第二天，朝会结束后，我再度叫住仁美老师，然后我把昨天的决定都告诉她。
「仁美老师要给桐生同学家的讲义，今天我会送去。我有话一定要跟他说，所以顺便。」
我的提议让仁美老师露出为难的表情。
也是因为这样吧。老师或许觉得桐生同学不来上学，多少跟我有点关系，但是我知道老师不会说出来的。
就算老师这么觉得，我也不打算就此放弃。
「仁美老师不是说过吗？叫我当桐生同学的伙伴。正义的伙伴在软弱的人不来的时候，会过去找他，不会就这样放弃的。」
然后我又加上一句：「当然是班上那些笨蛋同学不好。」
仁美老师好像还是很为难，我得想想仁美老师要是不答应的话，我该怎么办才好。
我最喜欢仁美老师了，所以我想尽量听她的话。但要是仁美老师不让我去的话，我还是打算自己去桐生同学家。
大人说的话不一定对，这是老师自己说的。
当然，我是小孩，我说的话也未必对，我也知道仁美老师为难之后做的决定，也是因为信任我才做的。
「我知道了。今天的讲义就交给小柳同学吧。」
「我一定会好好完成任务的。」
「嗯，但是，老师希望你答应我三件事。」
仁美老师认真地竖起三根手指。我喜欢那种认真的表情，老师现在一定是真心为我和桐生同学著想。
「第一，要是见到桐生同学的话，跟他说老师会一直等他。」
我吃了一惊。
「老师没见到他吗？」
「嗯，他说还不想见面。」
「真是有够软弱的。」
我这么说。老师弯起第二根手指。
「第二就是这个，不要责怪桐生同学。当他的伙伴，并不是要攻击他，所以绝不可以勉强他一定要来学校。」
我明白老师说的话。正义的伙伴是要指责坏孩子的，桐生同学虽然软弱，但并不是坏孩子，所以我不可以攻击他。
「最后呢？」
「嗯，第三就是不要说班上的同学是坏孩子了。大家都跟小柳同学一样，都很担心桐生同学。」
我听到老师这么说，心里想著：啊，老师果然搞不清楚状况。
最后一点我没有点头，老师不知有没有注意到。
我回到教室，看著班上吵吵闹闹的同学，大家彷佛桐生同学本来就不存在，跟平常一样什么也不想，脑袋空空地度过每一天。
没有任何人提到桐生同学，也没有人问老师他怎么样了。
对，一个人都没有。
所以老师说的话，只有第三点绝对不是真的，绝对是错的。
不知道是该高兴还是该难过，我虽然是小孩，这天发生的事就立刻证明了我并没搞错。
§
「怎么，你干嘛替那种小偷的孩子做事啊。你喜欢桐生吗？」
笨蛋男同学的蠢脸上带著不怀好意的笑容对我说。
我正趁著午休在纸上写笔记。正如笨蛋男生所说，这是写给桐生同学的，我想反正要去他家，就顺便用我漂亮的字教他上课的内容。
真正的笨蛋让我一时之间说不出话来，我设法找回我的母语，一面叹气，一面回答他的问题。
「嗯，至少跟你们比起来我比较喜欢桐生同学。他虽然很软弱，但是很会画画。」
「就是因为画那种画，才会那么软弱。」
或许是这样也说不定，我想起阿嬷说的话。
但是笨蛋说了 一句对的话，并不表示之前说的一百句不对的话都会变成对的。我不理他，继续写笔记。
「干嘛不理我！」
笨蛋男生可能因为我不理他而生气地说，竟然还摆出自尊非常受伤的表情——他哪里有这种东西啊。
我继续不理他，笨蛋男生粗暴地伸手把我写的笔记抢过去，举得高高地让全班同学看。
「这家伙好像喜欢桐生吔！」
班上同学听见他大声说话，都转头望著这里。
笨蛋男生以为自己占了上风，得意地看著我。真是笨到不能再笨了。
我为了让笨蛋男生知道自己有多笨，大口大口地叹著气。
「我知道你想让大家都知道你有多笨啦，把笔记还来。」
我站起来，想从笨蛋男生手里拿回笔记，男生扭过身子避开我的手。
此时看见这个场面，任谁都只需要一秒就能明白是谁不对吧。所以班上的同学本来应该劝笨蛋男生把笔记还给我的，在他后面的同学也可以替我拿回笔记。
但是大家并没有这么做。大家分明都看见我隔壁的桐生同学没来，我仍旧替他奋战，但却什么也不做。
所以仁美老师说的话果然是错的。
「你不还我是不是？」
我又叹了一口气反问笨蛋男生，他不理我。
我吸进一 口气，分量刚好足够说出接下来的话。
我答应过老师，不能攻击伙伴。
「你随便拿别人的东西不还，不就是小偷吗？」
也就是说，要是敌人的话，就可以不客气地攻击了。
笨蛋男生满脸通红地瞪著我。
「你知道小偷是什么意思吗？知道吧，你自己说过好多次吧。小偷就是随便拿别人东西的人喔？那你就是小偷。而且桐生同学的爸爸是不是小偷， 我是没有看见，但你真的是小偷喔，你随便拿了我的东西。」
