七月开始，来到收获的季节。
今年是大丰收，这个令人开心的情报传进我耳里。
然后，还有另一个让人欣喜的情报传来。
「「我怀孕了。」」
两人几乎同时这么说。
「真的吗？」
「生理期没来。」
「我用咒术调查过，两边都确定是真的哦。」
原来如此……那总之……
「太棒了！」
我抱住她们两人。
「唔嗯──不过没啥实际感受。」
我重新看看她们两个。
没有任何改变，肚子也没有膨胀。虽然这是当然的事情。
「我想要稍微再等一阵子，肚子才会膨胀起来。现在是七月，算起来是怀孕第五周左右，生产大概是三月上旬到中旬吧？」
距离生产还有八个月啊……还真是悠哉呢。
「说起来竟然会两个人同时啊……」
接下来晚上时我该怎么办才好？
记得不能跟孕妇进行性行为，今后我只能寂寞地自力发电吗……
或许是这个想法显现在表情上，让尤莉亚笑著说：
「只要别太激烈，怀孕中也没问题哦？胎儿会有羊膜与羊水好好保护著，不过如果出血那就不行了。」
「亚尔姆斯，太好了呢。一般来说是没机会同时跟两名孕妇上床的哦？」
……我也没那种特殊性癖就是。
虽然不是没兴趣，但可能会造成不好影响的事情我可不干。
「不过太好了。这样子爸爸他也能安心成佛。」
「他还没死啦，别擅自杀死他。」
不要把人讲得好像是幽灵一样。虽然何时会死掉都不奇怪这点是一样，但我还希望他继续活下去。
「那个人大概会说这次要见到曾孙才行，然后又复活。」
「所以说他还没死，才不会又复活啦。」
听到「曾孙」这个词，让我的脑海里突然想到亚伯拉罕。
这么说来我跟黛特菈的孩子，对那个人而言就会是曾孙。
我也想活到能看见曾孙呢，真是的。
「果然最初会是生男孩子吧？」
「嗯……说得也是。总之不等到生出来，我也无法放心呢。」
虽然这种时候应该说生哪边都好，但很不巧地我是名国王。
所以，最少也得让尤莉亚生下一名男孩子才行。
「男孩子最少也需要有三个，反过来说如果超过这个人数就会产生一些问题。女孩子的话，有多少个都不会有损失。」
黛特菈看著自己的肚子这么说。
虽然不太愿意去想，但许多孩子在三岁之前就会死掉。
所以虽然人数要多，但是太多的话又会让继承权问题浮现到台面上，能给予的领地也会减少。
必须顾虑到两者的均衡。
「这么说来，你知道罗恩他们的结婚典礼是什么时候吗？」
黛特菈改变话题。没错……罗恩跟索咏、洛兹瓦德跟丽亚、格拉姆跟露露这三对将要举行结婚典礼了。实在是可喜可贺。
「嗯，会在一个月后举行。而且这三对会连续举行哦。」
顺便说一下，第一天是罗恩与索咏，第二天是洛兹瓦德与丽亚，第三天格拉姆与露露。
而且像这样连续举行，在会场的准备这些方面都会比较轻松呢。
另外这三对之所以一直都没有结婚，是因为太忙碌的关系。
新的领地、宅邸还有维持这些事物的奴隶。
再加上他们又以护卫的身分被我带著到处跑，或者是被派去创设咒术院。
……大致上都是因为我的关系呢。
这个月又是收获期，整个忙得半死。才因此决定等到下个月没那么忙后再来举行结婚典礼。
「对了，亚尔姆斯。这个月我跟尤莉亚都没办法处理文件，这要怎么办？」
「……暂且就派遣豪族的孩子们去处理吧，他们也会基力希亚语吧。」
我不想让豪族进入中央。
虽然这么说，但讲这种任性话就不可能让国家营运下去。还是需要妥协。
而且刻意疏远他们的话，也会让不满累积下来。
只是说……官僚的数量依旧还是不够。
我现在想到的办法，就是录用奴隶。
正确来说，是录用基力希亚人的解放奴隶才对。这么一来，跟其他国家私通的可能性就非常微小。
然后录用要尽可能以阿帝尔尼亚人为主。
虽然不太想要有人种歧视，但让外国人进入国家中枢这件事果然还是得慎重考量。
只不过……关于在罗赛斯王之国出生长大的基力希亚人，预定是要当成纯阿帝尔尼亚人来看待。既然是国内出身，是间谍的可能性就比较低。
嗯……无论如何，我也终于成为父亲。
然后……罗恩他们也会生下孩子，这些孩子也会为我的孩子效劳吧。
得让国家彻底安定下来，好让下个世代的孩子们继承才行。
※
「呜呜……好不舒服……」
「你还好吧……」
我轻抚黛特菈的背部。
怀孕已经进入第十二周，差不多也该是孕吐要治好的时候了……
但她还是持续受到影响。
另外尤莉亚则是在还满初期的阶段吐得很严重，这应该是体质问题吧。
「这里有葡萄，要吃一些吗？我听说肚子里有些东西会好一点。」
「……不用。比起那些，给我冰块……」
我把佣人叫来，要他去冰室拿冰块。
冬天采集的量应该还有剩余才对。
「……为什么那个紫色女人活力充沛，我却这么痛苦……」
「谁是紫色女人啊。」
尤莉亚竖眉瞪眼地走进来，手上拿著石盘。
「尤莉亚，那是什么？」
「是对孕吐很有效的药，从基力希亚商人那边买来的书上记载著配方。我自己已经试过，所以没问题。」
尤莉亚这么说完，就把石盘拿给我看。
盘子上有绿色的黏稠状物体。
这绝对是超苦的药。
「不甜的我不吃。」
「就知道你会这么说，所以我带了砂糖过来。」
尤莉亚从怀里拿出白砂糖，倒进绿色的物体里头。
她用研磨棒进行混合，砂糖让黏稠感变得更加强烈。
「来，张开嘴巴～」
「…………」
黛特菈把尤莉亚递出来的汤匙含进嘴巴后，表情整个变得扭曲。
「啊呜呜……好苦……」
「你不知道所谓良药苦口吗？」
都加那么多砂糖了，还会苦哦。
「我觉得真正的良药，应该是又甜又有效……」
「好啦好啦。还有三口，加油。」
尤莉亚平淡地把绿色的黏稠物送进黛特菈嘴里，黛特菈露出痛苦的表情把它吃下去。全部吃得一乾二净后，黛特菈低声说：
「真意外……稍微好一些了。」
「看吧。都是多亏我，好好感谢吧。」
「可是这么苦反而更难受。」
「你还真不老实～」
两人相视而笑。
她们感情融洽真的是太好了，毕竟我可不想尝到像艾克乌斯王那样的苦头。
只要有尤莉亚在，黛特菈暂且就没有问题。
比起我这个男性陪在旁边，还是能即时知道苦痛的同性在会比较好吧。
「那这样，我先回去啰。」
「亚尔姆斯，最近很忙吗？」
「嗯？还好啦，稍微有点麻烦的事情……啊，不用太在意啦。也不是什么大不了的事情，你们只要顾好自己肚子里的孩子就好。」
我离开房间。
「雷蒙多，各国的回应如何？」
「……总之艾克乌斯王愿意相信我们，艾比鲁王送来希望能相信贵国的回应。贝尔贝迪鲁王保持沉默，多摩尔卡鲁王看来则是反而更加生气。」
「是吗……混帐……到底是谁，竟敢四处散布诅咒……」
我开口咒骂。
事情的开端要回溯到上上个月，有人以即将成熟的农作物为目标施下诅咒。
受害的是贝尔贝迪鲁王之国、艾比鲁王之国、多摩尔卡鲁王之国……然后还有艾克乌斯族。
幸好各国似乎都有施加充足的抗咒对策，因此几乎没有受到损害。
各国开始进行独自的调查，诅咒的范围非常地广泛。然后他们发现到，不知为何只有罗赛斯王之国完全没有被下到诅咒。
很可惜地，无法锁定到犯人……但结论就变成罗赛斯王之国很可疑。因此各国就像这样寄信过来抱怨。
艾比鲁王之国、贝尔贝迪鲁王之国、多摩尔卡鲁王之国几乎同时一起寄来，这三个国家毫无疑问有事先商量好。
艾克乌斯族是最早寄来的，所以应该没跟其他国家交换情报。
「艾克乌斯王对于这次的事件似乎完全不放在
心上，毕竟那个国家原本就没有多少农田。同盟与友好关系也保持原状，而且还提案要一起进行共同搜查。」
「这样啊……他肯全面信赖我们，这真是帮了大忙。这样我在艾克乌斯王面前实在抬不起头。」
不过实际上，我国也找不到要跟艾克乌斯族敌对的理由。
