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「为什么现在明明是上课时间，一织却出现在保健室呢？」
「……我、我的心已经碎了。」
一织趴伏在绫香的办公桌上说道。
在那之后，虽然一织被闻讯赶来的教师们救了出来，但是他已经彻底体会到，那是连在有魔术和妖魔的世界阴暗面也绝对看不到，属于青春期少女所拥有的可怕武器。
「……我已经……嫁不出去了。」
「我会娶你的，你就打起精神来吧，一织绝对会成为一位好太太的。」
绫香露出像是猎食者抓到猎物的温柔微笑。
「为什么我完全没有恢复精神呢!?话说回来，我刚才只是在开玩笑，别当真啊！」
「唉呀，可是我不是在开玩笑喔？」
绫香动作可爱地歪了歪脑袋。
即使清楚对方的行为和以前一样只是在逗弄他而已，却还是忍不住心跳加快，有种不甘心的感觉。
「所以呢？我已经听到传闻了，这是真的吗？」
「呃，怎么连绫香姐都……」
「这里可是女子高中喔，所有女孩都喜欢听谣言或是秘密之类的呀，更别说是绯闻这种马上就会一传十、十传百地传开。特别是这次的谣言，情报在转眼间就扩散出去了。」
「呜呜，这就是资讯化社会的弊害啊。」
「唔，不过没有得到他人许可就拍照的女孩也要严加警告才行，但是这次会被拍到也是没办法的事呀。」
绫香把手机里的显示画面拿给一织看。
手机里有两张照片。
一张是「玲奈和一织」的照片，另一张是「由衣和一织」的照片。如果不清楚前因后果的人看到这两张照片，这样的照片绝对会被误会。
「等等，为什么绫香姐会有这两张照片啊!?」
「这是刚才学校的公告网传给我的。」
「你的意思是说全校学生都知道了吗!?」
这是武藤一织平稳学校生活终结的瞬间。
「来，喝了这个冷静一下吧。」
她将飘散热气的马克杯放到一织趴伏的办公桌上，印有可爱乌龟图样的马克杯正飘着可可亚的甜腻香气。
「……谢谢。」
「所以昨天发生了什么事吗？那和今天早上的事情有关系吧？」
双手捧着马克杯，一织开始说明昨晚发生的事情，以及打倒妖魔核心的经过。
所谓的妖魔在绝大多数的场合中，是自然发生的灾害之一。
长期沾染土地的邪恶龙脉的流动，以及人们的怨恨所产生的邪气在取得容器后，便会进而化为「邪物」，这正是被称为「妖魔」的存在。
或许是「门扉」过去曾经开启的影响，比起其他地方，在这片龙脉复杂交错的土地上，妖魔的发生率高得异常。
但是最近，一织等人却连续好几天都捕猎到妖魔。
正常来说，龙脉的流动会恢复正常，邪气被袪除后，出现邪物的机率应该会暂时受到控制才对。
「可是昨晚却出现了『土隐』是吗？」
土蜘蛛正如其名，是被归类在「地」之属性的妖魔，是类似测量土地歪斜程度的存在。
一旦强制切开大地、或是污染大地，龙脉就会因此产生歪斜的乱象。
会出现在这种情况下的妖魔，其中之一正是土蜘蛛。
如果放着土蜘蛛不管，土地的歪斜与乱象就会犹如淤泥般逐渐堆积，最终引来最糟的状况，等同灵体灾害的「土隐」妖魔就会因此涌现。
从古至今，这种情形被视为土砂灾害，人们为此而感到恐惧。
「不过，因为以邪气聚拢并转化为妖魔的情况来说样子很不对劲，所以我稍微调查了一下。」
武藤家族存在着从神之世代开始，便守护人类至今的历任给魔师流传下来的战争纪录。那是一本极为重要，名为《百鬼夜册》的魔导书籍，只有给魔师才看得懂。
「那座山附近是叫做『笹冢』的地方吧？」
「是呀，那里还曾经有过一间大神社喔。」
「嗯，那间神社是因明治时代的神佛判然令而被拆除的吧，那你有听过『笹冢岭的鬼』的传闻吗？」
「是附近国中小学十分有名的寓言故事吧，喜欢恶作剧的小孩或是不听话的小孩，就会被笹冢岭的鬼吃掉对吧？秋田县的生剥鬼也很有名，不过把鬼这种邪恶存在冠上能够除去厄运、驱邪等祝福的说法，并将其评价为会带来幸运的神祗，平定人与妖双方的纷争是自古以来的招数，也可以说是术法吧。所以说，你说的笹冢岭的鬼怎么了吗？」
「土隐发生地点的旁边就是笹冢岭。《百鬼夜册》提到，在平安时代后期，似乎有一只鬼被封印在这附近的山里，我想这大概就是『笹冢岭的鬼』的故事来源，同时也是这次土隐出现的原因。」
「鬼」源自于「隐」一词，原本是指看不见的东西、无法碰触的东西等，是超乎人类智慧的存在。
「鬼……『隐藏之物』吗？原来如此，所以才延伸出『土隐』一词对吧。封住鬼的封印随着时光流转而产生动摇，这在日本是常有的事。从根本上来说，管理封印的神社被拆除应该也是原因之一吧，至今都没有人受害真是不幸中的大幸，不过从昨天到今天，不到一天就调查到这些事，还挺行的嘛，不错不错。」
绫香揉了揉一织蓬松凌乱的脑袋。
「真、真是的……」
「后面的处理就交给我吧，我会委托协会出面『降伏』受到污染的土地。就算彻底根除被封印的鬼，鬼曾经存在而产生的灵力歪斜，也会引来单纯的龙脉乱象所无法比拟的新的歪斜。」
基本上，四神兽家族是专门根除邪物的驱魔师家族。
精灵魔术是种强大无比的术法，然而它也存在着非常难以操作与掌控的一面，更别说「降伏」需要用到对细节敏感而纤细的作业能力，因此委托专门的魔术师是最佳选项，也就是所谓的「术业有专攻」。
「那就麻烦你了，绫香姐。呼，这么一来就解决一个烦恼了。」
说完，一织大口喝起热可可，让自己沉浸在放松的心情里。
接着——
「真是太好了呢，一织。那么接下来，我们来聊聊关于由衣和玲奈的处分吧？」
听到绫香的话，一织差点把手中的马克杯给弄掉了。
「绫、绫香姐，你怎么——」
「我当然知道呀，我可是受命于四家的监察官耶，我不只知道你擅自前往战场，也知道那两人利用四神之力打架喔。」
看到绫香露出不同以往的严厉语气与神情，一织的脸色发白。
「……对不起，没把这些事告诉你。」
「没演变成严重事件已经是奇迹了，如果你无法认同那两人身为巫女的行为，我能用我的权限通报四家喔？毕竟这次她们真的不值得同情。」
和绫香相反，一织表情温柔地凝视着手中的马克杯。
「直到今天早上我也是这么想的，不过刚才那两人，由衣和玲奈已经为昨天的事向我道歉了，所以我打算原谅她们。」
高贵且高傲的少女，主动承认自己的过错并为此道歉。
知道坦然把心里的想法说出口有多么困难，一织明白两人是鼓起多大的勇气才做到这件事。
「我丑话先说在前头，你对她们是不是有点太好了？给魔的事情也是，你对那两人的态度太过特别啰。如果是巫女的候补人选，其他还有很多人喔？」
「说得也是，我确实对她们很宽容，不过抱歉，我已经决定好了，因为她们两人对我而言是特殊的存在呀，而且她们绝对不会再做出同样的行为了，我相信她们。」
「你觉得这么说能让我接受吗？一织，不要陷得太深了，虽然我告诉过你要和她们增进感情，但是这是有限度的。她们是「最初的两人」，是继承巫女业障的两人喔？」
绫香的眼神有别于平常变得锐利，嗓音也变得十分冷硬。
「……说得也是呢，我明白，我很清楚。」
被选为「最初的两人」的巫女，必然会因为战斗而丧命。
即使是被誉为史上最强给魔师的父亲，也在十五年前的战斗中失去了两人中的其中一人——也就是一织的母亲。
那是一场即使在四神兽家族之中，也被视为是最大禁忌的惨烈战斗，就连继承武藤家族成为当家的一织也知道得不多。
他只知道一件事，那就是母亲用自己的生命作为交换，保护了刚出生没多久的自己。同时他也深刻地明白，不多谈此事的父亲至今依然深爱着母亲，并且直到现在仍为此感到悲伤、后悔、痛苦不已。
一织绝对不把引人注目的白发染黑，正是对未曾谋面的母亲表达思念。
「当时刚出生不久的你被托付给还小的我，逃到武藤家流传下来的地下大灵庙。等一切结束回到地上，我看到的是哥哥像即将崩坏般悲叹，并且像要哭哑喉咙似的恸哭。这也许是我任性的请求，可是我不希望一织也遭遇到那样的事……」
看着神情悲
伤的绫香，一织温柔地微笑。
一直以来，绫香守护着从小身体不好，还有体质上容易被妖魔盯上的一织。
作为母亲和姐姐，她一直很疼爱他。
直到现在，她依然撑着诅咒感染尚未完全驱除的身体支持着一织。
那么，这具身体能做的就只有一件事。
一织将头发往上拨，露出一直以来被自己藏起来的「银色」瞳孔。
为了让这名自己像姐姐般爱戴、像母亲般深爱的女性看到自己的成长，为了传达自己没问题的讯息。
「父亲告诉过我，对给魔师而言『最初的两人』究竟担任什么样的角色，也说过死后她们会成为守护我的『式神』。可是由衣和玲奈是我的另一半，就连心也是，所以无论如何我绝对不会让她们死掉，不管使出什么手段我绝对会保护她们，因为在很久以前我就已经和精灵们约好了。至于觉悟，我早就下定决心了喔。」
每当一织开口说出一句话，精灵们就非常地高兴。
少年的周围充斥着风，眼中蕴含着火，心如盘石不受动摇，魔力则如汨汨流出的水。
那是他隐藏超过十年岁月的想法，是他年幼时的决心，也是他不断坚持至今的修行成果。
◇
绫香瞪大双眼看着眼前的景象，眼前的光景让她无法置信。
虽然有句成语是「士别三日刮目相看」，但在这几天的时间里，这名少年究竟爬到多高的境界了呢？绫香在心中这么想着，不对——她摇摇头。
这是武藤一织原有的实力。
少年征服了无数的精灵，不是因为命令也不是等价报酬，更不是使其隶属于自己。
他只用「生存态度」就征服了精灵。
就算是继承四神之血的人，也无法违抗「容器」的界限，无法突破身为人的界限。
因为力量过于强大，所以只能驱使寄宿于血脉中的一个精灵。
然而一织却让四大属性的所有精灵——随侍在侧。
这到底是什么迷住精灵的体质呀。
自古以来，便有数个精灵将力量无偿借给看上的人类的报告。
被湖之精灵迷上，王者被赋予剑的传说。
被月之精灵感谢，老夫妇获得莫大财富的故事。
被海之精灵一见倾心，青年得到前所未有技能的童话。
而眼前的少年，征服了火、水、风、土等统治世界四大属性的所有精灵。
仿佛是传说中统领四大精灵的王兽，就像是「麒麟」一样。
绫香对一织的将来感到不安，不只是因为他在这个年纪便达到给魔师的最高境界，还有他的潜在能力。这孩子往后到底会让多少女人为他疯狂呢？自己也在那些人之中虽然让她感到高兴，但是心情却也变得有些复杂。
