莱西亚拉骑操士学园，乃是弗雷梅维拉王国规模最大的教育机构。有骑操士学系课程，且运用幻晶骑士的学园自然也有维修幻晶骑士的设施。其中包括加工金属骨骼、外装等金属零件的锻造厂和连接结晶肌肉，组装全身部位的作业场；这许许多多的设施被统称为「工房」。
因为要处理身长约十公尺的人型兵器─幻晶骑士，工房内部相当宽敞。设在尽头的维修台外型有如一张巨大的椅子，上头坐著一架幻晶骑士，脚边有一大群学生进行作业。没有外装的幻晶骑士手臂被放到货车上搬运，一旁响起巨大铠甲敲打成型的铁锤声。喧闹声四起，甚至有人吵了起来。
有个踩著沉重脚步的大块头穿过手忙脚乱的学生之间。不对，说是大块头可能有语病。他的个头比同龄男性还矮一些，体格却相当结实，粗壮度几乎有一般人的一倍，整个人向周围散发强烈的存在感。这般身材并非脂肪，而是浑身强韧且厚实的肌肉撑起来的。垂在背后、编得细细的头发和嘴边气派的胡子则宣示他的出身─钢铁与锻造的民族「矮人族」。
他一走近争执的学生，就默默抡起比人类的脚还粗壮的手臂痛扁下去。虽说手下留情了，但被矮人族猛烈的拳头这么一砸，还是让两人痛得满地打滚。
「真是，每个家伙都在这种忙得要命的时候给我找麻烦！！有空废话不如给我动手！！」
「咳！老‥‥‥老大！对不起，我们马上回去工作！！」
矮人族要是认真起来，空手就能粉碎岩石。这可不是开玩笑的。不能再惹「老大」─及统帅骑操士学系锻造师科学生的「达维●霍普肯」不高兴了。吵个没完的两人连忙回到岗位。
「还吵，我们有一半的骑士都被毁啦！真是够了。」
与陆皇龟战斗而严重毁损的幻晶骑士都被送到这儿来。原本应该从修理开始，但因为大半机体都被毁得仅剩中枢部位和骨骼，校方当下一致同意，决定重头打造新的机体。
只要有维修班的学生们的知识和技术，重新打造机体确实不算难事。不过这可不是一、两架的问题，一次来了这么多订单，使得工作量大增，结果还得向并非同学科出身的锻造师借来人手，可以说是全员倾巢而出。
尽管要重新打造的机体很多，但眼下还是由幸存零件较多的机体优先修缮。至于花费工时多、损伤严重的则留到后面。
「‥‥‥这个，要留到最后了吧。」
老大在某驾机体前停下脚步。虽然运来的每架残骸都损坏得非常严重，但那架机体甚至连金属骨骼都已分解，只剩下散落的零件，模样分外凄惨。坏成这副德行还能保留住魔力转换炉和魔导演算机，反而只能说是奇迹了。
「不过仔细瞧瞧，还真是坏得有够彻底。是魔力耗尽而自行损坏的吗？居然从骨架开始崩解。」
老大从刚刚就严肃地瞪著残骸不放。一旁听他喃喃自语的学生不解地偏著头，不明白老大为何惊讶。
「啊？这种事没什么稀罕的吧？魔力转换炉被压坏也没办法‥‥‥咦？」
开口的那位学生怀疑起自己说的话，目不转睛地盯著残骸。尽管魔力转换炉保留下来，却用光了魔力，使得骨架自行崩解。看到不合常理的情况，他才理解老大的疑惑，随即又产生新的疑问，纳闷地说：
「啊‥‥‥该不会是银线神经断了吧？坏的方式还真特别呢。」
「噢，没错。坏的方式的确非常特别。」
老大凝视著残骸中相当于脚的部位。卸下装甲后露出的结晶肌肉上交错著裂痕，从中断裂。对他们这些负责好几次机体维修的锻造师来说，这看来是很熟悉的症状：肌肉在使用期间超过耐受度，引起疲劳断裂。幻晶骑士并非生物，结晶肌肉随著使用日久累积疲劳，早晚会发生疲劳断裂。这件事本身不稀奇，然而─
「这些家伙在出发前全身零件才换新过，居然会突然疲劳断裂？到底是怎么操作的。不对劲，这家伙坏的方式不太对劲。」
老大板起隐藏在胡须底下的脸沉吟道。眼前的残骸令他直觉有异，这个机体的损坏方式明显与他们所知的任何情况都不同。
维修班的工作并不是只有修理机体。构造上如果有可以改善的部份，执行对策的也是他们。为此，也要尽可能掌握机体的潜在问题。
「机体名称是古耶尔，骑操士是迪那家伙啊‥‥‥他到底干了什么好事？」
老大扯开嗓门大喊，要人把眼前这残骸的的骑操士找来。
弗雷梅维拉的王都坎库宁有个名为贵族街的区域。多数在自己领地内拥有宅邸的贵族们，在王都盖的房子皆聚集于此。「塞拉帝侯爵家」的宅邸也在这里。「阿奇德(奇德)●欧塔」和「亚黛尔楚(亚蒂)●欧塔」双胞胎在他们的异母姊姊「斯特凡妮娅(蒂法)●塞拉帝」带领下，踏上这个久违的地方。
有点上了年纪的管家领著三人前往乔基姆●塞拉帝侯爵的书房。书房里的摆设有著沉稳的色调，或许反映了主人的个性，隐约散发著稳重的气息。
姑且不论三天两头就能见面的蒂法，双胞胎睽违数年才得以见到父亲大人，紧张的神色显而易见。
乔基姆在他们进来后仍继续整理文件，片刻之后才开口：
「辛苦了，蒂法。你们两个也好久不见了啊。看你们这么健康真是太好了。伊尔玛也好吗？」
「是，好久不见，父亲。妈妈她也从没生病，过得很有精神。」
就亲子间的对话有些拘谨，这不只是礼仪问题。双胞胎身为侯爵的私生子，加上正室与他们不睦，所以几乎不与本家来往，也很少有机会和父亲乔基姆说话，双方都不习惯这样的场面。
「父亲，我带他们俩过来，您有什么事呢？」
蒂法敏锐地察觉到这股尴尬的气氛。他们还没建立出对话的方式，所以他的目的就是先提起正事，好让双方打开话匣子。
「对了‥‥‥我听蒂法说，阿奇德、亚黛楚尔，你们有个朋友叫艾尔涅斯帝●埃切贝里亚是吧？」
他们想都没想过会从乔基姆的口中听到这个名子。不只双胞胎，连蒂法都露出惊讶的表情。
「他为人如何？把你们知道的告诉我就好，说吧。」
父亲口吻不由分说。奇德、亚蒂忍住困惑，看了彼此一眼，然后各自描述心里的印象：童年玩伴，同时也是教魔法的师父；只看魔法能力的话，在国内也算顶尖人才；还有就是热衷于幻晶骑士等等。
就是只听一半，这些内容也非常惊人，但乔基姆并没有否定，只是静静倾听。两人心里的困惑愈来愈深，因为他们不明白父亲为什么会对艾尔感兴趣。乔基姆大概从他们脸上看出那样的疑惑了，于是稍微想了想，解释道：
「他的名字在陆皇龟一战中被列为功臣。这次虽然什么赏赐都没有，不过我们有提到，要视他今后的功绩多少给些奖励。」
「咦？这么说，艾尔也会得到正当的评价吗！？」
「别急，不是说马上就下裁断，终究要看他以后的表现。」
在「陆皇事变」冒险犯难的艾尔，在事件结束后却没得到奖励和肯定。这一点虽然得到他本人谅解，他也很乾脆地放弃了，可他们俩人却咽不下这口气。
(有在看的人，眼睛还是雪亮的嘛。)
或许因为如此，跟之前比起来一直都不太擅长应付父亲的奇德也感觉亮人之间的距离一下子拉近了。乔基姆为人严肃，却并非不通情理。
「可是父亲，您说视功绩而定，那我们该怎么做才好呢？」
「这不难。如果他今后有做出什么成果，你们就先通知我。懂了吗？」
「好的，父亲！」
奇德、亚蒂脸上高兴的表情显而易见，到访时的紧张气氛也缓和下来了。和艾尔交情颇深的他们早就确信他总有一天必定会闯出一番「大事业」。到时候只要告诉父亲，艾尔的实力就会受到肯定。这对以往只能依赖艾尔的他们来说，算是一种报恩。
蒂法也露出柔和的笑容。他也不认同艾尔的功绩遭到埋没一事，求之不得的心情是一样的。
乔基姆表面上不动声色，静静的望著喜形于色的孩子们。
「陆皇事变」后的这一个礼拜，莱西亚拉骑操士学园停课了。
由于事件发生时，正巧和野外演习的时期重叠，因此有很多中等部学生受伤，高等部的准骑操士中甚至出现了死者，因此校方也需要善后处理的时间。
在这段突然得到的假期里平安无事的学生各随己意度过。有人去探望外地的父母；有人闲闲没事地宅在宿舍；还有人趁著机会难得大玩特玩。而说到艾尔涅斯帝是怎么过的─
埃切贝里亚家的宅邸位于「莱西亚拉学园市」一隅。宅邸的某间房间里，艾尔在书桌前聚精会神地写著东西
。夕阳余晕透进窗内，房里只流淌著笔尖接触纸张的轻微声响。
「‥‥‥嗯─这样大致上的构造就完成了吧。」
正好告一段落，他将笔记上来回游走的笔放进墨水瓶里。艾尔满足地伸了个大懒腰，顺便转转僵硬的肩膀，整个人靠到椅背上。
笔记上的字迹一丝不苟，罗列出他上课学到的构造理论、观察别人操纵的心得，最重要的事他基于自己操纵时的经验想出的许多点子，甚至包含前世记忆的纪录。这份笔记说不定可以用「恐怖的异界知识之书」来称呼。最后一页画著刚刚完稿、可谓集大成之作的机械身影。
「只要有了这个，和他们两人的约定总会有办法达成吧‥‥‥剩下的就是跟陛下约定了。」
他喃喃自语著盘起手臂，恢复原本沉思的表情。他烦恼的是前几天与国王的约定。「制作最棒的幻晶骑士」─约定内容和艾尔的目标一致，现状却没有进展。
「问题堆积如山。要做幻晶骑士也是困难重重呢‥‥‥做幻晶骑士‥‥‥幻晶骑士‥‥‥」
那股又或就在他松懈下来的时候趁虚而入、渗进脑中一角，彷佛将墨汁倒入淡水中一般迅速侵蚀他的思考。要是不出声，大脑好像就会这样被占据了。没多久，受不了诱惑的他终于忍不住将之化为言语，脱口而出：
「啊呜，幻晶骑士，好想搭幻晶骑士‥‥‥」
坏就坏在不该联想到相关的事情。然而愈是不去想它，就愈像生了根似地离不开脑中。再说，光是能驾驶真正的幻晶骑士，就已经算是他用光好运了。闭上眼，那一切至今仍历历在目─钢铁双足回应他的操纵，强劲步伐传来的震动；挥舞数公尺巨剑的手臂摩擦声；每当发出前进指令时袭来的惯性；与强大巨兽的战斗。这些亲身体验的记忆全化为幻觉袭向艾尔。
