1
满是铁锈和灰尘的昏暗船舱里，冒出弹丸弹跳的火花。行军的脚步声异常规律一致。举起冲锋枪逼近的，是披戴诡异黑甲的众多士兵。
「——呀啊！」
弹幕以每分钟七百二十五发的凶恶速度扫射而来，使得煌坂纱矢华尖叫逃窜。
货船「阿玛戈沙」内部。纱矢华搭乘沿岸警备队的巡逻舰，在前往援救古城等人的途中遇见魔导士工塑的这艘船。当他们为了侦询而登上货船后，旋即受到子弹迎接。
「这些家伙是什么？我可没听说要在这种地方应付枪战！」
纱矢华起舞般使着银色长剑之余发出惊呼。
其剑名唤「煌华麟」——由狮子王机关研发的试作可变式制压兵器。
剑锋划过的路径可令空间出现断层，阻绝一切物理性攻击。要挡下冲锋枪这种程度的攻击只是小事一件。
话虽如此，「煌华麟」引发的空间断层并不会将空间物理性斩断，终究只是靠咒术重现「空间遭到斩断后产生的现象」。因此效果仅能维持短瞬，发动时更有延迟性这项大缺陷存在。像这样接连不断遭受枪击，纱矢华纵有一身战斗技术，其缺陷仍显得致命。
结果，纱矢华连想要反击也无法如愿，落得在广阔船内不停逃跑的窘境。后来她躲进船舱中剩余货柜的死角，正放心呼气时——
「——咦！」
纱矢华背后的门被打开，又一群新士兵出现。
意外遭受夹击使她的表情冻结。新出现的士兵仅有三名，凭纱矢华的战斗力，短短几秒就能瘫痪这个数量的敌人。
可是在攻击它们的过程中，纱矢华背后将会全无防备。「煌华麟」具有的第三项缺点——无法令空间断层同时产生于前后。
纱矢华对自己不期而遇的困境咂嘴。干脆将整艘船劈开吧？这么想的她举起剑。
「煌华麟」用于防御多有限制，但攻击力极大。即使是货船的厚实船底，八成也能像裁纸一样轻易劈裂。要是那么做，「阿玛戈沙」肯定会沉没，但要打破目前战局已别无他法。
然而，在毫不犹豫即将挥剑的纱矢华眼前，空间幽幽冒出一片涟漪，娇影从荡漾如水面的空气中出现。那是个身穿镶满荷叶边的华丽礼服，还撑着阳伞的娃娃脸女性。
紧接着从她背后出现的是一条「手臂」——披戴黄金甲胄，以机械构成的巨大手臂，光手掌就远远超出她的身高。
突然从虚空伸出的那只手，将纱矢华背后出现的数名黑铠甲士兵一把抓起并捏碎。毫不费力的攻击，宛如拔取路边杂草。
士兵的火线遭弹开，无法伤及黄金铠甲，陆续被击溃的它们齿轮及铠甲碎片散落满地。
「南宫那月？你从什么地方……？」
纱矢华错失挥剑的时机，发问的姿势显得有些傻气。
身为彩海学园教师的南宫那月，真面目是拥有别号「空隙魔女」的高超攻魔官，这点知识纱矢华当然记在心里。不过当面看对方将操纵空间的高阶魔法用得如呼吸般自然，她还是难掩诧异。
「原来如此。确实和矢濑拿给我的资料一样。」
指挥黄金怪臂的南宫那月捡起士兵们飞散的零件，貌似毫无兴致地说道。
「我才在纳闷，机器人厂商在『魔族特区』会做什么样的研究，为了规避烧录于机器人偶启动核心的第一非杀伤原则，原来他们是拿死灵魔法的术式代用啊。用这种幼稚的方式，性能明明就不会提升——想把这玩意卖给军队，经营者当然要蒙受巨额损失了。这也是天经地义嘛。」
「用机械人偶当士兵……那么，魔导士工塑背地里做的生意就是……」
皱眉的纱矢华将剑放下。士兵们异样规律的动作及轻松掌控沉重机关枪的臂力——点明它们是机械以后，就让人茅塞顿开了。魔导士工塑总公司的黑帐目上会记着和美国联邦军的交易，正是他们买卖机械士兵的契约。
那月优雅地转过阳伞，看向背后的机械人偶。
「这艘船的乘员已经全部落网了，只剩那些无用的玩具。对付那种虾兵蟹将，应该是你的擅长领域吧，狮子王机关的舞威媛？」
「我……我可不想被人随便推卸责任！」
纱矢华一边抱怨着，仍让「煌华麟」变形。
分隔成前后两截的剑身顿时展开，长剑变成一梃呈现优美弧形的银色西洋弓——透过发射特殊嚆矢，令摧毁性咒术在大范围发威的制压兵器。这就是「煌华麟」，六式重装降魔弓的真正姿态。
纱矢华从捞起的裙摆底下取出金属飞镖，并将镖身拉长，搭上弓。接着她一股作气朝逼近的众多黑铠甲士兵放箭——
箭矢飞翔，洒下宛如痛哭声的遥响。那其实是强力诅咒。魔弓放出的嚆矢诵唱人类声带及肺活量无法发音的高密度咒语。
而纱矢华刚才用的则是解咒矢，将操纵机械人偶的魔法术式用更加强效的咒术覆盖过去，并造成瘫痪。她身为诅咒及暗杀的专家，才能施展这般战术。
控制系统在一瞬间烧毁，机械人偶因而停止动作。
确认解咒成功以后，纱矢华瘫软地发出叹息。她不是为了对付那种士兵才来这里的。
「——这艘船究竟是不是『面具寄生者』的研究设施？」
纱矢华抬起头，朝着气定神闲打开扇子的那月问道。
「船舱里有实验用的气密区，资料文件也大致扣押完毕了。人工岛管理公社的理事会似乎想用这件丑闻当筹码，大量卖空魔导士工塑总公司的股票。到时候公司不是垮台，也免不了缩减事业部门的规模才对。」
「……所以『魔族特区』的研究部门会被切割啰？」
「那倒要看他们这次的实验是不是失败。」
那月语气不悦地说。模造天使是非法人体实验，对弦神市也造成莫大损害。至少魔导士工塑的「魔族特区」分公司肯定要关闭，众多职员应该也会被追究刑责。
不过，倘若模造天使果真战胜第四真祖，就另当别论了。具备那等战力的兵器，各国军方不可能放过。即使魔导士工塑倒闭，其研究八成也会由其他公司接手。
结果，左右命运的是第四真祖——换句话说，成败全系于晓古城能不能打倒模造天使。
「啊，还有一件事。大约一小时前，沿岸警备队似乎接到阿尔迪基亚的逃生艇发出的求救讯号了。」
「拉·芙莉亚公主平安无事吗？」
纱矢华的表情变得开朗。这算是久违的好消息。但是，口气依然莫名不悦的那月继续说下去：
「据说晓他们也待在同一座岛上。」
「……晓古城和公主……在一起？」
纱矢华体会到难以言喻的负面预感，也跟着绷起脸。
亦为巫女的她有股直觉，正透过不祥的心悸大发警讯。尽管在日本知名度并不高，若要提到拉·芙莉亚·立赫班，那可是芳龄十七，被誉为美丽女神芙蕾雅再世的绝色公主。那个晓古城要是在与文明隔绝的无人岛上碰见那种尤物，会发生什么状况——
无论想得多乐观，脑海里浮现的尽是令人绝望的未来预想图。
「反正，我们没有事要继续待在这艘船了嘛。既然这样，赶快去接雪菜他们吧！这样问题就告一段落了。」
显露焦躁的纱矢华这么主张。
但那月一走出货船甲板，就忽然停下脚步。
「要是能那么顺利倒好。」
「什么意思？」
循着那月的视线，纱矢华望向海上，接着便说不出话了。因为即使远在海平线的彼端，那起异变仍清晰可见。
半径广达数公里的海面结冻了。出现在该处中央的，是一道巨大冰柱。螺旋状席卷向天的冰柱，高耸直入遥远的上空。
「那是……什么嘛……！」
纱矢华勉强挤出这句咕哝。那巨大异变的源头，显然就是古城等人所在的无人岛。这代表雪菜和拉·芙莉亚公主也都脱不了关系。
「看来那个第四真祖（笨蛋）又被扯进麻烦事了。」
那月面无表情地叹气。
纱矢华依然目瞪口呆地凝视着在阳光下灿烂夺目的冰封巨塔。
2
「狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求！」
将银色长枪举至头顶并高声诵唱祷词的人是雪菜。呼应其清冽嗓音，淬炼过的枪锋绽放耀眼光华。
「雪霞的神狼，化千剑奔扬之鸣为护盾，速速辟除凶灾恶祸！」
当纯白光芒消失时，雪菜等人的周围已经出现一块直径约四、五公尺的半球体空间。她用「雪霞狼」的神格振动波设了防护结界。
结界外侧是冰河般的厚实冰墙。
在墙
的外侧，目前仍有暴风雪猛烈吹袭，使周围土地及海面结冻。
好比住在极寒地带的爱斯基摩人会利用巨蛋型雪屋躲避风雪，冰壁也构成一道保护壳，供他们逃进其中。
倒在结界中央的是目前仍未恢复意识的古城。如果雪菜没有即时设下结界，他何止会变成冰棍，八成已经深埋于厚厚冰层里而彻底压扁了。
「——劳烦你了，雪菜。这样就能撑过一会儿呢。」
拉·芙莉亚望着遭冰封的天顶并向雪菜答谢。