用常理来思考，这是要破坏我国与其他国家友好关系的策略吧。
只不过，那是像艾克乌斯这样友好关系很深切的国家之间才会这么想。
「艾比鲁、贝尔贝迪鲁、多摩尔卡鲁，这三个国家完全是在怀疑我国呢。」
「这也没办法，原本关系就不是很好了。而且从以前开始，我们就会互相向对方下诅咒对吧？」
毕竟有前科嘛。
「幸运的是尤莉亚大人已经怀孕。如果要认真施展诅咒，就必须要有尤莉亚大人的协助。但怀孕中无法参与诅咒的施行，这才让怀疑只停留在怀疑的阶段。」
「不过，遭受到怀疑这点还是没变。」
我被其他国家认为是个热衷于扩张领土的新王，主要是因为夺取了不少多摩尔卡鲁的土地。
而像我这样的人宣称没做这种事，只会显得更可疑而已。无法避免关系的恶化。
「这个嘛，我想应该不需要那么担心。这点程度的事情，过去曾经发生过好几次，就跟领土纷争相同。这三国并不会因为这样就攻打过来，该注意的是报复性的诅咒。」
「因为尤莉亚还在怀孕期间嘛……我国的防咒能力变得格外低落。这样子，如果同时遭受到其他三国的攻击……」
尤莉亚的怀孕太早对外发表。
但这是无法预知的事情，所以也无可奈何。
「不过尤莉亚平常就有四处设置抗咒结界，效果还很牢固。只要总动员其他咒术师，应该勉强可以撑住……但我们还是需要即使没有尤莉亚在，依旧可以放心运作的抗咒结界架构系统。」
这么一想，就知道尤莉亚对这个国家是多么重要的存在。
只要有她一个人在，平常的防咒就已经充足。
「看来有必要尽早架构起运用神祇的防咒系统呢。」
「只要使用那个，咒术师的负担也能减轻不少……问题是要设置哪一尊神祇？」
从国内慢慢收集对神祇祈祷的力量……然后藉此来构筑结界。
这是尤莉亚构想出来的系统。
但是「神话」是这系统绝对不可或缺的要素。这也是当然的，向不存在的神祇祈祷也没有意义。
阿帝尔尼亚半岛也有神话存在。
却没有像基力希亚神话那样拥有高度的体制化。
没有主神存在……也没有整合成完整的故事。
而且比起那些诸神，泛灵论的精灵或妖精信仰直到现在都还是很坚定。
这样子要祭祀谁，就变成「可以交给国家来决定吗？」的问题。
A神、B神还是C神，必须让所有人都心服口服才行。
我已经从尤莉亚那边收下这个系统的草案，可是就连尤莉亚都还无法决定要用那尊神祇作为主神。
「我国有没有适合的神明啊……该怎么办才好呢……喂，干嘛一直盯著我的脸看？」
「不是，克拉里斯好像有一句谚语叫『当局者迷，旁观者清』是吧。这话讲得还真是贴切……」
干嘛啦，一直看著我的脸。
啊，是指我是葛里芬之子的事情吗？可是葛里芬大人与其说是祈祷对象还更像是令人畏惧的对象，所以应该不行吧？
「您是葛里芬大人的养子对吧？但真正的父亲似乎是战斗与农耕之神玛瑞斯。」
「我也算是你的养子啊……最近传闻已经变成这样了吗？」
「嗯，看来是轮耕式农业跟先前战斗的胜利所带来的影响。至今虽然有过许多种说法，但现在已经统一为玛瑞斯。」
我虽然不知道亲生父亲的真实身分……但只知道绝对不会是神祇。
话说关于我的谣传似乎也平稳下来。
虽然看起来这谣传不但被加油添醋，还长出翅膀飞到空中，又用粗壮的大腿在大地奔驰了一大圈。
「那这样主神要选择玛瑞斯吗？」
「玛瑞斯的信仰人数算很少吧？以我个人来说，还是觉得玛瑞斯的母亲『赫诺』，赫诺的丈夫同时又是姊姊的『宙维亚』，还有从宙维亚的头部诞生的『雅耳涅』最为适合。这三尊神祇是玛瑞斯的亲人，又是祭典仪式上经常列名其中的神祇，知名度也很高吧。而且宙维亚还是罗赛斯家的守护神哦。」
宙维亚是天空神，在阿帝尔尼亚半岛也是相当知名的男神。顺带一提，他同时也是可以视情况转换性别的女神。然后妻子（恋人）赫诺，拥有青梅竹马同时又是妹妹这种如同豪华套餐般的属性，并且是掌管生产的女神。尤莉亚与黛特菈每天都在向这位神祇祈祷。
从宙维亚头部诞生的是雅耳涅。好像是宙维亚喊说「头好痛」，于是就叫部下神明将他的头敲开，从里头跑出来的就是雅耳涅。男神是怎么怀孕而且还移动到头部，这就是个谜团了。
而且我的父亲（？）玛瑞斯是赫诺吸了花粉而怀孕，由她自己一个人生产下来的神祇。
按照常识来思考，人类（？）的卵子跟花朵的花粉是不可能变成受精卵。但既然本人说可以怀孕，那就是可以吧。
这代表我的父亲（？）是玛瑞斯，祖母是赫诺。爷爷并且兼任舅公跟姨婆的是宙维亚，然后姑姑是雅耳涅。
……真不想成为这种莫名其妙家族的一员。
「那个，我从来没说过自己是玛瑞斯之子耶。是什么时候变成官方设定的？」
「不清楚耶？不过这个国家暂时受到内忧外患所烦恼，国民也感受到那股气氛。所以对您有所期待吧。」
是这样……的吗？
「或者说，这样可以吗？把我当成是玛瑞斯之子，对罗赛斯家来说没关系吗？」
「没关系。您也知道，宙维亚跟人类女孩私通后生下来的，就是我们罗赛斯家的始祖也是初代国王。而你就是成为这位宙维亚的养子的儿子……这样不是很好吗？而且这样子神祇的血统就集中到我罗赛斯家……也更加可以推动中央集权化。」
雷蒙多很开心地说著，原来还有这层含意啊。
「宙维亚虽然以身为罗赛斯家守护神出名，但由于天空神这个性质，对于一般庶民来说在感觉上就不会太亲近。赫诺虽然在一般庶民间很受到欢迎，但是武人……尤其是男性的信仰者就很少。雅耳涅是工匠之神同时也是咒术之神，因此工匠跟咒术师对祂的信仰就很虔诚。可是大部分国民都是农民，所以也并非很亲近的神祇。」
「所以这边就用农耕与战斗之神玛瑞斯来将祂们结合起来。如果是自己国家的国王亲属，应该就会产生兴趣吧？」
嗯，还不错。不是只集中在一尊主神上头，而是准备好三尊神祇这也是个好主意。
而且……
「宙维亚、赫诺、雅耳涅在基力希亚神话里是相当于『天空之神』、『诸神的女王』、『智慧女神』的三尊神祇。也很受到基力希亚人的喜爱。」
「就是这么一回事。」
阿帝尔尼亚半岛南部有相当多的基力希亚人进出。南方的邻居贝尔贝迪鲁王之国里，听说有五分之一的国民是基力希亚人或是跟基力希亚人生下的小孩。像我们家的黛特菈也是。
所以阿帝尔尼亚的土著神话跟基力希亚人的神话混合在一起，就变成这么不可思议的状况。
「大概多久能完成？」
「这个嘛……像那样大规模的咒术，最少也需要四个月来进行准备。宙维亚、赫诺、雅耳涅在我国也算是信仰很兴盛，神殿的话也是各地都有。快一点也需要两年吧？」
「这样啊。即使不会让尤莉亚参加，但还是请她提出意见吧。她在这方面的领域最值得信赖，只不过这次骚动的大致经过不要跟她提起。」
我不想让怀孕的这两人花不必要的心力去担心这些。
我希望她们两人可以集中在生产上头，我能做的也只有这点事情而已。
「再来还得去跟义父大人获得许可才行。」
阿帝尔尼亚半岛有所谓家父长权的想法，简单说就是父亲最伟大的概念。从政治方面来说，我应该要比义父大人还要伟大。但从文化方面来想，义父大人就比我伟大了。所以还是尊重这个想法。
※
「这不是很好吗？」
义父大人眺望著庭院这么说。
「我不会对你的方针出言干涉，毕竟王位都已经传给你了。」
「是这样吗？」
「还有，我要离开这座宫殿。」
「什么？」
这个人在讲什么啊。
「我老是待在这座宫殿里，也很碍事吧？有个景色漂亮，还有温泉涌出的好地方，我打算到那边隐居。虽然很小，但宅邸会在一星期后完成。然后我想早点见到孙子。」
「再等等就好，请多再努力一下。我想尤莉亚也会生下活力充沛的孩
子哦。」
太著急也不好，或者说如果早产就麻烦了。
「我会定期去探望您的。」
「嗯，就这么办。我也会寂寞嘛。」
