「亚尔姆斯，你从刚才开始就在做些什么呢？」
黛特菈看到我在村子的角落偷偷摸摸地进行实验跟开发，便出声叫我。嗯，黛特菈的话告诉她也没关系吧。
「我在制作黑火药。」
「黑火药？」
我静静地点头。
黑火药是由中国发明，拥有最古老历史的火药。
技术的进步并非只会让人获得幸福，同时也会造成人们的不幸。这点已经在地球上借由两次世界大战获得证明，所以老实说我尽可能不想把这类军事技术带进这个世界……可是既然有菲尔姆王这个威胁存在，那也没办法顾虑那么多。
阿帝尔尼亚半岛的工业能力并没有高到能制作出火枪或大炮，所以目标是制造出能够放进筒子里丢向敌人，类似震天雷那种用途的兵器。
声音跟烟雾能扰乱敌人的队形。也可以期待对声音很敏感的马匹受到惊吓，使得骑兵失去功用的效果。
这样对黛特菈说明后，她充满兴趣地探出身子。
「这要怎么制作？」
「是把木炭、硫磺跟硝酸钾混合起来哦。」
木炭是我在自行制作的过程中，把顺利碳化的部分削下来使用的。
硫磺则很幸运，阿帝尔尼亚半岛有很多火山，因此能轻松取得。
感觉这里也有很多温泉，哪天真想周游阿帝尔尼亚半岛来个温泉之旅。
硝酸钾是用被称为古土法的方式取出。
把家里地板下的黑土用水加热，然后混合木灰就能较为简单地让它结晶化。
话虽如此，这样子实在没办法大量生产。如果黑火药效果很好使得需求量变高，那我打算再用别的方法来进行生产。
「这是兵器对吧？让我看一下效果嘛。」
「这还在试作阶段，无法保障威力哦？」
我把少量的黑火药摆在平坦的石头上。
「稍微离远一点看哦。」
我看准黛特菈拉开距离后，拿别的石头用力敲打黑火药。
啪！
突然发生的巨大声响，让黛特菈缩起身体。
「就像这样，即使只有少量也能发出这样的声音。把这些塞进密闭容器，就能产生足以杀死人的破坏力。里头再放些石块、铁片或陶器碎片就完美了。」
另外如果问说为何要密闭在容器里头，那是因为不这样的话就无法爆炸。
所谓的爆炸就是急速的燃烧反应，如果只是普通地点火那么燃烧后就结束了。密闭在容器里时，燃烧产生的体积膨胀就会保留在里头。
讲得简单一点就是「把力量保留起来再一口气解放」这样子。
不过……投掷前的点火作业还真麻烦。
「黛特菈，我问一下哦。你能制作出点火的魔术阵吗？」
「只是要弄出火花的话，那很简单。」
「那这样，你能试着做看看吗？」
说不定可以制作出像手榴弹那样，只要拔掉插栓就会爆炸的简便炸弹。
※
开始制作黑火药过了大约一个月，我终于完成能够实际使用的炸弹。于是我前去造访巴尔特罗，想要询问他的意见。
「你在这种地方做些什么呢？」
「我在思考战术，为了确实从菲尔姆王手中获得胜利。」
巴尔特罗在王都外头的树荫下，用地图跟棋子思考战术。
「你应该知道方阵战术吧？」
「嗯，算是知道。」
所谓的方阵战术，如果用最简单易懂的方式说明，那就是手持长枪跟盾牌突击冲进敌阵这样无比单纯的战术。
由于是左手持盾，自己本身跟左侧的同伴会受到盾牌保护。没被盾牌保护到的右翼这边会变得没有防备是方阵的特征，所以基本上都会把精锐配置在右翼。
「那个简单说起来就只是在互相推挤，所以很依赖机运跟士气。」
「用骑兵攻击侧面你觉得如何？方阵队形的侧面应该是致命的弱点才对。」
所有人都手持长枪的方阵基本上只能朝前方行进。只要侧面遭受攻击，那阵型就会瞬间崩溃。因此一般来说都会用轻步兵或骑兵巩固侧面防御。
「这我们也有考虑过，可是无法准备好骑兵。亚尔姆斯大人的马镫虽然是非常优秀的发明，可是无法立刻培养出骑兵来。」
「……那这样，为了攻击敌人右侧的弱点，刻意把战力集中在左侧如何？」
我突然想起前世的世界里，发生在遥远过去的某场战役。于是把概略告诉他。
听完我的说明后，巴尔特罗的表情就像把暑假作业的读后感想写完的小孩子一样灿烂。
「真不愧是葛里芬大人的儿子呢。」
「我实在不太喜欢那个称号，可以别这样叫吗？」
于是巴尔特罗愉快地笑着并喝口酒。
「嗯，果然酒喝起来真是美味。对了，那个筒子是什么？」
「是叫做黑火药的兵器。总之，你稍微看一下。」
正好眼前有棵树，就把这棵树炸倒吧。
我叫巴尔特罗离开树木旁边，然后把塞满火药的筒子一半埋进树底下的地面固定好。
「好，接下来……」
我抓住插在筒子正中央的棒子，将固定棒子的安全装置卸下。
然后拔开棒子，一口气跑开。
接着……
现场立刻产生巨大的爆炸声与白色烟雾，树木发出啪吱声响后倒下。
「如何？」
「……这是什么原理？」
我对惊讶到瞪大双眼的巴尔特罗说明黑色火药。
另外拔掉棒子就会爆炸的理由很简单。
因为黛特菈帮我设计成拔掉棒子才会让魔术阵发挥功用。
这好像比设计成用言语来发动还要轻松的样子。
「……亚尔姆斯大人，这个有办法制作更多出来吗？」
「哦，可以呀。」
于是巴尔特罗露出不怀好意的笑容。
※
罗伯特．菲尔姆的父亲在他死前对罗伯特这么说：
「罗伯特，你听好。既然生为男子汉，你就要努力往上爬。」
罗伯特听从这句遗言。
他以拉寇．亚斯的家臣身份忠实完成自己的职务，逐渐获得民众的支持。
自己的主人拉寇．亚斯是个非常平凡的豪族。
如果没发生任何事情，他会以平凡领主的身份终其一生吧……
但某个时期发生了饥荒。
那是有大量孩童不得不被舍弃的严重饥荒，可是拉寇却提不出任何解决方案。
拉寇．亚斯也没有凭空生出面包来的能力，所以这也是没有办法的事情……不过罗伯特没有放过这个机会。
「人民过着水深火热的痛苦生活，拉寇．亚斯自己却依旧奢侈度日！」
罗伯特高声大喊并煽动人民，然后跟发誓效忠自己的部下们起兵造反。他成功地在一夜之间，把前来参加重要会议的亚斯家重臣、亚斯氏族的掌权者和拉寇的亲戚全部杀光。
但是有个问题产生。
最重要的拉寇的妻子与女儿黛特菈．亚斯逃跑了。
罗伯特率领精锐追踪，将她们逼进罗马利亚森林近郊。
他杀死拉寇的妻子，正要朝向哭喊着逃跑的黛特菈．亚斯背部要挥下长剑时，产生了一瞬间的踌躇。
由于罗伯特很受拉寇信赖，所以他曾经帮忙照顾过黛特菈好几次。
她跟拉寇完全不像，是个非常聪明伶俐的孩子。这是罗伯特对黛特菈的印象。
当然，没有放她一条生路的选项。让黛特菈活下来不会有任何好处。
但是长剑有一瞬间停止了。
黛特菈趁这个机会消失在森林的黑暗之中，罗伯特也不打算追上去。
反正还是个孩子，不是被野狼杀死就是会因为饥饿吃下毒草而死吧。
明明杀死主人跟众多没有罪过的人，却放过身为最重要人物的小女孩。
他的行动看起来很不可思议……但人类就是如此不可思议又不合理的生物。
唯一能确定的是，那便是罗伯特人生中犯下的最大失误。
※
亚尔姆斯与黛特菈的命运与处境产生剧烈变化后，大约又经过了两年。
「黛特菈．亚斯。唉……当时有杀掉她就好了。」
菲尔姆王深深叹口气。