由于被厚实冰层环绕，他们反而不受暴风雪的影响，保护壳里头意外温暖，虽然迟早会氧气不足，至少在那之前都算安全。
「是啊。不过很抱歉，要逃离这里反而变得更难了。」
「现在先不需要为这费心吧。毕竟外头似乎还有风雪。」
面对神情紧绷咬着唇的雪菜，公主悠然露出微笑。
「对于这阵雪与冰，你怎么看？雪菜？」
「我不清楚。可是，从中可以感觉到叶濑的强烈意念。」
雪菜摸着冰墙，如获天启般静静地回答。
孤独、不安、恐惧、绝望。冰冷澄澈的冰壁传达过来的，是仿佛令人为之冻结的哀伤波动。那是不具恨意也没有憎恶，近乎虚无的透明感情。
「了不起，我也这么认为。恐怕是模造天使的术式造成影响，让叶濑夏音的心境直接化为实体了。」
拉·芙莉亚同情地抬头望着上方，然后发出细语。
而她的视线前方，是在冰塔中心如胎儿蜷着身子的夏音。那副圣洁美丽的姿态也像正在哭泣的稚子。
「这表示，叶濑还没——」
「嗯，她并没有丧失自我。只要破除术式，叶濑夏音就能变回人类。」
对于雪菜的疑问，拉·芙莉亚毫不犹豫地断言。
「可是，我们现在没办法接近她。不只如此，就连能不能活着离开这里都是未知数。」
「那应该不成问题。这种程度的冰墙，只要古城醒来就能设法去除。」
「学长他……」
雪菜跪在倒下的古城身边，悄悄探头关心他的状况。
应该确实受致命伤的他，身躯几乎已经复原完毕了。碳化的肌肉、见骨的撕裂伤口都痊愈得毫无痕迹。
除了唯一一道刻在他胸口的十字型剌伤——
雪菜发觉那处伤口涌现的神圣气息，微微吞声屏气。
烁亮的金黄神气宛如酸性物，正不断腐蚀古城以「负之生命力」构成的肉体，使其缓缓消灭。
「这道伤是……？」
「是古城被模造天使用剑贯穿的部位呢。他的肉体目前仍插着剑，一柄我们都无法碰触到的剑。」
拉·芙莉亚以灵视观测剑的存在并如此说道。
和天使同属高次元的那柄剑正妨碍古城恢复元气，更慢慢消灭理应不灭的肉体。神气透过剑持续流入，这样下去，八成再过不久就会让他完全消失。
「……该怎么做才救得了他？」
雪菜带着认真的眼神对拉·芙莉亚发问。
她原本不过是第四真祖的监视者，没有义务要救他。然而，对古城见死不救的选项，雪菜根本没有想过。
拉·芙莉亚貌似兴趣浓厚地望着这样的她摇摇头。
「我们无法疗愈古城的伤。」
「……怎么会……」
雪菜的脸顿失血色。
模造天使的术式是阿尔迪基亚的秘藏奥义。既然拉·芙莉亚说没有方法破除，雪菜就无计可施了。
不过，公主使坏般眯起特征明显的淡蓝色眼睛，继续说道：
「所以，我们要唤醒能救他的力量。被模造天使用剑贯穿时，古城的肉体就应该消灭了，但他的肉体现在却能像这样继续存留。应该是他无意识间引发出那股力量所致。」
「学长的力量……？」
被拉·芙莉亚催促，雪菜再次将视线落在古城的伤口。换个角度来看，古城一步步消灭的模样，感觉上也像某种东西正在抑制天使的力量。
「……难道是第四真祖的眷兽？」
「没错。『焰光夜伯』奥萝菈·弗洛雷斯缇纳交给晓古城的眷兽共为十二匹，当中恐怕就有能让模造天使的力量失效的眷兽。」
同意公主这番话的雪菜点点头。
第四真祖的眷兽目前仍有大半无法供古城随意使唤。
但是，休眠状态的眷兽过去曾数度对古城这名宿主的危机产生反应，而让部分能力失控狂飙。这次恐怕也属于相同情形。
「不过，即使说要唤醒眷兽，又该怎么做……？学长现在没有意识，想从外部干涉吸血鬼的眷兽，应该不可能就是了。」
雪菜越想越钻牛角尖。拉·芙莉亚这次也一脸认真地颌首。
「我也是第一次尝试，很担心能不能办好。但我从侍女们的谈话中听过做法，应该有一试的价值。」
公主这么说着悄悄将手伸向古城的衣服。她扶起没有意识的他，将连帽衣脱下，然后从上依序解开几乎快破掉的制服钮扣。
古城一露出上半身，胸前的伤口让人看了格外心痛。
拉·芙莉亚一脸严肃地望着他，仿佛连呼吸都忘了。
古城虽给人瘦弱的印象，不过脱去衣服倒有一副意外结实的肌肉体格，大概是他在成为吸血鬼以前成天打篮球锻炼的缘故。
「……这就是男士的胴体呢。」
公主一脸兴致勃勃地用指头拂过古城的侧腹，仿佛要确认腹肌的弹性。
「呃……拉·芙莉亚？」
看她忽然脱起古城的长裤，雪菜一脸纳闷地出口规谏。
拉·芙莉亚扒下古城的皮带，抬起头说：
「是我失仪。为了后学着想，我不慎输给自己的好奇心了。」
「这样吗……等等，为什么连你自己都要脱衣服！」
这回公主又突然脱起自己的衣服，雪菜连忙制止。也许那是需要用肌肤直接接触的魔法，但即使如此她也无法坐视不理。
可是，公主却面露不解地歪着头问：
「我听说男女交欢就是要彼此裸身拥抱，难道不对吗？」
「交……交欢？」
听了拉·芙莉亚超乎想像的发言，雪菜脸色僵硬。
拉·芙莉亚用算得上认真的目光回望她说：
「要让眷兽觉醒并纳入掌控，听说让灵媒献血是最确实的方式。」
「那……那个，的确是没错啦。」
雪菜无力地表示肯定。
古城无法运用眷兽的力量，似乎是他几乎没吸过别人的血所致。因此眷兽并未认他当宿主，也不会听从召唤。而且要让自尊心高的眷兽满足，需要灵格高得足以胜任灵媒的血液。倘若由阿尔迪基亚皇室的拉·芙莉亚献血，灵格当然足够，可是——
「不过……就算要吸血，学长现在根本没有意识……」
「这没问题。激发吸血冲动的诱因是性方面的亢奋对不对？只要有肉体方面的剌激，就算意识不清，应该依然可以成其好事。没错，我那些侍女也说过，男士的人格和下半身是个别思考的生物。」
「……下……下半身？」
「呵呵，据说身体是最老实的喔。」
看拉·芙莉亚笑得天真无邪，雪菜偷偷叹气。阿尔迪基亚的皇室成员是不是该留意一下担任侍女的人选比较好？
「不用担心，雪菜。我现在也还没有认真和他交合的意思。」
「那是当然了！」
雪菜红着脸大叫。现在还没有——拉·芙莉亚的这句话，无法令她不感到一丝不安。这位奔放的公主说话究竟认真到什么地步，雪菜心里完全没有谱。
拉·芙莉亚脱掉仪队服，底下衬衫的钮扣也被她平静地逐一解开。从领口露出的是初雪般净白的肌肤及意外有分量的胸脯。
「那么，雪菜，能不能请你稍稍闭上眼睛。在人前做这种事，实在令我不好意思。」
拉·芙莉亚说着抱起古城的上半身。雪菜无法从肌肤紧贴的他们身上别开目光。拉·芙莉亚轻轻拨去沾在脸颊上的银发，将脸靠向古城。就在两人的唇即将相触的前一刻—
「——不可以！」
赶在头脑思考以前，雪菜就无意识喊了出来。公主有些讶异地抬起脸。
「雪菜？」
「不……不可以，拉·芙莉亚！我觉得你没有必要这么做！」
仿佛要把人抢回来，雪菜将古城的身体拉向自己并尖声大叫。然而公主却用冷静的目光看着她说：
「这是为了救我、你，还有叶濑夏音。情非得已啊。」
「话是这么说没错……不过，也许还有其他方法……」
拉·芙莉亚淡淡微笑，看着无助地低喃的雪菜。
「谢谢你替我担心。但是，我不要紧。由救得了的人来救古城，不是理所当然吗？」
公主慷慨激昂的说词让雪菜稍稍折服。
由于拉·芙莉亚的态度像在胡闹，雪菜之前差点弄迷糊了，可是她说的有理。为了救在场所有人，拉·芙莉亚正要实践最妥善的方法。
就连将自己的血献给吸血鬼，对她来说大概也只是身为皇族应尽的义务。这位异国的公主一直都像这样，独自背负各种责任。以往如此，以后肯定也是如此。
然而，这样不对。
该扛起这项决断的并不是她。
「——由我来。」
雪菜这次将沉睡的古城彻底抢到手里，然后对拉·芙莉亚如此说道。
公主受惊似的眨眼。
「咦？」
「救学长是我的工作，因……因为我负责监视第四真祖。」
雪菜毅然宣言。无论公主再说什么，她都不打算退让，坚定目光中如此默默主张。
于是，拉·芙莉亚仿佛就等她这么要求，爽快地点点头说：
「我明白了，雪菜。那么，这里就交给你担待。」
「……咦？」
雪菜的心情像扑了个空，一脸呆若木鸡的表情。
公主笑容可掬地望着她。看到那优雅的笑容，雪菜发觉自己被摆了一道。原来，所有事都被公主掌握在手里。
「啊，拉·芙莉亚……难道，你从一开始就打这个主意……！」