「呜呜，还想再操纵，只操作那一下下根本不过瘾‥‥‥」
话是这么说，幻晶骑士可不是能随时驾著乱跑的东西。毕竟艾尔的身分是个中等部学生。想到这现实，他无力地趴到桌上。
「不行‥‥‥这样下去使不上力。这时候就要出门散散心。」
他打起精神，一做好外出准备便立即跑到街上。
不久之后，他现身在同样立于莱西亚拉学园市的锻铁店「泰莫宁工房」，来看看童年玩伴之一的矮人族少年「巴特森●泰莫宁」。
巴特森身为一介街坊锻造屋之子，原本应该继承家业，可自从有了艾尔这个太喜欢幻晶骑士的奇妙玩伴，不知不觉间也朝著成为整备幻晶骑士的锻造师─骑操锻造师之路迈进了。
有了这般来龙去脉，最近的他们就像幻晶骑士的粉丝团一般。
「‥‥‥事情经过就是如此。我将建造一架更好的幻晶骑士进呈陛下。」
「什么叫『进呈陛下』啊！突然就向陛下请愿是怎么回事！？真的不知道怎么说你欸，应该有所谓的循序渐进吧‥‥‥」
深信完成之日总会来到的艾尔愉快地说了起来，巴特森却只是随口敷衍过去。以为他去野外演习，结果是跟陆皇龟互扁一顿；以为他平安回来了，又和国王做出这么离谱的约定。艾尔的行动多年无法预测。巴特森大大叹了口气，实在懒得再一一吐槽。
「‥‥‥唉，算啦。这也很符合你的作风。那要怎么办？你对新的幻晶骑士有底吗？」
「没有。」
「喂。」
艾尔斩钉截铁的回答让巴森特不由得滑了一跤。看他那么自信满满的样子，还以为一定有什么办法。
「如果问我要做什么样的东西，我是有很多方案，但还有在哪里做的问题还没解决呢。要不要在你家做？」
「当然不行啊！」
「幻晶骑士」身长约十公尺，是由金属、结晶与魔导组装而成的巨大机器人。在烦恼技术及材料之前，要先准备好制作用的大型设施。这绝对不是那种能在街坊锻铁店制作的东西。
「请你通融一下。我们不是志同道合的伙伴吗？」
「管你伙伴还是朋友，不行就是不行啦！」
正当两人叽哩呱啦吵个不亦乐乎的时候，巴特森房间的门突然被大力打开。两人不约而同吓了一跳，转头便看到巴特森的父亲。
长年以来做锻造师工作的他，同样也有矮人族的特徵。强健的体魄，浑身结实的肌肉，现在又板起原本就很有魄力的大胡子脸，看上去简直是恶鬼。全身散发出危险的气息让他们后退好几步。
「你们两个‥‥‥我不是说过不要吵，会妨碍工作吗！要吵不要在家里，给我到外面！！」
两人不等他吼完，就从窗户跳了出去。也不管巴特森的房间在他家二楼，跳得毫不迟疑。先跳出来的艾尔俐落著地，用吸收大气冲击的魔法接住之后跳下来的巴森特。动作莫名熟练，大概是他们以前做过好几次了吧。
「唔，被赶出来了。怎么办？巴森特。」
「老爸很凶啊，没办法。啊不然去骑操士学系的工房如何？」
艾尔不明白巴特森这个提议的理由，不解地偏著头。
「前阵子的战斗不是弄坏了一大堆幻晶骑士吗？现在应该正在修理，请他们让我们参观就好了。」
「原来如此，真是个好主意，既然决定了就走吧！」
艾尔打起精神，拔腿奔向莱西亚拉骑操士学园，巴特森连忙追了上去。
过了正午时分的莱西亚拉学园市。抵达学园的两人正要穿过校门，就听到背后有人叫住他们。
「嘿，找到啰。」
「抓到艾尔了─！！」
现身扣住艾尔两只手臂的是奇德和亚蒂。因为两人都比艾尔高，让两臂被抓住的他身体浮了起来。
「呃─奇德、亚蒂？到底怎么了？这么突然。」
「没有啦，怎么说呢，我就猜艾尔可能会在这里。」
「既然猜中了就得抓住才行呢！那么，接下来要去哪？」
两人似乎就只是出于好玩才抓住自己。艾尔摇晃著浮在半空中的双脚，沮丧地叹了口气。
「‥‥‥我想现在骑操士学系的工房正在修理坏掉的幻晶骑士，所以打算去参观。」
「这样啊。那马上到工房去吧！」
「你们两个，要去是可以，不过差不多该把我放下来了吧。」
就这样,四个人一同朝骑操士学系的工房前进。他们虽然是中等部一年级学生，但早就摸透了高等部校舍的构造，没多久就到了目的地。
他们偷偷探头观察工房内部情况。铁锤的敲打声、起重机吊起零件的滑轮声、怒吼声，以及幻晶骑士的运转声。内部充满了喧嚣。艾尔非常想凑上前看，但锻造师专注的令人畏惧的样子还是让他们不好意思打扰。因此一行人慢慢移动到没人作业地方。
于是，他们顺理成章地来到「损伤过于严重，延后处理的机体」旁边。
在工房尽头整备幻晶骑士的巨大椅子上，坐著一个用起重机从顶棚吊起，只能以残骸来形容的金属块。大概是幻晶骑士的躯干部位吧。由于外装凹陷，里面的骨骼也都扭曲了。先不说艾尔和巴特森，双胞胎一时间无法理解那是什么东西。幸好有附著一点红色涂漆当作线索，他们这才想到那个机件的原形。
「这个就是‥‥‥呃，该不会是艾尔驾驶的叫古耶尔的家伙？」
奇德观察艾尔仰望著残骸的侧脸，一边嘀咕著问。
「对。我对这个装甲和损坏方式有印象。坏得真彻底‥‥‥难怪会延后修理。」
「真厉害啊，是做了什么事才会让它坏成这样？」
无视整个人傻眼的巴特森，亚蒂盯著坏得体无完肤的残骸，好似入迷了。眼前的物体无须言语，就能说明与陆皇龟一役有多么惨烈，连不曾驾驶过幻晶骑士的双胞胎也能轻易想像。
过去听艾尔说起这件事的时候，无论奇德还是亚蒂都自认为明白他面临了多大的危险。然而，实际看到展现在眼前的残骸，超乎想像的光景令他们说不出话来。巨大的金属块有如捏面人般扭曲得不能人形。造成这一切的力量究竟有多么强大，对抗那股力量又是多么危险─
奇德握紧拳头直到泛白，亚蒂眼角微微泛泪。一个不小心，艾尔搞不好就死在那个战场上了，想到这里，让他们一瞬间背脊发冷。就算不知情，但在挚友面临那么大的危险时，自己却什么也没做，这股对自己气愤彻底打垮了他们。
「‥‥‥美。」
此时，艾尔发出的低语声声传进闷闷不乐的两人耳中。他们从后悔的海洋中浮起，缓缓转向艾尔。
「坏掉的机体也很美‥‥‥」
艾尔呼地叹了口气，那张侧脸宛如著了魔般陶醉不已。他没发现四周气氛骤然冷了下来，接著说：
「没错，有行
之物崩溃瓦解，只剩残骸，这就是所谓的『闲寂幽雅』。这充满寂廖与衰败气息的造型‥‥‥真美‥‥‥」
双胞胎的视线仅交错了一瞬间，第一百三十二回欧塔兄妹会议随即有了共识─他们无言地决定对艾尔发动攻击。
「！？好‥‥‥好哄好哄(好痛好痛)，按啊呼蓝呃样(干嘛突然这样)！！」
脸颊被人从两边拉开的艾尔难得泪眼汪汪地高声抗议，双胞胎却无动于衷地继续掐，没有手下留情。
「唉，这也怪不得他们吧，艾尔‥‥‥」
唯有巴特森一个人冷静地在一旁观望。
「喂，哪来的小鬼！居然在这种地方吵闹！！」
双胞胎又捏了好一阵子才肯放开。终于解脱的艾尔才刚抚著双颊抗议，随即从从背后传来怒吼声─那声音响亮得在噪音从未间断过的工房里仍能清楚听见。他们转过头，出现在眼前的是充满魄力的矮人族青年─达维老大。
「怎么？这不是银色少年吗？你还真喜欢这里啊，不要妨碍我作业哦。」
老大也认识平常就理所当然地泡在骑操士学系的艾尔。看他连放假都跑来。似乎连老大也掩饰不了错愕。艾尔视线越过他，注视他身后的人物。
那脸色苍白有如亡灵，眼眶底下有厚厚黑眼圈，经心梳理过的金发已乱得不成样子的人─正是红色骑士的骑操士「迪特里希●库尼兹」。艾尔在那瞬间没办法将他和记忆中的迪特里希对起来，不由得揉了揉眼睛，但不管再怎么看，眼前的迪特里希都是一副失魂落魄的惨样。现在的他别说霸气了，过去那可谓狂妄的自信丝毫不存，只渗出满满的焦躁气息。
「欸，呃‥‥‥迪特里希‥‥‥学长？对吧？到底出了什么事？」
艾尔问，脸上挂著没什么把握的僵硬笑容。现在的迪特里希脸色就是难看到连艾尔都感到棘手。迪特里希回了艾尔一个难看的笑容。沙哑地说：
「‥‥‥啊啊，艾尔涅斯帝阿。呵、呵呵‥‥‥有点‥‥‥对，稍微有点。最近常做恶梦啦‥‥‥医务室的恶魔追著我跑‥‥‥害我最近睡眠不足。一松懈下来那家伙‥‥‥呜，那家伙用恐怖的声音搔首弄姿唔噗呸！」
说著说著，似乎又唤醒恶梦的记忆了。迪特里希的双眼失焦，眼看即将飘向彼岸世界─这时老大赏了他一记手刀，把它给拉了回来。迪特里希当场昏厥了一阵子，但或许是老大的一击生效了，又暂时清醒过来。
「唔哦哦哦哦‥‥‥啊！我现在要去哪‥‥‥呜喔！哎，算了。那么，艾尔涅斯帝会在这哩，就是说你也被找来说明吗？这样省事多了。」
「啊啊？少年要说明什么？」
「还有什么，你想知道古耶尔坏掉的原因吧？所以才把那个『原因』找来的不是吗？」
老大有好一会儿诧异地轮流看著迪特里希和艾尔的脸，逐渐理解他话中的意思，眉间的皱纹反倒增加了。
「慢著，迪。这样听起来，好像少年才是古耶尔坏掉的原因哦。」
「欸？不就是这样吗‥‥‥你该不会不知道就把人叫来了？」
「不，我根本没找他，他自己突然冒出来的。」
对话有些牛头不对马嘴，三个人不约而同地歪了外头。在这数秒间的空档，迪特里希向注意到了什么，拍了拍手。
「啊，我难道是不小心说溜嘴了吗？」
「我想就是这么回事喔。」
老大一边习惯性地理理胡子，朝两人投以凌厉的目光。
「哎，无所谓啦。这时候就请你们全盘托出吧。」
看到露出狞笑、「啪叽啪叽」地隆起肌肉的老大，在场没人有胆子反驳他。
艾尔驾驶古耶尔与陆皇龟战斗那时，迪特里希虽然在后面看著他操纵，对操纵内容却不是掌握得很清楚。艾尔的技巧不是别人看了就能理解的类型，结果还是只能靠他自己说明。刚开始说明时还好，但他们马上就碰上一大堆问题。