亚斯氏族宗家唯一的生存者黛特菈．亚斯被人发现，然后在波罗斯．亚斯．佩鲁姆的支援下重新成为豪族。接到这项报告是距今两年前的事情。
菲尔姆王也并非万能。虽然数量稀少，但国内还是有对亚斯氏族宣示效忠的士族。一部分人民也已经厌烦菲尔姆王这种苛刻的统治，开始怀念起亚斯氏族统治的日子。
最近这类叛乱分子的活动开始急速活跃起来，让菲尔姆王相当烦恼。
「老实说她是不是本人这点很可疑。但即使是冒牌货，也依旧一样麻烦。」
既然无法确保黛特菈．亚斯的尸体，那自己就不可能证明黛特菈．亚斯已经死亡。
这就是所谓恶魔的证明（注：中世纪欧洲对于难以证明的事物之称呼）。
正当菲尔姆王抱头苦闷时，一名士兵走过来。
士兵把手里的筒子交给菲尔姆王。
菲尔姆王阅读筒子里的羊皮纸后……露出笑容。
「请问发生什么事了吗？」
当副官询问菲尔姆王时，菲尔姆王把羊皮纸递给副官看。
「潜入罗赛斯王之国的间谍用鸽子传回来的情报，罗赛斯王好像病倒了。」
听完这句话，副官也露出不怀好意的笑容。
「不过应该死不了吧，只是惯例的病症发作而已。继承人问题应该让他的精神磨耗得很严重。虽然这么说，他无法指挥军队也是事实。那就准备攻打罗赛斯王之国吧。」
「可是兵粮还不够充足。」
「你在说什么啊，就是为了确保兵粮才要开战吧？只要准备三天份最低限度的粮食就够了，剩下只要去掠夺过来就好。」
到当地调度兵粮在阿帝尔尼亚半岛算是战争的基本常识。
「我们穿越森林，直接奇袭罗赛斯王的宫殿。」
副官惊讶得睁大眼睛。
穿越森林后马上就可以看到罗赛斯王的宫殿，所以理论上确实是可行。
不过由于畏惧葛里芬，同时又缺乏能让军队行进的道路。所以没有任何人实行这种作战。
「可是万一遭受葛里芬大人作祟……」
「之前通过时可没有人被作祟，那就代表通过也无所谓。害怕野兽的话，那可没办法打仗。而且多亏难民而发现勉强可以通过的野兽小径，解决掉进军路线这个最大的问题。」
菲尔姆王平淡地说着。
「那些人特别受到葛里芬宠爱的可能性呢？」
「不可能，有的话那当我要求七成粮食时葛里芬就该出现了。」
菲尔姆很干脆地断言。
即使威胁对方交出七成粮食这种就算饿死也不奇怪的数量，葛里芬依旧没有出现。
这代表葛里芬面对人类之间的斗争始终是保持中立。
「占领那个说有葛里芬护佑的村子，然后把那边当成据点直接对王都发动攻击。如果对方不肯交出村子那直接攻打下来就好，同时又能确保兵粮。这真是一举两得。」
既然这么决定，剩下就简单了。
菲尔姆把咒术师叫来。
「去侦察那个村子还有罗赛斯王之国的王都。」
「遵命，吾王。」
※
三名咒术师接受菲尔姆王的命令，派出老鹰进行侦察。
这个名叫移魂术的技术其实非常困难。
首先要在存活的状态下让灵魂离开自己的身体。
普通的咒术师会无法让灵魂回归，最后因此死亡。
而且咒术师跟要转移灵魂的生物也必须有某程度的心灵相通。
接着经过好几次的训练，让自己能够利用老鹰的眼睛或是狗的鼻子观看跟嗅闻这个世界。
老鹰拥有比人类高大约八倍的视力，是最适合用来侦察的生物。
（防卫比之前过来时还要坚固……）
三名咒术师的队长看到这精心布置的防卫设施，忍不住在心里这么想。
这设备用来防备野狼实在太过头，但如果是用来抵御人类就可以理解。
至于抵御的对象……这根本就不用思考了。
三名咒术师凝神观察村子的状况，并且把村子的地形记进脑海里。
（已经没有问题了吧。）
特别需要警戒的事情……像是佣兵之类的都不存在。
村子的人口看起来也没有变化。
（要回去啰。）
为了传达这个意思发出一声鸣叫后，他们转换方向。
正当他们才刚背对村子时──
「嘎……！」
后头传来老鹰的惨叫。
一往背后确认，就看到一只从来没看过的巨大老鹰。它眼里闪烁着锐利的光芒，脚上是到刚才都还跟自己一同侦察的老鹰。
锐爪刺进喉咙里。从那动也不动的模样看来，很明显已经死亡。
队长立刻发出一声鸣叫，命令老鹰全力拍打翅膀加速。
（可恶！为什么会在这种时候……）
队长对自己运气之差感到愤恨。
使用动物进行侦察时，有很稀少的机会遭遇到那种动物的天敌。
这都是过度集中于侦察，疏于警戒周遭情况的缘故。
（得快点逃跑才行。如果动物在移魂术途中死掉，我自己也会跟着死亡！）
这么想的时候，原本在自己眼前飞行的同伴消失了。
往下一看，同伴正在跟巨大的老鹰格斗。
可是由于体格差距，同伴一下子就被锐爪撕裂喉咙死亡。
（第二只！）
陷入混乱的队长拼死飞行。
（唔！）
身体突然感到一股颤栗，队长慌忙往右方扭转身体。
此时有一双巨大的鹰爪从身旁挥过去。
（竟然有第三只！）
老鹰不会群体而居。
只有两只的话，也许还能想成是偶然出现在这里。但是有第三只就另当别论。
（是咒术师！）
敌人像是要包围队长般飞过来，距离逐渐被缩短。
（为什么！那么小的村子不可能有三名高等咒术师！这么说来……难道是罗赛斯王之国的咒术师？）
不管怎么样，这都必须回去报告。
队长降低高度，打算逃进森林里头。
（再一下子！）
正要进入森林里头时，一股冲击袭击全身。
（？）
伙伴〈自己〉的胸口插着像是棒子的物体。
发现那是箭矢的同时，队长也失去意识。
※
「很好！射中了！」
格拉姆捡起自己射下来的老鹰。
他技术还是一样高超。
「唔呜呜……本来应该是要由我来打倒的。」
灵魂回到自己体内的黛特菈站起来，立刻显露出很不甘心的表情。
「还都吃这么苦的草了。」
黛特菈这么说完后，就从嘴里把施展移魂术所必备的离魂草这种药草拿出来。
「呵呵呵，怎么样啊。最初的奇袭成功了呢！」
「真不愧是露露，你是最强的！」
格拉姆慰劳回来的露露。对于这个称赞，露露自豪地挺起那平坦的胸膛。
今天我跟黛特菈刚好回到村子里，也幸好黛特菈、索咏跟露露之前都有练习移魂术。
对方接触到我们为了预防万一而设下的咒术结界。
我们的老鹰种类比较大只，也可以说是很幸运。
幸好可以在被对方得知村子的防御设备之前封口。
「不过杀掉对方真的好吗？这样子就变成敌对关系了。」
黛特菈担心地说着。
「没有问题，也是有咒术师在任务中被天敌袭击而死亡的实际案例。而且菲尔姆王也不会想到，这么小的村子里有三名咒术师可以杀死正在施展移魂术的咒术师吧。更何况都跑来侦察，那就已经是敌对行为了。」
接着……
会前来侦察，那毫无疑问地就该认为对方有打算要攻击这边吧。
「耶鲁，可以请你去罗赛斯王之国请求救援吗？」
「我明白了。」
耶鲁这么说完后，就前往罗赛斯王之国。
可是耶鲁马上回到村子里，而且他的报告不太乐观。
「罗赛斯王似乎旧疾发作病倒了……」
「什么！那救援呢？」
「这个……罗赛斯王病倒的同时，菲尔姆王的军队也开始有动作。再加上周围的国家与豪族都有不稳定的迹象……所以要派出援军最快也是三天之后。」
竟然要三天……
我们只能独力战斗了吗……