义父大人笑了出来，一样还是那种老奸巨猾的笑容。
「让我再说一次，女儿跟国家就拜托你啰？可别让我感到后悔。」
「我会完成一番可以在死后世界夸耀的大事业给您看。」
※
一月。
这是迎接新的一年到来的重要月份。
对我而言，则是成为国王后首次的新年。
既然已经成为国王，我就得完成最高神祇官的职务。
不过，这也没那么困难。至今都是尤莉亚代理卧病在床的罗赛斯王主持，我只要模仿尤莉亚进行的内容就好。
只不过有另外两个问题。
第一个，那就是发表黛特菈的出身。
「……大家都很惊讶呢。」
「那当然啦，应该说当时我也吓了一大跳。」
腹部已经膨胀许多的黛特菈在我身旁低声说著。
一般来说，新年的庆祝会只由该国的国民来祝贺。
可是不知为何，名叫亚伯拉罕的外国大人物却来到这个国家。
知道这件事后，豪族跟平民们好像都谣传说发生什么事情……
再怎么样，他们也完全没有预料到那会是黛特菈的亲生祖父吧。
……这个出身带有非常大的政治意义。
原因是亚伯拉罕的直系子孙只有黛特菈与她肚子里的孩子。
其他都因为事故或生病而全数过世。
亚伯拉罕如果是普通执政官可能还好。但他是僭主，是独裁者。
虽然如此，但这方面的问题还没有浮上台面，所以也就算了。要浮上台面得等到孩子生下来以后再说……糟糕，胃好痛。
下一个问题，那就是必须祭祀最近选定为主神的三尊神祇。
毕竟这是至今没有任何人经验过的事情。
祭祀时的规则，得豪族跟咒术师全体出动来思索。
这不只是单纯祭祀。而是得向全体国民宣告，那三尊神祇今后将会成为罗赛斯王之国的守护神。
总之先建造临时的祭坛，然后在那边举行了仪式。
只要将全新的防咒系统跟过去的方法结合起来，我想应该勉强可以撑过报复性的诅咒。
我国的咒术师比三国里任何一国都还要多，最重要的就是还有尤莉亚怀孕前所设下的结界。
虽然这样讲，但那终究是暂时性的。这次要毁掉尤莉亚设下的结界。
如果尤莉亚生了重病，那明年的结界就有可能无法设置。那么一来就完蛋了，我国只能正面挨下敌人的诅咒。
而且也不能只是防守，我们也得采取报复措施才行。
现在，我国正急忙四处奔走于防咒系统的建构。
照尤莉亚的说法，利用神祇的系统最重要的就是信仰心。
在各地建造神殿聚集人们的信仰心，同时也要建造将聚集来的信仰心统整起来的大神殿。
这座大神殿会将收集而来的信仰心变换为咒力，藉此设置结界。
这就是利用神祇的防咒系统。
于各地建造神殿。用讲的是很简单，但这要花费经费跟时间。
经费方面是可以筹措到充足的资金，却没有时间。
也只能慢慢进行下去。
※
「进度还满快的嘛，这个工程。」
「是，看来会比预定还要早结束。不过全新建造的大神殿，就把这些多出来的时间全部用掉了呢。」
伊丝梅亚略带挖苦地说著。
因为我下令无论如何都要建造大神殿。
于是害得整个计画都必须重新规划，也害她发脾气。
即使如此，我这边也有政治上的理由。
如果她不能接受可就困扰了。
我来到新首都的建设预定地。
新年的杂务结束后，时间上也比较宽裕。果然还是要自己亲眼视察一下才行。治水工程进展得很顺利，新首都建设预定地周遭的河川都已经建好堤防。
这样子就不会因为稍微一些融雪或是大雨而淹水。
只是说，这种状况还称不上万全。如果降下十年一次的大雨就会被冲毁，但这还只是动工后经过四个月左右的状态，所以也没办法。
按照伊丝梅亚的说法，接下来才算正式开始。
似乎是要挖出分流，还要把堤防加大扩建。
这个预定地有七座丘陵。
就算堤防溃堤，这些丘陵上头也不会沉入水中。
也就是最安全的位置。
宫殿或大神殿这类重要设施，就预定建设在丘陵上头。
「老实说，河川并没有那么大的威胁。问题在于丘陵上哦。」
「丘陵？」
「是的，因为所谓的丘陵就像是小型的山丘。不但有溪流，地下也有水源流动。晴天的时候还好，但下雨时就会变成很惨烈的状况。所以排水设备……也就是下水道是绝对要配备的设施。」
下水道啊……比起民生供水，要先配备下水道吗？
不过附近就有河川，饮用水应该是没问题吧。
「具体来说要怎么做？」
「有一条分水道，会连接到首都里头。当然这会附加水门，避免任何可能发生泛滥的情况。让生活用水和雨水都流进这条分水道。饮用水靠水井就足够了。要是不足，我认为建一条水道桥是最好的。比起河水，这个会乾净许多。」
水道桥啊……
我记得曾经看过罗马建造的水道桥。如果要建造好像需要花上很多的经费。再说我们有那种技术吗？
「照阿帝尔尼亚半岛现在的技术是很困难。再说，水道桥就连在基力希亚也只出现在限定的几个区域。不过等到这个首都完成时，工匠们的技术应该就会进步到不输给基力希亚的水准。我认为道路技术已经可以说是并驾齐驱。」
在建筑技术方面，基力希亚一直比我国先进许多。不过关于土木这方面，就没有太大的差距。
由于基力希亚是好几个小国家分立，桥跟道路可能会被敌人利用进军。
所以就不太会去建造。
而且基力希亚人是海洋民族。
要前往邻国时，基力希亚人第一个会想到的移动手段不会是徒步而是搭船。
因此往往会轻视陆上的交易路线。
「顺便问一下，我什么时候才能住进这里？」
「四年后，身为首都的机能要开始正式运作大概是六年后。如果国王陛下说要集中全力来建设首都，应该就可以更早……」
可是道路跟各地的治水，还有神殿的建设都已经决定好。
既然人力被挪用到那边，也只能多花点时间。
「陛下，能不能再稍微动员些人力呢？只要再有一千人的话，整体进度就可以快上许多。」
「别闹啦，这工程可是已经压迫到财政了。考虑到今后发生战争的可能性，不可能支出比现在更高的经费。」
虽然这支出也让收入获得增加。
从基力希亚商人那边收取的营业税还有纸张、酒、拓榴石、岩盐等收入。跟前代国王那时候相比，收入有大幅度的增加。
「关于道路的铺设……目前进度大约是百分之二十左右。原本这个国家就有把泥土踏硬所产生的简易道路，再加上又没有山脉或森林这类麻烦的障碍物。而且国王陛下发明的水泥用起来也很方便，因此进展相当顺利。总之通往多摩尔卡鲁王之国的道路已经几乎完成，我想六月之前通往贝尔贝迪鲁王之国的道路也会完成。」
计画是从现在的首都建造道路，一条通往多摩尔卡鲁王之国，一条通往艾比鲁王之国，一条通往贝尔贝迪鲁王之国。总计这三条列为最优先项目。
原本我国就有相当数量的道路存在。
道路的存在能提升军队移动速度，活化人潮的往来……这是任何人都明白的道理。
特别是通往宿敌多摩尔卡鲁王之国的道路，还有跟基力希亚各国连结的道路，以阿帝尔尼亚半岛的基准来说是相当优秀的道路。
这次那些道路用碎石铺装巩固好，还装有排水装备。
就只要这样，因此工期也很短。
原本罗赛斯王之国的面积，就比岩手县还要小一圈。
由于铺设距离也短，所以并非什么太辛苦的工程。
另外要从新首都延伸出去的道路还没开始动工。
在没有人的地方铺设道路也只是白费力气，建筑材料是用水运来搬运。
新首都的道路就等之后再说。
「说起来，没想到我能一手承接下整个国家的工程……真像在作梦。」
「只是个小国家就是。」
「可是在您的治世之下，目前正势如破竹吧？今后这个国家将会成为阿帝尔尼亚半岛最具实力的国家，说不定还能统一阿帝尔尼亚半岛……您觉得呢？」
伊丝梅亚像是半开玩笑地笑著这么说。
对我来说，是很想实现这件事没错啦。
「这么说起来，你跟青明在交往吗？」
「您、您在说什么啊！那、那种事情怎么可能……」
她变得满脸通红，这么简单明瞭真是太好了。