「你合格了一织，就连固执的地方也和哥哥一模一样呢。」
绫香揩去眼角的泪水，像是感到困扰似地说道。
「绫香姐，这么说的话……」
「抱歉，对你说出这种试探的话，因为我想知道你的觉悟有多深。我以受命于四家的监察官身份下令，武藤一织，这次的事情将完全交由身为给魔师的你，请你拿出责任感进行处理。」
「了解!!」
一织的脸上露出了大大的笑容。
一边在心里斥责快被融化的自己，绫香说道。
「那么，一织就快点回去『上课』吧。」
「咦、咦咦咦咦咦咦——!?」
一织的笑容瞬间冻结，变成了孟克的呐喊。
「学生的本分就是学习，况且这可是你擅自前往战场的惩罚喔。」
「怎、怎么这样！现在走出去的话，我肯定会被杀死耶!?」
「放心吧，我已经准备好秘密武器了。」
打开桌子的抽屉，绫香从里头拿出黑色发箍。
「把这个戴上。」
「原、原来如此……这是能隐藏身体，拥有『隐行』技能的魔术道具对吧？」
「不是喔，这是我在百元商店买的，只是一个普通的发箍——我说喂，你这是打算躲到哪里!?快出来！」
「我〜不〜要〜」
一织躲在桌子底下，像个闹别扭的小孩一样摇头。
「你刚才的觉悟都到哪里去了呀！而且我不是说过了吗？等你对自己有自信了，我就帮你剪头发。现在已经没时间了，你就用这个忍耐一下吧！」
「呜〜」
「就算你摆出那种表情也没用。」
即使被一织瘫坐在地露出小狗般的表情激起保护欲，绫香依然狠下心把发箍戴在他的头上。
「前、前面……我清楚地看到前面了啦！」
隐藏的一切都曝光了，一织露出了白皙漂亮的额头。
「回到教室时，如果有女孩子一直盯着你看，记得要对人家微笑喔，这么一来就能解决一切了。来，快去快去。」
用力推着还想要逃跑的一织的背，绫香把他赶出了保健室。
「啊啊啊，灯光好亮喔〜我的眼睛〜」
一织一边呻吟，一边摇摇晃晃地消失在走廊尽头。
虽然有些担心，但是男孩子就是要越挫越勇。在一旁静静观看守护，也是身为女人应尽的职责。
站在没有人的保健室里，绫香呼出一口气，接着走向用隔帘隔开的病床，唰地一声一口气拉开隔帘。
「为什么不出来？刚才明明就有绝佳的机会在等着。」
眼前赫然出现两名红着脸，一副扭扭捏捏模样的少女——由衣和玲奈。
两人异口同声地说：「我没有颜面去见他。」
绫香用一种「工作还没结束哪」的温柔眼神注视着她们。
◇
「武藤同学没事吧？」
班长一直很担心已经上课却没有回到教室的一织。
虽然她不太记得前几天的事情，但是她听保健室的校医说是老旧的瓦斯管线裂开，也听说那时候偶然在场的一织救了自己。
无论如何都想向对方道谢的班长，原本在医生的嘱咐下必须再静养一天才能来上课，但是她还是勉强自己来上学了。
然而身为重要关键的一织却不在教室，至今一直没有回来。
班长在抄完黑板上的内容后，无所事事地摆弄自动笔。
就在这个时候，有人打开了教室的门。
班长下意识地抬头，印入眼帘的冲击画面让她不禁吞了口口水。
手中滑落的自动笔掉到地上，干涩的声音在教室里响起。
直到刚才还有些吵闹的教室，就像时间静止了一样变得安静，班上的所有人都被站在门前的少年夺去了目光。
如果说人类是感性的生物，那么少女们最先涌现的情感，毫无疑问正是「畏惧」，这名少年美丽得令人畏惧。
仿佛是一流画家想象着不存在于这世上的最美丽存在，并且将其描绘在画布上一样，完美无缺的容貌太过端正也太过美丽，看起来既不像少年也不像少女，他就像不存在于世上的魔性存在。
但是这是现实，站在门前的少年此刻就在眼前。
沐浴在阳光下的白发戴着发箍，瞳孔就像金刚石般散发出妖异的光芒，宛如花瓣的嘴唇显得光亮而水嫩。
白皙的肌肤、纤细的身躯，都为散发出香气的少年增添了万分的色彩。
不只如此，乍看之下似乎难以亲近，拥有美丽容貌的少年正一脸不安地垂下眉毛，两颊因为害羞而染成粉红色，最终杀着则是令人神魂颠倒的上扬视线攻击。
「好、好可爱。」
是谁说出了这句话呢？
也许，这是班上所有人的心声也说不定。
班长沉浸在游移的思考中，感觉全身就像麻痹一样发烫，心脏则像崩坏似地叫嚣着，胸口感到一阵窒息般的痛苦。
出现这种反应的不是只有自己。
隔壁位置的同学以及再过去一个位置的同学，甚至就连站在讲台上的女教师都纷纷伸手按住胸口，仿佛发烧似地凝视着少年看得入迷，并且被少年深深吸引。
回到教室时刚好在上课。
是国文课，任课教师今年二十六岁，由于是这所学园的教师，所以理所当然是名女性。
一织一进到教室就立刻道歉。「对不起，我迟到了。」接着不等老师回答就急忙走向座位，这段期间大约花了十二秒。就眼前不习惯的视野来说，算是还过得去的速度。
一坐到座位上，便感觉到从周围三百六十度投来了视线，肯定是因为早上发生的事情吧。心情变得沉重，感觉就像是芒刺在背一样。
「你、你是武藤同学……对吧？」
声音从斜前方的座位传来，一抬起头，就看到班长满脸通红、眼神湿润地看着自己。不知为何，对方的眼镜有点歪了。
「班长！才过一天而已，你的身体已经没事了吗？」
「啊，嗯……我没事……」
不知为何，班长的语气突
然拘谨了起来。
「这样啊，那太好了！我本来还很担心你呢。」
一织一露出微笑，班长便红着脸，头顶上冒出一阵烟停止了运转。
「那、那个……嗯，武藤同学？现在是上课中，请不要私下聊天……」
国文老师不知为何，拿着教科书半遮着脸说道。
「好、好的，对不起。」
竟然被老师骂了，好丢脸。一织面红耳赤地连忙开始准备上课的东西。
但是不管怎么翻书包，都找不到现代国文的课本。太糟糕了，一织有种想哭的感觉，明明已经再三小心避免忘记东西了，结果昨天一阵混乱，就忘了确认要带的东西。
插图p167
虽然想拜托同学借看课本，但是对于无法融入班级的一织而言，上课途中做出拜托同学「借我看课本」的举动是非常、非常、非〜常需要勇气的事。
但是已经没有时间烦恼了，因为早就已经开始上课，更别说自己是迟到进教室，不能再造成老师和同学的困扰了。
一织做了个深呼吸，下定决心。
「好、好吧。」
下定决心后，一织打算向左右两旁的其中一位同学搭话，但却突然感觉到一道视线。
转头一看，只见坐在右边座位的——名字想不起来，要他用一个月的时间，把班上接近三十人的同学姓名背起来也太强人所难了。
总之，一织将鲍伯头少女命名为A同学——一看过去，只见A同学不知为何正用一种像在看神秘东西的眼神看着自己。
而且一和A同学四目相对，对方就红了脸，像是害羞似地垂下头。
虽然搞不太清楚状况，但是有种非常难开口拜托对方「借我看课本」的气氛。
于是，这次换坐在相反方向的少女——B同学对他开口说话了。
「那、那个！要是你忘了带课本，要不要和我一起看呢？」
B同学像是感到害羞一样，小心翼翼地摊开课本。
真是天助我也，一织的表情一口气转为明朗的笑容。
然而——
「啊〜〜〜」
这次换B同学突然满脸通红地用摊开的课本遮住自己的脸。
「太、太狡猾了！如果是课本我的也能借你看呀！」
复活的A同学，打开上下颠倒的课本说道。
「那我的也借你。」、「不对，要看我的才对武藤同学。」、「我也是、我也是！」
四周的女同学，用一种左邻右舍的气势同时站了起来。
「大家别争了，这样会让武藤同学很困扰吧？要看课本的话，就借我的给武藤同学吧！」
班长毅然决然地插入快要吵起来的女同学中。
一织独自留在座位上，脸颊滑落一滴泪水。
「咦——!?」、「为、为什么哭了呢，武藤同学!?」、「一、一定是你做了什么对吧！」
无法融入班级原来是自己误会了，是自己想太多了，因为大家对自己是如此的亲切啊。
一织对骚动的同学摇头回答。
「不、不是的，对不起，让大家吓到了。谢谢大家，我很高兴喔。嘿嘿，都上高中了还掉眼泪，很丢脸吧。」
一边揉着泪湿的眼睛，他露出一抹梦幻的笑容。
这时候的一织并没有发现，旁人是如何看待、定位自己，也没有发现包括老师在内，班上所有人的目光都被自己吸引。
也就是说，教室里的所有人都看到、感觉到、并接收到一织流露那抹既梦幻又像一碰就坏的笑容。
结果，老师、班长，以及所有女学生都红着脸表情痛苦地按住胸口，在发出「啊啊」的声音后昏倒在地。
特意勉强自己出席的国文课，就这样变成了自习时间。
◇
正当一织在教室里遇上大危机的时候。
「有稍微冷静一点了吗？」
听了绫香的问话，由衣和玲奈沉默地点头。两人捧在手中的马克杯，袅袅升起了热牛奶的热气，杯子上分别绘有小猫与小鸟的可爱图样。
「绫香老师……我可以请问您吗？」
玲奈问道。
「可以呀，你问。」
「一织是什么时候知道我们的……那个……知道命运的事呢？」
「这个嘛，在你们知道真相的更早之前就知道了，这一点是可以确定的。」
听完绫香的回答，玲奈感到十分后悔，胸口像是被撕裂般地疼痛。
「这样的话，我至今所做的那些事……不就只是在伤害那家伙而已吗……」
由衣也一脸难受地垂下眼睑，表情懊悔地咬唇。
「越是亲密离别就会变成一种撕裂身体的痛楚，心也会留下无法愈合的伤口。我之前就隐隐约约感觉出你们是因为心里有一织，才会用冷淡的态度对待他，毕竟你们小时候是那么地亲密呀。」
两人在十岁生日的时候，分别从自己母亲口中得知身为给魔师的巫女，加诸于「最初的两人」身上的死亡命运以及「护国之鬼」的内情。
死亡后会化为守护主人的鬼，转生为式神，成为没有战斗力的给魔师的剑与盾，直到给魔师死亡为止，直到死亡真正地分开两人为止，共同服侍给魔师是两人的职责。
无论是由衣还是玲奈，对这件事都没有异议。
即使年幼，但是因为是魔术师，所以知道像命运这种暧昧不明的现象，是真正存在的事。
即使年幼，但是因为是魔术师，所以明白像死亡这种绝对性的东西，不代表是永远的别离。
但是两人都很担心某件事。
那就是自己的主人弱小又不可靠，但是却是自己非常喜爱的少年。
不希望让他感到悲伤。
所以两人主动拉开了彼此的距离，决定要让一织讨厌自己，因为她们想借此将一织从失去两人的心灵受伤中拯救出来。