接下来，耶鲁更把雷蒙多的话传达给我。
「雷蒙多大人说他希望我们能在这三天抵挡住菲尔姆王的军队。菲尔姆王打算分断罗赛斯军，利用接近王都这件事造成罗赛斯王之国陷入混乱。」
确实没错。即使只有少数士兵接近罗赛斯王之国的王都，还是可以期待造成巨大的心理层面效果。
巴尔特罗说王都有五百名士兵守卫所以没问题，但这是指平常的时候。
罗赛斯王病倒，周遭国家与豪族有可疑动作的情下。只要有敌人接近，那不管是多么万全的守备都会产生动摇。
……老实说真希望把那五百名士兵带到这边来，不过毕竟还是不能让王都疏于防备。
「老大！我检查完黑火药了，没有问题。」
「哥哥！武器没问题，随时都可以上场。」
「箭矢与粮食的储备都没问题！」
罗恩、洛兹瓦德跟格拉姆一起向我报告。
没办法，就靠我们来迎击吧。
我把所有村人集合起来，如此宣言：
「之后菲尔姆王的军队说不定会来掠夺这个村子，就由我们
来守护村子吧！」
「「哦哦哦！！！」」
※
「国王陛下，咒术师们没有回来。」
「这是怎么回事？被天敌袭击了吗？」
老鹰在侦察途中偶尔会发生遭受天敌袭击的状况，三个人本身在森林这种视野不佳的环境里同时遭受袭击而死亡也有可能发生。
「或者说……」
有直属于罗赛斯王的咒术师在保护那个叫亚尔姆斯的年轻人的村子吗？
名叫亚尔姆斯的葛里芬之子成为王弟的养子这件事，早已经传入菲尔姆王耳里。
同名又说是葛里芬之子，应该就是那个村子的年轻人吧。
不过既然已经有三名咒术师被罗赛斯王的咒术师击败了，也就是说有三名以上的咒术师被派遣到那个村子里。
真的会派出三名贵重的咒术师去守卫边境吗？
（不，说不定他们已经发现我的企图？）
「这样也没办法，直接派遣士兵去侦察。即使罗赛斯王发现我的企图而去保护村子，就代表他分派出相当的兵力去救援。那就有攻击看看的价值。」
菲尔姆王不断盘算着。
「剩下来还能施展移魂术的咒术师有六名……其中两名负责防卫国家。另外四名投入跟罗赛斯王的战争，开始准备。」
咒术师们听完菲尔姆王的指示后点点头，然后接二连三地把离魂草含进嘴里。
「国王陛下，已经遵照您的指示暗中编组两百名兵力……最终大概要动员多少人呢？」
菲尔姆王回答其中一名将军的询问：
「三千两百，你率领两百名士兵去占领那个村子。接下来如果有办法就攻击王都，没办法的话尽量把罗赛斯军拖延住。我会率领三千名士兵从正面攻打罗赛斯王之国。」
将军们开始紧张起来。
菲尔姆王之国的动员极限大约是三千人上下。也就是说三千两百这样的兵力，实际上就等于是总体战。
可是菲尔姆王很有胜算，这是因为……
「为了解除大家的紧张，我来解说一下概要。罗赛斯王之国能动员的最大兵力大概是一万五千左右，可是实际上却不能把一万五千的兵力全部投注到我们身上。因为在那个国家势力仅次于罗赛斯氏族的迪佩鲁氏族不会协力合作。而且我已经送书简给里卡尔．迪佩鲁，以王位为条件约好让他保持中立。」
菲尔姆王脑中浮现里卡尔．迪佩鲁的脸庞。
没有什么能力也没有自己起身奋战的勇气，却想要成为国王。是个欲望并不符合自己才能的男人。
是对于自己没有确定能继承王位感到不满呢？或者是担心王位被雷蒙多．罗赛斯夺走？里卡尔．迪佩鲁很干脆地接受菲尔姆王的提案。
「但是他的目的应该是打算袖手旁观到罗赛斯军陷入危机，然后在最好的时机出手帮助罗赛斯氏族来卖人情给他们吧……不过那个男人随手就可以料理掉。」
菲尔姆王露出阴险的笑容。
「迪佩鲁氏族不会有动作的情况下，罗赛斯的兵力大概是一万左右。再加上罗赛斯王卧病在床，陷入混乱的罗赛斯氏族也聚集不了多少兵力。再怎么努力，最多也是七千吧。而且我已经跟罗赛斯的两个邻国提出一同战斗的请求，也收到他们的兵力已经部署在跟罗赛斯邻接国境上的报告。虽然这些家伙会等到我获胜之后才开始行动，但即使如此罗赛斯也必须各分配最少两千的兵力去对应。也就是说，他们能对我动用的兵力……大约是三千左右。我预测最多也不会超过四千吧。」
将军们的表情变得开朗起来。
如果是相同数量到一千左右的差距，那自己的国王就会获胜。他们打从心底这么相信着。
而且实际上，他至今也一直获胜。
「那么各位，让我们在罗赛斯王的宫殿里举杯庆祝吧！」
「「哦哦哦！」」
菲尔姆王的家臣们发出巨大欢呼声。
※
菲尔姆军两百名的分队抵达亚尔姆斯他们的村子，是开始进军后经过一天半的时候。
率领分队的将军在村子前大声喊叫：
「乖乖把村子交出来，然后提供粮食给我们！这样子就饶你们一命。」
「恕我拒绝。」
亚尔姆斯这样大声回答，交涉很干脆地破裂。
「竟然这么得意忘形，人口不过一百左右的村子能做些什么？我们可是有两百人，用武力把它攻陷！」
司令官仔细观察村子。
很深的沟渠跟高耸的木头栅栏，然后就是一个正门。
村子算是颇为广阔，要只靠两百人包围很困难。想强硬进攻的话就不该分散兵力，集中攻击会比较好。
「先确保大门的周围，然后再用冲车攻进去！」
习惯战斗的士兵们组成队列往大门杀去。
可是队列突然开始紊乱。
「地穴陷阱吗……真是麻烦的东西……迂回绕开它们。」
看来地穴底下似乎埋有朝上设置的长枪。虽然产生几名死者，但也只有一开始会掉进地穴陷阱。
他们慎重地避开地穴，有时架设板子通过前进。
「看来果然有一定的防卫设备。」
司令官发出埋怨。
必须做好牺牲一定人数的心理准备。
跟村子的距离缩短后，石头与箭矢往两百名士兵袭击而来。
菲尔姆军也不甘示弱，同样射出箭矢跟投掷石块牵制。
亚尔姆斯他们村子的人口大约一百人左右，能够战斗的人最多只有四十人。
另一方面，菲尔姆军有两百人。兵力差是五倍，战力上有压倒性的差距。
亚尔姆斯他们只能拖延时间，无法阻挡菲尔姆军的接近。
战斗开始后一个小时，菲尔姆军已经开始准备用冲车攻击村子的正门。
「亚尔姆斯哥，他们冲进来了！我、我们能获胜吗？」
格拉姆发出怯弱的声音，同时拉紧弓箭往天空射去。
不安感似乎在参加防卫的村人之间扩散开来。
这也是当然的。虽然还没有产生死者，但也有好几个人受伤。最重要的是敌人的攻击太过激烈，让他们几乎无法反击。
「嗯，正照著作战在进行。」
虽然我这么说着，但手也在发抖。
这里设下了能保护村子的防卫策略，那是巴尔特罗也拍胸脯保证的奇策。
可是能不能成功，没有实际试过无法知道。
「没问题。」
黛特菈握住我的手。
她才刚施展完移魂术，明明应该已经耗尽体力却还是勉强自己来到我身边。
……没错，没问题的。要相信自己。
「老大！敌军已经贴上正门了！」
「好，作战开始。洛兹瓦德！点火吧！」
「了解！」
这个瞬间，从门的另一头产生出巨大的爆炸声、浓烟还有惨叫声。
「这感觉跟地狱没两样啊。」
我救起少数生还的菲尔姆军人，并且低声自言自语着。
这次采取的作战很单纯明快。把门前的地面从底下用炸弹整个炸飞。
