「好，这次会比较顺利吗？」
将魔力注入魔法杖后，我准备迎击朝我们发出吼叫的魔物。
我用衔尾蛇挡下半兽人挥下的锤头后，感受到一阵轻度冲击，以及与冲击不搭调的巨大破裂声响。是半兽人袭击而来的锤头碎裂声。
当半兽人松开锤头的握柄，茫然地望著麻痹的手时，我跳向它，握著闪耀蓝白光辉的龙杖衔尾蛇使出一击——半兽人整个人飞了出去，跟其他同伴一起倒在地上。
「嗯～真不容易拿捏力道。」
倘若想要分辨一支魔法杖的优劣，必须参考以下几点：当魔力转换为术式时，能降低多少魔力的损失、能以多快的速度展开术式、能让术者的魔法增强多少程度。想当然耳，一把好的魔法杖能让魔法威力增强、加快术式展开速度等。由于我会在近身战中使用魔法杖，因此会考虑杖的长度、重量和耐久性。
至于衔尾蛇的状况——它在每方面的水准都极高。我当然不敢马上就使出全力，但截至目前为止，这把魔法杖仍没有损坏的迹象。
当我持杖攻击剩下的半兽人时，特别留意力道。我将它们弹飞、砍裂、卷起后弹至天花板附近——就算不透过术式，这把杖也能在一定程度理解我的意识，变换魔力的性质与形状。
当我解决所有袭击而来的半兽人时，装饰在杖上的龙像，满足似地左右挥舞嘴中咬的尾巴尖端。
我试著摸了摸龙像的喉咙……它舒服地眯起眼睛。
……这把杖应该结合了宛如滴水嘴兽的魔法生物吧。实际在作战时使用后，这样的特色才变得明显。
龙杖衔尾蛇是把以循环为前提的魔法杖。与杖融为一体的魔法生物，似乎会补助和增强魔力循环。
「这把新的魔法杖真厉害。」
「……就某方面来看，跟使用之前的魔法杖一样，我仍必须注意力道。」
我回答惊讶的亚修蕾伊后，望向魔法杖。不知道是不是我的错觉，衔尾蛇似乎露出了自豪的表情。比起龙，它的反应跟狗比较相似。
问题在于它的力量太强大了。一旦搞错力道，我们的战利品就会减少。
这把龙杖确实能承受我的魔力，展现好成绩。不，应该说成绩太辉煌了。不管是魔法，还是攻击，只要稍微搞错力道，我甚至无法从魔物身上找到可以剥取的部位。
俗话说大可兼小，但直到习惯操纵之前，必须辛苦一阵了……是否该想成是好的魔力抑制训练？
「今天可以照这个模式让我打头阵吗？我想要趁早习惯它。」
「知道了，就由我来处理从后方攻击的魔物。」
古蕾丝答道。今天进入迷宫的队形如下：我开先锋，席拉和亚修蕾伊跟在我身后，古蕾丝压队。
我们现在还待在地下十九楼。迷宫的难易度以第二十楼为分歧点，过了二十楼将会大幅上升。因此许多冒险者队伍会滞留在这几层楼。
这里是冒险者密集的区域，大家必须共享资源。魔物和宝箱的收入都不佳，不过因为冒险者众多，算是比较安全的区域。就算冒险者与魔物对战时居于劣势，也可能有人出手相救。
「转角前方有人类集团，总共五个人。」
「瞭解。」
席拉开口要我多加留意。为了不让对方太过警戒，我将魔法杖立在地上，等待对方的到来。
「哎……呀。」
一群冒险者从对面走了过来，惊讶地瞪大眼睛。
「你好。」
「啊，你们是……传说中的魔人杀手，还真有干劲。」
「是的，祝各位武运昌隆。」
「你们也是。」
冒险者队伍堆起暧昧不清的假笑，消失在洞窟深处。
我们偶尔也会在洞窟区域与其他冒险者擦身而过，但不曾起过纠纷，应该说他们反而比我们紧张。看来——我似乎已经名声远播。倘若其他冒险者对我的敬畏能让我们避开纠纷，倒是无所谓。
由于刚刚那群冒险者用手撑著右边墙面行走……代表我们只要沿左方墙面前进，就极有可能发现楼梯。
如同我的预测，没过多久，楼梯就出现在眼前。我们走到地下二十楼，这层呈现巨大的圆顶状，整层楼由石头打造而成，感觉与境界都市中央区域十分相似。
