既然有不少人因为接触战争妖精而丧命,能够保住生命只失去记忆就了事,确实是一种幸运的结果。
而且,牧岛皐月原本也会是这样的幸运儿之一。
然而皐月这次是基于自己的意志,想要进一步接触战争妖精。
这是宫本伊织深陷的异世界。将这个异世界的真相告诉皐月时,她将会展现何种反应?
答案令人期待,也令人不安——
常叶忍住大大的呵欠,在宫本家的厨房动着菜刀。锅里以昆布和小鱼干高汤熬煮的味噌汤,正在等待豆腐的加入。
露缇琪雅坐在朝阳洒入的厨房餐桌,以水果刀边削着苹果皮,边轻声嘀咕抱怨。
「拜托,这把水果刀很钝耶:!学姐,帮我削皮啦~!」
「应该不是水果刀的错,只是你的技术不好吧?」
常叶将切丁的豆腐放入味噌汤,将炉火转成小,然后转身面向露缇琪雅。
「——既然剥皮很麻烦,干脆连皮一起吃吧?」
「……就这么做。」
露缇琪雅扔下水果刀,啃起皮削到一半的苹果。刚才的露缇琪雅简直像是在削铅笔,把果皮底下的果肉也一块块削掉,要是这么削完果皮,这颗苹果将只剩一半,还不如连皮一起吃比较不浪费。
「这么说来,我在巴黎的时候也是像这样连皮一起吃,我都忘了。」
「这就代表你至今总是把所有工作扔给宫本学弟。」
「我只是在效法先住进这个家的前辈啦!」
「就算克莉丝很受宠,年纪比较大的你效法她也很奇怪吧?」
「哎呀,为什么学姐会觉得我年纪比克莉丝大?外在年龄和实际年龄一致的战争妖精,我觉得应该不存在哦?」
「这只是诡辩,至少你的精神年龄比她大。」
常叶打开巨大的饭锅,以饭匙翻动刚煮好的饭,静静叹了口气。
常叶昨晚赶到的时候,战斗已经结束了。砍断光丝为露缇琪雅松绑之后,两人种不知鬼不觉地将伊织与克莉丝带回家,这时候就已经是半夜了。接着常叶、莉莉瓯妮和露缇琪雅三人一直忙着照顾伊织,常叶也因此打从出生至今,第一次没有知会家人就在外面过夜。
「——不过话说回来……」
露缇琪雅换个姿势反坐椅子,啃着苹果再度表达不满。
「那个女人为什么没来?果然是因为那样吗?那个女人其实曾经和阿通交往,所以对我这个阿通的现任女友见死不救?」
「我不认为老师会基于这种原因,连同宫本学弟一起抛弃。」
伊织寄给常叶的邮件也有寄给药子。然而药子直到最后都没有现身。即使常叶写信请她协助照顾伊织,到目前为止也没有回音。
虽然常叶断然否定露缇琪雅的推测,不过对于药子本次毫无动静,常叶也抱持着很大的质疑。要是这种状况反覆发生,伊织当然会逐渐怀疑药子的行动与真意。
常叶按着眼角轻轻摇头,并且换了一个话题。
「——话说回来,关于你刚才提到的事情……」
「克莉丝的事?」
「对。——那是真的吗?」
「我说谎有什么用?」
露缇琪雅以投掷三分球的动作,将彍果核扔进厨房水槽角落的厨余袋,然后站了起来。
「——那孩子绝对不是普通的战争妖精。」
「就是派屈克所说的『传诵者』吗?」
「不知道,我也是第一次听到这个名词……不过等阿通回来,或许可以知道一些细节。毕竟阿通说过,他有将伊织父亲的研究资料全部看过一递,自己也有进行各方面的调查。」
「……也对,无论如何,宫本学弟有一阵子无法战斗了,得让他休养几天才行。」
「关于这方面,我有一个问题。」
露缇琪雅从冰箱取出冰凉的柳橙汁,直接整盒拿起来对嘴饮用,并且继续说道:
「在伊织休养的这段期间,我和克莉丝的吃饭问题怎么办?我可以早中晚三餐各叫十人份的披萨外送吗?」
「这终究是——不太行吧?或许你无所谓,不过现在的宫本学弟,应该没办法容忍这种饮食生活。」
常叶将切片鲑鱼并排在烤炉里,露出苦笑。确实,这个家除了伊织,没有人能够准备餐点。露缇琪雅或许勉强能应付洗衣打扫的工作,不过包括她和克莉丝,应该都无法每餐做出份量非比寻常的餐点。
常叶稍微烦恼之后,向露缇琪雅说道:
「明天开始暂时不用到学校上课……总之,在你说的那位叔父回国之前,我可以过来帮忙。」
「咦?没关系吗?」
「幸好我奶奶很欣赏宫本学弟,只要说他热到中暑卧病在床,奶奶应该不介意我每天过来做饭。」
其实在这之前,还得先解释这次外宿的原因,不过常叶刻意不去多想。
「——那么,等鱼烤好就可以开饭了。克莉丝和莉莉瓯妮应该也很饿,得让她们多吃点才行。」
「我呢?」
「你没什么参与战斗吧?就随便找几颗苹果吃吧。」
「……常叶学姐出乎意外冷漠耶。」
「很抱歉,我没有余力连你一起照顾。」
常叶脱下围裙,打算前往书斋看看伊织和少女们的状况时,口袋里的手机收到邮件而震动。
☆
拉上遮光窗帘的阴暗房间里,早濑药子只有打开台灯,翻阅着一本小巧的书。
