巴特达斯来到了十分接近魔王的地方。
他现年三十二岁。身经百战的身体，目前正处于全盛期。
没有多余的脂肪，肌肉也没有过于发达。兼备力量与敏捷，拥有一副理想的战士肉体。
保护着这副高大身躯的衣服和铠甲，经过一路的上激烈战斗，已然有所磨损。一头黑发也甚是凌乱。
但是身体上却没有一处伤痕，这都要归功于他所持的魔剑的力量。被称作“不灭闪电”的魔剑，拥有让持剑者的伤势瞬间痊愈的能力。
巴特达斯右手握着不灭闪电，左手用名为“破坏之剑”的魔剑摆好架势，和一个年轻人对峙。
他锐利的视线所指之处，有一个砂色头发的年轻人，双手紧握着大剑。
那正是巴特达斯唯一的弟子，洛克。
虽然那副躯体没有锻炼得像师傅一样强壮，但是闯过无数生死难关后也显得非常刚毅，脸上和师傅一样暗藏着斗志，以毫不动摇的眼神盯着对手。洛克身穿浅灰色铠甲，衣服和铠甲，还有洛克自身都已经满是伤痕。
这场景很是奇怪。
巴特达斯以打倒魔王，救出莎夏为目标，洛克也一样，像追逐着师傅似的，也怀着打倒魔王的梦想。
两人站立于昏暗的走廊中，距离魔王应该所在的宝座，恐怕不到三十费姆特（约300米）。
但是师徒俩却面对面，把手中的武器指向彼此。
是巴特达斯让事情发展成这样的。面对坚持要一起战斗的洛克，他一边用自己的魔剑摆好架势一边说到。
“你到底会不会拖后腿，就在这里测试一下吧。”
然后，洛克接受了这提议。
两人的同伴们稍稍拉开距离，有的人神情不安，也有的人在泰然自若地旁观。同伴共有五人。
“——果然，还是不能接受啊。”
头上左右两边扎着金发的女孩嘟着嘴嘀咕道。她的头发并未全部束起，而是仅留一束，编成细细的辫子垂下。她一脸不满地玩弄着辫子。浅蓝色的眼睛透露着一丝倔强，左手持深红色的盾，与盾同色的铠甲令人印象深刻。
她名叫艾莉西亚。是和洛克一起旅行的魔剑使。
像是在赞同艾莉西亚似的，蓝色头发的小巧少女用力地点了点头。
身穿以白色为基调的长袍，她和艾莉西亚不一样，没有拿着武器。当然了，因为她是炼成师。是借助精力之力引发各种现象的术士。
照亮走廊的，是一个漂浮在天花板附近的拳头大小的光球，这就是她借助火精灵的力量所生成的。
少女的名字是菲尔。是一群人中最年轻的，只有十六岁。虽然面无表情，但是翠绿色的眼睛和艾莉西亚一样，透露着不满的情感。
站在一旁的持枪少女是娜奇。拥有一头黑色长发与一对红色瞳孔，和洛克一样身穿灰色铠甲。身高和其他两人比起来，略显高大。
脸上没有了往日自然的笑容，她屏息观看着师徒两人之间的战斗。与艾莉西亚和菲尔不一样，娜奇冷静地接受了这一情况。
“艾莉西亚。我理解你的心情。但是，这是必须的哦。”
一位女性以教导般的口吻，向艾莉西亚说道。这位女士大约二十五岁。蜂蜜色的头发扎在脑袋后面，衣服上附着用金属补强的革铠，并披着纯白色的披风。右手持剑，左手持盾。
她是妮舞。是艾莉西亚的师傅，也是她的远房亲戚。同时也是支持巴特达斯一路走到这里的伙伴中的一员。
“师傅难道您认同这种事情了吗……？”
艾莉西亚一脸疑惑地转向自己师傅那边。妮舞也一样，在巴特达斯对洛克刀剑相向的时候就曾阻止过。
然而，她最后还是选择了旁观这场战斗。
“不是因为我认同了”
妮舞以似怒非怒的表情和口吻回答。但随即又一脸不满地叹着气说道。
“而是，根本无法阻止他们啊。”
“就是这样。”
妮舞旁边站着的中年男子——多卡德，一脸讽刺地笑着。有些灰白的头发束在后颈处，脸上纹着奇怪图案的刺青。
身上只穿一件厚袍，连革甲都没有。右脚从膝盖开始就是义肢，右手握着一根手杖。
虽然看起来让人担心他到底能不能战斗，但其实他是本领惊人的炼成师，只要借助精灵的力量，他甚至可以行动得比野兽还迅速。所以巴特达斯和妮舞才如此信任他，并和他一路走到了这里。
“刚才也说过了吧，小姑娘。”
多卡德以开玩笑的口吻，向艾莉西亚和菲尔笑道。
“那家伙，很珍惜这个少年。要不然的话，根本不会特地这么做。他不想多说什么，只想赶紧打败洛克并把他交给小姑娘你们，然后赶紧去找魔王”
很容易就想象到了这副光景，艾莉西亚和菲尔，还有妮舞都一脸复杂的表情。她们所认识的巴特达斯，的确可能做出这种事来。
“但是，我们一路上打败了好多只黄金颈环的魔物呢。”
艾莉西亚用底气不足的声音反驳道。最强的黄金颈环的魔物，也被洛克他们打败了。鉴可斯正面吃了菲尔的魔石一击，被消灭后连魔钢都没留下。
“但是，那家伙可没有看到你们战斗的样子。我和妮舞也没看到。”
视线回到洛克和巴特达斯身上，多卡德抛出这么一句话。
“那家伙不仅要打败魔王，还得救出莎夏。”
“这是怎么回事？”
艾莉西亚歪着头。菲尔和娜奇也是，眼神里充满了疑问。看到她们的反应，老炼成师和妮舞互相对视了一眼，马上就明白了。
艾莉西亚她们，还不知道勇者莎夏现在情况如何。
“话说，你们几个是怎么到这里来的？”
“这个就说来话长了……”
面对师傅的提问，艾莉西亚开始支支吾吾。并不是不能说，而是不知道从哪里开始说才好。虽然想在脑袋中整理一下思绪，但是一边观看巴特达斯和洛克的战斗一边思考还是有些困难。
“有一座不可思议的塔，可以瞬间到达大陆的每一个地方，我们是用那个过来的。”
菲尔用淡淡的口吻，极其简洁地说道。多卡德点头表示理解。
“我听说过。那座塔，好像是叫天空之塔吧？”
菲尔回答“是的”，同时并未把目光从洛克他们身上挪开。
“然后呢，关于勇者莎夏”
菲尔回到这个话题。看得发愣的妮舞，重新回过神，开始解释。
这时，艾莉西亚她们才知道莎夏体内沉睡着光剑这件事，还有曾救过她一次，但是又再次被魔王巴洛尔掠走的事。
“事情就是这样——”
多卡德像是早就在等妮舞说完似的插嘴道。但是目光仍然没有离开巴特达斯。
“那家伙，已经没有精力去管除此以外的事情了。即使那位少年陷入险境，也不得不弃他于不顾。但是，那家伙好像做不到这一点。”
“所以，只有像这样比试才行？”
面对娜奇的提问，多卡德点头回答。
洛克到底是不是，足以和他并肩作战的战士。
就算被逼入绝境，是否能不借助他人的力量，以自己的能力逃脱。
“光顾着说那个少年了，你们几个又如何呢。能让那家伙，集中精力和魔王战斗吗”
多卡德目光没有离开师徒俩人，但是声音中的威严却让艾莉西亚和菲尔，娜奇三人不禁浑身一颤。
“当然了，你们的战斗方式和我们肯定不一样。但是，如果指望我和巴尔援护你们，你们还是留在这里吧”
故意没说妮舞的名字，这既是因为多卡德的温柔，也是因为他早已看开。就算巴特达斯和多卡德这么说，妮舞恐怕也无法对弟子和她战友们的危机熟视无睹。
“正如多卡德所说”
但是，和多卡德想的正相反，妮舞一反常态地对弟子们淡淡地说道。
“我也没有多余的精力，去救你们。”
像是要掩盖她的话语一般，强烈的金属碰撞声响彻走廊。昏暗的空间里顿时火花四溅。
师徒之间的战斗开始了。
巴特达斯举起了左手所持的破坏之剑。
这从上往下劈的强烈一击被洛克用自己的魔剑接住了。
——好重……！
这力道强得甚至让洛克产生了双脚陷入地板的错觉。
直到现在洛克才感到不寒而栗。尽管如此，洛克仍然无法抑制住心中涌出的兴奋。
自己成功接住了巴特达斯的剑。
洛克上一次和师傅过招，大约是在半年前，说自己想要参加伽利亚夺回战的时候。为了测试弟子的决心，师傅用木剑出招砍了过来。那时候，木剑折断，洛克自己都不知道怎么回事，就倒下了。
现在可不一样了。洛克不仅没倒下，而且身体保持着平衡。
洛克发出一声战吼，将巴特达斯的剑弹了回去。巴特达斯的眼里浮现出一丝惊讶，嘴角露出微笑。
“看来你比那
时候，稍微长进了一点啊。”
似乎，师傅也想起了那时候的事情。
巴特达斯是惯用右手的人。洛克瞬间明白师傅对他手下留情了。