「这是什么建筑物啊？」
「这是祠堂。那栋建筑物里面有分歧点和石碑……这是我听来的啦。」
圆顶的另一端是座宛如神殿的建筑物，耸立许多巨大柱子，入口处好像焚烧著篝火。几组冒险者团体手持火把，朝祠堂前进。
祠堂中有地下二十层楼的石碑，以及通往其他区块的门，这里的楼层连分歧点都固定不变。也就是说——分歧之后，必须要走到下一层楼，才能找到石碑。
走进祠堂后，几个冒险者团体待在里面，他们全都一脸凝重。
不知道为什么，柜台小姐海瑟也在其中。
「啊！堤欧德鲁先生！」
一看到我，海瑟马上慌慌张张地跑了过来，手中握著红色转界石。
「……怎么了？你为什么出现在这种地方？」
「听说守护者出现在分歧点的前方。」
「出现在……这么浅的楼层？」
海瑟凝重地点了点头。
守护者是过了迷宫地下二十楼的分歧点后，才会出现的强大魔物。尽管出现频率不高……但当冒险者在探索二十层楼以下的楼层时，必须考量到它的出现。
没想到它竟然会出现在这么浅的楼层——这一带的冒险者团体几乎都没有抵抗的手段。虽说过了地下二十楼，迷宫的内容确实更多样化，难度也直线上升……
「有一团冒险者使用红色转界石，从守护者身边逃了回来……根据他们所述，其他团体也出现在同一区块。楼上正在召集能够前往救援的冒险者，我则待在这里呼吁冒险者们多加注意——我听说各位在洞窟附近，所以一直很期待看到你们出现。」
「也就是说——你要委托我们去救援吗？」
「是的。守护者是剑猪，出没地点是宵暗森林。我不会强迫各位，但只要愿意去讨伐守护者和协助救援，公会一定会支付高额报酬。」
根据海瑟所述，光是接受委托，就能获得一千五百基利固。成功报酬另外计算。
既然守护者出没的地点是宵暗森林，假使我们不去讨伐它，就没有办法继续前进。
其他——具有实力的冒险者团体似乎没有前来救援。他们大概是待在城里，或是正在迷宫的某处探索吧。尽管我不知道理由，可是如果公会有办法找到他们，一定已经带他们过来这里了J。
也就是说，目前在场的冒险者中，只有我们能对付守护者。不管怎么说，假使现在不想办法让留在该区块的冒险者团体逃脱，等到公会组织好讨伐队时，他们大概凶多吉少。
「知道了，我愿意接受委托。」
我不需要为了是否接受任务而烦恼，我会来到迷宫是为了锻炼和赚钱。只不过，问题在于——
「古蕾丝，你们——」
「堤欧，请让我跟你一起同行。我知道你的能力比我强大。但当你作战的时候，我不愿意离开你的身边。」
古蕾丝理所当然似地用手抵著胸口说。
亚修蕾伊和席拉也抱持相同意见吧。
「我觉得——最好要有人可以迅速处理伤患。堤欧德鲁大人，我想跟你一起去。假如你认为我会碍手碍脚，我也无话可说。」
亚修蕾伊直勾勾地望著我说，似乎希望我能点头同意。
「我要去。我会让对方没有机会突袭，也不会漏掉任何一个需要救助的人。」
席拉毫不犹豫地开口。
我现在没有时间说服她们留下来，她们说的话也确实有道理。就战力面外的角度来看，亚修蕾伊和席拉在许多方面也都能派上用场。亚修蕾伊希望能变得更强，席拉想让冒险者公会留下好印象，我也想顾虑到她们的心情。
但对象是守护者剑猪，地点在宵暗森林。
一旦打倒这个对手，我方能获得许多好处。可是，倘若让亚修蕾伊和席拉直接与它交锋，她们的实力可能无法负荷。考虑到我方持有红色转界石，蛇杖也能帮忙战斗——我决定了。
「……我知道了，前提是我必须担任前锋守护大家。席拉，一旦我发号施令，你一定要使用红色转界石带大家逃离现场。只要你感觉到危险，就算我没有下令也一样……你和亚修蕾伊至少要成功逃脱。假如你们能够答应我，我就带你们一起去。」
