我爬上通往车站月台的楼梯后，看到了正在等待电车的长长人龙。因为星期一是假日，在连假第一天的星期六外出的人好像满多的。我搭上比平常还拥挤的特快车，摇摇晃晃地坐了二十分钟后，抵达了最靠近我经常来玩的商业区的车站。
我穿过剪票口往右转，映入眼帘的就是百货公司气派的入□。在入口旁有座很大的时钟，如果要跟人约地方见面的话，这里很好找人。
但因为大时钟附近已经挤满人，我只好转而靠在百货公司入口附近的墙壁上等待。我打了个呵欠。因为我昨天熬夜了。
客人络绎不绝地进出百货公司敞开的大门。大概是有促销活动吧，一群吵闹不休的大婶从我面前走过，踏进了百货公司。随后我又目送了推着婴儿车的女性、成双成对的情侣等来来往往的人离去。
突然间，我闻到了一股不知从何而来的甜味。一名拿着蛋糕盒的小女生被母亲牵着走过我面前。那味道刺激我的食欲，使我的胃缩了一下。
百货公司前面的大时钟「咚——」地响了一下。时间是早上十一点半。
每个小时都会展露花俏机关的大时钟周遭已经塞满了跟别人约好碰面的人们。现在就有一对看起来像情侣的男女一边说着「等很久了吗～？」「没有啦～」的对话一边离开大时钟旁。
就在我往前踏出一步，打算去坐空出来的位子的瞬间，有个人从旁边轻拍了我的肩膀一下。
「里穗美眉，你等很久了吗～？」
「没有啦～」
我是用念经般的语气说出这句话的喔。
站在我眼前的是笑容满面的神谷，不对，是表情有点惊讶的神谷。
「咦？你不生气吗？」
「你明知道我会生气，却还是迟到了三十分钟吗？」
「我正打算出门的时候发现家里的钥匙不见了嘛。」
「神谷哥，你在掰这种理由的时候好像很有创意呢。」
「啊，你全部都想听吗？那我们下次再来约会吧！」
距离我们很近的一位年纪和我差不多的女生好像听见了神谷那毫无反省之意的发言，一脸惊讶地看着我们。她的表情像在说「喂，这家伙是认真的吗？」，他是认真的喔。
「我并没有生气，所以我不想听。而且我真的没有等很久。」
「但是现在已经十一点半了耶？」
「我是十一点二十分到这里的。」
「里穗美眉，我们是约十一点集合对吧？你迟到了二十分钟喔。」
「你没资格说我！」
其实真正的集合时间是十一点半。是我想说反正他会迟到，所以才跟他约十一点。能想出这个战术的我真是太聪明了。
「啊，我想到一个好办法了！神谷哥，你把你的时钟调快三十分钟不就好了吗？」
「喔，真是个好主意。虽然我不会照做。」
做啦，拜托你做啦。神谷只要把时钟的指针调快半圈，他身边的人的压力大概就会减轻一半吧。
神谷一边说「你很没精神耶～」，一边用手指戳了戳失落沮丧的我的脸颊。我要不要咬下去呢？我的脑中瞬间闪过这凶暴的念头，但……
「谢谢你今天找我出来。」
看到神谷高兴的脸后，我并未付诸实行。
☆
我和神谷离开百货公司，两人并肩走在地下街，不时停下来确认指示牌。因为不这么做的话我们就会迷路。我们在以熟悉这里的人都会迷路而闻名的地下街持续挺进，然后爬上狭窄的阶梯，来到了地面上。跟我用地图确认过的结果一样，旁边就有一间便利商店。
「里穗美眉，你想吃什么？」
「拉面。」
「咦～改吃更有女人味的东西啦。」
「汤汁里面好像混有女人味喔。所以我要吃拉面。」
我看到了我事先查好的店家。外面有大约五个人在排队，但应该不用等很久就能进去吧。我观察了一下店内，客人几乎都是男性。店里只有柜台前的座位，那些男性几乎快碰到彼此肩膀似的挤在座位上，全神贯注地吸着面条。