我们事先就把正门底下的地面挖空五、六公尺左右，然后在上头制作木制的支撑架再用泥土掩盖。
这样地面底下就产生一个地下空间。
接着从村子内侧挖掘地面，做出一条坑道。
再来就是在战斗开始前，在地下空间准备好大量的炸弹跟装满油的木桶。
然后等敌军来到这个地下空间的正上方时，就点燃从坑道延伸出来的导火线。
于是「轰隆！」一声，就这样。
问题在于只怕「轰隆！」之前天花板就掉下去，结果被敌军给看穿。不过总算是成功了。
我们当然有在制作阶段就测试强度……但还是怕有个万一……
可是这种状况越看越觉得可怕。
尸体如同压烂的蕃茄般散落一地，其中也有凄惨到让人怀疑这是否真的是人类的尸体。
我重新体会到自己制作出来的东西有多么恐怖。
想到如果敌人也会使用黑火药，我就不禁打起寒颤。
「救、救救我……」
「知道了，稍微等一下。」
我从血海之中救出一名男性。
总觉得好像在哪边听过这个声音……
「难道说你就是司令官？」
「…………」
男子沉默不语，我就当成是无言的肯定。
「要被砍下首级，还是将情报告诉我们。选个你自己喜欢的。」
他也许是判断无法蒙混过去，于是小声说：
「知道了……我会全部告诉你。」
※
罗赛斯王之国的宫廷正陷入严重的混乱。
这要回溯到大约两天前，罗赛斯王因为心劳与疾病引起发作而病倒。
这时虽然也引发不小的骚动，但是雷蒙多总算是能平息动摇。
可是菲尔姆王大规模动员军队的情报却在这个时候传进宫廷
。
雷蒙多代替罗赛斯王在第一线指挥后，总算能开始招集士兵。可是由于最重要的罗赛斯王卧病在床，让士兵数量变得难以增加。
再加上刚好回去村子里的亚尔姆斯，传来菲尔姆王的军队要去攻击他们村子的情报。
本来的话，几乎可以断言说只要派王都的五百名士兵过去击退敌军就能让情况平稳下来。可是这种混乱状态实在很不妙。
不安与混乱一口气支配了宫廷，而这些状况被豪族们知道后让士兵的招集变得更加困难，还导致混乱变得更加严重，陷入恶性循环之中。
然后现在是……
「可恶！里卡尔．迪佩鲁那个该死的家伙，说什么要守护自己的领地无法出兵！那个懦夫，果然是跟菲尔姆王私下串通吗……」
雷蒙多咬牙切齿地把里卡尔．迪佩鲁送来的书简扯破。
这么一来也必须考虑到里卡尔．迪佩鲁变成敌人的可能性。
「不过他姑且算是下一任国王的第一候补，罗赛斯灭亡的话损失最大的就是他。恐怕是在等待卖我们人情的机会吧。」
雷蒙多想起里卡尔．迪佩鲁身边亲信的脸孔。
里卡尔．迪佩鲁的才能虽然不高，但是他有一名优秀的亲信。
如果靠里卡尔．迪佩鲁来拯救罗赛斯的话，当他成为国王时迪佩鲁氏族的发言力就会增加。
感觉是那个老人会喜欢的策略。
「也罢，这也是一个机会。如果只靠我们罗赛斯氏族与亚斯氏族就解决这个问题，那就可以大幅削弱迪佩鲁氏族的发言力。」
雷蒙多乐观看待这个情况，并且努力思考有没有办法能够度过这个危机时……
「雷蒙多大人，亚尔姆斯大人回来了！他击退敌军，而且好像还俘虏了敌人将领。」
「真的吗！」
这个喜讯让雷蒙多高兴到几乎要跳起来。
俘虏到敌将的话，就能知道敌人作战的概略。
最重要的，这可以当成亚尔姆斯的一项功绩来大肆宣传。
「立刻把亚尔姆斯叫来！」
※
我结束敌兵的救援之后，立刻前往王宫跟雷蒙多见面。
然后把从敌将那边得到的情报，全部告诉他。
「……原来如此，中了他的圈套呢。」
雷蒙多深深叹口气。
「大概能招集到多少士兵呢？」
「……能再有三天的话，就可以招集到七千人。跟菲尔姆那个小鬼预测的一样还真令人火大。」
「跟我国的国境相邻的两个国家……贝尔贝迪鲁王之国与艾比鲁王之国他们的情况如何？」
结果雷蒙多露出愁眉苦脸的表情。
「他们也开始动员军队……必须各派遣两千名士兵去进行对应。」
「这么说来，能对抗菲尔姆王的士兵……」
「跟他预料的一样，就是三千名左右。」
不愧是能成功发动政变的国王。
「菲尔姆王的军队……很强吗？」
「士兵的水准跟罗赛斯应该没差多少，不过那个罗伯特．菲尔姆相当优秀。我们没有在相同数量下获胜过，然后他也绝对不会在兵力不到同等数量的情况下发动攻击。」
是战斗没有胜算就不会攻打的类型，这代表说菲尔姆王认为自己绝对会获胜。
尽管我们击败了约两百名左右的菲尔姆军……但对局势并没有太大的影响。
毕竟让敌人陷入混乱这个目的，已经达到某种程度的效果。
「再说菲尔姆那个小鬼还受到大国多摩尔卡鲁的支援，军队持有的铁器数量比我们还要多……在这抱怨也不是办法，总之只能出兵打倒他了。」
雷蒙多站起来。
「亚尔姆斯，我任命你为总司令官。击退菲尔姆军。」
「是，在此接受……嗯？」
总司令官？等等，等一下。我昨天才第一次上阵，再说也从来没有指挥过军队啊！
「你成为我的养子两年，应该已经教导过一你定程度的兵法以及身为王族该有的行为举止了才对吧？」
「不，不管怎么说这都没办法吧。」
在这种国家的危机中……
就算我真的拥有如同汉尼拔、查理曼大帝或是拿破仑的军事才能，也不可能在没有指挥战争的经验下取得胜利啊。
「没问题，我会指派巴尔特罗．庞培和波罗斯．亚斯．佩鲁姆担任你的副官。实质的指挥由他们两人负责，或者说也没办法让你执掌……就算再怎么样溺爱儿子，我也不会把国家命运托付给昨天才第一次上阵的年轻人。」
……这么说也是，我擅自误会还真是丢脸。
不过真不愧是雷蒙多。
为了让罗赛斯氏族掌握主导权便派我这个养子担任徒具形式的总司令官，实际的指挥就交给有才能的巴尔特罗。同时还顾虑到亚斯氏族，让波罗斯拥有跟巴尔特罗相同的地位。
如果让巴尔特罗担任司令官，不管再怎么有才能，波罗斯都会对于自己屈居于平民出身的巴尔特罗底下抱持不满。反过来若是波罗斯当总司令官则会有所不安，更重要的就是罗赛斯氏族无法掌握主导权。
不管政治还是军事方面都有仔细考虑过。
「话说我村子里的人想要跟我一起战斗，所以就跟过来了……」
「你会需要护卫，所以无所谓。而且我听说包含黛特菈．亚斯在内有三名优秀的咒术师，现在不管什么力量我们都想要借用。好，马上开始准备吧。为了给国内的豪族还有想趁火打劫的家伙们一个下马威，我会留在这里执掌指挥。」
「是，在此接受任命！」
跟我一起过来的，是十五岁以上的伙伴们。
跟原本是难民的村人们不同，他们从很久以前就跟着我一起生活。
所以才会这样吧。好不容易脱离危机了，却又说要跟我一起战斗。
其实耶鲁也有说想跟我一起战斗。但我把他留下来负责指导年纪还小的孩子们跟前难民，同时还要负责监视俘虏到的敌兵。
虽然才认识两年，但我打从心底信赖耶鲁。所以才能托付给他。
……当我这么讲，他就说要一辈子跟随我。但是我觉得也没有必要赌上整个人生啊。
接下雷蒙多的任命后，我急忙来到伙伴们身边。
「虽然获得许可了，但你们真的要跟来吗？」
