1
“喂，真要这么做的话，好歹抢艘好看的吧。看，那边不是有艘F1厂家设计的游艇嘛。”
笨蛋们简直跟海盗一样。
库温瑟一伙人乘上维内托·丹德莱恩的财产‘之一’，驶向了漆黑一片的海洋。
现在刚过了凌晨两点。
“冰箱里简直能开派对了。一大堆的香肠，橄榄和芝士，都是些下酒菜啊。”
“酒就别拿了。这一路上晃来晃去的，更何况带一身酒臭味回基地的话就等着被芙萝蕾缇雅铁拳款待吧。”
“那只能把这酒当贡品献给她了。真浪费啊，这里连在雪莉桶里放了二十年的酒都有！摆明了就是正统王国出品。咱们这是从敌人手中夺回我国的艺术品，怎么就不能享受一下了！？”
“啊，还有一套大型渔具呢，不过好像用来拖钓的。”
“这还算有点建设性。这附近能钓到金枪鱼吗？”
“不知道能不能钓点什么呢？”
埃文斯飞快地往鱼钩上串上食物当做诱饵，把粗长的铁丝掷向大海。只要船还在航行，电动绕线轮就会自动包办吸引鱼和拉上来的工作，十分方便。
这时候，游艇的无线电收到了一阵杂音。
“来了来了，”贺维亚咬了一口冷冻鸡肉后说道。
几秒后，熟悉的声音从无线电中窜了出来。
『喂，那边的平民船，马上停下！呵呵呵，现在通往第二威尼斯的海上航路已经被情报同盟军队封……噗！？为-为什么？！怎你们……？你们是怎么跑出去的？！』
刺眼的光亮扫过了半空。
一个山丘样的影子从黑暗中浮现出来。巨大的泛光照明从上方倾泻而下。光芒远比剧院的聚光灯耀眼。一行人连眼睛都睁不开，第二威尼斯在哪个方向也确认不了。
“可恶，头好疼。太阳穴好像着了火一样。麻烦死了，库温瑟，你来应付这个孤独女。”
一副苦瓜脸的贺维亚，把无线电的有线耳机从钩子上摘下，抛给了库温瑟。
学生挠了挠头后开口道。
“抱歉抱歉。我知道外遇是不对的，但是我裤子里头这小子说什么都不肯听话啊。我只是稍微去情人的家里走了一圈，现在都这么晚了，帮我开个前门好吗？”
然后其中一门连射光束加特林炮就开火了，把游艇附近的水面打出了水蒸气爆炸。
『你找死吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！』
库温瑟下意识将耳机从嘴边拿开，向其他人宣布他的新发现。
“她忘说呵呵呵了耶。”
“你根本不知道少女心是怎么长的是吧？！”
不知为何，明明是站在库温瑟这边的明莉却回头骂了他一句。
“所以在这种情况下谁才是正妻啊？”贺维亚一脸生无可恋，“公主殿下？还是可爱的小凯斯琳？”
“凯斯琳是妹妹，你个鬼畜！”
“居然还有脸质问我的常识了，你个死变态？！”
“噗，咳，咳……你们……你们正统王国还要羞辱我多少次才会满足？这已经是‘偷偷摸进守卫森严的首脑会议室里，不放炸弹而是摆个瓶子，拍张照片然后发给全世界的人看来取笑我方安保薄弱’程度的情报战了。而且还是以情报同盟为敌……！？”
“喂白痴，她已经朝着奇怪的方向钻牛角尖了。”
“呵-呵呵呵小姐？现在你是不是该放一下最新的偶像Elite的迷人MV来给予我们男人一点爱和梦想了啊？”
库温瑟试图把对方哄骗回正轨上，不过显然已经晚了。
沉重的隆隆声驾着海浪卷来，远处的巨大黑影开始行动了。即便在强光的照射下，他们也不可能看走眼如此的巨变。那两挺连射光束加特林主炮正在修正准头，显然是在瞄准快速划过海面的游艇。他们很清楚主炮正在配合游艇的动作慢慢转动。
尽管时速超过一百公里的游艇正在海面上跳跃一般，但只要被两栖的第二世代锁定了就没有意义。要是Object真有这个意思，那他们根本跑不掉。
不过库温瑟他们并没有被水葬。
局势瞬间产生了变化。
一切都从仿佛是腐烂沼泽中的气泡炸裂开来的声音说起。
【快击手】的大量泛光灯分散开来，然后聚焦在游艇以外的某个物体上方。光线聚焦在异变的中央。无穷无尽的气泡自海底浮上来，把暗海的一角变成了白色。在库温瑟眼里，就好像一只有小岛那么大的巨型水母。
可他猜错了。
有什么东西分开了死亡的暗海，现出了原形。
是那个好几次突破死亡，然后本应被【昨日潮流】击沉入海的不死骷髅头。
它的前方有一门线圈炮，四个延伸至后方的浮架，还有朝两侧伸展的昆虫一样的足。
库温瑟一脸吃了苍蝇的表情叫出了对手的名字。
“丧尸Object……信心组织的【断尾求生】吗？！”
在它出现的瞬间，【快击手】就无情地发射了那两门连射光束加特林主炮。
2
从战术层面来看，呵呵呵的行动显然无比正确。
在敌方Object达到作战速度之前，【快击手】就已经展开了主炮连射。任何常规Object都会无助地化为废铁。
然而【断尾求生】并不是常规的Object。
它是一台丧尸Object。对自身的毁灭不屑一顾，甚至每次被人破坏，它的‘不死传奇’就会增强一番。
