城镇看来相当热闹。
「呜哇～……好棒呀～」
绚萌将斗蓬深深遮住了大半张脸，一双眼睛从中四处张望着。口中吐出的感叹不知是眼前的景象让她看傻了，还是她真心觉得相当感动。
这条大街两侧栉比鳞次地张设着店铺，包含了面包店、蔬果店、旅馆、酒馆、武器防具店、道具店以及锻冶工坊……每家店的看板上都画了让人联想到营业项目的图样。下方也画了看似文字的图样，但这是绚萌从没有看过的类文字图样，也因此完全无法辩识其内容。硬要说的话，绚萌觉得它看起来像英文，但无论如何，她都看不懂就是了。在学校里的五个主要科目之中，绚萌的英文成绩是最差的。而她在这个世界似乎也只能听、说这里的人使用的语言，但无法阅读或运用这里的文字。
「绚萌，你要逛街就逛吧。不过要注意不要走丢了喔。」
听到罗伊提点，绚萌点点头。
眼前的石砖道上挤满了行人，尽管这里也看得到之前在学生餐厅看到的亚人类，但多半都还是以普通人类为主。然而，跟餐厅里不一样的是，有些人身穿镗甲，手里还提着剑、斧或长枪……除此之外，绚萌也看到几个身上跟罗伊一样披着斗蓬的人。这里的人发色及眸色有蓝有红、有金有银，其他还有紫色、绿色等等各式各样不同的颜色。然而他们口里说的全都是日文，这让绚萌感到非常奇妙。
（呜～这真是太神奇了～～……这里就是异世界呀……）
尽管她刚才在学生餐厅的时候也有过这样的感想，但此时她又更深刻地体认到，自己已经来到一个陌生的地方。
这里的文明发展给人的印象大概相当于中世纪的欧洲，但她的知识有限，所以也不是很确定是不是每一个部分都是如此。
「罗伊罗伊，这个世界没有汽车吗？」
「汽车？那是什么东西？如果是指交通工具的话，是有那个啦。」
罗伊边说边伸手指向某处，那里有一头看似马匹的生物拖着一车的货物，上头盖了一块布，让人联想到蓬松的长面包，正以非常悠闲的速度移动。这里之所以要用『看似』，是因为那匹马跟绚萌认识的马不太一样。它的外观基本上是马，但身上却长了羽毛跟翅膀，彷佛混合了一些鸟类的特征。
「那是什么？它该不会……可以飞吧？」
「一小段距离的话是可以啦。比方说我们快要摔落至山谷的时候，它可以载我们到悬崖上。」
绚萌心想，这还真是方便。同时，她也擅自为这种动物取名为『鸟马』。
「好棒呀……啊、话说，罗伊，你说我们可以在这个城镇找到解决问题的方法，这是真的吗？」
她在稍微习惯了这个城镇的景色之后，开口询问罗伊。而这个问题也让他歪起了头。
「唔～～……应该有吧？其实有点像是『有的时候就有，没有的时候就没有』这种感觉。」
「你、你会不会太随便了呀？人家可是听你说这里有解决问题的方法，才跟过来的耶。」
罗伊看到绚萌不满地嘟起嘴，慌张地连忙点头。
「我、我知道啦……我一定会解决这个问题，所以你就耐心等我一下嘛。」
「……嗯，毕竟人家在这个世界能依赖的人就只有你了，所以拜托你加油一点喔？」
听到绚萌这么说，罗伊应了一声：「喔。」
随后，绚萌便以罗伊的背影作为标记，继续漫步在这个陌生的街道上。
罗伊想要找到能够恢复魔力的道具，藉此将绚萌送回原本的世界。这是他后来想到的解决现在这个问题的办法。他们也是为了这个目的而来到座落在魔术师养成学校·亚司特雷斯学院附近的这座大城镇，隆达。
「我们亚司特雷斯学院的学生常会来到这里，也许是因为这个缘故，这座城镇店铺里的魔术相关道具比起附近的其他城市都来得齐全。甚至有些店铺的品项比王都的还多。而我们现在要去的就是贩卖最多稀有道具的店铺。」
「喔？那样的话，一定找得到我们要的东西吧？」
「要是找得到就好了……不对，不能只是期望找到，而是得抱着非找到不可的决心去找。」
绚萌从旁看着罗伊自言自语的的表情。他的表情相当认真。先不说结果如何，绚萌感受到他是非常认真地想要解决这个问题，并深切地为自己捅出的纰漏反省着。
（这个人……出乎意料地还满有责任感的嘛。）
尽管从罗伊捅出的纰漏来看，有这样的反应也许是理所当然的。不过对绚萌来说，比起对方对她敷衍了事，当然还是认真地想弥补这个过错的态度会让她更有好感。
「来呀～～来看看吧！这是以能治百病的药草熬煮制成的药水·月下滴！只要五十万卢克！现在不买就买不到了——那边那位小姐！来看看吧？」
绚萌听到一声响彻整条大街的浑厚叫卖声，忍不住将目光投射到声音源头处。那似乎是一间专门贩卖魔术道具的店铺，桌子上摆满了巷轴、水晶球，还有宝石等等商品。老板看似是一名中年男子，小指头上挂着一个装了他刚刚说的液体的小瓶子。
「这可是小精灵们以其独特的手法提炼出来的神秘灵药，没买到就可惜了呀！现在买的话，可以搭配能看到十里外景色的龙眸坠饰，成套特价出售！只卖五十万卢克怎样啊！五十万卢克就好！」
绚萌不知道所谓的五十万卢克换算成日圆究竟是多少钱，于是转而询问同样停下脚步的罗伊。而罗伊说：
「大概是能让一对父母加上一双儿女的一家四口，舒舒服服过上一个月的价钱吧。」
绚萌听了心想，那大概是相当于几十万日圆吧。
「那么小的一个瓶子要这么贵吗？看起来好像诈欺喔……」
「不，月下滴是很少出现在市场上的魔术道具，五十万很便宜了。」
「原来是这样呀～那么那个老板人很好喽？」
「……如果他卖的不是假货的话啦。」
罗伊说完便向前走了出去，不一会儿便来到店铺老板面前。
「欸，大叔。」
「唉呀，欢迎光临！欸？小哥是魔术师吗？」
老板看到罗伊披着斗蓬的装扮，脸上随即展露了亲切的笑容。
罗伊点点头回应：「我是亚司特雷斯学院的学生。」
「喔，真是不得了呀～其实我的店铺常有贵校的学生光顾呢。」
「这样啊，那我回学校的时候会跟我们老师说的……」
罗伊说完便伸出了手，一把将摊贩老板手中的月下滴抢了过来。
「啊！你干什么！」
罗伊眯细了眼睛一边看着瓶子，一边从想自他手中抢回瓶子的中年男子面前躲开。
「我会请老师提醒同学们，不要跟你这个脸不红气不喘地贩卖这种假货的人买东西。」
罗伊和店铺老板的互动引来一群人围观，随后并扬起一阵议论。这让老板慌张地嚷嚷着：「你、你在胡说什么！」
「小精灵用以制作月下滴的草药——珍珠连结球，只有在冬、春两季能够采收。而现在是初秋，一般来说应该不可能弄得到月下滴吧？」
「我是以私人管道在春天进货，一直放在仓库里面保存着的！」
「这就奇怪了。」
罗伊似乎是从对方的说辞中找出破绽，哼了一声接着说：
「月下滴可是非常难以保存的药水，要是放在这种透明玻璃瓶内，不用一个礼拜的时间就会变成普通的水臭掉。所以小精灵把这个东西交给某个人的时候，一定会装在一个盒子里面，并且在盒子上施以只有他们才能使用的防腐咒语呀。」
这番话让店铺老板的脸色愈变愈苍白。
「你这个人明明是在做买卖魔术道具的生意，却连这种事都不知道吗？这可是连不成材的魔术师都会知道的常识呀。」
罗伊看到他踉跄地向后退了两步，仍不打算善罢干休地继续开口追击，
「另外搭配出售龙眸坠饰？龙的眼珠能看见千里之外的景物只是传说呀。而这个传说之后还发展成将龙眸跟槲寄生一起熬煮，可以制作出恢复视力的汤药……大叔，你真的有贩卖魔术道具的执照吗？」
这名店铺老板似乎陷入进退两难的局面，脸上开始冒出冷汗。围观的群众也在交头接耳的议论声中对他投以责难的眼神。
「这……这是他胡说的！全都是他胡说的！他、他只是随口说说而已！这个人在妨碍我做生意！来人呀！快帮我联络骑士团！」
店铺老板扬起有如喉咙卡痰的哀号声嚷嚷着。
「看你慌成这样也只能找出这种藉口搪塞呀……你这个人简直就是没良心商人的典范呢。」
尽管罗伊这么说，但他其实没有直接证明对方说谎的证据，也让周围的人无法判断他跟这名店铺老板到底是谁在说谎。
绚萌窥探着四周的气氛，心想这下不妙。在这样的情况之下，无论哪个世界都是说话大声的人赢。只要对方继续鼓吹罗伊是胡说八道，搞不好真的会有骑士团
——根据对话的内容来看，绚萌认为，这应该是类似警察的团体——的人过来了。
这个女孩心想，这时候应该出手帮忙，因而向前跨出一步。但她似乎是白担心了。
「如果你有一点点魔术的造诣，应该认得这个东西吧。」
罗伊边说边从斗蓬的口袋里取出一样东西，举在那名店铺老板面前。这个瞬间，对方以及几名围观的群众，全都僵住了。
那是一枚金币。罗伊事前为了以防万一而从身上取出了几枚硬币确认，绚萌看了原以为那是流通于这个世界的货币，但现在他手上的这枚金币，设计跟其他硬币似乎完全不一样。
罗伊取出的这枚，比起一般金币大上一圈，而且还有一个小孔可以穿过绳子，挂在脖子上。金币中央雕了一只缠在权杖上的龙，四周则刻了文字。
「是、是丹宁堡金币……！」
这是一声近乎哀号的呼喊。男子当场跌坐在地上，合不拢的下颚不停颤抖着。
「我是雷奥德王国政府承认的魔术师联盟第一级魔术师——『扉之魔术师』，罗伊·修特拉斯。」
罗伊淡淡地说：
「……如果你还有话要说，就说出来听听吧。」
「不、不敢！」
绚萌才想说这位店铺老板怎么态度转变得这么快，他就马上跪在地上磕头谢罪。
「真的非常抱歉！我不知道您是拥有国家称号的魔术师！这、这般失礼的举动请您原谅！」
此时围观人群口中的议论声也传入了绚萌耳中，每个人都为了罗伊这么年轻却拥有国家称号而感到惊讶。
「请、请联盟方面宽待！请联盟方面宽待！我不会再干同样的事了！」
「……我只是想证明我说的是真的。」
罗伊兴致索然地翻了一下斗蓬后转身离开。
「不过你最好不要再用这种乱七八糟的方式做生意。不然下一次绝不会这么简单了事。」
「我、我知道了！真的很抱歉！」
绚萌背对着男子令人作呕的卑微姿态，跟着罗伊的脚步追了上去。他为了避开众人的目光，刻意加快了脚步。
「好棒喔！你好厉害喔！」
听到绚萌这么说，罗伊只是耸了耸肩。
「那没什么。而且伟大的不是我，而是地位。」
听到罗伊这么说之后，绚萌的脸上展露出微笑。她觉得，罗伊这个人虽然有时候有些傲慢，嘴巴也挺坏的，但似乎不是一个会以所拥有的权力来决定自己的价值的人。
「话说，刚刚那枚金币是什么？」
罗伊从口袋里取出金币，「你说这个呀？」并以拇指向上弹了一下。绚萌按过划出弧线飞来的金币，仔细地审视着。
「这个东西叫做丹宁堡金币，是政府连同国家称号一起颁发给魔术师的……欸，就像是一种身分证明文件吧。」
「那魔术师联盟呢？」
「那是由魔术师作为组织成员建构的一个魔术师公会。几乎所有成为魔术师的人，都会加入这个组织。毕竟魔术师的研究经费会由各自的国家打理，而联盟接到各式各样的委托后则会指派给世界各地的魔术师，就好像一个聚集了魔术师的综合办事处一样啦……另外，魔术师联盟在世界各地都有分部，权力还满大的。」