面对不知所措地搂着古城的雪菜，公主于心无愧地如祷告般说：
「我相信你，雪菜。是你的话一定救得了古城。」
3
叶濑夏音失控造成的冰柱，在直径超过十公尺后似乎终于停止增长，风雪也已经停歇。然而，岛屿的大半面积都遭冰封，目前依然被白茫霜雪所覆。
雪菜等人所在的狭小空间上头，也被厚达数公尺的冰层罩住，不时还会发出令人毛骨悚然的咯嘎声响。要脱困当然不可能，而且承受不住自身重量的冰层随时崩塌都不足为奇。在这种绝望的状况下，只有古城还静静地继续沉睡。
自己的肉体明明都快消灭了，那副睡脸反倒显得纯真无邪。
「……唉唷，你这个人真是令人伤脑筋耶。」
雪菜看着古城那副睡脸，面带苦笑地叹气。他那毫无紧张感的睡相，让雪菜看着看着开始觉得痛下决心的自己有些愚蠢。
「不要紧吗？雪菜？如果你觉得不安，还是由我来代替吧？」
看似愉悦的拉·芙莉亚这么问道。雪菜表情生硬地摇摇头。
这项提议令人有点动心，不过事到如今要别人接手，雪菜自然说不出口。况且她讨厌看古城被公主抱着，因为胸口会不知怎么的变得苦闷。
「不，没问题。这等于救人一命，对呀，类似人工呼吸。」
雪菜的语气仿佛有一半是要说给自己听。拉·芙莉亚佩服地点点头说：
「人工呼吸……确实就该那么做呢，口对口。」
「唔……」
雪菜忍不住想像那一幕画面，变得满脸通红，原本不去多想的努力全成了泡影。
雪菜将指头按在搁在旁边的枪尖上头。
然后直接用指腹拂过枪锋，些许疼痛传来。等伤口冒出的鲜血凝聚为大粒血滴，雪菜便将指尖伸进古城口中。
沉睡得如死去一般的古城，舌头痉挛似的微微发颤。
那是肉眼无法判别的微小变化，但古城果然还活着。话虽如此，光这点血依然压倒性不足，似乎需要注入更大量的血。
「古城的反应比想像中薄弱呢。剌激不够吗？」
拉·芙莉亚用前所未有的认真语气说道。脸越来越红的雪菜问：
「剌……剌激是指……？」
「比如肌肤露出度还有紧贴度吧。呵呵，要不要我帮忙？」
「不，不必。我自己来……我来就可以了！」
雪菜拨开公主从背后伸出的手，然后将手凑到自己的制服。不管怎样，再拖下去古城也永远醒不了，不需要担心被他看到。
雪菜拉开领结、敞开制服前襟以后，悄悄趴在沉睡的古城身上。
无视于抱怨露得不够的拉·芙莉亚，雪菜这次是用枪锋抵住手腕内侧。她划下一道深度勉强能用咒术疗愈的伤口，自己吸吮喷出来的血。
接着雪菜将含着的鲜血口对口喂进古城体内。
肌肤与唇紧贴，传来尸体般的冰冷触感。不过，躯体内部还留有微温。为了不让这温度溜走，雪菜抱着古城的手更加用力。不久，古城的喉咙微微发出声音，能感觉到血流入嘴里以后被吞下去的动静。
「……学长！你听得见吗？学长！」
雪菜朝古城的耳边唤道。这时候，有阵声音在她耳边说：
「再继续，雪菜。古城感受到你了。」
「你……你为什么在看？拉·芙莉亚？」
雪菜和贴近观察自己的公主四目相交，吓得声音变调。
拉·芙莉亚一脸不可思议地解释：
「我说过自己会不好意思才希望你别看，但你并没有叫我不要看啊。」
「虽……虽然我没说，可是我以为那算是理所当——嗯嗯？」
被公主的举动分了心，雪菜突然让一股强有劲的力道搂住而大受动摇。理应没有意识的古城似乎受血液的余香吸引，开始品尝雪菜的唇。
舌尖传来的陌生触感使雪菜绷紧身体。
背脊涌上令人浑身无力的酥麻感觉。
即使如此，雪菜仍拼命仰头问：
「学……学长？你醒了吗？你到底在摸哪里……等等……！」
古城的指头顺着本能行动，轻轻游走于雪菜的背脊。
咿，雪菜屏气全身僵硬。眼睛发亮的拉·芙莉亚掩着嘴，探出身子赞叹：
「哎呀……」
「学长！公主在看……不要……那……那边是……！」
制服内侧的敏感肌肤被古城用指头碰触，雪菜用力弓身。
她毫无防备地露出细致白净的颈根，古城仿佛被吸引过去，用獠牙扎入她的肌肤。她像在忍着疼痛，闷声咬住嘴唇。但她并未抵抗，还温柔地将现在仍无意识的古城拥入怀里。
「…………」
拉·芙莉亚为了就这么停止动作的两人着想，转身背对他们。
接着，她忽然抬头。因为她感受到，模造天使那股源源不绝流入古城伤口的神气顿时消失了。
原本要将古城消灭的胸膛伤口，也渐渐淡化得不见痕迹。
「天使的剑……被你吞掉了吗？」
拉·芙莉亚朝后头瞄了一眼，然后嘀咕：
「了不起，古城……居然能让这等眷兽为你效命……是你的话，果然就可以……」
古城拥着失神的雪菜发出鼾声。公主看着这样的两人点点头，将视线转向头顶上。
在洁白灿烂的冰雪世界里，人工天使持续沉睡着。
4
「唔啊……！」
伴随着有如全身细胞遭到撕裂的剧痛，晓古城醒了。
他之前也体验过这种痛。受创程度若会立即致死，之后复活就会有这样的特征。
「你醒了吗？古城？」
古城痛苦呻吟着睁开眼皮，和一脸泰然地低头看着他的拉·芙莉亚对上目光。宛如精美雕刻的端正脸孔，以及银色发丝。以澄澈冰壁为背景，眼前的她美得脱离现实，让古城感觉自己好似仍在梦境。
「拉·芙莉亚？这里……是什么地方？我还活着……吗？」
余留口中的鲜血芬芳，还有肌肤传来的柔柔温暖。古城感到困惑，缓慢地撑起身体。略感麻痹的左手臂不太对劲。
有种像是抱起小猫时，让人觉得轻盈而心旷神怡的分量感。
滑嫩的肌肤触感；挑逗鼻腔的诱人馨香；磁力般令人爱不释手的弹性。秀发柔顺地滑落指间的手感既搔痒又舒服。没错，雪菜那头黑发给人的手感就是这么——
「——等等，这怎么回事啊啊啊啊啊！」
发现雪菜睡在自己的臂弯，古城这次彻底清醒了。过度惊吓使他发不出声。也不知道衣服是什么时候被脱掉的，古城现在上身赤裸。
而他的臂弯里，雪菜正熟睡着。那副睡脸比平时的她看来更加年幼，可爱得让人哑口无言。古城仿佛望着清纯的花蕾。
不过他现在没有心思疼爱。
「姬……姬柊？这家伙
怎么会……」
「请你冷静，古城。」
拉·芙莉亚盯着惊慌不已的他，傻眼般说道。
「呃，就算你叫我冷静，我完全不记得自己这么做——」
「我明白。为了让你复活，雪菜提供了自己的血。要不然，你这时候已经被模造天使的力量消灭了。」
「姬柊她……为了我……？」
古城再次将目光转向持续熟睡的雪菜。她的白皙颈根上如今还留着獠牙扎过的痕迹。不可能看错，那是古城对她造成的伤口。
古城摸着自己的心窝，深深叹了气。
受到那个模造天使攻击却能轻易复活，他自己也觉得不太对劲。但是没什么好说的，结果他又被雪菜救了。
对于臂弯里的娇小少女，古城涌现无法言喻的感谢之情。
尽管肌肤的舒适体温让人不舍，他还是让雪菜轻轻躺在地上。古城将目光从她摊开的制服上别开后问道：
「总之，你能不能先帮姬柊穿好衣服？再怎么说，总不能放她这个模样不管。」
拉·芙莉亚微笑着点头。
「我明白了……呵呵，现在才听你这么说倒有点怪。你们都那么激情地渴求彼此了。」
「你说的到底是哪时候的事！」
被人暗示自己曾无意识做了不轨之举，古城又大受动摇。没有那段记忆让他格外不安。自己到底在公主面前和雪菜做过什么？为何自己的裤子脱了一半，雪菜也衣衫不整——？
古城感到焦躁不安，回神望向头上，脸色顿时变凝重。他发现沉睡在冰层中的夏音了。
「叶濑……！」
扭曲成螺旋状的冰柱透着白昼的阳光。在那黄金色光芒中，夏音蜷着身子。
翅膀收拢在她背后，感觉不到凶恶眼珠的动静。也许那也睡着了。
「剌伤你以后，她的自我意识就失控了。」
拉·芙莉亚站到古城身旁说明。
古城听了恍然大悟地看着她问：
「这表示叶濑还留有意识？」
「是的。但这种不安定的状态应该不会持续太久。这样下去，她的意识迟早会消灭。」
「……所以说，不赶在那之前救她就糟了？」
咬紧牙关的古城发出低呼。拉·芙莉亚看着这样的他，一脸愉悦地眯起眼睛。
叶濑夏音是曾经杀过古城一次的对手。尽管如此，古城却理所当然只想着救她。公主的嘴角现出笑意，还将脸朝他贴近。
「拉·芙莉亚……？」
看到公主莫名靠近，古城心里小鹿乱撞地后退。
而拉·芙莉亚抓着他的上臂，更加拉近距离。这时古城才发现公主只穿着一件薄衬衫。