墙壁时钟即将走到上午七点,差不多该整理服装仪容前往学校了。
「药子大人。」
响起敲门声之后,紧接着是艾可杜恩内敛的声音。
「——已经寄信给宫本和常姐道歉了。」
「谢谢……有帮我另外对他们说,今天到学校再询问细节吗?」
「有……但是不确定他们会不会回信耶?毕竟我们等于是整个晚上无视于他们迫在眉睫的连络信件……」
「要是因此不再对我们抱持期望,就某方面来说也好。」
药子叹气合上书本,并且从沙发起身。
「——艾可,今天我不吃早餐了,给我果菜汁和优格就好。」
「这样撑得到中午吗?」
「昨晚也没做什么激烈运动,所以不会造成影响……何况现在是夏天,我想稍微节食瘦身。」
「明白了,在下立刻准备。」
「谢谢。」
药子手上的这本书,封面完全没有印上书名之类的东西,不过相对的,书上各处都有类似血液干掉形成的红黑色痕迹。
药子凝视这本书好一阵子,然后将书收进抽屉上锁,打开房门走向厨房。
☆
伊织躺在凉快的书斋沙发,动也不动仰望着天花板。
眼前的光景偶尔会微微摇晃,很明显是贫血造成的晕眩。包括上次与这次,伊织在短时间内严重失血过度。即使是化为超人时发生的事情,不过能够像这样活着,甚至是一种不可思议的事情。
「…………」
伊织试着将微微麻痹的手按在自己胸口。隔着T恤感受得到自己到哪里都很丢脸的柔弱胸膛,然而并没有破洞。
伊织几乎不记得昨晚那场战斗的细节。记忆勉强只到自己被派屈克踢中下巴为止,之后发生的事情,只能以露缇琪雅的证词来确认。
胸口被打出一个大洞,即使如此依然站起来,展现超脱常轨的战力压着派屈克打。虽然露缇琪雅如此说明,但实在令人难以置信。因为经过上次的战斗,伊织体认到自己的实力不如派屈克。
然而,即使自己没有特别的力量,克莉丝或许会有。伊织有这种感觉。
「来啦来啦~!伊织,你看这个~!」
身穿衬裙正在涂鸦的克莉丝,把一张纸放在躺着的伊织脸上。
「……太近了,我什么都看不到。」
即使禁止克莉丝做出这种原本是对待死人的行径,克莉丝应该也听不懂吧。
「看,这个这个~★」
再度举在伊织面前的图画纸,以鲜艳的色彩画着一张看似女孩的脸。
「……这是什么?」
「荷叶边!荷叶边的美少女战士!」
「啊……?」
「荷叶边是战斗的美少女不可会缺的配备!昨天不是教过你了吗!」
「……你要说的应该是『不可或缺』才对。明明不知道多少字,就不要用这种艰深的字眼。先去给我查字典吧。」
「啊~啊~,我听不到~!」
克莉丝捂住耳朵无视于字典方面的话题,然后再度整个人趴在地板上,继续以蜡笔创作。
「……唔。」
紧接着,刚才在克莉丝旁边静静作画的莉莉瓯妮,像是要征求评语般,把自己的作品递给伊织。宛如埃及壁画毫无立体感的扁平画风,应该是年幼少女的共通之处。即使如此,莉莉瓯妮还是画得比克莉丝像样。
☆
「……这也是荷叶边吧?」
「唔嗯。」
伊织简洁的感想,使得莉莉瓯妮深
深点头,然后再度回去进行艺术创作。
「……真是的……」
明明同样历经一场激战,相对于无法任意起身的伊织,克莉丝一大早就充满活力,甚至比闷热到有点中暑的昨天还要活蹦乱跳。而且她和伊织一样完全不记得昨天的事情,这种演变也实在太顺心了。
「完全不合理至极……明明明天就是结业典礼了。」
导师得紧急更改通知单的出席天数了。伊织在心中向导师道歉,然后看向窗户。
忽然间,伊织放在矮桌上的手机响了。
「伊织,是药子的邮件!」
「……给我。」
以颤抖的手打开手机阅读邮件时,常叶来到书斋。
「宫本学弟。」
「……学姐也有收到老师的邮件吗?」
「嗯,刚收到。」
常叶摇晃自己的手机,露出百感交集的表情。
「事到如今才道歉,也不知道如何应对就是了……你今天会请假吧?」
「今天终究——是的。明天或许也会请假。」
「那么,老师那边就由我解释吧……或许刻意隐瞒各方面的事情比较好。」
「学姐用不着和我一样。」
隐约飘来的日式早餐香味,使得伊织缓缓坐起上半身。虽然还有点晕,但是现在得充分摄取营养充分休息,取回流失的体力才行。
少女们扔下蜡笔跑向厨房了。常叶向她们露出苦笑,发出细微的笑声。
「要扶你吗?自己能走吗?」
「只是走路没问题的……不提这个,要是没有好好盯着克莉丝那个家伙,她会只把自己爱吃的东西吃光,所以请学姐先过去吧。」
「嗯,明白了。」
常叶离开书斋之后,伊织确认手脚使得上力气就缓缓起身。虽然会晕,却不到无法自己行走的程度。
在这个时候,伊织的手机又响了。
「————」
看到副液晶画面显示牧岛皐月这个名字,伊织觉得晕眩感似乎变得更加强烈。