我询问跟着一起来的伙伴们。
「有老大在的地方，就是有我在的地方哦。」
罗恩露出笑容，并且用力点点头。
其他伙伴们看来也是相同意见，他们同时一起点头。
……战争是互相厮杀，这一点他们当然也很清楚。
但既然是照自己的意志做出决定，那我也没有反对的理由。
在我的护佑影响下，他们所有人不管是咒力还是腕力都获得强化。一起带到战场上，绝对可以派上用场吧。
可是……
「丽亚，你应该没办法使用咒术吧？」
我对盖耳曼尼斯人的前奴隶丽亚这么询问，可是丽亚稍微举起拿在手上的长枪回答说：
「可是我力气很大哦。这都多亏亚尔姆斯哥解放了我。而且……我想跟洛兹瓦德一起战斗！」
「丽、丽亚……」
洛兹瓦德跟丽亚互相注视着对方，不知不觉间他们也变得很亲密呢。
……不过实际上，丽亚的力量的确是仅次于罗恩跟洛兹瓦德。
虽说是女性，但这并不代表说她无法在最前线直接战斗。
「知道啦，那就随你们高兴。」
我这么一说，丽亚开心地跟洛兹瓦德击掌欢呼。
真是的……拜托你们，可不要有任何人死掉哦？
※
从俘虏来的敌将那边获得的情报里，也得知敌人预定进军的地点。罗赛斯军花费三天完成编组后，立刻开始进军。
总司令官是王弟的养子亚尔姆斯．罗赛斯，也就是我。
被任命为副官，同时实际执掌指挥的是年轻又前途似锦的将军巴尔特罗．庞培。
然后同样被任命为副官来辅佐巴尔特罗的是波罗斯．亚斯．佩鲁姆。他是亚斯氏族佩鲁姆家家长，也是黛特菈．亚斯的监护人。
「总司令官大人，会紧张吗？」
巴尔特罗一边喝酒，一边强调着「总司令官」的部分询问我。
「拜托你别这样挖苦人，我是真的很紧张啊。」
我压住不停发抖的手，骑着从雷蒙多那边借来的马前进。
「请放心，我们会全力辅佐您的。」
波罗斯说出铿锵有力的话来鼓励我。
「没错没错，实际的指挥是由我这个名将巴尔特罗．庞培执掌……总司令官大人只要在马上抬头挺胸摆个架子就好，不然士兵们可是会不安的。」
巴尔特罗说得没错，身为总司令官的我可不能看起来就很不安。
我挺直背脊。
「巴尔特罗，我虽然无法执掌指挥但力量很强大……让我到前线战斗吧。」
罗恩
他们也在战斗，而且黛特菈她们也会使用咒术帮助我们。
所以，不能只有我自己一个人躲在后方的安全位置摆架子。
「……雷蒙多大人虽然要我别让你遭遇到危险，不过也好啦。你光是用那身蛮力挥舞长枪，就可以把敌人全部打飞了吧。」
被说成一身蛮力，就觉得好像不算在称赞自己……不过还是算了。
「亚尔姆斯……」
在身旁骑马前进的黛特菈握住我的手。
「不要太乱来哦？」
「我知道。」
我点点头，并也握紧她的手。
「还真亲热呢。」
听到巴尔特罗这样挖苦，我们慌忙把手放开。
「总司令官。在三点钟方向，距离这里一小时路程的位置发现敌军。」
索咏不知为何强调着「总司令官」的部分进行报告。
巴尔特罗听到报告后，稍微变更一下进军路线。
「真是优秀的咒术师呢，迎接你成为雷蒙多大人的养子实在很正确。毕竟还附上这么优秀的咒术师跟士兵们一起进来。」
把别人讲得好像是快乐儿童餐的玩具感觉也怪怪的。
「总司令官，战斗毫无疑问地会在今天之内开始。请你做好心理准备哦？」
「嗯，我明白。」
我深深点个头。
接着大约三十分钟后，终于拉近到能够目视菲尔姆王军队的距离。
之所以会不到一个小时就遇上，是因为菲尔姆军也用跟我们相同的速度在行军吧。
「唔嗯──看来敌方士气很高……大概是被煽动如果不抢夺谷物就会饿死之类的吧，真麻烦。」
巴尔特罗叹口气后又喝口酒，接着瞄了我一眼。
我微微点头后，放声大喊：
「照原订计划，重新编组阵型！」
虽然这么说，但这所谓的计划我可没有听说过。
恐怕阵型完成后的情况，只有巴尔特罗才知道吧。
「喂，差不多可以把作战告诉我了吧？」
「作战吗？我还以为您已经猜到了呢。这就是两年前亚尔姆斯大人教导我的战术啊。」
……这代表说──
「斜线阵〈Echelon〉吗？」
「嗯嗯，让我向您展示一下两年来的成果吧。」
巴尔特罗脸上浮现笑容。
方阵战术是右手持长枪，左手执盾保护自己跟左侧同伴并且朝着敌人突击，可说是攻击力非常高的战术。
可是攻击力都集中在正面的结果，就是对侧面而来的攻击无比脆弱。
特别是没被盾牌保护到的右翼这边，几乎等于毫无防备。
因此要把精锐配置在右翼这边，菲尔姆王当然也是沿用这个规则。
他率领的军队之所以强悍，是因为菲尔姆王自己会在最危险的右翼跟士兵并肩作战。
菲尔姆王跟罗赛斯军几乎同时开始编组阵型，并且让咒术师派出老鹰确认对方的阵型。
「国王陛下，这是咒术师确认好的敌方阵型概略图。」
副官把羊皮纸递给菲尔姆王。
看完以后，菲尔姆王皱起眉头。
「……左侧特别厚重呢。」
敌方的左翼，也就是跟我方右翼这个弱点会产生冲突的位置极端地厚重。
另一方面，对敌方来说是弱点的右翼就极端薄弱。
「……原来如此。把战力集中在左侧，借此想尽早击溃有我在的右翼。真是有趣的发想，不过也只是有趣而已。」
王道正因为是王道才会被称为王道。
原来如此，为了击溃敌人右翼而强化左翼。的确合乎道理。
但这同时也只是将自己右翼这个弱点更加弱化的行为。
原本就很脆弱的右翼减少士兵数量后只会变得更弱，要将其击溃可说是轻而易举。
「这场战争，是我们赢了。」
菲尔姆王确信自己会获得胜利。
在阿帝尔尼亚半岛，重装步兵之间开始战斗前会先由轻步兵和骑兵发动攻击。
等这些结束后，就会开始由重装步兵进行的决战。
关于这一点，巴尔特罗还有菲尔姆王也都一样。他们两人几乎同时对轻步兵与骑兵下达攻击命令。
轻步兵开始射箭、投掷长枪、投石，然后两翼的骑兵发生冲突。
「只不过，我们还有秘密武器。」
巴尔特罗露出笑容的同时，战场上发出巨大的爆炸声。
合计十颗的炸弹，在菲尔姆王军队的阵型中央爆炸。
……可是……
「没有崩溃吗？果然很稳固。」
「虽然不知道那是什么咒术，但方阵可不会因为这点程度的攻击就崩溃。」
只要组成阵型并且开始行动，要让方阵崩溃就极为困难。
区区十颗炸弹是不可能办到的。
本来应该会有更多颗炸弹，可是都被亚尔姆斯大量使用在防卫村子上。所以这十颗炸弹用完就没有了。
然后双方接近到能够目视双方脸孔的距离。
菲尔姆王率领的菲尔姆军右翼精锐，跟巴尔特罗强化过的左翼。
双方开始交战之后。
「就让我拿下这场战争的胜利吧。」
菲尔姆王立刻开始行动。
菲尔姆王率领的精锐一口气提升速度，绕到罗赛斯军的侧面。
方阵由于装备长枪的缘故，要转变方向原本应该是很困难的事情。普通的士兵根本无法绕到敌人的侧面。
可是菲尔姆王亲自率领的精锐常备军漂亮地实现这个行动。
「糟糕！」
巴尔特罗的神情开始紧张。
如果方阵那脆弱的侧面遭受敌方精锐的攻击，不管左翼的厚度比敌人高出多少倍，都有被彻底突破的可能性。
「这场战争是我赢了。」