「我一定会照办，我答应你。」
「堤欧德鲁大人，谢谢你！」
我不担心她们在宵暗森林中走散，我会让蛇杖负责守护她们。
「我知道了。我会在路上顺便把宵暗森林要注意的地方告诉你们。」
「好的，拜托你了。」
「海瑟小姐，我们出发了，请你继续引导其他人。」
「路上小心！」
在面带严肃的海瑟和其他冒险者们目送下，我们来到通往宵暗森林的门
前——毫不犹豫地走了进去。
——穿过门的瞬间，世界突然换了样貌。这是森林特有的氛围。
四下幽暗，就算使用夜视魔法也无济于事。
一旦使用夜视魔法，飘散在森林中的白色烟雾就会微微发光，反而会遮蔽视野。所以，当冒险者进入宵暗森林时，将无法使用魔法确保视力。
不过，我们确实需要优先使用某种魔法。为了防范会使用睡眠魔法的絮语蘑菇，必须使用名为心灵领域的魔法。
「……那个会发光的花是什么啊？」
席拉边戒备四周边询问。一片漆黑之中，飘浮著淡绿色和紫色等等……隐约可见的鲜艳光芒。在某些人眼中，这样的景色宛如梦境。
「——那是精灵之光。只要摘下来随身携带，即可取代照明。假如在这座森林中拿出火苗当作光源，周遭的植物会同时展开攻击，务必多加注意。」
我回答完，席拉环顾四周，眉头紧蹙。是的，尽管场面看起来如梦似幻，但其实这座森林危机重重。
就连飘在森林中的烟雾……也是精灵之光的花粉。
宵暗森林就是不需要阳光的特殊植物聚集之场所。想当然耳，这里的生态系也非常不可思议。
看到火焰就展开攻势的植物们并非魔物。
既然如此，有些人可能会认为只要砍光所有挡在路上的植物就好——但由于迷宫使用这里的树取代墙壁，一旦滥砍太多树木，迷宫就会加盖墙壁，挡住去路。
冒险者无法藉由破坏墙壁和地板走捷径。在BFO之中，有些玩家还因此惨遭活埋致死。不过……假如只是跟平时探索森林时一样，拨开树丛或小树枝，倒是没有问题。但冒险者只要顺著小路就可以抵达楼梯和石碑，除非需要在树丛中摘取香菇或药草，否则不需要如此费工。
我们必须尽快寻找待救援的冒险者。席拉摘下一朵精灵之光后，用来照耀脚下。
「……好多人类的脚印。」
……大概是刚过分歧点的缘故，只要迷宫构造改变，脚印也会消失无踪。
「如果你发现剑猪的脚印，我们就追过去。」
我们最好先击败守护者，再来搜寻冒险者的下落。守护者十分好战，会以排除侵入者为最优先目的。为了不让侵入者逃到下一层楼，它常常会待在楼梯或石碑附近。
就这一层楼来看——它没有办法走去石碑那一侧，所以大概会待在楼梯那边，避免入侵者逃之夭夭。
所以，只要朝楼梯方向前进，我们就能接近剑猪。冒险者大概也清楚自己只能前进，他们躲在一旁偷偷观察剑猪，找机会趁虚而入。
大家举著精灵之灯，继续进入森林深处。我开始使用生命检波，确认附近是否有人类的反应时——
「来了——！数量太多了，我无法确认位置！」
听到席拉这一番话，我马上停止生命检波。
我的生命探知魔法没有任何反应。毕竟我现在企图寻找的是人类的反应，而这里的敌人几乎都是植物系魔物，导致敌人的反应可能融入背景之中。一旦敌人出现，我必须先解除，再重新使用这种魔法。
树丛的晃动愈来愈大后，一种名为杀手植物的杀人植物窜了出来。这是一种会使用树根走路，使用树枝攻击的魔物，它看起来就像是巨大化又凶恶化的邪恶草。
当它用树瘤击向我时，我弹开攻击，用龙杖从正面打烂它。
「太碍事了！」
当杀手植物逼近古蕾丝时，她使用斧头将对方砍成两半。
「我们没有时间一一对付这群魔物，前进的同时顺便击退它们吧。」