「那丹宁堡就是这个联盟的会长喽？」
罗伊搔了搔鼻头，发出喉音说道。
「这样的说法只对了一半——的确，丹宁堡是人名没错，但同时也是个称号。」
「这是……咦？只要当上魔术师联盟的会长，名字都会变成丹宁堡吗？」
「对。魔术师联盟的创始人名字就叫做丹宁堡。随后，每一代承接了联盟会长职位的人在公开场合都称做丹宁堡，而会长也会以丹宁堡这个名字自居。换句话说，丹宁堡金币是魔术师的实力同时获得国家与魔术师联盟认证的证据。」
「这样啊……不过这还真是让人家吓了一跳。」
绚萌喃喃自语的同时自顾自地频频点头。罗伊见状便随口问了一句：「什么东西吓一跳？」
「这么说虽然对你很不好意思，不过之前我们在学生餐厅遇到的那个人所说的话，对我来说一直没有很实际的感受。不过人家现在知道了，你真的是一个很厉害的魔术师呢。」
「……唉，没这回事啦。我只是埋头做自己喜欢的事，然后不知道什么时候他们就给了我这个地位。就只是这样而已。」
罗伊答话的同时别过头去。这模样让绚萌脸上再次扬起了微笑。
「不用这么谦虚啦。你是还没满二十岁就得到国家称号了对吧？这不是很稀有的事吗？」
「也是啦。其实这个世上拥有国家称号的魔术师，也不过一百个人左右而已。」
「那不是很不得了的事吗！」
绚萌忍不住拍了一下萝伊的背，一掌将他打得重重撞在地上。
「噗呜哇！」
「啊啊！对对对、对不起！你没事吧！？」
「喂！我额头都裂开了耶！这可是我有生以来第一次遭遇到额头裂开的惨状呀！」
罗伊带着脸上汩汩流出的血大声尖叫。而绚萌则是赶紧双手合十地道歉：
「对不起啦，人家一个不小心就……平常人家会刻意减轻力道的，不过一松懈就会变成这样……可是好奇怪喔，你被人家打到还能够只受这么点伤就了事。之前有个大叔忽然伸手乱摸人家的臀部，人家吓了一跳掮了他一巴掌，他就猛力飞出去了耶？」
「——他被你打死了吧？」
「才、才没有呢……他只是奄奄一息了而已。」
「真希望你最后那句话是真的。」
罗伊带着一脸疲惫的表情以手指抵住额头。他口中嘟哝了几声的同时，指尖发出白光，伤口逐渐愈合。
「啊！好厉害！好像魔法喔！」
「这就是魔术呀。这叫做『治愈光』，能治疗某种程度以下的伤势。」
「咦？那意思是说，人家如果一个不小心没有控制力道，又一掌打在你身上也没关系了是吗？」
「某种程度之内啦！你要是真的用力打会直接在我的体内引发爆炸啦！」
「人、人家是开玩笑的嘛……嗯，我知道啦，人家会小心的啦。真的很不好意思……」
绚萌赶紧低头道歉。这情况让罗伊显得有些慌乱。
「……唉，被打的人是我的话，受一点小伤是没关系的啦。」
听到他这么说，绚萌忍不住眨了眨眼睛，随后也扬起嘴角。
「……你该不会是在为我着想吧？」
「才、才不是呢！我是说我在这方面比起别人优秀啦！我是在自豪！」
罗伊红着脸别过头，看得绚萌嗤嗤地笑了出来。接着——
「……咦？仔细想想，像你这么优秀的魔术师，就算不用从异世界召唤女生，应该也交得到女朋友吧？」
她不经意地将这个问题脱口说出，却看到罗伊的表情出乎意料地僵硬。他别过视线。
「……嗯。唉，其实应该可说是随我挑选啦。」
「……嗯？是喔？既然是这样的话，那你为什么要拘泥于异世界呢？」
「有……有什么关系嘛。」
罗伊回话的方式显然是有难以启齿的原因。
「……啊，人家问了什么不该问的事吗？」
他回话的态度让绚萌觉得自己是不是太没神经而开口询问。
然而，罗伊却带着冷冷的反应说：「其实也不是这样啦……的确，我之前是有交过女朋友。」
他边说边开始迈步继续前进。
「不过，她之所以靠近我，不是因为她想跟我交往。」
「这是什么意思？」
听到绚萌这么问，罗伊先是叹了一口气，随后接着开口：
「我以前有个喜欢的女生。我觉得她很可爱，很活泼，很温柔……我喜欢她很多优点，也喜欢她无法形容的部分。总之，她是我第一个想要交往的女生。从我开始找她搭话后，我们变得要好；就在我觉得差不多的时候，她开口向我告白，于是我们开始交往。」
他眯细了眼睛，回忆起过去。
「那时候很快乐。我开心到甚至好几次怀疑自己是不是在做梦。而当我们交往得愈深入，我就愈喜欢她。而她也对我这么说。我打从心底相信她说的话……可是——」
在这个转折语气之下，罗伊忽然显露出懊悔的表情。
「可是……可是——」
他彷佛强忍着什么似地手握拳头仰望天空。
「有一天——我听到她对学校里的朋友炫耀着她跟我交往的事！」
「这有什么关系嘛？有一个喜欢的男朋友不就是会想要炫耀吗？」
「那也要她炫耀的是『我这个人』呀！」
罗伊回头望向绚萌，大叫了一声：
「但是她——她跟朋友炫耀的是我的魔术才能、我在学校的成绩，还有能跟我交往的她有多厉害……都是这些东西。」
「…………喔～」
绚萌心想，他还真是碰上
了烂桃花呀。
「除此之外，还有我将来能赚多少钱，能得到什么样的地位……还说，她是为了拥有这样的结婚对象才跟我交往的。还一边自夸地说着一边笑。最后她还继续用这种说话方式，骄傲地透露她还跟一些长得很帅，家里是贵族的男人交往。」
罗伊不吐不快地说：
「……对那个女生来说，我除了地位、钱，还有名誉之外的其他特质根本一点都不重要。我只是她想要嫁入豪门，过舒服日子的棋子罢了。」
……这真是一段悲惨的过去呀。绚萌深深地叹了一口气。
「那个女生差劲得令人难以置信耶……真是一场灾难。」
「灾难？不，不对！经过那次事件，我理解了！我终于理解了——这个世界的女生，全都是这样的人！这就是现实！」
「咦？不不不，等一下等一下，这太极端了吧！」
「不—对，就是这么回事！我……我对女生——不对，是对这个世界绝望了！」
罗伊似乎不想听到其他说法似地，自己一个人闷着头猛跺脚。看来之前被女朋友背叛的经历，在他心里留下很深的心灵创伤，让他无法相信女性了……说起来也是，恍然发现初恋对象其实是这种人，会有这样的反应也不无道理。
「总之，我已经受够这样的女生了！不过只要我的一切没有变，就只有这种女生会靠近我。至少在『这个世界』是如此。」
「可、可是罗伊，你的才能也是你的一部分呀？这代表你的才能是受到肯定的不是吗？」
绚萌尽管有些不知道该怎么回话，但仍是努力地想要安慰罗伊。
「也许有人会这么想吧。但我不要！我就是不喜欢这种情况！」
听到罗伊这么说，绚萌无法反驳而噤口。一会儿之后才又开口试着说：
「……可、可是，你是个有才能的人，大家都会欣赏你这个部分呀。比起一般人还要出色，就是这么一回事吧……有什么关系嘛？因为你就是这么优秀呀？」
听到绚萌小小声地这么说，罗伊忽然停止动作。随后他带着像是看到仇人似的眼神凝视着绚萌。
「怎、怎么了啦？人家说错了什么吗？」
「没有。」罗伊说完再次迈步前进。
「喂，怎么了啦？要是人家说了什么让你觉得不开心的话，人家马上道歉嘛。所以——」
「……没有啦，不是这么回事。不过算了，不要再说了。」
罗伊彷佛不想再继续这个话题，将对话就此打住。但随后又喃喃地嘟哝了一句：
「……比别人优秀又不代表在任何方面都是好事。」
这间店铺独自开在一条小巷的尽头，没有任何看板；店铺外爬满了藤蔓，乍看之下就好像一间遭到弃置的屋子，怎么看都不像是有在经营的样子。
「咦……？这、这间店没问题吧？」
这种让人毛骨悚然的氛围使绚萌不由得提高了戒心。但罗伊则是苦笑着说：「我知道你为什么会有这样的感想，不过这间店的老板也是魔术师。而且他的人脉遍及世界各地，也让他拥有极为优异的情报掌握能力。」
绚萌听了心想，如果真是这样就好了。但罗伊随后的一句话却又让她相当在意。
「唉，虽然这个人有点古怪就是了……」
随后，绚萌正想要催促罗伊先进去，他却已经先一步走进了店里。绚萌没办法也只好跟上。她拨开藤蔓来到店里，随即便闻到一阵刺鼻的臭味。而且这是她从没闻过的味道，根本不知道该怎么形容——硬要说的话，醋拌芥末和酱油后再加以发酵，可能就是这种味道吧。
「咿、咿～～好、好恶心喔！」
看到店内的陈设，绚萌整张脸顿时僵住了。这个狭小的地方摆放了看似蜥蜴的生物浸泡在福马林中的标本；其他还有看似双头蛇、青蛙、大型毛毛虫的标本等等，陈设给人的印象与店面的外观没有太大差别。绚萌走到里面时还看到装着福马林液体的玻璃罐里，泡着一颗看似巨大狗头的东西，与她四目相望，让她真的是精疲力竭。
店里的天花板上长满了密密麻麻她从没看过的香菇、草还有垂下的树枝；其中还有蜘蛛、蝙蝠不说，而且全都是死尸——或者说是乾尸。蜘蛛乾跟蝙蝠乾。
「这位老板的兴趣实在是太古怪了啦……」
「他不是因为兴趣而在店里面摆了这些东西的。这些全都是魔术药以及简易魔术道具——魔术卷轴书写墨水需要用到的材料。」
「你也有这些东西吗？」
「很遗憾，我这个人完全没有制作魔术道具的天分。我之前做过各种尝试，但发现自己不适合后就没有搜集了。」
「太好了……」绚萌听了松了一口气。毕竟她现在还不确定一定能在今天之内回到原来的世界。这么一来，尽管她有千百个不愿意，也只能借宿在罗伊的家里了。不过要是罗伊家里摆了这些令人毛骨悚然的东西，那她可是说什么也不愿意睡在这样的屋子里。
「不过我认识的人里面，有人很擅长这方面的技术就是了。」
「这样啊……虽然这么说偏见有点重，不过那个人……感觉上好像是个阿宅。」
「阿宅？」
「啊，对喔，那不是这个世界的词汇呀……嗯～就是对于自己的喜好太过执着，以至于完全不在意其他事物的人吧。」
其实绚萌自己也知道这样解释不是很正确，但要详细说明实在太麻烦了，而且她其实也不是真的这么清楚。
「喔～嗯，我们这个世界也是有这种人啦，不过我想他应该不算才对。」
「是吗？」
「嗯，他在学校跟我同年级，也在这间店里面打工，不过……现在好像没有看到他。」
绚萌忍不在心里嚷嚷了声——呜哇～在这种店里面打工的人应该真的不太正常吧？而且他还是罗伊的朋友呢……
「你这么说是什么意思？」
看来绚萌不小心把最后一句话脱口而出了。她带着敷衍的笑容回话：
「呵哈哈，你不用在意啦。虽然是话中有话，但你要是追问人家会觉得很困扰的！」
「你先是要我不要在意，然后又满不在乎地接了让我不在意不行的话耶！」
「没、没什么啦！你认识的人一定是个怪人，这样的话人家会好好收在心里面的！」
「都『锵啷锵啷』地掉出来了啦！」
罗伊气得转头，「有没有搞错呀！」随后对着柜台里面敞开的门扉后方喊了一声：
「喂，帕尔！你听见我的声音了吧！我是罗伊啦！快点出来呀！」