正当菲尔姆王确信自己获胜的这个时候──
「真抱歉，这边可不能让你通过。」
灰色头发的年轻人阻挡他的去路。
擅长操控马匹的洛兹瓦德和丽亚是骑兵，弓箭技术无比卓越的格拉姆配属在轻步兵的弓兵队。黛特菈、索咏、露露这三个人则以咒术师身份进行索敌。
然后我是配置在左翼的最前列，可说是罗赛斯军主力的位置。
罗恩也是相同配置，所以就在我旁边。另外我们是以步兵身份进行战斗，所以已经下马。
「不好，这样下去会被绕到侧面来。」
我看着眼前急速改变方向的菲尔姆军右翼，不禁屏息。
那流畅的动作，让人无法想象这是动作迟钝的方阵。
但是现在可没空去佩服，必须想想办法才行。
「罗恩，走吧。」
「了解，总司令官。」
不过，在前线挥舞长枪的总司令官这到底是……就连菲尔姆王也没有站在最前列了。
「大家仔细听好，敌人的目标是我们左翼的侧面！现在要把他们阻挡下来！葛里芬大人的护佑在我们这边！」
当我这么放声大喊开始向前进后，左翼的速度一口气加快。
「真抱歉，这边可不能让你通过。」
我朝向瞪大双眼显得很惊愕的菲尔姆王大声宣言。
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虽然不清楚战场的整体状况。
可是既然我挡住菲尔姆王率领的右翼，进入交战状态……
那就代表菲尔姆王的侧面攻击失败了！
位在大约五列后方的菲尔姆王似乎想起我的长相，大声喊说：
「你是那个时候的！」
「没错，亚尔姆斯．罗赛斯。葛里芬之子，现在则是雷蒙多．罗赛斯的养子。然后保护黛特菈．亚斯的人也是我，同时还是她的未婚夫。」
「……是吗，你是总司令官雷蒙多的儿子啊。这代表说，只要杀了你就是我赢了。」
方阵这种阵型由于要密集使用长约三公尺的长枪，所以要自由挥舞长枪是很困难的事情。
结果就会演变成依靠腕力的敲打跟用盾牌互相推挤。
然后先不论技巧如何，没有人的腕力可以比我这个拥有大王的护佑的人还要优秀！
「杀死最前列的灰色年轻人！那家伙是亚尔姆斯．罗赛斯，敌军的总司令官。谁能够杀死他我就特别给予奖赏！」
菲尔姆王如此大喊后，敌人的长枪一起朝向我。
我咬紧牙关举起盾牌，阻挡敌人的猛攻。
当攻击都集中到我身上时……
「死吧！亚尔姆斯．罗赛呜啊啊啊啊！」
「可不要忘记眼前也有别的敌人在啊。」
罗恩用长枪贯穿为了攻击我而只没仔细看前方的敌人。
没错，只要攻击集中在我身上那敌兵的注意力就会分散。阵型因此崩溃，情势转而对我们有利。
「老大，你可别太勉强哦？」
「没问题的，放心吧。」
我使出全力，挥下长枪敲打敌人头部将对方打倒。
「有谁自认可以赢过我吗！！！」
「看来激励士兵这是失策了，没想到他会强悍到这种地步。」
菲尔姆王瞪着逼近到距离只剩两列的亚尔姆斯。
他接二连三斩杀或打飞我方精锐的模样，简直有如猛兽一般。
亚尔姆斯的活跃再加上异常厚重的罗赛斯军左翼，确实地将菲尔姆军的右翼逐渐压垮。
照这样下去，菲尔姆军的右翼被突破可以说是时间上的问题。
「不过也是到此为止。我军的左翼差不多要突破敌军脆弱的右翼，这样子战争也就结束了。」
没错，本来应该这样就该结束了。虽然是会结束没错……
「菲尔姆王，你怎么一脸讶异的表情。难道说，是对于我们的右翼还没有崩溃感到不可思议吗？」
就在菲尔姆王确信自己获得胜利后不久，亚尔姆斯的长枪终于刺到菲尔姆王面前。
罗赛斯军的右翼仍未崩溃。
「……你想说什么？」
菲尔姆王用盾牌勉强挡下亚尔姆斯强而有力的一记长枪，同时这么问着。
亚尔姆斯脸上浮现笑容。
「很简单，我军的右翼还没有跟菲尔姆军左翼接触。要问为什么的话，那是因为阵型是倾斜的。」
亚尔姆斯这句话，让菲尔姆王瞪大眼睛。
没错。罗赛斯军为了让脆弱的右翼延后跟敌人接触，就让整体军队大幅度倾斜。
于是阵型便由较厚实的左翼开始与敌军展开激战。
然后在最脆弱的右翼被突破之前，左翼就能将敌人脆弱的右翼突破。
这就是斜线阵〈Echelon〉，又称为梯形阵。
这是原本的世界里，曾经在留克特拉这个地方的战役里使用过的战术。
只不过如果不谨慎运用，左翼、中央、右翼的队伍就会变得散乱不堪，进而造成阵型的崩溃。攻击力不足的话，会让左翼突破敌人的速度变慢。但是把分配过多兵力在左翼又会让中央的部分崩溃，造成倾斜度不够使得右翼被突破。
能够运用斜线阵〈Echelon〉，完全是多亏巴尔特罗优秀的指挥能力。
「那么，菲尔姆王。让我代替黛特菈，来为拉寇．亚斯报仇吧。」
「可恶，我岂能死在这种地方！」
菲尔姆王拼死用盾牌弹开亚尔姆斯的长枪，并且挥下自己的长枪。
「抱歉啊。指挥军队或是谋略方面先不说，要比腕力的话我是不会输给你的。」
我这么说完，便灌注全力刺出长枪。
长枪贯穿菲尔姆王的盾牌并刺穿铠甲，接着撕裂肉体。
「唔、唔哇啊啊啊！」
我刺出的长枪完美贯穿菲尔姆王的身体。
菲尔姆王抓住我的长枪，想要把它从身体里拔出来。
我更加灌注力量，将长枪深深刺入其中。
「……我要在这里，在这种地方死去吗……咳咳！」
鲜血从菲尔姆王嘴里溢出，看来已经命不长久了。
「……你叫亚尔姆斯是吧？」
「嗯。」
「我罗伯特．菲尔姆被你打倒了。既然打倒我，那么你就得负起责任。绝对要成为王者。」
菲尔姆看起来很痛苦，他边吐血边朝着我大喊：
「代替我实现统一阿帝尔尼亚半岛的梦想吧。然后成为伟大的王者让名字记载在历史上，将我的名字以伟大王者最初打倒的无能暴君这称号流传于后世。」
菲尔姆挤出最后的力量对我说：
「最后，要让黛特菈．亚斯获得幸福。难得我都放她一马了，不然我可死不瞑目。」
接着菲尔姆王静静地倒在地面。
当我还没办法完全理解菲尔姆王这沉重的一番话而陷入呆然时，罗恩发出欢呼声。
「总司令官打倒敌方国王，打倒菲尔姆王了！」
「「哦哦哦哦哦！！！」」
周围的士兵也呼应罗恩的话语发出欢呼，我这时才回过神来。
没错，现在还是战争中。我可不能白白浪费掉这个致胜机会。
「敌将已经被我亚尔姆斯．罗赛斯打倒了！」
我高举长枪如此宣言。
亚尔姆斯打倒菲尔姆王后，整体形势大幅偏向罗赛斯军。
失去菲尔姆王这个支柱的菲尔姆军右翼被罗赛斯军左翼突破后彻底崩溃，菲尔姆军的士兵们看到右翼崩溃后领悟到自己已经败北，于是全都丢下武器开始逃跑。
失去国王的菲尔姆王之国还来不及抵抗就遭受罗赛斯军攻击，只能交出王都乖乖投降。
菲尔姆王之国彻底崩溃，罗赛斯王之国也就此取回亚斯领地。
从罗伯特．菲尔姆的叛乱开始，长达六年的「菲尔姆战争」就此终结。
被后世称为「神帝」，并列为「帝国四大名君」之一的亚尔姆斯皇帝。
还有古代史里头最优秀的其中一位将军──亚尔姆斯皇帝麾下双剑之一的巴尔特罗．庞培将军。
无能的暴君同时又是背叛者的罗伯特．菲尔姆，他的名字就以被这两人最初打倒的敌人流传于后世之中。