为了救出受害者并避免灾情扩大，我们必须以讨伐守护者为最优先目的。我们当然没有时间进行剥取作业，就连作战都是在浪费时间。
我负责处理正前方出现的敌人，古蕾丝则负责排除从后方进攻的敌人，我们按照这个模式在森林中前进。
这时，我们听到四面八方传来喃喃自语声。走进树丛后，发现絮语蘑菇正在使用魔法。可惜我们已经使用了对抗魔法，起不了效用。但一想到对方正恣意对自己使用魔法，心里依然不太舒服。
我朝树丛中射出一颗火球后，浑身是火的蘑菇们开始四处逃窜，遭到树根围殴，嗯。
◆◆◆◆◆
「我闻到——人类的血腥味。」
当我们走到一条岔路上时，古蕾丝停下脚步蹙眉。
「血腥味延伸到哪里？」
「不好意思，这股气味滞留在空气之中，我不太清楚。」
宵暗森林中没有风，导致空气不流通，无法只靠气味追查。
听到古蕾丝的发言后，席拉停下脚步，仔细观察地面。
「……那里有血痕。」
我们朝席拉指示的方向飞奔而去。
没过多久——便发现冒险者倒在地上。古蕾丝大概很介意四周飘散的血腥味，轻轻摇了摇头。
总共有三个人——场面凄惨无比。
一个倒在血泊中，一个被拋到树丛中，另一个则挂在树干上。
三人身上伤痕累累，四周的地面满目疮痍、大树拦腰折断，可以看出剑猪肆虐的痕迹。
「那边的两个人——还活著。」
生命检波对被拋到树丛中的人和挂在树干上的人做出反应。遗憾的是，另一个人已经一命呜呼。剩下两人的生命反应光芒相当微弱，必须立刻进行处置，否则状况岌岌可危。
「请振作一点！」
我们马上让两人横躺在地上，亚修蕾伊使用治愈魔法。尽管伤口愈合，血液依旧不会恢复。我们也使用了增强体力的魔法，但只能恢复一半左右。其中一个男人苍白著脸，发出呻吟。
「呜，你、你们——」
「我们来救各位了。请振作一点。」
「救、救我们啊。拜……拜托你们、我的同伴、为了引开那家伙——」
男人指著森林深处说道。
由于他的伙伴自告奋勇成为诱饵，因此剑猪来不及给他们致命的一击。也有可能是剑猪让他们失去战斗能力后，决定优先排除其他冒险者。
「你会使用红色转界石吧？你还剩下几位同伴？」
「我、我会。拜、拜托你去救他们。还……还剩两个人。」
我将手边的红色转界石递给男人。
红色转界石的缺点在于——需要花上一段时间才能展开传送门，所以必须在极为安全的状况下使用。男人抱著同伴的尸骨，将红色转界石扔在地上。以转界石碎裂的地方为中心，展开一道魔法阵——不久，光柱升起，男人和同伴们消失在光芒中。
迷宫外部带来的物体可以经由红色转界石带出外界，也就是说……他同伴的遗体亦是如此。他们现在大概已经被传送至神殿的迷宫入口。
「……我知道哪一个是剑猪的脚印了。我们马上追过去。」
「——走吧。」
我们在席拉的带领下，沿剑猪的脚印奔驰时，森林深处传来怒号声，与我们相隔不远——
下一瞬间，森林突然一阵骚动，四周的草丛传来树叶摩擦声。
「这是怎么一回事？」
「……守护者在召集这个楼层的魔物。」
我不知道这么做的用意……但它似乎在呼朋引伴。
我们冲向声音传来的方向，来到一处开阔的场地。
根据生命检波的反应——我看到两个人并肩坐在树上。我伸手示意其他人停下动作，从树荫处窥探状况。
那家伙就待在树下，体型庞大，动作却异常地敏捷，沉不住气似地不停移动。
它执著地东闻西嗅，折断树木或连根拔起，彷佛在发泄怒火。树上的冒险者们似乎使用了阻碍认知的魔法，但他们没有彻底蒙蔽住剑猪的感官。剑猪目前也找不到我们，因为我们使用风魔法阻挡了气味和声音。
剑猪——拥有宛如钢铁般坚硬体毛和锐利獠牙的亚人魔物。它是半兽人的变异上位种，但不是普通的猪，而是山猪。