店里面有柜台，但是没有人。罗伊喊完之后等了一下，但仍没有人出来回应，让他忍不住抱怨着：
「这家伙真是无药可救了。明明店里面什么东西部有，这家伙就是不想做生意……」
「如果没有人在的话我们是不是下次再来呀？」
「不，要是他不在的话我们根本进不来。他搞不好在睡午觉吧。」
罗伊带着一脸无可奈何的反应再朝着门里面喊了一声：
「喂，帕尔！你听到的话就出个声吧！」
「……来了～」
门内隔了一会儿之后传来一声回应。声音的主人听起来明显是刚睡醒。
「我是罗伊，有事情要拜托你，快点出来吧。」
「干什么啦……人家难得睡午觉睡得正香呢……」
这人颇不情愿地说：「你等一下喔……」接着便是一阵沉默。
「……他真的会出来吗？」
「那个人毛病虽多，但最后还是会好好把事情做完，所以应该不用担心……唉呀，有件事我忘了跟你说，这个老板兴趣不太好。」
罗伊忽然想起这件事而竖起了食指说道。
「这点光看这间店的风格就知道了呀。」
「不、我不是指这个……」
就在罗伊正要解释的时候——
「欢迎光临——」
一条大蛇不声不响地忽然从天花板掉到绚萌面前。
「——！咿、咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
绚萌放声大叫，正准备出手的时候又即时停下动作——她不是在犹豫该不该夺走这条蛇的性命，而是这条蛇其实不是蛇。
「唉呀？这个女生之前没见过呀？」
这个在绚萌面前扭动着，看起来像条蛇的动物其实是个人。
「帕尔，我不是每次都跟你说，拜托你出来迎接客人的时候不要玩这招的吗！」
听到罗伊的叮咛，她——帕尔轻轻地笑了一声：「呵呵～」同时对着绚萌眨了眨眼睛。
「对不起喔～人家最喜欢吓人了～」
她就好比真的蛇一样掉到地上，然后左右扭动着身子从地上站起来。
「……喔～欢迎光临呀，小妞。我就是这间店的老板喽～」
这位店长拨了拨她一头卷成大波浪的长发，对着绚萌展露了微笑。
她的容貌美得吓人，纤瘦高跳的身材犹如模特儿一般。但那一对令人嫉妒的胸部却有绚萌的好几倍大；加
上她穿着一袭大大开叉的黑色洋装，让她浑身上下散发出一股妖媚的气质。
然而，这位女店长最引人注目的，还是她身上覆盖的鳞片。除此之外，眼白的部分是琥珀色的；曲成弓状的唇缝中探出了细长的红色舌头，看来就好比真的蛇一样。
（人、人家好久没有在没察觉到别人靠近的情况下被吓到了。完全感觉不到她的气息……）
——这个人如果是刻意这么做的话，那她一定可以成为一个超一流的暗杀者吧。她究竟是什么来历？是亚人类吗？
罗伊似乎是察觉绚萌心里的疑问而开了口：
「话说，帕尔不是亚人类。」
「咦？是这样吗？可是她有鳞片，还有……」
「帕尔是真正的魔术狂。她原本是在研究魔术道具开发，然后顺便一起研究了生命相关的主题，却也在过程中一头栽进了异种生物之间的灵魂合成术的研究。」
罗伊看到绚萌一脸疑惑的表情，接着对她说：
「换句话说，她是蛇跟人类的合成兽，奇美拉啦。」
「——奇、奇美拉？奇美拉不是那个……由两种不同的动物组合而成的怪物……」
绚萌惊觉说错话而忍不住伸手捣住了嘴。她之前在漫画中看过，所以知道这种传说中的怪物。
「唉呀，你还满博学的嘛。」
罗伊有些诧异地点点头。
「帕尔沉迷于制造奇美拉到走火入魔的地步……最后竟然把自己跟蛇混合在一起。」
「为、为什么要这么做呀！」
「因为人家喜欢蛇嘛～～」
「就算喜欢也不能混合在一起呀！」
「唉呀，大家不都说，想永远跟喜欢的人在一起的吗？」
帕尔一点都不觉得奇怪地吐出这番有违一般常理的话，随后转身甩动着她外型姣好而充满魅力的尾巴，迈步走进了柜台坐在椅子上。
「好了，罗伊，你今天来有什么事？而且还稀奇地带了一个女生过来……是女朋友吗？」
「不、不是啦！你不要乱猜！」
「对、对呀！才不是这么回事呢！」
帕尔看到两人连忙否定的慌乱反应，喜孜孜地扬起了嘴角。
「……所以你们还没发展到那种程度喽？」
「什、什么发展不发展……我、我们根本就没有那个计划啦！」
绚萌死命摇头，连忙从两人身边退开。
（……呜呜，忽然被这么说，总觉得有点害羞……）
绚萌用双手拍了拍逐渐温热的脸庞。之前罗伊要绚萌做他女朋友的时候，也许是因为当时还处在惊魂未定的状态，她根本不觉得怎么样。但其实在恋爱方面，绚萌原本就比起其他同年龄的女孩来得晚熟。因此，她光是意识到那是跟自己有关的恋爱话题就会觉得害臊。
「……总之，我是想找你问问看，有没有能够促使魔力快速恢复的道具之类的东西？」
罗伊似乎是从帕尔的调侃之中平静下来了。但帕尔在罗伊冷静地询问之下，忍不住眨了眨眼睛。
「恢复魔力的道具？这个嘛……有是有，你要什么？『人鱼的眼泪』吗？还是独角兽的犄角或龙牙磨成的药粉？对了对了，我还有将幻星草跟梅卡希特果实磨碎，混合星尘制作而成的『长星霜』喔～不过价钱比较贵就是了。」
「那也不错，不过恢复量有点少。」
听到罗伊的回话，帕尔蹙起那一对柳叶眉，有些诧异地问：
「『长星霜』的恢复量还不够呀？你是要多少恢复量的道具？」
面对这个问题，罗伊显得有些难以启齿，但他最后还是豁出去了。
「——十万张秘咒卡的量。」
这句话听在向来被人称为怪人的帕尔耳中还是惊吓不已。
「等一下……就算是我，也不知道有哪种道具能在短时间内恢复这么大量的魔力呀……你到底干了什么好事？」
「拜托你别过问细节，总之……你真的没有相关的线索吗？如果没有这种魔术道具的话，其他手段也是可以。把你知道的事都告诉我好吗？」
「就算你这么说……」
帕尔显露出一副认真烦恼的反应。其后，她跟罗伊之间谈了一阵子，但对话中都是一堆专业术语，让绚萌根本听不懂他们在说什么。就好像之前在学校里聆听电脑迷的同学谈论相关话题一样。总之——
（好无聊呀……）
回过神来，绚萌这才发现自己完全被排除在罗伊和帕尔的世界之外。这也没办法，她只好自己一个人在店内闲晃，但店里面摆的商品没有一样是会让她想久看的……
就在她正想走出店里到外面晒晒太阳，因而转身的瞬间——
「咿呀啊！」
咚地一声，一个轻轻的撞击力道自胸口下方传来。她眨了眨眼睛低下头，看到一个白色的东西挡住了她的视线。
「好痛喔……」
绚萌向后退了一步，看到一个人穿着白色连帽斗蓬，和绚萌一样将帽延深深盖住了半张脸。这个人长得相当娇小，绚萌即便不高，却仍比她高出了半个头。从她的声音听来，似乎是一个女生。
「啊、对不起，你还好吧？」
绚萌礼貌地道了歉，而这个穿着白色连帽斗蓬的女孩只是一语不发地摇摇头，怀里抱的草药、果实，还有外型异样的长手杖也跟着她的动作摇晃。
「你是这里的客人吗？不好意思，我朋友正在跟店长说话，也许没办法招呼你呢。」
「啊……不、那个，你搞错了。」
女孩回话的声音小到几乎要听不见，接着提起目光微微窥探了一下绚萌。然而，就在绚萌的目光和她对上的同时，她却又赶忙别开视线。看来她是个不太擅长与人交际的女生。一会儿之后，她低着头小小声说：
「我、我是这、这里的……店员……」
「咦……店、店员？是吗？那你是罗伊的朋友吗？」
女孩这才抬起头，从斗蓬的帽缘底下露出一对斗大的杏眼。
「你、你是罗伊的朋友……吗？」
她带着比刚刚稍微大了一点的音量，有些惊讶地询问。
「嗯？是汉娜呀？你最近好吗？」
罗伊似乎察觉到这边的异状，暂时将他和帕尔之间的对话打住，朝着绚萌和白斗蓬女孩的方向走了过来。
「……咦、呜……」
被罗伊称作汉娜的女孩慌张地挥了挥手，让罗伊先是疑惑地歪着头，然后这才反应过来似地开口：「啊啊。」
罗伊蹲低了身子，将手贴到耳边凑到汉娜面前。而汉娜则将嘴巴凑了过去，悄悄地不知道说了什么。罗伊点点头：「这样啊，没事呀。那就好……不过你最好还是改一改这个习惯吧。」
罗伊无奈地回了话之后挺起腰，对着绚萌耸耸肩说：
「她的名字叫做汉娜·雅芙菈，极度不擅长跟别人说话。她的声音很小，有时候不把耳朵贴到她嘴边就没办法进行句子比较长的对话。」
「……对不起。」
看到汉娜失落地垂下头，罗伊则投以一个苦笑回应。然而，尽管罗伊的言词不怎么亲切，但表现出来的态度却像是把汉娜当成妹妹一样对待。这让从认识罗伊之后就只看见他皱着眉头的绚萌感到有些意外，甚至觉得这两个人之间应该存在着某种深厚的羁绊。
「你不用道歉啦。再说，我不是一直都叫你不要把斗蓬的帽子盖在脸上吗？要像这样——堂堂正正地走在大家面前啦！」
罗伊边说边伸手抓住汉娜的斗蓬帽子，一把将它掀开。
「…………唔？」
躲在斗蓬帽子底下的女孩带着一张茫茫然的表情，抬头凝视着绚萌和罗伊。
要比喻的话，她那一头切齐在颈部下缘的浅绿色头发，晶莹剔透的质感就好比翡翠色的水晶一般。她的五官给人感觉非常稚嫩，尽管罗伊说他们同年级，但绚萌却觉得她至少比起罗伊要小上三、四岁．
然而，比起这些特征，汉娜身上另外有两个部分显得更为显眼——左右两侧的耳朵。
她的头顶上长了一对看起来像是猫咪一般可爱的耳朵。
「呜！咪啊～～」
她忍不住惊叫一声（看来她吓到的时候声音还是叫得出来的），赶紧伸手遮住头顶，当场蜷缩着身子蹲到了地上。
「就跟你说，你不用藏啦。你再这么继续遮遮掩掩的，其他那些家伙又会变本加厉的。」
汉娜带着盈眶的热泪凝视着罗伊，彷佛在说『就算你这么说，人家也没有办法呀』……罗伊轻轻叹了一口气别过视线，看来他似乎是对身边的女生闷不吭声的反应有点在意。
「怎么了吗，绚萌？」
然而，此时的绚萌却没有余裕回话。她整个人颤抖不已。过去的她已经将自己的心智锻链到面对任何事情都能不为所动，但此时心里却有一股强烈的悸动让她怎么也无法压抑。她体内的血流正快速奔窜，高涨的心跳彷佛要冲破她的胸膛……
——危险。这个情况怎么看都不太妙……
「为、为什么……
为什么会这样……」
听到绚萌口中的嘟哝声，汉娜忍不住歪起了头。随后，绚萌便开口对着汉娜大叫：
「好～～可～～爱～～呀～～」
这声呐喊让整间店铺都发出微幅震荡。陈列架上并排的玻璃瓶标本全都被震飞，摔碎在地板上。罗伊吓得瘫坐在地，而汉娜则完全不知道发生了什么事地圆睁着双眼。
「好、好可爱喔～这孩子是怎么回事？怎么这么可爱！太可爱了！除了可爱之外想不出其他形容词——不对，再加上任何形容词都是多余的！简单纯粹才是最棒的！因为可爱所以可爱！好可爱好可爱！总之真是太可爱了～～～～」
绚萌双手不停地颤动，彷佛随时都想要出手抓住汉娜。