笨蛋男生的脸越来越红，这样下去会不会爆炸啊。但是我还没说完，所以要是爆炸的话，就不好意思啦。
「当小偷是坏事喔，不是吗？因为这样所以才骂桐生同学，不是吗？那这样就用你自己说过的话吧。要是桐生同学的爸爸是小偷，那他也就是小偷的话，你的家人也就都是小偷啰。好可怕的一家人喔！你爸爸、妈妈和其他人，大家都是小偷，叔叔阿姨也是喔？就算本人不是，只要扯上关系就都算的话，那搞不好你的朋友也都是小偷了。不对，说不定只要在同一间教室里的人也都会变成小偷，那我也成了小偷？这可不行，我跟你才不一样呢。」
「烦死了！」
笨蛋男生大叫的声音传到我耳边的时候，我眼前的景象也不一样了。
笨蛋男生离我越来越远，而我却越来越接近地面，天花板出现在上方。
我愣了一会儿才回过神来，慢慢感觉到左边肩膀受到冲击，右边上臂疼痛。这才终于明白我被推倒在地，而且倒下的时候撞到椅子了吧，椅子也一起倒了。
一目了然。蛮横、暴力，我们都学过这是不正当的行为。
我想爬起来告诉笨蛋男生不可以这样，但有个东西砸在我头上，我捡起那个纸团，摊开来看，是我替桐生同学抄的笔记。
「大家都讨厌你啦。」
笨蛋男生不仅抢了我的东西并且弄坏了。对我使用暴力，最后还说出这种话，看见这种状况，要是有人说是我不对，那个人一定脑子坏掉了。
我以为一定会有人站在我这边，但是我一直坐在地上，班上同学没有人伸手拉我，也没有人安慰我。
老师说的话果然是假的。但笨蛋男生最后说的话，倒也不见得是假的。
所以，想直接传达心意的我，就把心里所想的说出来让全班都听到。
「你们大家，都是小偷。」
我没有大吼大叫，而是非常睿智地清楚说。
午休结束的铃声像是要预防我的话余波荡漾一般，就在此时响起。
§
晚集合结束后，仁美老师把桐生同学的讲义给我，今天我没有拿旁边信太郎老师的点心，直接离开学校。一路上碰到同班同学，我没有跟任何人打招呼。
我和在家附近等我的小朋友会合，出发前往桐生同学家。
我知道桐生同学的家在哪里，之前在路上碰到他，问过他家的地址，我知道大概的位置，到时候看门牌就可以了。
那条街上每一栋房子都长得很像，但门牌上写著「桐生」的只有一家。 我想起之前觉得「桐生」的汉字写起来形状很好看。
「但是小柳看起来更酷就是啦。」
我自言自语，毫不紧张地按了桐生同学家的门铃。等待了一分钟，没有人回应，我就又按了第二次，但第二次结果也是一样。
我没有想过桐生同学可能不在家，连我感冒在家休息时，就算稍微好了一点，也不想见到去上学的人，更不想出门，桐生同学自然不可能有勇气出门。搞不好他也不想见到我。
我第三次按门铃。接下来的一分钟要干什么呢？正这么想的时候，对讲机终于有了回应。
『哪位……』
声音虽然有气无力，但我还是认出是教学观摩时，跟桐生同学说话的桐生妈妈。
「您好！我是桐生的同班同学，送讲义来给他的！」
『啊……谢谢，请等一下。』
我听话乖乖等待，不一会儿，桐生妈妈就从门口走出来。
「等一
下喔。」
我对脚边舔自己爪子的小朋友说道，然后对桐生妈妈行礼。
「您好！」
「你是小柳同学吧，坐在阿光旁边的。」
我没有跟桐生妈妈说过话，但她好像认识我，虽然我不知道为什么，但还是很高兴。
原来桐生同学叫做光，桐生光，他的名字真出色。
「平常都是仁美老师拿来，今天是小柳同学呢。谢谢你。」
「嗯，我拜托老师让我来的，我找桐生同学有事。」
有事。桐生妈妈听到这两个字，露出跟今天早上仁美老师一样的表情。
桐生妈妈很为难。难道连她也觉得桐生同学不去上学是我的错吗？我们现在才第一次说话啊。
「有什么事？」
桐生妈妈问我，我也老实回答她。要让别人相信你，就一定要说实话。
「我是来跟桐生同学说，我是他的伙伴，希望桐生同学能来上学，要不然上课的时候就没有人跟我一组了。」
我看得出来实话让桐生妈妈稍微放松了 一点。人果然不可以说谎。
「进来吧。」
桐生妈妈露出笑容，对我说。看吧，诚实的人会有好报的。
我第一次来桐生同学家，跟我家比起来，这里充满了料理跟衣服的气息，一定是因为我家只有晚上有人在的缘故。不久之前的话，我可能还会有 点羡慕也说不定。
我走进客厅，在沙发上坐下，喝了柳橙汁。柳橙汁是我喜欢的甜味，光是这样，就让我觉得来桐生同学家真是太好了。