「‥‥‥抱歉，再说一遍。」
「是。我坐上去时，手脚没办法碰到操纵杆和踏板，所以我转译魔导演算机内的魔法术式，是『靠我自己演算』来操纵幻晶骑士的。」
平常绷著一张严肃面孔的老大难得惊讶得睁大眼睛。这也难怪，正因为凭一己之力跟不上幻晶骑士的魔法术式演算，才有魔导演算机这种装置存在。不用装置而靠自己演算，未免太脱离常识了。姑且不论亲身体验过古耶尔动作的迪特里希，任谁都无法阻止老大的表情转为半信半疑吧。迪特里希的表情则相对地愈发犀利。
「‥‥‥退一百步讲，就当你说的是真的吧。然后咧？那和这家伙因为魔力中断而自行损坏有什么关系？」
「我代替魔导演算机，就是能自由操纵各种机能的意思。我在给陆皇龟最后一击时，解除了安全装置，将机体所有仅存的魔力传送到攻击上了，结果不小心把维持构造强化的魔力都用掉了。」
「混帐东西！搞成这样要我怎么解决啊！！那本来就是避免魔力耗尽的安全措施啊！」
老大的口气很严厉，不过对艾尔的胡闹也只能不断摇头。他呼出一口气，蕴含放弃说教心情的叹息显得无比沉重。
「这么说是没错，不过，这种操纵可能只有我做得来，所以不用急著解决吧？」
「废话，那种事简单就做到的话怎么得了！！算了，还有那个─脚的结晶肌肉疲劳断裂，那也和你有关吗？不对，就是你干的吧？」
「是没错‥‥‥但像这样被人当面指点，还是有点不太高兴呢。」
「啰唆，果然是你的错啊！！」
「那是直接控制所造成的负担啦。古耶尔承受超乎寻常的负荷，才会弄断它的。这也害得我们差点走投无路。」
「你啊‥‥‥从全身换新的那天算起，一般都能顺利运作一个月以上。你居然一次就弄坏了‥‥‥」
老大忍不住仰天摀额。到了这地步，只能用束手无策来形容了。现阶段已经够令人头痛了，不过他注意到某个更糟的可能性。
「喂，等等。少年，要是你认真起来，该不会『无论驾驶哪台机体』都会弄坏吧？」
「这个可能性很高呢。骑士团的加达托亚的结晶肌肉品质很高，或许能撑久一点。」
结果还是负荷的问题呢─艾尔悠哉的嘟囔。老大斜眼看了他一眼，表情变得苦涩。
「呿！这点不改善的话，锻造师就没脸见人了。话是这么说，现在也没办法马上解决那种东西。」
说起来，会这样乱来的骑士根本前所未闻，不存在解决措施也是理所当然。何况这也不是应急措施应付得了的问题，需要提出根本的解决之道，实非一朝一夕就能改善的。
这次的修理对策暂且作罢。以后再研究解决方法─老大暗自拟定具体方针。不巧的是，在场有个把非现实当成家常便饭的存在。
「如果是这样，我正好有个好点子喔！而且这个想法没有破绽─眼下最重要的是就是增加结晶肌肉的耐力对吧？」
这个人就是艾尔。他高兴地举起手，大声说出让众人吃惊得瞪大眼睛的内容。
「啥？要增加结晶肌肉的耐力？说起来简单，你以为那些炼金术师为了这个花多少时间埋头研究啊？实际上这一百多年来几乎没什么改良哦。」
「啊，不是的。我说要增加耐力，但不会改变结晶肌肉本身。毕竟我也缺乏炼金术方面的知识，所以想从结晶肌肉的『用法』著手。」
面对眼前在「用法」部分浮现问号的人，他趁这个机会开始说明：
「有个故事这么说：『一支箭容易折断，但三支箭绑在一起就不容易折断了』，也就是说‥‥‥」
他所提出的方法，就是将好几条结晶肌肉的纤维搓成『绳索』来使用。一条条脆弱的纤维揉合起来能提升耐久性，再加以编织就能保留比直线更长的收缩距离，连带增强动力。
「‥‥‥命名为绳索型结晶肌肉。你觉得做成这样使用如何？」
艾尔挂著满脸笑容，像是在为说明做收尾的推销员般，接著实际编之起结晶肌肉的纤维，当场作出伸缩的「绳索」给大家看。
双胞胎似乎不太明白，一副艾尔说什么就是什么的样子。巴特森和在场的锻造师们反应却非常激烈。
老大以极为缓慢的动作拿起绳索型结晶肌肉，研究起来。先是不停摇头，又接著陷入沉思。根据过去一些尝试改良幻晶骑士的经验，她正要开口，却想不出怎么明确描述而死心，最后叹了口气说：
「将结晶肌肉的纤维汇聚起来‥‥‥这可真是盲点。」
虽然他平常讲话就很沉重严肃，但那句说的更是百感交集。
「是吗？从来没有人试过也很奇怪就是了。」
「少年说的
没错。听你这么一说确实很不可思议‥‥‥可是啊，幻晶骑士的改良一般都是从骨骼外型和肌肉附著方法来思考，再来就是提升材质了吧。没有人会想到改变肌肉组成这部份啦。」
幻晶骑士，即模仿骑士的巨人兵器。基于「扩大人类力量」的想法而体现出巨人这种形象。这虽然具有在感觉上容易操作、理解的优点，同时却限制了脱离人体构造的创新思考，阻碍发展性。既是纯粹的机械，却又以类似生物观念操纵，这种矛盾形成根深蒂固的习惯，使从事幻晶骑士设计的人们失去了从根本进行变革的想法。
艾尔能够克服这些，果然是因为他拥有异世界中发展到了极致的机器人文化知识。即使表情隐没在胡子下，但老大这时已经露出魄力的笑容了，这可说是相当难得。
「哈哈！这点子想通了还真有趣！！正好，马上把这玩意儿塞到现在修理的家伙里吧！！」
老大那兴高采烈的样子让聚集的学生有些退缩，但他满脑子都是即将进行的幻晶骑士改良计画，一点也不在意，正准备对周围下达指示─
「既然这样我顺便再提一个点子。要不要也试著修改一下外型呢？」
─耳边传来恶魔的低语。他反覆玩味话里的含意，一边缓缓回过头。眼前果然是一脸灿烂笑容的艾尔。
「我在想『背上』增加手臂，老大。」
少年的外表有如少女般惹人怜爱，露出恰似可爱花朵般的笑容对他悄声细语，说出来的话却十分惊世骇俗。这已经不是能用「说明不足」来解释的内容，几乎是一脚踩进胡言乱语的次元了。
老大听是听清楚了，却花了比刚才更长的时间才理解它的意思。连习惯艾尔言行的双胞胎都掩饰了像是诧异，又像傻眼的表情。在场最冷静的，可能是至今为止听了他不少荒谬点子的巴特森吧。
对直到刚才为止没想过要改造幻晶骑士的锻造师们而言，艾尔的话简直完全无法理解。照理说，所谓的幻晶骑士应该是「有著人类外形」的兵器，而在这个世界，「人」的形状一般都是两只手、两只脚。目前，唯有在童话故事里才有可能存在超乎人类外形的角色，因此除了发言的艾尔以外，没有人可以理解在幻晶骑士背上增加手币的想法从何而来。
傻眼的老大叹了口大气，正要反驳，又忽然打消念头。这些话如果是从别人口中说出来便只不过是在胡言乱语，但这却是来自刚才提出「绳索型结晶肌肉」这新点子的艾尔。老大勉强吞下骂声，尽量努力保持平常心问道：
「‥‥‥慎重起见，我还是好歹问一下。这是为什么？要怎么做？」
尽管拚命压抑，他还是止不住声音的颤抖。
「说到为什么嘛‥‥‥我是上次操作时发现的。幻晶骑士只有两只手臂呢。」
「欸？嗯，当然了。这还用说吗？欸？」
「唉，冷静点，亚蒂。先听我说完好不好‥‥‥我觉得问题在于魔导兵装的操作。幻晶骑士为了进行远距离攻击，需要使用魔导兵装。那些兵装只能拿在手上操作，所以依距离、情况不同，就有必要换手拿剑和魔导兵装。」
艾尔先停了一下环顾四周。一张张脸孔上不约而同露出一副写著「那是当然的，不明白哪里有问题」的模样。他加深笑容。
「可是，我认为那样非常没有效率，换手时也会产生很大的空隙。当然，极近距离的情况下就不得不收起魔导兵装了。所以我想在背上加装‥‥‥像是使用魔导兵装的手臂。这样就不必特地换手也能随时使用魔导兵装。」
大家对艾尔笑著解释的内容不是很捧场，一副深感困惑的神情。每个人都感到疑惑与不对劲，迟疑著不知道如何表达─在那难以言喻的空气中动起来的，果然还是技术人员的领头羊─也就是老大。
「‥‥‥你想说的我不是不懂。现在先不管什么增加手臂的怪点子是对是错吧。假如真的装了魔导兵装用的手臂，又要怎么让它动起来？人类的背上可没有手臂，这不用我说吧？没有的东西再怎么样都动不起来。」
不必老大指出，几乎所有人都有一样的问题。幻晶骑士的操纵是以骑操士四肢的活动为基础。从这个模式来看，操作不存在于骑操士─也就是人类身上的部位是不可能的事。
不对，用不著搬出构造面的理论，他们在感情上对于追加人类不存在的部位产生抗拒。能把这件事当成胡言乱语一笑置之是再好不过─这样的想法仅是隐然形成，却是大家心中共同的感受。
可是，艾尔脸上的笑容没有消失，也没有停下前进的脚步。这个异世界产物独自游离于世界的常识之外，兴高采烈地动手改造名为幻晶骑士的存在。
「你会担心是理所当然的，但我不是要追加真的手臂，也没必要让它动得象手臂一样灵活。简单来说，就是拿著魔导兵装发射就好了。也就是‥‥‥」
艾尔承受著所有人的困惑和排斥，一派淡然地描述。有力地支持他的，就唯有应该达成明确目标与意志而已。不知不觉中，在场所有人都逐渐被他的言词和气势给说服了。
「同时制作专用的自动动作术式还有瞄准功能，追加配合这些装置的魔导兵装操作部位及其控制设备。这是我的提案‥‥‥『背面武装』和『火器管制系统』的开发。」
工房一隅有个被称为「会议室」，用格板区分开来的小空间。里面摆著黑板和椅子，主要是维修班用来开会的地方。即使艾尔的提案大大偏离过去的常识，大伙儿还是没有拒绝而聚集在此讨论。艾尔以清脆的嗓音接著说明，粉笔在黑板上发出有节奏的喀喀声，逐渐刻划出异形机能的全貌。