那一天，从那个时候开始，由衣和玲奈便将自己对一织的宝贵心情与想法锁进了「相框」。可是——
「你们自己也知道吧？不管再怎么冷淡对待，就算拉开距离那孩子也不会逃避，而是笔直地正面面对你们。而且你们也察觉到了吧？察觉你们其实不想被他讨厌的心情。你们把那孩子想得太单纯，也可以说是太小看他了。假如你们明天就会死去，那孩子将会一辈子记得你们，作为永不消失的心伤，并且一生深陷于自责的情绪之中，这才是……那孩子呀。」
一织知道一切，不管是巫女的业障、死亡命运，还是其他的事。
在比她们更年幼的时候，他就已经知道了真相，并且独自一人面对命运。
在她们什么都不知道，一脸天真地玩耍的时候——
结果她们的行为就只是将一织当成借口，从自己会受伤的情况逃开而已不是吗？用过分的态度激烈攻击他，最后甚至还用从一织身上获得的力量自相残杀。
没有脸去见他，不可能会被原谅，自己绝对被他讨厌了，她们一直是这么想的。
可是一织却说了「原谅」。
斗大的泪水不停地从两人的眼睛溢出。
「虽然是很普通的台词，但是有句话不是说『比起因为不做而后悔，不如做了再后悔』吗？这句话是真的喔。作为人生的前辈，我要给你们一个忠告，然后我请求你们，就像那孩子试图去守护你们一样，请你们也守护那个孩子。」
两人一边流泪一边说：「好。」
她们已经说不出其他的话了。
◇
将少女们送离保健室，一直以为还不成熟的少年少女们，超乎她预期的成长，令绫香看到希望并为此感到高兴。
「互相提升彼此的能力，这真的是很棒的关系呢。现在就好好地烦恼、冲撞，并且去歌颂青春吧，这将会——成为跨越命运的力量喔。」
不管是巫女的业障也好，死亡的命运也罢，绫香对此完全没有悲观的想法。如果是这些孩子，如果是一织的话说不定能办到，她是真心如此认为。
不足的地方就由身为大人的自己补足。这么想着，绫香做出新的决心。
「加油，由衣、玲奈，因为你们要挑战的事情现在才正要展开。」
之前一直担心三人的关系，现在应该会回到像从前那么好吧。不对，毕竟是正值花样年华的男女，必然会被更强烈的羁绊连系在一起。
「不过因为还是高中生，所以要注意不能让他们变成糜烂的男女关系。」
这部分就由年长的自己来提醒并监督吧。
这么想着，绫香把手伸向放置在桌上的马克杯，打算拿去清洗。
下一瞬间。
啪叽一声，耳边传来刺耳的声响，只见由衣和玲奈绘有小猫与小鸟的马克杯，裂成两半在桌上滚动。
就好像在暗示两名少女的未来——
2
由衣和玲奈提早离开了学校，出现在某个公园里。
那是小时候常和一织一同玩耍的公园。
「不小心聊了好久
呢。」
坐在公园的游乐设施上，由衣一边眺望美丽的夕阳一边说道。
「是呀，真的呢，究竟隔了多少年呢？」
玲奈也同样抬头仰望天空。
「玲奈，抱歉，让你翘课。」
「不用放在心上，由衣。呵呵，其实我呀，一直想尝试这样的事情喔。」
「这么一来，我们的关系就从朋友升级成酒肉朋友了呢。」
「你要说的应该是至交才对，意思是无法取代的『朋友』。」
「我说玲奈你呀，还蛮常不经意地说出让人害臊的台词耶。」
「由衣也常常说出让人感到非常害臊的台词喔？」
两人对看同时笑了出来。两人发出声音大笑，笑着笑着，她们站了起来。
「所以，接下来你打算怎么做？」
啪叽一声响起了打雷似的声音，由衣身边的风之精灵开始骚动，敏锐的嗅觉嗅到妖魔飘荡在大气中的微弱臭味。
「……这股气息是昨晚的妖魔？可是好像不是漏网之鱼呢。」
玲奈也察觉出敌人的存在了。
「是有另一只妖魔被封印了？」
「土隐吗？那可是拥有强大力量的高等妖魔，还真是不能松懈的对手呢。」
「咦〜让如此爽快就打败对手的玲奈说出这句话，真的很没说服力耶，听起来反而像在讽刺唷？」
「真、真是的，请不要拿我开玩笑。那时候的我肯定是哪里出了问题，叫我再做一样的事情我可办不到。」
玲奈闹别扭似地鼓起双颊。
「不过对上我们两个，倒也不是什么赢不了的对手。」
「是呀，那当然。」
仿佛在探询彼此的意图，由衣和玲奈看向彼此。
「我自己一个人也会去喔，我、我可不是特地为了让那家伙开心才这么做的。不是说要靠自己洗清污名吗？要是再这样下去，我就没脸去见那个家伙了。啊〜不过要是再擅自做出这种事，那家伙会不会因为这样又生气啊……」
由衣一脸烦恼地拨弄头发。
看着烦恼的由衣，玲奈微微一笑，也主动表达了自己的决心。
「过去在骑士的时代，有人完成了一件大事并因此受到宽恕，免除其罪名。我们一起去做吧，由衣。然后结束之后，要不要一起再去道一次歉呢？」
「啊，这主意听起来不错耶！」
「是呀，我也是这么认为的。」
「那么，要不要盛装打扮再一起去找他？那家伙肯定会吓一跳的。」
「这、这是要用美人计吗!?」
「……不对，我可没说是美人计。我说玲奈，你还蛮那个的耶，看起来虽然很正经，但其实对色色的事情很有兴趣对吧？」
「才、才没那回事！」
看着明显慌张起来的玲奈，由衣呵呵地笑了。
「我说啊，虽然发生了很多事，不过仔细想想，我们两个不都是那家伙的雌兽吗？等等，你、你干嘛脸红啊，这样不就像是我说了什么奇怪的话吗！」
「这、这句话不管怎么听，听起来都很不对劲呀！你、你说谁是雌兽啊！」
「可是事实不正是如此吗？还是说玲奈，你和其他男人在一起也没关系吗？」
「怎么可能没关系！由衣你好坏心喔。不过我们是最初的两人，所以怎么可能和他结合……」
「嗯，那就让给我吧。」
「什么!?」
「我觉得那家伙挺不赖的，虽然我以前就一直这么觉得，但是自从上了高中他就变得扭扭捏捏，这一点让我很失望，不过他还是他啊，不管变得再多，内心还是一样的。因为在他对我们生气的时候，我都快吓死了啊。」
虽然说着自己很害怕，但是想起被怒吼的情景，由衣表情愉悦地笑了。
「我已经决定要对玲奈坦白，因为我们不是情敌，而是同族的雌兽啊。啊，你可别把这件事告诉那家伙喔，一想到他得意的模样就让我觉得火大。」
「由衣你太狡猾了，我也一直觉得一织是个很棒的男性！」
「你说的很棒，是指喜欢的意思吗？」
玲奈的身体一颤，接着红着耳朵微微点头。
「喔〜玲奈你果然喜欢那家伙。嘿〜嗯〜原来是这样呀〜」
「你、你那是什么态度，真是令人不快，明明由衣自己也说喜欢一织……」
「我只说我觉得那家伙挺不赖的，可没说我喜欢他唷？」
由衣露出胜利的笑容。
「啊啊！太、太卑鄙了！你这是什么意思，你骗了我吗!?」
「啊哈哈♪ 玲奈你真的很可爱耶，你也多让那家伙看看你这一面嘛，他看了肯定会马上拜倒在你的石榴裙下的。」
「我不理你了！」
「一起加油吧，玲奈，在各方面都是，因为我们此刻就站在这里呀。我已经决定放弃去为将来的事情烦恼了，因为那家伙只看着眼前喔？那么，我们也不能再做出那些丢脸的行为了。」
「呵呵，果然还是由衣比较会说这种让人害臊的台词呢。」
黄昏时分的无人公园。
两名少女一脸开心地笑着，两匹野兽将其力量释放出来。
等她们抵达昨晚的战场——笹冢岭时，天色已经完全暗了下来。
此时正是魔的力量最为高涨，邪气获得力量转化为妖魔的逢魔时刻。
两只野兽各自穿着战袍，在空中飘舞着。
「就是这附近吧。」
「是呀，可是这股气息究竟是……由衣，你有感觉到什么吗？」
玲奈进入警戒状态环视四周，周围笼罩在浓雾之中，导致眼前的视野十分恶劣。
「没有，我只有闻到土隐的臭味而已，可是……为什么呢？风在害怕。」
两人感到不对劲，就这么直接登上山岭。
到达山顶后，眼前出现了一座最近刚落成的瞭望台。
此时明明是远眺夜景的绝佳时间，但是辽阔的停车场却连一辆车也没有，也看不到任何人类。
由衣和玲奈不对劲的感觉增加，开始感到不安。这里连驱离人类的结界都没有，整座山充满了与其相似的「某种东西」。
「……这是怎么回事？」
「不知道，不过土隐的臭味就是从那里传出来的。」
两人一边警戒一边在浓雾中行进，爬上连接停车场和瞭望台的楼梯后，能看到外墙是用白色大理石建成的圆柱型瞭望台。
两人在那里发现了「土隐」。
必须抬头才能看清的巨大身躯，长出无数浓密棘刺的粗壮足部，强韧的下颚像是能一口吞掉人类那般巨大，散发不祥光芒的复眼正闪烁着红色光辉——原本应该是这样才对。
「死掉了……吗？」
「究竟发生了什么……」
两人眼前所见，是土隐颓然倒在瞭望台的正面楼梯上，尸体模样凄惨地散发出异臭。
两人战战兢兢地走近妖魔尸骸——
「玲奈！」
「我知道！」
由衣脸色一变拔出剑柄，一旁的玲奈则是脸色难看地举起长枪。
在强大妖魔的尸体旁边，出现了一名「女人」。不对，虽然对方的外表看起来是人类，但是她并不是人类，而是「非人」。
因为从女子身上完全感受不到一丝气息，不只如此，虽然看得到对方，但是对方的存在感却像是一个不注意就会失去踪影般朦胧。
没错，在她们眼前的，就像是随时会「隐匿」不见的存在。
她们察觉到眼前的存在究竟是什么，同时也发现到这气息是充斥整座山林的「正主」。
会连一个人类都没有是当然的。
因为连在很久很久以前就失去兽性本能的人类，都能感受到这种绝望的「死亡」气息正张开了血盆大口出现在那里。
由于少女们拥有强大的兽力，所以才会不慎踏入对方的领域。
那是看不见、摸不到的东西，是超越人类智慧的「隐」。
那是货真价实的「鬼」。
飘扬着一头长及地面的白色长发，鬼的双眸绯红令人感到头皮发麻——
◇
是夜，为了修行而像往常那般进行冥想的一织，感觉到胸口涌起一股令人焦躁的不祥预感，他停下进行中的冥想，打开门走到外面。
抬头一看，此时的夜空乌云密布，像是随时都会下雨一样。
「哥哥……」
转头看向声音传来的方向，只见妹妹琉璃正一脸不安地站在那里。
「怎么了吗？琉璃。」
「那个，我有一些事情想和哥哥商量，还有就是我总觉得有股不好的预感，胸口的骚动让我很不舒服。」
「我也一样，琉璃。有种不祥的预感，你有感觉到什么吗？」
「我感觉到一股非常不祥的气息，精灵们都在害怕……」
琉璃神情不安地按住下腹。
听了妹妹
的话，一织确定了。有什么强大的妖魔苏醒了，或是受到吸引，抑或是被解放，总之他必须马上准备战斗。
为了紧急联络由衣和玲奈，一织施展了共鸣术。