随着雨点打在薄铁屋顶上一样的咆哮声，装甲的表面就像是岛国的大阪烧上面的柴鱼片一样疯狂舞动。本应汇聚成光束武器的能量被杂乱地弹开，无法对内部造成伤害。
“可恶，被对方的属性克制了！用镭射和光束兵器打不倒那台丧尸！”
“你是哪边的人啊库温瑟？情报同盟和信心组织拼死活关我们什么事？”
“那东西会黑入它打败的Object把对方变成己方火力！一旦呵呵呵被击败了，她的主炮接下来就会瞄准我们！”
“什么！？那太可怕了！你快想办法啊！”
慌神的贺维亚继续把船头全速开向第二威尼斯，但无论他们逃多远，对于时速五百公里移动的Object来说就和一动不动没差。
“想什么办法？这东西弄死了还能动那你叫我怎么办？！”
库温瑟习惯性地开始揉捏手中的手斧炸药，但他完全不知道该捏成什么样才最有用。就算把那个怪物一分为二或者炸成碎片，他脑海里也只能浮现出对方再次从深渊中爬回来的景象。而这东西到底有没有驾驶舱和反应炉都不好说。从逻辑上来这些弱点是肯定存在的，但自己眼看着它被击杀那么多次，库温瑟开始怀疑是不是某种超能力作祟。不过这种思路大概也很有信心组织风格就是了。
在他走神期间，库温瑟已经把炸药捏成了八分之一大的G杯偶像手办。他都开始用游艇里的圆珠笔和裁纸刀来重现脸部和钻头卷了。
与此同时，明莉对【快击手】和【断尾求生】之间的战斗发表了感想。
“嗯。要是没办法打败丧尸的话，是不是应该先考虑击毁【快击手】？如果担心【快击手】的主炮被黑，那先毁掉它的主炮会不会好一点……”
“……”
“……”
“……”
“啊？！……不，大家我不是这个意思！只是个打开话题的小笑话啦。就像那种先排除不可能选项，然后渐渐得出正确答案的思考实验，懂我意思吧？你，你们不会当真了吧！！诶嘿☆！”
“虽然不像把‘学历，血统，薪水’列到择偶要求的前三项那么可怕，但女人脑中的现实还是能让人毛骨悚然啊。”“怎么听起来就像是为了防止更多人变成丧尸所以就先对幸存者下毒手一样。”“别说了，对这种段子起反应的话会被哪个伦敦女社长臭骂一顿的。”
明莉在自顾自地开始这种争论的男人堆旁边慌忙摆着手。
大概是因为她太累了所以才会说这种话吧。
（但如果真要动手的话，该怎么做？）
库温瑟咽了一下后看向了被泛光灯打亮的【断尾求生】。它的设计沿用了弹开伤害而不是躲避攻击的思想，所以那台丧尸Object并不是毫发无伤的。它也没办法完全弹开【快击手】的连射光束加特林主炮，所以现在它的球状主体上满是弗兰肯斯坦的怪物一样的缝合线。
而且它身上还残留着【贝比麦格农】的低稳定式电浆炮和【昨日潮流】的火药压缩金属炮打出来的大洞。它浑身上下就几乎没有完好的地方，可它居然还能动，真是一副恐怖的景象。要是反应炉和驾驶舱不在球体中心的话，又会在哪呢？库温瑟联想到了把人放进大箱子后从外面拿剑捅进去的魔术伎俩。
“等下，会不会是……”
基本上，在这种箱子魔术中，助手实际上在剑刺进去前就已经逃到箱子外面了。要么是有阶梯让助手从上面翻过去，或者是箱子下面有用镜子藏
起来的秘密空间。
对于这台丧尸Object来说……会不会是在海里？
比如有一条粗大的电缆和用来操纵的通讯缆线一直延伸到海底，和逃到那里的驾驶舱和反应炉相连？如果真的有电缆拖到下面，应该会被高速运动的Object拖在身后，说不定还会露出海面。但只要看看拖在游艇后面的鱼线就能明白了。如果缆绳是和延伸至深处的鲨鱼锚连在一起，在水平伸展的时候也依然会藏在几十米深的水下。
库温瑟抓起连接着船上无线电的麦克风。
“听着，呵呵呵。用几门副炮向海里开火！如果那只混蛋丧尸炸毛的话，那海里面肯定有猫腻！”
『……把本世界级偶像当第二名对待后还敢来搭话，真是好大的胆子！！』
虽然她嘴上发牢骚，但还是很快就照办了。
【快击手】一侧的副炮没有瞄准那台丧尸Object本身，而是朝着【断尾求生】身边的海域开炮。就算厚实的海水会使炮弹失速，几十米深的话杀伤力也足够了，足以撕碎任何没有被装甲覆盖的缆绳。
然而……
『呵……呵呵！对方完全没反应啊你个笨蛋！』
“嗯。那大概是我猜错了……”
『有你这样子对待我的吗！！』
深陷沉思中的库温瑟根本听不到呵呵呵的发牢骚。
将反应炉和驾驶舱放到下面去，被敌人察觉后又拉回来确实不失为良策，不过答案肯定不是这个了。看来【断尾求生】的弱点确实就藏在球形主体里面。
“话说回来……”
『我再也不会帮你忙了！呵呵呵，这辈子都不行！』
“【断尾求生】是从海里浮上来的吧……可它到底是怎么做到的？一台Object有二十万吨，全身都是洋葱装甲，那它不应该浮得起来啊。”
『你、你放置我只会有反效果！！』
“这女性杀手还真是把人家耍的团团转啊，”贺维亚点评道，“所以说，会不会是什么附加部件？比如浮筒什么的。在它完全上浮之前大概就把那个部件切除了。”