「桐生同学呢？难道出门了吗？」
一面喝著柳橙汁，一面问桐生妈妈我进来后就一直想问的问题。
「阿光在二楼的房间里。最近大部分时间，他都关在自己房间里。」
桐生妈妈喝著咖啡摇头说道。
「是在画画吗？」
我只是说出心里的念头，桐生妈妈却露出惊讶的表情。
「咦，你知道阿光画画啊。那孩子总是遮掩自己会画画的事。」
「他在学校也一直遮掩。画得那么好，应该让大家都看见啊。我觉得桐生同学的画有这种价值。」
要是桐生妈妈有完全信任我的那一刻，一定就是在这个时候了。人果然不能说谎。
「要是桐生同学关在房间里画画的话，那我不仅替他加油，而且还很期待。但他还是不能跟大家说他喜欢画画的话，那我就没办法替他加油了。」
「请你直接跟阿光说吧。小柳同学真的是阿光的伙伴。」
「嗯，我从来就不是他的敌人啊。」
桐生妈妈微微一笑。我喝完柳橙汁，她带我走上二楼。二楼明亮的走廊上有好几扇没有什么特徵的门，我们在其中一扇前停下。上面没有我房门上有的可爱装饰，看起来很成熟。
桐生妈妈敲了那扇门。
「阿光，你朋友来了。」
不是朋友。但我侧耳倾听房间里的动静，没有回话。
过了 一会儿，里面才有反应。
「……谁啊？」
终于听见的声音很微弱，要是不认识桐生同学的话，可能会以为他生病了。但是我很清楚他在教室里的样子，知道这个声音就是桐生同学。
「是我。」
我在桐生妈妈说出我的名字之前，抢先一步走到门前回答他。
我知道桐生同学立刻认出我来，因为里面传出慌乱的声音。
到底在慌乱什么啊，我又不是欺侮他的那些笨蛋男生。
「……为什么？」
他的声音听起来像是打心底发出的疑问。
「我拿讲义来了，还有我抄的上课笔记。」
桐生同学没有回答，所以我就继续说下去。
「听著，桐生同学，我是你站在你这边的，我从来就不是你的敌人，所以你可以放心来上学。」
「……」
「桐生同学可能还搞不清楚，但我真的是你的伙伴。要是有讨厌的事，仁美老师和我会跟你一起对抗的，但是桐生同学自己也要奋战。因为人生就像是接力赛跑的第一棒，自己不动起来，就没办法开始。」
桐生同学还是跟平常一样二言不发。
「我今天来，只是要跟你说这些。」
不知道自己是不是有把想说的话都说了，但我想重要的都已经表达出来，所以就静静等著桐生同学的回应。
我和桐生妈妈一直在门口等待。我觉得等了好久好久，但是在我变老之前，该来的终于来了，桐生同学回话了。
只不过终于出现的回答并不是接纳了我。
「…………你回去吧。」
我明白这句话的意思，吃了一惊。门内陆续传出犹如攻击的话声。
「不要再来了。我不会再去学校了。」
我惊讶的不止是这些话的含意。桐生同学的声音，感觉起来跟瞪著我的那个时候一模一样，我很困惑。桐生妈妈站在我后面，她也很困惑吧。
「为什么？」
我不由得把手放在门上，反问桐生同学。
「…………我不会奋战的。」
就是这句话，这句话不好，这句话在我心里放了一把火。
中午时种下的火种还没熄灭，现在开始朝相反的方向燃烧起来。当下我应该已经忘记桐生妈妈就在我后面。
「不奋战的话，又会被欺侮喔。」
「……」
「画画的事，你爸爸的事。」
「……」
「桐生同学根本没有错啊！是别人说的话不对。你得奋战才行！」
我一定很不干心。不干心桐生同学被欺侮、不干心他不肯奋战、更不干心的是，知道自己什么忙也帮不上。
「不要。我不像小柳同学这么坚强。」
桐生同学小声地说。
「……你这家伙！」
我不知道自己吸进了多少空气，周围的人可能都要窒息了。
「胆小鬼！」
我拼命大叫，同时也被自己的声音吓了 一跳，但更令人惊讶的是桐生同学。
「你走啦！」
桐生同学大声说话我之前就听过了，但我惊讶的不是这个。
「讨厌！大家都讨厌！最讨厌的就是小柳同学！」
桐生同学一定在哭，我却不知道他在哭什么。
要是平常的话，我一定会说男子汉大丈夫哭什么哭。但我太惊讶了，说不出话来。
哭泣的桐生同学让我惊讶，听了他的话感到心里一片漆黑，这也让我惊讶。
我不能继续待在这里了。虽然知道这样很没礼貌，但我还是从书包里拿出讲义和笔记，往桐生同学妈妈的手里一塞，然后逃也似地奔出桐生同学的家。
离开他家，我也不管在外面等候我的小朋友，自己跑到附近公园角落的长凳上坐下。
小美女莫名其妙地望著我，而我在她面前哭了。
那天，我没见到马蚤货小姐或阿嬷。虽然离回家时间还早，但我觉得不能哭丧著脸去找她们。