其名称的由来是锐利的体毛。一旦被它紧抱就会遍体鳞伤，这也提升了它的防御力。爪子和獠牙也极其顽强。
基本上剑猪是靠力量取胜的魔物。虽说是力量取胜，但由于守护者等级的魔物蕴藏强大魔力，因此对魔法的耐性极高。它身上的魔力也能直接成为对魔法的防御力。
简单来说，不能把剑猪看作一种巨大半兽人。
看来剑猪想要适度地大闹，藉以找出躲起来的冒险者。树上的冒险者惊慌失措，不知道剑猪何时会找到自己。
我该怎么做……假如使用能吹飞剑猪的大型魔法，我怕会波及附近树上的两位冒险者。可是剑猪正在召集伙伴，我也没有太多时间思考。要是演变成混战，我一样无法使用威力强大的魔法。
「我来引开它，你可以使用我们之前对付杀手蚁的模式吗？」
「之前的模式啊……使用防御光罩抵御的方法吗？」
「是的。」
古蕾丝点点头。
原来如此。只要避开混战，我就有办法
将敌人一网打尽。要是能抑制敌人的气势，我们也可以使用红色转界石让冒险者们逃脱。
因此，我必须展开魔法，让那两个人进入结界中。古蕾丝负责引开剑猪后，我们朝另一头前进。
然而，让古蕾丝当诱饵——
古蕾丝似乎察觉到我的顾虑，我们视线相交后，她浅浅一笑，看起来有些困扰。
「坦白说——人类的血腥味太过浓厚，我从刚刚开始就很难受。所以我想稍微大闹一场，发泄一下。可以让我解决它吗？」
「一旦发现苗头不对，我会赶来帮忙。」
「——好。」
古蕾丝眯起眼睛，欣然一笑。那么……开始行动吧。我们彼此点头致意，接著各自展开行动。
「动手吧——」
古蕾丝目送我们离去后，收起笑容。她两手握著斧头，一派轻松地走向剑猪。
至于剑猪——看到纤细的古蕾丝单独出现，似乎感到屈辱，它发出不悦的嚎叫声，张开双手逼近古蕾丝。
古蕾丝缓缓屈身，只要跨出一大步，就能进入对方的攻击范围。
「防御光罩！」
我绕至剑猪背后，完成结界魔法。那家伙瞬间因背后的动静分心——古蕾丝朝地面一蹬，冲了上去。
古蕾丝瞄准剑猪的破绽，用力挥出的斧头发出低鸣，击中剑猪的腹部。
一阵金属碰撞的声音传来——让人难以想像这是斧头碰到肉体的声响。古蕾丝丝毫不在意，顺势挥下手臂。
斧头沉沉地砍进剑猪的巨大身体，使它不得不顺著冲击移动。由于冲击过大，它踏在地上的双脚埋进土里，身体向后退。
古蕾丝的一击确实砍中剑猪的侧腹，使它皮开肉绽——可是没有构成致命伤。剑猪发现自己的腹部出血后，愣了半晌，接著怒瞪古蕾丝，发出怒吼，似乎没有料到自己会负伤。剑猪猛地逼近古蕾丝，直接挥下手臂。
古蕾丝毫不闪避，选择直接迎击。
当剑猪伸手一抓——或著该说是一拳而下，使出宛如能折断巨木的一击时，手臂与斧头交锋，发出金属声响。当两人的武器弹开后，火花四散。它的体毛……真不是在开玩笑。
剑猪拚命挥舞四肢，古蕾丝不断用双手的斧头发动攻势。当聚集而来的魔物轻率地打算加入战局时，便宛如被龙卷风卷走的小船，粉身碎骨，在空中飞舞。
……话说回来，古蕾丝似乎是故意选择这种作战方式。她战斗的时候，刻意将怒火中烧的剑猪诱导至魔物集团旁。
周遭的人一眼即可看出两人皆大力挥舞武器，企图以力气决胜。一旦被卷入这场战斗，绝对无法轻易全身而退。两人攻击轨道上的障碍物全被铲除，当力道交锋时，旁边的魔物也逐一遭到摧残。
过没多久，魔物似乎放弃参与战役，朝我们而来。然而，在防御光罩阻碍下，它们的动作变得迟钝，惨遭席拉恣意砍杀。
同时，蛇杖尽情地戳刺敌人，亚修蕾伊也用长锤精准地击飞魔物。
「堤欧德鲁大人！冒险者们决定不逃，要留下来帮忙！」
「我知道了。」
（插图）
尽管树上的冒险者们受了伤，但亚修蕾伊使用治愈魔法愈合伤势后，他们决定加入战局。
