服的男人，但等着她的会是两败俱伤的结果。
如此一来，她就只剩下闪避对方第一次攻击后，再行反击这条活路了o
（从男人的步距及武器长度来看，包含踏出的第一步，杀伤范围约三公尺。不行，这里是转角，没有足够的空间让我向后跳开！）
近江手里咂着嘴，迅速将手伸进以细绳挂在背后的学生书包金属扣环上……在伪装成便当袋的预备武器包中摸索，抓住里面的强力手电筒。她如同垂死挣扎般向后退，并打开开关对着正后方的墙壁照射闪光。
紧接着，一把刀就从她的正上方砍下。
飒！划开空气的声音，使脉搏下意识地产生变化。
然而，
「？」
「没砍中，辛苦你了。」
锐利的刀锋以些微差距划过近江手里的鼻头前方，但她稚嫩的眼睛却连眨都没眨一下。这很明显是掌握了安全范围的反应。
他的目测失误了。正确说来，是她让他的目测产生失误。人类的眼睛，无法正确掌握与处在全白背景前物体之间的远近感。近江手里以强力手电筒照射正后方的墙壁反射出强光，制造出一片近似全白的银幕。
接下来，只要确实避开首次攻击，就能出现反击的机会。
在对方挥出第二次攻击前，近江手里已冲进高大的对手跟前。她以园艺铁铲型的苦无前端，对着穿军服的男人胃部莉去。
她确实感受到胜利的真实咸。
但是，实际上苦无的前端并未刺入穿军服的男人腹部。
被妨碍了。
妨碍并非来自穿军服的男人。
而是近江手里最为憧憬，可以使用常理所无法解释异能之力的人。
Sub．10
将黑发烫成纵向卷发的「那个」，打扮成女仆的模样。但那身衣服并不像在法国一带的古堡中工作时所穿的衣裳，而是在某处的电器街上派发传单，一言以蔽之，就是设计令人不禁心生疑窦的萤光黄色女仆装。迷你裙配上有荷叶摺边的膝上袜、黑色马甲，以及将历史传统一刀两断的迷幻程度实在惊人。
但是，比这身打扮更乱来的，是「那个」的出现方法。
穿军服的男人正下方。
如同钻过对方双脚下，放低身子的少女向近江手里展开突击。
铿！伴随着坚硬的声响，少女以双手压制住了近江手里的园艺铁铲型苦无。穿着女仆装的少女脸上浮现笑容，紧靠在她身旁轻声说道：
「吵闹的时间就到此为止。如果你敢说什么『只有杀了他才能得救』，我就干脆俐落地解决你。」
紧接着。
少女保持以双手压制着近江手里苦无的状态，少女突然单脚笔直地伸向天花板。她的目标并不是穿军服的男人脸部。少女将纤细的腿弯曲，膝盖内侧就如手铐般缠住了军服男子握刀的手臂。
接着少女旋转身体。
靠在地板上的另一条腿猛然跃起。以近江手里的苦无为轴心翻身，两腿有如竹蜻蜓般旋转。近江手里由于被人扭转手腕的疼痛，反射性地放开苦无，以及穿着女仆装的少女以缠住军服男子手臂的膝盖内侧为中心旋转，这两件事几乎足同时发生。在转眼间，少女的头移动到比穿军服的男人更高的位置。为了跃离地面而使用的另一条腿膝盖，则深深压在穿军服的男人下巴。
「哎呀。」
少女将埋入男人头部的膝盖向外侧移开，并将压制对方手臂另一条腿的膝盖，放在穿军服的男人肩膀上。她丝毫不在意自己的迷你裙，就这样将全身重量压在他身上。正好是以大腿压住军服男子头部的姿势，让男人向正后方倒下。
「嘿咻。」
响起了沉重的声音。
一屁股坐在军服男子身上的少女，确认自己的屁股与已经将目标——地板上的头部确实压制，并夺走他的意识后起身，把玩着双手上的匕首与苦无两种武器。
「……嗯。我提供的服务是不是太多了点？为了适度伤害他的自尊，我故意选择了更令人感到羞耻的方式，却因此让被我击倒的对手，人生经验变得更丰富，我深深觉得自己的才能还真是麻烦啊。」
看着自言自语的少女，近江手里谨慎地将手绕到后面。
乍看之下像是靠着手臂向前跑，同时甩出双腿，诡异地以四肢攻击的格斗技。但光是如此无法解释她的动作。正因为甲贺忍术是在常理范围中追求合理化的忍术，所以才能知道，刚才的动作不可能光靠人类的肌肉执行。怎么想都有矛盾之处，但那个人却维持这种姿势直冲向终点。
明显是异能之力。
这个人使用了近江手里所追求的能力。
「你到底是何方神圣？」
「嗯——云川鞠亚。」
穿着可疑女仆装的少女简单俐落地报上了名号。
「我是学园都市阵营的人，但你不用担心。我跟袭击这座城市的部队没有关系。虽然我不是『天择者』的选手，但我跟你有同样的目的，都是来看那群怪物对战。正确的说法是，我不过是单纯来这里找人啦。」
「……」