「里穗美眉，你经常一个人踏进这种店吗？」
「我是第一次来这种店喔。」
我每次经过都对这间店很感兴趣，但店里的气氛让我很难一个人踏进去，所以一直在想如果找小北一起的话就能钻过门帘走进去了。
「因为我在想，神谷哥你是男人，应该比较容易走进去吧。」
「所以你就利用了我？真是个坏女人呢。」
「这里的炒饭也很好吃喔。我要点炒饭加拉面的套餐。」
神谷的调侃一律无视。要是回应他的话，虽然吐嘈技能会提升，但这样一来角色类型就跟甲斐同学重复了。所以我之后也会继续左耳进右耳出的，请多指教。
我们等不到十分钟就被带到座位上，而我和神谷都点了炒饭加拉面的套餐。
「里穗美眉你坐这里。」
神谷要求我坐在最里面的靠墙壁的座位上。或许是因为座位很窄，旁边又是陌生男人，才会细心地如此安排吧。他这种不着痕迹的温柔有时候会吓我一跳。
我在这种四周充满了拉面香气和热气的情况下，从包包里拿出了一张纸。我把这张印有我熬夜上网搜集到的资料的纸递给神谷后，他一脸疑惑地接下了它。
「这里面有十八岁的男高中生会想要的东西吗？」
钱包、饰品、手套。我找了一些我想到的东西，但不知道有没有用。
「这是要送给翔太的？」
我还来不及回答，就有两盘炒饭伴随着「您点的炒饭加拉面套餐的炒饭来喽！」的吆喝声「咚！咚！」地放在我眼前那张稍高的柜台桌上。我的注意就转向那边了。空腹的感觉正好在这时到达最高点。
「什么嘛，原来今天不是出来约会的啊？」
神谷用闹别扭的口气说着，拿起一盘炒饭给我。
炒饭里放了许多切成块的叉烧肉，是这间店的特产。我马上拿起汤匙想开动，却有人抓住我的手，把湿毛巾塞进手里。
「我知道你想快点开动，但先把手擦干净再说吧。」
「喔、喔。神谷哥，你好像女生喔。」
「这是常识。」
也是喔。我不小心因为眼前的炒饭而饿到失去理智了。真丢脸。
我仔细把手擦干净，正式朝炒饭进攻。不久，我听到神谷在旁边喊了声「好吃！」。带他到这间店来的我心情变得有些愉快。自己发现的店能让人高兴是一件值得开心的事情。
紧接着送上来的拉面好像也很合神谷的胃口。我点的是酱油拉面，他的则是味噌。我们吃了一半之后就互相交换。
「味噌也好好吃喔。」
「酱油也不错耶。」
我的女人味肯定因为这美味而提升了。
我们吃完后就马上离开店家了。因为排队的人龙变得更长了，这也是种礼貌。
顺便一提，我们在结帐时稍微争论了一下。因为我打算付清两人份的钱，神谷就抗议了。又不会怎么样，之前去美术馆的时候是他请我的啊。连泳装也是他出钱买给我的，区区一份炒饭加拉面套餐根本不够还吧。
因为他一直吵着要付钱，我只好把两千圆放在收银台上，像是在说「不用找了」似的冲出了店家。比我晚出来的神谷则说了一句「多谢款待」然后把零钱拿给我。
我们再次返回地下街，然后暂时停下脚步。我请神谷拿出刚才给他的纸，又问了一次。
「所以，你觉得哪一个比较好？」
「啊～嗯～……好麻烦。」
「你刚才说什么？」
「没什么～」
「虽然这上面没有，不过我觉得那个也不错喔。我不知道那个东西叫什么，反正就是挂在腰上铃啷响的链子。」
「是腰链吧。」
「我查了一下，还满多人戴的对吧。但我想说那种东西好像去工地就可以免费要到，就没有印在这上面了。」
「那就只是一般的锁链而已吧。谁会想要啊。」
神谷露出傻眼的表情，把纸折起来塞进口袋里，然后就牵起我的手开始往前走。