为什么你会穿成这样——古城惊慌问道，拉·芙莉亚平静地看着他回答：
「……经过那么热情的行为，新眷兽却没有觉醒的迹象呢。」
「是……是啊。这么说来，确实是没错。」
听她一提，古城歪了头。先不论他当时有没有责任能力，雪菜确实有被他吸血的迹象。可是古城自觉并没有掌握到第三匹眷兽。
同一个人的血无法让新眷兽觉醒吗——古城如此抱持疑问。
「这匹眷兽……原来如此，是这么回事啊。」
这时候，看似兀自想通的拉·芙莉亚露出微笑。接着她突然踮脚，将自己的唇凑向古城的脸颊，如小鸟啄脸般轻轻一吻——
「啥……！」
冷不防被吻让古城吓得人仰马翻。
看到他纯真的反应，拉·芙莉亚嘻嘻笑出声音。她顺势将手伸向自己的衬衫，开始解去剩余的钮扣。
古城连忙阻止公主。
「你在做什么！发癫吗！」
「慌张什么呢？你不是已经将我的全身看过一次了？」
「不是那种问题！再说当时有雾盖着——」
古城拼命对噘嘴仰望的拉·芙莉亚找藉口。
脑海中浮现公主在泉水行浴的身影，蠢动感在犬齿复苏。吸血冲动即将再起，这是相当不好的征兆。
「还是说，我果真没有雪菜那样的魅力？」
拉·芙莉亚忽然露出不安的表情。那副表情并不像总是充满自信的她。
「呃，没有那种事啦……应该说，就是因为这样我才困扰！」
不明所以地感到内疚，古城仍开口否认。而公主一脸满足地抬头对他微笑。
「这样吗？那我放心了。」
「放心什么？」
反而感到相当不安的古城立刻反问。
公主羞赧似的垂下目光，有些无助地苦笑。
「我什么都没有学过。身为皇族，一旦成婚以后，在这种情况下该有什么举止呢？尽管我也有机会接受指点，都是因为父王坚称不会让我出嫁——」
「不让你出嫁……呃，那表示你很受疼爱吧。那不是个好老爸吗？」
古城尴尬地搔着头。曾经误会妹妹被告白而慌得大呼小叫的他，不太能谴责她的父亲。
再说拉·芙莉亚身为公主，若有差池，也可能被利用于政治婚姻。就这层意义来看，倒也不是不能说她的环境得天独厚。
可是拉·芙莉亚却闹脾气似的噘着嘴说：
「假如有不肖之徒敢对我女儿出手，就要率骑士团及全军总力将其击溃。有这种觉悟再放马过来——这是父王过去所言。」
「……抱歉，我可不可以收回之前说的话？」
看古城歪着嘴，拉·芙莉亚又嘻嘻笑出声音。
「不具任何血族同胞，独自一人的『夜之帝国』领主——如果是你，说不定就能和父王抗衡了。」
银发公主轻轻将手绕过古城的肩，对他细语。你在说什么——这么问的古城皱着脸。
而她凝望古城，在能触及彼此鼻尖的距离内凛然命令：
「我以阿尔迪基亚皇室的长女，拉·芙莉亚·立赫班之名对你下令。第四真祖，晓古城，吸我的血。」
说什么傻话——正要如此开口的古城，忽然注意到公主的眼神。令人联想到宝石的蓝眼睛，蕴藏着祈祷般的真挚光芒。她并没在胡闹。
「这是为了救叶濑必须做的吧？」
古城在公主耳边问道。这是当然——她叹道。
古城托起拉·芙莉亚细致的下颚，让白色颈根露出来。公主静静闭上眼，纤弱的肩膀微微颤抖着。
「你的老爸让我来应付，所以你可别后悔，拉·芙莉亚——」
「嗯，当然。漂亮地为我证明我的眼光并没有看错吧，晓古城。」
公主带着某种愉悦说出这番话。古城将她修长的身躯拥进怀里。
在透过冰层洒下的光芒中，两人的吐息合而为一。
5
叶濑夏音在光芒中作着梦。
围绕着她的是澄澈美丽的雪与冰。
不用别人说明，夏音就知道那是自己故乡的风景。
出生后只见过一次的原初风景。
只用静谧和孤独打造而成的，仅属一人的美丽世界。
那完完全全是夏音心中的风景。这里是夏音自己创造出的「夏音的世界」。
寂寞、悲伤、绝望——藉着将所有感情和「世界」一同排除在外，夏音心里已经什么也不剩。迟早应该连这份意识都会彻底消失。
现在的夏音已经连对那感到悲伤的情绪都没有了。有一个少年直到最后都试图阻止她。
当夏音亲手消灭他时，就失去一切了。
六片翅膀；六颗眼球。从外界纳入体内的六具灵能中枢。透过这些，高次元的神圣气息正流进夏音体内。再过不久，那股力量就会将她导向更高的境界。
已经没有任何好哀伤的事。不用害怕孤独了。
明明如此——
那个空无一人的世界里，却能感觉到有人闯入的气息。
理应不存在的少年气息；理应被消灭的他再次醒了。
这是不可能的事。不该有这样的事情。然而——
既然如此——夏音心想。
为什么自己会这么高兴呢——？
叶濑夏音在光芒中醒来，眼里不停流着泪。
「有动作了吗——？」
遭冰封的模造天使睁开眼睛了。
叶濑贤生望着这一幕，貌似满足地发出嘀咕。
他的肩膀仍积着薄薄的雪，黑衣背后也覆上一层白霜。脸颊已完全失去血色，蜡一般苍白。这是在模造天使失控以后，不离不弃持续观察几小时的代价。
他始终守候着那身兼自己实验成果的「女儿」身影。
「藉由投影心象风景，毁弃并重新构筑表层人格吗？事情出于估算之外，不过也罢。这样一来，能将你系留在这个世界的牵绊就完全消失了……夏音。」
贤生带着获得救赎般的表情，如此喃喃自语。
可是，仿佛与他这番话背道而驰，惊人的巨响突然震撼大地。
模造天使沉眠的冰塔底部，有头巨大猛兽冲破浑厚冰层现身了。
骇人震动令大气扭曲，并形成其蜃景般的肉体。那是长有灿然绯色鬃毛及双角的召唤兽——身躯笼罩庞大魔力的双角兽。
「——怎么会是第四真祖的眷兽！」
贤生愕然眯眼。眷兽留下暴风般的长啸后就消失踪迹，从冰层遗留的缺口爬出眼熟的三人组。
是古城、雪菜，以及拉·芙莉亚·立赫班。
他们帮彼此脱困，却也散发某种见外的气氛。三人尴尬地互不相望保持微妙的距离。
「——哈啾！」
古城仰望耀眼的南国太阳，打了个大喷嚏。他拉着快破掉的连帽衣帽缘，将帽子深深戴到眼前，嘴里一边抱怨：
「……唉，可恶，外面果然很冷。我感冒了吗？」
「还不是因为你连衣服都不穿，只顾沉迷于下流行为的关系？」
冷冷回答他的人是雪菜。意识恢复以后，她随即目睹古城吸拉·芙莉亚血的光景，心情一直都不好。
古城趁雪菜沉睡时吸了别人的血，担任监视者的她会生气倒也不是不能理解——
「脱我衣服的不是你们吗？」
感觉自己有理说不清的古城，嘴里嘀嘀咕咕地抱怨着。
「话是这么说没错……唉唷，好了啦，转过来这边，你又不是小孩子。」
雪菜鼓着腮帮子这么说，还用手帕替他擦掉流下的鼻涕。
拉·芙莉亚望着他们俩的互动，嘻嘻笑了。
明明几小时前才差点丧命，而将他们逼到绝境的天使就在眼前，古城一行人之间却没有丝毫紧张感。
对此贤生显得有些傻眼，静静地开口问道：
「原来你还活着，第四真祖？该称赞你不愧是世界最强的吸血鬼吗？」
古城从这番话里听出同情，一脸狐疑地看着他。
「大叔，你——」
「但这值得庆幸。只要再次和你交手——只要和强敌战斗，让灵能中枢全副运作，夏音这次就能进化至最终阶段。这样就不用再流连找寻新对手，夏音也不必再伤害别人。」
贤生打断古城的话，自顾自的说着。
对于他太过自私的说词，古城自觉内心已大为光火。不过在他想到反驳的方式以前，拉·芙莉亚先踏出脚步。微笑的她冷冷断言：
「想将模造天使当成兵器销售的人，可把话讲得真冠冕堂皇呢。你说是吧，贤生？」
「那是魔导士工塑擅自下的决定，并非我的意图。」
贤生不负责任地把话说得事不关己。
「——请你别再自说自话了。」
用连公主都沉默的沉痛嗓音插话的人是雪菜。她握枪的指头不住颤抖，乌溜眼睛闪烁。
「你一直以来不都将叶濑当成女儿扶养吗？明明如此，你为什么要用她来做实验？被当成道具对待，你知不知道她到底是什么心情——？」
雪菜的嗓音里蕴含真挚之情。
她代为说出的活脱脱就是夏音本来想问，却又问不出口的话。在场唯有雪菜一个人有说这些话的资格。
因为雪菜也是狮子王机关制造出来的，名为「剑巫」的道具。
她和夏音十分类似。雪菜发现了这一点，所以才会如此逼问贤生。那并不是为了责备他，而是为了连自己的份，将夏音救出苦境——
仿佛折服于雪菜这样的心意，贤生沉沉发出叹息。
「小姑娘，你似乎有些误解。」