「虽然我刚才说『手臂』，其实想的是更单纯的构造‥‥‥像是具有可动设备的固定器那种东西。」
被上追加的手臂─以下以「辅助腕」称之─在不使用魔导兵装时会收纳起来，并在战斗时启动、进入发射状态。启动功能时，辅助腕会越过肩膀，朝向正面。
至于火器管制系统，则是负责控制辅助腕的收纳和展开的魔法术式。这个动作本身不需要太大的灵活度，纯粹只要进行收纳、展开这样的固定动作就好，因此不会给骑操士带来负担，可由系统自行处理完毕。到这里听起来，只是让魔导兵装从背部转向前方而已，不过火器管制系统还有一个最大的特徵─瞄准功能。在驾驶座呈现影像的幻象投影机上显示准星，藉由瞄准和魔导兵装连动来自动控制发射方向。
听艾尔说明到这里，锻造师们的表情为之一变。在不妨碍双手动作的状态下使用魔导兵装，甚至让瞄准成为可能。虽然操作幻晶骑士的专家是操骑士，但维修班的锻造师们也有相关的技术。因此他们也逐步体会到背面武装带来的优势─攻击机会增加，战术幅度扩大，还有攻击能力本身的增强。
「预计将火器管制系统的主体放到魔导演算机的空白领域内。啊，这部分当然由我来做。另外，骑操士使用这个功能需要‥‥‥」
骑操士只需要增加训练瞄准的技能。原因无他，因为他们没有必要将辅助腕运用自如，火器管制系统会自动处理展开、收纳，以至于瞄准。从驾驶座可以轻易进行展开和收纳之间的转换，等于没有增加处理上的实质负担。如果改造的结果需要操纵技术来配合，那从一开始就该去改变骑操士的训练清单。
「‥‥‥以上是提案概要。我想具体构造之后还会陆续补充‥‥‥各位觉得如何？」
面对可爱地微偏著头的艾尔，在场没有一个人有所回应。现在，工房里头正被可怕的沉默给支配著。艾尔说的「技术」彻底推翻了所谓的常识：追加脱离人型的部位还要在以往不可侵犯的魔导演算机内追加功能。即使事前接受了绳索型结晶肌肉的提案，他的想法对在场学生们而言还是十分异常。
艾尔依然条理分明地说明，黑板上排列的是技术人员的共同语言─「技术」，不存在任何童话故事或幻想，它带著现实味，让人无法一笑置之；而且它充满魅力，无法让人视若无睹。
(看来我宝刀未老，简报能力还没退步吧。但似乎还要再推他们一把。)
在艾尔眼里看来，维修班的学生很明显感到迷惘。如果说明得不著边际就算了，他们还能以此为由乾脆拒绝，但这是麻烦在于「具体到可以拿出来讨论」。过去常识极力警告他们事情不对劲，但一想到对方提出来的技术将带来的变革，理性又劝他们赞成。为了推陷入左右两难境地而哑口无言的他们一把，艾尔又接著说：
「即使幻晶骑士模仿人的姿态，毕竟还是工具，是机器。没有必要一味拘泥于人类姿态‥‥‥如果有想要的功能，各位不认为采用符合需求的外表也是可行的吗？」
若故事中出现的恶魔实际存在，肯定就是这种感觉了。容貌秀丽，在耳边低喃令人难以抵挡的诱惑，引诱人不由自主偏离世界的真理─眼看众人思考就要一齐走上歪路，老
大夸张地叹了口气。
「真是的，你这家伙到底是何方神圣？绳索型也好，背面武装也好，搞不懂你为什么一个接一个地想做这些既没看过也没听过的东西。」
「怎么这么说呢？就因为『没有才要做』，有的话就不会做了。」
艾尔噘起嘴，老大愣著看了他好一会儿，然后一下子放声大笑。老大豪爽的笑声将在场沉闷的空气和大伙儿的犹豫一扫而空。
「呵呵、哈哈哈哈！被摆了一道啊。没错，你说得对！叫常识滚一边去的意思吗？我喜欢。虽然不甘心，不过少年说的有理。咱们锻造师可是改良幻晶骑士的专家。就接受你的提案吧！！」
以此为契机，他们身为技术人员的意志跨越常识高墙，全体团结一致，朝著研发绳索型结晶肌肉、背面武装和火器管制系统─以及从这些技术所催生的新幻晶骑士踏出一步。虽然是很小的一步，不过他们心中的意识确实逐渐产生了变化。
就这样，从莱西亚拉骑操士学园衍生的涟漪总有一天将扩散到国内，进而传播到全世界名为幻晶骑士的存在以此时为起点，开始了崭新进化。
四个人影并排著走在夕阳早已下山的莱西亚拉学园市里。
走在正中央的娇小人物─艾尔看起来心情极好，眼看就要哼起歌来了。这也难怪，他没想到真能实现改造幻晶骑士这个宏愿。一想到之后的每一天，他就觉得幸福的不得了。跟雀跃不已的他比起来，身旁的奇德与亚蒂显得闷闷不乐。
「喂，艾尔。老实说今天的话我并不是全都听懂了。不过，那样改造下去，幻晶骑士就会变强吧？」
「是的，当然！」
奇德还想说些什么，一时又停住了。
「‥‥‥呃，要是这样，艾尔你‥‥‥在强化幻晶骑士之后，又会去跟魔兽战斗吧？」
奇德的话让艾尔眨眨眼，僵住了笑脸。因为他被「改造」冲昏头，把如何去使用这件事完全忘了个精光。对这意料之外的质问，他故意清清嗓子挥开心中的焦躁勉强笑著说：
「是、是啊。难得有机会做出强大的幻晶骑士嘛，而且你想想，成为骑士或骑操士的话，就一定得跟魔兽战斗了。」
「也对，艾尔果然要战斗啊‥‥‥已经有能耐战斗了啊。」
艾尔诧异地看著奇德那副像是心里有疙瘩，吞吞吐吐的样子，然后他立刻被从旁抱过来的亚蒂拥进怀中。
「艾─尔！你没忘了那个约定吧！！」
「咦？欸─是。啊，也要教你们两个幻晶骑士的战斗方法对吧。」
「对啊。只要我们想做，也是做得到的！我不准─绝对不准你在一个人战斗啰。」
亚蒂想起红色骑士的残骸。即使幻晶骑士被称为人类最强兵器，世界上比它强大的魔兽可是要多少有多少。亚蒂一想到艾尔或许会置身危险，泛出的泪水就模糊了她的视线，话声也动摇起来。
「亚蒂？你怎么了？用不著担心哦，我也仔细考虑过那方面的准备‥‥‥对了！乾脆把『这件事』也一起拜托他们好了。」
艾尔像是想到什么好点子而弹了弹指。亚蒂微微抬起脸，旁边的奇德和巴特森则面面相觑，露出疑惑的表情。
几天之后，艾尔和老大两人来到莱西亚拉骑操士学园的学园长室。
听到客气的敲门声，里面传来学园长劳里●哀切贝里亚沉稳回应。尽管劳里对出现的面孔露出有些意外的表情，仍招呼他们进来。
「哦？艾尔和达维啊。这还真是稀奇的组合。」
劳里请他们就座，艾尔笑著递出资料。里面是关于他们这几天一口气写完的绳索型结晶肌肉、背面武装及火器管制系统等内容。
「学园长，上面写的是银色少年提出的幻晶骑士新企划。我们骑操学系维修班打算运用这个企划，做出全新的机体。」
劳里被这没头没脑的话吓得瞪大眼，更为严肃地看起资料。大致浏览过一遍后，他把资料放到桌上，大大呼出口气，眼神不由得望向远方，最后蓦然开口：
「唉呀‥‥‥真不晓得该说意料之外还是‥‥‥你们弄了个大麻烦啊。」
「是你孙子弄得。」
「所以才说意料之外‥‥‥不对，超乎想像吧？没想到这么快就开始了。这份资料看起来相当不寻常，艾尔，这真的能实现吗？」
被问到的艾尔露出他一贯的笑容─但同为一家人的劳里明白，艾尔的蓝眼中洋溢著超越平常的热情与自信，散发著打算将尝试扭曲改窜的气势。而艾尔也如他所料，用力点头肯定。
(敬启，陛下，我家孙子失控的程度超乎想像。我大概是控制不住了吧？)
「‥‥‥爷爷？您觉得如何？您愿意答应吗？」
「学园长，在幻晶骑士的制作、改造上，我们应该有自由裁量的权利。只不过这东西跟以往的改造『性质』不同，八成会有很多问题，所以希望你给我们正式的许可。」
传送意念到遥远的彼方─具体而言是传向王都的劳里因为这句话回过神。
「嗯、嗯。毕竟还有很多骑士都因为前阵子的事得重新打造啊，不如说时机正好。多少有些失败也不要紧，就照你想的去做‥‥‥唔？不过，慢慢来可不行，得加速赶工才行，如果骑士不够，骑操士们不会无所适从吗？」
劳里突然拍了拍膝盖。那场陆皇龟事变摧毁了骑操士学系约半数的幻晶骑士。就算凑齐了原有的二十架，也无法分配给学系所有的骑操士们，还得轮流驾驶。若再少掉一半，势必会妨碍到训练。
「关于这点，我还有另一个提案！」
艾尔猛地举起手，接著立刻打开旁边的手提箱，从里面拿出一本笔记。
「喂，还不只这样噢？准备真周到啊，少年‥‥‥」
「其实我从以前就有个想法了。想进行幻晶骑士的操纵训练，就只能搭上幻晶骑士，但最重要的幻晶骑士数量不够，要做新的又太花工夫了‥‥‥是在绕圈子呢。」
劳里和老大吞下许多疑问，点头同意。艾尔朝著他们打开贴了太多便利贴而大大鼓起的笔记，展示最新一页。
「可是，若是增加幻晶骑士的数量，会遇到什么阻碍呢？首先能想到的就是昂贵的零件、炉和演算机，还有制作如此大型的机体所需的专用工房及劳力‥‥‥考虑到这些成本，得到的答案只有一个。」
劳里和老大听著艾尔说明，凑在一起凝视填满文字的笔记。上面画著一个奇妙的物体─那是覆盖人体的骨骼和铠甲的合成物，上头布满结晶肌肉。根据一旁加的注，这东西的大小约二●五公尺左右，比一般人穿的铠甲略大，但从普通幻晶骑士的规模来看只有大约四分之一的程度。
「没错，『只要缩小就好了』！这么一来工程也会减少，制造所需的设施规模也会变得更小。换句话说，可以轻而易举地量产。而幻晶骑士之所以需要魔力转换炉和魔导演算机，是因为一个人的能力无法提供那庞大身躯运作所需的魔力还有魔法术式。只要机体缩小，负担也会相对减轻‥‥‥算起来，只靠一个人的能力也能运作。不需要心脏部位，价格也绝对便宜得多。现在每做一架，再送一架哦！」
听艾尔滔滔不绝地推销，流畅到令人怀疑到底是哪来的商人一般，劳里和老大各自做出不同反应。