话音未落，风声一变，一道暗淡的寒光闪过。洛克立即向后跳去。
一股强得几乎让身体麻痹的冲击袭向了这个年轻人。
鞋底在石板地面上一滑，停下来的时候，洛克已经被击退了数十步。
“防得不错。”
他手中的魔剑淡淡地说道。这把魔剑拥有自己的意识，并且可以说话。此魔剑名为贺布，其本来面目是一只活了数百年的龙。对洛克来说，是一同闯过生死难关的重要伙伴。
“你的师傅真是一位惊人的战士啊。”
“你指的是哪方面？”
“突进变得比以前更加敏锐了。”
洛克后背一紧。这事无需多想。自己和伙伴们巡游各个都市，探索大陆遗迹的同时，巴特达斯不可能什么都没有做。
——我的剑，能赢吗？
洛克问自己。魔剑却回答说。
“没什么好害怕的。你也成长了不少。”
“……你觉得我能行？”
“我一直陪在你身边，看着你战斗。”
对魔剑来说，这句话无疑是对主人最佳的激励。洛克吐尽肺里的空气，脸上浮现出笑容。重新握紧魔剑，确认手脚的感觉。没关系。已经没有麻痹感了。
“——要上了。”
洛克猛蹬地板，一口气缩短了两人的距离。从右向左横扫斩击，被巴特达斯用左手的破坏之剑挡了下来。
洛克的攻势丝毫不减，连续不断地挥动魔剑。从下往上挑，再从上往下劈，然后突然改变角度正面突进。
每次剑身互相撞击都迸射出火花，在火花消逝之前，又响起了下一次碰撞声。洛克犀利的斩击，被巴特达斯的剑尽数格挡。但是，巴特达斯仍然没有要使用右手魔剑的意思。
“看起来，简直就像是练习一样……”
艾莉西亚表情严肃地嘟哝道。洛克的剑，碰都没碰到巴特达斯一下。完全不是对手。
但是，在艾莉西亚旁边一同观战的娜奇却持反对意见。
“不，这说不定是……”
黑发的持枪少女目不转睛地盯着战斗形势，说话的时候，也并未将头转向艾莉西亚那边。
听到二人对话的妮舞，看了艾莉西亚一眼，眼神里夹杂着意外、惊讶以及理解。弟子已经能够跟得上战斗的节奏，看到弟子的成长，她在高兴、放心的同时，也有一丝心痛。
作为师傅，可能的话，希望徒弟打消挑战魔王的念头。
她们眼中的战斗，形势开始发生变化。一直在格挡弟子攻击的巴特达斯开始反击了。本以为他只是弹开了洛克的魔剑，没想到他又趁势举起了破坏之剑。
动作迅速得让人只能看到银光一闪，下劈得动作没有丝毫犹豫。这使得平时不把情感表现在脸上的菲尔目瞪口呆，发出了尖叫。
洛克既不格挡也不闪避。和师傅一样，将魔剑水平举起，咬牙向前冲，
和之前不一样的金属碰撞声响了起来。洛克的魔剑一滑，架开了巴特达斯的剑。不仅如此，还将剑柄朝向巴特达斯刺了过去。
贺布的剑柄是尖的，而且硬度不同寻常。正面受这一刺的话，就算是巴特达斯也会吃不消吧。
妮舞摒住了呼吸，多卡德则“诶”了一声。艾莉西亚看得发愣，旁边的娜奇紧张地握紧了拳头。她在想，洛克不间断的攻击，会不会是故意做做样子，从而诱使巴特达斯反击呢。
然而，魔剑的剑柄却没有碰到巴特达斯。察觉到弟子意图的巴特达斯，扔下右手所持的不灭闪电，接住了逼近的剑柄。不灭闪电落到地上，发出刺耳的声响。
“真可惜啊。不，应该说干得不错吧。”
巴特达斯一边冷冷地自言自语，一边迅速将手从剑柄处滑开。连同剑柄一起，抓住了洛克的左手。
洛克的身体保持手握魔剑的姿势飞向了空中。艾莉西亚、菲尔和娜奇没有注意到，巴特达斯仅用右手的力量就把洛克扔了出去。只有妮舞和多卡德看了个明白。
虽然洛克在空中试图扭转身体，但安全着地是不可能的，只能竭尽全力减缓落地伤害。重新站起来之后，也没有呻吟的时间。
“要上了，洛克。”
巴特达斯开始了行动。他不顾掉在地上的不灭闪电，而是双手握住了破坏之剑。刚才不管洛克怎么连续攻击都坚如磐石的巴特达斯，行动起来却如风暴一般。迅速，而且猛烈。
“怎么办？”
“正面突进。”
魔剑简短地一问，主人的回答也十分简洁。
洛克和巴特达斯之间，除了年龄差以外，还有体格的差异。和高大的巴特达斯比起来，洛克算中等身高，攻击距离是巴特达斯的比较远。考虑到刚剑的威力，虽然很想拉开距离，但是这反而会对自己不利。
“——瘴气开放。”
回应洛克所念的咒文，装饰魔剑的四颗宝石激烈地闪烁了起来。从年轻人的身体里溢出了黑色的雾气，一边螺旋上升，一边在空中描绘出了无数古代文字。像是要缠绕在身体上似的，覆盖了洛克全身。
这是瘴气。洛克利用金色颈环的拉娜希对自己施加的诅咒，使得用瘴气强化自己成为了可能。
从普罗多米尔出发，大约旅行了一年。洛克想要把在此期间学到的东西，全部使出来。
看到洛克的瘴气之力，妮舞和多卡德露出惊讶的神情，但是巴特达斯的反应却和他们不一样。皱了皱眉头之后，黑发战士露出了无畏的笑容，微微点了点头。
“这样，没问题吗？”
本来赞成师徒比试的娜奇也不禁皱起了眉头。似乎是觉得使用瘴气之力果然还是有点过火了吧。听到她的疑问，艾莉西亚回应道。
“如果想展现出洛克现在的实力，我认为这是必须的。”
这不是堂堂正正的一对一决斗。而是证明洛克不会拖后腿的比试。如果巴特达斯和洛克立场互换的话，他也会毫不犹豫地使用这种能力吧。
瘴气缠身之后，洛克没有立即行动，而是一边调整呼吸一边等待巴特达斯攻过来。在即将进入师傅攻击范围内的瞬间，洛克猛地向前冲刺。这速度，稍稍超出了巴特达斯的预想。
两把魔剑猛撞在一起。巴特达斯瞪大了眼睛。洛克的力道，毫无疑问，比用剑柄突刺的时候大了许多。
“装甲——地鬼。”
魔剑吟唱出简短的咒文。洛克周围随之出现无数黄玉碎片一般的淡淡光辉，缠绕在身上。隔着交锋的魔剑，师徒俩人视线相对。
“你又找到一把知性之剑了吗？”
洛克内心不禁苦笑。的确，自从伽利亚一别，魔剑的造型和能力都发生了变化，巴特达斯认为这与贺布不是同一把魔剑也情有可原。
“之后再和你说。”
洛克将力量汇聚到握住魔剑的手上。黄玉光辉给予了年轻人前所未有的力量，支援着他。洛克挺出身体，向前迈出了半步。
就在快要推倒对方的瞬间，剑身传来的强大压力却消失了。这是因为巴特达斯将剑收了回去。这样做弄不好的话会很容易被砍到，但洛克的师傅却面不改色地完成了这一动作。
银色的火花飞溅。巴特达斯迅速改变姿势，从另一个角度挥出了强烈的斩击。
洛克勉强地弹开这一击，翻转手腕。贺布的剑身释放出沙尘，之后变成沙暴向巴特达斯袭去。这攻击出人意料，巴特达斯只好左手护住脸部，闭上眼向后退。洛克抓住这一机会，一口气缩短距离。
但是这必杀一击，却被巴特达斯闭着眼横扫魔剑弹开了。挥剑的洛克惊得目瞪口呆。师傅睁开眼，一脸冷笑。
巴特达斯挥剑从左边攻了过来。洛克一边对这攻击速度感到不寒而栗，一边举起魔剑想要格挡。金属声响起，两剑交锋，随后又立刻分开。
——这么轻？
洛克在心中怀疑道。说是很轻，但接招的一方如果稍有不慎，还是会被这一击横扫打飞。就算如此，与之前的强烈斩击比起来，感觉就像是在故意放水一样。
但是，洛克立刻明白了事情并非如此。又一击，从右边袭来。而且，速度是之前的数倍。
就算防住了，在反击之前也会再次被破坏之剑压制。洛克瞬间沦为了防守的一方。
地鬼拥有增强洛克力量，并削弱冲击的能力。相反，行动会变得缓慢，巴特达斯看出了这一点。牺牲威力，采用了快速多次进攻的策略。
虽说威力降低了，洛克的体力还是被无情地削减着。不仅如此，巴特达斯有时还会从侧面迅速横扫过来，这使得洛克渐渐开始失去平衡。这样下去，不出几个回合，就会受到决定性的打击。
“装甲——风魔。”
魔剑也得到了同样的结论吧。黄玉光辉消失，换为翠玉光辉继续包裹着洛克的身体。
狼狈地弹开巴特达斯的剑，洛克卷起一阵风，向后一跳，逃出师傅的攻
击范围。借助风力，获得了比以往更快的速度与更强的跳跃力，才得以成功逃脱。要不然，巴特达斯的剑肯定会命中洛克的身体吧。