「这是什么意思？」
雪菜的表情因困惑而动摇。贤生仰望着冰层中的夏音，继续说道：
「我从来也没有将她当成道具看待，而是把她当亲女儿。现在也是。」
「看了叶濑现在的模样，你还要我们相信这些话？」
雪菜看似不悦地皱眉质疑。她会感到不耐也是当然的。让亲生女儿和人互相残杀，然后转变成异形——不可能有为人父母者会如此希望。
但是贤生却平静地摇头。
「即使你不信，事实依然是事实。或者说，只要知道她母亲是我的妹妹，你多少就肯相信我了？」
「叶濑是你妹妹的……女儿？」
贤生意外的发言让雪菜瞠目。
古城同样感到惊讶。假如贤生所言为真，他就不只是夏音的养父，还身兼亲舅舅。
「从现在算来是十五年前的事了，但我妹妹为了和效命于阿尔迪基亚王宫的我见面，才会拜访那个国家。后来她就与当时的国王相识，走入一段得不到回报的恋情。不过我得知那些，已经是在妹妹过世，而我见到她女儿以后的事了。」
「那件事情，叶濑她……你女儿知道吗？」
「怎么会。亲生母亲并没有对她表明身份，那也不是该由我告诉她的事。」
面对雪菜的疑问，贤生轻描淡写地摇头。可是，感觉他不是在说谎。
拉·芙莉亚默默听着雪菜他们的对话。她应该从最初就明白叶濑父女的关系。
「你当她是亲女儿……？」
古城沉痛地低语。贤生的妹妹是夏音的母亲，所以他将夏音视如己出。贤生这番话恐怕全是事实。他并不是单单看上阿尔迪基亚皇族的血统，才会收夏音当养女。
但要是如此，贤生的行为更让人无法认同——
「既然这样就更不应该吧。为什么你要将叶濑用于实验？」
贤生处之泰然地承受古城那蕴含怒气的视线。
「可有做父母的不希望儿女幸福？」
「你说『幸福』？叶濑现在的模样叫幸福？」
「夏音会进化成超越人类的存在，再也没有人能伤害她。不久以后，那孩子就会被召到神的身边，成为真正的天使——这不叫幸福该叫什么？」
贤生用感觉不出任何迷惘及后悔的口气回答。
就算这样，古城仍静静反问：
「……是叶濑这么要求的吗？她有说过，成为超越人类的存在就是她想要的幸福？」
「什么？」
此时，贤生坚定如山的表情首次动摇。
古城用同情般的目光蔑视对方。现在他完全肯定了。
这个男的根本什么都不懂——
「这种鬼玩意，真的是她要的幸福？不是你自己擅作主张，强加在叶濑身上的吗？你那种对待人的方式，在社会上看来就是把人当道具！」
「……闭嘴，第四真祖……」
贤生声音在颤抖。信念动摇的他，脸上显露恼恨及混乱。
「你没资格说那些话。因为你连自己的事都不了解！」
贤生这话来得意外。什么意思——如此心想的古城感到疑惑。就在这时——
「——快退下，贤生！」
拉·芙莉亚厉声警告。
但话传进贤生耳里以前，爆炸已在他头上发生。
有人发动攻击，引爆了封印夏音的冰塔。
无数尖锐冰块落下，挨个正着的贤生因而倒地。
「碧翠丝·巴斯勒——」
察觉发动攻击的人物，雪菜大叫。
古城一行人背后的高坡上，有个身穿红色紧身衣的女吸血鬼身影。
将冰层摧毁的是她掷出的深红尖枪。具备长枪外形的眷兽剧烈迸散出魔力火花，将保护夏音的冰墙逐步粉碎。
碧翠丝身边是兽人化状态的洛·雾岛。
他抱在两腋的是尺寸类似棺材的金属货柜。兽人随手将那甩到高坡底下。
「不好意思，打扰你们讨论怎么养小孩的闲情逸致。我们可是在加班工作，差不多想回去了。能不能快点干掉第四真祖？」
碧翠丝将长枪眷兽唤回手里，懒散地叹了气。
接着她操作手里的遥控装置。那和贤生所拿的装置属于同类型。看了银幕上浮现的「降临」字样，碧翠丝随口笑道：
「否则好不容易制造出来的这些家伙，就要变滞销货啦——」
金属货柜的上盖伴随着巨响，由内向外弹飞了。
叽——————剌耳的咆啸传出，从中冒出娇小的身影。
丑陋不对称的四片翅膀、浮现于肌肤的魔法纹路，以及金属制的诡异面具。
「『面具寄生者』？」
雪
菜持枪愕然惊呼。
雾岛搬来战场的，肯定就是名为「面具寄生者」的模造天使半成品。
虽说并不完美，她们仍拥有足以将古城逼到绝境的战斗能力。那种强敌来了两名。
持续沉睡的夏音不肯对古城下致命一击，碧翠丝似乎对此感到满肚子火，才会要雾岛将船上的那些容具拖到这里。
「怎么回事？你制造的模造天使基体不是只有七具吗？」
皱着脸的古城瞪向贤生。贤生按着沾满血污的头，颌首说道：
「没有错，我只准备了仪式所需的最低数量。」
「抱歉，那样可做不了生意。我们自己增产了。」
碧翠丝鄙视般说道。
「面具寄生者」们展翅飞向天空。她们的模样十分酷似夏音过去打倒的基体。察觉到这一点，贤生绷紧脸。
「……复制体吗？」
「正是如此。基体低劣，复制出来的成品就差，性能上远远不及叶濑夏音。哎，至少会乖乖听我们命令这一点，倒还算堪用吧。」
碧翠丝亮出遥控装置，满脸得意地笑。
「原来如此。」
拉·芙莉亚冷冷低语，不屑地抬头瞪视女吸血鬼。
对拉·芙莉亚来说，碧翠丝不只是觊觎她的罪犯。对方曾击落皇室拥有的装甲飞行船，更是杀害众多侍从及护卫骑士团的敌人——碧翠丝欠她那些部下血债。
「你会想绑架我，目的果然是为了制造阿尔迪基亚皇室的复制人？」
「啊哈，你终于懂啦，公主大人？我们不能从改造完毕的叶濑夏音身上采取细胞，就在头大的时候，你刚好大摇大摆地来了，所以事情就这样啰。」
真是太庆幸啦——碧翠丝说着狠狠露出獠牙，再次召唤自己的眷兽。仿佛很碍手似的，她拖着具备意识的深红尖枪朝拉·芙莉亚走近。
「我会将你全身切个七零八落，能增产多少就增产多少，臭母猪。假如是你的复制人就算不改造成兵器，八成也有一狗票的家伙肯花大钱买——嘎！」
原本一脸愉快地大放厥词的碧翠丝，忽然痛苦得嘴唇扭曲。
那是古城身体放出的雷击如长鞭飞来，重重打在她肩膀所致。
不过那并非针对碧翠丝的攻击，纯粹是古城压抑不了的怒气转化成魔力，才会在力量满盈后随机撒向四周。
「……第四真祖……！」
碧翠丝咬牙切齿。
古城带着一身强横的魔力奔流，怒瞪女吸血鬼。
「你闭嘴，老女人……还有你也一样，大叔！」
「唔……！」
古城喝斥的声音有如疾雷，让碧翠丝和贤生都噤口无语。
「我管他什么皇族还灵媒的，叶濑和拉·芙莉亚不都是普通的女孩子吗？你们一下说要改造成天使，一下又说要复制增产，全都在自说自话——」
古城的眼睛染红了。那是可比烈火的愤怒色彩。
厘清条理以后，事情再单纯不过。
碧翠丝想将夏音她们包装成天使兵器，然后卖给军方。而且，是打着连吸血鬼真祖都能击毙的最强魔导兵器名义——
贤生则想让夏音成为超越人类的存在。为此，他需要能诱使夏音全副运作灵能中枢的敌人。所以他才会看上古城，心里打着让古城当炮灰，好帮助夏音进化的主意——
没错，事情就这么简单。
假如夏音没能打倒古城，他们的计划就会告吹。只要让这些人彻底了解，区区模造天使并无法打倒世界最强的吸血鬼，这样就够了——
「我真的火了。我要救回叶濑，将你们的无聊计划全部搞砸！接下来，是属于第四真祖的战争！」
古城发出凶猛的霸气大吼。
「面具寄生者」对真祖的魔力产生反应，旋即朝古城发射样貌扭曲的光剑。
打落那柄光剑的，是凌厉划过的一柄长枪。
同样笼罩着人工神气的武器。正如「面具寄生者」能抵挡雪菜的枪，她们的光剑也可以用「雪霞狼」打落。
依偎在古城身边的雪菜持起银枪笑道……
「——不，学长。是我、们、的战争才对。」
古城将背后交给她，自己则默默仰望天上。
碎散崩解的冰塔上空。叶濑夏音张开三对翅膀，眼里不具慈悲地俯视站在地面的古城。
6
「唉……闷耶！别让我们多费工夫啦，第四真祖！」
碧翠丝操弄遥控装置，对「面具寄生者」下指示。她大概是笃定用不着指望不安定的模造天使，光靠「面具寄生者」就能打倒古城。
在上空待命的「面具寄生者」从天飞降，对古城等人胡乱发射无数光剑。那实在不是雪菜能只身抵御的数量。然而——
「碍眼。」
古城头也没转，用右手轻易挡下飞剑。光是如此，扭曲的光剑就全部消灭了，仿佛整块空间都遭到铲除。
「……喂，那是怎么回事？BB！」