「‥‥‥小的幻晶骑士？你光是做新型机还不满足，还把算盘打到这里来吗！？」
「原来如此，唔这东西倒是挺有趣的。如何啊，达维？顺利的话，骑操士们或许就不会闲得发慌了。」
听劳里这么说，老大露出可说是困惑的态度。
「学园长，我对做这个本身没有异议，不过要做新型机又要做这家伙，人手肯定是不够的。就算难度不高，我们也生不出来啊。」
制作新的幻晶骑士。手头上还有那光想像就觉得困难的任务，老大他们也已经没有余力作其他东西了。若没有执行的工作人员，那再怎么有趣的提案也是白搭。
对此，艾尔的准备也是万无一失。
「这点不用担心。这个的好处就在于远比幻晶骑士简化，而且更容易制作。我想，即使没有高等部学长姊那样的技术也做得到。」
明白了艾尔想说的事。两人的表情终于超越惊讶，变得面无表情。老大深深叹了口气。
「少年，没想到你这么狠。」
老大这番话怎么听都不像是在称赞，而艾尔只回以一个微笑。
第二卷 第十一话 创造、建造、制作吧
由骑操士学系维修班提案的计画─跳脱修理幻晶骑士的范畴、研发新型机的制程顺序实行，迄今已经过了半个月左右的时间。在这段期间里，学校已经恢复上课，身为中等部学生的艾尔涅斯帝他们回到了日常生活中。
宣告下课
的钟声一响起，上课时鸦雀无声的教室顿时热闹起来。老师对学生们骤变的态度轻轻叹息，打过招呼后便离开了教室。一天的课程全部结束，接下来就是放学了。从课业中解脱的学生们各随己意度过这时间。即使身处踏出城市一步就可能遭受魔兽威胁的世界，学生这种生物似乎也不会有什么改变。艾尔等人也不例外，只不过，他们的状况不同。
「艾尔，艾尔！我们去练习吧！来，今天也要加油喔！」
「好，好，不那么用力拉，我也会一起去的啦。」
亚蒂迫不及待地拉著艾尔的手，奇德跟在他们后头。白天在中等部上课，放学了就去骑操士学系的工房。这成了他们最近的生活模式。
工房还是老样子吵杂不已。然而，这天的情况与平常不太一样。吵吵闹闹地来到现场的艾尔等人，对周遭的凝重气氛感到纳闷。他们看到颓然瘫坐在椅子上的老大，于是便上前搭话。
「你好，老大。为什么今天各位看起来格外疲累呢？」
「嗯啊，银色少年啊‥‥‥没什么，就是那个。我们做了绳索型结晶肌肉啦。」
「上次艾尔提出的那个对吧？」
「对，可是啊‥‥‥我想没想过我们骑操士学系还要用上卷线机咧。服饰学系那些家伙说既然要做就得认真做，一点都不手下留情。」
老大的眼神飘渺，眼中有种说不上是成就感的沧桑。三人光想像肌肉发达的矮人足用卷线机的模样就差点喷笑出来了，那光景未免太过滑稽。
「这该怎么说呢，辛苦你了，老大。」
「谢啦，不过也算值得。喏，你看看这个。」
老大扔给艾尔的资料上列出许多数字，整理出使用一般结晶肌肉和使用绳索型的情况下产生的输出变化。
此外，还有依据之法不同时所做的输出比较资料。他们在制作绳索型结晶肌肉的过程中发现，在织法上下功夫会比起单纯的编织来得更有效果。
「我叫服饰学系的学生用结晶肌肉做各种编法给我看看的时候，他们还差点叫医生来咧。」
「老大也真乱来呢。」
他们可敬的牺牲所搜集来的情报可谓无价。最有效果的织法甚至能让最高输出量达到以往的一●五倍，紧密揉合而编织成的绳索型经过反覆伸缩的测试，则呈现出将近十倍的耐力。
「比预期的高呢。我还以为输出顶多增加两成，寿命最多延长两倍而已‥‥‥」
「哈！提案的人是你没错，但可别以为我们什么都没做。哎，我不否认是有实际效果才会得意忘形啦。原本想试试看，可是用法差一点，结果就会差很多。我看从前随便用的部份搞不好还有很多改进空间列咧。」
说著，老大天真无邪地笑了。那孩子气的模样和微笑著的艾尔站在一起，简直不知道谁才是小孩子了。两人正在讨论结果，但就在这时，维修厂那里突然传来喧闹声，也听到有人从工房尽头呼唤老大的声音。
「老大！手臂肌肉的更新完成啦！」
「噢！我马上去！‥‥‥现在正好要运作绳索模型，少年，你们也一起过来。」
「当然，请务必让我拜见！」
工房尽头有个只卸下右手臂外装、露出结晶肌肉的巨大人体。手臂的肌肉纤维变粗，看得出是使用绳索型的部位。
如果这部位与生物的肌肉颜色相同，想必是一幅对心理健康相当不好的光景。幸好结晶肌肉是雾白色的。在幻晶骑士的巨大躯体衬托下，给人一种雕像般的印象。
「好─你们走开点！接下来要开始动作测试！‥‥‥好，拜托你啦，海薇！！」
「瞭解。那我要开始啰。」
原本在周围进行作业的学生们四下散开。骑操士「海薇●奥柏里」随即进入坐在维修台上的机体。胸部装甲留下一道压缩空气声，逐渐阖起。
尽管曾调查过绳索型结晶肌肉独自的魔力输出，这却是第一次装在实机上的动作测试。周围的学生们也期待得眼神发亮，屏气凝神地在一旁观察。使用绳索型的右手上握著巨大金属块。幻晶骑士依照指示举起手臂，从一次装甲的缝隙间看得到手臂的结晶肌肉收缩、鼓起。
「哦‥‥‥这可真厉害。」
「嘿─这算很有力气对吧？」
那架机体拿起的金属块，是一般幻晶骑士用两手竭尽全力才能拿起的重量，它却单手就能轻松举起。绳索型结晶肌肉的输出功率确实值得惊叹。不晓得是因为没有外装，还是绳索型特性的关系，同时还能听见类似摩擦的喀吱声。
「输出提升和耐力提升，似乎进行得很顺利呢。」
「对啊，这下可以做出就算由少年来操作也不会轻易报销的机体了吧。」
就在艾尔和老大热衷讨论实验结果的时候，有某种声音愈来愈大，逐渐混入一种不像结晶肌肉发出的奇怪音调。
「对了，老大，你有没有听见什么声音？好像‥‥‥有什么摩擦的声音。」
「真巧啊，你也听到了吗？那就不是我听错‥‥‥你说什么？」
两人你看我我看你，一起转向机体的那瞬间─便听到一道清脆的砰磅声，机体右臂随即如同字面所述的「破裂」了。结晶肌肉掉落，乏力的手臂松了手，金属块掉到地上。不过在场已经没有人在意那种事了。原因无他，因为装在右臂上的一次装甲被脱落的结晶肌肉弹飞开来，四处飞散。若被覆盖幻晶骑士的巨大装甲破片砸到，可不是闹著玩的，工房内顿时化为哀号四起的地狱。
「呜呜呜喔喔喔喔喔喔喔！？呜哇，到这边来了‥‥‥！！」
其中一片很不幸地朝老大飞来，艾尔在千钧一发挡在他身前，拔出铳杖●温彻斯特排除碎片。他放低姿势，往上发射大量压缩空气弹，藉由爆炸的劲道弹开碎片，改变去向。碎片留下沉闷的爆裂声，往上画出一道大弧线，然后直接刺进了后方墙壁。
隶属骑操士学系的老大，本行毕竟是锻造师，加上矮人族原本就欠缺敏捷性，不能指望他立刻做出反应。他护住身体，有好半晌像雕像一样僵在原地，过了好一会儿才僵著脸，抬头望向刺在后面墙壁上的碎片。见到深深嵌入墙内的碎片，就连老大都暂时出不了声。奇德、亚蒂也维持拿著铳杖的姿势，尴尬地沉默下来。
老大很快回过神来，立刻开始检验刚刚才爆炸的机体。爆开来的右臂变成破破烂烂，模样十分凄惨。结晶肌肉散落到四面八放，甚至看得见里面的金属骨骼。艾尔怯生生地对热心检查右臂状态的老大说：
「‥‥‥老大，请告诉我你的看法。」
「啊─这是那个吧。结晶肌肉本身没问题，是根部的固定机构弹开来了。肌肉的输出提升太高，其他地方就撑不住啦。原来是这样，哎呀，真是败给它了。」
发出哈哈乾笑生的老大也很快就闭上嘴。和艾尔对上眼后，两人一同深深叹息。
「普通办法行不通，我看这下子至少也要从全身开始改起吧。」
尽管周围的机材受损，但因为众人有保持一段距离，因此奇迹似地无人受伤。战战兢兢地爬出来的学生们，也望著右臂损坏的机体叹息。
绳索型结晶肌肉到实用化还有很长一段路要走。总之，首先是进行包含固定方法在内的构造重新评估。像这样从头开始评估需要时间，设计相关人员会有好一段时间忙得不可开交吧。
「那么老大，这边就交给你‥‥‥我们去训练了。」
「你就暂时先弄『那边』吧。好了‥‥‥喂，不要愣在那儿！！要从固定机构的重新修改开始啦！！」
虽然看起来有几分泄气，老大还是没有气馁，再度投入作业中。
艾尔离开了开始作业而吵杂的作业处，跟著奇德和亚蒂来到工房另一角。
那个地方没有幻晶骑士，倒是有好几具造型奇特的「全身铠甲」。高度比人所穿的尺寸略大，说是幻晶骑士，却又仅有二●五公尺左右。尽管头和躯干大小和普通全身铠甲相同，手脚却特别长，体型很不协调。
「你好─巴特森。今天情况如何？」
「喔，艾尔。没问题，『幻晶甲胄』今天也状态绝佳。我可以保证。」
巴特森回答，弯起胳臂上的肌肉。这具全身铠甲的正式名称是「幻晶甲胄」，是依艾尔的提案做出的幻晶骑士替代品，或许也能称之小型幻晶骑士。
成排的幻晶甲胄周围还有除了巴特森以外的学生们进行整备。看身型就知道他们不是高等部学生，而是中等部的学生。说到幻晶甲胄的设计核心，就是「将幻晶骑士小型化、简略化」，因此制造难度一口气降低，连想成为骑操锻造师的中等部学生都能建造。巴特森混在里面就是个好例子，不过他是因为认识艾尔，从以前就做过一大堆怪东西的关系。
「那么，今天以要加
把劲练习啰─」
艾尔话刚说完，奇德、亚蒂就精力充沛地回应。说起来，这个幻晶甲冑原本是为了教他们驾驶方法而想出来的东西，现在却用来弥补骑操士学园不足的问题。奇德和亚蒂是很有干劲，不过艾尔也是兴高采烈的。对他而言，即使大小有差，操作人型机械这件是依旧让他感到开心。