“可是这样的话，浮力就源于那个部件了。那它应该会飘在这附近才对。”
明莉探出身子，用信号灯扫过周围的海域，但黑暗的海中完全没有那种东西。要举起五十米高的Object的东西的体积肯定很大，所以他们不可能会看走眼。
“会不会丧尸Object本身就是一个浮筒呢？”埃文斯皱着眉头问道，“它可能会像河豚一样涨开来吧。”
“那还真是越来越接近丧尸了。河豚毒是用来做丧尸粉的吧？”
“它原本是和希腊圈有瓜葛的Object，所以两者之间应该没有关系。不过这个思路可能没错，如果不是靠后备部件的话，那它就是自己上浮的。而获得浮力的最快途径就是往里面泵大量的空气。无论是救生圈还是核潜艇都是这个道理。”
“不会吧，难道说……？”
“所以其他人才会无论怎么打也打不掉它的驾驶舱或者反应炉。而且就算是主炮的射击，能这么简单就打出那些大洞也太奇怪了。”
换句话说……
“那个球形主体是空心的。反应炉和驾驶舱肯定能在里面自由活动。”
这个想法十分大胆。
贺维亚，明莉和埃文斯过了好一阵子才反应过来。
“等等，你什么意思啊？那个丧尸Object其实就像只滚来滚去的仓鼠球吗！？”
“真要说，球形主体内部应该有很多突起，好让小小的齿轮状驾驶舱和反应炉通过牙齿的咬合来移动。反正很快就能看出来了。我们得专注于【断尾求生】的动作”
第一个看出异常的人是明莉。
当丧尸Object作出一个很尖锐的拐弯时，她看到了。
“诶、诶？它真的能转这么快吗？感觉更多是归功于重心失衡而不是气垫的性能吧……？”
“肯定就是这样了。只要在拐弯的时候移动内部的‘负重’，就能故意改变重心的位置。而且里面基本是空心的，那整体重量也会大幅降低。有这么强大的动力，全速前进的时候不让整台Object蹦起来可能还比较困难。”
就算要害可以在球形主体内自由活动，丧尸Object的主要理念还是‘有效地避免伤害，避免要害受到打击’。如果它没有这么灵敏，恐怕一发流弹就能把它击沉。
它在利用自己受到的伤害这方面确实有一手。移动要害的位置，故意让自己被击中，然后在对手反应过来之前就结果对方。这台常年如履薄冰的第二世代就是出于这种理念制造出来的。
“上演不死的戏码？”贺维亚咽了一声，“这种事情就这么吸引人吗信心组织？那个驾驶员Elite根本就是在玩命吧。”
“该说不愧是他们吧。从死亡的恐惧解脱出来是标准的宗教理念。这就是天堂和转生的全部意义。”
无论被打败多少次都会卷土重来的‘不死战士’一直都是上等的鼓舞士气的材料。虽然评分会有所损失，但还是能有效地让人民鼓起勇气。它所拥有的压倒性魅力，大概和毫发无伤就君临于顶端的Object有所不同吧。
要是它每次都能活着回到家乡，人们就会相信战场上是有奇迹的。他们会相信送上战场的儿子也能回来。
正在寻找鲜活血肉的丧尸迅速地回转着。
目标自然是乘着游艇前往第二威尼斯的库温瑟等人。
“靠！先打我们吗！？”
“为什么啊！？【断尾求生】有优先处置我们的理由吗！？”
“因为我们手上有阿古革丰忒斯的解药？”
“但它为什么偏偏等到现在啊，埃文斯？而且无论如何，只要【感染基地】周围的封锁线还在，致命的霉菌就不可能扩散到全世界。都到这一步了，总不可能还打算烧毁整个第二威尼斯，然后让烧焦的尸体把霉菌带回到家属那里吧……”
即便话是从库温瑟口中说出来的，但他自己也对此产生了怀疑。
毕竟……
“……那它为什么要在这里上浮？如果它能在海底发动突然袭击，为什么不尽量靠近第二威尼斯，从【快击手】不能出手的地方攻击城市呢？”
“简直就好像是在等着我们一样？”
“战争可不是时刻都惦记着效率的。原因可能只是小小的私人恩怨。那个……那个谁来着？管他呢，就是在我们攻击橄榄花园的时候，被我们打断腿的那个『赫尔墨斯医药』的杂碎。要是他跟这台丧尸有联系，那就算它接到找我们复仇的命令也不奇怪。”
搞推理是没什么，但他们现在迫在眉睫的问题在于被第二世代Object精确地瞄准了。尽管【断尾求生】被设计为擅长近距离战斗，但其中并不包括攻击小小的游艇。虽然有【快击手】拦在中间，但如果它接下包括主炮在内、射向游艇的所有炮弹的话，肯定会被摧毁的。再说了，情报同盟的Object并没有义务保护正统王国的笨蛋们。
于是，【快击手】作出了横向移动，躲开了主炮的攻击。
紧接着，一波小型炮弹就像暴雨一样朝着游艇倾盘而下。
“呜哇！？”
虽然那台丧尸Object也许是没有精确锁定目标，但一发掉到附近的线圈炮就足够了。它扬起的可怕海浪颠覆了疾驰的游艇，他们连考虑要不要掉转船头恢复架势的机会都没有。
“可恶，快跳！”
“那瓶在雪莉桶里放了20年的酒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