「呼啊、呵啊……罗伊罗伊！她、她是谁？怎么会这么可爱！我可以把她带回家吗？你、你好，我叫做绚萌！你要不要跟姊姊回家？今后跟姊姊一起过着充满玫瑰色的美丽人生好吗？来、来嘛！」
「我、我说你——真的拜托你冷静点！」
罗伊从地上站起来，赶紧伸手从绚萌的两侧腋下将她架住。然而，绚萌找到如此投她喜好的女生，激动的心绪是怎么也无法平复。
「为、为什么！她长得这么可爱！因为她太可爱了所以我可以把她带走吧！我要把她据为己有！这是自然界的法则吧！是万物的真理吧！」
「拜托你别把这种犯罪者会说的话一连串地全说出来好吗！汉娜是人，不是物品呀！」
听到罗伊这么说，绚萌才倒抽了一口气地猛然回神。接着开了口：
「……那……把她当养女呢？」
「你冷静下来之后想到的是这样的答案呀！」
罗伊垂着头猛力摇了两下。
「……汉娜是亚人类。而且是兽耳族之中极为稀少的猫耳族。她的家系之中代代都拥有开发魔术道具的天赋。」
「喔，所以才会到这间店来打工……？不过，她真的好可爱呀～」
「我们认识的时候，为了稍微改善她怕生的缺点，我才介绍她来这里打工。这间店的店长人格虽然有点缺陷，但就跟她的外表一样，她对亚人类的好感比起一般人多出一倍。」
「我全部听见喽～真抱歉喔，人家无论是人格或是外表都有问题呢～」
尽管柜台飞来一声抱怨，但罗伊则表现出明显装作没听到的反应接着继续说：
「总之——唉，我是想让她一边在这里打工，然后一点一点克服她怕生的问题，还可以学习魔术道具相关的知识啦。」
「真辛苦……不过，因为她实在太可爱了，所以……唉呀～真的好可爱呀～」
「那个……拜托你控制一下自己，不要失智到无法进行日常会话的程度好吗……」
听到罗伊这么说，绚萌带着一脸陶醉的表情回语：「有什么办法嘛……」她的目光始终没有离开再次把斗蓬附的帽子盖在脸上的汉娜。
由于绚萌每天都和父亲展开激烈的战斗，让她比起别人更喜爱可爱的东西。
「人、人家好想抱住她喔……好想紧紧抱住她喔……！」
「喂、喂！住手！你这么做会把汉娜绞成断了线的人偶啦！」
「人、人家会控制力道的啦！」
事实上，绚萌也没打算不顾别人的想法蛮横地照着自己的意思做。她只是对着感到害怕而躲到罗伊身后的汉娜面带笑容地挥挥手。
「又不会怎么样！人家可是和平主义者呢～」
「你少鬼扯……在你们那个世界，和平主义者不代表破坏狂的意思吧……？
「你、你什么意思！人家又没有暴力倾向！」
「你是没有暴力倾向，但有一脚踹破石墙的——」
「咿呀啊——不行！」
绚萌不希望自己拥有这般蛮力的事实在汉娜面前曝光，慌忙地大叫了一声。而这个冲击性的声波却震破了陈列架上的玻璃瓶，让浸泡在其中的青蛙连同防腐液体一起洒在罗伊头顶上。
「鸣咿呀啊啊啊啊啊！青蛙掉到我的脸上了！我的眼睛、眼睛啊啊啊啊啊！」
「啊啊！对、对不起！你有没有受伤？」
「罗、罗伊…… 」
绚萌和汉娜惊叫了一声同时跑向罗伊身边。而这时候帕尔开口说话了：
「人家是无所谓啦，不过——罗伊，你要找我商量的事情已经说完了吗？」
罗伊藉着汉娜的手从地上站了起来，顶着趴在头顶上的青蛙说：
「不，还没……喂，绚萌，你先出去一下。」
「咦、咦？为、为什么？人家想再跟小娜娜玩一下……」
「拜托你不要再破坏店里面的物品了！要赔钱的人可是我耶！」
绚萌闻言环顾了四周，看到各式各样的商品全摔碎在地上。
「……啊、是，人家会好好反省。」
于是她坦率地听从罗伊的指示，低头道歉。
「今天天气真好～」
绚萌背对着店铺的外墙，抬头仰望着天空。
也许是刚过正午的缘故，耀眼的天空中没有半点云彩。
「就算来到不一样的世界，天空还是一样蓝呀……总觉得哪里怪怪的。」
她发着呆凝视着四周的风景，然而——
「……不过，虽然都已经这时候了才这么说……人家真的能回到原来的世界去吗？」
心里忽然涌上一股不安的情绪，让她忍不住抱着膝盖蹲坐到地上。其实她不喜欢太消极的思考方式。但若要说她对于这个现况没有任何困顿感，那也绝对不是真心话。尽管罗伊说他能够找得到送绚萌回去原来世界的方法，但那也不知道什么时候才找得到；甚至不确定这样的方法是否存在。
绚萌在原本的世界里面有朋友，有想看的电视跟电影，也有在格斗技比赛想穿着上场的衣服要买……不对，她也觉得现在不是去想这个的时候，不过，一旦来到这个前述一切全都不存在的世界，这些事物也会自然地盘据在她的脑中。
（……但好奇怪喔。人家虽然也觉得不安，不过……）
在心里些许的焦躁之中，有一股热腾腾的情绪正不断涌出……眼前这些前所未见的景色、从未有过的体验，还有在原本的世界中怎么也不可能认识的人——
绚萌心里的某处对于这些『未知的一切』怀抱着期待。这个部分的她，期待着原本所处的世界里不可能发生的一切在这里变成可能。而这样的期待也让她怀疑，这是否其实是她的希望，因此让她此时的感受显得相当复杂。
「嘿、咻……」
忽然间，一声使力的吆喝声传来，将绚萌的视线吸引过去。她看到汉娜正搬着一对石臼跟磨杵，还有果实跟草药，从店门口走出来。她看到绚萌后向她点头打了招呼，同时有些畏怯地拉开了距离找地方坐下。
她将草药摆入石臼之中，用两只小小的手掌抓住磨杵，一点一点地将草药磨碎。随后她举起手，口中叨叨念着什么。她的手中发出白光，接着白光化成细碎的光粒被吸附到草药之中。一次做完又一次，不断重复。
「……你在做什么呢？」
绚萌忍不住开口询问，这声音让汉娜吓得整个人抖了一下缩起肩膀。接着带着畏缩的反应望向绚萌。
「啊、对不起，我忽然出声吓到你了？人家对你正在做的事情很感兴趣，所以……」
「……没有啦，我才不好意思。」
汉娜微微低头道了歉之后，继续开始她正在进行的工作。
「……人家……药……」
她似乎开口说了什么，但绚萌听不清楚，因此开口跟她确认了一下：「那个，人家听不清楚你在说什么，我可以靠过去一点吗？」汉娜犹豫了一下，但最后还是点点头。
绚萌走到汉娜身边，将耳朵凑到汉娜的面前，她这才终于听清楚汉娜开口说了些什么。
「人家在……制作魔术药。」
「咦？这就是魔术药？是什么样的药呀？」
「把苦味地蓬草的叶子……跟穆哈茂的果实湿合起来，再加上治愈魔术就会产生反应……是对骨折非常有效的魔术药。如果只是简单的骨折，复原只需要三天；复杂性骨折也只要一个礼拜就可以痊愈了。」
「好厉害！这里真是有太多太方便的东西了呢！」
以骨折痊愈所需天数来说，这在绚萌所居住的世界中是完全无法想像的。
「……这里？」
汉娜听到这个词汇忍不住瞪大眼睛愣了一下。绚萌这才觉得不妙，但已经为时已晚。
「欸？那个……该怎么说呢？」
她原想试着敷衍搪塞，但想了想之后之后迳自嘟哝了一声：「……唉，算了啦。」然后接着说：
「反正人家也知道了你想隐瞒的事，而且你也是罗伊的朋友……跟你说应该没关系吧。」
绚萌伸手抓住连帽斗蓬的帽檐，缓缓将帽子放下。接着摇摇头，将原本藏在斗蓬底下的艳丽黑色长发甩出来轻轻摇晃。
「……黑色头发。」
汉娜带着一脸觉得稀奇的表情眨
了眨眼睛。
「嗯，这个世界果然没几个人有黑色头发啊？难怪人家觉得怎么刚刚走在街上时一个也没看到呢……」
「好像……之前曾经有过拥有黑色头发的民族……不过很久以前就灭绝了。」
她彷佛喃喃自语般地小小声说。
「原来如此，所以罗伊才教人家把帽子戴着，把脸遮住。」
看来罗伊要绚萌藏的不只是那身制服，就连她的发色在这个世界也实在太显眼了。
（这么说起来……罗伊是不是说，之前应召唤来到这个世界的异世界人也是黑头发呀？）
绚萌疑惑着，这一切是不是有所关联，同时解开了斗蓬的扣子。
「好奇怪……的衣服喔。」
绚萌将身上的制服秀出来之后，汉娜看了也兴致勃勃地审视着她的衣装。而绚萌则对着她微笑。
「汉娜，人家呀——其实不是这个世界的人。」
汉娜听了显露出一脸不知道绚萌在说什么的表情。
「……咦、咦咦？」
接着，她先是惊呼了一声，同时忍不住瞪大了眼睛。而那一对藏在斗蓬底下的猫耳则颇为忙碌地拚命摆动。
（好、好可爱喔～……）
绚萌心里忽然涌出一股让她想朝着这个猫耳女孩扑上去的冲动，但总算是勉强压抑了下来。而这时候汉娜则显得颇为谨慎地开口询问：
「这是……是怎么回事呢？」
「人家是在罗伊的召唤之下而来到这个世界的。」
「这……这个、那个……呜、啊……咪咿？」
这个事实让汉娜脑中顿时一片混乱。那一对眼珠惊魂未定地四处转动，看似想要努力地掌握现况却无法如愿。
「啊、那个……你冷静一点。总之，就是罗伊进行了『异世界召唤』这个魔术啦。」
「这、这个……」
汉娜深深地呼了一口气，随后用手捣住了嘴，小小声说：
「罗伊……好厉害呀。」
「能够施展异世界召唤这个魔术的人真的很厉害啊？」
「对、对呀。据说就理论上而言，以物质转移之术作为基础向上发展，应该是有可能办得到……罗伊也常说，只要破除相隔于两个世界之间的互不干涉领域，把握存在因子，然后虚拟出因果律的修正力结构，应该有办法完成……不过没想到他真的做到了……」
汉娜忽然一反常态地滔滔不绝，这对绚萌来说是很好，但她几乎听不懂……就在绚萌脸上显露出一堆问号的同时，「啊！」汉娜忽然惊觉不对，红着脸低下头。
「对、对不起……我说的那些都是魔术用语……」
「啊、不会啦，人家才不好意思，什么都不懂。」
「……总之，那是很难很难很难的魔术。」
「原来如此，这么说人家就懂了。」
听到绚萌这么说，汉娜微微笑了笑。
「不过，听说就世界过去的历史纪录来说，这是第一次呢。」绚萌说。
「……确实是。要是罗伊发表这项成就，应该会引发一场大骚动才对……」
「这明明是这么了不起的事，但你知道罗伊那家伙进行异世界召唤的动机是什么吗？」
绚萌看到汉娜微微歪着头的反应，耸了耸肩说：
「竟然是因为他想要一个女朋友而这么做的。他说这个世界的女生看上他全都不是针对他这个人，而是他的才能跟地位啦。不过就算是这样，真有人会为了这个目的而从异世界召唤女生过来吗？」
一般来说，遇到这种情况的人不是放弃就是继续努力寻找，期望能够遇到一个不一样的女生。但罗伊却想从另一个性界下手：
「你不敢相信对吧？」
绚萌彷佛为了征求汉娜的认同般而开口询问。然而，绚萌等了好一阵子，却没有听到汉娜回话。
「……汉娜？」
绚萌关心地窥探了一下汉娜的反应。此时汉娜不知为何显露出痛苦的表情。
「……我好像……可以理解。」
她喃喃地嘟哝了一声。
「我好像可以理解……为什么罗伊会把你召唤到这里来。」
绚萌听了微微歪起了头。汉娜看到她，「那个……呜……」开口之后顿了一下接着说：「我之前……有听说过……罗伊的境遇。」