看到那一幕，雾岛脸色骤变。跟你说的不一样嘛——他仰望身旁的女吸血鬼，眼里好似正如此抱怨。
然而碧翠丝什么也没回答，只是屈辱地绷着一张脸。
「——『面具寄生者』由我来设法。学长，到叶濑那边。」
雪菜这么告诉背靠背站着的古城。
「我明白了……可是，拉·芙莉亚呢？」
「你们不用为我挂心。放手一搏吧，雪菜。」
面对古城他们俩不安地看过来的目光，拉·芙莉亚回以优雅微笑。
雪菜明白公主不会为了面子或虚张声势说那种话。她劲道十足地回答「好的！」便朝碧翠丝等人的方向猛冲。藉咒术强化脚力以后，雪菜如弹丸般加速。
「『蛇红罗』！」
察觉雪菜逼近，女吸血鬼咂嘴握起眷兽之枪。
具备意识的这柄尖枪能自由改变型体、更换长度，由任何角度迎击任何距离的敌人，反应速度远超过人类极限。即使雪菜靠着一身武术，也只能战得平分秋色。那是已经得到证明的事实。
正因如此，碧翠丝一脸不耐烦地随手出枪大骂，
「来几次都一样，剑巫！你的长枪想对付我的眷兽——」
但是她这句自傲的台词却转变成一声痛苦的闷哼。
穿过眷兽攻势的雪菜抢进碧翠丝怀里，用肘子猛力撞向她不备的侧腹。肋骨碎裂的剧痛使得碧翠丝表情扭曲。
「——若雷！」
雪菜进一步在零距离以灌注咒力的手肘重击敌人。碧翠丝高大的身躯浮起数十公分，女吸血鬼受创咳血。
「怎……你做了……什么？」
碧翠丝脑袋混乱地咕哝。但雪菜的攻击仍未结束，她在紧贴状态下踩住碧翠丝的脚，顺势出掌顶向她的下巴，接着朝侧腹又是一记肘子。
碧翠丝呕出肺中的空气呻吟：
「不会……吧……这种小丫头居然空手就将我……」
雪菜面无表情地低头看着混乱不已的碧翠丝。
她乃是剑巫，纯粹只为对付魔族的专家。剑巫灌注咒力的攻击能妨碍魔族的肉体痊愈，确实剥夺其续战能力。
能徒手和雪菜对等较量的，只有克里斯多福·贾德修那种经过训练的士兵。光会依赖眷兽能力的受雇魔族无法看透雪菜的身手。
「你的眷兽确实厉害……不过，也就如此罢了。」
雪菜淡然置评的声音已经传不进女吸血鬼耳里。
碧翠丝在战斗方面是外行人，因此她的眷兽如何发招都与宿主的想法无关。一言以蔽之，攻击和防御的时机全由她那柄枪自行判断。
所谓长枪，本该是攻防合一的武器。
然而只要让碧翠丝使用，她的枪在攻击和防御间就会有一瞬的延迟。因为宿主跟不上长枪的反应速度。明白了这点，要攻其不备便是易事。
以「雪霞狼」这项强力的武器当诱饵牵制住眷兽，再由雪菜向碧翠丝发动肉搏战。用言语叙述起来很简单，不过碧翠丝就是挡不了这种单纯的攻势。
能随心所欲使枪的剑巫，以及被枪的意志牵着鼻子走的女吸血鬼——孰胜孰败从一开始就很明显。
眷兽之枪从背后飞来，雪菜越过肩膀使出「雪霞狼」将其打落。紧接着——
「——撼响吧。」
她贴向茫然的碧翠丝，一掌击在她的脑门。脑部受到直接震荡，碧翠丝瞬间昏厥过去。雪菜更趁隙从她手里抢来手机型的行动装置。那是「面具寄生者」的遥控器，只要用这个让「面具寄生者」进入休眠，应该就能瘫痪她们的战力。
「啧……这下不妙。」
看见碧翠丝被比自己娇小两圈的少女打得落花流水，雾岛乱了阵脚。
想开溜的他望向周围，正好发现落单的拉·芙莉亚毫无防备，便心怀不轨地伸舌舐唇。他从崖上一跃而下，在公主面前着地。
看似等候已久的拉·芙莉亚则俐落地朝他拔出手枪。
「你以为将我掳作人质，就能让局面翻盘？」
「哎，就是这样啰。我们这下也被逼急了，敢抵抗，痛的可是你。」
雾岛对公主的伶俐露出苦笑，同时也放低重心。
拉·芙莉亚无预警地开火了。全自动发射的手枪子弹依然被雾岛轻易扫开。
「早说过啦，9公厘弹对我没用！」
「是吗？那么，你要不要接看看这招？兽人？」
拉·芙莉亚抛开射完子弹的空枪，从背后取出另一把手枪。
那是金黄闪烁的大型咒式枪。握把装点得美轮美矣，以手枪而言稍长的枪身底下已经装上刃长约十五公分的剌刀。
「咒式枪吗？拿来唬人倒有意思。」雾岛嘲弄般格格笑着。
所谓咒式枪，是一种使用封有咒力的贵金属弹药的特殊枪械。制造数量极为稀少，现存的完整枪只在全世界屈指可数。与其当作实用品，那种货色更适合摆在博物馆展示。
尽管威力强大，弹药却很昂贵，而且一次只能装填一发。那原本是生活优渥的王公贵族用于行猎休闲的枪。就某种层面来看，它配得上拉·芙莉亚，但难说是适合实战的武器。
「好好瞄准啊，公主大人。」
雾岛挑衅地笑道，更直直冲向拉·芙莉亚。
公主的咒式枪里没有弹药，雾岛早看在眼里。就单发式咒式枪的构造，从枪口就能看出是否装了子弹。
拉·芙莉亚拿枪对准雾岛，可是没子弹的枪并不足为惧。
想制伏公主的雾岛毫无防备地近身，霎时间，灼烧视野的青白色闪光令他发出哀号。剧痛贯穿胴体，雾岛一边咳出鲜血一边苦笑着说：
「哈……哈哈，搞什么嘛，那玩意……完全被你耍了，混帐。」
公主保持举着咒式枪的姿势，冷酷地低头看向雾岛。
装在枪前端的剌刀为青白色光芒所覆。那道光就是灼伤雾岛眼睛、贯穿其胸口的攻击真面目。
「说得像是我使诈，可真让人意外。用枪射你之类的话，我一句都没奉告过呢。」
公主淡然提出异议。但是，倒地的雾岛已经失去意识，没听见她的反驳。
「洛——！连只母猪也绑不了吗！你这死杂碎……！」
看到部下满身是血，不耐烦叫骂的是在受创后勉强振作起来的碧翠丝。雪菜将瘫痪「面具寄生者」视为优先，并没有给她致命一击。
精确而言，没有那种必要——也许该这么说才对。
雪菜的最后一记攻击用意并不在「伤害」肉体，而是为了使肉体机能「失灵」。既然细胞本身没有损伤，吸血鬼的痊愈力就派不上用场。
事实上，平衡感失调的碧翠丝目前仍无法正常走路。
假如她还要继续抵抗，这回雪菜应该一击就能将人打倒。
然而，拉·芙莉亚和雪菜目光交会，摇头表示不必出手。碧翠丝要由我亲自收拾，所以请你旁观——她如此向雪菜示意。
「很有两下子嘛……你们这些臭丫头。啊～～真让人没劲……混帐！」
对于拉·芙莉亚的从容态度，嘴里冒出鲜血的碧翠丝情绪激昂。
「算啦……不管什么生意不生意了。我要将你们全宰光！」
女吸血鬼的手中亮出深红尖枪。或许是反映了宿主的怒气，她那头枪型眷兽已经变成长有好几根钩爪及倒剌的凶恶模样。
「我才要问你，做好觉悟了吗？」
即使目睹诡异的长枪眷兽，拉·芙莉亚仍不改气定神闲的微笑。随后她将剌刀的刀锋指向负伤的女吸血鬼。
「用那种小家子器的刀也想挡住我的眷兽？少瞧不起人——」
碧翠丝放声嘶吼。她的眷兽一口气膨胀数倍，更分岔成好几道，直逼公主而来。
「『蛇红罗』！将那家伙的五脏六腑做成肉串！」
碧翠丝自信地笑了。可是，她耳朵里听到的并非拉·芙莉亚的惨叫，而是公主织字纺词串连成的优美祷告诗。
「——众神的女儿宿于我身。军势的护法，剑之时代。死亡的推手终要带来胜利！」
那段诵唱结束前，拉·芙莉亚的剌刀已被闪光包覆。青白色光芒如太阳照亮四周，形成刃长十几公尺的巨大光刃。
公主举起光剑一挥，枪之眷兽即遭两断，转眼间无声无息地烧光了。
「——啥？」
碧翠丝目瞪口呆地望着自己的眷兽逐步消灭。她认得拉·芙莉亚使出的那招是什么来历。可是，那绝对不可能。
「匠英系统的拟造圣剑……？怎么可能！那玩意不在备有精灵炉的母舰附近，就没有办法用吧——！」
「亏你能调查到这些。是贤生透露的吗？」
点头的拉·芙莉亚坦然表示佩服。
匠英系统是阿尔迪基亚皇室引以为傲的骑士装备。那是透过注入庞大灵力，强行提升武器灵格的战术支援兵器。
尽管那强大的装备被誉为魔族天敌，但也具备一项限制——如果没有和「兰瓦德」那般备有精灵炉的母舰连线，就无法使用。
「可是，你总不会不知道吧？阿尔迪基亚皇室的女子都是强大的灵媒。」
「……难道说……你召唤了精灵……在自己体内？」
碧翠丝沾满血污的唇正在颤抖。
拉·芙莉亚眯起眼睛笑了。她眯起那绽放青白色光芒的碧眼——
「是啊。现在，我就是精灵炉。碧翠丝·巴斯勒——」
公主将自身躯壳当作精灵的宿体，操纵庞大灵力的同时高举光剑。