「我希望你可以老实说出来。其实有人来向你提亲。嗯，是桩不错的婚事。不过虽然我鼓励策略婚姻，但不会强迫人结婚。如果可以透过自由恋爱而结婚，我觉得那是最理想的状况。」
「呃，结婚就不用了……我会自己找对象。」
「这样啊，有需要我帮忙的地方就尽管说哦。」
这么说完后，我便跟伊丝梅亚道别离开。
※
「哦，还满有趣的嘛。」
我读完青明撰写的《大陆横渡记》第一集。
第一集的内容是绯帝国。
以青明的双亲出发旅行为开端，记载旅行途中发生的轶事，同时穿插介绍绯帝国的风俗、文化、习俗、地理跟历史。
按照这本书的说法，龙跟麒麟似乎存在于现实之中。
真想去看看，不过应该没办法吧。
「真的非常感谢您，这种叫做纸张的媒体使用起来真的很便利……让我获得许多帮助。而且竟然还免费提供给我。」
「不用在意，我国能写出优秀的书籍也是值得夸耀的事情。」
我把纸张免费提供给青明。
不只如此，还准备好宅邸跟佣人，整顿好可以让他执笔的环境。
地球也有《伊本•巴杜达游记》或是《马可波罗游记》、《大唐西域记》、《南海寄归内法传》这些知名作品。
青明撰写的《大陆横渡记》可以与之匹敌……不，毫无疑问地可以成为超越它们的旅行游记。
如果我干了什么蠢事而害这个国家灭亡……
即使如此，青明的书也绝对会继续流传下去。
只要支援他写作，我就会继续生存在青明撰写的书籍里。
我的存在也会流传到后世。
「只是说……有一点让人很在意，那就是这实在很不方便阅读。越是阅读到后面就要摊开得越长，真的很碍事。」
「……可是书本的性质就是这样，也是无可奈何的事情啊？」
没错，在书卷这种形式的书籍性质上是无可奈何。
这代表我想说的是，要停止使用书卷这种形式。
「要不要试著改用册子本？」
「册子本是吗？」
「没错。把纸张用一定的间隔裁切，并将这些纸叠起来。然后打洞后用绳子穿过去绑起来，再来是用较厚的纸张作为封面来保护书本。这种形式的话就不会碍事，纸张也可以正反两面都使用到。」
对习惯现代日本册子本的我来说，这边的书卷非常难以阅读。
而且册子本在保管时也不会太占空间。
册子本真的是优秀很多。
不过书卷看起来比较帅气就是。
「的确，那样子会很有效率。为什么从来没有想到过呢……真不愧是陛下。」
「哈哈。」
我只是抄袭前人的想法啦。
「对了，青明。你对伊丝梅亚有什么想法吗？」
「嗯？我觉得她是很棒的人哦，怎么了吗？」
「不，没事。」
这种反应……伊丝梅亚，你要多加油啊。
「尼可拉沃斯，状况如何？这里的生活习惯了吗？」
「是。饮食跟基力希亚没有太大的差别，气候也很稳定……这里的生活还不坏。」
还不坏啊……不会说什么这里的生活超棒之类的客套话，还真有他的风格。
「最重要的就是不会每次出门就被鸡蛋砸，这真的很棒。」
这是该悲叹于基力希亚人的人民水准太差，还是该哀怨你实在太烦人呢……
大概是后者吧。
「话说回来，罗赛斯国王陛下是支持哪边呢？」
「什么叫支持哪边？」
「就是指天动说跟地动说……黛特菈大人似乎是支持天动说的样子。」
哦，她是支持天动说啊。
不过按照普通的想法，正确答案就会是天动说嘛。这也是当然的。
黛特菈的话，想必会说出「说起来为什么会产生不是对方绕著自己，而是自己绕著对方的变态想法呢？老实承认自己看到的就好啊。」这种话来。
唔嗯──我要选哪边呢……
这里是异世界，所以就算天动说才正确我也不会意外。但果然还是……
「地动说吧？」
「唔哦哦哦！不愧是亚尔姆斯大人！之前就觉得以野蛮的阿帝尔尼亚人来说，您还真是博学多闻。您真是最棒的国王！」
最棒的国王啊，谢谢你哦。
然后真不好意思呢，我是野蛮的阿帝尔尼亚人。
尼可拉沃斯因为遇到理解他的人而显得情绪高涨，完全没察觉到我的苦笑。
这家伙为什么会被丢鸡蛋的原因，我好像稍微懂一点点了。
「有像你这样的人存在，对我而言是很值得高兴的事情哦。毕竟这个国家跟基力希亚诸国比起来，文化水准低劣许多嘛。对了，我想问你一件事。你认为要怎么样才能创造出阿帝尔尼亚文字呢？」
「阿帝尔尼亚文字是吗？嗯，没有自己的文字确实很不方便。如果没有基力希亚文字而叫我用法尔斯文字想办法解决，大概会让人发疯吧。不过我对这方面就……」
果然不在行啊，这家伙也是理组的嘛。
这个世界还没有理组跟文组的区别，所以想说搞不好办得到说。
但还是有擅长跟不擅长的领域。
「派不上用场，这真是非常抱歉。不过我认为比起创作文字，还有更加重要的事情。」
「更重要的事情？」
「就是历法。」
历法？
这个有什么奇怪的地方吗？完全搞不懂……
「虽然这个国家的人几乎都不在意……但是跟实际的季节比起来，有少许的误差产生。大约是四十天左右。」
「唔嗯──这么说起来好像是那样没错？我们没有很在意就是。」
现在的历法是五百年前制作的东西，四十天的误差就代表每百年会产生八天误差吧。说起来就算是相同的日子，也会因为天候而有气温跟湿度的改变……
农民大多没有依照历法，而是靠自己感受到的感觉，还有前人累积下来的经验来决定播种的时期。
「看到这种误差，就让我感到颇为烦躁……」
「也就是说，你的意见是应该要修正历法吗？」
唔嗯……不过这个国家的人都按照那个有误差的历法生活到现在了，说不定也没什么不方便的地方。
「修正历法会给国民带来很大的影响……所以没办法那么轻易实行。嗯，我会考虑看看的。」
「我明白了，那么马上著手制作。」
这家伙真的都不听别人讲话的耶。
「嗨，耶鲁。其实我有两件很重要的事情要找你。」
我把耶鲁叫来。
有重要的事情……听到这句话的瞬间，耶鲁的表情就变得僵硬。
看来他好像很紧张。
「首先第一件事……你想结婚吗？」
「什么！」
耶鲁瞪大双眼。
「对、对不起。我很敬爱亚尔姆斯大人，也发誓要忠诚。如果要我去死，也已经做好赴死的决心。可是这份爱是对主人的爱意，并非那种类型的……而且您也已经有尤莉亚大人与黛特菈大人在身边……」
「你是在讲些什么疯话啊？」
跟你结婚这种事，我也一定会拒绝啊。
看到我的表情而察觉到是自己误会后，耶鲁的脸庞整个变得鲜红色。
「实、实在是非常抱歉。不是，我曾听说上流阶级们对于男性之间的爱情，有著这方面的嗜好……」
「我可没有那种兴趣。」
就算有也不会选你，而是选择美少年吧。
「所以，您是问结婚吗？」
耶鲁这么回问，我点点头。
「没错，你现在几岁？」
「今年是二十六岁。」
「然后还未婚啊……再不结婚的话，会错过适婚期哦。」
大部分阿帝尔尼亚人都是在十几岁时结婚。
慢一点是二十几岁。
不过如果是因为策略婚姻结婚的人，就经常会离婚。然后到了三十几岁时可能又会结婚。
即使如此，未婚还是很不好。
「有人想向你提亲，你应该没有喜欢的女性吧？」
「很遗憾地，我出生到现在都还没有谈过所谓的恋爱……」
那真是可怜。我可是谈过两次哦，而且两次都有圆满结局。
「所以是要跟谁结婚呢？」
「还没有决定是跟谁，不过我想让你跟前迪佩鲁派豪族的女儿结婚。」
「前迪佩鲁派是吗？」
「没错，最近情势不太好对吧？有必要将国内整合起来，
我想也差不多该原谅他们了。」
实际上，大部分豪族都没有对我宣誓忠诚。
他们担心的是自己的领地。
这部分不管是前迪佩鲁派还是亚斯派都一样。既然如此，与其让亚斯派继续得意忘形下去，那还是原谅前迪佩鲁派比较好。
「总之也不是现在立刻要结婚，你就考虑看看。然后第二件事，这是现在立刻要执行的重要案件。」
「是什么呢？」
「我要派你前往佐尔帝亚斯王之国。」
佐尔帝亚斯王之国是位在艾比鲁王之国西侧的国家。