我瞄了旁边一眼，他们正使用枪和魔法互相支援，彻底镇压魔物。毕竟他们是能潜入地下二十层的冒险者。
由于我们使用了防御光罩维持战线，因此不必撤退。既然如此，我也来对付魔物，帮助大家。
我飞上空中，来到魔物头上，并将衔尾蛇对准逼近结界的魔物，发动魔法。
「巨石压顶！」
这是第五阶级土魔法。我从上空叫出大岩石，压扁魔物集团。只要我能减少魔物的数量，大家的负担也会减轻不少。
古蕾丝——独自镇压剑猪。
「呵、呵呵。」
她眯起染上艳红的双眸，嫣然一笑。
他们不断以蛮力交战，但当我使魔物的数量大量锐减时，战局也出现了些微变化。
简单地说——古蕾丝可以集中精神与剑猪对战。她依然不停挥动斧头，迎击对手。但剑猪逐渐被弹飞，慢慢向后退。古蕾丝则与剑猪维持一定距离，没有移动脚步，自然而然演变成这种局势。
「吼喔喔啊！」
被迫不断后退的剑猪发出不耐的大吼。
虽说它确实是守护者等级的魔物，但它竟然能在没有防具的状况下抵挡古蕾丝的斧头—此时，我才发现它的身体四处流淌鲜血。
由于剑猪的伤口能够迅速痊愈，所以动作未变得迟钝。剑猪似乎认为古蕾丝的斧头不会造成致命伤，动作愈来愈草率。
也就是说，它停止闪避，用身体承受古蕾丝的攻击，接著展开攻势，企图与古蕾丝同时出击。
古蕾丝上半身一闪，躲过攻击，如树干般粗壮的手臂从她随风飘扬的浏海前方扫过。剑猪勾起嘴角，彷佛感受到自己的作战方式有了效果，古蕾丝瞬间蹙起眉头。
当剑猪伸出双手，企图从左右捏爆古蕾丝的头颅时，古蕾丝弯身一躲，用斧头挖起埋在地上的石头，使它与视线同高。接著，她瞄准剑猪的心窝，用指尖推出石头。
「喝！」
石头碎裂，剑猪大大吐了口气，退至后方。
从斩击变为打击、线型攻击变为点型攻击。由于古蕾丝改变了攻击方式，剑猪无法马上反应。剑猪本来以为自己找到攻击方法，没想到又被逼至后方，它大发雷霆，露出獠牙。
「我也拥有再生能力，但我无意这么做。不说这个了——我想试试一招。」
当两人拉开距离时，古蕾丝叹了口气。
然后——当剑猪发出怪声冲过来时，古蕾丝猛地拋出右手的斧头。
斧头用宛如炮弹的速度飞出，剑猪交叉双臂挡下。由于受到剧烈撞击，它没有继续向前冲。当剑猪重新站稳脚步，准备面向古蕾丝时——她已经不在原地。魔物视线游移，寻找她的身影。
此时，古蕾丝正飘浮在空中，高举过头的斧头缠绕紫色光辉。
落下的冲击，再加上古蕾丝的臂力。至于紫色光辉——尽管和平时的颜色不同，但那确实是斗气。
「喝啊啊！」
随著裂帛的气势，缠绕斗气的斧头从剑猪头上直直砍下，传来一阵轰雷巨响。
不管是剑猪想要抵挡的手臂，还是口中宛若剑的牙齿都惨遭砍断，由于力道过强，连宵暗森林地面都出现深深裂痕。
古蕾丝在剑猪面前，擦拭斧头上的鲜血。过了一会儿，剑猪的身体分成左右两半，倒落地面。
「……真对不起，我也想跟堤欧一起离开，不能一直停留在原地。」
这是她有样学样开发的攻击吧……刚刚使用的确实是武技。竟然能靠蛮力使用武技，真有她的风格。
看了晚宴骑士团长的试技后，她似乎有了一些崭新的构想。尽管这个招式的完成度不及骑士团长——但古蕾丝的能力本来就超乎常人。就算她还不擅长操纵斗气，也能发挥如此巨大的威力。
◆◆◆◆◆
讨伐完剩下的魔物后——我们尽量用转界石传送剑猪的巨大身躯等战利品回去，接著使用红色转界石与救出的冒险者们一同返回神殿。
或许是顺利获救让他们松了口气，回到神殿的冒险者们纷纷瘫软在地。古蕾丝也一样。在她的要求下，我们走到避人耳目的阴影处，恢复戒指限制。
古蕾丝用手扶著柱子，大大吐了口气。她的脸色不太好，状态欠佳。