幻晶甲胄与真的铠甲相同，是由操纵者直接穿著活动，因此在某程度上须要配合操纵者体格。举例来说，艾尔面对的就是特别矮小的人调整过的机体；奇德和亚蒂的机体则大一些。
艾尔站在两膝著地、展开胸部装甲的幻晶甲胄前，不过他没有立刻搭上去，反而一把抱住躯干部位。看见贴在冰冷钢铁上笑得合不拢嘴的艾尔，后来跟上的奇德受不了地说：
「我知道你很喜欢，但就算你再疼它，也不会得到回报啦。」
「没这回事。只要投注爱情，它就会很听话喔。」
奇德怀疑地望向自己的幻晶甲胄。该不会是真的吧？怎么可能。他的脑中闪过这些古怪的争论。
「‥‥‥不，不可能啦！」
最后奇德就差点被说服的时候清醒过来。
「呜呜呜，艾尔就是只爱幻晶甲胄啦。嗳，奇德，你别吵了，快搭上去！训练，要开始训练啰！」
「欸？喔、喔‥‥‥是我的错吗‥‥‥」
奇德被先上去的亚蒂催著，有点不服气地坐上并排的其中一架甲冑。随著金属咬合，发出空气泄出的声音，全身装甲接著关上、固定住。他立即握住装在幻晶甲胄手臂内侧的操纵把手，直接活动机体的手脚，同时使用魔法术式控制。幻晶甲胄的操纵方式正如同它的目的，变成一种近似幻晶骑士的模式。
「我要启动了‥‥‥」
他开始正在这个世界的生物所独有的器官─魔术演算领域中建构魔法术式。装在幻晶甲胄里的结晶肌肉顺从流入的魔力与魔法术式开始收缩，铠甲颤抖了一下，间隔一拍后站了起来。驾驶在启动时所灌注的魔力，会被幻晶甲胄用在控制动作上，可说是一种直接将魔法能力转换为物理性力量的机械。
他们各自穿著幻晶甲胄，铿锵铿锵地走到工房外头。绕道后面的训练场一看，那里已经有先来的客人了。
「你好，艾德加学长。用起来感觉怎么样？」
「啊啊！艾尔涅斯帝啊‥‥‥嘿咻！呵！‥‥‥看了就知道了吧？」
隶属骑操士学系的准骑士「艾德加●C●布兰雪」驾驶著符合高大体格的幻晶甲胄，打了声招呼，同时抬高脚跟大步走动。动作看上去笨手笨脚的，似乎很吃力。虽然比不上能自然驾驶幻晶甲胄的艾尔他们，本人却极为认真。
「原来如此，好像很有趣的样子呢！」
看了他的样子，艾尔点点头。艾德加板起原本就很严肃的脸孔，微微仰望天空。艾尔也明白他行动十分困难，不过对他而言，「操纵机器人的辛苦＝开心的好事」。就因为他是发自内心这么想的，所以才让人不敢恭维。明白这点的艾德加放弃说服，相对的，他盘起胳膊提起另一件事。
「喂，艾尔涅斯帝，我之前就这么想了，这个叫幻晶甲胄的绝不是坏东西，我也觉得很厉害‥‥‥可是，这实在是太难动了！！」
他操纵幻晶甲胄会这么辛苦的理由是因为控制方法。连结实际的手脚，并同时使用魔法术式操纵并没有问题，问题出在使用的魔法种类。操纵所需的魔法是上级魔法「身体强化」，就连身为一流骑操士的他都无法随心所欲地操纵，更别提一般学生了。
「必要的控制还是太复杂了。控制幻晶骑士的魔法术式对骑操士的负担反而还比较少‥‥‥这不是完全不能用，但可不能用在操纵训练上啊。其实大家都已经放弃了。」
艾德加环视训练场。那里除了他以外只有几个人影。大家几乎都试了几次就叫苦连天。
「嗯─你说得对。是我低估门槛了。」
「那就靠努力弥补啊！吶，学长你看，我们也可以做到这种地步喔。」
艾德加轮流看向艾尔、奇德和亚蒂，然后轻轻叹了口气。奇德和亚蒂不顾喊苦的高等部骑操士们，架轻就熟地操作起幻晶甲冑。这虽然是向艾尔学习魔法，共同训练累积出来的成果，但旁人只会把他们和艾尔一起归为异类。
「别强人所难，这不是一朝一夕能做到的吧？真是的‥‥‥反正我很清楚你们有多怪了。事到如今我不会多说什么，至少别要求一般人追上你们啦。」
「嗯─唔唔唔‥‥‥那就可惜了，看来这个不能用了。」
「『若状况没有改善』的话是如此啦。这是幻晶骑士的小型版对吧？那就装上魔导演算机吧。有了那个应该就能大幅减轻控制负担了。」
他把以前就有个一个主意告诉艾尔。说的没错，因为这样下去就算艾尔他们没问题，对高等部也派不上用场。
「嗯─只能这么做了啊‥‥‥虽然这样会提高制作费用，但无法兼顾，也只能如此了。」
不过，这个方法也有问题。外壳较小的幻晶甲冑无法直接装载幻晶骑士用的魔力转换炉。首要之务是机器的小型化，但艾尔再怎么厉害，也不晓得魔导演算机的构造。结果这问题也不能马上处理。
「呵！太难看啦，艾德加！你身为骑操士学系的顶尖骑士，没想到这么简单就放弃！」
听见背后传来的声音，艾德加转过头。出现在她眼前的事做在幻晶甲冑上缓缓走动的迪特里希，他的动作比艾尔德加铼德略为流畅。
「‥‥‥迪，难得看你这么有干劲呢。」
令人意外的事，迪特里希对学习如何操纵幻晶甲冑相当投入。他的伸手现在已经超越艾德加，被追过的一方则显得有些不甘心。对此感到痛快的迪特里希更加使劲，正准备踏出一大步─悲剧却紧接著降临。
「哼，这种程度轻轻松松‥‥‥欸？怎么了？这下惨了，惨了停不下来─！？」
就算动作比艾德加流畅，迪特里希也尚未出师。此时似乎因为用力过猛，加上操纵失误，他的上半身突然发出喀拉一声闷响，随即弯向绝不能弯了方向。目击这关键瞬间的人都露出了焦急的神色。
「迪学长？呜哇，这不太妙。快送学长到『医务室』‥‥‥」
就在慌张的艾尔提及禁忌词汇的瞬间，迪特里希以惊人的气势重新启动了。不仅如此，他还立刻华丽地转了一圈，最后啪地摆出奇怪的耍帅姿势，斩钉截铁地说：
「我、我绝不去医务室！这、这点程度不算什么！！完全、一点点都用不著！！」
他灵巧地摆出姿势，但额头上满是汗水。那到底是肉体伤害还是精神伤害所造成的？在众人目瞪口呆中，他就这样高声笑著走向工房。回过神的艾德加则连忙跟上去。
「‥‥‥呃，哎，看样子学长没事。我们开始训练吧。」
愣著目送学长们离去之后，重新振作起来的艾尔等人终于开始练习。艾尔就不用说了。双胞胎也早就进步能自由走动的程度。因此训练难度更高，几乎类似战斗训练。
「幻晶甲冑的操作类似幻晶骑士，而且还是直接控制的方式。控制结晶肌肉的动作，感受流动的魔力。控制术式。你们两个应该能动得更快哦！」
「说得简单！！」
训练是以艾尔基对奇德＆亚蒂机的一对二形式进行。即使如此，两人也从来没赢过。双胞胎抱著今天一定要赢的想法，合作无间地展开进攻。
奇德机举起大剑朝艾尔机冲过去，利用大剑的长度试著掌握主导权，艾尔机却反而缩短距离。敏捷度差距悬殊，奇德机很快沦为防御的一方。
「糟了！艾尔要压过来了。亚蒂！」
「交给我！我来瓦解他的攻势！」
亚蒂机喊了一生。从侧面攻击奇德机的艾尔机展开突击，举起与驾驶本人一样爱用的两把刀，使出暴风雨般的连环攻击─却连碰到艾尔机一下都没办法，全被躲开了。不过，即使亚蒂机占不了上风，一对二的状况依旧没变。这次换奇德机趁隙钻进艾尔机闪躲后出现的漏洞，大剑以可怕的速度挥下，眼看就要得手了。
「合作得不错‥‥‥但是！」
伴随一道近似爆炸的声响，将姿势压得极低的艾尔机冷不防急剧加速。他一边操纵幻晶甲冑，又凭一己之利用大气压缩推进的魔法加速。艾尔机以像要铲起地面的力道跳起，绕到正准备改变位置的亚蒂机后方。他急忙想逃，却在那之前被艾尔机抓住，朝著挥下大剑的奇德机扔了过去。
「嗯！唔呀！」
两机收不住势头，从正面撞成一团。看著被打得落花流水的两人，艾尔满足地点点头。
「虽然有点小，不过人型兵器果然很棒。力量和干劲都源源不绝地涌出来了。你们两个要躺到什么时候，继
续吧！」
「欸，你不觉得艾尔好像比教魔法的时候更严格？」
「才不是好像咧。只要跟幻晶甲冑之类的扯上关系，艾尔就会变得很狠‥‥‥没办法，好！再打一场吧。」
他们打起精神站起来，再次挑战艾尔机。
「你们要训练是可以啦─但修理甲冑的是我，可别弄坏了啊‥‥‥」
望著这副光景的巴特森，其痛心的抱怨消融在风中。
凉意与日渐增，季节从夏天转到秋天。
大伙儿忙得不可开交的日子过去了。从艾尔提出绳索型结晶肌肉和背面武装的计画后，已经过了好几个月，终于在骑操士学系维修班不断的奋斗下，倾全力完成了一台「模型机」。
「哎呀，总算走到这一步啦‥‥‥」
老大发著牢骚，声音里有著掩饰不住的疲劳。身为学生有人挂著一双熊猫眼，有人则是捶肩放松，各自流露出沉重的倦意。在模型机完成前的这几个月间，这儿简直就是地狱。
设计负责人画好各式各样的构造图，制造负责人将其一一具体完成、实际操作。经历好几次失败与意外才终于成形，也难怪他们会如此疲惫。
他们虽然身为学生，但实力并不亚于专业骑操锻造师，不过，这次的作业依然是个艰钜的挑战。每一天都严酷得让人困惑「怎么还没出现死者」。能走到这一步而没有失去热情，无非就是因为他们对开发新技术感到至高无上的喜悦。证据就是─他们眼中寄宿著疲劳也无法抹灭的强烈热情。
「好，搬出去吧！慢慢来就好。在这里摔坏的话可不是痛扁一顿就算啦！！」
众人将完成的模型机搬到推车上。小心翼翼地从工房运送出去。那东西身形有些怪异。全身只有被称为一次装甲的最低限度装甲，用来保护内部结构，有的部位甚至可以从外面看到结晶肌肉。部份胸部、手脚仅加上些许外装，看上就让人联想到「未完成」这个字眼。
模型机很快被送到形似圆形竞技场的骑操士学系附设演习场。抵达演习场中央后，仰躺的模型机胸部装甲便被打开，让测试骑操士海薇做进驾驶座。
