瓦利提起了从电影和广播学到的拷问方法——包括他自己发明的巧妙拷问技巧。其中一种发明，是用牙医的电钻干爆别人耳朵的拷问。接下来他问比利，你觉得最残酷的死刑是什么？比利完全无法想象。正确答案如下「将一个人绑在沙漠的蚁丘上——懂了吗？要在他的蛋蛋和老二上涂蜂蜜。并且撑开他的眼皮，逼他一直看著太阳，就这样放到他死为止。」这就是最残酷的死刑。
卡特•冯内果著『第五号屠宰场』伊藤典夫译 株式会社早川书房
1
故事回到兜丘高中保健室。
名唤千叶诗舞的少女，坐在床上面对著森田康介。她身上的绷带是康介包扎的，听完事情原委后，她向康介低头致谢。
诗舞打开运动包，拿出预备的枪枝放进枪套里，顺便确认突击步枪是否有损坏。
之后诗舞急忙翻找自己的口袋，从口袋里拿出了手机。手机上的小灯在发亮，代表有未接来电。
「是，这里是千叶诗舞。是……」
诗舞拨打电话，康介在一旁愣愣地等候。
「我知道了，地域活化中心是吗……是，我没问题，可以去。」
诗舞信誓旦旦地向通话对象保证。
康介心想，你问题可大了吧？
诗舞身上的急救措施，是出自外行人的处置。她的伤势最好去医院缝针比较妥当，说不定她还需要输血——不对、她最好应该输个血。她说自己可以去？是要去哪里啊？地域活化中心？那里出了什么事吗？
诗舞挂断电话，再将手机收进口袋里。
「承蒙你关照了，我得走了。」
「咦、呃……」康介还不习惯和女孩子说话。「打、打消这个念头吧……你的伤口会裂开的……」
「多谢你的关心。」
诗舞从床上起身，伤口的痛楚令她稍微皱起眉头。
「我问你，这座城市到底发生了什么事情？」康介寻问诗舞。
「这个……」
「我的父母都疯了，街上也死了一票人。」
「…………」
「请、请你告诉我，你是敌人还是自己人啊？」
「……对『正常人类』来说，我算是自己人。」
康介凝视著诗舞，她看起来不像在说谎。
「那出去外面很危险啊。」
「我知道，所以我才必需要去。」
「……你说『必需要去』……难不成，是要去解决现在镇上发生的问题吗？」
「差不多是这样。」诗舞回答。
「我说对了？」
「没错。」
「我也去帮忙吧。」
话一出口，康介被自己吓到了，他其实没打算说出这么有气魄的话。
「不行，这样太鲁莽了。」诗舞微微一笑。
「你一个受伤的女孩子，独自前往险地才叫鲁莽吧？」康介反驳。
「啊，我很强的……没骗你……」
「是吗……？」
「我有在练空手道，也懂得用枪。」
「不过……」
「会死喔，我说真的。」
「——唔。」
诗舞冷淡的一句话震慑了康介。她的语气率性，字里行间却散发出真正的死亡气息。
——她对死亡有某种理解。和搏命厮杀有关的，某种本质性的理解。
诗舞拖著伤腿离开保健室，康介只能眼睁睁地看她离开。
「啊……」康介抓抓自己的脑袋。他自问——我该更坚决地挽留她吗？还是不顾反对跟她一起去呢？受伤的女孩奋勇作战，自己岂能躲在这里苟且偷生——？
「这样……不行吧……我也要去啊……」
「康介冲出走廊追赶诗舞。他原以为很快就能追上受伤的诗舞，没想到在楼梯处碰到了学校的老师。对方走下楼梯，挡在康介的面前，是一位戴著眼镜的物理老师。体格清瘦的物理老师，每次生气就会发出尖锐的吼叫声，所以学生私下都称呼他「吉娃娃老师」。
「老、老师……？」
吉娃娃老师浑身沾满鲜血，右手还抓著一颗陌生男子的头颅。康介一看就知道这个老师也疯了。
那颗头颅的表情很奇怪，两眼明明是紧闭的，嘴巴却张得很大。脖子的断面参差不齐，显然不是用顺手的道具割下来的，血液流乾的头颅十分苍白。