微微吸了一口气，洛克重整姿态，向巴特达斯砍去。黑发战士不为所动，将破坏之剑扛在肩上，等着弟子的进攻。
不知是第几次交锋了，剑的碰撞声震耳欲聋。巴特达斯的一击将洛克击飞。但是，洛克在空中重整姿态，落地后又随即高高跃起。再一踏墙壁，从空中向师傅逼近。
巴特达斯用鼻子哼了一声，将破坏之剑的剑刃朝向地板，摆好了架势。就在此刻，砂色头发的少年脚边，突然卷起了风暴。洛克改变身体的角度，再次飞起，越过巴特达斯的头顶绕到了他身后。然后急速向下斩去。
黑发战士迅速回头，同时将破坏之剑扔掉。根据巴特达斯的判断，对方已经进入了魔剑攻击范围的盲区，所以将魔剑扔掉，从而重置自己的攻击范围。
不仅仅是洛克，就连旁观的艾莉西亚和娜奇、妮舞等人都惊呆了。
面对手持武器的对手，竟然扔掉自己的武器。众人吃惊不是因为他的果断，而是因为这次和扔掉不灭闪电的时候不一样，这次扔掉武器之后可就手无寸铁了。完全无法认为这是理智的行动。
面对洛克直接砍向自己的魔剑，巴特达斯身体微微一扭便躲开了。同时伸手抓住了洛克那握着贺布的手。双手一齐发力，将洛克扔向墙壁。
洛克立刻起风，在撞到墙壁之前改变了身体的动向，勉强安全着陆。就在此时，捡起破坏之剑的巴特达斯已经逼到了眼前。
洛克用魔剑保护着自己，虽然想从侧面逃开，但是接了一记重击，翻滚在地。
“已经结束了吗？”
“怎么可能。”
洛克马上站起身，微笑着应对。汗水止不住地往下流，呼吸也变得急促起来。一边调整着呼吸，一边轻轻敲动剑锷。
这次是碧玉的光辉笼罩在洛克周围，魔剑的剑身也带着冷气，被染成了蓝色。巴特达斯眯着眼睛，一脸急躁的表情。那双黑眸似乎想说，又要依靠那种没用的小把戏了吗。
双手握住魔剑，洛克向巴特达斯冲去。就在还差几步就要进入师傅攻击范围内的时候，带着冷气的魔剑释放出了拳头大小的冰块。
冰块随即被破坏之剑一击粉碎，但是洛克毫不在意地继续突击。忽然间，洛克的速度加快了。年轻人利用“水妖”的力量将鞋底冰冻，在地板上滑了起来。冰块只是引诱巴特达斯出招的诱饵。
金属碰撞声响彻回廊，一把魔剑旋转着飞向了空中。这魔剑正是贺布。洛克本想趁此机会攻击，但还是败给了巴特达斯出剑的速度。
每个人都认为胜负已定——除了洛克本人。
巴特达斯本想趁势将剑刃对准弟子，却不得不急忙向后躲闪。但右肩还是被划出了一道小小的伤口。
洛克的左手，握着一把瘴气凝成的黑剑。要是巴特达斯的反应再慢一点，或者洛克的动作再快一点，弟子就已经获得胜利了吧。
——没能击中……！
感到遗憾和愤慨的同时，洛克大口喘着粗气。先不说“地鬼”，就“风魔”和“水妖”来说，这一击已经彻底发挥了魔剑的力量。松开握住贺布的手也是为了让师傅掉以轻心。
但是，洛克还是失算了。贺布被击飞的时候，自己的姿势也被严重打乱，超过了预期，而且非惯用手的左手挥出的瘴气之剑精准度欠佳。
洛克没有选择继续追击，而是优先捡回落在地上的贺布。看着右手贺布，左手瘴气之剑的弟子，巴特达斯露出了微笑。
“你也可以同时使用两把剑了吗。——那么我就不用顾虑什么了。”
巴特达斯左手握着破坏之剑，捡起了扔在地上的不灭闪电。他右肩上的伤口立即闭合，然后消失了。
另一边的洛克难掩狼狈。因为他并未像师父那样，进行过同时操控两把剑的训练。
“我认为还是尽快解除误会比较好。”
“师、师傅？我只是捡起这把剑而已并不是……”
洛克坦率地接受了伙伴的建议。但是巴特达斯那充满战意的笑容却丝毫不减。
“是吗。那我就教教你。趁这个机会。”
不仅是洛克，艾莉西亚她们三个人脸都绿了。但是，她们三个并没有勇气介入，只好一脸惊恐地望向妮舞和多卡德以寻求帮助。多卡德满不在乎地无视了她们。
“巴尔！已经够了吧！再继续的话就过分了！”
看不下去的妮舞喊道。巴特达斯像是理所当然似的充耳不闻。黑发战士盯着洛克冷冷地说道。
“你能拖这么久，真是出人意料。不过马上就结束了。”
巴特达斯双手交叉掩住下颚，全身散发出的威严感渐渐消退。师傅像是变成了石像一般，一动不动，静静地盯着弟子。
看到巴特达斯的变化，洛克先是困惑，然后犹豫了起来。
大约过了五秒钟，洛克摇摇头，摒除杂念，让手上的瘴气之剑消失了。
双手握着魔剑摆好架势，年轻人斗志满满地与师傅对视。
“贺布，有件事想拜托你。”
“什么事。”
“你也帮我看看对方的招式。”
洛克下定了决心。无论师傅的双魔剑如何袭来，自己都要接住，而不是逃避。
妮舞所说的“过分”这一点，巴特达斯不可能不明白。但是就算明白还是要这么做，肯定有什么用意吧。要明白他的用意，躲躲闪闪肯定是不行的。
看到弟子要坚持到底的样子，巴特达斯的脸上浮现出了短暂的微笑。明明不知道师傅的用意，仅凭信赖也要尽力跟随师傅的脚步。
但是，巴特达斯瞬间收住了嘴角的笑容，倾斜上半身。
——要来了……！
在洛克这么想的时候，巴特达斯就已经把两人的距离缩短到了自己的攻击范围之内。
两道寒光交叉着闪过。双手感到麻痹的时候，洛克已经招架不住，被击倒在地。
目瞪口呆地抬头一看，师傅正在俯视自己。
“没有昏过去啊”
被师傅若无其事地这么一问，洛克说不出话来。不仅是身体，似乎连头脑都麻痹了。待大口呼吸了三次之后，才慢慢地点点头，但是仍不能理解到底发生了什么。
巴特达斯从他身边离开。洛克勉强支起了身体。呆呆地看着自己的双手，意识到了自己还有所不足。
“——洛克”
旁边传来呼喊自己的声音。转头望去，重要的伙伴正躺在地板上。
想要站起来去捡魔剑的瞬间，洛克全身上下传来剧烈的疼痛。特别是左肩和胸部，痛得几乎让他说不出话来。
——明明身上还穿着铠甲……
洛克脑中浮现出了刚才的光景。
巴特达斯右手的不灭闪电将洛克手中的贺布击飞，然后左手的破坏之剑击中了洛克的左肩。两次斩击快得让人以为是同时进行的，而且力道十分强劲。
——我之所以能看清楚他的动作……
洛克将手指伸进铠甲的缝隙中，揉了揉疼痛的地方。破坏之剑这一击，并不是用剑刃斩击，而是剑身的平打，所以剑势才会稍微迟钝了一些吧。
如果对方是用剑刃的话，很有可能洛克就算铠甲被劈烂了都无法捕捉到对方的斩击动作。在最坏的情况下，连第一次不灭闪电的攻击都接不住。
——其实，这和昏倒也没有什么两样……
虽然立刻跳起身来重整架势会比较帅，但是光重新站起来就花了这么长的时间，洛克对自己的不成熟感到无比羞愧。
踉跄着挪了挪脚，洛克捡起魔剑。
“抱歉啊，没能把你紧紧地握在手上。”
“要是你不放开的话，手早就骨折了吧。”
魔剑闪烁着剑锷上的宝石回答道。洛克倒吸了一口凉气。
——真厉害啊。
除此以外没有任何感想。
“你看到我的动作了吗？”
巴特达斯将两把魔剑收回剑鞘，问道。洛克向师傅笑了笑，脚还在发软，只好用魔剑当拐杖支起身体。
“看到了。”
听到他这么说，巴特达斯那见怪不怪的严肃表情有所缓和，像一个想到了什么恶作剧点子的孩子似的，笑了起来。
“攻击敌人的时候，形式上还会稍微有所不同。”
洛克瞪大了眼睛。同时使用两把剑的话，没有比那招更厉害的了吧。既然师傅说稍微有所不同，那就肯定有所不同，但却完全无法想象会有什么不同。
“有机会的话再展示给你看。”
洛克点了点头，扛着魔剑打算迈出步子，但是再次摇摇欲坠。见他快要摔倒，艾莉西亚她们赶紧跑过来扶住了这个年轻人。
虽然说这一击隔着铠甲，但是却让洛克虚弱得不禁将头埋进了艾莉西亚的胸口。无法马上抬起头的洛克有些惊慌，但是她好像并不在意这些。一脸责备地望向巴特达斯。
“魔王就在附近，接下来还有大战，
不管怎么说这样也太过分了吧。”
“他又没有受骨折什么的重伤。”
弟子们纷纷回头，看见巴特达斯一脸不耐烦，不仅是艾莉西亚，就连菲尔和娜奇也投去了责备的眼光。
“一把年纪了，还只知道看有没有骨折，我觉得这有问题吧。”