——他和那对「绯红」双眸四目相接了。
啪叽一声，共鸣术被强制中断。
一阵强烈的疼痛，一织按住自己的右眼跪了下来，视野染成一片鲜红。
一织认得这种贯穿右眼的痛楚。
那疼痛和他年幼时「看见」伤了绫香，并打算吞噬自己的东西感受相同。
「哥、哥哥!?」
琉璃脸色一变跑到一织身旁，因为她看到大量的血从一织右眼汨汨流出，白色巫服沾染红色血迹刺痛了她的双眼。
「琉璃，我要暂时出门一趟，就拜托你看家了。还有，你立刻联络绫香小姐，请她连络并要求父亲他们立刻回日本。」
一织丝毫不在意自己受的伤，他血流不止地从怀里取出一只老旧的铃铛，接着摇了两次停一拍，又摇了两次之后呼喊：「白。」
借由铃声和古老的契约，武藤家流传下来的古老式神被允许成为「白」。
铃声从某个地方回传，和声音同时出现的，是一名身穿绯红色和服，头上插着一支金色发簪的年幼少女。
「可以麻烦你载我过去吗？」
少女沉默地点点头，随着一阵光芒亮起，化为一匹白马。
「等等，哥哥，琉璃也要一起去！」
「不可以，我不能带不是巫女的人过去。」
一织语气强硬地拒绝。
「不是的，哥哥你听我说，我想和你商量的就是这件事。」
琉璃红着脸掀起洋装的裙摆。
妹妹纯白色的内裤顿时印入眼帘。虽然光滑的下腹和可爱的肚脐都露了出来，但是一织的眼睛却定格在某一点上。
「这是刚才被烙印的，沉睡在我体内的血脉，『青叶之龙』在命令我战斗并猎杀邪物。」
琉璃的下腹清楚地浮现了蓝色的「给魔之印」。
那是作为四神兽家族的成员，已经准备好成为巫女的证据，是新的野兽的诞生。
一织什么也没说，抓住琉璃的手将她拉到马上。
「要加快速度了，抓好。」
「好的！」
式神「白」没有说话，她发出嘶鸣，宛如奔驰于大地般朝天际翱翔。
◇
坐在摇晃不已的马上，琉璃紧紧环抱兄长的腰。
哥哥一次也没有回头看自己，连一个眼神都没有，他只是看着前方。
这样就好，这样就很好了，她高兴地想。
如果是平常的哥哥，肯定会为琉璃的安危感到担忧吧，但是哥哥却没有这么做。这代表着信赖，代表她是被依靠的，代表哥哥认同自己成为巫女的事实了。
那么这具身体能做的，就只有「报恩」了。
水之精灵们温柔地环绕在少女周围。
少女真正的名字是青叶琉璃，是四神兽家族的青龙一族。
继承青龙之血的青叶家少女，一织名义上的妹妹为了让哥哥安心向前看，为了守护喜爱的哥哥释放寄宿于体内的兽力。
率领着庞大的水之精灵，巨大的青龙不请自来。
3
那是美丽得让人一眼就能感受到死亡的可怕女子。
长至脚踝的白发与绯红色瞳孔，超乎人类概念的淫靡肉体，再配上一身白皙得几近病态的肌肤，像是被血染红般的红唇酝酿出令人毛骨悚然的魅惑气息。
如果要用一句话来形容这副容貌，必然只有「非人」一词可以概括了吧。
她如同妖艳这个字面上所表现的，是个带有妖冶魅力、阴森美感的鬼。
鬼停止隐藏，睥睨着两名少女。
光是如此，拥有神兽之血的由衣和玲奈，就像是被蛇盯上的青蛙般无法动弹。
接着鬼抬头看向夜空，眯细了眼。
美丽的月亮高挂，沐浴在月光底下的鬼表情极度冷静，看起来格外神秘。
「真是个美丽的月夜哪，汝等不这么认为吗？」
那是一道甜腻而缠绵的嗓音。
由衣和玲奈没有回答，她们举起武器指向鬼。
但是，两人的手和身躯，却像是恐惧的孩童般颤抖着。
「首先，妾身先称赞汝等为妾身所行的隆重仪式吧。汝等献上的供品甚是美味，托了汝等的福，妾身才能从绵长的沉睡中苏醒。」
「你、你到底在说什么啊！」
由衣拼命克制颤抖的嗓音大吼。
「……当然是昨晚的事啊。忌妒、憎恨、绝望，以及甜美的强烈愤怒，无论是哪一种情感，作为献给妾身的礼物，质量与分量都相当地不错。再加上，当妾身陷入沉睡时，还目睹了如此激烈的互相残杀呢？」
鬼像是在压抑热烫的身躯般，抱紧了自己的身体。
如果对方的话是真的，那就代表解开封印的人是——
由衣的表情变得铁青，接着又变得苍白。
「不要被对方迷惑了，由衣！快想想绫香小姐的话，鬼的封印会随着时间流逝而产生动摇，这种事情在日本很常有呀，不可以理会邪物说的话！」
「呵，汝的意思是妾身所言是假话吗？」
鬼面带笑意看向玲奈，露出令人背脊发冷的红色舌头笑了。
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「你究竟是什么东西！你是谁!?」
玲奈抑制不住颤抖，虽然自己至今遇过的妖魔多不胜数，但是她从没看过这种像是异类、像是不同次元的存在。这与其说是妖魔，不如说就像是——
「呵呵，汝为何颤抖得如此剧烈？汝就这么恐惧妾身吗？汝是第一次见到超越人类智慧的存在吗？明明做着驱魔师的工作，竟然如此无知哪。想逃的话就尽管逃，妾身可没兴趣去欺负弱者。」
鬼强大的气息越发地浓厚。
承受令人绝望的力量波动，两人即使颤抖着，却反而释放出凶猛的气息。
「死不再生，穷鼠嚙狸。」
就像这句谚语说的，同时身为人和兽的两人，本能告诉她们这是无法战胜的对手，是她们无法从对方手中逃开的对手。那么，她们仅剩的选择就只有一个。
向对方展示「武力」，就只有这个选择而已。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!!」
由衣爆发似地发出吼叫，释放身上仅存的所有魔力。魔力和大气互相碰撞，凶猛的闪电在周遭炸开。
「我来压制这家伙的动作！我会挡下她的！」
那是即使用自己作为诱饵，也要做出反击的觉悟。
玲奈只是沉默地点头，那不是可以不牺牲任何人就解决的对手。
白虎少女用力脚踩大地一跃而起，将柏油路化为粉碎的力量，促使由衣的身体如同子弹般加速，她神速地朝鬼逼近。
「风啊，贯穿一切吧，白虎千刃冲!!」
那是由衣唯一有命名的术法，是她所学中最强的魔术。
这是一种在一个戳刺中隐藏着「千」刃的绝技。
速度、威力、魔力，浓缩这一切的一击袭向鬼的头部。
这是会心一击，必杀的一击。
在猛烈的热风与连续的斩击声响后，宛如玻璃碎裂的声音响彻四周。别说是斩下对方一层薄皮了，映入眼帘的，是化为粉碎的神剑——
「还没结束！」
由衣抛开断裂的神剑，迅速自当场退开。就算剑断了，她还有爪子，还有一口锐牙，由衣的心还没有绝望。
由衣卷起风，施展超出肉体界限的神速绕到鬼的背后。
在宛若白色细雪飞舞的刀刃碎片中，由衣一边感受到死亡的恐惧，一边努力地完成自己的使命，同时坚信着某件事。
「想要我的命就尽管来拿！但是我要拉你一块上路!!」
露出做好死亡觉悟的凄绝笑容，由衣从鬼的背后扑上去，使出注入全身灵力及所有力气的鬼之束缚术，并施展出利用杠杆原理的关节技。
无论拥有多强大的力量，都无法防范人体构造上的缺陷，以及人类形态所隐含的弱点。
「玲奈！连同我一起贯穿她!!」
包裹在由衣身上的庞大闪电，如同散落的樱花般猛烈闪烁。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!!」
在玲奈举起的右手，仿佛要贯穿天际的超大火球轰隆隆地卷起漩涡。玲奈更进一步像要捏碎那个特大火球般，将火球压缩进掌心。
就好比高水压的水也能切开铁块，玲奈手中压缩的火块拥有无比的威力。按住像是随时都会弹开的右手，玲奈高声呼喊。
「贯穿敌人吧！红莲闪光!!」
一丝火线伴随着烧红眼的红色闪光迸裂，那是在玲奈的所有魔术中，将火炎之力、破坏之力凝聚成一点的最大魔术。
红莲的闪光将大地撕裂，犹如雷射光般发出滋滋的声音朝鬼刺去。
就连神、龙都能贯穿的术法，看起来确实是连同鬼和由衣一起贯穿了。
然而在后退一步的位置，映入玲奈
眼中的，却是被看不见的重力场弹开的红色闪光，与鬼一脸昏昏欲睡地打着哈欠的身影。
「玩够了吗？」
纤指轻轻一弹，鬼就把玲奈释放的必杀一击，像是挥开小虫子般弹开了。
描绘出放射线飞向彼方的一击，在夜空中绽放出犹如太阳般的红色闪光，接着仿佛要撕裂耳膜般的爆炸声响遍了四周。
「——!?」
玲奈感到惊愕的时间没过多久。
「真是一撮弱小的火焰，难道那就是操控火焰吗？让妾身来为汝做示范吧，朱雀之女。所谓的操控火焰，就要像这样才对哪。」
鬼立起两根手指移向唇边，接着像是吹熄蜡烛般，「呼」地吹出一口气。
下个瞬间，整个世界都染成了红色。
咻喔喔喔喔喔喔——周围响起一阵骇人的剧烈声响，宛如龙息般狂烈的火焰化为洪流将玲奈吞噬。
对于掌控火的玲奈而言，只要火成为力量，就无法伤到自己。然而当火焰的洪流冲刷过后，却看到玲奈跪倒在灼热大地上。
过于强大的鬼之魔力超越了精灵的庇护。
掌控火焰的少女全身受到烧灼，留下了严重的烧伤。尽管玲奈勉强站起身，但是大量吐出的鲜血让她再度跪倒在地。
「玲奈!!」
由衣脸色骤变地大喊。
「呵呵，还有时间担心别人，汝还真是从容哪。汝打算抱着妾身到什么时候？真是不敬哪。」
鬼将视线转向由衣，只是这样，身体便传来一阵像是受到榔头敲击般的冲击，迫使她无法反抗地倒卧在地，地面甚至深深下陷。
「现在要睡觉还早哪，小姑娘。」
由衣的身体像是被看不见的手抓起来似地悬在半空中，看着身体摆出扭曲姿势的由衣，鬼缓缓地朝她伸出手。
「呃啊！」
被掐住喉咙的由衣，表情痛苦地发出呻吟。
单手将由衣举起后，鬼露出笑容伸出舌头舔了舔嘴唇，那表情好似正在看着一个——十分美味的供品一样。
面对鬼，即使表情痛苦，但是由衣依然露出犬齿对她摆出一个狰狞的笑容，接着反过来用双手紧紧抓住鬼的手臂。
「——呀!!」
使尽最后力气的由衣，朝着鬼的头部踢了过去。咚的一声，剧烈的声音响起，只见鬼的白色长发在冲击之下狂乱地飞舞。
加上四神兽中拥有最强臂力的白虎之力，并且受到风之精灵强化的这一击，潜藏着连钢筋水泥制成的石柱都能化为粉碎的威力。
然而——
「妾身认可汝的骨气，不过被逼上绝路使出的一击就只有这么点程度吗？」
即使承受了威力如此巨大的飞踢，鬼的脑袋却连晃都没晃一下。
鬼用一种像在嘲讽般的冷淡眼神俯视由衣。
「妾身已经受够、厌倦汝等了。真是太没用、太难看了，连吃掉的价值都没有哪。妾身一开始应该就说过，汝等想逃就尽管逃，既然胆敢对妾身举剑相向，那么汝等想必也做好了相应的觉悟吧？」