「用相扑来决定吧。」
吉娃娃老师淡淡地说道。
「啥？」
「用相扑来决定正义与邪恶吧。」
吉娃娃老师将头颅丢向康介，头颅的重量介于篮球和保龄球之间。康介一碰到头颅，当场吓得腿软。双腿发抖的康介错失了逃跑的机会。
「来玩相扑吧、来玩相扑吧。」
吉娃娃老师冲了过来，以瘦子不该有的强劲腕力推倒康介。康介背部撞上地板，呼吸顿时岔气。
「住、住手……！」
康介心想，这不是相扑吧？可是对一个疯子解释也没用。
「可恶！」
康介从小到大没有真正打过架，他不喜欢肢体冲突——但现在顾不了这么多了，以和为贵的常识早已不管用了。
吉娃娃老师扑向康介，准备骑在康介的身上。
康介从下方狠狠地踹了吉娃娃老师的脸一脚。老师的眼镜被踹飞，破裂的镜片还刺进了他的脸部。
「相扑……相扑……扑……」
康介也发狠顽抗，他使尽全力扯住吉娃娃老师的领带。吉娃娃老师被勒住脖子，身体重心不稳向前倾倒。
康介猛扯领带，将吉娃娃老师反过来摔在地板上，这次换康介骑在老师身上了。
「先等等，不要杀我。」
「啥！？」
「那好，用相扑来决定杀或不杀吧。」
「整天相扑相扑的，吵死了！」
康介不太敢用拳头揍人。他环顾四周，在附近找到了收纳扫除用具的柜子。康介抓起拖把痛扁吉娃娃老师的脸。
「相扑是能决定什么啦！」
拖把的前端断裂，康介准备用尖锐的握柄刺向吉娃娃老师——
正要下手之际，康介他犹豫了。
吉娃娃老师不是很受欢迎，却也不是什么坏人。他纯粹是一个可怜的人，在兜丘高中这种鸟地方教书，还要忍受不良学生的调侃。
迟迟不敢下手的康介，被吉娃娃老师一把推开。
「我猜中了啊！阿噜叽尼咕它耶、哈欺巴搭那须！欸咕噜撒多尼唷啦呼欸多、喔喔啊欸啦！」
吉娃娃老师站了起来，发出莫名其妙的鬼叫声。
康介对自己的犹豫感到非常后悔，吉娃娃老师已经变成不同以往的存在了。用『存在』这个字眼或许不太正确。
应该说，吉娃娃老师变成了不同的生物——
这种说法还比较贴切。
吉娃娃老师抓起扫除用具柜的铁桶，用力扔向康介的颜面。被砸中的康介闭起眼睛，正好给了吉娃娃老师靠近的机会。
对方强烈的右勾拳，击中了康介的脸颊。
拳头命中的一瞬间，康介的思考能力也中断了。他的脑袋产生了一段空白，幸好不到一秒就恢复了意识。
吉娃娃老师乘胜追击。
意识昏沉的康介下意识伸出拖把的握柄，刚好插中了吉娃娃老师。老师的喉咙被断裂的尖锐握柄贯穿。
「噗啊。」
吉娃娃老师口中喷气，鲜血也一并流了出来。
康介总算打倒了吉娃娃老师。老师的喉咙插了一枝木棍，身体却还不停地挣扎，感觉像没死透的蟑螂一样恶心。极度惊恐的康介，认为一定要确实杀死对方才行。
康介先回保健室拿椅子，再用椅子死命敲打吉娃娃老师的头部，一直打到对方头盖骨破裂才肯罢手。烂成一团的头部脑浆外露，里面还钻出果冻状的奇妙物体，外型很接近海豚。那个半透明的东西，和一般的面包差不多大，颜色是淡蓝色的，有著海豚的嘴巴和鳍。
康介抓起椅脚砸烂了那思心的东西。他这才知道，啊，原来有怪东西寄生在老师的脑袋里，老师已经不是人类了。
康介杀了吉娃娃老师。
——没办法，不动手的话自己必死无疑，这算是正当防卫。
康介抑制不住身体发抖。他走进厕所里洗手，镜子里的自己浑身是血，被殴打的地方也肿了越来，和平时的自己判若两人。血液混著自来水流入排水口，等手洗乾净后，康介也洗了一把脸。