“充满气魄的两个人认真比试，可能的确有必要做到这一步。但是最后一招不太合适吧。”
本来就算不说出口，那两个人应该也能明白。但是似乎不说出来的话心里就是不爽。总之，两人平安结束战斗，也让她们松了一口气。
不过被众人非难，心里总会有些不爽和不耐烦，巴特达斯扭头不搭理她们。见他这样，妮舞掩饰不住愤怒向这边走来。多卡德跟在后面偷偷地笑着，似乎很开心。
“巴尔。不管怎么说也太过火了吧？”
和弟子说的话一模一样。巴特达斯听了不禁十分厌烦。
菲尔用炼成术为洛克治疗了伤势，年轻人终于能站起来了。等候多时的巴特达斯再次来到洛克面前。顺便一提，这个男人因为“不灭闪电”的力量，伤势早就痊愈了。
“能动了吗？”
洛克对师傅点点头。巴特达斯觉得这个回答已经够了，转身出发。
“出发吧。洛克”
短短的这一句话，是师傅承认弟子的证据。表示同意他作为战友与自己并肩战斗。妮舞和多卡德跟着巴特达斯出发，洛克则回头看了一下艾莉西亚她们。
“我们赶快出发吧”艾莉西亚说道。
“你的背后就交给我吧”菲尔说道。
“我会尽我所能”娜奇说道。
于是洛克一行人跟在了那三人的后面。似乎是察觉到他们跟上来了，巴特达斯迈开步子跑了起来。妮舞和多卡德也紧跟其后。右脚是义肢的多卡德用炼成术在地板上滑行。
洛克一行人也不甘落后地跟着跑了起来。
魔王巴洛尔的身影，出现在王座的房间里。
比成年人类还大数倍的巨大身躯，被厚实的鳞片所包裹，强韧粗壮的腿支撑着身体。头部生有弯曲的双角，肩部和肘部长有尖锐的突起。
手脚也是十分强壮，巨大得足以包裹住身体的翅膀折叠在后背上。腰后长着的尾巴更是又大又长。
脸的正中央，一只巨大的独眼闪耀着红色的光芒，释放着强大的压迫力，像是要冻结所视生物的灵魂。他全身散发出的威严和畏怖感绝不寻常，被冠以魔王之名的确是实至名归。
巴洛尔已经变回了二十年前与勇者莎夏战斗时的样子。然而实力，早已远远超过了当年。因为他吞噬了许多条龙，强化了自己。
虽然还有龙魂未能完全吸收，但这也只是时间问题。把龙魂完全吸收进自己体内之后，魔王的实力会更上一层楼吧。
但是，巴洛尔的内心还远远得不到满足。
魔王回头望向背后。悄无声息地卷起了含有大量瘴气的空气。
赤红的视线望向一根巨大的石柱，一个姑娘被荆棘绑在上面。
她二十岁左右，蓝发貌美，让人印象深刻。虽然看起来没有受伤，但是失去了意识，一动不动。
这个姑娘，就是曾经讨伐巴洛尔，并封印其灵魂的勇者莎夏。因为这一功绩，世人将她成为“苍辉的勇者”，当然了，魔王并不知道这些。
捆绑住莎夏的荆棘，像是生物一般蠢蠢欲动。这些荆棘是巴洛尔用自己的魔力生成的。荆棘缠绕在她的身体上，撕扯着她那纤细的身体。
但是，莎夏的身体被没有被血液染红。
荆棘上的刺粉碎了她穿在身上的铠甲，撕碎了她的衣服，但是莎夏雪白的肌肤上却没有任何伤口。一种眼睛看不见的力量包裹着这个蓝发姑娘，抵挡着外来的伤害。
像是在寻找如何侵入似的，荆棘缠着莎夏裸露的身体，在全身上下来回蠕动。撸动头发，抚摸脸颊，摩擦腹部和丰满的双丘。
虽然场面十分淫靡，但是巴洛尔却只能干着急。
就连钢铁都能轻易折断的魔王荆棘，却连柔软的人类女孩的肌肤都无法突破。甚至连小小的擦伤都做不到。
“——真是可恨”
愤怒的声音与瘴气一起从魔王的口中吐露出来。
巴洛尔的话不是对莎夏而说，而是对她体内的东西而说。那才是阻止魔王荆棘入侵的罪魁祸首。
光剑，由诸神之王努亚沙、火与锻造的女神布尔基特一起锻造，努亚沙死去之后，由太阳神——路所持。
“因为光剑是由太阳锻造而成的。所以没有斩不断的东西，没有驱不散的黑暗。剑刃中蕴含着如春天阳光一般的温暖，也藏着电闪雷鸣般的锐利。会完全反弹对持有者的一切灾祸与诅咒，保护主人的身体。”
不知名的吟游诗人留下的诗歌，完美地阐述了光剑所具有的能力。巴洛尔从魔眼发出的一切咒术，都被光剑弹开了。如今，光剑也还在莎夏的体内，保护她免受一切伤害。
魔王已经是第二次受光剑之苦了。
第一次是在众神时代，和路战斗的时候。
在巴洛尔和路的战斗中，路使用了光枪和魔石等各种武器，但是最让魔王感到痛苦的就是光剑了。然后，在此战中落败的巴洛尔不得不逃到了魔界。
第二次，按人类历法算，大约是在二十年前。莎夏获得了众神赐予的光剑，并向魔王挑战。魔王小看了人类。以为就算是光剑，在人类的手中也无法发挥出它真正的力量。
事实的确和巴洛尔预想的一样。光剑发挥出的威力并没有在众神手中时那么强大。
但是，魔王还是战败了，肉体也被消灭。只剩灵魂的魔王，钻入了莎夏的体内，想侵占她的身体。但是这位被后人称作勇者的姑娘，把光剑刺入了自己体内，封印了巴洛尔的灵魂。
这可不是谁都能做到的。莎夏拥有非凡的技量和坚韧的灵魂，配得上众神赐予的光剑，只有她，才能做到。
魔王最忠实的部下鉴可斯把光剑折断，终于放出了魔王的一部分灵魂。本来灵魂就只有一部分，魔王想要变回现在的样子，就不得不削弱莎夏的灵魂。
对巴洛尔来说，光剑应该想办法破坏掉，或者封印在任何人都无法碰到的地方。
掠走莎夏的理由有很多，但最重要的理由是，光剑一直存在于她的体内，要守住她的话就不得不把莎夏整个人留在身边。
“……路啊”
盯着无形的光剑，巴洛尔想起了遥远的过去，唧咕了起来。
在众神时代，巴洛尔和太阳神路之所以发生争斗，是因为他们对库罗•库尔瓦哈的处置方法有分歧。路主张封印库罗•库尔瓦哈，而巴洛尔主张操控它。
被路的军队打败，巴洛尔才逃到魔界，成为了魔王。
现在，路已经不在了。其他神也把陆地让给了人类，去往了别处。
“日食降临。弑神之龙觉醒的时候到了。”
魔王淡淡地说道，语气与充满昂扬感的胜利宣言极度不搭。
“吾将支配库罗•库尔瓦哈。吞噬地面上的一切，在那之后——”
突然，魔王中断自己的话。回头望向通往走廊的门。
感觉现在城里有许多人类。虽然他们大多数都在和从魔界来的魔物们战斗，但是有几个人已经在接近这个王座房间了。
数量是七个。
——光之枪还有魔石……。其他力量也不弱。其中还有古龙。
能来到这里，想必它们的主人肯定也身手不凡吧。
巴洛尔抬头望向天井。他看的并不是昏暗的天井，而是更远处的天空。那只红色的独眼冷静地观察着月亮和太阳的位置变化。
虽然有浓厚的云雾阻挡，在地面上看不到，但是月亮已经开始和太阳重合了。要是没有云的话，应该可以清楚地看到残缺的太阳轮廓吧，
但是，月亮与太阳完全重合的时候才算是日食
在那之前，还有一段时间。
“好吧”
和之前不一样，这次他并没有小看人类的意思。巴洛尔举起右手，指尖释放出黑色的瘴气，并凝结成小块，无声地放出。瘴气块像是浮游在空中一般笔直前进，透过门缝消失了。
沿着走廊前进，发现瘴气越来越浓厚。这恐怕是位于前方的魔王释放出来的吧。
隐约可以看到像门的东西了。走在前面的洛克和巴特达斯加快了步伐。
出了走廊，前方就是一片开阔的空间，天井和墙壁发出淡淡的光芒照亮四周。和之前那令人恐惧的昏暗完全不一样，洛克见状难免心生疑惑。
数十步远处，有一扇双开门。巨大得需要仰视才能观其全貌，高度足足有巴特达斯身高的好几倍，宽度也容得下十个成年人并排通过。门的正中间刻着一个巨大的眼睛，四个角落描绘着精密的螺旋纹。
师徒二人一边警戒着四周，一边等同伴追上来。不一会儿艾莉西亚她们的身影就出现了，她们看到这个空间也感到惊异。
“到底是怎么回事？”
“虽然不太清楚，但是环境明亮总归是好的。”
娜奇一边眨着眼睛一边回答艾莉西亚道。洛克也有同样的想法，但是因为看不透魔王的意图所以还是不能放下警戒的心。
巴特达斯确认同伴们都没什么异常之后，就开始快速向门走去。洛克和妮舞注意到他的动作，赶忙追了上去。
“那扇门也是由魔王的力量所生成的吗”