她甚至没有给由衣做好防御姿势的余地，就这么将由衣摔向柏油地面。
摔向地面的威力太过强大，地面深深凹陷，承受冲击的由衣身体戏剧性地弹向空中。
濒死的玲奈飞向空中，惊险地接住由衣再度头下脚上掉落的身体，然而由于冲击的威力过大，两人双双撞上地面滚了数圈。
「——消失吧。」
面对解除兽化倒卧在地的两人，鬼语气冷酷无情地说。
绯红瞳孔中的光辉逐渐增强，只见在那双眼眸中，数量庞大到令人不敢置信的魔力正在逐渐收拢——
由衣和玲奈的焦点已经不在鬼的身上了。
在浑身是伤的状态下勉强伸出手，两人的手相握。就算她们死在这里，等待两人的也绝非是名为死亡的休息站，两人将化为守护一织的式神，永远随侍在其身边。
所以她们并不害怕死亡。
只是，如果要说有什么遗憾的话，那就是想要再次好好地向一织道歉。
这是由衣和玲奈最后的念想。
一道光芒从鬼的瞳孔中释放，笹冢岭的瞭望台将从地图上永远地消失。
◇
将碍眼的东西消灭于无形之后，鬼陷入了思考。
在自己沉睡的这段期间，这个世界似乎改变了不少，毕竟不管怎么说——
「振振有词地说了那么多……不过就是个人类而已嘛……」
似乎是在对谁说话，鬼动作缓慢地走向瞭望台原本存在的位置，轻轻地摸了摸碳化的地面。
接着，一道蓝色光球从地面轻轻浮现。
宛如人类魂魄的光球在鬼的眼前温柔闪烁，接着就像受到天之召唤般消失不见。
「……真是愚蠢，巫女竟然会因为诅咒死去，真是不像样。」
鬼似乎有些寂寥地低声呢喃，接着用指甲划开自己的手腕，毫不犹豫地将艳红色鲜血洒落大地。变异仅在一瞬间。
在野火燎原之下碳化的大地，顿时化为铺满最高级白砂的仿古式山水庭园，消失不见的瞭望台则变成灵验且充满神圣氛围的神社。
这一切都是过去曾存在于此，并在后来毁灭消失的「原本样貌」。
「原来是这副模样吗？还少了酒哪。」
随着鬼的话声一落，无数的酒瓮赫然出现。
「这么一来，胜负似乎是不战而胜，是妾身赢了哪，真是个索然无味的结局。」
即使对方无法实现约定，鬼本身依然记得。庆幸的是，看了看月亮，已经快到满月的时候了。
「所以那时候不是说了吗？愚蠢的巫女啊，如果汝不在这时候杀了妾身，等到百年、千年以后，在妾身苏醒的破晓之时，灾厄将再度来临、吞噬人类。」
鬼抬头看着正因为不圆满才显得美丽的月亮。
「让妾身将此地燃烧殆尽，将眼前的一切化为红莲地狱吧。吞食、杀死人类，并为其带来一切灾厄。」
猛烈的杀气在鬼的四周翻腾，鬼吐出憎恨世界、诅咒世界、破坏世界的话语。
4
由衣和玲奈存在于黑暗的暗之世界，什么也看不见、什么也听不到，折磨全身的疼痛宛如作梦般消失，迎面袭来的是令人颤抖的寒冷。
过了不久，就连寒冷的感觉也消失不见，已经什么都感觉不到了。
过了一段时间，一道耀眼的光芒包裹两人的身体，那是一道既温柔又温暖，自己最爱的光，两人的意识急速觉醒。
「……一织？」
两名少女自然而然地喊道。
眼前的少年不是别人，正是武藤一织。至于为什么不觉得对方在这里很奇怪，是因为残留在少年脸上的泪痕，让由衣和玲奈明白了一切。
「果然死掉了吗？对不起啊一织……真的很对不起。」
由衣表情泫然欲泣地说道。
「你们两个真是大笨蛋！为什么要擅自做出这些事！要是你们通知我的话——等等，玲奈!?呜喔！」
玲奈像是再也无法忍受似地，带着怜爱的表情抱紧了一织。
「一织、一织，我还以为再也见不到、摸不到你了。」
「等等，玲奈，你黏得太近了！」
由衣一边说一边用力抱紧一织的手臂，往自己的方向拉了过去。
但是玲奈却没有停止她暴走的行径。
「我非常地恋慕你！请宽恕我在活着的时候一直没能说出口的懦弱行为，我一直、一直……很喜欢你！」
玲奈向他倾诉自己有多么喜欢他后，就对着一织因为过度惊吓而张大的嘴唇亲了下去。
那是一个像是轻啄般的甜蜜亲吻。
玲奈像是沉醉在彼此的初吻中，继续亲吻着对方。
「啊啊，玲奈你太狡猾了啦！明明我也一直一直好喜欢一织的呀！」
由衣从玲奈手中把一织抢了过来，然后主动亲了上去。
那是一个粗鲁且笨拙，带着些许青涩的亲吻。
只在书中获得相关知识的由衣，任由激情支配自己，用行动表现自己的恋慕之情。
不久后，连玲奈都插手闯入这场纠缠，眼前的情况演变成无法收拾的事态。
然而，还有另一名少女在现场。
「由衣姐姐、玲奈姐姐，可以请你们适可而止吗？还有哥哥……我已经不会再叫你哥哥了。」
琉璃用降到零度以下的冰冷语气说道。
「不、不是的，琉璃！她们两个只是一时惊慌才会……」
听了一织的话，由衣和玲奈微微动了动眉毛。
「一织，你这句话是什么意思？都到了这个地步，你该不会还想找借口吧？」
「你说的不是究竟是什么意思？一织！」
两人从两侧用力地抱紧一织手臂。
经历死亡并转生为式神的两人，仿佛脱胎换骨般对一织又黏人又撒娇。在两名少女的眼前，就只看得到少年——就只有一织的存在而已。
所以她们都没有注意到重要的关键。
那就是
为何琉璃会出现在这里，为何琉璃的黑发会像流水冲刷般变成蓝色，以及为何她身上会穿着蓝色的战袍——
「既然两位都这么有精神，那么应该不需要治疗伤势了吧！」
当琉璃鼓着双颊说完这句话的瞬间，包裹两人的蓝色光辉顿时烟消云散。
「咦……？」
「这、这是……？」
由衣和玲奈彼此对看一眼，然后将视线转向正中间的一织。
一织一脸「为什么你们会没发现啊」的表情，整张脸都胀红了。
印在少年脸上的吻痕，以及残留在口腔里的少年「味道」，这些都在在告诉少女们一切都是真的。
「……」
现场顿时陷入尴尬到让人想死的沉默。该不会——她们这么心想，虽然不想去想但还是要想。
「那、那个……我先确认一下……」
由衣抢先开口说道。
「我、我们死掉之后，就转生成为一织的式神了吧……？」
玲奈接着说。
「这、这个……怎么说……」
一织一边为该如何回答而词穷一边开口。
「鬼的一击被我挡下来了，现在只是用结界从外界切割开来，并撤退到『幽界』。追加说明一下，由衣姐姐和玲奈姐姐很正常地活着，是我治愈了你们，是我做的。虽然显得很啰唆，但是不管多少次我都要说。是我，治好了你们的伤势！」
愤怒的青龙·青叶琉璃语气带刺地对两人说道。
轰的一声，由衣和玲奈的脸顿时变红。两人别说是放开紧抓一织的手臂了，反而更加用力地抱紧他。
「一、一一、一织！刚才的事你还记得吗？不记得了吧？快说你不记得了!!」
「你、你不记得对吧!?不、不记得我们彼此缠绵、彼此吸吮——唉、唉呀，先做吸吮动作的好像是由衣喔？」
「等等，玲奈！你一开口就把事情弄得更混乱了，拜托你先闭嘴！」
陷入疯狂的由衣与陷入混乱的玲奈。
「很痛！你们两个，我说我很痛！」
受不了手臂上传来的疼痛，一织说道。
「很、很痛……你说我们让你很痛苦吗!?」
「不管怎么说，这句话都太过分了!!」
「这是误解啊啊啊啊！」
不打自招，说了就等于是自掘坟墓，沉默的话又会被视为肯定。
一织、由衣、玲奈三人吵吵闹闹地争论着，那模样正是年幼时期，他们感情还很好时的模样。
不知不觉间，数年的空白被填满了，三人依然持续着无聊的争吵。
「真是太好了呢，哥哥。」
琉璃像是高兴，又带着些许复杂的表情旁观三人。
当他们互相揭露丢脸的事迹，甚至把很久很久以前的丢脸过往都扯出来的时候，三人停止了争论，因为他们发现这根本没有任何意义，虽然发现得太晚了。
由衣和玲奈动作缓慢地松开紧紧抓着的一织的手，接着刻意似地咳了咳。
「刚、刚才的事情你就当作从来没发生吧，我也会当作没发生的。」
「我刚才只是太激动而已，我、我并没有其他意思。」
说完，由衣和玲奈垂下了通红的脸。
以为自己死掉的时候明明那么直率，结果一发现自己其实还活着，羞耻的感觉顿时涌现，就连她们自己都无法遏止。
激昂的情感让她们现在依然觉得想哭，两人现在才发现，原来自己是如此地弱小，所以才会无法战胜鬼，也不可能战胜。自己还是「幼小」的身体，让她们感到痛恨。
「一织，对不起喔。」
「一织，我很抱歉。」
由衣和玲奈颤抖着嗓音说道。
一织温柔地微微一笑，牵起两人的手用力一拉。两人「呀啊」一声，发出了可爱的惊呼，接着倒向一织的胸口。
虽然承接了两人的体重，但是一织却依然纹风不动。纤弱的少年稳稳地接住了两名少女，扑通扑通跳动着的心跳，究竟是属于谁的呢？
一织紧紧地抱住两人。
「别让我太担心了，我可爱的由衣和玲奈。」
在两人的耳畔轻轻地、甜腻地、温柔地，他用一种像要融化她们的语气低声呢喃。
这句话带着强大威力贯穿了少女们的心脏，那是比单纯说「喜欢」更让自己心跳加快的话语。
像是要麻痹自己的甜蜜酥麻感在体内流窜，给魔之印纷纷散发出各自光彩，释放淡淡的光芒。
恋爱的少女按住扑通扑通跳动的胸口，在心中发出酸楚的呐喊。
◇
「绝对不行！我反对！」
「太危险了，请你重新考虑！」
由衣和玲奈脸色大变地朝一织逼近。
「听完你们两人的话，如果说我看到的东西没有错……那么我就有办法。更何况，也不能就这么将对方放着不管吧？」
一织接下来，打算「独自一人」去和那个鬼战斗。
清楚知道对手令人感到绝望的强大力量，由衣和玲奈纷纷露出了不安的表情。虽然听了一织的说明，但是并不代表她们就能接受。
「拜托你了，琉璃，解除结界吧。」
「好。」
听了一织的要求，琉璃点点头后，便集中精神解除了布下的结界。
周围的景色渐渐模糊，一织等人从幽界回到了现实世界。
「这、这是怎么回事……」
由衣惊呼出声。原本应该是瞭望台的位置变成了日式庭园，从中感受到澄澈灵气的神社就耸立于眼前。
这时候——
「……嗯，果然还活着吗？」
娇艳的嗓音传来，一名美得过火的女子从神社走了出来。
一织在看到拥有人类外貌的「非人」后，一眼就明白了那是什么，并确信自己的想法是正确的。
这名「隐之物」与他们至今交手过的妖魔有根本上的不同，是神话中的存在。如果要浅显易懂地说明这种存在，大概就是「神」了吧。
而这名美丽的鬼，就是其中最为恶劣的粗暴神明——也就是「荒御魂」。