※
菲尔姆王之国在短短一个月之内就被罗赛斯王之国完全合并。
原本征服一个国家之后，应该会在各地有反抗活动发生……
不过菲尔姆王之国原本就是罗赛斯王之国的其中一部分，再加上能主导抵抗活动的将军们也几乎都在会战中战死，所以没有什么明显的抵抗发生。
另外，雷蒙多所主导的占领政策有顺利实施也被认为是一项很大的因素。
雷蒙多决定将菲尔姆王之国的领土全数归还给原本的主人拉寇．亚斯……的女儿黛特菈。
会这么做，也是因为经验过菲尔姆王暴政的国民几乎都觉得「以前比较好」，并且开始怀念起拉寇．亚斯的统治。
结果统治权回到不擅长战争但比较级上算是实施善政的拉寇．亚斯的女儿手上，让众多国民高兴得欢欣鼓舞。
……至于六年前他们对罗伯特．菲尔姆即位成为国王高兴得欢欣鼓舞这件事，就当成是「我们被菲尔姆王欺骗了！」这么一回事。
而罗赛斯王之国里头包括雷蒙多在内，也同意把背叛国家并且杀死重要的盟友这些事用「既然是被骗那也没办法。」这样的理由来原谅他们。毕竟菲尔姆王之国的国民对这件事也多少会感到内疚，双方都趁势附和这种方便圆场的谎话才是事情的真相。
虽然这么说，但问题就在于阿帝尔尼亚半岛上「女性」是没有财产继承权的。
所以重点变成是我的存在。
简单说就是既然黛特菈没有继承权，那能够继承领土跟统治权的人就变成预定要跟黛特菈结婚入赘亚斯氏族当女婿的我。
照雷蒙多说的，原本的风俗好像是要等入赘以后才会产生继承权。不过终究只是风俗习惯而不是成文的法律，因此应该没问题。
对罗赛斯氏族来说，身为雷蒙多养子的我可以继承亚斯氏族宗家给亚斯氏族带来影响力。对亚斯氏族而言，他们非常欢迎我这个打倒可恨的菲尔姆王并且夺回领土的人入赘当女婿。就是这么一回事。
我跟黛特菈的结婚原本应该是更久之后的事情，不过由于立下打倒菲尔姆王跟夺回亚斯领地这些巨大的功绩，于是决定提前举行。
然后到了今天……终于要举行结婚典礼。
「唉，好紧张哦。」
「哥哥，你可是今天的主角耶……」
一脸讶然的洛兹瓦德这么说着。这里是前菲尔姆王之国的宫殿，同时也是今天结婚典礼的会场。
「罗赛斯王跟其他豪族也都来了，你要好好表现哦。」
洛兹瓦德边讲边叹气。就算你这么说，会紧张的事情就是会紧张啊。
「准备好啰，快点过来。」
我被索咏往背后一推，进入黛特菈更衣的房间里。
黛特菈穿着以蓝色为基底的新娘礼服。
轻薄的婚纱盖住她半张脸。
这好像是用国外送来的绢丝制作而成。
化了淡妆并露出微笑的黛特菈，看起来有如湖中的妖精。
「很美丽哦。」
我忍不住脱口而出，让黛特菈脸上泛红同时发出微笑。
我握起黛特菈的手，跟她一起走向会场。
我们两人被如雷贯耳的掌声迎接。
难得没有喝酒，用双手鼓掌的巴尔特罗。露出满脸笑容的耶鲁。痛哭流涕的波罗斯。一脸得意的雷蒙多，还有一脸不满的罗赛斯王。
同时果不其然，迪佩鲁氏族的豪族们全部缺席。
我们两人在引导之下，走到台上。
台上是罗赛斯王国家的神官长……尤莉亚站在上头。
「恭喜你们两位。」
尤莉亚发出微笑。
「谢谢你。」
黛特菈也回以微笑。
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尤莉亚绝不跟我对上视线，并且平淡地开口说：
「你们两位愿意发誓，从今天开始直到永远，无论何时都要互相帮助并且深爱着对方吗？」
「「我愿意。」」
我们异口同声地回答。
「那么，请交换戒指。」
尤莉亚把收纳在盒子里的两枚铁制戒指递给我们。
这不是黄金、白银或白金而是铁制的。这是为了表示誓约的强固，然后也是铁比黄金还昂贵的时代留下的影响。
我拿起一枚戒指，套进黛特菈的无名指。
黛特菈也用那纤细的手指拿起戒指，套进我的无名指里头。
见证我们交换完戒指后，尤莉亚朗声说：
「天空、大海、大地的诸神啊。从这个世界处于混沌之涡时就守护、帮助、引导我们的诸神啊。请为这两位的结婚赐与祝福。」
尤莉亚这边先暂时中断一下。
「你们的爱将受到妖精的护佑，祈求这份爱情能持续到永远……」
然后，尤莉亚淡淡地对我们说：
「那么，请立下誓约。」
我和黛特菈面对面，并掀起她的婚纱。
黛特菈婚纱底下的脸庞，正以热烈的眼神注视着我。
我把自己的嘴唇贴上黛特菈的嘴唇。
现场响起掌声。
之后就是畅饮美酒跟高声歌唱的大宴会。
豪族们上台致词，并且送来大量的祝贺礼品。
令人惊讶的是，迪佩鲁氏族也还是有送来祝贺用的礼品。
虽然不愿承认亚尔姆斯．罗赛斯继承旧菲尔姆王领地但愿意祝福结婚典礼本身，看来是这种立场吧。真是的，政治实在有够困难。
罗恩跟洛兹瓦德喝醉酒后开始吵架，一样喝醉的格拉姆和露露开始在旁边起哄，索咏与丽亚则跑进去仲裁……
然后还发生像是巴尔特罗跟耶鲁、波罗斯比赛喝酒，然后把他们两个灌醉这类大大小小的事情。不过跟黛特菈真的非常美丽这件事比起来，其他就没有什么特别值得一提的事情了。
真的要说的话，只有一件事情让我比较在意……
那就是宴会结束后，尤莉亚回去时眼眶湿润这件事。
※
「雷蒙多，真是受不了你。你知道自己搞出来的事情影响层面有多大吗？」
「你是指亚尔姆斯的事吗？」
结婚典礼结束，回到宫殿的罗赛斯王用苦闷的表情对雷蒙多这么说。
「你趁别人睡觉的时候，让进度加快不少呢。」
「发生万一时就暂时把国王的权限全部委让给我，这么说的人就是大哥你吧。」
「所以我才没有反对吧，只是抱怨一下而已。」
罗赛斯王在包括尤莉亚在内的咒术师拼命治疗下，于战争终结后一个礼拜恢复意识。
可是当罗赛斯王醒来时，一切都为时已晚。
雷蒙多让亚尔姆斯当上旧菲尔姆王领地的领主这件事，已经决定好并且对外发表。
「不过，这么一来就没人可以对亚尔姆斯登上王位有什么怨言了。毕竟不管怎么样，他都是打倒菲尔姆王的英雄。再加上他成为国王的话，亚斯氏族也能安心。我们马上通知尤莉亚大人，来进行结婚的准备……」
「你打算跟里卡尔．迪佩鲁全面开战吗？」
雷蒙多对罗赛斯王的询问深深地点头。
过去罗赛斯氏族的势力跟迪佩鲁氏族的势力差距很大。如果引发战争，即使获胜也可能产生严重的损害。为了不让其他国家趁虚而入，无论如何都必须跟里卡尔．迪佩鲁妥协。
可是旧菲尔姆王领地纳入罗赛斯王之国支配底下，亚尔姆斯又当上亚斯领地的领主来统治这块土地的话就得另当别论。
罗赛斯氏族跟亚斯氏族的势力，足以大幅超越迪佩鲁氏族。
「大哥，看来我们已经没办法退缩了不是吗？」
「……你以为这是谁害的？」
罗赛斯王瞪着雷蒙多，深深叹一口气。
※
基力希亚半岛。
世界上屈指可数的先进地区，也是因为许多都市国家城邦不断互相攻防而充满战乱的半岛。
这个基力希亚半岛最东方的都市国家里──
此时有一名男子踏入其中。
「这里就是基力希亚半岛与法尔斯帝国联系的交易都市，克拉里斯是吗……」