百分之百的正当防卫，不晓得是否会被问罪？吉娃娃老师的家人，想必无法接受亲人死去吧。康介本身对现在发生的事情也没什么真切戚受。
康介上过吉娃娃老师的课，不过他不记得老师的本名——今天，他这辈子第一次杀的人是吉娃娃老师，他却不知道对方的本名，纯粹是为了生存才下手的。
诗舞说得没错——真的会死人。
继续追赶诗舞，危险性肯定有增无减，这点是错不了的。
——反正人都杀了，也无所谓了。
2
鬼一成功潜入了建筑物里。
他支身潜入敌营的目标只有一个，就是救出生还者。
三池纱龙还活著——鬼一心中莫名抱有这种类似确信的念头。他没有证据，按常理来说三池纱龙早被杀掉了才对。说不定现在的鬼一，只是将自己的期望当成直觉，做出失控的举动罢了。
鬼一告诉自己，若真是这样也好——在绝望中也要坚信希望，这不正是人性吗？感情用事、不合理性又何妨？为了宝贵的事物，人类甘冒愚蠢与无知的风险。
接下来才是重点。鬼一赌上了些微的希望，深信三池纱龙还活著，那么她会被监禁在哪个地方呢？
这时候要站在敌人的角度思考问题。鬼一设想自己是抓到敌人的<海豚人>，试著推理关俘虏的地点。
暗杀社也常干监禁的勾当，他们用的大多是地下室。地下室没有窗户，不用担心俘虏从窗户逃跑，而且能大幅降低被外人目击的风险。除了地下室，再来就是高楼了，窗户高的地方也很难逃脱。
目前鬼一位于地下二楼，这个停车场没有可供监禁的房间。鬼一决定依序探索地下一楼和最上层。这两个地方都没有的话，到时候再另做打算。
通往地下一楼的楼梯间，有<海豚人>负责守备。身穿皮衣的男子，一脸无趣地架著冲锋枪。鬼一再次拿出军用弹弓，将铁珠射进皮衣男的喉咙。
「！」
鬼一丢下军用弹弓，反手拔出小刀一口气冲向对方。敌人喉咙受伤无法大叫，鬼一趁对方来不及开枪，迅速挥刀砍断他的右上臂肌腱和冲锋枪的枪背带，如此一来即可轻易抢下对方的冲锋枪。鬼一攻势未停，他斩断敌人膝盖后方肌腱，剥夺其行动力。为求慎重起见，再一刀刺向眉心，彻底断绝对方生命。
「……呼……」
鬼一抵达地下一楼。好不容易来到这里——他告诫自己要更安静、更慎重地前进。鬼一放轻脚步行走，听到了类似兽吼的声音——有人在尖叫？不对，是娇喘声？声音是从『第二集会室』传来的。
集会室的门没有上锁，鬼一小心翼翼地打开一丝门缝，没有惊动到室内的人。
三池纱龙就在里面。
她趴在地上，被别人从后面侵犯。
那是一间改装成拷问房的集会室，纱龙的身上只剩下领结和长袜。她的双手被塑胶制的手铐绑在身后，表情显然很享受被侵犯的快戚。一定是<海豚人>对她动了什么手脚，可能是催眠术、药物影响、电击拷问——否则她是不可能露出那种表情的。
强暴她的是刚才那个肥胖男子，他从身后激烈地抽插纱龙。最令人难以置信的是，纱龙还主动扭腰摆臀，金发少女羡慕地看著激烈做爱的二人。
鬼一的表情痛苦扭曲，这个光景几乎让他心碎。
——这是怎样？我以身犯险侵入死地，换来的却是这种下场吗？
差点崩溃的鬼一，训斥自己振作起来。
——现在不是难过的时候了，要庆幸三池纱龙还活著。
那个胖子和金发少女是高手，光凭小刀和弹弓是杀不死的。鬼一架起加装灭音器的突击步枪。
这时，建筑物外枪声大作。察觉异变的少女拿起武器，恢复了认真的神情。男子也迅速推开纱龙，拉起裤子的拉炼。纱龙如同一个被抢走玩具的孩子，哀求男子不要停。
紧接著，惊人的爆炸声响起，整座建筑物剧烈摇晃。男子和少女对看了一眼。