菲尔一边准备好随时可以使用的炼成术，一边嘟哝道。
“应该是这样。和我上次来的时候相比，这座城的构造完全不一样。也没有那扇缺乏感性、粗糙至极的门。”
多卡德扭曲着脸上的刺青说道。台词的后半部分不知道是单纯的讽刺，还是作为画师的评论。他杵着拐杖，也和菲尔一样准备好了炼成术，但是他像是看到什么似的，突然大声喊道。
“快离开那里！”
老炼成师发出叫喊的同时，洛克他们也注意到了危险，急忙躲开。因为紧闭的大门的门缝中，渗出了黑色的瘴气。
瘴气像是拥有意识一般动了起来，刚刚分成两团，就笔直地升了起来，和人类站起身的动作很像。
洛克迅速用魔剑摆好架势，看到那两团瘴气开始膨胀并逐渐成型。
其中一个个头儿很大，整体看起来略微圆胖，另一个是有些奇怪的瘦身长躯，虽然身形不同，但是身上都裹着覆盖手足的宽松的长袍，头上的兜帽将眼睛深藏。可以看见红色独眼发出的光芒。
“是王之影吗”
多卡德大声地咂了咂舌头。这两个是魔王做出来的分身。
“其中一个就交给我们了。洛克你先退下。”
艾莉西亚一边这么说着，一边向身形壮硕的王之影冲去。手握光之枪的娜奇也在她身边。
“我们几个也需要证明自己是为了和魔王战斗才来到这里的。”
菲尔默默地站到了洛克前面，准备援护她们两人。看起来真的是打算三个人上了。魔剑安抚洛克道。
“交给她们吧。你先休息一下，恢复体力。”
“可是……”
洛克皱起了眉头，妮舞从后面过来拍了拍他的肩膀。
“那几个孩子，一直忍着没出手，观战到了最后哦。”
她红色的眼眸中充满了认真，洋溢着一股不允许无理反驳的气魄。洛克默默地抬头望着她，妮舞对他笑了笑，继续解释道。
“这次，不是应该轮到你去信赖她们了吗？
“信赖……”
“艾莉西亚那个孩子既然说要上那就肯定会上。其他两人也是一样的吧。不然的话，也不可能一路闯到这里。”
洛克望向艾莉西亚，再次沉默了起来。正如妮舞所说。艾莉西亚，菲尔，娜奇都是像这样一路走过来的。所以她们才能得到圣盾，魔石，光之枪。
“……我明白了。”
洛克点了点头。但是，如果她们陷入险境的话，洛克会随时冲出去支援。
“好。那我们就去解决另一个吧。”
妮舞语气一转，变得轻松明快，从容地从洛克身边走过。开始与身体瘦长的另一个王之影对峙。
“巴尔。我们稍微为你争取一点休息时间。虽然说有不灭闪电，但也不能疲劳过度哦。”
听到妮舞的话，巴特达斯一副欲言又止的样子，但还是听从了她的建议，向后撤退。
不过，从他的表情和态度可以看出，他心中的打算和弟子一模一样。甚至可以说，巴特达斯看起来明显更孩子气。
“原来如此。师徒两人的性格还真是像呢。”
魔剑似乎想说师徒二人很像，但是声音太小，没有人听到。
艾莉西亚和娜奇，并排与王之影对峙。菲尔站在这两人身后数十步远处，不再前进。因为不知道敌人会以怎样的方式进攻，不擅长接近战且没有穿铠甲的菲尔还是与敌人保持距离比较安全。
“果然，比之前对抗过的那些家伙要大呢。”
“而且，从可以分身这一点来看也是完全不同的对手呢。”
艾莉西亚和娜奇小声地讨论着。
王之影从宽松的长袍中向前伸出手，从漆黑的衣服里笔直地放出红莲火焰。
“圣盾！”
艾莉西亚喊出的同时，她所持的盾的四周被淡淡的光辉照亮。眨眼间圣盾就结晶化，变得更为坚固，为主人和其同伴阻挡住了火焰。
火焰并不停歇，而是持续从王之影的手中喷出。恐惧和紧张变为了战意，艾莉西亚一边向前举着圣盾，一边毅然挺进。
距离缩短后，娜奇从她身后一跃而出。王之影把并没有挪动身体，只是把持续喷射着火焰的左手转向娜奇。
娜奇扭动上身避开火焰，同时枪身一旋，击中了王之影的左手。虽然这如同击中岩石般的手感让黑发枪使吃了一惊，但这股冲击力并没有强到能让她停止行动。
娜奇瞄准王之影的头部，想要持枪突刺。就在此时，王之影的兜帽中，猛烈地喷出放射状的黑色瘴气。
娜奇立刻卧倒以躲避瘴气。就着这个姿势挥动光之枪，对着王之影的脚就是一记横扫。然而，光之枪只是扫到了王之影身上的长袍，并没有其他打击感。仿佛扫过了一片什么都没有的区域。
——没有脚？
娜奇吃了一惊，在地上翻滚，想要拉开与王之影距离，但是左脚被什么东西拉住了。娜奇转头看了看自己的左脚，倒吸了一口凉气。
一看就感觉有毒的黑色液体，在地上形成了细小的污痕。那些液体黏着在娜奇的左脚上。黑发枪使拼命拽了拽脚，但是黑色液体粘性极高，完全控制住了她的左脚。
那些液体是刚才从王之影的兜帽里喷射出的瘴气。没有雾化，而是化为粘液，把娜奇的脚粘在了地板上。
已经停下脚步的艾莉西亚大喝一声再次挺身而出。虽然王之影还在不断喷射火焰，但是她凭着圣盾顶了上去，一口气缩短了距离。
王之影手上的火焰消失了。被衣服包裹的拳头，与圣盾激烈地碰撞。冲击力比想象中的还要大，让艾莉西亚的身体不禁后仰。
圣盾的表面，笼罩着连瘴气都能消除的净化之光。触碰到圣盾后，王之影的衣服，像是黑沙做的一样，溃散开来。
但是，王之影本身似乎并未接触到净化之光。
王之影向前滑行，再次向艾莉西亚攻击。
艾莉西亚咬咬牙站稳脚跟，用圣盾格挡。这次虽然没有被击退，但王之影的左手生出了火焰。
娜奇挥动光之枪斩断黑色粘丝，总算让身体重新获得了自由。虽然粘液还附着在左脚上，但只要注意的话并不影响行动。站起身后，再次向王之影挑战。
魔物察觉到了动静，以异样的角度扭转头颅，看到娜奇，便从兜帽里放出了黑雾。黑发枪使毫不畏惧，也不躲闪。伸出左手挡住瘴气，一扭腰把握在右手中光之枪刺了出去。
光之枪向王之影的脸上——红眼的正下方刺了过去。王之影一个趔趄差点跌倒。艾莉西亚趁机用圣盾从侧面进行打击。
手感很轻。因为王之影并没有接这一击，而是迅速后撤逃走了。娜奇立刻追击，但是王之影又是向后一跃。跳得足足有艾莉西亚和娜奇身高的三倍高，令人惊异的是，他竟落在了墙壁上。
“像是一只虫子，和蜘蛛一样呢。不，也许更像青蛙……”
娜奇目瞪口呆地望着这只魔物。王之影像是从墙壁里生长出来的一样，站得笔直，只有脑袋在动，用兜帽里面的红眼俯视着艾莉西亚她们。只有漆黑的衣角，受重力影响向下垂着。
艾莉西亚一边警戒着王之影，一边回头照顾娜奇，将圣盾朝着她那几乎被粘液覆盖的左手举了举。
盾的表面微微一亮，放出的净化之光瞬间就让粘液消失得无影无踪。不仅是左手上的，飞溅到全身的和黏着在左脚上的粘液也一同消失了。
“非常感谢。真是帮我大忙了，艾莉西亚”
娜奇一脸淡然地道谢，艾莉西亚却有些惊讶地说道。
“娜奇也会乱来呢。居然徒手接那种东西。”
“因为它刚才并没有溶化我的靴子。不过，你经常自恃有圣盾的保护，不顾一切地冲锋。被你这么说，我还真有点意外呢。”
“你这感谢的意思不太够啊？”
“正因为感谢所以才提建议。洛克的做法我可不太赞同哦”
闲聊并不仅仅是为了让彼此冷静下来，而是因为面对爬在墙上一动不动的王之影，两人实在是不好进攻。
艾莉西亚没有远距离攻击敌人的招数。娜奇虽然可以投掷光之枪，但是因为体力消耗过度，被对方看破并避开的可能性很大。
“让菲尔用炼成术支援一下吧”
艾莉西亚刚嘟哝着说出这句话，王之影就站在墙壁上开始吐纳瘴气。
和之前对娜奇喷射瘴气时相比，量要大很多。
艾莉西亚将圣盾举到头顶，让降下的瘴气消失。但是，瘴气扩散的范围要比净化之光的效果范围广。虽然二人没有被黑色粘液纠缠，但是大
量的粘液形成了包围之势。
这让艾莉西亚和娜奇焦急了起来。虽然可以用圣盾之力消灭这些粘液，但是王之影不会放过这个攻击机会吧。
就在此时，菲尔吟唱咒文的声音响起。她已经向艾莉西亚她们那边赶去了。
菲尔一边跑一边在虚空中画圆。圆形放出银光，化为头尾相连的银蛇，内侧生出带有碧玉光辉的螺旋。
“水精啊。用你的吐息，带走一切热量，用你的手掌冻结一切吧。让一切都化为脆弱的薄冰吧。”