「你不只针对骑士，更向非战斗人员出手。此番行举——我要以拉·芙莉亚·立赫班之名将你处斩。我众多部下的憾恨，你好好亲身体会吧。」
和雪菜交手后已经受创的碧翠丝，没道理闪过她的攻击。她挥下的拟造圣剑由肩头砍入身躯，令女吸血鬼伤重倒地。
「可……恶……为什么……我会……」
被眩目闪光烧灼全身的同时，碧翠丝仍出声咒骂。
她的肉体之所以没有燃烧殆尽，还能保住原形，是拉·芙莉亚在最后关头停下剑锋的关系。即使如此，那依然是濒死的重大伤势。女吸血鬼不停猛烈痉挛，不久便不动了。
拉·芙莉亚没有再多看自己制裁的罪人，将目光转向天空。
在那里张开六片翅膀飞舞着的，是模造天使——
拟造圣剑暨匠英系统，都对受神气保护的那名人工天使不管用。如果有谁能救叶濑夏音，也只有一个人——
「我相信你喔，古城。」
公主心爱地轻抚留在自己颈根的伤痕，微笑得好似一朵美丽的花。
7
大概是叶濑夏音觉醒造成的影响，吹过的海风开始夹杂细雪。
浓灰色云隙间，有道光柱伸向地面。
以那道光芒为背景，飞舞于空中的模造天使望着地面。
「Kyriiiiiiiiiiiii——！」
天使咆吼，黄金比例的美丽脸孔变得扭曲。
两名「面具寄生者」的身影已经消失。尽管不熟悉的遥控装置让雪菜煞费心思，她还是设法让她们停下动作，并再度进入休眠。留在天空的仅剩夏音一人。
六片翅膀上浮现的眼球，以至高者的眼神望着古城。
面对那好像要让观者冻结的冷酷视线，古城平静地略过，只注视夏音的眼。夏音的淡蓝碧眼中，仍有血泪不停流下。
「你痛苦吗？叶濑？」
古城用平和的语气呼唤夏音。他的声音立刻被风雪和模造天使的叫声掩过，但他可以笃定夏音绝对有听见他的话。
「我明白。毕竟对抛弃那些猫的不负责任的饲主，你也一次都没责备过……」
不认得自己真正的父母，又失去扶养自己长大的归宿。她比谁都切身了解孤独与悲伤的苦，对待他人却比谁都温柔。
不知道那是她与生俱来的资质，还是许多人怀着爱情将她养育长大的成果。然而古城觉得夏音那高洁的风骨，绝对够格自称皇族。
那样的她不可能希望伤害任何人。
纵使——对手是被神诅咒的吸血鬼真祖。
「假如被称为神的那些家伙既傲慢又偏颇残酷，还非得消灭自己不中意的人事物，那我可不会让你去替他们跑腿。」
光剑由
天使翅膀上浮现的眼珠射出。
但是，那道攻击并非出自夏音的意志，是天使躯体的防卫反应。如同酸会腐蚀金属，火会烧毁树木——天使也无法不攻击魔族。这项事实正折磨着夏音。
所谓的天使并不具备意志。祂们和热与光一样，只是种现象。
人成为天使，意义等同于从「生命」谪降为纯粹的现象。
应该也有人会称其为救赎；也有人会认为那是从痛苦中获得解放。
可是，对不那么希望的人来说，除了永劫的煎熬以外，那什么都不是。
将夏音从这种痛苦中解救出来的办法，只有一个——
「我现在就立刻将你拖下来！」
古城将撒落而下的光剑陆续消除，并如此大喊。感受到他全身涌出的异样气息，天使的眼珠像猫一般，瞳孔缩成细线。
古城对着那些眼睛伸出左臂，手臂前端喷出的是鲜血。
「继承『焰光夜伯』血脉之人，晓古城，在此解放汝的伽锁——」
鲜血转化为庞大的魔力波动，波动凝缩后随即变成具实体的召唤兽样貌——一匹为晶亮银鳞所覆的吸血鬼眷兽。
「——迅即到来，第三眷兽『龙蛇之水银』（Al Meissa Mercury）！」
现身的是龙。缓缓蜿蜒摆动的蛇身，以及长有钩爪的四肢，再加上凶猛骇人的巨大翅膀。那是覆有水银鳞片的蛟龙。
而且，共有两条——
同时出现的两条龙呈螺旋状交缠，化为前后各有一颗龙首的巨龙样貌。换言之，它们融合成双头龙的样貌。
晓古城从前任第四真祖「焰光夜伯」继承的十二眷兽之一，「龙蛇之水银」乃是二身合一的双头眷兽。
所以，它们靠雪菜一人的血并无法被唤醒。
想让它们彻底听命，需要同时有两名不同灵媒的血。拉·芙莉亚应该就是看出这点，才让古城吸自己的血。
巧的是，「龙蛇之水银」实体化以后的肉体是银色的。那是雪菜的长枪颜色，也是公主的头发色泽。
「Kyriiiiiiiiiii——！」
模造天使朝古城的眷兽射出光剑。
但是，双头龙各自张开巨大下颚，将光剑吞入口里深不见底的深渊，然后连碎片也不剩地消失了。它吞了天使的光剑。
模造天使的六颗眼球放大瞳孔，仿佛受到动摇。
双头龙的水银色巨躯则在此时发动震天撼地的攻势。
包覆天使身躯的黄金光芒变得更加灿烂了。那是由高次元流入的神能光辉。
在光辉环绕下，模造天使方能带着高次元世界的属性具现于这个世界。哪怕真祖眷兽拥有多么自豪的破坏力，也无法伤害身属异世界的天使——本应如此。然而——
「怎么可能……！」
那幅荒谬的景象令叶濑贤生愕然惊呼。
古城的水银色眷兽竟能将绝对无法触及的天使翅膀，连同周围的黄金光辉一同啃食入腹。代替鲜血喷出的是阵阵光芒，模造天使因而哀号。
「它居然……吞了模造天使的超次元薄膜？」
当着怅然若失的贤生的面，失去一对翅膀的模造天使从天上坠落。
但是双头龙的攻击并未结束。两道巨颚接连从前后、上下、左右，将来袭，将黄金保护膜刮削而去。
看到这一幕，贤生终于发现古城那头眷兽的真面目。
「那头眷兽——是次元吞噬者（Dimension Eater）吗！它连同所有次元将空间吞下了？」
没错。外表抢眼度不比雷光巨狮，声势狂猛也不如绯色双角兽，然而在凶恶这方面就是由水银色的双头龙拔得头筹。
被它们用巨颚吞下的空间，会从世界上消失。
换句话说，这头眷兽能对世界本身造成无法复原的伤害。对于身为创造主的「神」来说，双头龙就是天敌，堪称最为凶猛的受诅魔兽。
不过就目前的古城看来，这头魔兽正是用来拯救夏音的王牌。
既然手无法伸到遥遥立于高空的天使那里，将她们拖到地上就行了。
如今模造天使失去高次元空间的庇护，古城的攻击自然会管用。她已经不再无敌。
然而——
从夏音身体流泄出的神气却变得更强横，好像在嘲笑古城这份冀望。
「唔……喔！」
被惊人的闪光灼伤角膜，古城低呼。
夏音的身体正在燃烧。娇小得和巨大翅膀不相称的身躯，有如蜡烛燃尽前那般喷涌出神气点燃的煌炎。
「对啊。她只是堕入同次元而已——并没有失去从高次元空间流入的神气。」
贤生这番话有如自赞自夸，或者听来也像松了一口气。
夏音理应被啃噬的翅膀再生了。无数光剑从翅膀随意飞射而出。
眷兽仍持续攻击。双头龙毫不停歇地吞下喷涌出来的神气，还有复原的天使翅膀。丧失的高次元空间防护膜并未恢复，古城的攻击依然管用。但是，只要夏音本人没有受伤，神气就会继续从高次元空间流入她的体内。
「住手，叶濑！」
古城拼命朝不停痛哭的模造天使嘶喊。
要打倒无限再生的天使，唯有将夏音体内的灵能中枢摧毁——
然而，那是不可能的选项。古城是为了救夏音而战，如果非得伤害她才能取胜，根本无异于败北。
何况古城的攻击太过强大，用在如今不具防御力的夏音身上，肯定会要了她的命。
古城无法打倒她，赢不了她。
「没错。纵使对手是真祖的眷兽，模造天使也不可能会落败。我们是不会输的，也不可以输——！」
「可恶！为什么！这样还是不行吗？叶濑——」
贤生笑得有如殉教者那般满足，黯然绝望的古城表情扭曲。
这时，随着清冽的锋刃飒然扫过，有一阵凛然澄澈的嗓音响起。
「不对，学长。是我们赢了喔。」
身穿制服的娇小少女手持银枪来到古城面前。
巧笑倩兮的她使劲蹬地纵身一跃。
「——姬柊？」
古城愕然目送她那妖精般的背影。
雪菜无畏无惧地冲进那座有人工天使射出光剑、巨龙肆虐发威的战场。然后她不出声息地飞舞于半空中。
「狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求——」
雪菜举起的银枪呼应着她肃然诵唱的祷词，发出光辉。
那幽亮的光是能斩除万般结界的神格振动波，也是瘫痪魔力的降魔之光。
「破魔的曙光、雪霞的神狼，速以钢之神威助我伐灭恶神百鬼！」
雪菜的枪破空划出一道优美的银色光弧。