汉娜凝视着前方，隔了一次呼吸之后缓缓继续开口：
「我之前……一直跟族人住在一起……不过他们告诉我，说我拥有制作魔术道具的特殊才能……为了学习这方面的知识，我来到这里接受了学校的测试。」
说完，她拉下了斗蓬的帽子。一对尖耳朵随着她的意志轻轻摆动。
「我合格了，可是……因为我的个性，加上头顶上长了这个怪东西……就一直被别人欺负。」
「可是人家听罗伊说，这个国家看待亚人类的态度比起其他国家还要讲究平等呀……」
「那终究只是……跟其他国家相比而已。」
汉娜苦笑着接着说：
「但在这里还是有会歧视亚人类的人……这种情况让我觉得沮丧，不想去上课而躲到学校的庭园里去……」
她说，她在那里遇见了罗伊。当时罗伊躺在树上睡午觉，听到汉娜的哭声而跑下来。
「那时候他说，我在那里哭让他没办法好好睡觉……」
绚萌听了心想，这家伙应该可以不用说这样的话吧。但汉娜却微微笑着继续说：
「人家刚开始觉得，这人有必要这么过分吗……不过后来他问我为什么哭……听了之后对着那个欺负我的人——」
「罗伊教训了他吗？」
「不是……他二话不说就施放魔术威吓他。」
绚萌听了差点没摔倒，心想这人还骂她破坏狂，结果自己做的事情也不遑多让嘛。
「……罗伊接着对那个欺负我的人说……要是他敢再这么做，就会依他欺负我的过分程度施放层级更高的魔术修理他。由于那间学校没有任何人的魔术才能能够比得上罗伊……所以……之后就没有人敢再欺负我了。」
罗伊虽然乱来，但这也是最简洁明了的警告方式吧。如此这般，汉娜也得到一个最强的黟伴。
「之后我问他为什么要为我做到这种程度。他说……『我也是个被大家讨厌的人』……『我们同样都是被那些无能之辈骚扰着』。」
「嗯？什么意思？罗伊他……以前也发生了什么事吗？」
绚萌听了心想：这么说起来，之前在学生餐厅的时候也是有一个怪家伙冒出来缠着罗伊。不过，就只是这种程度的骚扰会让他有这样的感受吗……
「……后来他告诉我，他身上从小就拥有非比寻常的强大魔力，对于魔术的天赋简直就可以说是天才……」
汉娜说，罗伊的家系之中从没有出过魔术师，代代都是务农生活。不过就她所说，这似乎也不是太稀奇的案例。毕竟魔力这种能量究竟会在什么样的人身上冒出来，这点还无法辨明。有时候，就是会有人作为魔术师的天赋忽然觉醒而成为魔术师。
而不知道该不该说是幸运，罗伊体内的魔力无论质、量都远远超乎一般人的常识所及。而且他擅长的还是『物质转移』之术。就算放眼整个世界，这种情况都是极其稀少的。
「你说的物质转移这种魔术，没有那么强大的魔力就没办法施展吗？呜……所谓魔力强大，具体来说是什么样的情况呢？」
「魔力强大的情况……就是可以用少量的魔力而施展高层级的魔术……就好像搬动重物时，力量大的人跟力量小的人……消耗的体力多寡也会不一样吧？原本……物质转移之术就是很消耗魔力的魔术……所以一般的魔术师原本就难以驾驭。」
绚萌听了这才想起来，她之前好像有听罗伊说过，因而点点头。
「总之……罗伊在魔术方面拥有近乎完美的才能。」
汉娜说，罗伊不需要有人教他，光是看书就能理解，并学会各式各样的魔术，还能加以改良，制造出属于他自己的效果。而且那还是他只是个小孩时候的事。
基本上，光是拥有作为魔术师的才能，未来就会有一定的成就。而罗伊所拥有的是空前的才能，当然也因此让大家对他投以期待的目光；尤其是罗伊的双亲更是带给他极大的压力。
「他爸妈始终不断地告诉他，因为他是天才……所以一定要让自己的天分完全发挥；要更上层楼，不能被其他不相关的事物迷惑……」
汉娜带着哀伤的表情说。
于是，幼小的罗伊每天都被关在只有魔术的世界。不仅不能跟其他孩子们作朋友，甚至连出门都被禁止。因为他的双亲担心有人觊觎他的才能而绑架他……加果这是父母亲基于爱子心切所做的决定，罗伊大概也会自律吧。不过——
「……是为了钱吗？」
听到绚萌的询问，汉娜点了点头。这让绚萌内心纠结的感受无处宣泄而忍不住叹息。
「罗伊的父母亲好像很执着于他将来能够为家里带来的收入……而且双方都还打算独占他的收入，
整天吵架……」
汉娜说，罗伊告诉她，家里每天都充斥着大声的咆哮和怒吼，让罗伊觉得厌烦，因而让他和父母亲变得疏远。然而，他的苦难在他决定进入亚司特雷斯学院就读之后也没有结束。许多学生在他入学之前就已经听闻他的事迹；就算他在学校什么也没做，也有人开始对他怀抱着嫉妒和憎恨的种种情绪，以及羡慕和憧憬之下的特别待遇……
「罗伊逐渐因为这样的情况……开始逃避。然后……在他得到国家称号之后……就开始一个人关在研究室里面了。」
听汉娜说，他开始不太会出席学校的课程，只埋头做自己想做的事，将自己紧锁在孤独的世界之中。就只是这样活着。
「罗伊他……」
汉娜接着欲言又止，彷佛在慎选词汇般沉默了一会儿之后，才又开口．
「罗伊他……讨厌这个世界的人。」
汉娜告诉绚萌，罗伊似乎是对于这个包含父母亲在内，所有人都只将他当作『魔术天才，罗伊·修特拉斯』的世界感到绝望。
「——所以……他才会想找一个只因为他是他，所以注视着他的人吧……一个无关乎才能，只把他当成『罗伊』看待的人。」
『……比别人优秀又不代表在任何方面都是好事。』——绚萌忽然想到罗伊之前吐出的这句话。
「原来……是这么回事呀。」
罗伊所想要的，不单纯只是一个女朋友。他寻求的是最根本的部分——一个彼此立场对等的互动对象。
「……那个，汉娜，异世界召唤这个魔术有失败的可能吧？」
「这个嘛……如果真要说的话……也许失败的可能性还比较高吧。」
换句话说，这是成功率很低的赌博。而这也代表了罗伊的觉悟。
他是如此孤傲，总是成熟处事，能够更进一步设想下一个阶段，或者下下一个阶段的情况……然而，他走投无路了，挣扎着想要从这一切逃开。所以他渴望着——渴望一个能让自己真正……或者说，渴望着一种来自异世界的『某种特质』。
——就好像绚萌来到这个世界之后，内心怀抱着某种期待一样。
「什么嘛……结果她跟人家一样，还是个长不大的孩子呀。」
绚萌叹了一口气。如此清楚理解了罗伊想法的同时，绚萌也觉得心里非常复杂。
「那个……绚萌？」
漠娜偷瞄了绚萌一眼，彷佛在窥探她的反应。
「刚刚我跟你说的事，罗伊曾叮咛过我，要我别告诉别人……不过，因为我希望你知道，所以才告诉你……」
汉娜带着有些怯懦的反应，以及极力想要压抑这份怯懦心绪的努力姿态，对着绚萌说：
「我想请你……不要太生罗伊的气。虽然他单方面把你召唤到这个世界来很过分……不过，我想他没有恶意，而且……」
「……嗯，人家没有生气啦。」
绚萌苦笑着将手搭到汉娜的肩膀上。
「虽然刚开始的时候一点都不想原谅他。不过听到你刚刚说的话，总觉得之前的事情好像也没这么重要了。」
「真、真的吗？」
「嗯……因为人家过去的境遇其实跟他有一点点类似。」
汉娜听到这句话忍不住瞪大眼睛，显得有些惊讶。而绚萌则是对她投以一个微笑说：
「人家从小就必须一直接受我爸的锻链。」
「是……是喔？」
「嗯，他就是一直不断地要人家变强、变得更强。可是人家有其他想做的事，也有其他喜欢的东西，但就是一直被我爸拖着到处跑，不顾人家意愿地一直要人家跟别人战斗、战斗……不管说什么他都不听。」
「战斗……是吗？你父亲是……？」
「嗯——简单来说，就是一头野兽……吧？」
绚萌果断地回了话之后歪着头说：
「也许应该说，他是沉迷于肉身的强悍实力而无法自拔的怪物吧？唉，总之他就是这样强迫自己的亲生女儿，也要跟着照做就是了啦。」
「……所以你被你的父亲强迫，不断地跟别人打架吗？」
「嗯，对呀……很过分吧？」
听到绚萌这么说，汉娜默默地点点头。同时那一双小巧的手忍不住紧握着。也许是这番话让她感到有些愤怒吧。
「绚萌，你被你的父亲强迫去做这种事……不会觉得讨厌吗？」
听到汉娜这么询问，绚萌将头靠在墙上，仰望着天空说：
「……这个嘛。坦白说，其实满讨厌的。」
她带着浅浅的苦笑，叹了一口气之后接着开口：
「人家怎么说也是个女生嘛。喜欢可爱的东西，也想跟朋友一起出去玩，去逛街买衣服，然后一起吃点心聊天……不过因为我爸要修行，导致我得经常转学，而无法顺利融入班级。之前人家还因为真的受不丁这个情况，都已经不知道为此哭过多少次了。」
「……也是呢。」
汉娜彷佛感同身受地显露出沮丧的反应。
「……可是，人家怎么说都是我爸的孩子——」
绚萌将手搭到汉娜的肩膀上说．
「就在我开始有这种自觉的时候……许多事情都变得不一样了。」
她望着远方叹了一口气。想想，也许她跟罗伊真的在人格的某部分基础上有其共通之处；拥有莫名其妙的才能，也因次被命运耍得团团转。即使如此，仍无法舍弃自己所拥有的那一项天赋。
「……绚萌？」
「嗯？啊、抱歉，没事啦……好了，不知道他找到了什么方法没有？」
因为在沉思的时候忽然被汉娜这么一问，绚萌为了回避这个尴尬的场面而拍了拍屁股上的灰尘，从地上站了起来。她回到店里，而汉娜也带着细碎的步伐跟着她走了进来。
「罗伊——你找到什么好方法了吗？」
「那不可能办得到！」
才喊了一声，绚萌便听到罗伊气愤地拍了一下柜台的桌子。
「……就算你这么说～」
帕尔显露出一副不耐的反应，双手一摊地说：
「再不然就没有啦～～你消耗掉的魔力量可不是普通的大呀。要是你没有这种觉悟，怎么可能说恢复就恢复嘛～～」
罗伊猛力地搔着头，颇为焦虑地在同一个地方来回走动。
「……怎么了吗？」
当绚萌走进店里询问的同时，帕尔对她打了招呼：「你回来啦～」而罗伊看到绚萌挥着手回应，也应了一声：
「没有，没事。麻烦你在外面再待一下。」
「可是从你们刚刚的对话，不是已经找到方法了吗……」
「你先不要管啦！拜托你先出去外面再待一下啦！」
罗伊扬起了嗓门，随后双手盘在胸前靠在墙上。
「你、你干嘛忽然这么生气啦……那个，帕尔小姐，你们想到的方法是什么？」
「……我可以告诉她吗，罗伊？」
听到帕尔这么问，罗伊带着平板的语气说：
「……随便你啦。反正我不干就是了。」
绚萌显露出一脸诧异的表情，心想，到底是怎么回事。帕尔伸出长长的爪子，搔了搔长满鳞片的肌肤，然后吐出她那一副滑嫩的舌头说：
「人家是要他去参加『阿尔斯·玛格纳』啦。」
又是一个绚萌过去从没有听说过的单字。
「店、店长！那是……！」
身后传来一道咽气声，让绚萌回头，看到汉娜瞪大了眼睛。
「汉娜？你知道那是什么吗？」
绚萌蹲到汉娜面前，看到她别过视线沉默不语。一会儿之后，她才开口：
「……阿、阿尔斯·玛格纳是……」