「没事吧？」
「那个……该怎么说呢？」
古蕾丝吞吞吐吐地回答。
「古蕾丝大人，需要我使用治愈魔法吗？」
「你有受伤吗？」
亚修蕾伊和席拉也一脸担忧地向古蕾丝开口。古蕾丝看起来有些讶异，慌忙挥了挥手。
「啊啊，不是这样。那个……不好意思让各位担心了。我只是肚子有点饿。」
啊，原来是那方面的冲动啊。
古蕾丝将身体缩成一团，不知道是因为难为情，还是罪恶感作祟。
「……我好久没有感受到这方面的冲动。这阵子多亏了堤欧，我的状况一直很好，现在却露出这副惨状。我对堤欧和那群冒险者感到抱歉……」
就算都是血液，她闻到我的血液后涌出的吸血冲动，与闻到其他人的完全不一样。
举例来说——当古蕾丝闻到人类的血腥味，或是运用蛮力破坏或蹂躏物品时，她就会被拉扯至吸血鬼那一方。可是，由于她是混血，就算解除封印，也无法彻底沉浸于狂乱中，当她感到兴奋的同时，心中也会充满自责和厌恶。
所以，她当初会自告奋勇对付剑猪，多少也是出于这方面的理由。
「不要紧。今天回家后，就由我负责料理吧。不过……可能几乎都是香菇料理。」
我们收获了堆积如山的絮语蘑菇。听到我这么说后，古蕾丝微微一笑，点了点头。
「……好的，拜托你了。」
◆◆◆◆◆
「我要卖掉这一半。」
「谢谢你，不过真的可以吗？」
海瑟讶异地反问。
「既然这是守护者等级的魔物，公会应该能活用在许多方面上吧？」
「……你说的没错。我们确实感激不尽。」
我将剑猪巨大的身体放在冒险者公会的大厅，不过只有半身。由于古蕾丝漂亮地将它砍成两半，我们不用讨论该如何贩卖。
不只剑猪，守护者身上没有一丝多余部位，就算只有一小块皮肉，也能以高额售出。
说到剑猪的剥取部位，首先就是毛皮。就算丧失性命，它的毛皮依然坚韧无比，具有宛如盔甲的防御力，却轻盈耐用，非常实用。
我们必须好好思考毛皮的使用方式。
除此之外——肉可以食用，魔石萃取部分也能提炼出相当巨大的物体，利用价值极高。獠牙也是，只要经过雕刻，就可以当作枪的枪尖。
「真了不起，这还是我第一次看到守护者的尸体。」
「那毛皮……究竟是怎么回事啊？」
黑压压的人群挤在大厅，围绕剑猪的半身。
前来围观的冒险者们站在估价的公会职员身旁，雀跃地交头接耳。
「是谁打倒这种东西啊？」
某个人开口询问后，众人凑近彼此，小声说著八卦：
「还不就是那个……」
「啊啊，魔人杀手？」
「就是站在那里的人吧？」
「那个小孩打倒魔人后，还击败了守护者？不是他伙伴打败的吗？」
嗯，打倒守护者的人的确是古蕾丝，不是我。
「其他同伴也跟他一样厉害吧？听说她们也跟著去讨伐守护者。」
「啊，那群女孩子吗？」
「既然她们跟魔人杀手待在一起，代表身手也不得了吧。」
看到古蕾丝等人后，那群冒险者目瞪口呆。嗯……我可以领会他们的心情。
一旦古蕾丝能力高强的消息传出去，我们也能比较容易避开纠纷，所以我十分欢迎。但听到自己人成为八卦的主角，心里多少有些不舒服。
根据海瑟所述，我们一开始传送回去的冒险者们在公会内部的病房接受治疗。反正我们也必须等待公会估价成功后才能返家，而我的循环炼气和亚修蕾伊的治愈魔法说不定能派上用场，因此我们决定先前往探病。
◆◆◆◆◆
当我们走向病房时——清澈的歌声与竖琴的音色传入耳际，旋律相当不可思议，光是听了就让人心情平静，疲劳一扫而空。
这是从病房中传出的，病房里的成员大概跟我们之前与伊鲁姆希尔特会面时一样吧。我敲了敲门，打开门后，魔物女孩们停止歌唱和演奏，望向我们。鸟身女妖多米妮可和海妖尤斯堤亚在高歌，伊鲁姆希尔特负责弹奏竖琴。