她虽然这么说，但是觉悟的程度却不一样。
想顺利消化「天择者」比赛，安全获取「异能之力」情报的近江手里，与一开始就预见学园都市和反学园都市科学守护者
之间会有激烈冲突，却依旧闯进这里的云川鞠亚。
老实说，如果近江手里早知道会这么危险，她说不定早就改变方法了。
最重要的是，被对方知道自己的目的是很糟糕的。
近江手里向背在后面的手灌注力量，但云川鞠亚为了制止她开口说道：
「别乱来。光靠颜色火红的辣椒水水枪，弄不瞎我的眼睛。如果你想伤害我的自尊，至少要带火焰喷射器过来。」
「我还有芥末的黄色跟新鲜山葵的绿色。」
「啊唔……我想芥末类的就算了，山葵类可真的有造成失明的风险耶。对了，那上头没有JIS标章吧？」
「不管怎样，」云川鞠亚略微停顿：
「就算我们对战，输的还是你哦。如果那样你也觉得无所谓，我就只能说随便你了，但我还是想尽量避免无谓的争斗。要再次杀害好不容易救回来的生命，可不是什么有趣的经验。坦白说，那很可能会使我一路走来谨慎小心，受过细腻伤害的自尊一口气断成两半耶。」
「你凭什么断言你能获胜……？」
「我不认为能充分运用四肢的自己，会输给只能用双手战斗的对手。我可以靠右手和左手走路，也可以用右手跟右脚跳远哦？我就给你一些时间，计算一下们我们之间相差了几十倍吧？」
近江手里稍微想了一下，说道：
「你少骗人。」
「被你发现啦？跳远实在是办不到，不过我可以用右手和右脚使出摔技或扭断技哦。还有用右脚比剑道以及用左脚投标枪。不过我用脚拿起竹刀，结果被真正练剑道的人痛斥了一顿。但我从来没输过。」
「……」
近江试着取出藏在裙下的辣椒水水枪，并立刻扣下扳机。但紧接着，云川鞠亚的头早已一八〇度向下移动到刚才膝盖所在的位置。她毫不在意迷你裙，单脚笔直伸向天花板保持平衡，以右手和右脚直立。
「我这么做，不仅是攻击的手段变多，就连要害的位置也会大为改变。你那种『为了和双脚站立的敌人战斗而改良过』的战斗技术，反而会造成阻碍。」
咻咻的声音响起，云川如芭蕾舞者般细微地旋转，她的头与手脚就跟着回到原本位置。
「不过我本来应该趁你不备，用手抓住你的脚，然后一脚往下重击你的脑袋。因为现在是试用期间所以就算了，不过免费服务时间差不多快结束罗？」
但你的技术也不是完美无缺吧？近江手里如此分析。
无论是捶击、寝技还是摔技，威力基本上都和敌人的体重大有关系。原本诡异巧妙的动作应该只会阻碍体重的移动，但云川鞠亚似乎藉由独特的旋转运动，来提升攻击威力。
或者，也包含了无法解释的异能之力。
物体旋转时产生的能量。
离心力。
「所以，你想怎么办？要打吗？」
「不用了。」
近江手里伸出了一只手，云川鞠亚将之前没收的园艺铁铲型苦无轻轻抛了出去。取回自己武器的近江手里重新思考情势。
现在自己该做的，不是在对战中取胜以夸示存在感。
而是获得所谓异能之力的「宝藏」，迈向胜利之路。
以及将甲贺全体提升到那种程度。
为了这个目的，就算遭人轻视她也不觉得痛苦。倒不如说，执着于无意义也无实际利益的胜利，结果什么也没留下就被打倒，远比遭到轻视更为悲惨。
云川鞠亚向正在思考的近江手里问道：
「你打算怎么办？」
「什么怎么办？」
「转角。我在问你是不是想过去看看？」
爆炸声与震动。
即使是现在，转角的另一边，「木原」和「捣蛋鬼」席卷一切的攻击似乎还在持续。那正是超越人类认知，充份发挥甲贺追求之物的人们所进行的战斗。
光是要看他们战斗，就费尽全力。
一且被卷入其中，就必死无疑。
无法否定的是，她可能还来不及区分两者，就在跳下去挑战的瞬间遭战火吞噬。
即使如此，近江手里还是回答：
「……我要去。」
彻底的肉体改造，外表看来只有十岁左右，担任「初期行动者」的精英。唯有眼神中蕴含着无论在身体进行过何种改造，都不会丧失的原有光芒。
「我一定要去，并得到提升甲贺力量的踏脚石。『天择者』无法继续进行也无所谓，既然是无论如何都要有人去做的事，那只要我接下任务，就能让未来的某人免于陷入这样的威胁。既然如此我当然要去，无论发生什么事都要去。」
「伤脑筋。」云川鞠亚叹了口气。
她摇了摇头。
接着说道：
「那就没办法啦，我就伤害自尊来保护你的小命吧。」
近江手里没时间提出疑问。
紧接着，云川鞠亚的四肢同时扑了上来，近江手里完全失去意识。