语带颤抖的声音，彷佛她脱口说出的是极为骇人的话语。
「阿尔斯·玛格纳，是拥有国家称号的魔术师之间的战斗——」
●
时钟的指针发出无机质的转动声。一阵令人难受的静默氛围弥漫在整个室内。
「……喂，罗伊，拜托你告诉人家嘛。」
身后传来绚萌的询问声。
「『阿尔斯·玛格纳』具体来说到底是什么啦？」
然而，罗伊却头也不回地始终保持沉默。
当汉娜提到什么是阿尔斯·玛格纳之后，罗伊便忽然迈步走出店里。结果绚萌还是不知道那究竟是什么样的东西。
然而，罗伊却依旧不对她做出任何解释。
绚萌叹了一口气，靠到椅背上发出声音。
这里是罗伊被分配到的校内研究室，兼作他的个人空间使用。室内非常宽阔，铺设了豪华而柔软的地毯。上面摆放了各式各样从市场上买回来的家具和日常用品；其中有好几个大型书架，每个书架都塞了满满的书本。但还有许多放不下的书到处堆放在室内各处。此外，这间研究室里的其他隔间内还另外设有地下室，而罗伊就是在那里将绚萌召唤出来的。
「你为什么都不说话啦。」
听到绚萌一问再问，最后还显露出些微的不悦，罗
伊忍不住叹了一口气。他知道不可能永远不告诉绚萌何谓阿尔斯·玛格纳——甚至现在这个情况也不可能一直持续下去，因此——
「……所谓的阿尔斯·玛格纳——」
罗伊小声说道。
「这个词汇在这个世界代表了『无上的智慧』，亦是所有魔术师的目标。那是全知，全识，以及对于万物根本的理解。也就是一种『终极』的表现。」
「喔？不过汉娜说是魔术师之间的战斗耶。」
「这个情况不知道是什么时候开始的，也不知道是谁想出来的……总之，阿尔斯·玛格纳变成一场定期举行，由魔术师们彼此赌命争夺『终极』头衔的比赛。」
罗伊从椅子上站起来，转过身走向绚萌。
「优秀的魔术师们透过淘汰赛的方式彼此较劲。而赢家可以夺走对手所有秘咒卡数量的一半……也就是对手所有魔力的一半。」
「那会怎么样呢？」
「透过秘咒卡，可以单纯把拥有的魔力直接让给对方。于是在淘汰赛中得到冠军的人，将得到所有参赛者一半的魔力……也就是名副其实的『终极魔术师』。」
绚萌听了忍不住眨了眨眼睛。
「……那个……也就是说，这是可以不断地快速取得魔力的方法吗？」
「如果能在淘汰赛中胜出的话啦。」
「这样很棒耶！罗伊，你不能参加吗？」
「我可以。因为参赛条件只有一个，就是要拥有国家称号。」
罗伊拉开桌子的抽屉，从中取出一张羊皮纸，摊开来交给绚萌。
「这是我不久前收到的参赛邀请。比赛几天后就会正式开始，而报名期限是今天。」
「那我们快点去交报名表啊！不然就要来不及了！」
绚萌兴致勃勃地嚷嚷着。她的反应早在罗伊的意料之中，但罗伊却别过头去。
「……我不会出赛。」
「为什么？难道还有其他办法吗？」
「……不，没有。不过我们可以再问问其他人，也许就能找到别的办法也不一定。总之，我不想用这种方法取得魔力。」
听到罗伊这么说，绚萌蹙起眉头问：
「你不想参赛是有什么理由吗？」
「有。首先『阿尔斯·玛格纳』不是一场具有公信力的组织举办的比赛。」
绚萌眨了眨眼睛问：「……是这样吗？」
罗伊点点头说：「事实上这就只是地下性质的比赛——不知道什么时候开始，由某个人举办的莫名其妙的游戏。」
「你说的某个人是谁呀？」
「不知道。只知道魔术师界有这个人，但却从未有人追究他的身分……也许，他身后有魔术师联盟的高官在撑腰吧。虽然没有证据，但有人说这其实就是王宫贵族之间的地下赌博游戏，参赛者都背负着极为庞大的赌金。无论如何，这都不是什么正派的比赛。」
绚萌听了点点头，然而……
「人家了解你想说的话了，不过……你的理由真的只有这样吗？」
听到绚萌这么问，罗伊回答：「你这是什么意思？」同时带着诧异的表情望着她。
「嗯，那个……」
绚萌显得有些难以启齿，但最后还是下定决心而开了口：
「那个——其实有人告诉我你过去的经历……」
罗伊听了忍不住瞪大了眼睛，但马上也猜到她的消息来源。
「是汉娜呀……」
「……嗯，因为之前刚好有那个机会，所以……」
罗伊不知道汉娜到底是在什么样的情况下跟绚萌提起这件事。但他知道，汉娜绝不是个大嘴巴……这么一来，原因很可能是绚萌先把她和罗伊的事告诉汉娜。若真是如此，汉娜为了袒护他，因而将他过去的经历透露给绚萌知道，也就一点都不奇怪了。
（这样我也不能怪汉娜了……）
罗伊带着这样的感想显露出一脸苦涩的表情。这时候绚萌忽然开口：
「那个，如果人家猜错了，还请你不要介意喔——罗伊你……该不会是害怕争取排名之类的事呀？」
听到绚萌的指谪，罗伊忽然感觉到自己的脸部肌肉整个绷紧了起来，但他仍努力地佯装出平静的反应。
「……你在说什么？」
「嗯、嗯，那个……罗伊，你一直都被大家称作天才，一直受到大家的赞美对吧？而汉娜告诉我，因为这个缘故，许多人开始疏远你，甚至连你的至亲都变了一个样，也让你无法交到朋友……」
这句话在罗伊的心里引起一阵揪痛。而那里正是他摆出傲慢的姿态，拉开与周遭的人之间的关系、斩断所有人际网络、假装没事地别开目光、离群索居的心灵角落。
「所以人家在想……你是不是因此变得害怕。害怕证明你比别人优秀。也因此对于参加魔术师之间的淘汰赛产生了无比的反感……」
绚萌的每一句话都让罗伊感受到，始终压抑在心里深处，一直以来都盖着盖子的地方，彷佛有什么东西流泄了出来。
「我在猜你是不是变得讨厌『赢别人』这件辜。因为你觉得这样又会让你失去什么，让别人因此而疏远你。所以你拉开了跟所有人之间的距离，说服自己一个人没有问题，然后关在自己的世界里面。」
「……我听不懂你在说什么。怎么可能会有这种事。」
「……这样啊，那就好……」
绚萌带着哀伤的表情垂下目光。她这样的反应让罗伊忍不住蹙起了眉头。
「你……为什么要摆出这样的表情？那是我的事吧？」
「……咦？啊、那个……」听到罗伊这么问，绚萌苦笑着搔搔头说：「其实人家也是这样。就跟你一样。」
「……是吗？」
绚萌对于罗伊的询问点点头，低头凝视着她紧握的拳头说。
「人家以前……也是被我爸带着到处跟别人交手，一直被要求进行严厉的修行呢。很痛，很讨厌，不过……因为如此，自己也愈变愈强。这让人家觉得很高兴。可是……同时大家也离自己愈来愈远，让人家觉得很害怕……」
她一句句回忆着自己过去的经历。
「人家知道，只要自己变得愈来愈强，也就会变得跟别人愈来愈不一样。这让人家觉得很难过，很想逃避。所以……人家在想，你是不是也是一样。」
说到这里，绚萌扬起嘴角的微笑，摇摇头接着说：
「如果是人家误会了就好。其实就像你说的，这种莫名其妙的比赛可能还是不要插手比较好。如果这是你唯一的理由，那就这么办吧。我们再一起想其他方法就好。」
看到她脸上的表情，罗伊再次觉得心里隐隐作痛。让他不禁疑惑着想问，为什么？
「……你为什么……一点都不隐藏？」
他忍不住对着绚萌吐出这个疑问：
「你为什么……可以这么轻易地将自己的过去……吐露出来？」
「咦……哪有为什么？」
看到绚萌歪着头的反应，罗伊别过视线接着说：
「你难道……不会害怕承认自己在意这样的事，为这样的事所苦……也因此让自己变成一个懦弱的人吗？」
他小心翼翼地不在声音中夹杂颤抖……没错，他就是这样。所以罗伊才不和他人做不必要的接触。只要没有最初的邂逅，也就不会有所谓的分离。只要独自一人，就不会有人因为他而改变。
「……嗯……人家当然也会害怕呀。」
绚萌低着头，面带苦笑地应了一声。但是——
「但是……如果不承认自己懦弱，人就没办法前进了嘛。」
她带着椟极的态度，毫不犹豫地说：
「人家讨厌这样。如果人家是一个普通的女生，根本不用去烦恼这种事……人家当然也会这么想，可是，人家同样也想走自己的路。我想变得比任何人都强。所以……人家想向前继续迈开脚步，就必须承认自己的懦弱——毕竟，人家还是想变强，喜欢变强。」
「你……」
绚萌这番话无比率直，无比坚毅，丝毫没有半分犹豫。
（……喜欢……变强呀。）
她最后的这句话让罗伊忍不住呼了一口气。
罗伊从腰间的一个小盒子里取出一张秘咒卡。他凝视着那张卡片。那是能够掌控魔术的象征，同时也是他所拥有的天赋象征。
（……这么说起来，我为什么……会一直不断地追寻着魔术呢？）
——甚至不惜为此远离人群……罗伊仔细想想之后仍忍不住要问，自己到底是为什么不肯离开魔术这条路呢……
是因为他除此之外一无所有吗？还是因为这是他一直以来从没有停过的事？
是因为能赚到钱？能得到名誉？还是——能得到地位？
——不，不对，不是这样。答案应该更单纯，更简洁明了才对。
（……对呀，我也是——我也喜欢魔术呀。）
其实他跟绚萌一样，无可救药地沉迷于让他们变得孤独的这条路。想离都离不开。
因此，就算
会失去原本拥有的种种，甚至自己一个人闷在研究室中，他仍无法放弃对于魔术的执着。
但若是不承认自己的懦弱便无法前进。
……想必，绚萌也不是随随便便就得出这样的结论的。她一定也在自己的路上经历了极为困苦的内心煎熬。
然而，她仍走到了新的境地——跟罗伊不一样，她能抬头挺胸，毫无芥蒂地吐出这样的话。这让罗伊坦率地觉得她真了不起。
「……绚萌，你好厉害呀。你明明跟我有着相似的境遇，却已经远远走在我的前面了。」
他忍不住说出这声呢喃，同时目光和绚萌对上。绚萌瞪大了眼睛看着他。面对这样的绚萌，罗伊内心的犹豫、逞强的意志都渐渐消失。他呼了一口气说：
「也对……其实就像你说的一样。」
他开始对着绚萌吐露自己真正的想法：
「我……害怕因为我的关系，让周围的人改变，逐渐离我而去。而我真的不想再失去更多……所以我不想参加阿尔斯·玛格纳。」
一直到这一刻为止，他从没有对谁说过这些话。然而绚萌不一样。面对拥有同样经验的她，罗伊才终于能够坦率地说出自己的心绪。
「我明明觉得一个人比较好，却还想要交女朋友……大概也是同样的原因。我想，如果是恋爱对象，应该能无视于我的才能、地位、财产而注视我的本质，喜欢我这个人……但是，结果还是不行。所以我开始瞧不起这个世界的人。」
「……所以你才施展了异世界召唤的魔术？」
听到绚萌这么问，罗伊点点头，然后忍不住苦笑。
「仔细想想，这真是莫名其妙。我真是个差劲到不行的家伙……对不起喔，绚萌。」
罗伊自嘲地呼了一口气，同时心想，现在不管绚萌要怎么说他，他都无法反驳。然而……
「不会啦，没这种事。你的心情人家可以体会。」
绚萌边说边走过来握住罗伊的手。
「所以，不要紧的。罗伊的身边有人家在！」
她带着清澈的眼眸凝视着罗伊说：