他们无能为力。
四个笨蛋跳进暗海中的下一刻，胡乱掉落的其中一枚炮弹对游艇完成了最终一击。残骸就像火山一样喷发出来，其中一块木板击中了库温瑟，让他体验到了只在游戏中存在的梦幻二连跳。
“Agfrbaehah！！”
问题是木板狠狠地撞上了他的腰，然后他的眼前浮现出了天使。
等他发现那位在光辉笼罩下的天使莫名地有男人味，很多体毛还长着屁股下巴后，飘在暗海上的库温瑟就回过神来了。
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊！？开、看什么玩笑！！带我上天堂的至少请是个美少女天使好吗！！”
“你不知道吗库温瑟？大部分天使都是雌雄同体的。好像只有加百列一个被描述为女性。”
“真的假的？难怪人生来要堕落，恶魔们就色情多了。”库温瑟听起来恼火得很，“话说现在咋办？那个丧尸混蛋可不会就此住手，【快击手】一露出破绽它就会对我们下手。到时候就等着喂鱼吧。”
“它到底为什么连【快击手】都不管而是来找我们的茬？这威胁性评估问题有点大吧。”
“呃，会不会是因为这个东西？”
笨蛋们纷纷转向明莉。
她手里有张被海水浸湿的纸。实际上，游艇的残骸附近到处都是纸张，两只手都数不过来。
“这什么啊，哪来的？”
“游艇上可能有个隐藏保险柜吧，考虑到它的主人
是谁……”
“维内托·丹德莱恩。这些是『赫尔墨斯医药』 的秘密文件吗？”
说起来，『赫尔墨斯』和整个事件有多大关系仍是个谜。
他们开发了致命霉菌上面的毒素：阿古革丰忒斯，还为在第二威尼斯的【感染基地】暗中活动的信心组织的『双蛇杖』特种部队提供了大量资金援助。既然【断尾求生】透过小行星攻入第二威尼斯也是为了支援『双蛇杖』部队，看来它和『赫尔墨斯』也有一腿。
但『赫尔墨斯医药』又有什么理由要散播载有阿古革丰忒斯的霉菌呢？
因为解药只有他们一家生产，那么引起世界性的生化恐慌确实有利可图，但众所周知，阿古革丰忒斯就是赫尔墨斯开发的。人人都会知道幕后黑手是谁，那他们也没办法从中盈利。实际上，要是他们再次引起同样的灾害，这次可能就会受到再起不能的打击。
更何况库温瑟他们拿到手的并不是解毒药，而是一张像是3D打印机的设计图似的卡片，不禁让人认为『赫尔墨斯』并没有量产解药的计划。
这就是说，他们的目的越发看不透了。
是因为维内托·丹德莱恩实际上和『赫尔墨斯医药』有仇，所以他想看到这个大企业倒台……且不论这种自灭的欲望，这种夸张的计划看似并没有实际的理由。
然而即将被海水泡坏的那些资料却完全不是一个等级的。
上面如此记录道。
『Level 6。负责开发Elite驾驶员的『赫尔墨斯』秘密部门发表的悲观报告，以及如何解决迅速迫近的人类进化的可能性的上限。』
3
那上面的字样滑稽而浮夸。
简直就好像电子游戏剧情中的文字资料一样。
因为资料是胡乱撒出去的的，所以并没有按顺序排列。尽量将眼前的部分收集起来后，众人读出了这些东西：
『本计划的初始目的在于对抗想要将一切文化和文明都化为电子格式保存，连神圣的教典都不放过的，极为傲慢的情报同盟。
他们大量地制造为政府，公民，工业和学术所用的超级计算机和人工智能，因此我们必须要先在这方面超越他们，方能对他们降下审判之锤。虽说如此，步那些愚昧之徒的后尘就没有意义了。
若情报同盟将重心放在机械化的大脑上，神圣的信心组织就将采取与他们相对的措施。
我们将将人脑提升至极致，量产能够击垮一切超级计算机和人工智能的专业棋手。达成这一目的的最短途径便是开发已投入了丰厚的军需资金，原本就十分接近这个领域的驾驶员Elite。我们将把这个计划与之相叠。』
“看到哪了？这是第几页！？”
“跟着页码看啊，就标在边上呢。”
『结果非常成功。至少在当前阶段上，在人脑的灵活性和超级电脑的高速演算之间的战斗中，人类已经能稳赢了。
然而，我们同样也认识到了一件事。
那就是我们作为人类的极限。这堵无论怎么彻底地开发样本都会碰到的墙壁。IQ或记忆力测试这种单面测试毫无意义。我们『赫尔墨斯』站在生产最为聪明，最为有用的人类的第一线。正因如此，我们理解到了：
人类的进化存在着上限。
而这个上限离我们的距离，要远比任何人预料中的接近。
在触手可及的距离内，有一道厚厚的混凝土天花板。这道最终的上限无论如何也无法去除。而这并不是指越发先进的超级电脑和人工智能将人类抛下，或是无法与情报同盟的发展抗衡的情况。
他们与我们无异。
无论超级电脑和人工智能成长到什么地步，只要使用它们的人类还在原地踏步，那就不会有发展。人类会停止前进，失速，最终坠落。
人类会灭亡。
而原因并不会是环境污染，资源匮乏或者战争。
人类本身会从内侧开始硬化，失去可能性，然后自灭。