维修班的大伙儿在演习场观众席上观察情况。他们前方架起互助全身的巨大盾牌，这是从之前的意外中学到的教训。也难怪他们如此警戒，即使做过好几次个别部位的动作测试，但这还是首次组装全身的动作测试。未求慎重，还是先卸下一些体积较大的外装零件。
「好，海薇，准备好了吗！？‥‥‥开始啰，先站起来！」
老大一手拿著扩音器大喊，以此为信号，模型机随之起身。维修班成员们也从盾牌后方紧盯著她的动作不放。咯吱作响的模型机缓缓抬起上半身，动作比起一般机体来得僵硬，而且极其缓慢。手臂撑起身体，弯曲双脚。从远处也能看见使力的大腿膨胀起来。模型机花了好一段时间才终于完全站立起来。
「站起来了‥‥‥！！」
某个地方传来压抑的声音。想到位了达成站起来这个目标所投入的劳力、克服的重重困难与付出的牺牲，那话与甚至混者抖音。完成这个全然依赖腿部肌肉力量的动作，就证明模型机的结构具有足以承受绳索型结晶肌肉输出的最低限度性能。
「还没，别大意了‥‥‥那里的家伙！不要探出身体！危险！！好，稳住‥‥‥海薇，就这样走走看。慢慢走，慢慢来。」
模型机的头部上下摆动，表示瞭解。它停顿了一下才决定迈开步伐。明明身处铺著石板的演习场中央，脚步却极为谨慎小心，犹如走在随时可能断掉的吊桥上，速度好比牛车慢步。模型机发出沉重的脚步声与肌肉驱动声，花上好长一段时间才绕了演习场半圈。
「固定机构没弹开，这样应该能撑过去吧。」
因为没有外装，所以还不能大意，但至少不像马上要坏掉的样子。模型机走到维修班的学生们前方，又以更加缓慢的动作曲起单膝跪地，采取停放幻晶骑士的所谓待机姿势，完全停止了动作。至此，所有维修班成员才大大松口气，而在片刻寂静后，立即爆发出撼动大地的欢呼。这正是步行测试成功了─过去反覆的尝试与失败得到的回报的瞬间。
模型机的胸部装甲打开，海薇从中现身，站到装甲上。她可能也还在紧张，用力喘了口气，擦起汗来。
「喂，海薇，动起来的感觉怎样？」
因实验成功而面露喜色的老大问道，海薇带著苦涩的表情回答：
「就跟『悍马』这个字的意思一样。动力过剩，光是走路都要费一番功夫呢。」
「这么夸张？」
「对，手感和以往的机体完全不一样。老实说所有人都要重新训练哦？」
「这样啊‥‥‥进步到可以走路算很大的成果了，不过还应付不了操纵系统。那方面的调整就留到以后‥‥‥好吧，虽然还谈不上活蹦乱跳，但既然走路没问题的话，就要确认剩下的不分喽。」
海薇点点头，回到驾驶座上。维修班的大伙儿也在确认安全后跟著收拾盾牌，进行下一个行动。未经改造的幻晶骑士将大型标把带进演习场，逐一设置。老大自己也走下演习场的石板地，不断对附近学生下达指令。
「好，把魔导兵装拿来！是训练用的啊！标靶放在角落！还有谁去把银色少年叫来！反正他八成穿著幻晶甲冑四处乱晃，附近找一找马上就找到啦！！」
莱西亚拉骑操士学园周围有些提供给学生消费的杂货店和快餐店。虽然学生们说不上经济宽裕，但人数一多，市场到也不小。学园附近因此聚集了许多提供他们生活所需的店家。
每到放学时间，学园四周的路上便出现许多摊贩。大多是卖零食或小吃的。在这个时段，从课业中解脱的学生们都像被花蜜吸引的蝴蝶般，一涌而上围道摊贩旁边吃起点心。其中一家是卖松饼夹果酱的店。正像平常一样烤著松饼的老板，听见女学生的点餐声。
「老板，我要三个松饼，加橘子果酱的！」
「好─稍等一下喔。马上烤好‥‥‥」
转过头亲切招呼的老板话说到一半，声音愈来愈小。原因无他，因为在店门口的与其说是学生，不如说是全副武装的巨大骑士。那名骑士就算没有幻晶骑士那么高大，却也超越了帐篷的高度。只见他别扭地蹲下身体，探头看进店门口，然后偏著头和目瞪口呆的老板四目交会。这段难以言喻的气氛持续了好一会儿，后面接著出现两名相同体格的骑士，责备先到的骑士。
「喂喂，亚蒂。哪有人会坐在里面买啊？」
「嗯？啊，对喔！对不起，大叔，吓到你了吧。」
重装骑士中居然传来像是年轻女学生的声音。老板还没从这般离其现象中摆脱动摇，又看到装甲突然打开，而其中真的冒出一个女学生，更是整个人傻住了。
「什、什、这什么东西啊！！」
「啊，老板，松饼烤焦啰！」
听到这句话而回过神的老板连忙铲起松饼，不过已经有好几片焦了。女学生露出十分抱歉的表情。
「啊─对不起，都试我害你吓一跳。我们买那个焦掉的就好了。」
「不不，就算吓到也是我自己烤焦的。客人您不用介意这种事。」
老板顺利将客人点的果酱夹进松饼递出，同时收钱。女学生道谢完又坐上铠甲，和其他骑士离去了。
「‥‥‥学园最近用的铠甲真不得了啊‥‥‥」
老板手握铜币，露出一脸惊愕的神色，目送三名骑士离去的身影。
「嗯─好好吃─橘子果酱果然很棒呢─」
「我道比较喜欢薛荔果酱。」
「只要是甜的我都喜欢喔─」
亚蒂、艾尔和奇德三个人都手拿著松饼，移动幻晶甲冑。怎么看都像是重装铠甲的骑士，居然拿著点心在走路─如此奇景使周围的居民和学生们惊慌失措地纷纷让路。
最近他们不只训练，连在日常生活中也开始使用幻晶甲冑。如刚才所看到的，在日常生活中穿著这大家伙很碍手碍脚，不过他们的目的并非便利性。众所皆知，操作幻晶甲冑需要持续使用上级魔法，因此会消耗相当程度的魔力。魔法方面的能力基本上只能靠多练习来加强，若希望有效提升能力，就得接受相当强度的训练。
换句话说，他们就像以前一边慢跑，一边 使用身体强化魔法一样，在每天的生活中锻炼这种能力。顺带一提，只有艾尔单纯是为了好玩而操纵的。
就在他们像这样踩著脚步声前进时，后面有个骑操士学系的学生追了上来。是老大派来的。
「‥‥‥好的，模型机动作测试吗？请务必让我们参观！」
听完她转达的事，艾尔立即理所当然地答应了，还一把抬起传话的学生，简直像是连一秒都不想浪费。而比照直接控制
的方式行动的幻晶甲冑，发挥出的速度远远超过真人。想立刻赶赴现场的艾尔，无视那个被抬起的学生惊声尖叫，用爆发性的速度朝学园冲了过去。
愈接近演习场，骑操士学系的学生就愈多。未改造的幻晶骑士正在搬运维修零件和器材，学生们不分锻造师、骑操士，正在进行各式各样的作业。艾尔等人一抵达演习场，就看到石板场地中央有架没有外装的幻晶骑士。事结束步行测试的「模型机」。
「有好好动起来呢。没有走一走就爆炸真是太好了。」
「你担心的点也太基本了吧‥‥‥你真的要脱掉吗？穿著这副盔甲的话，万一出事也比较容易逃跑吧？」
艾尔放下奄奄一息的学生，跳下幻晶甲冑，走到老大身边。
「噢，少年你来啦。那就开工吧。」
「拜托你了。」
他们刚才用绳索型结晶肌肉进行的步行测试，是以老大为首的锻造师们经过反覆尝试，组装而成的部分。相对的，等一下要进行的背面武装实验就不一样了─不仅是基础理论，连设计都出自艾尔之手。他们是为了确认接下来的部分，才会把艾尔找来。
「看上去没问‥‥‥这家伙完成到什么程度了？」
「传动、瞄准功能在组装前的阶段都有照我的意思运作了喔。剩下的大概是瞄准精度和配置的最佳化吧。」
「那个瞄准‥‥‥精度啊，是啥？」
「哦，呃‥‥‥能用瞄准功能对准到什么程度‥‥‥吧。」
「哦，那可重要了。无论如何，一切都要等实验结束再说。」
下了幻晶甲胄的艾尔有些焦急地回答。双胞胎仍然坐在幻晶甲冑。那庞大的身躯在不知不觉妨碍到后面的作业。
「好！就从安装魔导兵装开始！！」
一接到老大指示，拿著魔导兵装的学生机变接近模型机。模型机背上加装了以往没在幻晶骑士看过的结构。在相当于人类肩胛骨的位置两侧各长了一只外型粗犷、却使人联想到地球产业用机械手臂，在功能面也是类似的存在。这就是可谓背面武装主体的结构─「辅助腕」。
动作测试从安装魔导兵装开始，并直接使用现成的魔导兵装。由于辅助腕备有各式各样用来操纵魔导兵装的「手掌」，能装备所有种类的魔导兵装，变成了本机能的卖点(？)之一。
站在模型机后方的学生机将手上的魔导兵装递给辅助腕。尽管辅助腕的手经过简化，但因为不要求它执行复杂操作，而是专门打造成握住魔导兵装的机构，因此在攫取的动作上显得相当洗炼。左右两支辅助腕各抓了一支魔导兵装，朝向正上方握著。
「嗯，辅助腕的动作似乎没问题。」
虽然更换魔导兵装需要其他机体协助，但辅助腕本身的功能似乎一切正常。海薇在模型机的驾驶座上感受著背面传来的轻微震动，确认幻象投影机上的影像。
「嗯，魔导兵装设置完成，接著测试展开功能。要开始啰。」
她在还没担任模型机的骑操士之前，就参与过开发中的背面武装运作测试了。她当时有听过说明，在操作方面也理解得十分透彻。
「展开魔导兵装，显示瞄准器。」
她拉下加装在操纵杆旁的控制杆，收到命令的魔导演算机传送指令到辅助腕内建的肌肉。辅助腕微微阵动著伸展开来，慢慢举起魔导兵装。辅助腕从直立状态旋转九十度，变成水平，最后挂在模型机双肩上，朝著前方固定住。眼见比预定来得流畅的动作，维修班学生们不禁为之哗然。他们在组装前也看过几次这个结构运作，不过亲眼看到他被撞到积体上动起来，还是教人格外感动。
在驾驶座里，幻象投影机上的影像产生了变化。之前只显示外面景色的画面，如今出现瞄准用的图形。由刻度和圆形组成，显示极为简单，但想到过去什么都没有的时期，或许算很大的进步了。
「瞄准‥‥‥我要发射啰。」