男子抬头仰望巨大的城墙。
克拉里斯的人口有二十五万。
是基力希亚半岛上国力位居第二的都市国家。
这里原本不过只是基力希亚半岛其中一个都市国家建立的殖民都市，但由于是法尔斯帝国跟基力希亚半岛唯一有连结的地点，北方是灰海，南方面对特堤斯海，又有被称为鹿角湾的天然良港，于是商人很自然地聚集过来。
然后借由东西方交易储备实力，变得有权有势的商人们对宗主国掀起叛乱，就此获得独立。
现在这里是世界首屈一指的交易都市，可说非常繁荣。
「喂，大哥。快点进来吧。」
「啊，抱歉哦。」
门口守卫露出想讨好他的笑容。
「入国税是要……」
「不用啦，那只会影响买卖而已。不过如果滞留一个月以上的话，就只能请你缴纳滞留税了……这样看来，你是第一次来吗？说起来的确是没见过的面孔……是从哪边来的呢？」
「我是从名叫绯帝国的国家前来，就是大家所说位于极东的绢丝之国。我叫做阳青明。」
「哦，从绢丝之国来的啊……算了，总之我给你一点建议。听好啰，克拉里斯的人类分成两种。一种是一级市民。他们是有能力缴纳昂贵的人头税，生活较为富裕的市民。另一种是二级市民，这些家伙是没办法正常缴纳税金的贫穷人。所以不要靠近二级市民街会比较好，不过我想只要看一眼就知道那是多么糟糕的地方了。」
「这还真是……感谢您的忠告，我会多加小心注意的。」
青明笑了笑，并穿过大门。
当青明悠闲走在路上时，一个肮脏的男子从人群里跑出来。
他手里拿着皮革制的包包。
「来人啊！抓住那个家伙！他是扒手！」
青明用力往那个男子脚上踢去。
男子整个人摔倒在地。
青明捡起从男子手上掉落的包包。
「这就是二级市民啊……」
青明低头看着男子。
是生活困苦才会犯案吧。
虽然值得同情……但犯罪就是犯罪，这是不被允许的行为。
听到骚动声前来的警吏把二级市民带走。
「拜托不要啊！我不会再犯了，所以请不要让我变成奴隶！」
「闭嘴，你想要被送去矿山里头吗？」
男子整个人被拖着从现场消失。
「那边的人！谢谢你！」
「不会不会。」
青明把包包交给跑过来的黑发女性。
女性的肌肤颜色是橄榄色，然后脸庞的轮廓很深。
她把从青明那拿过来的包包抱在胸前。
「这是那么重要的东西吗？」
「嗯嗯，我的目标是要成为建筑家。这里头是我在基力希亚或法尔斯看到的建筑物素描，还有我自己想出来的设计图都放在里图……」
这句话让青明有些惊讶。
女性的工作是守护家庭，学问是没有必要的事物。再说就算学了也没有地方会雇用女性，这在青明出身的绯帝国算是常识。
说起来在东方，即使是贵族的女儿也只有极小一部分懂得文字读写。虽然是富裕的一级市民，但眼前这位看起来像村姑的女性却说「自己的目标是成为建筑家」。这点让他非常惊讶。
「干嘛？你也认为女性立志从事这种行业很奇怪吗？觉得女性就该学习咒术，然后在家里等待丈夫回来？」
眼前的女性不满地皱起眉头。
「怎么会，只是有点惊讶而已。因为我的故乡里，会读写文字的女性本身就很稀少了。」
「哦～」
女性露出稍微能够接受的表情。
「难道说，这里大家都会书写文字吗？」
「要说的话，一级市民都必须学会最低限度的文字读写跟计算。所以克拉里斯的一级市民除了婴儿跟老人之外，所有人都能做到这些事情。不过二级市民的话，我就不清楚了。」
青明感到佩服，真不愧是世界上首屈一指的商业都市国家。
「对了，你这样帮忙，我想道谢一下……」
「那这样……可以请你带我参观一下这个城市吗？」
青明这么提案后，女性大大点个头。
「好啊，我叫伊丝梅亚。你呢？」
「我叫阳青明。阳是姓氏，青明是名字。」
……虽然正确来说青明是字，不过对基力希亚人还是当成名字来说明比较好吧。
青明这么思考后报上姓名。
「话说回来，关于克拉里斯跟基力希亚你大概了解多少呢？」
「说得也是……两次的法尔斯──基力希亚战争，橄榄跟葡萄是特产。再来就是基力希亚半岛有几十个都市国家城邦存在，大概只知道这样……
」
「原来如此……」
在街上逛完后，两人来到大众餐厅边吃晚餐边讨论关于基力希亚的话题。
「听好哦？基力希亚的都市国家之间都有互相结下同盟，并且签订不战协定。然后同盟之间也有另外其他协定。例如当遇到四年一次的祭典时要停止战争，尽情享受祭典。还有当外敌……当法尔斯攻打过来时就得一同进行迎击。」
「原来如此……我之前一直有这个疑问。基力希亚明明是零散的国家，为什么面对那个超大国法尔斯却能在战争上两度获得胜利。原来是有这样的理由啊。」
青明在羊皮纸制成的笔记本上书写。
他会把旅行途中见闻到的事情，全部写在这个笔记本里头。
青明用右手吃饭，左手的笔也没有停下来。
「不要这样，现在是吃饭时间吧。」
「哈哈哈，抱歉。」
青明不好意思地笑着，并把笔记本收进口袋里。
「话说你为什么会出来旅行？」
当伊丝梅亚随口询问，青明眼里闪烁着光芒说：
「是为了去看尽头之海……用基力希亚风格来讲的话就是要去大地的尽头见到俄刻阿诺斯吧。我出生在这个大陆的最东边，五岁时跟父母一起为了看到世界的尽头而出来旅行……虽然父母在途中就过世，但那时候他们对我说一定要见到大地的尽头。」
「这就是你的梦想？」
「不，不是的。这是我父母的梦想，我的梦想是别的。」
「是什么啊？别卖关子啦。」
伊丝梅亚探出身体来。
「我想把旅行途中见闻到的事情统整成书籍，尽可能让更多的人知道这个世界的模样。」
「哦，我不讨厌这种梦想耶。」
伊丝梅亚发出微笑。
「不过太好了呢，你父母的梦想即将要实现。克拉里斯后天会有船出发前往阿帝尔尼亚半岛上名叫雷扎德的都市，从阿帝尔尼亚半岛马上就可以抵达最西边的大海哦。」
「真的吗！漫长的旅途终于要结束了呢……」
青明忍不住仰望天花板，兴奋期待着从未见过的最西端海洋。
「对了，如果方便的话我可不可以跟你一起去呢？」
「嗯？是没有关系啦……不过是有什么事情要办吗？」
青明这么一问，伊丝梅亚便用力点点头。
「基力希亚到处都有优秀的建筑家，身为女性的我在这里连想要参与建筑工作都没办法。不过发展比较慢的阿帝尔尼亚半岛地区就不同了，那边的国家应该都非常渴望能获得优秀的建筑家才对。」
「原来如此……」
想磨练实力的话，基力希亚半岛是个非常棒的地方，竞争对手也很多。
可是就很不适合当成扬名立万的地方。
这一点的话，尚未开发的土地就可以随自己挑选想就职的地点。
「我知道了，那就一起去吧！」
「就这么决定！」
两人互相握手。
隔天……
「唔呜呜呜呜呜……」
「青明？你还好吧？」
伊丝梅亚对在厕所另一头呻吟的青明出声。
青明没有余力回答。
「抱歉哦，基力希亚的料理都会使用很多油……我忘记说吃不习惯的人很有可能在吃完后拉肚子。嘿嘿，要原谅我哦？」
不要在大众餐厅吃东西。
不用说也知道，青明有把这句话记载在笔记上。