冒险者们躺在病床上，跟待在迷宫里的时候相比，他们的气色已经大幅好转。
虽说亚修蕾伊已经使用治愈魔法治疗过伤患，但伊鲁姆希尔特等三人唱的摇篮曲也带来一定效果。这支乐团竟然是由拉米亚、鸟身女妖和海妖组成，成员真是豪华。
她们三个的种族都能让歌声和演奏充满魔力，今天唱的歌也能为病患带来镇定、止痛和增强再生能力等效果。
公会会帮她们准备竖琴，说不定是为了彰显她们的能力。假如我推测得没错，我认为公会的做法十分正确，至少不会有冒险者去跟公会的医疗人员抱怨这件事吧。
「伊鲁姆希尔特。」
席拉冲上前，握住伊鲁姆希尔特的手。伊鲁姆希尔特杏眼圆睁。
「席拉、堤欧德鲁先生都来啦。我听说你们跟守护者大战一场，有受伤吗？」
「不，我们没有受伤。但我们救出了那几个人，想来看看他们的状况。」
「啊——原来是这么一回事。」
伊鲁姆希尔特松了口气，终于笑逐颜开。
「各位的演奏真是精采。」
「哎呀，谢谢。我跟她们两位不一样，这不是我的专业，所以有点不好意思呢。对拉米亚来说，音乐的能力只是附属品罢了。」
是这样吗？我不是在说客套话，但我认为她们的音乐表演好到可以收门票。总之，她们的演奏技巧确实无话可说，不过唱歌技巧好不一定与效果成比例。毕竟我只是门外汉，对咒歌不甚瞭解。
「公会来询问我们是否愿意留下来工作呢。」
「是啊，就算无家可归也无妨，毕竟公会的人对我们很好。」
听到多米妮可开口后，尤斯堤亚点了点头。
里涅特当时的目的是贩卖她们成为奴隶，完全不期待她们靠音乐赚钱……然而，咒歌的效果其实不容小觑，它能对听者的精神和肉体产生作用，效果范围广泛，不好对付。
咒歌的优点在于能够应用在治疗上，和治愈魔法一并使用时，将会带来相辅相成的效果。在游戏中，玩家也可以选择吟游诗人之类的角色……但吟游诗人在BFO中是个冷门的职业。
嗯，就医疗小组的角度来看，只要让她们待在公会，不但可以巩固她们的地位，也能降低冒险者的死亡率，优点比比皆是——但伊鲁姆希尔特大概认为自己在依靠另外两人的实力，所以无法坦率地点头。
「堤欧德鲁先生，我们估价完毕了。」
海瑟探出头。
「知道了，我现在过去。」
「在那之前，海瑟，我可以……跟你聊聊吗？」
席拉唤住海瑟。
「怎么了吗？」
「伊鲁姆希尔特还不能回家吗？」
「关于这件事——我建议暂缓一下。最近军方的神经很紧绷，待在公会比较安全。」
「嗯……我当然清楚这点。」
「席拉，我不要紧。我希望你能帮我转告大家，我现在很有精神。」
「……嗯。」
席拉垂下耳朵，一副灰心丧气的模样。
就算和骑士团交涉，伊鲁姆希尔特的立场依然岌岌可危。听海瑟的语气，猎人事件的余波让军方比平时更为神经质。
站在公会的立场，他们其实比较像是在保护伊鲁姆希尔特，而不是关住她。
我本来想等她被释放后，大家一起去海边玩……看来还有许多难关需要克服。
「大家指的是？」
伊鲁姆希尔特刚刚的发言让我感到好奇，我开口询问后，席拉回答：
「西区的……孤儿院的孩子们。」
……原来如此……确实存在这种设施。
「呃，只要有人能够担保身分，她是不是就可以外出了呢？我愿意帮忙。」
一直听著我们交谈的亚修蕾伊开口。
身为领主、贵族，她确实无法坐视不管。
「我也可以帮忙。」
「……这样好吗？」
我点了点头。从眼角余光中，我看到古蕾丝扬起欣喜的笑容。
不管是古蕾丝的将来、或是亚修蕾伊选择的道路，都与我的立场不谋而合。我已经把席拉视为我的队员，当然不吝于协助她。
听到我们的发言，席拉眼中充满期待，望著海瑟。
海瑟苦笑著回答：
「亚修蕾伊和堤欧德鲁先生愿意担保啊。这么一来确实没有问题。」