他不晓得拥有强大力量的神为何会被封印在此，又是为何会直至如今才苏醒。
但是一织的心中却有个「猜想」。
「由衣、玲奈，还有琉璃，你们都退下……」
说着，一织慢慢地朝鬼的方向前进，态度尊敬地垂下头。
「我名为武藤一织，是体内流传从古连绵至今的兽血之人·玄武一族，在此拜见不知来自于何处的神祇，祈请您平息您的愤怒。」
他突如其来的举动让鬼露出了惊讶的表情，接着发出了「嗯哼」的感叹。
「才想说是何人，原来是四神家的小男孩哪。汝对妾身的礼节做得还不错，明明后面那两个人都不知道要尊敬我哪。」
鬼瞪向一织身后的由衣和玲奈。
「隐之物啊，请平息那暴躁的御魂吧。我在此向干扰您的睡眠致上深深的歉意，能否请您再次进入沉睡呢？」
「不行，妾身确实不是因为高兴才苏醒，但也不是因为喜欢而沉睡。汝竟敢要求妾身再次沉眠于此？」
鬼丝毫不隐藏她那庞大的魔气，眼神锐利地瞪向一织。
然而一织却毫不退缩地回视鬼的注视。
想要平息愤怒的神，平息荒御魂的方法并不是竭尽全力拼死厮杀，作为平定神祇的方法来说，这种方法是「下策」。
对方是神，和妖魔从根本、次元、存在是完全不同的。
就像生剥鬼的寓言故事一样，就算是邪恶的鬼，只要受到人类尊敬、受到感谢，也是有可能会转而接受人类的请求的——这是大部分神祇的想法。
自古以来，献给神祇的供品及奠仪之所以会源源不绝，理由正是源自于此。
「无论如何，您都不愿意接受我的请求吗？」
「汝多言了。」
鬼冷冷地说道。
「那么，至少……请让我知道您的芳名。」
一织说完之后，就看到鬼满脸欣喜地露出笑容。
「喔，这是打算将妾身奉为神祇来祭祀吗？呵呵，小男孩还真是懂得人情世故哪。虽然很想告诉汝妾身的真名作为赏赐，不过很可惜，妾身并没有从一开始就拥有的名字。妾身以前常被唤为夜叉姬，称妾身为女郎蜘蛛的那些人都被妾身给杀死了。唔，就照汝的喜好来称呼吧。」
虽然嘴里说着随便叫什么都行，但是鬼却投来了「汝知晓吧」的眼神。
「那么，我就称呼您为……夜叉姬。」
鬼表情满足地点点头。
「比起这个，小男孩，汝接下来打算怎么做？事情可还没结束，还是说，汝已经知道了妾身的愿望？」
古今中外，自遥远的从前开始，鬼与人的战争就是由「较量智慧」来决定结论。
那是死去的人与无法死亡的鬼之间，拼上性命的游戏。
「只要不知道名字，就无法用名字束缚对方，也无法使其神化，那么汝应当知晓了吧？无论胜负为
何，妾身都会接下汝的挑战。要较量智慧吗？还是要较量力气呢？还是汝要将汝的性命交由上天来决定呢？」
鬼露出像是天真孩童般的笑容邪恶地笑了。仅仅如此，鬼明明只是笑了，一股物理性的冲击波却从一织身旁擦身而过，袭向三名巫女。
一织绝对不回头，他紧盯着鬼。
「呵，做得很不错哪。妾身本来还打算即使只有一瞬间，要是汝分心注意那些女人，我就把女人吃掉，然后连小男孩也杀掉呢。」
听完鬼的话，一织放弃了跪立的动作，他站起身，表情哀伤地说：
「可是就算这样，我还是不想杀你。」
原本一脸愉悦的鬼，表情顿时冻结。
「哼……汝还真是会说大话哪。区区一名弱小的人类，竟然开口说要杀死身为真正的鬼的妾身？」
「我说，我不想杀你。」
闪电划过鬼的周围滋滋作响，距离一织非常近的地面顿时凹陷。
「要是汝误会了什么，妾身就先说清楚了。只要妾身想杀死小男孩，那可是转瞬间的事情哪，比扭断婴孩的手都要来得简单，汝最好注意一下汝的说话方式喔？」
「那你就试试看吧。」
听了一织的回答，鬼表情充满情欲地眯细了眼。她的视线充斥了强大的杀气，一织的手心微微地冒出汗水。
「真是显而易见的挑拨哪，不过都被人类说到这个地步了，妾身——身为鬼的这具身体，可要好好证明一下妾身是最强的事实哪。呵呵，这是你的目的对吧？」
神情陡然一变，鬼表情愉悦地笑道，接着毫不保留地袒露出那具极具情欲的躯体，就像在示意一织注视她的身体一样，她伸出手指在自己身上缓缓爬行着。
「虽然妾身不知道汝打算做什么，不过妾身容许汝这么一次，汝想做什么都行。不过，要是汝的举动无法让妾身高兴，妾身就会先吃掉后面那几个女人。一边活着一边吃掉她们，然后将眼下的街道，将所见之处全部化为炼狱。至于小男孩呢……对了，就让妾身永远豢养汝吧？」
一织并没有漏看鬼在说到最后，眼神出现动摇的一瞬间。
然而——
「随时欢迎汝动手，小男孩。」
当他回过神来，只见原本应该伫立在远处的鬼，赫然出现在自己眼前。
鬼手插着腰神情傲慢地微笑，那是形象巨大的死亡化身。
像是面对锋刃抵住心脏的压倒性死亡恐惧，至今以来忍耐着的某些东西在瞬间松懈。他粗心大意地乱了呼吸，情绪也跟着写在表情上。
而眼前的鬼，并不是会漏看那一瞬间的简单对手。
「用不着那么害怕，这对没见识过女人的小男孩而言，有些过于沉重了吗？害怕的话就老实承认吧，这么一来，妾身就会温柔地教导汝何谓女人的深渊喔。」
鬼凝视着一织，那双深不见底的绯红瞳孔就像是要将他吸进去一样。她的表情宛如圣母般充满了慈爱，同时又恍若娼妓般淫荡——
「一织！」、「一织！」、「哥哥！」
少女们的叫喊让一织顿时回过神。
鬼正张大了下颚，露出她鲜红色的舌头。真是危险啊。
「夜叉姬，你太狡猾了，这么卑鄙，真不像是鬼。」
「呼呼，别生气、别生气，因为小男孩太可爱了，妾身忍不住就想一口吃掉汝了哪。乐趣就保留到之后吧，来吧，要试试看的话随时欢迎，妾身可不太喜欢被吊胃口的滋味哪。」
「那么，不管是哪边都没关系，可以请你伸出手吗？」
「嗯，这样就行了吗？」
鬼表情愉悦地手插着腰，犹如王公贵族般伸出右手。
一织静静地将手叠在夜叉姬的手上，然后温柔地握紧。
他闭上眼，呼出一口气。停止呼吸、停止动作、停止了「心脏」的跳动——
——他对着鬼的手「亲」了下去。
随后，以一织的身体作为中心点，凶猛的闪电在周围放电。
鬼咚的一声踢向地面，并从一织身边远远地跳开。
鬼表情痛苦地按住下腹，她的双颊不知为何变红了，夹杂着惊愕、赞许与憎恶等情绪，表情显得异常美丽。
「……小男孩，汝当真是人类吗？」
一织什么也没回答。
这时候，静止的时间仿佛开始流转，山顶吹起了一阵风，一织的刘海被风呼呼吹起，露出了他的真实容貌。
他的左眼是银色，右眼则是「绯红色」。
少年和鬼一样，拥有绯红色的瞳孔。
「呵呵，没想到竟然会是鬼的眼睛哪，妾身有点太大意了，真是失算。所以说小男孩，就连汝那张脸、个性、气质……这一切都是『模仿』吗？」
说着，鬼背向一织迈出脚步。
大概是放松了，一织的膝盖一软，一旁的由衣抢先扶住他。
由衣不知道胜负最终将会如何，所以她像是袒护、像是守护般地抱紧一织，用充满杀气的眼神瞪向鬼。玲奈和琉璃也随后围着一织，并举起了武器。
但是一织却无力地说：「不可以喔。」然后握住了由衣的手。
「汝等当真是小男孩的雌兽吗？是的话，汝等的程度未免也太低劣了。汝等不可能不知道吧？就在刚才，妾身输给了这名小男孩哪。」
鬼将视线转向他们，语气焦躁地说。
闻言，少女们只能哑口无言，因为没有战斗力量的一织，逼退了拥有强大、庞大力量，让她们无计可施的鬼。
「这个小男孩，距离杀死妾身就只『差了一步』哪。妾身夜叉姬，可是真正的鬼喔？虽然妾身已经活了很久，但是只有这种死法，妾身可是敬谢不敏哪。这可是攸关妾身的自尊，老实说，妾身当真是急了。」
鬼像是感到愉悦，又像是高兴，同时又像感到骄傲般地聊起输给一织的事。
「呼呼，真是愉快又痛快。没想到这乏味的现实世界，也有能让妾身舍不得抛弃的事哪。妾身对小男孩，对汝产生兴趣了。」
「夜叉、姬……」
一织神情憔悴地挤出最后的力量，呼唤鬼的名字。
「汝大可放心，拥有高尚自尊的诈欺师小男孩。妾身原本打算到城镇里吃人，并且好好地大闹一番，不过今夜就暂时罢手吧。这可是看在汝的份上呢，但是——」
鬼顿了顿，白色长发飒飒地飘扬在风中，她动作轻快地转过头。
「这回的胜负算是妾身输了，但是胜负本身还没结束，所以妾身会继续存在于此地，小男孩应当也明了妾身的意思吧？」
「……是。」
「妾身不会问汝为何在中途停手，不过汝可是做了件蠢事哪。妾身可是鬼喔？小男孩只要将妾身当作豆子，用饼皮包在里面烤一烤吃掉就好了，这才是『老规矩』不是吗？」
鬼用充满憎恶的眼神瞪向一织，但是不可思议的是，他在她的眼神里并没有感觉到杀气。
「待妾身再度醒来之时，妾身可不会饶过汝，汝就尽管做好觉悟吧。」
说完这句话，鬼便消失在自己创造出来的幻影之城，也就是过去那间被消灭的神社之中。过没多久，原本充满大气的庞大魔气，宛如作梦般烟消云散。
「抱歉，各位……我好像有点……大概已经……到极限了……」
一织耗尽了全身精力，瘫软身体睡着了。
三名巫女异常珍视地紧紧抱住少年，三人的表情都显得十分晦暗。
明明鬼已经离去，少女们的心情却完全没有放晴的迹象。鬼的存在已经超越恐惧，这件事已然深深地烙印在少女们的心中。
要是没有一织，她们所有人早就被吃进肚里死掉了。
这项事实让她们觉得既懊悔又丢脸，她们深刻体认到自己的存在有多么弱小。
和鬼的这一战，在少女们心中激起了新的波纹。
就像是波纹将化为涟漪，而涟漪则将在不久之后转变为滔天巨浪。在少女们心中萌芽滋长的「想要变强」的欲望，将逐渐变得越来越强烈。
少女们凝视着安稳沉睡的少年，像是要确认他的存在般用力地抱紧了他。
5
在某个初夏阳光让人感到十分舒服的日子里。
走出车站剪票口的少女一边回想过往，一边漫步在商店街。和她擦身而过的男性虽然各自反应不一，但是所有人都看着少女看到入迷。
已经不记得踹飞了几个上前搭讪的男人，少女一脸厌烦地拨弄着头发。
走了一段时间，似曾相识的街景映入眼帘，再继续向前走几步，便抵达了一栋宽广的宅邸。
有着古老历史的宅邸玄关，有一扇巨大的门，上面挂着一只绘有熟悉家徽与「武藤」二字的门牌。
少女像是在意什么似地看了看四周，然后细细地整理了身上的仪容，一边紧张地按住胸口，一边轻轻地按下门铃。
在对方出来应门为止，只过了一段极为短暂的时间，然而对少女而言，这段时间却像是天长地久般漫长。
「欢迎你来，由衣！没有迷路吧？来，