国土大部分是山岳地带，是个在农业发展方面颇为绝望的国家。
可是士兵很强悍。
而且最近似乎努力于抵抗基尔贝特王之国的南下政策。
「这是对抗艾比鲁王之国的对策吗？」
「就是那么一回事，要对艾比鲁王之国施加压力。」
远交近攻，这是外交的基础。
另外我不亲自前去的理由……
首先第一点，缔结同盟的可能性很薄弱。如果毫无成果就回来，反而会让艾比鲁王之国感到高兴。
第二点，我国跟佐尔帝亚斯王之国中间有艾比鲁王之国跟贝尔贝迪鲁王之国。
恐怕会遭受到妨碍。
「因为要做些准备，出发定在两个月以后。我要你在那边长期滞留一段时间，最少也要一年。你光是待在佐尔帝亚斯王之国就能形成压力。」
「我明白了。那么我也去做些准备，同时考虑关于结婚的事情……还有，我有个请求。」
嗯？耶鲁的请求吗？还真稀奇。
「是什么？」
「我想要有姓氏。不，虽然现在也有，但那是平民里很常见的姓氏……」
基本上，阿帝尔尼亚半岛的名字是由三种要素所构成。
个人名（praenomen）、氏族名（nomen）、家族名（cognomen）。
例如黛特菈的本名是黛特菈•亚斯。黛特菈是个人名，亚斯是氏族名。
黛特菈没有家族名，因为她是亚斯氏族里地位最高的家族。
尤莉亚也一样是尤莉亚•罗赛斯。这代表她是出身于罗赛斯氏族里地位最高的家族，所以也没有家族名。
另外很久以前似乎只有个人名而已。不过随著人口增加，才让名字逐渐变长。
不能像日语那样藉由排列组合创造出无限种名字，算是阿帝尔尼亚姓名的缺点。
「唔嗯──进行外交时使用那种常见的氏族名或家族名的确不太好……」
我已经赐与罗恩、洛兹瓦德跟格拉姆他们氏族名，因为他们三人都是拥有领地的豪族。而且本人们也都很讨厌自己之前的姓氏，尤其是露露。
我各自赐与了罗恩•埃米利乌斯、洛兹瓦德•费边、格拉姆•卡尔普尔尼乌斯这类感觉的氏族名。
「那这样……克劳狄乌斯如何？伟人之中有人叫这个氏族名。」
「克劳狄乌斯……真不错呢。那么从今天开始，我就以克劳狄乌斯来自报姓名。」
耶鲁开心地笑著。
※
没有比咒术师更专精于情报战的存在。
藉由毒杀、催眠、记忆操作、诅咒、移魂术所达成的情报传达速度……
一流的咒术师在任何情况下都是最优秀的间谍单位。
虽然这样讲，只要敌人的内心没有出现破绽，无论任何咒术师都难以让催眠跟记忆操作成功施展。
但是反过来说……只要内心产生空隙，那不管怎么样都有办法成功。
即使如此，自由自在地操控对方……这类高难度的操控，任何咒术师都不可能办到。
咒术师能办到的，只有对方原本就想做的事情……稍微推动一下想要发动叛乱的心情，或是稍微施加一点催眠问出情报这点程度。
可是国家的重要人物都有护卫的咒术师跟在旁边……能当成目标的，就只有没有强悍咒术师能作护卫的弱小豪族，或是没有任何护卫的百夫长这类人。
被派遣出去当间谍的咒术师要执行的工作，就是要从他们身上问出情报。
即使是这种低阶身分的对象，只要踏实地收集情报，将点与点连接起来……还是可以循线获得重大的秘密。
不过这个由咒术师执行的谍报活动有个最大的缺点。
那就是每个一流咒术师的成本都非常高。
越是一流的咒术师就越不能当成消耗品来使用，因此不会派遣到国外……反过来说，二流程度的咒术师很容易就被敌国的咒术师发现，于是惨遭杀害。
因为这样的问题……可以派遣咒术师到国外从事谍报活动的，只有拥有一定以上数量一流咒术师的大国家而已。
普通的小国家光是要确保可以在自国执行防谍活动的咒术师就耗尽全力。
大国跟小国不只是国力……
就连情报量都有很大的差距。
※
另一方面，在艾克乌斯王之国某个毡帐里头……麻里正跟艾克乌斯王之国的第三王子雷托斯面对面交谈。
「雷托斯大人，您一定办得到。我国也会给予支援。」
麻里笑嘻嘻地对雷托斯说著。
麻里隐藏身分以第一王妃的食客的身分接受招待，已经过了好几个月。
事情可以进展得如此顺利，是因为第一王妃雇用的其中一名咒术师，是麻里的徒弟。
大部分咒术师都围在国王身边，所以家臣们要确保自己拥有咒术师是非常困难的事情。
如果有优秀的咒术师前来求职，就算是外国人也会忍不住雇用下来。
尤其是像艾克乌斯王之国这样，咒术师整体水准跟数量都很低落的国家。
「可是真的能成功吗……对方拥有比我们高上好几倍的战力。」
「可以哦，听好了……」
她平淡地讲述听起来似乎能获胜的战略，然后在言语中加入少量的咒力。
顺耳的话语和重要的话语，都容易被人听进去。
附加在这些话语上的咒语也一样。
剧毒就是要用砂糖包覆起来。
当然，除了麻里和罗萨鲁王国的间谍以外，艾克乌斯族也还有其他咒术师在。可是她们都没有察觉到雷托斯正逐渐遭受到催眠。
反而因为他变得积极进取，甚至感到高兴。
毒药就是要每次少量，然后花费时间让人慢慢服用。这是咒术的铁则。
「雷托斯大人，是用餐的时间了。」
佣人掀开毡帐的门帘，这么对雷托斯说著。
雷托斯站起来。
「你要不要也一起用餐呢？」
「不……我还有些事情，请容许我离席。」
麻里露出充满歉意的表情，离开这里。
「啊……艾克乌斯族的马奶酒完全喝不习惯呢，能不能想个办法啊。」
「您的心情我可以理解，但是请不要一直跑来我的毡帐。会被怀疑的。」
咒术师──也是罗萨鲁王国的间谍莉迪亚，对正在喝茶的麻里给予劝告。
不过麻里却笑著回答：
「没事的啦，你是阿帝尔尼亚人。而且还满受到第一王妃宠爱吧？没问题的，设定成我们在个人交往方面变得很亲近就好。」
间谍深深叹口气。
对这位上司不管讲什么都没用。
「话说回来，你还满融入这个环境的嘛。好像还免费帮孩童们治疗疾病，这让我很佩服唷。」
「那是因为艾克乌斯族咒术师的水准很低……」
莉迪亚稍微有些害躁地搔搔脸颊。
麻里边喝茶边回答说：
「嗯，拥有咒术才能的人，农耕民族会比狩猎或游牧民族来得多嘛。只不过说起来……也是因为艾克乌斯王之国几乎没在进行咒术的研究与教育就是。」
因为都是每天仰望著天空，祈祷天候不要恶化吧？
麻里侧头思考著。
「十五岁时获得您所有真传，来到艾克乌斯族潜伏已经五年……我能派上用场的时机总算来临。」
「是啊……希望你可以回应我的期待。」
麻里与莉迪亚都露出无畏的笑容。
※
另一方面，在罗赛斯王之国……
「啊，真是的……根本无法顺利执行……」
罗萨鲁王国的间谍，同时也是梅林（麻里）徒弟的安娜贝拉相当烦恼。
安娜贝拉的任务是跟潜伏在当地的咒术师协力，在罗赛斯王之国的内侧制造出敌对势力。
她的目标是豪族这类国家级重要人物。
只是对一般士兵或佣人施展咒术的话，那普通咒术师也能办到。
可是要对有护卫跟著，还受过防咒训练的重要人物施加咒语……这对一流咒术师也是很沉重的负担。
至少也得是超一流的咒术师才能办到，因此安娜贝拉才获得提拔。
前迪佩鲁派里头，就算有一部分对罗
赛斯王抱持不满也不奇怪。就算无法促使他们举旗造反，至少也能期待对方泄漏情报。
安娜贝拉擅长的咒术是房中术。
匀称的身材与端正的容貌，然后加上优秀的咒术能力让她成功诱骗好几名男性，搜集到不少情报。
可是呢……
在这里却完全没有进展，理由很简单。
前迪佩鲁派对于现任国王完全没有抱持不满。
更加不巧的事情……就是罗赛斯王之国为了管理咒术师，设立了咒术执照的制度。
由于这个制度，让她以咒术师身分进行活动的门槛大幅提高。
罗萨鲁王国的咒术师，都被施加了只要想说出秘密就会死亡的诅咒。虽然罗萨鲁王国的重要机密不会泄漏给罗赛斯王之国，但依旧是个很麻烦的状况。