「我知道一间不错的店，去那边看看吧。」
「喔……」
我低头看了看我们牵在一起的手，又抬头看了神谷。那种完全不观察我方反应的态度，让我觉得要是因此大声嚷嚷就输了。
神谷就这样拉着我又往车站的方向走。逛地下街的人比刚才更多了，我的肩膀有时会不小心撞到别人的手臂。神谷便体贴地让我走在道路的外侧。
「翔太的生日又不是最近，你却要送他东西，是发生什么事了吗？」
「我哥？……嗯，要说有或许有吧，就是想感谢他之前帮我做的事情这样。」
特别是暑假时发生的那件事。哥哥要是没赶来，我早就被揍扁了。虽然我后来已经跟他道谢好几次了，但还是想送个实体的东西给他。
「不过，如果是翔太的话，送亲手做的东西他会比较高兴吧？像是甜点之类
的。」
「甜点啊……但我其实没那么擅长料理耶。」
「但你不是负责做便当的吗？」
「我只是把前天的晚餐放进去，也会使用冷冻食品喔。而且最近都是我们兄妹三个人轮流做饭，要说由我负责的话感觉怪怪的。」
「兄妹三人轮流？咦？难道说翔太也会做菜吗？」
「会啊。」
神谷露出了难以置信的表情，但我哥也是人，当然会做菜。别看他那样，其实手意外巧喔。当我这么告诉神谷后，他更惊讶了。
「佐仓木高中不是也有烹饪课吗？」
「有是有，但翔太什么也不做喔。他只会坐在椅子上摆架子。」
据说那些我哥的跟班就会趁这段时间把料理做好，再把成品贡献给我哥。光是想像那画面就让我想笑。回家之后跟花菜讲这件事好了。
「翔太就算了，我很想吃里穗美眉你亲手做的料理呢～」
「我才不要。我又没有那么会做菜。」
「简单的东西就行了啦。饼干之类的也可以啊。」
「饼干更不行，我真的很不擅长做甜点啦。」
我明明量好正确的份量，却不知道为什么没有一次做成功。花菜则是量都随便抓，却可以做得很好。大概是感觉的问题吧。
「我之前有发生过明明是要做杏仁豆腐，但做出来的却是木棉豆腐的奇妙事件。」
「那也让人满想吃吃看的呢。」
我才不要，而且做那个又好麻烦。去超市买一块木棉豆腐，再洒上砂糖就可以重现当时的味道喽。
我们继续走了大约十分钟。我们要去的店位于车站里卖时装的大楼七楼。
那是一间客群男女都有的杂货店，有许多感觉很有大人味的东西摆在时髦的架子上。
「我觉得买平常会用的东西比较好。像笔之类的东西，虽然便宜货容易用完就丢，但品质好的就会随身带在身上对吧？」
「原来如此。」
我观察起放在柜子里的高级笔。价格是五千圆……一支笔五千圆。但是一看就知道是好东西。如果对方能使用好几年的话，的确是挺让人高兴的。
「还有，这个也不错吧？」
神谷伸手拿起来的东西是个便当盒。外表是银色的，什么装饰也没有。不过感觉像是成熟男性会用的东西。
「神谷哥，你中午也习惯吃便当吗？」
「我？我都吃便利商店的东西。」
「那就不适合了嘛。便当盒还是算了吧。」
那还是选笔好了。五千圆……可以买五十支一百圆的笔。
不，但我这次设定的预算是一万圆，五千的话才一半而已。这样算是买得很划算喔，里穗子。
「等一下，里穗美眉。」
「什么事？」
「你说的不适合是什么意思？你不是来买翔太的礼物吗？」
啊？这个人在说什么啊？
「我会送我哥自己织的围巾。今天是来买神谷哥你的礼物的不是吗？」
我刚才不是问你哪个比较好吗？
我一这么说，神谷就僵住了好几秒，接着，他突然用双手遮住自己的脸，转过身背对着我。
「喂，神谷哥，买笔可以吧？我去结帐，你在这里等我喔。」