菲尔的手中放出白色冷气。遍布地板的黑色粘液瞬间被冰冻，强韧的粘性也完全消失。王之影向菲尔放出了红莲火焰，菲尔则用水精的冷气在四周筑起墙壁来对抗火焰。
“帮大忙了，菲尔！”
和充满干劲的叫声一起，娜奇的光之枪投了出去。王之影蹬墙一跃而起，躲闪的同时向艾莉西亚和娜奇袭来。两人一左一右翻滚躲避。
两人迅速站起身后，却不见王之影的踪迹。
“在上面！”
菲尔大叫，艾莉西亚反射性地举起盾牌，娜奇则再次翻滚躲闪。紧接着，艾莉西亚被火焰袭击，娜奇之前所在的位置则出现了瘴气。
王之影假装要落下，实则在空中向墙壁发射了瘴气。利用其粘性，将粘丝吸入体内的同时重新回到了墙壁上。
“——水精。以及风精啊”
菲尔再次画起了炼成阵。但是，这次不只是一只精灵，而是两只。
和操控魔石的技巧一样，应该也可以做到。
右手慢慢地生出水，左手则卷起看不见的风。根据菲尔的意识变化形态，急剧地增加着力量。
察觉到精灵动向的王之影打算攻击菲尔，但是被手持圣盾的艾莉西亚和手持光之枪的娜奇牵制，无法轻易靠近。
“怒涛。疾风。冲刷一切，吹散一切吧。你们所到之处将寸草不生！”
菲尔的右手涌出了洪水般的波涛，并卷起猛烈的旋风。两者在空中结合，变成了水龙卷。绘成一道弧线，猛地向王之影袭去。
王之影不再向艾莉西亚喷射红莲火焰。转而向袭击自己的水暴，喷出了两股红莲火焰。
炎、火以及暴风在三人的头顶上方激烈冲撞，伴随着爆炸声，热风夹杂着白色蒸汽席卷四方。未蒸发完的水形成了一阵小雨，落在王之影和艾莉西亚她们身上。
被雨水打湿的王之影，停止了行动。
这不是普通的水，而是海水。海水是魔物们共同的弱点，就算是魔王巴洛尔和他的分身——王之影也不例外。虽然没能让他从墙壁上掉下来，但是也让王之影巨大的身躯痛苦得不断颤抖。
艾莉西亚和娜奇趁此机会跑了过去。并排站在一起，保护炼成师少女。
“被雨水浇透了居然还没事……”
菲尔气喘吁吁地盯着站立在墙壁上的王之影。虽然用的不是魔石，但同时操纵两种精灵果然还是很费劲。
“因为魔王就在附近，所以分身也很结实。并不是没有效果”
虽然艾莉西亚说的是事实，但也有一些自言自语的意味。
王之影的身边，出现了无数火球。拳头大小，大约有20多个。王之影一齐释放火球，绘成一道弧线向艾莉西亚她们袭去。
艾莉西亚举起圣盾，娜奇在后面摆好架势。菲尔在四周筑起了水精灵的防御墙。
火球接触到圣盾以及水精灵膜后，发出了沉闷的破裂声。火花、冲击波和爆风向四周散开。
艾莉西亚通过圣盾，菲尔通过水精灵察觉到了强大的破坏力，都惊得目瞪口呆。要是直接打到手脚上，恐怕四肢不保。威力大得让人无法想象。
娜奇探出身子，用光之枪从左往右一扫。火球之间的黑色瘴气在粘液化之前被无声地消灭了。
刚松了一口气，20多个火球又再次从各个角度袭来。娜奇立即往回撤。三人被困在了原地。
艾莉西亚和菲尔必须两人合力才能防住火球的攻势，其间放出的瘴气只能由娜奇来对付。
“艾莉西亚。那些瘴气，可以交给你来对付吗？”
经过几波火球和瘴气的猛攻之后，娜奇说道。
“继续像这样被耗下去的话，对我们不利”
“没问题吗，娜奇？那家伙还在警戒着光之枪啊”
艾莉西亚眯着眼睛盯着在墙壁上一动不动的王之影。
“这么远的距离，是可以躲掉的。那家伙很清楚，所以才站在那里不动。”
“嗯嗯。所以，我就是要让他动。”
娜奇说明了自己的想法，转头对菲尔说。
“能做到吗？”
“我已经习惯这种事了”
蓝发炼成师少女无表情地点了点头。虽然她的反应很冷淡，但艾莉西亚和娜奇对她非常信赖。
王之影开始散布新的火球，并向艾莉西亚她们射去。就在此时，艾莉西亚她们周围的地板有四个地方隆了起来。四根不整齐的土柱，随即变成了保护她们的石墙。这是菲尔的炼成术。
本以为火球都会被石墙挡住，但是火球数量太多，让石墙产生了裂纹、缺口，最终发出沉重的声响倒塌了。
弥漫的烟尘中闪出一道亮光。王之影见状一蹬墙壁高高跃起。
王之影只见过一次，就已经明白了。和自己释放的火球不一样，光之枪并不能进行多次连续攻击。
王之影向烟尘中释放放射状瘴气，根据手感，锁定目标并下落。打算毫不留情地击溃并吞噬对方。幸存者的反击，用火球和瘴气可以完全防住。就算没防住，自己也不会被一两下攻击打倒。
“——上钩了呢”
王之影察觉到粘液在烟尘中被斩断，明白自己中了圈套。但是，向下冲的势头已经无法改变。距离太远，向墙壁发射瘴气也无济于事。
王之影在弥漫的尘土中落地。落下的冲击力砸碎了地板，碎石飞溅。
艾莉西亚举起圣盾吹散烟尘，娜奇持枪向王之影逼近。
菲尔利用土精灵筑起石墙不仅仅是为了挡住火球，也是为了扬起尘土遮挡王之影的视线。光之枪在尘土中的攻击，也是伪造的。那只是菲尔用火精灵的力量制造出来的假象。
然后菲尔故意让王之影放出的瘴气命中自己，以吸引敌人进攻。之后再由娜奇用光之枪斩断粘液，让菲尔逃脱。
王之影想立刻用双手释放火焰，但是艾莉西亚她们抢先一步。
圣盾发出的光吹飞了王之影的兜帽，娜奇再次用光之枪刺向那只独眼。红色的独眼被贯穿，无声地碎了。
那应该就是魔力的源头吧，王之影失去了魔力的联系，随即化为几个瘴气块，崩落、消失了。
妮舞直接拉近与王之影的距离。多卡德就站在她身后数十步的地方，一动不动。
虽然巴特达斯就站在老炼成师的旁边，但这个黑发战士却斜眼瞥了一下多卡德。多卡德扭曲着脸上的刺青，露出了略带讽刺的笑容。
“呐，巴尔啊。你有什么话想对我说的话，就说吧。”
“那我就直说了，你怎么不跟上去？”
“因为我是瘸子啊”
多卡德提起右手握着的拐杖，敲了敲右脚的义肢。巴特达斯像是对他的回答不满意似的，用鼻子哼了一声。要是多卡德想上的话，义肢根本不算是什么问题。
“炼成师本来就是待在后方比较好。那姑娘很清楚这一点。”
多卡德将视线移到菲尔以及洛克身上。
“学学你的弟子吧。第一，对你来说，那家伙已经不仅仅是你重要的伙伴了吧”
“……你到底想说什么，老头”
“知道了自己有回答不上的问题，不应该态度好一点吗？这种幼稚的烦恼，应该在你弟子那个年龄阶段就解决掉才对。小屁孩。”
“我可没在烦恼什么”
巴特达斯虽然秒答，但这只是反射性的回答而已，很难说是真心话。
在对话时，两人的视线也没有从妮舞的背影以及王之影身上离开。多卡德虽然耷拉着左手，但是他随时可以用这个姿势在一口气的时间内画出炼成阵。
“这样的话你就别费心了。特别是不要深究那家伙战斗的理由。不过我的意思并不是让你不要报答她或者无视她。”
妮舞为什么会在这里。为什么，会一路来到这里。是怎么到达这里的。
“来说说以前的事吧。二十多年前，我和伙伴们挑战魔王的理由有很多。当时的我们比任何人都强。金色颈环的魔物被我们消灭了两三只。也有一个能和你或者莎夏不相上下的魔剑使。强力的魔剑和传说武器也有不少”
那些武器几乎都在与魔王巴洛尔的战斗中损失了。一些被魔王巴洛尔破坏了，一些在逃亡的时候落下了。估计全都被破坏了吧。
“我以为能赢。作为打倒魔王的人，名声、以及随之而来的金钱和地位非常诱人。以为就算没打赢，应该也跑得掉。想目睹魔王真面目的好奇心也有一些。——但是，你和她并不是因为这些理由才来这里的吧”
“我知道”
巴特达斯只能这么回答。
他并不是想刻意回避问题。对这个男人来说，虽然很少有直接把话说清楚的时候，但是他会在只言片语中表明自己的态度。
为了救莎夏，才以一个魔剑使的身份活着。他曾经这样明确地说过。
但是，妮舞并没有因此而改变态度，还是一如既往地陪伴着他。
而且，从作为战友的角度来看，能值得信赖的女性也没有其他人了。
——我最终还是利用了那家伙吗。我为了利用她，才把她带到了这里吗。