模造天使已被古城的眷兽夺去高次元空间的保护膜，无力抵御雪菜的攻击。
雪菜没有必要将夏音剌穿。
她只要在夏音的肌肤划下一丝丝痕迹——只伤及些微表皮就行。
光是如此，夏音肌肤上的魔法纹路顿时消灭了。
能瘫痪魔力的「雪霞狼」用这一击，消除了叶濑贤生为女儿刻下的灵格进化术式。那就代表模造天使已失去支撑灵能中枢的力量。
「什……！」
贤生看似恍惚地望着这幕光景。
夏音从魔法的咒缚中获得解放，取回原本的人形。六片翅膀从赤裸的她身上脱落，外型呈眼球状的灵能中枢也因而失控狂飙。
当众人这么以为的瞬间——
「——啃光那玩意，『龙蛇之水银』！」
两道巨颚飞来，将那颗眼球彻底吞食入腹。金色光辉荡然无存，涌现的神气也消失了。像是为了表明自己总算填饱肚子，双头巨龙留下一声咆吼，随后便消失无踪。
失神倒下的夏音被雪菜搀扶着。看她安然无恙，古城松了口气，接着瞪向站在背后的贤生。贤生合拢右手手指握紧拳头。
「——事情结束了，大叔。」
贤生一脸失魂落魄地点头。
「是啊，看来没错。」
古城望着他充满失落感的眼睛，无奈地叹气，然后默默放下握好的拳头。原本古城想扁他，但现在也没了那个劲。
贤生带着失意之色的眼睛，确实能感受到为夏音着想的爱。
纵使是违法实验，纵使用了无视本人意愿的差劲方式，这个男人确实是用他的方式在疼爱女儿。既然如此，该制裁他的就不是古城。揍不揍？原不原谅？这些并不该由古城决定。
「夏音……」
着黑衣的魔导技师无力呼唤。
曾经被称为
天使的银发少女，正在雪菜腿上像小猫般蜷身沉睡。
落在她脸颊的一片雪花在南岛的强烈阳光照耀下，无声无息地静静溶化。
8
沿岸警备队的巡逻舰抵达，是在那之后没多久的事。
巡逻舰上头有南宫那月以及煌坂纱矢华的身影。救援来得比预想中早，大概就是她们费心找寻古城等人下落的证明。
「雪菜！」
纱矢华搭着附动力引擎的橡皮艇上岸，对岛屿遭火噬的惨状不看一眼，只管将过来接风的雪菜抱进怀里，然后用自己的脸磨蹭雪菜。
「啊～～你平安真的太好了，雪菜雪菜雪菜！没事吧？受伤了吗？有没有受伤？」
「纱……纱矢华！这样会痒！」
面对纱矢华紧黏不放的缠劲，雪菜困扰地扭身挣扎。但从不安中获得解放的反作用力，似乎让纱矢华的欲望失控了。猛呼气的她将脸埋在雪菜颈根，手也暧昧地伸进她的制服。
「纱矢华……等……等等，你摸的那边是……！」
「喂。」
古城不忍看雪菜继续被蹂躏下去，就用手刀敲了失控的纱矢华。
好痛——纱矢华这么叫出声，眼里带着泪回头。雪菜趁隙逃出她怀里，一边整理衣服一边躲到古城背后。
「我……我可不想随便被你碰耶！」
纱矢华捂着绑着马尾的后脑杓，开口对古城抗议。之前也发生过这种状况啊，古城如此心想，厌烦地提醒：
「点到为止吧。所有人都在看。」
「唔！」
纱矢华总算取回冷静，怯生生地环顾四周。察觉自己造成众人聚焦，她咳了一声，想将事情就此带过。
然后她视线往上瞟了一眼古城的脸色。
「原……原来你也活着啊，晓古城。运气挺好的不是吗？害我白担心了。」
「抱歉，让你操心。还好有你来接我们，谢啦。」
「唔……嗯，不客气……等等，我又不是为了救你才来的！救你算顺便！真的没什么大不了的含意！」
纱矢华满脸通红地回嘴。这个女生还是一样麻烦耶——古城如此想着随便挥了手说：
「啊～～好好好。我明白啦。」
「唔……什么嘛，真是的。你死一死算了。」
纱矢华不知为何露出怨恨的眼神，嘀嘀咕咕抱怨起来。雪菜望着古城和她的互动，仿佛难忍头痛地捂着眼。
「——古城，能请你帮忙吗？」
紧接着，拉·芙莉亚唤了古城。
倒在她身旁的是不省人事的雾岛和碧翠丝。如此说来，都忘记这些家伙了——古城在心里这么反省。
身为登录魔族的他们既成为罪犯，迟早会被「魔族特区」的法律制裁，但现在得先用船将人载回去才行。
「这些家伙还活着吗？」
古城扛起伤势惨重的两人，一脸担心地问。雾岛的肚皮上开了洞，碧翠丝被深深砍伤。倒下后时间过了许久，他们却没有回神的迹象。就算是魔族，也会让人担心性命是否无虞。不过——
「我有手下留情。不过，这是拟造圣剑在精灵护法下造成的伤。哪怕是魔族，没有经过适切治疗也无法痊愈。」
拉·芙莉亚神态自若地回答。这位标致如人偶的公主，正是让两个魔族身受重伤的始作俑者。以后最好别惹她生气——古城暗自在心里如此发誓。
而纱矢华看他们俩要好地并肩走在一块，诧异得瞪圆眼睛。
「拉·芙莉亚公主……？」
嘴唇发颤的她这么嘀咕以后，赶紧抓着古城的胳臂将他拉到自己身边。纱矢华面带斥责之意，瞪着古城尖声问道：
「你……你对谁用那么放肆的口气说话啊？这位是什么人，你知道吗？」
「呃……哎，大概啦。」
古城闪烁其词地点头。这么说来他才想到，纱矢华原本会担任拉·芙莉亚的向导。
毕竟是在那种兵荒马乱的状况下认识，古城的感觉已经有点麻痹，不过像纱矢华那种反应，应该才是对待公主的正确态度。然而，事到如今就算换方式相处，拉·芙莉亚八成也不会开心——古城不由得这么认为。
「你是煌坂纱矢华对不对？因为我的关系，让你费心了。」
拉·芙莉亚朝纱矢华微笑。纱矢华连忙端正姿势郑重答话：
「我向您赔罪，公主殿下。之后我会斥责这个笨蛋，还请您别——」
「无妨。古城对我别具意义……唔，因为他是我的第一个男人。」
拉·芙莉亚蓦地露出娇羞脸色，微微垂下目光。公主这番难保不会招致误解的发言，让古城的脸顿失血色。
「第……第一个？请问那是什么意思……？」
纱矢华绷着脸问。公主只是双颊泛红地低着头。
但她娇美的唇正露出微微笑意，这一点古城并没有看漏。拉·芙莉亚显然是在拿他们寻开心，想捉弄古城取乐。
而且麻烦的是，不知从哪里现身的那月也盯着古城他们说：
「哼。原来如此，昨晚你过得似乎很享受嘛，晓。」
「等等……那月美眉！拜托你不要火上加油……！」
听了班导师明显怀有恶意的话，古城忍不出惊呼。别叫我美眉——那月噘嘴如此抱怨，但现在并不是介意那种小事的时候。
「过得很享受……雪菜，还有公主，你们脖子上的咬痕该不会……」
纱矢华面色苍白地嘟哝。雪菜和拉·芙莉亚的颈根都还留着类似吻痕的小小伤口。那是古城吸过血的痕迹。
「不……不是的，纱矢华。」
雪菜急着想安抚前室友。
「这个伤口是类似人工呼吸造成的结果，绝不是什么下流行为的痕迹。对……对不对，学长？」
「是……是啊，就像她说的。」
古城立刻顺着雪菜的话接腔，试图解开纱矢华的误会。面对两个人一搭一唱的藉口，纱矢华默默望了片刻。
接着便从左手提着的乐器盒里俐落地抽出银色长剑。她让那柄剑变形，将锐利的箭矢搭上弦，然后怒喝：
「晓古城………………！」
「煌……煌坂？慢……慢着，冷静下来。我记得那把弓，那超危险的对吧——」
「可不要给我乱动，你这禽兽！一离开我的视线就马上这样！」
「哎，拜托你稍微听人解释！」
抓狂的纱矢华发动攻击，古城仓皇躲避。雪菜正设法阻止这场灾难。
片刻间，拉·芙莉亚着实开心地望着他们那副模样。
接着她走向被安置在救援队担架上的叶濑夏音。因为她发现夏音已经恢复意识，微微地睁开眼睛。
「从恶梦中醒了吗？夏音？」
拉·芙莉亚探头望着与自己十分神似，有如妹妹的少女。
「梦……」
夏音一脸茫然地仰望公主，困惑地低声说道。接着像延续梦里的情节，她朝公主点头。
「是的，我醒来了。爸爸说他要救我……结果……我害了好多人……」
「已经没事了，夏音。古城他们救了你。」
拉·芙莉亚朝夏音温柔地微笑，并指着古城等人所在的方向。
夏音发现古城正被纱矢华说教，惊讶得眯起眼睛。
「……是……大哥他……」
「不只他们，我也陪着你喔，夏音。」
拉·芙莉亚握着夏音的手细语。
而夏音一脸不可思议地回望公主。直到实际接触拉·芙莉亚的手以前，夏音或许都以为对方是梦境的一部分。
「你是……？」
「我是……嗯，我是你的家人。」
间隔一小段寻思般的沉默，拉·芙莉亚如此回答。
这句话仿佛带有某种珍贵的意义，夏音也在自己口中重覆：
「家人……」