「罗赛斯王之国的咒术师水准比预料中还要高……唉，得想想办法才行。」
她希望获得某些成果。
好藉此回应师父梅林的期待。
叩叩！
大门被敲响的声音响起。
思考会是谁的同时，安娜贝拉把门打开。
「午安，我是国家咒术师的露露。你有无照使用咒术的嫌疑，请出示你的执照。」
安娜贝拉全身上下的毛孔都喷出冷汗来。
没什么好隐瞒的，安娜贝拉就是无照咒术师。
想获得执照就必须前往宫殿，接受好几名咒术师的试验与面试才行。
当然那么做的话，被发现自己是间谍的可能性就很高。
安娜贝拉是为了指挥跟辅佐潜伏于当地的咒术师，才临时派遣过来的人。
由于是不知哪天就必须回到加里亚的身分，执照只会变成碍事的脚镣而已。
然后安娜贝拉也避免在他人面前使用咒术。
这代表所谓的出示执照不过是场面话。
（这些家伙，发现我是其他国家的间谍了吗！）
仔细回想……自己为了急著立功，确实稍微做出了一些颇为不合理的行动。
即使如此……要识破伪装成一介平民的安娜贝拉为间谍还是很困难。这代表……罗赛斯王之国的咒术师水准就是有那么高。
「请出示执照。」
「嗯，知道了。我马上拿出来。」
安娜贝拉从口袋里拿出烟雾弹，将它砸向地面。
周围都被烟雾所包围。
「唔！」
「哪会那么简单就被你们抓住！」
安娜贝拉迅速冲进房子最里头，拿出更多烟雾弹来投掷。
家里头充满烟雾，视线整个变成白茫茫一片。
「把房子包围起来！不要让她从窗户逃出去！你们几个跟我来！」
露露让部下包围房子，然后跟少部分精锐一起进入住家里。
如果有密道，就会让她逃掉。
然后这选择是正确的，这间房子的确有密道。
只是安娜贝拉拿起十字弓，朝露露他们扣下板机。
箭矢从露露耳边擦过。
在这片烟雾中……安娜贝拉使用咒术，大致掌握到露露他们的位置。
趁露露他们暂时无法移动时，安娜贝拉从事先往地下挖好的密道逃跑。
「啊，真受不了！这不可能啦！保密防谍意识太高了！」
之后，安娜贝拉从麻里那边正式收到撤退命令……
送进罗赛斯王之国的密探只留下最低限度的人员，其余都让他们撤退。安娜贝拉自己也跟著离开罗赛斯王之国。
※
多摩尔卡鲁王之国有条巨大的导火线被点燃。
是第二王子帕克斯•多摩尔卡鲁跟第三王子奥尔多•多摩尔卡鲁之间的对立。
由于第一王子，也是首席王位继承人卡罗王子失势。让这场争端开始越演越烈。
因为多摩尔卡鲁王还年轻，所以这场争端没浮上台面算是唯一的救赎。
那么，在这场权力斗争中，力量衰退最多的就是卡罗王子派的豪族们。
原因是卡罗王子对罗赛斯王之国发动的远征失败。然后以此为起因，导致多摩尔卡鲁王之国里头号称拥有最大规模权势的布劳邬斯家没落，被称为名将的托尼诺将军也跟著失势。
这两个派系的豪族都认为是好机会，于是开始攻击卡罗王子派。
有时藉由小型冲突夺取领地，有时削弱对方在宫殿内的地位……可说是祸不单行的状态。
卡罗派的豪族对多摩尔卡鲁王之国怀抱强烈的不满。
豪族会隶属于国家，是为了保护自己的领地和地位。
反过来说，如果国家无法守护他们就毫无意义可言。
多摩尔卡鲁王沉溺于女色，两个派系热衷于扩张自己的权势。
要向他们追求庇护是不可能的事情。
有个男人打算利用这种感情。
那就是亚尔姆斯•亚斯•罗赛斯。
※
「巴尔特罗大人，这个提案真的让我们很高兴……可是现在请先让我们暂时考虑一下。」
这么回答巴尔特罗的人是雷堤斯•布劳邬斯。
现任布劳邬斯家的家长。
亚尔姆斯将靠近多摩尔卡鲁王之国国境线附近的土地赐给巴尔特罗。
然后在可以监视多摩尔卡鲁王之国的同时，又下令他去离间以布劳邬斯家为中心的前卡罗派豪族。
耶鲁专心于跟佐尔帝亚斯王之国的外交工作，波罗斯与雷蒙多两人忙著调解国内的豪族。结果，虽然在外交方面很难说是专家……但还是选择由值得信赖的巴尔特罗担任。
等到停战协定到期，多摩尔卡鲁王之国马上会攻打罗赛斯王之国这件事是可想而知的。
然后由于上次诅咒事件使得罗赛斯跟艾比鲁、贝尔贝迪鲁两国之间的关系恶化，这两国很有可能会跟多摩尔卡鲁联合起来。
既然已经先预测到的话……就必须事先采取对策。
卡罗派豪族的数量非常多。即使到现在，多摩尔卡鲁王之国还是有四分之一以上的豪族属于卡罗派。
如果他们能倒戈……或者在跟罗赛斯王之国的战争中不提供协助，那多摩尔卡鲁王之国也就无法跟罗赛斯王之国战斗，必须被迫撤退……
这么一来我方就能不战而胜。
虽然拟定这样的计画……但交涉却整个触礁。
「我们虽然也对多摩尔卡鲁王抱持不满。可是……如果我们起义，卡罗王子说不定会遭到处刑。」
预料之外的情况，就是卡罗王子只有被处以剥夺王太子地位这种程度的处罚，还有卡罗王子意外地很有人望这两件事。
如果卡罗王子遭受处刑或者被关进大牢里，那情况说不定就不同了。
可是卡罗王子还活著，依旧保有王位继承权。
然后多摩尔卡鲁王还是一样宠爱著卡罗王子的母亲。
说不定……还有点可能性存在。
因此卡罗派豪族有许多人对于要继续跟卡罗王子来往，还是要投靠罗赛斯王之国，都感到很迷惘。
「那么由我们罗赛斯王之国来支援如何？就是支援卡罗王子的王位继承。」
巴尔特罗这么一说，雷堤斯就摇摇头。
「您的心意我们很高兴……但即使如此，还是请让我们考虑过后再回答。」
我们没有笨到会随便放其他国家的军队进来。
言下之意就是如此，这让巴尔特罗在内心深深叹口气。
「这样啊。那么如果您改变心意，还请再联络我。」
「嗯。巴尔特罗大人，非常感谢您带来如此难得的机会。」
这天的密会就此结束。
「老公，结果如何？」
「根本没有所谓如何。不可能啦，完全行不通。如果卡罗死掉的话，说不定还有机会成功……」
巴尔特罗喝著妻子倒的酒，同时开始自己抱怨起来。
「啊──再说我根本没办法进行交涉吧，这真是选错人了。」
「这是因为除了你以外，也没有其他人选可以托付这件事了吧？毕竟耶鲁先生也前往佐尔帝亚斯王之国了。」
亚尔姆斯才成为国王不久。
对于豪族的性格这些部分，还有许多不清楚的地方。最后还是只能拜托看起来最值得信赖的巴尔特罗。
「这代表陛下他就是如此信赖你啊，太好了呢。」
「唉……是那样没错啦……」
巴尔特罗叹息著。
实际上，巴尔特罗在豪族之中可以说受到相当厚待。
「话说回来，虽然王位继承权是王制国家避免不了的事情……但这不能想个办法吗？虽然我国最近才刚熬过去……几十年后又会再发生吧，真是讨厌。」
「是这样吗？要这样断定还太早了吧？尤莉亚大人跟黛特菈大人感情也很好，关于孩子们的话也得看教育的状况才是？」
「唉……感情很好啊，目前是这样吧。但母亲都是最疼爱自己的孩子，最后会怎么样可还没办法知道啊。幸运的
是我们国王没有被妻子管得死死的，如果要看女人的意思执行国政，那可让人笑不出来。」
巴尔特罗耸耸肩膀。
没有比因为王位继承所发生的内乱还无聊的事物。虽然如果是像上次内乱那样只有很短期间，同时又将敌对势力一扫而空，就没什么好抱怨的。
「所以敌人会攻打过来吗？」
「十之八九吧。按照我们潜伏进去的咒术师用催眠咒术听来的情报，似乎是打算在六月的时候出兵。总指挥官听说是帕克斯，总之就是想让次男立下功绩，让他有无可非议的理由可以继承王位吧。」
巴尔特罗将酒一口气喝乾。
无论敌人是谁，罗赛斯王家的敌人就要讨伐。这就是巴尔特罗的工作。
「就我来说，还是想在被攻打之前先攻打过去。不过国王似乎很消极。」
「那是当然的啊。上次虽然获胜，但是到现在我国跟多摩尔卡鲁王之国还是有国力上的差距嘛。」