巴特达斯板着脸，注视着妮舞的战斗。
还是叫她不要来比较好吗。就算要这么说，又该找什么理由呢。妮舞是一个优秀的魔剑使。要是她自己也说要挑战魔王的话，巴特达斯根本无法拒绝吧。就像没能阻止自己的弟子挑战魔王一样。
巴特达斯最讨厌的就是别人限制自己的行动。
“我知道她不一样”
话刚说了一半，巴特达斯就唐突地开始转换话题。
“话说，不用支援一下她吗？”
“我已经准备好了。”
多卡德以熟练的专业口吻回答道。同时，多卡德的身体被黄色的光包裹，她手中的剑染上了火焰。巴特达斯看得膛目结舌。
虽然说视线一直都没有离开过妮舞和王之影，但是在刚才对话的时候，一点都察觉不到多卡德画出炼成阵并吟唱咒文的动静。
“火精灵的力量强化其剑，地精灵的力量保护其身……”
多卡德的说明中途而止。因为王之影开始行动了。
王之影一边扭曲着蛇一般的身体，一边逼近妮舞。妮舞不为所动，举着盾牌谨慎地观察着敌人的动向。
不经意间，黑影跃到了空中。呼啸着以恐怖的速度向妮舞袭去。低沉的响声过后，蜂蜜色头发的剑士被击飞，在地上滚了好几圈。
但是妮舞并没有倒地，她利用滚动的势头重新站了起来。用持剑的手挽了挽散落到额头上的头发，同时盯着王之影。
王之影的右肩处，伸出了和人手一样粗的触手。尖端圆圆的像一根棍子。刚才把妮舞击飞的就是这根触手。
“不愧是出现在这里的魔物，还真不好对付啊”
虽然妮舞的表情紧张了起来、但是并没有过分紧张。就算认为对方是强敌、也没有觉得自己打不赢。
刚才的一击，妮舞也已经成功应付了过去。举盾格挡，同时往侧面翻滚躲避，已经尽可能地削减了威力。再加上多卡德的地精保护效果，身体几乎没感觉到疼痛。
随后、妮舞的身体被淡淡的光辉所包围。这是她所持魔剑“增幅”的能力，受到的攻击越多，防御力也就强化得越高。
王之影的左右生出了两根新的触手。每根的尖端形状都不一样，其中一根像枪头一样锐利，另一根像镰刀一样绘成一条曲线。
王之影扭动他那纤细的身躯想要绕到妮舞的侧面，三根触手以不同的角度向妮舞袭来。
这时，保护妮舞的精灵们也发生了变化。地精虽然没变，但是剑身的火焰消失了，风包裹住了她的身体。是多卡德切换了炼成术。根据情况的变化，立即更换新的炼成术，是这个男人的长处之一。
妮舞像是在地板上滑行一般快速移动，躲开逼近的触手。冲向了王之影。但是，她并没有挥剑。而是用笼罩着淡光的盾去攻击。
刹那间，妮舞和王之影之间出现了一道白色闪光。一声干脆的响声过后，闪光被弹开，妮舞失去平衡向后仰倒。
那道闪光其实是被压缩了的雷击。它与盾的表面碰撞，产生了冲击力。
三根触手再次向停止了行动的妮舞袭去。但是、妮舞的反应速度也不差。她利用身上包裹着的风之力横向一跃，躲开了两根触手。第三根用盾来抵挡，跃在空中的同时重新调整姿态，最后安全着陆。
“果然还留了一手啊”
用盾牌攻击就是为了防这一手。虽然触手已经够强了，但妮舞并不认为王之影没有其他武器。
而且，她之所以会采用现在的这种战斗方式，完全是因为有多卡德的援护。老炼成师本来应该用更适当的手段，尽量把敌人的隐藏绝招引出来才对。
王之影不再隐藏，把雷击压缩，形成带状的白光缠绕在自己身上。贸然攻击的话，恐怕会受到强烈的雷击反噬吧。
但是如果不进攻的话，迟早会被触手击溃。对妮舞来说，持续的闪避、格挡也有一定的极限。
妮舞身上的精灵流再次改变。地精的保护消失，取而代之的是剑身上发出的炫目白光。
——雷击……？
妮舞不禁盯着自己的剑看，然后慌忙把视线重新移回王之影身上。她是想弄明白多卡德的真正意图吧，但是王之影并不会给她这个机会。
——没问题。既然多卡德这么做的话。
虽然多卡德败给魔王后就引退了，但是他作为一个炼成师仍然有着惊人的技量。在妮舞认识的炼成师中，恐怕没有人能敌过他。他既然选择这么做就应该有他的道理。
她计算着自己与王之影的距离。这次她打算尽全力进攻。王之影和之前一样，扭动着身体接近妮舞。
耳朵和皮肤捕捉到了空气的流动，妮舞一蹬地板，钻入袭来的触手的下方，向王之影冲去。随后再一蹬地板高高跃起，发出叫喝声的同时，向王之影的头部——兜帽的深处刺去。
闪光把视野中的一切都染成了白色。保护王之影的雷电虽然进入了妮舞的剑中，但是在通过剑身，到达剑锷之前就向四面八方扩散开了，无法继续前进。
此时妮舞明白了多卡德的目的。刚才施加在她剑上的风精灵的力量，并不是用来阻挡雷击，而是将其吸收并扩散到大气中去。
缠绕着雷电的剑，刺入了兜帽里的红色眼球。妮舞借助重力，趁势挥剑下斩。王之影像是疼不可耐似的扭曲着身体，化作了瘴气块，无声地碎了。
妮舞落地后并没有马上解除警戒，而是用剑和盾摆好架势环视四周，探寻敌人的气息。十多秒钟之后，确认敌人确实被消灭后才回头望向多卡德。笑着点了点头。
“打得真漂亮啊”
洛克手中的魔剑自言自语道。它的主人则被刚才的战斗惊得说不出话来。
——好厉害。
虽然之前就自认为知道妮舞的实力，但那只是自己的臆想而已。和艾莉西亚她们不同，轻易地就结束了战斗，这绝并不是因为王之影太弱。而是因为妮舞充分地利用了多卡德精准的援护。
巴特达斯在老炼成师的旁边板着脸。妮舞准确地理解了其中的含义，向他笑了笑。这个黑发的战士，在安心的时候又不想被别人知道，就会摆出这副表情。
艾莉西亚她们虽然先行结束了战斗，但她们也毫不掩饰地露出惊讶的表情，盯着妮舞和多卡德。妮舞叹了口气向老炼成师道谢。
“谢谢。多亏了你战斗才能这么轻松。”
“我可没做什么值得你感谢的事”
多卡德游刃有余地回答后，向艾莉西亚她们笑了笑。
“那个炼成师小姑娘我倒是认识，不过你们几个也比我想象的要能干啊”
艾莉西亚她们面面相觑叹了口气。能和巴特达斯一起来到这里，虽然早就已经猜到了，但还是觉得他们两个好厉害啊。
“你们两个，没事吧”
洛克和菲尔一起跑了过来。艾莉西亚一副理所当然的样子十分得意，娜奇则微笑着点了点头。
“一看就知道我们没事吧”
“请放心。菲尔，谢谢你。”
连巴特达斯也犒劳似的拍了拍多卡德的肩膀，然后走向妮舞。从头到脚仔细观察了一下她，问道。
“没问题吧？”
妮舞笑着说没问题。确认无碍之后，黑发战士回头对洛克说。
“走吧”
“啊啊，稍微等一下”
多卡德在一旁阻拦，巴特达斯的眉头微微一皱，默默地看着他。老炼成师环视了一下周围的伙伴，用确认的语气问道。
“魔王就在前面。没问题吧？”
洛克点了点头。消灭了金色颈环的鉴可斯、现在又打倒了王之影。从门上的装饰来看应该没有错了。多卡德抚摸着脸上的刺青继续说道。
“比和魔王战斗还麻烦的是死之魔眼。被称作邪眼。只要和那家伙对视就会死，是非常恐怖的东西。挑战魔王的人，大部分都是被这个家伙打乱了战法，破坏了团队协作，然后单方面地被击溃。”
每个人都神色紧张，特别是洛克，身体无意识地颤抖了一下。因为在圣森深处的某个洞穴中，与尚未完全复活的魔王战斗的记忆还很鲜明。它的确可以把灵魂从身体里抽离出来，威力十分恐怖。
后背被轻轻地敲了一下。是站在旁边的艾莉西亚。洛克瞟了她一眼，只见艾莉西亚嘴角微微扬起，并眨了眨右眼。
仅仅是这种没有语言的交流，就让洛克不可思议地冷静了下来。开始重新倾听多卡德所说的话。
“形式上和咒术很
接近。但严格上来说又不一样。一般来说强力的魔剑都具有削弱这东西的能力。我简单看了一下，你们的武器都没问题。我先问一下，你们还有没有其他对策？”
洛克他们面面相觑，一齐摇了摇头。如果有那种东西的话，从巴洛尔在大地上出现到今天为止，这么长的时间内，早就有人想到出来了吧。多卡德不禁苦笑。
“真是没办法啊。看到那只眼睛后还安然无恙的家伙，还真没有。因此——”
多卡德把手伸到腰后，取出了一个小皮袋。
“我想做一下最后的准备。也没什么，很快就好。”