这个时代终将降临。』
“这是真的吗？是真正的科学数据吗！？喂库温瑟，这真的不是就像血型占卜那种信心组织的屁话！？”
“鬼知道。可恶，这什么啊，纸要裂开了！！”
『我们必须做出抉择。
要想克服这种停滞的疾病，击碎那厚厚的天花板的唯一手段就是……』
到此为止了。
湿透的纸张裂了开来，没法读下去了。
然而萦绕于他们胸口间的恶感却没有就此离开。那些混蛋攻占了一个有可能会以第二威尼斯为起点引发全球瘟疫的【感染基地】，然后引入了会杀死所有感染者的致命霉菌。他们的目标宏大到浑然不顾『赫尔墨斯医药』这个企业本身的利益。这些没一个听上去是靠谱的。
反胃的恐惧感持续扩散。
库温瑟抓起他用来引爆炸弹的无线电。
“听得见吗，【断尾求生】？！”
“快住手，你疯了吗！”
“还是你在信心组织里另有别名！？『狄俄倪索斯』没错吧！总之快回答我，你想用那种杀人霉菌做什么？！不对，你到底准备怎么利用它协助我们人类！？”
Object搭载的大型通讯设备能够轻易截取到任何带宽的通讯，而库温瑟甚至连加密都没有做，只要是接收到的人就能听见。
取得联系是很简单。
问题是对方是否会回答自己……
『沙沙沙……这么说你们已经打开了船上的保险柜了吧，正统王国。』
“……我靠，这丧尸还摘帽鞠躬了。”
『没错，就是那样。阿古革丰忒斯本意是作为镇暴瓦斯开发的，但这东西有很多问题。除了毒气的性质以外，还找到了一种有趣的效果。嗯，很像是有毒的农药里面还有一种浓缩的稀有生发素那样吧。当然，要是普通人就这么把农药泼到头上，只会把头皮毁掉。』
“啧。”
致死率是99.8%。
这个Elite没有服下用钱买的解药就撑过来了吗？
“你认真的？你是真的被寄予了神明的爱……”
『怎么可能，我一开始就和『赫尔墨斯』合作了，他们给了我解药。或者说，他们夺走了我的挑战权。』
轻笑声自无线电后传来。
『所以让你们把解药带回去会很麻烦。我们必须要观测到有人类不通过买回来的爱就克服‘那东西’的那个瞬间。』
“你在说什么……”
『咱们没必要把全世界卷进来。只要有一个成功的案例，我们就赢了。此刻在第二威尼斯，不是有一个即使接触到了阿古革丰忒斯却依然靠着自力维持生命的奇迹的人类吗？跟我们不同，那个人没有依赖买回来的爱，而是想要接受真正的神爱呢。』
库温瑟的思考停转了。
然后他终于从记忆中挖出了一个名字。
“你是说凯斯琳！？”
『真讽刺啊。没想到最终成功的人会是另一个Elite。但只要能击破那层混凝土的天花板，任何事都无所谓了。人类已停滞，但我们的战斗使得人类再迈进了一步。若凯斯琳·布鲁安洁能够完成这件事，她就会成为我们的‘牧羊人’。那就让我成为消失在她背影中的阿波罗尼奥斯也无妨。』（译：阿波罗尼奥斯是位与耶稣差不多同时代的演说家与哲学家，常被四世纪的基督徒及现代的一些作家拿来与耶稣作比较。）
“……这对她来说是那么好的事吗？凯斯琳都快死了。”
『那可不好说。不到最后一刻都不可能知道结果。那些研究员就是在我到达那个瞬间前给我注射了解药。』
“那要是凯斯琳死了，你打算怎么办！？”
『寻找下一位候补。想另一个办法引起瘟疫，不再依赖第二威尼斯。』
到头来这就是他的真正意图。【断尾求生】的驾驶员Elite和他背后的『赫尔墨斯医药』都不知道“新人类”是否会完成。所以他们会一直试下去。即便生活在这颗星球上的七十亿人只剩下一个人，只要那个人碰巧成功了，他们也会觉得算是成功了。这不过是在盲目搜索而已。
背后没有学术理论在撑腰，也没有做过统计。
这只是个伪装成学术研究的邪教。用乍一听可行的理由和数字来点缀牵强的逻辑，但在根本上无异于千百年前的活祭品思维：只要献上足够多的牺牲，那肯定能获得奖赏。
狄俄倪索斯。
这是个什么样的神明？这群人的正义可能就在其中，然而库温瑟并不想深究。反正到头来肯定是些郁闷又血腥的传说。
他以呻吟似的声音作出总结。
“……你彻底疯了。”
『是啊，所以我才被允许驾驶冠有如此名号的Object。要我说，你不觉得依靠这种东西来维持他们的世界的人更加疯狂吗？』
嘲讽的声音结束后，响起了一道细微的电子声。
声源是库温瑟的掌上终端。
“喂，这可是军用通讯网络啊。他们到底渗透到什么地方了啊！
？”
贺维亚的关注点显然在这上面，但库温瑟还有更重要的事情要处理。
他犹豫着拿起手持终端，点开了收到的邮件。
那里有一张照片附件。
看上去好像是一副蠕动着的解剖模型。
就好像摘除了人所有的器官和骨头，把它们都放进光滑透明的容器中，然后整洁地排列成人体的模型一样。
“呜……”
库温瑟感到胃部在蠕动。
这并不是尸体。导管和缆线替代神经与血管的将这一切连接了起来，所以这是个活人。一旦他察觉到了这一点，第二股反胃感就涌了上来。