虽然国力降低，但多摩尔卡鲁王之国依旧是个强国……然后跟艾比鲁王之国跟贝尔贝迪鲁王之国联手一起攻打过来的可能性很高。按照现在的状况，实在没办法强硬发动攻势。
「这么嘛，交给我指挥的话毫无疑问会获胜就是。」
「你哦……讲这种话……」
巴尔特罗的发言，让他的妻子耸耸肩膀。
※
「欢迎回来啊，安娜贝拉。罗赛斯王之国感觉如何？」
麻里用像是对观光旅行回来的家人说「欢迎回来」的语调，迎接安娜贝拉归来。安娜贝拉则是噘起嘴巴。
「糟透了。被咒术师找到住家，害我必须从密道逃跑弄得满身都是泥巴。之后被士兵追赶，被老鹰追赶，又被猎犬给追赶，最后掉进粪坑里头哦。粪坑耶？还没嫁人，十几岁的女孩掉进粪坑！这真的烂透了！」
其实因为粪尿的臭味将安娜贝拉的体味盖掉，这才让她得以逃离猎犬的追踪。只不过，安娜贝拉对这点就不得而知了。
「好啦好啦，可以逃掉不就好了吗？」
「是这样没错……对不起，我连半个人都没有笼络到……」
安娜贝拉对麻里深深低头致歉，她看起来相当消沉。
麻里温和地对她说：
「没关系啦，我也曾经失败过好几次才有现在的成就。雷托斯王子那边虽然很顺利，但那是因为他性格软弱又刚好失恋让心情沉入谷底才能成功。如果要我煽动没有抱持不满的人倒戈，也还是很困难哦。」
麻里说声期待你今后的表现，并拍拍安娜贝拉的肩膀。
安娜贝拉哭著抱住麻里，身上还有点臭味。
「话说回来，是不是差不多可以把作战的概要告诉我了呢？」
「好啊，我来告诉你。但也不是什么大不了的事情就是。」
麻里嫣然一笑，并这么回答。
首先……多摩尔卡鲁王之国近期之内会出兵攻打罗赛斯王之国吧。
这是间谍传来的情报，有仔细做过调查。所以没必要去采取什么行动。
趁这个时机，策动雷托斯。
雷托斯发动叛乱的话，艾克乌斯族就无法向罗赛斯王之国派遣援军。如果雷托斯顺利政变成功，就能撤销同盟……说不定甚至还举兵攻打罗赛斯王之国。
知道没有艾克乌斯的援军后，艾比鲁跟贝尔贝迪鲁绝对会认为现在是天赐良机，于是出兵攻进罗赛斯王之国。
由于上次的诅咒（莫须有罪名）让这两国对罗赛斯王之国抱持不信任感……同时又对开始变得强大罗赛斯产生警戒。
这么一来包围网就完成了。
再怎么样，如果被四个国家给包围那也无计可施。
接著就是看准罗赛斯王之国衰弱的时机，去向他们提案。
「就看条件来救助他们好了？」
「要去帮助他们吗？」
「嗯。因为要是罗赛斯王之国灭亡，多摩尔卡鲁王之国的国力不就会增加了吗？我国就从背后攻打多摩尔卡鲁王之国来夺取领土……可能的话就将它灭掉。然后让罗赛斯王之国成为实际上的附庸国，来当成救援的回报。这么一来就可以拥有通往南阿帝尔尼亚的立足点，总之就是这样的计画。」
再来就是花些时间让罗赛斯王之国彻底屈服。
麻里完全没有打算要杀掉名叫亚尔姆斯的男人。亚尔姆斯的知识，尤其炸弹的知识是麻里所没有的。对她来说无论如何都想纳入手中。
（总之，重要的就是对于双方有没有利益可言呢。）
「有动手脚的部分，实际上只有雷托斯王子而已……就是这么一回事吧。」
「嗯，只要想办法解决掉艾克乌斯，再来就跟推倒骨牌一样了嘛。没有必要勉强去冒风险，只要放置不管……让他们两败俱伤就好。不过……老实说起来，还是想对罗赛斯王之国的豪族采取一些措施就是。」
「真、真的非常抱歉！」
麻里讲的话，让安娜贝拉再次道歉。
「不，我没有要责怪你的意思。这代表既然你都办不到，那么你以外的其他人也都不可能办到了。」
麻里温柔地慰劳最优秀的徒弟。
※
「多摩尔卡鲁国王陛下，已经决定要褫夺卡罗大人的王太子地位了……但请问接下来该怎么安排呢？」
「……让卡罗再次担任下次战争的总司令官……这会很困难吗？」
「我想这相当困难。」
多摩尔卡鲁王深深叹口气。
他现在四十五岁，身为政治家正值今后还大有可为的年龄。
可是随著儿子们长大，王位继承权的争夺也越演越烈……这都让他烦恼不已。
多摩尔卡鲁王摇晃著肥胖的肚子，开口说：
「选卡罗很困难的话……那就是帕克斯吧？他是第二王子，生下他的女人身分也不差。」
「小的也认为帕克斯大人是最为妥当的选择。如果是奥尔多大人，能力、品德跟人格都有些问题……」
现在多摩尔卡鲁王之国正陷入窘境。
南方是由充满野心的年轻国王所领导的罗赛斯王之国。
北方是大国罗萨鲁。
两边都是难以应付的麻烦对手。
现在这个国家需要的，是可以在下个世代稳定接棒传承下去的国王。
这层意义上，卡罗是最适合的人选……可是他在战争中吃了场大败仗。
只剥夺王太子的地位，而没有取消王位继承权，是因为现在依旧对他有所期待。
只不过……卡罗在战争的胜败这种最容易被评价的项目上拿到不及格的分数。即使多摩尔卡鲁王对他有所期待，要登上下一任国王的位置还是无比困难。
「乾脆我国也来学罗赛斯王之国那样，去找个女婿吧？」
「我想那样会更加混乱。」
亲信露出苦笑。
因为没有儿子而陷入混乱的罗赛斯，跟由于儿子太多才陷入混乱的多摩尔卡鲁两边状况不同。
「果然还是只能选帕克斯吗……唔、唔呜！」
多摩尔卡鲁王手摀著胸口。
强烈的痛楚从腹部往胸口压迫上来，让他全身都冒出冷汗。
「您、您没事吧！还是稍微休息一下会比较……」
「……没事，已经好了。最近很常发生。」
多摩尔卡鲁王让背部靠在王位，抬头看著天花板。
「最近变得很容易疲劳。光是走楼梯就气喘吁吁，肩膀也很酸痛。说不定是年纪大了。」
「要说的话，应该是那个肚子的关系……要不要减少用餐跟饮酒的量呢？还有小的认为稍微运动一下会比较好。」
亲信打从心底很担心地说著。
他过去是位优秀的武人……可是继位以后离开前线，就变得一天比一天还要肥胖。
「去运动的话，感觉心脏会因此而破裂。我已经不年轻了，这也没办法。」
多摩尔卡鲁王诙谐地露出笑容。
……几个月后，多摩尔卡鲁王之国的情势急转直下。
使得情势演变为多摩尔卡鲁王、罗赛斯王、罗萨鲁王，甚至连麻里都没有预料到的发展。
※
某个满月之夜时……两人同时要开始分娩。
「啊，为什么会两人同时分娩呢！」
「那种事情就算问我也……」
「陛下。您这样很碍事，还是请先出去吧。」
当我担心地在她们两人之间徘徊时，就被咒术师和产婆们赶出去。
真是失礼的家伙，虽然我的确是什么事情都办不到……
「我该怎么办才好！」
「陛下，请您冷静下来。就算你陷入混乱，孩子也不会生下来哦。」
虽然雷蒙多这样劝谏……但这种事情我当然也很清楚。
可是很清楚跟可以冷静下来，这完全是不同的两回事。
「好啦好啦，请冷静下来嘛。总之先喝点酒吧。」
「哦、哦，谢谢……说起来，巴尔特罗你怎么会在这里？」
我应该是把
跟多摩尔卡鲁王之国相邻的国境地带册封给你吧？
「我听说两位王妃的孩子不久后就要出生，于是就前来预备啦。我还是想成为豪族之中第一个看到孩子的人。」
「这样啊……你女儿出生时，你做了什么？」
对于我的问题，巴尔特罗边喝酒，同时露出困扰的表情回答：
「就算问我做了什么……但男人根本没事可做啊。生产很辛苦这件事，也只有从传闻听说以及靠我们自己来想像而已。根本没办法代替妻子做任何事情吧？所以我就去喝酒了。」
「哦，是吗……」
说得也是……根本没有我能做的事情啊……
姑且使用沸水消毒跟酒精消毒来因应产后感染，然后教导她们减轻疼痛的拉梅兹呼吸法……不过就算做了完全的准备，生产还是可能产生突发状况。
如果我是个妇产科医师，应该多少就有些事情可以做吧。
不，后悔那种事情也无济于事。
「巴尔特罗……给我酒。」
「就是要这样。」