说完后，多卡德举起握着法杖的手，把菲尔招过来。炼成师少女虽然感到困惑，但还是面不改色地走到了多卡德身边。老炼成师把皮袋交给了菲尔。
“把里面的东西，发给他们，每人一个。”
接过皮袋的菲尔小心地把袋子放在手掌上打开。倒出了十根左右像是干燥过的树根一样的东西。
“这是把削下来的白蜡树根用药物长时间浸泡的东西。对咒术一类有很高的耐性。不过对手是魔王的话，这种东西恐怕只是个心理安慰，但总比没有好。时效很短，维持不了太久。”
菲尔把白蜡树根按顺序递给了洛克他们。洛克盯着这小指长的东西，想起了以前到多卡德家里拜访的事。
桌子上摆着很多副充满强烈不祥感的魔王绘画。
被巴洛尔打败，失去了伙伴与自己的右脚之后的二十多年，这个老炼成师虽然改行，作为画师度日，但是绝对没有忘记过魔王。
洛克把白蜡树根吞下后问道。
“刚才说时效很短，那大概能维持多长时间？”
“虽然说可能有个体差异，大概也有半个小时吧”
“如果真要打半个小时的话，感觉我们早就死了。”
菲尔嘟哝了一句，正要接过白蜡树根的娜奇惊得差点没拿住。黑发枪使皱了皱眉头，表情凝重地说。
“菲尔。就算是开玩笑也请你不要说这种话……”
“没关系”
洛克轻轻地拍了拍娜奇的肩膀。对回头的她笑道。
“我们肯定会打败魔王的。大家齐心协力”
洛克明白，这种可能性已经不能用小来形容了。尽管如此，年轻人还是非常相信自己所说的话。
恐惧当然是有的，紧张也有。但是，如果不相信自己并继续前进的话，谁还会和自己一起走呢？
妮舞和多卡德露出嘲弄般的微笑看了看巴特达斯，洛克的师傅并不理睬。
洛克看了看剩下的白蜡树根，把视线移向了手中的魔剑。
“怎么了”
“你也需要吗？也许可以绑在剑锷上”
“……虽然有很多话想对你说，不过你的好意我先心领了”
待全部人都吞下白蜡树根之后，多卡德让菲尔帮忙施放炼成术。带有水精灵之力的蓝色光膜，变成带状缠绕在七人的身体上。
“这是用来防御火焰和咒术的，现在能做的事情就这么多”
“已经足够了”
艾莉西亚笑着回答道。他清楚菲尔的技量，多卡德的炼成术也在刚才见识过了。不可能不放心。
“还有就是——虽然在这种情况下说不太合适，请不要认为我能帮到你们”
多卡德摸了摸脸上的刺青，用淡淡的口吻继续说道。
“就算我死了，也不要管我。集中精力对付魔王”
洛克诧异地看了看老炼成师，吃了一惊。多卡德脸都青了，额头渗出着汗水。面色不改的只有巴特达斯和妮舞两人。
看到老炼成师的表现，洛克突然明白了。多卡德的刺青是为了抑制之前被魔王施加的诅咒。越接近魔王，那诅咒恐怕就会变得越强吧。强得足以威胁这个男人的生命。
“——明白了”
纠结了一会儿，洛克看着多卡德的脸回答道。他也只能这么回答。洛克能为他做的事，也只有打败魔王了。
艾莉西亚和菲尔、娜奇也点头表示同意。多卡德扭曲地笑了笑。
“谢谢……”
然后，七人各就各位。
洛克和巴特达斯站在能推开门的地方，艾莉西亚、娜奇和妮舞紧跟在后面。菲尔和多卡德站在五人身后大概5、6步远的地方。
洛克和娜奇念着战女神摩莉冈的名字，艾莉西亚则念着诗吟之神歌布尔的名字。菲尔向语言与文字之神欧古玛祈祷，妮舞向大地母神达娜祈祷。
巴特达斯和多卡德并没有念叨神的名字。
师徒二人，推开了大门。
距离洛克他们所踏进的王座之间很远、在地下更深处的地方有三个男人。
其中一个是金发青年。从脸上显露的霸气、野心还有桀骜不驯可以看出，年龄大概在二十岁前后，麻布衣服上挂着黑色的胸甲，红色的斗篷披在外面。手持一把弯曲的长剑。
另一个人留着褐色的短发，是一位面容深邃的壮年男子。大概已经四十多岁了吧。看起来稳重和冷静兼备，像一个经验丰富的学者。他穿着毫无装饰的衣服，拖拽着右脚。
最后一个是略显老态的男人。长脸，素朴的灰色头发，眼神锐利，鹰钩鼻显得很有个性。不过，他最引人注目的不是脸，而是左手。那只手没有手肘之后的部分。
青年名叫法迪亚、壮年男子叫奈杰尔，略显老态的男人叫赛佛斯。
赛佛斯是外号“铁腕”的魔剑使，外号的由来——钢铁制的义手已经在战斗中丢失了。奈杰尔是炼成师，在和魔王部下战斗时受了重伤，是赛佛斯扶着他脱离了战场。
他们两人本来想回河岸边的伽利亚，但是在出城之前受到了魔物的袭击，被偶然路过的法迪亚救了。
然后，别说出城了，因为那个年龄不及自己一半的年轻人说了一句“跟我来”，然后他们俩就被带到了这里。因为这里是魔王之城，所以城内尽是些强力的怪物在游荡，为了生存只好硬着头皮上了。
三人所在的地方很开阔，地板上画着巨大的圆。圆中画着由多个三角形重叠而成的图形，到处都写着类似文字的符号。
墙壁上也画着巨大的圆。这些圆中不仅有图形，还有眼睛。每一个张图都释放着不祥的气息，让人毛骨悚然。
据法迪亚说，这些都是咒术的法阵。大约一百五十年前，魔王巴洛尔和魔物们就是通过这个法阵，从魔界来到大地上的。
法迪亚冷冷地看了看地上的圆，骄傲地告诉奈杰尔。
“我们操控这个东西，把魔王和魔物送回魔界”
奈杰尔和赛佛斯面面相觑。虽然很感谢他救了自己的命，但是好像有些事没有向法迪亚说清楚。
“可以具体说一下怎么做吗”
“没什么难的。只要听从我的指示，操控墙壁和地板上的法阵就行了。”
“这种事，真的能做到吗？”
赛佛斯一脸狐疑。虽然这个老战士对咒术这一类东西不是很熟悉，但还是觉得法迪亚的想法很天真。然而金发青年的回答，却非常地高傲。
“我是叫你们来帮忙的。并没说要你们相信我”
“想让别人帮忙的话，不应该有个请求的样子吗？”
赛佛斯盯着法迪亚愤然说道。安慰这个前“铁腕”战士的人，是他搀扶着的奈杰尔。他轻轻地拍了拍赛佛斯的肩膀，阻止了他。用小到法迪亚听不见的声音说道。
“你就当这是年轻人的急躁吧”
“……不成熟的年轻人，是吗”
对自己又说了一遍，赛佛斯说服了自己。奈杰尔代替他问道。
“你刚才说操控这些法阵，要怎么做？”
法迪亚从腰上挂着的小皮袋里，取出了几个石片。把其中一个放到了奈杰尔的手上。是一块白色的石头，
“你应该也是炼成师吧，用这个东西操控”
“把这个弄碎，涂到上面改写内容吗？”
奈杰尔饶有趣味地望着接到手中的石片，然后确认了一下。虽说自己负伤了，但是只要能使用地精的力量，这就是小菜一碟。
让赛佛斯去一旁休息，奈杰尔在法阵旁边蹲了下来。法迪亚则站在了墙壁上的阵法前。一边给奈杰尔指示，一边用石片改写着咒术法阵，
“对了，你还没回答我呢。你是从哪里进到城内的？”
赛佛斯问法迪亚。
“你不是伽利亚的人吧。不然的话，你这张高傲的脸我不可能没见过。也不可能是横跨大陆走了好几天才来到这里的吧”
可能觉得继续无视的话，他只会越来越啰嗦，大概五秒钟之后，法迪亚开口了。
“这座城附近，有一条类似捷径的路”
“是被称为妖精之路的那个吗？”
奈杰尔饶有兴趣地问道。法迪亚回过头，褐发炼成师淡淡地继续说道。
“是洛克他们告诉我的”
准确地说，是洛克他们告诉多卡德，然后奈杰尔从多卡德那里打听到的。
法迪亚虽然一脸无趣，但也没有否定，点头表示默认。
奈杰尔简单地对赛佛斯说明了一下“妖精之路”，又问了法迪亚一个问题。
“你这么年轻，对阵法还真是熟悉啊。跟谁学的？”
这纯粹是因为好奇和惊讶才问的。法迪亚既是优秀的魔剑使，同时也能使用炼成术，但没想到他还对咒术这么熟悉。
据说自从人类在大陆上生活开始，会使用咒术的人就非常少。被魔王巴洛尔逼得走投无路，放弃大陆，去都市生活之后，咒术基本上全都被遗忘了，变成了只能在文献中看到的东西。
“我家里有很多关于咒术的书。好像大伯他们曾经积极地研究过。——不过，关于咒术法阵的内容基本都是别人教的”
法迪亚的后半句话基本上是在小声嘟哝，并没有传到奈杰尔的耳朵里。