鬼一离开门前，躲进集会室附近的茶水间，避免和他们正面冲突。比起发动奇袭，最重要的是先救出纱龙——外面的枪声是零士他们发动攻击了吗？
男子和少女全副武装冲出集会室，里面只剩下纱龙一人。千载难逢的机会来了，鬼一传简讯给零士。
『在地域活化中B1发现三池纱龙，性命无虞，请持续攻击。』
「…………」
待敌人跑远后，鬼一进入了集会室。
3
零士和辉佳等人会合了，他也得知鬼一单独闯入敌营之中。镇上化为人间炼狱，活像受到了战争摧残。现在也没必要隐藏武器了，暗杀社的高中生手持武器在市区里穿梭。一行人在移动中接到千叶诗舞来电，她表示自己也会赶往<海豚人>在兜丘新市镇的据点——地域活化中心。
「就是那里吗……」
鬼一早已单独行动，诗舞还要晚点才到。
零士、辉佳、长谷川、犬童来到了地域活化中心前面。
「血瘤破裂后……」零士开口。「如果顺利防堵，有办法防止灾害扩大吗？」
「这要看血瘤的种类。」长谷川替零士解答。「洞穴式的血瘤破裂是有办法填补的，空间式的就只能先行封闭，等待恢复原状了……」
敌人的数量超乎众人想像，防御堪称固若金汤。仔细寻找应该是能发现守备薄弱的部分（例如鬼一潜入的场所），只是这样太浪费时间了，他们无法再坐视灾害扩大了。
要靠暗杀社的力量，抑制血瘤破裂的影响才行。
「该怎么进攻呢；…」零士喃喃自语。
「那个。」犬童皱起眉头说。「你是在寻求我们意见吗？」
「咦？」
「我们是增援。」长谷川解释。「这场作战是正袈裟高中『带头』的。」
他们说得对，零士自我反省。
零士养成了凡事寻问社长的坏习惯，这种没主见的性格真是太丢人了。
「……我明白了。」零士边思考边回答。「呃，社长没打算配合我们的时机，我们主动掌握时机进攻吧。」
零士想尽快收拾这种惨状。
「那就用榴弹吧。」长谷川的FN2000上，加装了大颗树果一般的榴弹。
「社长在里面喔？」
「攻击户外的敌人就好啦，这样也不容易伤到鬼一同学吧。」
「好。不过，爆裂物请用来对付户外的敌人就好，麻烦你留心了。」
「交给我吧。」
「那我去狙击位置啦。」犬童打开摺叠式的KBP•OSV-96远程狙击枪。
「小辉，你没问题吗？」零士轻拍少女剑豪的肩膀。
「……喔……！」辉佳用力竖起大姆指。
犬童冲到狙击位置（几近空屋的住宅区高楼）后，零士和长谷川打开武器的安全装置。最先发动攻击的是长谷川，他往敌人聚集的地方来上一发榴弹，爆风和碎片一口气清光了所有敌人。
犬童也在三百公尺外进行狙击，以她的狙击枪性能来看，这个距离的狙击并不困难。零士很清楚十二•七X一〇七毫米的大型弹药威力，这种子弹一打到人体上，威力相当于小型炸弹爆破。
长谷川打出第二发榴弹，守卫的<海豚人>纷纷被炸成肉片，犬童的狙击也有同样的碎尸效果。四周洒满<海豚人>的鲜血，量多到非常夸张。
长谷川打出第三发榴弹后，零士说这种程度的爆破就够了。长谷川倒是一脸不满，似乎还想多来几发，不过他也没有反驳零士。
零士接到鬼一的简讯，稍微放下了心中的忧虑。可是，上面只说三池纱龙性命无虞，而不是说她平安无事，这点让零士颇为在意。
零士也入侵了地域活化中心。
4
——二〇一二年六月，加拉帕戈斯象龟的亚种，平塔岛象龟绝种了。
那一天，孤单乔治死了。
进入集会室的鬼一，立刻用刀解开纱龙的束缚。可是纱龙根本没办法沟通，她的精神错乱到连鬼一都不认得了。鬼一多次表明自己的身分，还甩了纱龙好几记耳光，纱龙只恳求鬼一继续上她，被赤裸发情的纱龙抱住，鬼一困扰得不知所措——与其说困扰，应该说是想哭才对。他不知道纱龙能否恢复正常，要是永远恢复不了该怎么办……？