我喝下巴尔特罗帮忙倒的酒……完全喝不出味道。
「冷静想想，人类在这种时候根本不该喝酒吧。」
我停止喝酒。
别说是感到放松，还产生反效果。我真是笨蛋，竟然会相信巴尔特罗讲的话。
这家伙在战争以外的领域根本派不上用场。
「喂，讲些可以消愁解闷的事情吧，不然就是提供些话题来。这是国王命令。」
「真是奇怪的国王命令耶。」
雷蒙多跟巴尔特罗用讶异的表情看著我。啰唆啦，快点讲些什么。
正当我们像这样交谈时，听到了哭泣声。那是小孩……婴儿的哭声。
这代表说……
「陛下！生下来了！是黛特菈大人！」
身体的行动比思考还迅速，我直接前往黛特菈所在的房间。
「亚尔姆斯……」
黛特菈露出笑容。
她脸上被汗水弄得湿答答，头发也整个黏在脸颊。
然后双手抱著被乾净的布包起来的婴儿。
「是很有精神的男孩子，抱抱他。」
「……嗯。」
我把婴儿……把自己的孩子抱起来。
「头发跟我很像，脸庞则是像你呢。尤其是那种很盛气凌人的部分。」
「真失礼。」
我把手指伸向婴儿的小手，就被紧紧握住。
啊……真可爱……好想吃掉他。
「帮他……取名字吧。」
「嗯……他的名字是安古斯。安古斯•亚斯。」
「这样啊，真是好名字。安古斯……我和亚尔姆斯的爱情结晶……」
黛特菈露出开心的笑容。
总之她看起来似乎没事。
暂时放心下来后，从隔壁房间也听见哭声。
这意思是……
「过去吧。」
「嗯，我知道。」
我把安古斯交给黛特菈，急忙前往尤莉亚那边。
她没事吧……
「尤莉亚！」
「啊，亚尔姆斯……」
尤莉亚向我露出微笑。
她的生产过程似乎没有黛特菈那么困难，看起来并没有太过疲累的印象。
表情上却显露出些许不安的神色。欢喜与不安……看起来像是混杂在一起……
「来，是很有精神的……女孩子。」
尤莉亚这么说著，并把婴儿递给我。她的手还有些颤抖。
真是的……
我亲吻尤莉亚的嘴唇。
「这真是太棒了，谢谢你。我很开心哦。」
我这么说并投以微笑后，她的表情像是稍微消除了些不安般变得开朗起来。
「名字要怎么办呢……可以让我来取吗？」
「好啊，那是你身为父亲的权利嘛。」
这样啊，那就……
「菲欧娜。这个女孩的名字，就叫菲欧娜•罗赛斯。」
「菲欧娜啊……嗯，我觉得很棒。」
尤莉亚开心地笑著，我把视线移到菲欧娜身上。
她的头发是紫红色，容貌也很像尤莉亚。
长大以后，应该会是个美人。
真开心，不过几乎看不到我的遗传因子是有点哀伤。
啊，真可爱耶。
怎么办，如果有人对我说出「请把您的女儿嫁给我」，我会很困扰的。
「绝对不要让她嫁人。」
「……她才刚出生而已，你在说些什么啊。」
尤莉亚笑出声音来。能打起精神真是太好了……尤莉亚。
事情告一段落，当尤莉亚跟黛特拉都熟睡时。
我一个人在宫殿的阳台赏月，那是美丽的满月。
然后自己喝著酒。
「老大……」
「罗恩啊，稍微有点迟到呢。」
「因为有点忙，所以才会迟到。不过还是先恭喜您了。」
罗恩静静走到我身旁。
「抱歉啊，杯子只有一个而已。」
「不，没关系。还有……你的表情似乎有些复杂呢。」
「看得出来吗？」
「嗯……是尤莉亚大人的事情吧？」
被看穿啦。
不过这是大家脑海中都有闪过的事情，说不定也是理所当然的。
要成为下一任国王的是尤莉亚的儿子。
这算是种默契，是这个国家所有人都明白的事情。
想当然的，如果我把王位传给黛特菈的孩子，那国家就会分裂为两边。
尤其是罗赛斯家。显而易见地，他们绝对会说「这跟原本讲好的不同！」而直接反对。
我也很清楚这一点，所以才没给安古斯取「罗赛斯」的名字。
这是为了表示那孩子没有王位继承权。
尤莉亚生下女孩子，然后黛特菈生下男孩子。
这是稍微有些麻烦的状况，如果能反过来是最好的。
不过，这点程度的小事还不会动摇尤莉亚的地位。
尤莉亚还能继续生下孩子。可是……如果持续生出女孩子，就会演变很严重的状况。
直到尤莉亚生下男孩子之前，都不跟黛特菈发生关系……虽然不是没有这种选择，但这点我办不到。
我不想让黛特菈忍耐到那种地步，而且亚伯拉罕……那个死老头应该会开口抱怨吧。
如果没有那个死老头，应该就不会演变成如此麻烦的事态吧。
「但是，我是真的很高兴哦。毕竟原本就很希望男孩子跟女孩子两边都有。再说机率就是二分之一吧，应该不会连续生出那么多次女孩子才对。」
「嗯，我也这么认为。尤莉亚大人跟黛特菈……都是很重要的人，我不想看到她们互相争斗的样子。」
「嗯，我不会让她们争斗的。绝对不会。」
我眺望著满月。满月则像是无视于我，持续发出明亮的光辉。
※
「好可爱啊……是爷爷哦！」
「…………」
菲欧娜用感到不可思议的表情看著义父大人的脸庞。
才出生没多久的菲欧娜几乎还没有视力。不过她似乎看得见义父大人注视著自己，显得非常开心。
「嗯，跟尤莉亚真像。尤莉亚这个年纪的时候，也是像这样这么小呢……然后没想到已经可以生下孩子……」
义父大人突然哭了起来，感觉似乎是触动了什么奇怪的开关。
「话说黛特菈•亚斯呢？」
「黛特菈是吗？她在那头的房间跟安古斯在一起。」
「这样不太好，请把她叫过来。」
义父大人这么一说，就命令佣人把黛特菈带过来。
黛特菈马上来到这边，她脸上能看见紧张的神色。
手中的安古斯则是睡得很沉。
我向黛特菈招手，让她坐在自己身旁。好随时可以保护她……
义父大人笑嘻嘻地说：
「让我抱抱那个孩子。」
「咦！」
黛特菈露出稍微惊讶的表情，我想自己大概也是相同的表情吧。
这是当然的，黛特菈跟义父大人没有血缘联系。
原本以为是要对她说个一、两句忠告。
「尤莉亚的女婿是我的儿子，这位儿子的太太就是我的女儿。那么这个女儿的孩子也一样是孙子吧？」
义父大人开心地笑著。
黛特菈虽然露出困惑的表情，但还是立刻站起来把安古斯交给义父大人。
「请……」
「嗯。」
义父大人像是捧著易碎物品般，把安古斯抱起来。
然后看著他的脸庞对黛特菈说：
「嗯，很棒的孩子。既然是你的儿子，想必会是个聪颖之人吧。」
「……非常感谢您的赞美。」
黛特菈用略带红晕的表情道谢。
义父大人把安古斯还给黛特菈后，就让她们两人先出去。
然
后跟我两人独处。
沉默暂时支配了现场，最后先开口的是义父大人。
「听好了？无论是不是她们的意思，争端必定会发生。也一定会有擅自想把他人拥戴上去的家伙出现。」
「我明白。」
无论如何我都会守护她们两人还有孩子。以丈夫、父亲还有国王的身分。
「孙子已经见到了，可是在见到王太子之前可没办法安心死去。」
「……我会努力。」
下一任国王是尤莉亚的儿子，这点是绝对不能改变。不然国家会因而分裂。
毕竟我原本的存在意义就是要生下有罗赛斯家血统的男孩子。
「最糟的情况下，就是要让安古斯跟菲欧娜结婚……但希望能避免这点。」
「这点我懂……」
最糟的情况下，会演变成近亲婚姻。
不知道是该叹息，还是该高兴说还有最后的手段存在。
※
平稳的日子过去，时间来到六月。
我对从情报中获知的多摩尔卡鲁王之国的侵略，还有会伴随而来的包围网加强警戒。
然后跟预料的一样，和平到此结束。
但有一点出乎预料之外……
打破和平的不是多摩尔卡鲁军的侵略，而是多摩尔卡鲁王之国的内乱。
六月。当停战协定到期，多摩尔卡鲁王之国正打算攻打罗赛斯王之国时。
那件事发生了。
「呜嘎啊啊啊！」
「国王陛下，陛下！」
多摩尔卡鲁王手按著心脏，然后倒地不起。
宫殿里的咒术师立刻聚集而来，开始进行治疗。
可是拚命的治疗也徒劳无功，多摩尔卡鲁王就此断气。
在没有指定下一任国王的情况下……