对手是丧尸Object。
那它的Elite驾驶员也是半死不活……？
“呜？！”
『还剩一年能活，医生看到片上的阴影这样对我说后，我就被做成了这个样子。上层可能觉得这个样子更好控制。我只有在进行作战，也就是在驾驶舱内时才会被排列成一个个体。平时，我那些只会对电信号做出简单反应，透过导管接受养分的器官会被储存在不同的设施中。奇怪的是，在被分离时，‘我’不存在于任何一个单个器官中。我的意识的核心并不存在于大脑中。把大脑也切除的时候，感觉自己就这么飘着，思维和记忆都变得朦胧。我猜这种情况大概是因为，我，是由存贮在神经与器官当中的所有数据构成的吧。』
这个人只有在驾驶舱内才能维持自我。
如果没人将她重新连接起来，他连自己的核心在哪都不知道。
这是一口连人心都会玩弄的，魔女的大锅。
“不会吧……”
『不过在为第二台秘密建造的Object收集零件的时候，我偷偷覆写了部分电子文档，将某些‘生体样本’混进了货柜中。这就是我目前的胜利了。没有脸也没有身体，现在的我不过是改变一下外部的标签就能轻易替换的零件。『狄俄倪索斯』是超脱了生死的神明，他的信徒们会通过仪式陷入疯狂。这就是由Object带来的干净时代的真相。那么，这是正确的吗？还是疯狂？从外部看来，你如何认为呢？』
那个Elite掷出了决定性的宣告。
作为拥有完整的身体，未曾被人分进几个盒子里装起来的库温瑟语塞了。
『……好了，少年，你觉得这个时代有未来可言吗？既然由Object构建的安全神话已经变得脆弱，可怜又愚昧的人类是否还有未来呢？』
又或者，【断尾求生】的目的并不是让人类进化。动机说不定更加单纯，他想一个人对这个如此过分的压抑时代发起报复。假设真是这样，那就不需要出现什么奇迹的生存者。即使七十亿人类都被带有阿古革丰忒的致命霉菌消灭，这个Elite都能完成心愿。
“……我很抱歉。”
『啊，你无需感到歉意。我活过了说好的那一年后，就已经是一个鬼魂了。我已死的身体不过是一具空壳。如何使用是你们这些生者的自由。』
“不，我不是这个意思。”
『？』
库温瑟做了个深呼吸。
面对这恶劣的真相，他再次开口。
“就算你这么说，我也想拯救凯斯琳。我想救那个渴望着离开战争国，在安全国生活的孩子。哪怕这个愿望只能在这个狗屎般的时代中实现也罢！！”
沉默的短暂降临了。
终于，轻微的呼吸声从无线电中传出。
『呵。』
那也许是笑声。
不过库温瑟怀疑那个被如此彻底地重塑成一套系统的Elite，是否还能作出这种人性的表达。
或者，这个肯定的形式其实是一种憧憬。
那个独自躺在医院病床上的驾驶员Elite有一个愿意为她攻击『赫尔墨斯医药』的干部，甚至不惜直面结束了核时代的巨型兵器的伙伴。而她自己就没有这样的人。她并没有这么个愚蠢但温暖的人去否定囚禁着她的这个时代。那个半死不活的Elite也许是在对这个人表示赞许吧。
但不将以友人的身份。
到头来，只是彻底作为战场上的敌人。
『如此的话……』
“没错……”
他们一同向对方宣告道。
即使一方只是渺小的留学生，另一方是离升天仅一步之遥的Elite也无关紧要。
“我会击败你，继续前进！”
『我会击败你，继续前进！』
4
暗海上，贺维亚冲着身边那个刚擅自挑起战端的笨蛋不住地抱怨着。
“我们赢不了的啊！现在连游艇都没了！你要怎么打这台Object？蛙泳，蝶泳还是自由泳啊？做梦吧你！！”
“别担心贺维亚，我们这是在为了可爱的小妹妹拼命，绝对不会输给反派的啦。”
“啊你们这些独子真是，这种毫无根据的东西不就是迷信！！要不你去信心组织建立一下妹妹教啊蠢货？！每天对着双马尾神像祈祷，脑袋上戴着条纹胖次而不是主教冠！不用面包和葡萄酒，而是一边吃烤焦的煎蛋，一边喝错把盐当成糖混到里面的咖啡哈哈笑吧你！”
“……你的设想怎么这么详细啊，贺维亚。”
当然笨蛋间的互相推诿没有任何卵用。丧尸Object只会把那四个笨蛋全部当成妹妹教的狂信徒。如果他们继续这么摸下去，恐怕就会以净化之类的名义炸上天。
【断尾求生】仍然在炫耀着自己那不死身。虽然【快击手】也发挥着高超的性能，但始终无法彻底杀死敌方Object。如果是普通的Object都已经被击毁十次以上了，但丧尸Object无论怎么被正面直击都能照样行动。
“可恶，那东西的装甲肯定比普通Object要薄得多。用过时的核武器处理说不定还来得好一些。它躲不开广域攻击，到时候肯定会融化然后沉没的。”
“那种东西上哪去找？而且要是在这附近引爆的话咱们就完了。”
“……”
（薄装甲……并没有考虑过对核武的手段吗……？）
库温瑟沉思了数秒，然后恍然大悟地抬头。
丧尸Object身上已经有了好几处洞口，它的球形表皮已经是稀巴烂了。
（等下，这样的话……能行吗？）