快进来吧！」
一织心情很好地前来应门迎接由衣。
「当然没有迷路啊，你想，我都来这里玩过几次了啊。话说，你出来得也太快了，你该不会是站在玄关等我吧？」
「……啊。」
一织的脸以肉眼可见的速度变红，他抬头看向由衣，脸上写着「为什么你会知道」？
「你、你是有多期待啊，不过是一个女孩子来玩而已，你未免也太干劲十足了吧。」
虽然嘴巴上这么说，但是由衣的表情却显得相当高兴。
一织重新审视一脸害羞地拨弄头发的少女的「打扮」，然后吓了一跳。
她该不会是用这种装扮搭电车的吧——他担心地想。肌肤露太多了，看起来简直就像是泳装。
「由、由衣，你这是什么打扮啊!?」
「这、这很普通啊？什么嘛……你是在说我这样很奇怪吗……？」
由衣双颊微微发红，伸手插腰瞪了过来。
在此说明一下她的打扮，上半身是白色的平口小可爱，肩膀和肚子都袒露在外。
也就是说，只有胸部没有露出来。不只如此，下半身的裙子是一件蓝色格纹百褶裙，而且还是低腰的超短迷你裙，那长度短到距离胯下没有多远。
紧绷而富有弹性的完美腿部曲线，大腿若隐若现地暴露出来，右脚的袜带把她的腿衬托得更加性感。
这种裸露程度恰好是夏天海边会看到的「勉强过关」型，就连下腹位置的给魔之印都能清楚看到。虽说只有看得见精灵的人才能看见给魔之印，但是这种装扮还是完全无法让人放心。
除此之外，由衣身上还戴了金色的手环和项链，肚脐上则是穿了一只散发出银色光芒的脐环，她的身上戴满各式各样的饰品，一动就会发出「叮铃」的声响。
最后，脚下的鞋子是镶有亮片的高跟凉鞋，全身上下的装扮一整个就是小恶魔系火力全开。当然了，就连化妆的部分也很完美。
他绝对没有觉得奇怪，反而觉得很适合她。她的打扮非常可爱，也觉得超级性感。
但是一织在用力吸进一口气后——
「不〜管怎么看，都觉得由衣的打扮更像是干劲十足的模样吧！话说回来，你那裙子也太短了！都突破纪录了！」
他大声喊道。
「啰、啰嗦啦！不管我穿什么样的衣服，都和你没关系吧！」
虽然嘴里这么说，但是由衣还是一脸在意地用双手拉了拉裙摆。那反应似乎是在说，她自己也觉得裙子也许太短了。
「当然有关系啊！要是被别人看到内裤该怎么办啊！」
「我已经命令风之精灵绝对不能让内裤露出来了，所以不会有问题的！」
「哪里没问题了啊！还有你那是什么意思啊，说得好像不是内裤就不需要害羞似的。话说回来，你怎么可以把精灵用在这种地方啊！」
「吵死了、吵死了！你、你干嘛一直挑三拣四的啊！你就这么看不惯我的打扮吗!?你是想说这种打扮不适合我吗!?」
由衣的眼角因为愤怒而涌出泪水。
「很适合你啊！非常可爱啊！所以我才会担心嘛！」
闻言，由衣发出「咦……」的声音陷入沉默。
「只要一想到其他男人用不怀好意的眼神看由衣，我当然不可能会觉得高兴啊!!」
「啊、唔……一、一织，我、我知道了……」
「话说回来，你太没有防备心了，我希望你对自己拥有多么吸引人的魅力这件事多一点自觉，偏偏你老是穿一些袒胸露背的衣服。」
「……对、对不起。」
「说对不起就有用的话，就不需要警察的存在——唉呀，你刚刚是说对不起吗？」
定晴一看，只见由衣满脸通红得直冒烟，动作扭扭捏捏的。
「下次我会注意的，不要生气啦……」
「咦!?啊、唔、嗯，知道就好。啊，不过……那个，不用太过在意也没关系，我还蛮喜欢由衣穿短裙的模样的。」
虽然自己也知道说的话很矛盾，但却还是忍不住说出口，因为由衣直率而温顺的态度真是太可爱了。
就连现在，她也是用上扬视线看着自己，像是挨骂的猫咪般垂下耳朵一脸沮丧，看到那样的由衣，莫名地想要摸摸她的头。
一织拼命忍耐心里的欲望，咳了一声后刻意转移话题。
「那么由衣，我拜托你的东西全都带来了吗？」
「嗯，大致上都在这里了，不过你要用这些东西做什么？」
由衣从包包里拿出学校的课本和笔记。
「你问我要做什么？当然是念书啊。」
「我要回去了。」
「啊，等等，你不可以走！」
「谁要这么悲惨地连休假日都耗在念书上啊。」
「正因为是休假日所以才要念书呀。而且平常如果不认真念书的话，将来要怎么办呢？由衣你觉得能一辈子从事魔术师的工作来生活吗？」
「干嘛突然说这些啊，我根本没想过这些事。」
「不想可不行，要是受伤了，或是身体无法再上战场战斗，你打算要怎么办？老了以后呢？魔术师可没有退休金喔？因为魔术师连自营业都不算呀，所以要好好思考升学和就职方面的事情才行呀。」
「啊，你真是个无趣的男人耶。」
「呃，我比较希望你说我稳重。况且，思考将来的事情是很重要的喔？想做的事、想尝试的事、自己的梦想……因为只要有这些东西存在，就不会想轻易地死去。我希望由衣和玲奈都能有自己的梦想，这也是为了好好活下去呀。」
闻言，由衣猛然抬起头。
「喔，你还蛮会说些耍帅的台词嘛。刚才那些话让我听了有点心跳加快，不过就是一织，你太得意忘形了喔。」
她伸出手指对一织的胸口轻轻一推，很高兴似的害羞地说。
「我的成绩很差，要教我可是件累人的事喔？」
「交给我吧，我在学校只有成绩名列前茅嘛！」
一织自信满满地拍拍胸口。
一织让由衣跟在自己身后，接着走在前方带路。
所以他没有发现。
乖巧跟在后头的白虎少女，露出犹如捕捉到猎物的肉食性野兽笑容，并伸出舌头舔了舔嘴唇——
一织的房间是接手父亲从前使用的书房。
在充斥着战术书籍、历史书籍、魔术相关专业书籍、魔术道具以及符咒等物品里，同时也夹杂了一织的私人用品，例如学校方面的东西、笔电等等，再来就是放了衣服的衣柜了。
「来，这里坐。」
将坐垫拉到纹路美丽的黑檀木书桌前，等由衣坐下来后，一织也跟着在对面的位置落座。
「不过，由衣已经好久没来我家了呢。你还记得这个装饰吗？由衣弄出来的痕迹都还在喔！你看，它的耳朵不见了。」
说着，一织指向熊的装饰物，耳朵的部分确实不见了。
「你好像比平常还要亢奋耶，就这么希望我来这里找你玩啊？啊，还是说第一次有可爱女孩来家里玩，所以忍不住情绪亢奋了？这对没有女人缘的你而言，太过刺激了？」
手肘靠在桌上，手掌支撑着脸颊，由衣眯起双眼看向一织。
被对方用散发有如猫儿般妖异光彩的瞳孔凝视自己，一织莫名地感到心跳加速。
「反、反正我就是没有女人缘，连女朋友都没交过啦！不过，由衣你自己又如何……」
「嗯，你说我吗？我可是美少女耶，怎么可能会没有男人缘啊。」
由衣态度从容地说道。
闻言，他的胸口顿时变得沉重。这是为什么呢？虽然他自己也搞不清楚原因，但心里却有种非常不舒服的感觉。
「哪有人说自己是美少女啊。」
「我说的是事实啊。」
「……你、你有男朋友……吗？」
大概是一织的询问出乎她的意料，由衣撑着脸颊的手顿时一滑。
「有、有的话你打算怎么办？」
「我会变得讨厌由衣。」
「什、什么啊，根本听不懂你在说什么！」
「所以说……事实如何？」
「没、没有啦，连交都没交过。不过不是我不受欢迎，是没有男人配得上我。怎么样，这样你满意了吧!?」
由衣半放弃地说道，整张脸因为羞耻而变得通红。
「嗯！超级满意！」
相对的，一织脸上笑容满面，他的心情非常好。
「我怎么觉得有种很想吐的感觉啊？」
「因为你老是只吃肉嘛，蔬菜也要多吃呀，毕竟你又不是老虎。」
「谁跟你说我胃酸过多了！真是的，我说你呀，我之前就一直在想了……难道说你对我……有、有意思吗？」
「这、这个……」
他顿时哑口无言，这次换一织满脸通红了。
「这个……是什么意思？你是男人吧，那就像个男人好好回答我呀。」
说着，由衣爬
上桌子，匍匐着向他逼近。
她似乎忘了自己身上的装扮，摆出来的姿势就像是挑起情欲的母豹一样，真的令人无法直视。那景象就像是要牢牢刻印在他的眼球上一样，他无法移开视线，仿佛要被吸进去般倍受吸引。
「反正这里只有我们两个，谁也听不到我们的对话呀？呐，你就老实回答我嘛。」
由衣语带甜腻地低声呢喃，接着双手撑住桌子的边缘，以一种极为不可思议的姿势探出了身体。
「唔、唔哇!?」
一织受到惊吓似地叫出声。他会有这样的反应也很正常，因为当由衣把脸凑近一织的颈部后，竟然像野兽般做出了嗅闻气味的动作。
从颈部到耳畔，然后再移向唇边，彼此的距离近得像是快要碰触到对方的嘴唇。从少女身上散发出来的甜腻香气，让心跳的脉动一口气加速。
「闭上……眼睛……」
「由衣——」
一织听从她的话闭上眼，像是在要求对方亲吻自己似地抬起头来。
下一瞬间，「啵」的一声，鼻尖传来了温暖而湿润的触感，由衣舔了他的鼻子。
「啊哈♪ 难不成你以为我会亲你的嘴？真是遗〜憾♪ 」
真是个小恶魔，他的眼前有个小恶魔，是个披着猫皮的小恶魔啊。一织面红耳赤地鼓起双颊，瞪视由衣。
「要是你提出要求，我可以允许你做超越亲吻界线的事情唷〜」
由衣对他抛了个媚眼，真是个可爱的动作。
是陷阱，这一定是陷阱，绝对是陷阱。但是，有时候即使知道眼前是陷阱，却还是不得不向前走，还是有无法退缩的时候，因为一织是男孩子。
「我——」
就在此时。
磅的一声，房间的拉门被用力拉开了。
朱雀之女背后燃起金黄色的火焰冲了进来，凤凰院玲奈上门了。
「有股好浓的母兽臭味呀，是发情母猫的臭味！」
由衣发出「啧」的一声，接着宛如表演杂耍的人跳到地板上。
「明明说了不会使出美人计的，这是怎么回事，由衣，那身装扮是怎么回事!?」
「我平常就穿这样呀？比起这个，玲奈自己才是呢，你那身打扮是什么情况呀，哪里来的奥斯卡女演员吗？」
由衣一脸厌烦地从上到下将玲奈扫视了一遍。
「我、我也一样，穿的是我平常在穿的衣服呀。」
看着一脸害臊红着脸的玲奈，她的装扮让一织下意识地按住鼻子。
玲奈身上的服装，是一袭绕颈式的绯红开衩洋装。
简单来说，就是一件把薄得像要透出来的布，绑在脖子后面的服装。
背部是差点连臀部都要露出来的露背设计，前面则是只用两条布勉强遮住玲奈的胸部，两侧的侧乳都快挤出来了。
开衩洋装底下大胆袒露的美腿，套着一双白色的吊带网袜。
一头美丽的金黄色长发向上盘起，一只红色的玫瑰造型胸花将她的名媛造型凸显得更为出色。
「我只是稍微打扮一下而已，和、和平常并没有太大的不同。」