海薇在瞄准器内对准标靶。从外面仔细观察模型机，就能发现它的头部动作与魔装的方向正在进行连结。她紧张得屏住气，谨慎按下操总杆上的扳机，而接收到命令的魔导兵装立即射出法弹。使用的是发射标准炎弹的魔法兵装。散发红光的魔法子弹飞出，彷佛被西过去一般命中了标靶。由于演习用的武装威力不大，因此标靶还保有原型，但中弹的焦痕清晰可见。即使没有人要求这场实验做到尽善尽美，最终还是呈现了命中的成果。
「本来以为需要再做进一步调整，还是打中了呢。」
「这不是很好吗？啊，又打中了。」
模型机又随即发射好几发法弹。其中也有落空的，总体来说命中率约有六成。发射完后，模型机将魔导兵装逐渐收起，和展开时的流程相反，辅助腕叠起，将魔导兵装垂直收在背上。
这次实验室确认展开、收纳功能，其他纸要求能发射法但就好，结果可谓超乎期待。
「哦‥‥‥这就是背面武装啊‥‥‥这玩意儿或许比我想得还厉害。」
目睹眼前的成果，就连老大都抚著胡子赞叹。观看模型机操演的学生则激动地互相道贺。因为绳索型结晶肌肉、背面武装与火器管制系统─这些新开发的功能，在各方面几乎都看得建完成的曙光了。追求的是误开花结果，就是技术人员最开心的瞬间。
「‥‥‥为什么大家这么感动啊？」
既非纯粹的骑士，也非锻造师的双胞胎不太明白大家感动的意义何在。在兴高采烈的学生中显得微妙地突兀。听到头上传来亚蒂的疑问，艾尔苦笑著回答：
「因为踏出崭新的幻晶骑士的第一步啦。就是因为凭自己的双手开创新的道路，才能得到巨大的喜悦。」
亚蒂灵巧地盘起幻晶甲冑巨大手臂，抱著胳膊烦恼了片刻后，想通什么似地抬起头。
「嗯─我不太懂啦。不过成功了就是可喜可贺的意思啰！」
「你说的没错，可是亚蒂啊‥‥‥」
艾尔抱头，不晓得怎么跟他解释清楚。
正当维修班的学生沉浸在心血得到回报的喜悦中，有一群人从不同的角度盯著模型机。
「迪，你觉得那个机能如何？」
是艾德加和迪特里希─家使幻晶骑士的骑操士们。他们若有所思地看著那个结果。
「嗯，我想想‥‥‥首先，我方感觉会在远距离屈居下风。我方无论如何都要分出一只手操作魔导兵装，对方却能持盾射击。更重要的是，对方甚至可以拿著两手或持的大盾战斗呢。」
「对啊，而且不必冒险就能同时操作两支魔导兵装。过去为了填补换手的空档，一般都只能一手拿一支。单春就是火力加倍。真不想考虑互相射击的情况啊。」
「真不错，可以更安全地打到敌人。这性能实在太棒了。」
「你啊‥‥‥跟魔兽打是很可靠没错，也可能是我们自己得跟那个对打喔。」
艾德加有些受不暸地说，迪特里希正要反驳时，有另一个声音从旁插嘴。
「对呀，不然由我先打倒你们吧？」
两人转过头，模型机的骑操士海薇不知什么时候就站在那里了。实验似乎在他们谈得入神时结束。
「我不会说不可能完成，可是那台积体材做到一半吧？」
「现在是如此，不过这次测试把重点都确认过了。似乎很快就能完成。」
外壳大致上就快完成，想必很快就能打造完毕。海薇露出坚决的笑容，眼神犀利起来。
「既然这样，你们不认为有些是应该先做吗？比方说─让和陆皇龟战斗后平安生还的学系最强骑士出马，试试自己和对手之间的能耐？」
艾德加微微睁大双眼。这里的他、她和迪特里希全是陆皇龟是变的生还者，但他对那起事件却各有不同看法。
「哎，也对，反正早晚都要进行模拟战‥‥‥我吗？这么说的话，海薇，你不也是那场战斗的幸存者？」
「勉勉强强啦，但我能活下来只是偶然。是因为『那孩子』赶上了喔。」
「你该不会因此觉得后悔吧？」
「后悔什么呀？那件事我感谢他都来不及了。不如说‥‥‥我因此对那孩子做的这架机体产生了兴趣了。」
他们一齐望向被搬出去的模型机。
「我从一开始就参与了，所以很清楚。如果开著得到新力量的『这孩子』，就算是我也能打倒你。」
「‥‥‥那真可怕。」
看艾德加一点也不太怕，反而像是困惑的态度，海薇轻轻叹口气。
「所以，这个完成后‥‥‥说不定我也能和那个大怪物打到最后一刻呢。」
「海薇‥‥‥这就是你当测试骑操士的理由吗？」
「哎，只是觉得幻晶骑士便强是
件好事而已。毕竟这样跟魔兽战斗就不用那么辛苦了。」
看海薇转眼间恢复得意的笑容，艾德加有种她在回避自己问题的感觉。
「把脖子洗乾净等著吧，艾德加。我会先好好修理你一顿。」
艾德加轻轻叹了口气，目送挥著手离去的海薇。迪特里希拍拍他的肩膀。
「真羡慕你，艾德加。可以第一个和新型机战斗欸。」
「不然我跟你换也行。我说真的。」
「拒绝指名的话，他会恨你吧？我当然要先操考你们的对战啰。」
此时的艾德加尽管有点不情愿，却又掩饰不暸心中那股好奇心与好胜心交缠在一起的矛盾心理，脸上露出复杂的表情。
完成应用上最为困难的绳型结晶肌肉结构后，接下来的作业进行得非常顺利。工作人员依序完成了穿著外装的动作测试，以及在动作的同时启动背面武装射击等试验，逐步提升完成度。步行测试后又过了一个月，他们终于脱离模型机，来到正式命名的阶段了。技术试验用模型机体第一号机被命名为「特列斯塔尔」─这是授予上一带模型机的铭文。
特列斯塔尔从工房暗处缓缓现身。外表和以往的学生机没有显著不同。由于它今后还会持续调整改装，因此和其他机体相比，甚至显得不够精致。唯有背上的两支魔导兵装强调著它与现有机体的差异。特列斯塔尔走向演习场─它的动作比不久前的测试流畅许多，只是还有些不自然。
穿过演习场大门后，已经有一架幻晶骑士等在那里了。覆盖纯白铠甲的骑士「厄尔坎伯」─它的外表比特列斯塔尔更加朴素，身上装备的也是标准长剑和盾牌。然而，他却是骑操士学系公认的最强骑操士─艾德加驾驶的机体。
「好，看来海薇也准备好了。那么从现在开始，进行特列斯塔尔与厄尔坎伯的模拟战！！展现新行动作测试的成果吧！」
蜂拥而至前来观战的骑操士学系学生们一听到(由学生担任)的开场白，随即欢呼起来。撘在创新结构的新型机和现存最强机体之间的模拟战，教人很难不期待。
海薇盯著硬在幻象投影机上的厄尔坎伯，在特列斯塔尔的驾驶座上养精蓄锐。就算特列斯塔尔是在怎么强大的新型机，他也不能掉以轻心。毕竟艾德加和厄尔坎伯曾与那个陆皇龟正面交手过，虽然没有打倒它，但它可是在最前线战斗到最后一刻的猛将。
相对的。她和她的伙伴「特兰德奥凯斯」却输了。就像她所说过的，当时没死只不过是巧合。特兰德奥凯斯和厄尔坎伯毕竟都是学生做的机体，两者性能半斤八两。也就是说，骑操士的驾驶技术会直接反应在结果上。
那么，特列斯塔尔的状况又是如何呢？虽然是匹难以驾驭的烈马，却拥有无限潜力。身为测试骑操士，从模型机初试啼声起就跟著她奋斗至今的海薇可是再清楚不过。
更重要的是─他环顾驾驶座。用惯了的操纵杆、部分更新但仍很熟悉的仪表，还有合身的座位都令她感到熟悉。说起来，特列斯塔尔原本就是由陆皇事变中损坏的学生机改造而成，这架一号机还是以他半毁的爱机(特兰德奥凯斯)为原型打造的。当然，特列斯塔尔和现有机体在构造上不同，原属于特兰德奥凯斯的零件大概只剩不到两成吧。即使如此，这机体对她而言，就等于是相识已久的搭档。
「又能一起战斗了‥‥‥来，要上啰，特列斯塔尔！！」
她用力采下踏板，高喊出重获新生的搭档名字。机体强劲有力地呼应，引导她再度踏上战斗舞台。
第二卷 第十二话 来模拟战斗吧
再莱西亚拉骑操士学园铺满石板的演习场上，两名巨人举剑对峙。包覆全身的钢铁铠甲反射出昏暗光芒，结晶质肌肉发出的摩擦声响彻场内。
接下来要进行的是模拟战斗，也就是训练和测试的一环。然而，对于当事人─坐在人类最强兵器上头的两位骑操士来说，这毫无疑问是一场战斗。场中气氛绝对撑不上轻松，骑操士们在驾驶座上感受逐渐升高的紧张情绪，静静燃起了斗志。
「好，准备好了吗？接下来将开始战斗！！双方要遵守模拟战斗的规定。敬礼！预备！‥‥‥开始！！」
裁判的口令一下，两架钢铁巨人随机吶喊著冲了出去。
基本上，幻晶骑士之间的战斗方式是用魔导兵装发射法击，而在距离缩短时，则是切换成近身武器。由于魔导兵装让嵌著纹章术式，因此结构相对最弱，若用在肉搏上很可能会立刻折损，另驾驶陷入丧失攻击手段的窘境。
艾德加也见识过特列斯塔尔的背面武装。同时使用两支魔导兵装的远距离攻击能力很有威胁性。正因如此，他才排除不利自己的远距离应战，比赛一开始就马上采取快攻打近身战。
但她的预测相反，特列斯塔尔也在比赛开始后立刻前进，逐渐缩短距离。
(她想干什么？她不想活用可以施展远距离攻击的优势处境吗？不过这样正合我意！)
厄尔坎伯用力一榻，想给他一记迎头斩击，却在挥剑的瞬间察觉自己误判了背面武装的机能。眼看双方就要撞上了，特列斯塔尔却突然将魔导兵装架到双肩上。驾驶座上的海薇盯著幻象投影机的瞄准器，露出算计得逞的笑容。
「先用这个代替招呼。极近距离下也能施展法击─这就是背面武装的真正价值！」
特列斯塔尔背面的两支魔导兵装同时开火。即使强如厄尔坎伯，也无法在贴身距离下躲开法击。盾牌只能挡下其中一发法弹，另一发却刺入没持盾的右肩。演习用魔导兵装的威力虽不足以将它的右腕一击打飞，厄尔坎伯还是失去平衡，同时失去了快攻的优势。
「我的攻击还没完呢！」
特列斯塔尔再将魔导兵装收到背上的同时挥出了剑。这是乘著冲势、并瞄准对手失去平衡时施展的一击，尽管动作看起来有些野蛮，但这远比半吊子的攻击更为恐怖。
艾