「嗯……！」
纱龙强吻了鬼一，舌头也伸入鬼一口中。和这样一位美少女热情相吻，鬼一丝毫不觉得开心。他不否认舌吻很舒服，但是这个吻实在太痛苦了。
敌人若在这种状态下折返，鬼一马上就会失去性命。不过鬼一已经豁出去了，反正他的单动行动早就算不上理性了。
自从加入暗杀社，他有随时面对死亡的心理准备。而这样的觉悟，很容易就会转化成自杀冲动。没错，自杀冲动——或是生无可恋的感觉。
——鬼一不解，为何事情会变成这样？
他想起了先前的纱龙。
当时他们在隅田川上，搭乘很像宇宙船的水上巴士上果京观光汽船「HOTARUNA」。
平常的纱龙有股典雅的美感。那是自幼学过各种才艺、认真勤学又喜好读书的女人特有的风采。
「对了，鬼一同学……」
「嗯？」
「我想……除了讨论社团活动，我们是不是也该谈些私生活的话题？」
「私生活是吗？例如呢？」
「例、例如恋爱之类的。」
纱龙假装面无表情，但是她整张脸和耳朵都红透了。
「我现在对这种事没什么兴趣。
」
鬼一眺望著远方笑道。
「这算是自我约束吧，在退出暗杀社之前禁止恋爱。」
鬼一故意装成迟钝。
有点像动物压抑神经和痛觉以求生存的味道。
鬼一抓住纱龙的头，硬将她拉开。
「嗯！不、不要停啊……！？」
纱龙的表情像是被抢走宝贝的小孩闹别扭。
——那些家伙伤害了纱龙。
而鬼一却自暴自弃——这样对吗？
鬼一明白，这全是他的错。
当然，最该死的是<海豚人>没错。事情发展到这个地步，就结果来看鬼一的悔恨是他一手造成的。他为了保护自己的心灵，不愿面对他和纱龙之间的关系——所以，他才不晓得该如何处理现在的状况。
鬼一紧紧固定住纱龙的头部，纱龙想抓开鬼一的手，可是他们的臂力差距太大，鬼一的手完全不为所动。
之后，鬼一主动亲吻纱龙。
「……嗯！」
——鬼一不再自暴自弃，他要以自身的意志拥抱纱龙。
于是，他推倒了自己心仪的女子。
5
零士收到社长的简讯——内容是在地下一楼找到纱龙。
他架起SIG突击步枪死命开火，射杀那些不断冒出来的<海豚人>。
一楼的柜台大厅激战连连，室内的<海豚人>精锐众多，有人拿著聚碳酸酯制成的盾牌，也有人变成了鱼脸。当<海豚人>拋弃人类外形，解放身体的极限潜能时就会变成鱼脸。变身的<海豚人>除了脸型改变外，肌肉也会膨胀数倍，再也无法伪装成人类。
另外，<海豚人>翻倒大厅的桌子和沙发，构筑了简易的掩体。
零士等人躲在掩蔽物后方激烈开火，全身包满绷带的千叶诗舞赶来了。她寻问零士战况的语气缺乏紧张感，简直像围观群众跑来凑热闹。
零士交换弹匣，告诉她情况非常险峻。「喂、你受伤不轻啊，没问题吧？」
「就是没问题才来的啊。」
语毕，诗舞也架起突击步枪扫射。
「要不要射一发榴弹或C4啊……」长谷川提出建议。
「先不要在室内爆破。」零士否决后又想了一下，随后说。「不，或许可行，这栋建筑物蛮结实的。小辉，长谷川同学要发射榴弹。爆风静止后烟尘不会立刻散去，你利用敌人视线不良的空档冲过去近身战，没问题吧？」
「……嗯……！」辉佳紧握日本刀来回应零士。
「好。」零士指示长谷川攻击。
长谷川扣下榴弹发射器的扳机，高性能炸药榴弹飞到敌人的中心爆炸。榴弹外皮散成三百块以上的碎片，产生一个直径十公尺的杀伤范围，爆破也震起了白色的烟雾。
爆风和碎片消停后，室内的烟雾尚未散去。辉佳利用这个机会拔刀发动突击。