“芙萝蕾缇雅！！”
他重新抓起无线电，然后那个巨乳银发长官回话了。
『通话是被监控的。要是你提出什么感人的自杀式攻击或者同情敌人的对策，我不买账。』
“我们能赢。请给我许可和支援。”
『这才像话。那我们该做些什么呢？』
“尽量把【贝比麦格农】的装甲板收集起来。”
『维修工作还没有完成，现在就上前线有点太早了。进行高速战斗在这个阶段还是痴人说梦。无论再怎么努力也还要再花12个小时才行。』
“我不是这个意思，”库温瑟重新握住了手中湿透的无线电，“你们只要尽可能地收集那些抵御核爆和电磁波的洋葱装甲部件就行了！！”
5
核打击的其中一种便是制造广域电磁脉冲。
在大气层外引爆核弹，让放出的大量辐射和大气层相撞后，将会释放出横扫地表的特殊电磁脉冲。省略掉详细的说明的话，此举能破坏所有半导体，摧毁一个城市或国家的所有电子设备和通讯手段。早期预警雷达，坦克和战斗机将纷纷停止运作。而在现代战争中，情报就生命，因此这样的袭击往往被视为大规模战争的‘第一波’攻击。
但电磁脉冲自然需要核弹来完成，准备工作是不会轻松的。在这个已经从核时代毕业，着重于Object的干净时代中，这种战术是不可能实现的。
与此同时，用微波炸弹也能造成类似于前者，但规模更小的情报打击。将电池供能的高功率发射器安置在弹头中然后射向敌方领域，[url=]就能破坏对方的通讯网和电子设备[/url][EH1] 。
听上去微波好像是什么高大上的玩意儿，然而这类武器真正的亮点在于低成本和可靠性，在情报攻击中能达到几乎和规模更大的核武器同样的效果。
不过，这可不是微波的独门绝技。
你有过在医院中这样的体验吗？
拍光片和CT时，医生会要求你取下腕表或手机。这是为了预防电子产品在强力射线……也就是波长不同于微波的电磁波的照射下烧糊的措施。
也就是说。
“……波长的重要性不大，只要功率足够就行，”库温瑟抓着浮木呢喃道，“而那只丧尸为了实现自身的概念，装甲是越薄越好。它已经舍弃了终结核时代的条件，所以屏蔽设备肯定也会弱很多。而且不仅仅是防护冲击波和高温的手段，还有肉眼不可见的电磁波和辐射！”
库温瑟抓起无线电。
他不介意自己的企图被对手看穿。棋子已经全部就位了，现在怎么挣扎都毫无意义。于是库温瑟在没有任何实际加密的频道上，最后向情报同盟
的【快击手】如此指示到。
“呵呵呵！不想死的话汪一声，然后回转右边的主炮！”
『哇哇哇！？你-你居然想让我汪——？！！』
头脑过于错乱的伟大偶像Elite遵从了卑微之徒的指示汪了一声，挥起了主炮。
橙色的轨迹划过【断尾求生】的球形主体，但并没有造成致胜的一击。
但库温瑟并没有期待过那能起效。
“只要能改变丧尸Object的位置就好。准确来说，让它把身上的其中一个大洞转过来这边。”
必胜的一击将来自十公里外。
换句话说。
“只需要把强力的雷达波对准那个洞，就能击穿你的薄弱屏蔽，烧坏里面的电子装备了，【断尾求生】！！”
6
与此同时。
“进入掩体！全员进入掩体！无论是否位于照射路径上，所有维修兵都退到室内去！”
在与第二威尼斯接壤的马耳他海滩上，37机动维护大队的基地内一片混乱。
【贝比麦格农】仍然无法参与高速战斗，只能充当一门固定炮台，但这次的主角并不是它的主炮和副炮。
今天这个位置让给了主炮边上的广域雷达。
抵挡电磁脉冲和辐射的屏蔽设备就像花瓣一样摆在雷达四周，构成形似抛物面天线或喇叭似的形状。光和电磁波拥有相似的特性。更准确地来说，可见光本身就是一种电磁波。总之，抛物面天线将电磁波聚集到一个点上的原理，就跟凹透镜聚焦光线一样。
像Object这般庞大的兵器会装备大量不同的武器。上面的雷达也是这样。在不清楚敌方将采取何种频段的干扰的情况下，必须要有能发出各种波长的雷达。
这一次，公主殿下选择了一种极短波的雷达。
那个波段接近广为人知的射线波段，能轻易穿透没有屏蔽措施的物体。因为雷达的意义就是捕捉撞上物体后反弹回来的波段，从而判断敌人的数量和位置，所以穿透力过强的波段几乎是无用的。所以那种雷达只有在投放了极为特殊的干扰箔的情况下才能派上用场
“雷达锁定。”
但这次是例外。
公主殿下的手指伸向了方形的雷达按钮，而不是扳机。
目标位于20公里外。在这种距离下，地平线会成为障碍，但这同样也给她在高度上留了些余地。要瞄准几乎同为50米高的【断尾求生】应该毫无问题。
“开始照射。”
她按了下去。
无声无光的毁灭开始了。
7
那个结局，就好比关掉了电源的玩具一样。
【断尾求生】之前正处于之字形规避当中，它没办法踩下刹车，就这么滑到了黑暗的海面上。给它提供浮力的气垫已经停止了工作，高速前进着的Object像打漂的鹅软石一样在海面上弹跳了几下。