「不管你多了不起，多伟大，人家都知道，你——其实是个超窝囊的少年！」
「这是哪门子的安慰呀！」
听到罗伊忍不住大叫，绚萌红着脸笑着。
「啊……抱歉——不是啦，人家是说，就算你看起来跟别人都不一样，我也知道你真正的样子啦……呜，该怎么说才好呢？人家在这方面真的很笨拙呀……」
看到绚萌慌忙地显露出不知道该怎么表达的反应，罗伊一个不小心笑了出来。
「欸……好啦好啦，我知道了。谢谢你啦，绚萌。」
「……嗯，那就好。」
绚萌红着脸，脸上扬起了微笑。罗伊看着她，厌觉到紧绷的肩膀肌肉不知何时已经放松了下来。脸上也不自觉地扬起了微笑。
「……也对，我有你在我身边嘛。」
就算绚萌迟早会返回她所居住的世界，这世上仍有一个了解他的人存在。光是知道这点，对罗伊来说其实也就够了。
（对呀……已经没有必要再觉得害怕了。）
罗伊发现，此时的他已经不需要再有所顾虑，只要不断地继续往上爬就好；要是觉得不安，就想想绚萌——想想这世上还有一个人跟他一样，走在与别人不同的人生道路上。
（……这么说起来，我在进行异世界召唤的时候确实是深切地期盼着……）
——期盼能招来一位真正了解他的异性。
罗伊原以为这个期望落空了，但……乜许这个愿望其实真的实现了——对，罗伊心想，也许绚萌正是他要找的人。
「……好，我参加『阿尔斯·玛格纳』。」
罗伊带着沉稳的心绪点点头。
「咦……这样好吗？」
「嗯，跟你聊过之后我发现，其实我的事根本都是枝微末节的小事。再说，就算这个比赛有问题，我只要自己小心一点就好了。」
罗伊边说边笑。绚萌闻言眨了眨眼睛，但最后似乎也了解了罗伊的想法。「……嗯，这样就太好了。」她说完也回以一个微笑。
「嗯……不过现在有一个问题。光是一次异世界召唤之术就消耗掉我所有的魔力了。如果我还要再施展一次这个魔术，我就得尽可能不消耗现在手中的秘咒卡魔力量。毕竟就算对手是拥有国家称号的魔术师，他们手上的一半魔力量应该也不是真的这么多。」
「那你觉得使用量应该限制在多少的范围内呢？」
听到绚萌这么问，罗伊回答：
「那得看我要使用什么样的魔术。其实就连我要使用物质转移之术也得消费大量的秘咒卡。而在这样的前提之下，我想一百五十张大概就是极限了。我不想再消耗更多。因为要是勉强大量生产秘咒卡，就像我之前跟你说的，我体内的魔力就有枯竭的危险。」
——比方说，罗伊一天能够恢复的魔力相当于三十张秘咒卡。而他若是勉强自己一天生产六十张，那么需要的恢复时间就不是两天；恐怕是一个月、三个月，甚至是一年……恢复魔力所需的时间会一直延长下去。
「不过如果限制秘咒卡的使用量，这边又会有一个问题——一百五十张秘咒卡要对付拥有国家称号的魔术师，这实在太勉强了。」
「嗯，不过大部分的魔术你不是都能在不使用秘咒卡的情况下施展吗？」
「这么说是没错。对付二、三流的家伙倒还好，但面对拥有国家称号的魔术师，只使用不需要秘咒卡的魔术，结果应该也是可想而知；小物件的物质转移之术花点时间还可以办得到，也能得到牵制对手的效果，但要打倒他们可能是没有机会的。」
「这样啊……那就麻烦了。」
绚萌用手抵着下颚，发出喉腔的共鸣声思索着，似乎在想有没有什么解决的办法。而罗伊也跟着一起烦恼了一会儿之后，忽然听到她啪地一声拍了手。
「……啊!对了！帕尔小姐！」
罗伊听到她的嚷嚷声，显露出一脸讶异的反应。倒是绚萌似乎认为自己想到了颇为出色的点子，兴奋地叫着：
「奇美拉！奇美拉啦！罗伊，我们只要两个人变成一只奇美拉就好了呀！」
罗伊歪着头问：「这什么意思？」而绚萌随即亢奋地回了话：
「那个呀——人家不是你召唤出来的吗？这样的话，人家就是你的东西了对吧？」
「呜……欸，说是这么说没错啦。」
听到绚萌这么说，罗伊从不同的角度理解到这种奇妙的关系，忍不住别开了视线。但绚萌却不以为意地继续说：
「那我们可以这么解释吗——人家是你魔术的体现？」
「……呃，这么说其实也是啦。但那又怎么样呢？」
「换句话说，人家既是你的所有物，同时也是你魔术的一种表现喽！」
绚萌这样的说法让罗伊听了忍不住瞪大了眼睛。他大概知道绚萌想说什么。
「你……该不会……」
「对——只要人家成为你的『魔术的一部分』就好啦！」
也就是说，绚萌只要成为罗伊使役的对象即可。这么一来他们就可以搭档出赛了。
「怎么样？这样说不通吗？」
绚萌的询问让罗伊沉默了。但一会儿之后他摇摇头说：「不……不会说不通。事实上，也有魔术师以『使役魔』应战的。」
「使役魔？」
「那是一种由魔力构成的魔术生物。当然，这种生物的自我意识跟灵魂不是这么凝聚，但仍旧能做出跟猛兽一样的动作，藉此攻击对手。只要我主张你就是我的使役魔的话……」
「我们就可以搭档出赛了吗？」
然而，罗伊却显得颇为困扰地蹙起了眉头。
「呃，可以是可以，不过这太乱来了吧。对手可是魔术师耶？就算你在原来的世界中真的很强，但我们的敌人会使出什么样的手段攻击你，你可不知道呀。再说，『阿尔斯·玛格纳』可是不论参赛者生死，皆不影响比赛进行的会赛呀。」
「嗯……这样啊。不过应该没关系吧。」
「不不不，你再怎么说也只是个普通人呀？要是一个不小心有什么万一那该怎么办才好？」
听到罗伊这么说，绚萌不悦地将手盘在胸前鼓起脸颊。罗伊看得出来她这样的反应不是逞强，但他还是觉得这不管怎么说都太乱来了。
（不管怎么样……这实在不能通融……这样的话，我该怎么说服她呢？）
就在罗伊正努力思索的同时，研究室外忽然传来一阵敲门声，随后——
「罗伊·修特拉斯！你快点开门！」
门外传来一个年轻女生的呼唤。
「——呜呃！」罗伊忍不住叫了一声。「怎么偏偏这时候来了一个这么麻烦的家伙……一
他原本想装不在，但想到对方也许已经从门外听到他跟绚萌之间的对话，罗伊颇为无奈地叹了一口气。
「是你认识的人吗？」
「与其说我认识嘛……呃，真要说的
话也是啦……」
罗伊带着有些暧昧不明的回话方式走向房门处。
「又是你呀，学姊。可以请你回去吗？」
「不行，我今天一定要以学生会长的身分，把你带到教室里面上课！」
罗伊口中的这位学姊不顾罗伊不怎么开心的迎门方式，带着极为强硬的主张说：
「罗伊·修特拉斯！你快把门打开！你打算不战而逃吗！」
罗伊颇为无奈地用手拍了一下额头，随后握住了门把。
就在门被扭开的同时，一名女性走进了研究室。
她梳着一头蜂蜜色的马尾，有着一对如红宝石般艳丽而令人印象深刻的眼眸，与她白皙的肌肤相当相称。加上一对细长的唇瓣，更为她增添了几许魅力。她应该只比绚萌大了一岁，但发育良好的体态却有着绚萌无法比拟的成熟风韵；尤其是一对无比丰腴的酥胸，在宝石项链的衬托之下更显得诱人。
「你这个人真的是……亏我一再叮咛，你就是充耳不闻！」
听到她皱着眉头这么说，罗伊显得颇为厌烦地回应：
「你也是呀，不管我怎么解释你就是听不进去——我已经跟教授谈好，可以用论文换取学分了。就算不去上课也可以毕业的。」
「不是这个问题好吗！学校不是只为了让学生求学而存在的！还有跟朋友之间的交流，创造毕业后彼此互助的羁绊……这里是为了培养同侪情谊的圣地呀！」
「汉娜也不太会来学校上课呀……」
「汉娜·雅芙菈，她原本就是为了学习制作魔术道具，而来到这间学校就读的，所以到同性质的商店打工也是学习的一环！而且在店里面与客人之间的交流也是一种人际关系的培养——相对的，你总是凭藉着自己的才能而大放厥词，说出席学校安排的课程没有意义，总是一个人关在研究室里面……」
就在这位学姊滔滔不绝地说教的时候，罗伊已经捣着耳朵表示出一副不想听的反应。
「你到底有没有在听呀！罗伊·修特拉斯！」
「我一点都不想听，卡侬·莉库努学姊。」
「你、你……！你瞧不起人也要有个限度！」
卡侬举起双手，而罗伊却逃命似地跑向绚萌。
「……这、这个女生好像很麻烦喔？」
「就是呀……她高我一个年级，是这间学校的学生会长啦。这间学校里面的老师，以及除了汉娜之外的学生都不会跑来找我，只有她一天到晚缠着我。」
「不过她也不像是个坏人呀？」
「所以才麻烦呀。」
——没错，就是因为卡侬没有恶意，所以罗伊也不能完全不加以理会。
「罗伊·修特拉斯！我说你呀……」
由于卡侬似乎还想继续下去，罗伊便即刻举起手，挡在卡侬面前要她住口。
「学姊，你是不是忘记了？我之前说过，你想用言语说服我是没有意义的。而你说，这样的话，你要用言语之外的方式说服我，对吧？」
「……呜！是、是没错啦……」
由于卡侬强硬的态度忽然出现动摇，让绚萌忍不住将头凑到罗伊耳边询问：
「你们之间是发生过什么事吗？」
「没有啦……之前我激她，说：『那你就试试看呀？至少让我看看，你真的是一个有资格指导我的学姊。』结果她一如预期地回我：『那么就以魔术来分个高下，如果我赢了，你就要去上课。』……虽然我是不想这样，不过如果不这么做，她根本就不愿意离开，所以我就接受她的挑战了。」
「喔～」绚萌理解了事情始末之后深深点头。
「结果你很轻松地打倒她啦？」
「打倒啦。速战速决。」
罗伊叹了一口气之后接着说：
「不过，她没像其他人一样讨厌我，恨我，代表这个人的个性真的是不错啦。虽然……她当时是乖乖离开了，但之后又跑来好几次，对着我大叫：『我今天一定会赢过你！』结果变成我每次都得用魔术打倒她，不然她说什么都不肯离开。」
「这……又是另一个麻烦呀。不过，这种情况对于现在的你来说不是很好吧？」
「是呀……虽然我还是不会输给她，不过要在没有秘咒卡的情况下应战就真的很花时间了。而且要是万一我不小心输掉，还得被她强行拖去教室里上课……如果她今天肯乖乖离开就好了。」
然而，罗伊瞄了卡侬一眼，看到她带着坚毅的表情伸手指着罗伊。
「罗伊·修特拉斯！我、我今天也要和你一较高下！要是我输了就跟平常一样乖乖离开，但要是我赢了……」
——又来了……罗伊忍不住仰头望向天花板，深深地叹了一口气。
然而，这时候绚萌却不知为何两只眼睛紧紧盯着卡侬，莫名其妙地吐出一句：「嗯……搞不好行得通喔……」
「怎、怎么样，罗伊·修特拉斯！你怕了吗！」
「那个，学姊。」
身旁忽然传来一声叫唤，让卡侬吓了一跳并转头望向绚萌。她一直到这一刻为止都没有察觉到现场还有其他人。
「咦、你……你是？」
「人家叫绚萌，是罗伊的朋友——那个，罗伊今天身体有点不太舒服……」
「这、这样吗？」
罗伊在一旁看着，忍不住开口声援：「说得好！绚萌！加油！加油～～」然而，接下来绚萌脱口说出的话，却让他吓得差点连魂都要飞了出去。