这笔可是要五千圆，你要给我好好用一辈子啊。我每次见面都会检查你有没有乖乖带在身上的。如果你在打架的时候拿来当武器的话我可饶不了你。
我正打算呼叫店员来帮我打开柜子时……
「里穗美眉，过来。」
神谷却拉着我的手走到了店外。
什么嘛，我都已经下定决心要买五千圆的笔了耶。
「你要去哪里啊？是去厕所吗？我才不要陪你去厕所呢。」
当我正在想他到底是多不能忍的时候，他却带我走过厕所，来到了位于同一层楼的露台。
虽然面积不大，但位于七楼的时装大楼露台却种满了草木。我们走到位于角落的空长椅旁后，一直没说话的神谷就抓住我的双肩，硬是让我坐下。不知道为什么，他没有在我旁边坐下，而是在我正前方蹲了下来。
「是为了我？」
「啊？」
「你今天是为了我才出来的？」
神谷由下往上看的眼神比平常还要认真。该怎么说呢，对了，感觉好像有点喘不过气来。
我点点头，神谷抓着我双肩的手瞬间收紧。随后就沿着我的手臂往下滑，紧紧握住我的双手。
「根本是突袭嘛……」
神谷像是被我打败似的露出苦笑，我一瞬间觉得他的表情看起来好像快哭了。我吓了一跳，身体往后仰，结果他又彷佛很困扰地笑了起来。什么嘛，刚才是我看错了吗？
「因为你说十八岁的男高中生，才会害我以为是翔太嘛。话讲得不清不楚的。」
「我刚才就觉得我们的对话好像兜不起来，原来是你搞错了啊。」
「一般来说都会搞错吧。我又没做什么要让你送礼给我的事情。」
「你在说什么啊，你之前不是救了我吗？」
我低头看了看神谷握着我的手，确认没有任何伤口后就松了口气。这时，我脑中闪过了一个念头。
「我是不是送你手指虎当礼物比较好啊？这样子你的拳头就不会受伤了吧？」
「我才不要咧。你那是什么选择啊，太没品味了。」
不过神谷还是露出有些高兴的表情并站了起来。他握着我的手在我身旁坐下后，跟我说了句「谢谢」。
「我都还没有给你礼物耶。」
「没关系，我已经收到了，这样就够了。」
「你是指刚才的炒饭加拉面套餐吗？那种东西不叫礼物吧？」
「不是啦。你不懂的话就算了。」
竟然对在学校成绩优秀的我说「不懂就算了」，真是太侮辱人了。我明年就要考大学了耶，怎么可以把不懂的事情放着不管呢？
「到底是什么啦，我很在意耶。还有，你要乖乖收下我的礼物喔。」
「就跟你说不用了，笨蛋才会去买五千圆的笔。」
「是你说买那个比较好的耶！」
我们争论一阵子后，神谷屈服了。
「这样吧，你也织一条围巾给我好了。」
什么～很麻烦耶～
我还有要送给哥哥的那条要织，这样子真的很费功夫。
「织一条和织两条没什么差吧？好，那我们现在就去手工艺材料行吧。」
神谷已经打算要去挑他喜欢的毛线了。还跟我说「你要一针一针地想着我织喔」。我想我织到一半就会在心里埋怨你了，这样也没关系吗？
「买好毛线后就去看电影吧。看完先一起吃个饭再回去。我会送你回家。」
「买好毛线后我就要回家了。饭我会在家里吃。你不用送我了。」
「要挑什么颜色好呢～」
不行，他根本没在听我说话。
我放弃地站了起来，以为我们会马上出发，但神谷却还待在原地不动。他感觉很宝贝地握住我的双手，轻轻地把我拉向他。
「真的很谢谢你。」
「神谷哥？」
「还有，抱歉。我决定不再手下留情了。」
神谷露齿而笑的单纯脸孔让我一瞬间看呆了。当我还傻傻地张着嘴时，那家伙就牵着我的手走了起来。
我盯着心情很好的神谷的背影看，突然想到了一件事。
沉稳的蓝色。嗯，就这个吧。