快如疾风的辉佳踩著敌人的掩体跳上空中，顺势翻身杀出一刀。
「！」
辉佳的日本刀，砍进鱼脸化的<海豚人>头部。一阵噗擦声响起，对方脑袋裂成两半，连颈椎都露了出来。
不待死者倒下，辉佳已杀向了下一个敌人，这次的敌人手持聚碳酸酯制成的盾牌。体格娇小的辉佳，朝盾牌轰出一记威力惊人的踢腿，对方被踢得重心失衡。
露出破绽的敌人，被辉佳一刀砍断右脚。辉佳跑向下一个敌人时，顺手刺向倒地的敌人头部。
零士他们总算攻下了柜台大厅。辉佳的战绩力压众人，现场躺了十五具<海豚人>的尸体。
杀了这么多，四周还是充满了敌人的气息，一楼的其他房间和楼上吵杂的脚步声越来越近了。
「没时间了。」零士说。「而且我也很担心社长。」
「我们分头行动吧。」诗舞提议。「请你们净空一楼，我在这里阻挡二楼的敌人。」
零士思考这个作战方案是否妥当。基本上他们不该分散战力，可是诗舞如果能够挡在楼梯口警戒楼上的敌人，主力就可以毫无后顾之忧地执行探索和镇压。等一楼净空后，再到地下一楼会同鬼一攻上二楼——这是最理想的作战流程。
「就这么办吧，诗舞负责警戒楼梯，你希望谁留下来帮忙？」
「不用，我一个人没问题的。」
「你怎么动不动就说没问题啊？」
「真的没问题啊，不用担心。」
6
——纱龙，做了一场不堪入目的梦。
「……啊……？」
她身上的药效也逐渐散去——
随著意识恢复清晰，纱龙从身上黏稠的触感，得知那并不是一场梦。纱龙确实被陌生的男子侵犯了，但是强力的药物害她意识混乱，她对自己的遭遇还没有切身体认。也许有一天这段记忆会化为她的心灵创伤，在日常的平凡时刻鲜明浮现，折磨她很长一段时间。
不过比起日后的痛苦与不安，现在最要紧的是鬼一抱住了纱龙的肩膀。
纱龙的身上不知何时披著男用的外套，想必是鬼一帮她披上的。那件外套上稍微透著枪枝保养油料的气味。
纱龙和鬼一发生了关系，她隐约记得鬼一是迫于无奈才和自己做爱的。身为一个深爱鬼一的女人，这个事实太令她羞耻、难堪、心痛了。
「你醒啦。」鬼一静静地微笑。
「嗯……」
「这种情况，让人想起以前的共同作战。」
「作战？」
「就是强攻<海豚人>的旅馆，不小心被关在房里那次啊。」
「啊……」
那是纱龙很珍视的回忆。
如今他们单独待在房里，上方又传来枪响。纱龙恍然大悟，这个情况确实和那次作战蛮像的。
「以前，我提过孤单乔治的话题吧？」
「我记得……是一只孤独死去的乌龟对吧。」
「事实上……那个故事还有『后续』喔。」
「后续？」
鬼一保持著清澄的笑容说。「孤单乔治死后，人类依然在进行他的研究。过了几个月，人类发现『他』可能还有伙伴。美国的某个大学研究团队，在加拉帕戈斯群岛调查象龟，结果找到了具有平塔岛象DNA的个体。」
「…………」
「平塔岛象龟过去被人类滥捕食用，造成数量锐减。那些象龟被当成预备食品堆积在船上，用不到的就丢进海里。等到平塔岛象龟快要绝种了，人类又开始慌了。
透过DNA分析调查，得知平塔岛象龟可能还没绝种，尤其纯血种的幼龟生存的可能性非常高。这单纯是生物学的观点，不过也代表了乔治绝不孤独。」
「……这个故事的教训是什么呢？」
「生物很难成为真正孤独的个体，孤独也是有难易之分的。」
纱龙总觉得鬼一是在鼓舞自己。
她终于知道冈本鬼一是个很憨厚的男人。
「……我们一起走下去吧，纱龙。」
语毕，鬼一用力抱住纱龙，纱龙感受他温暖的体温，泪水自然夺眶而出。
「嗯……」