「——所以，今天由人家来跟你交手好吗？」
这句话实在莫名其妙，让罗伊听了下巴都快掉了下来。而卡侬似乎也同样觉得惊讶，一副目瞪口呆的反应呆站在原地。
「……喂！你、你在想什么啦！」
罗伊恍然回神赶紧出声制止，但绚萌却举起手挡在他的面前。
「要是人家输了，你就可以把罗伊带走。」
「……真的吗？」
「对，人家答应你。反正罗伊不敢忤逆人家……对吧？」
绚萌边说边对着罗伊眨了眨眼睛，但罗伊却即刻呛了她一句：「你是白痴呀！」对此，绚萌将脸凑了过来。
「好了啦！好了啦！就让人家证明给你看，即使对手是魔术师，人家也不会输的！」
「可、可是你——卡侬学姊很强的耶！」
「不这样的话就没有意义了呀……学姊，你怎么说呢？」
听到绚萌开口询问，卡侬随即抛开之前犹疑的眼神凝视着她。一会儿之后，脸上展露了笑容。
「……好吧。虽然我不知道你是谁，不过我接受你的提议。」
「嗯，这才对嘛！」
绚萌扬起嘴角握紧拳头。而她的心情也在这样的动作中表露无遗。
「好——人家好像很久没有像今天这样全力活动了！」
▲
比试的会场选在学校的后院。太阳西斜，大地染上一片红色。也许是时间已经晚了，周围没有看到任何一名学生的身影。
「你说……你的名字叫绚萌是吗？」
卡侬带着身后迎风飘飞的斗蓬和一束马尾开了口：
「既然你捉议要跟我以魔术进行较量……我可以视为你真正了解这场比试会发生什么事吗？」
「是的，当然。这绝不是吵架打架的程度，这点人家很清楚。」
绚萌回以一个微笑，而卡侬也点点头，说了一声：「很好。」
「学姊，我劝你最好拿出一点实力来对付绚萌喔。要是你太大意可是会吃闷亏的。」
罗伊刻意给出了不必要的意见。也许是心想，若是卡侬认真，绚萌也能藉此了解自己想做的事有多么危险，而打消念头吧。
「喔……既然你都这么说，那么想必这位绚萌真的很厉害了。」
然而，卡侬似乎误会了什么，带着打量对手的目光审视着绚萌。
「……你叫绚萌是吗？很抱歉，我的记忆中找不到你这个人的长相跟名字……我可以当你是跟罗伊·修特拉斯同年级的学生吗？你主修攻击魔术？还是防御魔术？」
「那个，都不是。应该说，我根本不是魔术师。」
「是吗，不是魔术师呀。那么你擅长的招式是……咦？」
这一刻，卡侬周遭的时间忽然呈现十几秒钟的静止状态。她的下颚松开低垂，枉费了一张美貌，并带着难以置信的目光凝视着罗伊。
「不是……魔术师？这是什么意思？」
「就是这个意思。绚萌是如假包换的普通人。」
罗伊耸耸肩说。
「你、你开玩笑也该有个限度！罗伊·修特拉斯！」
卡侬也许是认为自己被愚弄了，满脸通红地揪着罗伊质问：
「——你要我跟普通人进行魔术比试？你瞧不起我吗！」
「我没有瞧不起你，而且请你不要忘记，这不是我的提议呀。」
——没错，要求比试的人是绚萌。而卡侬似乎这才又想起了这件事，因而将目光移转到绚萌身上。
「绚、绚萌！你在想什么？就连一流的剑士在魔术面前，
也只能束手无策地乖乖就范！而你只是一个普通人，而且还是女生，你——」
「这种事不实际比划一下怎么知道呢？」
绚萌的这句话让卡侬无奈地伸手撑着额头，深深地叹了一口气。
「……还是不要吧，绚萌。我没有兴趣折磨一个毫无抵抗能力的对手。这场魔术比试还是我跟罗伊·修特拉斯来好了，请你退到一边去吧，绚萌。」
「不要。为了让罗伊接纳人家的意见，人家有必要在他面前打一场。」
「你……！不管你怎么说，我都没有跟你交手的意思！」
「唔……这样啊，那没办法，人家只好说声抱歉了……」
绚萌先是叹了一口气，随后轻轻蹬地跃起——就在她的脚踱向地面的那一刻……
「——人家就算硬来也要逼你认真！」
她的身躯划破空气，一眨眼即出现在卡侬面前。
绚萌扭腰抬脚，一腿踢向一脸呆滞的卡侬脸庞。
「咦……等一下！」
卡侬慌忙闪避——闪得开是当然的，这是绚萌算计好，而刻意放慢动作的缘故。
——轰！
随后当场刮起一道旋风，凿开地面，卷起一片尘土飞向空中。周围的树木大幅摇晃，枝条上的叶丛发出宪牵的哀号声，被扯落的叶片飘荡在半空中。
「这、这怎么可能……」
卡侬带着惊吓的反应凝望着眼前的光景——没错，光是她闪开的踢腿攻势就掀起了这阵骇人的旋风。卡侬在地上翻了一圈重新站稳了身子，面对绚萌。
「怎么样啊，学姊？不好好打一场，谁输谁赢还不知道吧？」
绚萌开口的同时，自己也察觉到这情况和平常有那么一点不一样——不知道该说是自己的动作不是那么流畅，还是她的意志与身体反应之间存在着些许的乖离现象……总之，这都得暂时摆到一边去。
「……你是什么人？」
继罗伊之后，卡侬也对绚萌吐出了同样的质问。她微微一笑。
「人家只是一个普通的女高中生而已！」
随后她再次蹬地冲了出去——动作的同时她也已经来到卡侬面前，从容不迫地挥出一拳。
卡侬向后闪避，而原先所站的位置顿时传出一声巨响，同时向下凹陷。飞扬的尘沙弥漫。绚萌转了转手臂挺直了腰，眼前彷佛陨石坠落一般形成一个陨石坑。
卡侬带着颤抖的身子和怯懦的眼神凝视着绚萌。
「对不起喔，学姊，人家刚刚也说过了，人家非得经由这场比试证明自己不可。所以，人家稍微拿出了一点真本事，要是你太大意的话……」
绚萌边说边扭动着筋骨发出声响，接着带着严肃的语气补上一句：
「——你可是必死无疑的喔。」
「呜……好吧。」
卡侬应了一声，原本一对如同小动物般的眼神即刻转变成进行抵抗的野兽凶光。她将身体前侧的斗蓬衣摆向后拨，露出腰际上的一个携行盒，盒子里插着卡片。
「虽然我不知道这是怎么回事，不过看来你确实不是一个可以轻忽的对手。」
她打了一下响指，携行盒里的卡片随即飞了出来，在空中回旋之后静止在卡侬面前——是秘咒卡。
「我从没想过会对一个普通人使用这样的招数，不过……」
卡侬边说边从怀里取出一个东西——那看起来像是绚萌的世界中也有的打火机。
——锵地一声，火焰燃起。她随即开始从口中吐出呢喃：
「汝为生命之延续者，弑夺者，孕育者，摧毁者……」
卡片发出白光，光芒中接连出现新的秘咒卡，划着圆圈环绕卡侬飞行。随后，点火器引燃了其中一张卡片……
「余以名讳献祭，以身躯献礼，祈汝假力于余身——」
卡侬面前迸出一道『蓝色火焰』。
「……应余之召唤——来吧！火焰！」
她毫不犹豫地抓住了这道青焰——这一刻，火焰大举喷发，四处横溢。
「呜！好烫……！」
绚萌忍不住用手护住身子，不这么做的话她恐怕已经烧成黑炭。
而卡侬手中的火焰，若要比喻的话就好比一只青焰形成的蝴蝶——它划过天空，将周围的树林化成一片焦土，然后梦幻般地振翅飞翔。
尽管它的威力如此慑人，但模样却美得无与伦比；即使知道它是如此危险，但恐怕没有人能抗拒它的美貌。
卡侬带着身后的这只青焰蝶对着绚萌开口：
「我要上了，绚萌——我，卡侬·莉库努来当你的对手！」
她说完举起手，青焰蝶拍动翅膀的同时放出几道火球。
绚萌快跑的同时挥拳发出一声吆喝：「喝呀！」一拳击落了一颗火球，但也让她忍不住蹙起眉头。手中传出令人不快的烧焦味。火球消失了，但她手上一个小小的区块遭到火球烫伤。
「好烫好烫……呜～～原来如此，看来你的魔术威力跟罗伊的确是有一段不小的差距。」
绚萌嘟哝的同时用手撑住地面向前翻了一圈，接着以飞快的速度侧向跳开。火球失去攻击目标，随即在飞行中爆炸。
「呜……你竟然能徒手击破我的火焰，看来你这个对手真的远比想像中来得麻烦。」
卡侬接着伸出左手，将右手向后拉，摆出持弓射箭的姿势——然而，这不是单纯的姿势。她手中冒出的火焰正逐渐描绘出一把长弓的形状。
「——接招吧！『极炎矢枪』!」
当她的右手指尖松开弓弦的瞬间，数十道火焰随即如箭矢般划破天空，夹带着齐声发出的空气震荡直奔绚萌……
「——你这么做的话……喝呀！」
绚萌停下脚步，用力地扭动身体，让躯体和四肢做出了高速回旋。这个动作在四周掀起了一阵强力风暴，如同龙卷风一般的回旋气流，将夹带着攻击意志的箭矢全都吹向他处，消失在天际。卡侬看了瞪大了眼睛。
「我、我是压抑了力道不想杀死你，但你竟然只用冲击波就把我放出的箭矢给……既然这样的话！」
她再次举起手。同时，身后的青焰蝶也拍动了翅膀，制造出了成片的蓝白色光子凝聚在她的指尖，形成一道巨大的火焰涡流，俨然就是一颗小型的太阳。
「看招——『火焰龙圆舞』!」
——轰隆！
这一道漩涡状的火焰笔直冲向绚萌；即便距离尚远，绚萌仍感受到外露的肌肤遭到火焰释出的高热折腾着。
「绚萌！快闪开！这是学姊所有魔术之中威力数一数二的高等魔术！」
罗伊大声警告，但绚萌却笔直向前飞奔出去。
「喂、喂！这可不是全身烫伤就能了事的呀！」
罗伊看到这一幕想出面救援，却被绚萌大喊了一声制止：
「别担心！相信我——」
接着，绚萌毫不犹豫地冲向火焰漩涡，并且蹬地跃起。火焰缠绕着她的全身，但她早已做出高速回旋，随后——
「全部……消散呀！」
她着地的同时双手一摊。一阵宛如暴风般的强烈冲击之中——强大的火焰涡流即刻四散。
「这……！这、这怎么可能！」
绚萌的身体各处冒着灰烟，但也就只有这样了。在如此强烈的火焰涡流之中，她只受到些许轻微的烫伤。
「……没想到……你竟然有办法挡下这招……！」
卡侬咬牙切齿地做出觉悟，恶狠狠地瞪着绚萌。
「……好吧，既然如此，我只好拿出秘藏的招式了！」
「喔喔？还有啊？那你为什么不一开始就拿出来呢？」
「因为这招威力太强，要是随便施展是会杀死对手的！」
身后的青焰蝶消失，卡侬开口吐出了呢喃。随后，几十张——不，是上百张秘咒卡忽然冒出来绕行着主人开始回旋。
「不过，我现在似乎也没有说这种话的余裕了。对手是你的话，应该没问题才对。」
其中一张秘咒卡开始燃烧——接着又一张、再一张……燃烧的卡片愈来愈多，终至串连在一起，呈轮状开始快速回旋。
「我要上了……！」
卡片维持着轮状回旋向上下两侧延伸，形成一道包裹住卡侬的火柱。
「炽——『焰狱破场击』!」
这一声呐喊之中，火焰猛然爆发。彷佛要将周围空气挤碎般的火势蛮横地向外扩张，进而将整个学校后院淹没成一片炽烈的蓝色火海。火焰将周围的一切吞噬殆尽。一片暮光的世界，此刻瞬间覆盖在另一种色彩之中。
「学姊！你会不会做得太过火了呀！」
对于罗伊的这番叮咛，卡侬似乎也有自觉地点点头说：
「怎么样，绚萌？只要我一声令下，这些火焰全都会集中到你的身上……要投降就趁现在！」
然而，面对这番忠告，绚萌只是举起手，用手指擦了擦鼻头。
「人家才不会投降呢，你就动手吧。」
「……你！你这个人真的是——要是一个不小心你可是会死掉的呀