但那也没有持续多久。
就像绊倒了什么似的，弹跳迎来了终结，【断尾求生】侧翻了。黑暗的海水争先恐后涌进球形主体的漏洞中，它无力地沉默了。
没有临死的嚎哭，没有怨怒的诅咒。
那个被如此彻底地埋入系统中的Elite或许在电子设备被烧毁的那一瞬间就已经丧命了。
这到底是谋杀还是救赎，不过是信仰上的问题。
库温瑟也无意美化自己的罪恶。
“……死者已经被水葬了。”
那台丧尸Object曾被【昨日潮流】击坠过一次，沉入了海底。但那不过是在演戏，它其实一直在守候着再次浮出海面的机会。
但库温瑟不知为何认为，这次就不一样了。
『呵呵呵。现在你们又准备怎么做呢？我可是情报同盟Object的Elite，可完全没有理由放过扰乱治安的正统王国。』
偶像Elite隔着无线电说道，
『要向你们那台只能充当固定炮台的肮脏第一世代求救吗？呵呵呵。但可别忘记，我的加特林033的电磁波屏蔽设备可是完美的。你休想轻易破坏我的电子设备。』
库温瑟自然明白这个道理。
刚才的战术能够奏效，全因为对手是朝着十分怪异的方向发展，企图实现‘无论被杀多少次都不会死’这一悖论的【断尾求生】。而【快击手】是朝着正规的方向进化的，所以同样的招数会收效甚微。
现在的【快击手】显然是这片战场的真正女王。
于是在黑暗海面飘荡的库温瑟谦恭地举起双手。
“救救我吧，呵呵呵。”
『凭什么？凭什么我要对将我羞辱至这番地步的正统王国出手！？』
“看看洋流吧，笨蛋。”
『哈——？！』
“我们是乘着毫无动力源的浮木飘去橄榄园那边的，就是说如果放着不管，我们只会按原路飘回去。但咱们想逆流而上回去第二威尼斯。怎么样呢呵呵呵？你真的想看我们浑身脱力，被洋流卷回外界吗？别忘了我们可是潜在感染源啊。”
『你、你、你——』
“我把话说白了，就算你把咱们都炸成碎片，也依然有一两根手脚或者器官被冲出去的风险。根据在【感染基地】设置的病原体的性质，尸体也完全可能是二次感染源。你现在的封锁根本一团糟，要是还想维持检疫区就按我说的做。嘴巴闭上，然后出手救我们。像个仆人一样给我把头低下，像女仆那样把屁股摇的欢一点，像个鞭打马匹拉马车的马夫一样乖乖听话，听见了没，废·材·小·偶·像？”
“你说什么————————————————————————————————————————————————————————————？？？？？？！！！！！！”
8
日至正午。
躺在床上的凯斯琳·布鲁安洁睁开了眼睛。
她发现自己不再躺在那个跟胶囊似的奇怪容器里了。她已经被转移到了极为普通的病床上，和其余的大量伤患只用帘布隔开。
她曾被某种神秘的致命霉菌侵袭，但她现在已经无需接受特殊治疗了。
金发麻花辫的少女静静地思考着这意味着什么。
然后她旁边传来了说话的声音。来者就位于被帘布隔开的同一个单间中。
有两个浑身汗臭的汉子正坐在为探病的人准备的圆凳上。
“……唉呀，真是爽翻了。那才叫完美的胜利。弄哭G杯偶像Elite的感觉真是舒服，简直如沐春风。”
“我更担心信妹教会是你这种嗜虐成性的混蛋来建立。这种四不像恐怕只会加快最终审判的来临。”
凯斯琳眨巴着眼睛，看见库温瑟和贺维亚朝她耸肩。
“我们已经给你注射了解药，但你身体应该还需要休养，还是再睡一会儿吧。”
“你尽可依赖大家好了凯斯琳，就当作是你感冒了一样。只要你不尝到甜头然后开始装病，我们会奉陪到底的。”
他们随口就将解药挂在嘴上。
但她根本想象不出具体是要怎么做才能把它弄到手。
“大哥哥，这都是你做的……？”
“当然是他。还有谁能在世界级赌场里放火，打断跨国企业的总裁的腿，再顺便沉掉一台不死Object呢？而他可不是为了造福人类。全都是为了可爱的小妹妹。这人肯定有哪里出大毛病了！”
“耍帅可不是好男人的唯一标志啊。偶尔能看到热血的库温瑟酱也挺不错的，不是吗？”
在闲谈的期间，库温瑟按了按床头的看护按钮。医疗兵少女过来后，他报告了凯斯林已经醒来的状况。
看来他们不准备久留。
但凯斯琳觉得他们并不仅仅是不想妨碍医生的工作。她隐约能感受到压在这些少年肩上的重物在催促他们离去。
她坐起身后轻声问道。
“还……还有别的事吗？”
“别担心，咱们很快就会完事了。”
“【贝比麦格农】的维护不久之后就能完成，这样至少就能让一切重新回到起点。然后在总动员作战中打开一条出路，就不用担心会有市民饿死了。”
他们面对的是需要有完全状态Object成为助力的对手。
而这也仅仅是回到起点而已。迎接他们的也是一场胜负未知的战斗。
凯斯琳道出了很自然的推论。
“……你们终于，要和情报同盟的【快击手】做个了结了吗？”
但少年们只是摇了摇头。
他们用死神的名字回答道。
“不，我们最后的障碍是信心组织的第一世代，【昨日潮流】”