说着，玲奈将双手盘在胸部下方，被手臂向上挤压的巨大山脉坍塌，形成了惊人的沟壑。
至今为止，玲奈一直尽可能避开这类强调胸部的服装，但是到了眼前这个地步，她选择穿上能将自己的武器、被赋予的才能发挥到最大极限的「武装」迎战。
小胸部的由衣，一脸忌妒地瞪视着玲奈身上的「最强武器」。
「你最好是平常没事穿这种性感得不得了的衣服啦！」
「由衣才是呢，你那是什么看起来就觉得脑袋很笨的打扮呀！」
只要一有动作，由衣身上的短裙就会若隐若现地露出裙下风光，而生长在玲奈胸前的果实，只要她一走动看起来就像是要满出来一样，真是一幅让心脏不堪负荷的景象啊。
「一织！我的打扮很奇怪吗!?不适合我吗!?」
「哇啊!?」
一织吓了一跳地叫出声。
会有这种反应是当然的，因为被玲奈双手抓住的手，此时正陷进她那深深的沟壑之中。明显就能看出她是故意这么做的，玲奈故意将胸部挺过去靠向他。
至今为止，要是发生了这种事，就算是不幸的意外也绝对会被她怒骂，严重时还差点被她拿长枪刺死。
然而此时的玲奈，即使红着脸意识到眼下的情况，却还是没有停止自己的举动。
「如、如果你不回答我，我就不放手。」
感受着柔软碰撞自己的那团软肉，他的脑中只剩下「好柔软啊」的感想。
「很适合、非常适合！不过，你绝对不可以穿成这样在外面到处乱晃喔！」
「好的♪ 」
玲奈高兴地红着双颊，一旁的由衣说了句「叛徒」便鼓起双颊。
在一织渐渐变得热闹起来的房间里，此时又来了一位新的访客。
「哥哥，你们已经谈完事情了吗？」
语落，青龙巫女·青叶琉璃站在走廊上看着他们，脸上是一如往常的笑容。
但是基于长年的相处，只有一织知道妹妹此时的心情已经差到谷底了。
「由衣姐姐、玲奈姐姐，身为女孩子，你们这样有点太粗鄙下流了喔。」
琉璃笑容灿烂地说道，表情却像是冻结似的冰冷。
琉璃身上的服装是一身看起来很凉爽的罩衫，再搭配裙摆交叠的蓝色长裙——这是一身极为保守可爱的服装，裸露的部分非常少。
一织有种放心的感觉，这就和具有刺激性的餐点虽然很美味，但是果然还是熟悉亲近的家庭料理味道最棒的道理一样。
插图p225
琉璃侧眼瞥向哥哥，然后对由衣和玲奈露出了胜利的笑容。
然而，在这之后琉璃将会为她自己的发言感到万分后悔。
在学习告了一个段落时，一织主动开口提起正题。
「按照绫香小姐的调查推算，据说鬼下次醒来的时间会在距离今天的十天之后，也就是满月之夜。」
众人闭口不语，沉默在房间里蔓延。
「魔术师协会正式发布了重新封印鬼的任务，而我则是接下了这项任务。虽然和父亲连络上了，不过听说等他回国至少要到两个礼拜以后。」
也就是说，十天后当鬼苏醒时，他们必须以现有的战力去面对她。
和那个鬼再度交手，这是连绝望一词都无法正确形容的恐惧。
实际参与战斗，并且了解对手力量的由衣和玲奈，两人完全不是对方的对手。
「……没用的，只靠我们根本赢不了她啊。我自己也觉得这样说很丢脸，但是我可不是看不清彼此力量差异的门外汉！虽然很不甘心，但是就现在的我们来说，根本是束手无策。但是就算这样，只要你，只要一织命令我去，我就会上前迎战。就算要舍去性命，我也会上前咬住那家伙的喉咙！」
由衣满脸不甘心地握紧拳头。她也会感到恐惧，也会感到害怕，但是少女的自尊心不容许她就这样让自己一直输下去。
玲奈默默地将手叠在由衣的拳头上。
「我的想法和由衣一样，我知道我无法战胜对方，或许和对方的交手甚至称不上胜负之争，但是我和由衣并没有因此感到挫折，只有这一点，希望你能相信我们。」
听了玲奈的话，一织温柔地微笑着。
「我当然相信你们，放心吧，我并不打算在毫无策略的情况下和对方再度交手，这条命可是我好不容易才捡回来的，我才不会就这么随便浪费掉呢。更何况，那种出其不意的策略，在下一次的战斗里大概也不管用了。」
「我一直想问，你那时候对鬼做了什么？看起来也不像是对鬼发动了攻击……」
玲奈问道。
「那是给魔的一种，正确来说是名为『铠袖一触』的给魔师禁术，目的就在于透过排斥反应来扰乱魔力。虽然我几乎无法施展精灵魔术，战斗能力也几乎等同于零，但是我对能一次释放出来的魔力量有点信心，虽然说我当时也因为那个招数而昏厥了。」
看着一脸不好意思搔着脑袋的一织，少女们纷纷无言了。
一织将阳气注入带有阴气的鬼体内，就好比体内被输入大量不同血型的血液一样。
性质相悖的魔力会对彼此产生激烈的排斥反应，当由衣等人释放魔力时，溢出来的些微魔力会和大气互相干扰，进而产生剧烈的闪电也是因为这个原因。
更别提对方本身就是一团魔力般的存在，其产生的效果也就格外强烈。
然而进行给魔时，必须和对方深入连接精神，并且让心同步，而这一点正是最困难的部分。
也因为如此，就连「给魔巫女」都需要将只有给魔师能通过的「门扉」——也就是「给魔之印」烙印在身体上。
但是一织却对没有印记的鬼进行了给魔。
在那一眨眼的时间，他深入地研究了鬼的魔力，
再将自己融入其中，并注入了足以混淆鬼的魔力的魔力量。
在场三人完全无法想象那究竟是什么样的绝技。
「下一次，对方应该就会产生警觉心了吧，而且靠我的体能根本无法碰触到鬼，所以大概也没办法使用两次同样的招式了。」
「那个……哥哥，这次的任务难道不能委托『鬼狩』前往根除吗？」
自古以来，日本便存在着为了狩猎鬼，单单只为这个理由而磨练其本领与手法的鬼狩一族——也就是非人一族。
那是与西方吸血鬼猎人齐名的修罗一族。
「嗯，我从绫香小姐那里也听到了同样的事，但是好像没办法，似乎是因为四神兽家族和鬼狩一族的关系不是很好。你想想，我们不是会施展鬼之式吗？总之，我用我的名义送出讯息了……不过情况恐怕不太乐观。」
自古以来，四神兽家族一直都在使用让选上的巫女转生为鬼、转生成式神的旁门之术。正因如此，四神兽家族从以前就和鬼狩一族的关系十分不睦。
「总而言之，现状大致上已经确认完毕了吧？状况看起来不太乐观呢。敌人的战力强大到一面倒，又是孤立无援的状态，也找不到增援的帮手。在主力战力抵达之前，全灭是无可避免的，但是——还有希望。」
「你有什么想法吗？」由衣问道。
「嗯，首先，我有两个想法。第一个就是由衣、玲奈、琉璃，我要求你们接受完整的给魔仪式，而且是直到鬼复活的这十天，每一天包括早上和晚上都必须进行给魔。」
「完整的？咦，哥哥，难道你的意思是……」
闻言，琉璃露出了不可置信的表情。
「呃，嗯，至今为止都是用『手』进行的……」
「由衣姐姐、玲奈姐姐，我真是看错你们了！」
磅的一声，琉璃怒气冲冲地拍着桌子站起来。
「等等，琉璃，这件事我也有责任，这是我们三人之间的问题，不过……问题已经解决了。」
听了一织的话，由衣和玲奈纷纷沮丧地垂下头。
「真的很对不起，一织，我自己也感到很后悔……」
「我也是，一织。我已经清楚了解到自己有多么弱小，以及你有多么强大的事实。从今以后，无论任何命令我都会听从你的指示，请你尽管命令我。」
玲奈用她那水润的双眸看着一织，脸颊微微地染红了。
见状，由衣和琉璃纷纷皱眉。
「我、我也是，只要能够变强，要我做什么都行！不管是任何命令我都会遵从！拜托你，一织，让我变得可以和那家伙战斗！」
受到玲奈的刺激，由衣不服输地用手按住胸口探出身体。
「琉璃也一样，只要是哥哥希望的事，琉璃什么都愿意去做。」
琉璃红着脸，用上扬的视线看向哥哥。
「你们……」
见到三名巫女表现出至今不曾有过的干劲，一织单纯地觉得感动。
也因此，他完全没发现这三名少女之间正迸发出火花，彼此互相较劲。
「我也会尽我所能，就让我们一起努力进行给魔吧。啊，不过要是再做出像上次那样的冲动之举，我真的会生气喔？既然要战斗就一定要活下来，只有这一点绝对要遵守约定喔？」
少女们表情认真地说：「好的！」
「虽然我认为牺牲自己生命，或者是赌上性命之类的行为非常值得尊敬，同时也是相当令人敬佩的觉悟，但是我讨厌这种做法。既然要做，那么就算难看、就算肮脏，我也会选择活下来的做法，就算被嘲笑活得不光彩也无所谓，因为只要还活着就代表胜利。」
所以——一织拨开头发，露出了自己的「瞳孔」。
「另一个想法就是这个。」
左眼是一如往常的银色，而右眼却是「绯红色」。
「那只眼睛!?这是怎么回事？可以感觉到鬼的气息……」
感觉到从一织瞳孔散发出来的气息，由衣不禁感到一阵颤栗。
「昨天，我对由衣和玲奈施展了共鸣，然后用这只眼睛『看』到了隐之物。还真是巧合呢，看不见、摸不到、隐藏其身的东西，要与其对抗的手段之一，就是利用『看』得到对方这件事。只要看得到对方，就能借此束缚对方。像是捉迷藏、鬼抓人等游戏，就是从这里发展出来的。」
一织伸手按住右眼的眼皮，即使是现在，眼睛也依然重复着脉动，并发出阵阵的刺痛。
「自古以来，能看见鬼的人，其眼睛被称为『鬼眼』，鬼将寄生于其中，进而与鬼相通，然后变得更加容易看见鬼。这原本是灵气症状的一种，但是对魔术师而言却有其他用处，也就是作为『触媒』的用途。所以我要将这只眼睛作为封印术的核心——将鬼封印在我的体内。」
一织静静地说道。
率先反对这个想法的是玲奈。
「这是行不通的，一织！要靠人类的躯壳封印如此强大的鬼的意念是不可能的。即使办得到，你的身体也会无法支撑！」
闻言，一织坦然地点头。
「是啊，这点我也知道，我能封印住鬼的时间大概只有三、四天，最长大概也就一个礼拜吧。但是只要争取到这段时间……父亲等人就能赶回来了。如果是父亲，以及由衣和玲奈的母亲，绝对能够封印住鬼。这么一来，谁也不会因此而死去，也就不会出现任何牺牲了，我认为这是目前能做到的最佳方法。」
在他的话语之间，充满了绝对要活着的决心与觉悟。
「还有就是……我要先向你们道歉，由于封印鬼的影响，我的体内将会留下严重的『诅咒感染』。毫无疑问的，我身为给魔师的路会就此终结，也就是说，这一代的给魔师将成为历任以来任期最短的一代，巫女也一样。」
顿了顿，一织依序朝三名巫女看过去。
「抱歉，要让你们至今为止的辛苦修行，以及作为魔术师的才能都变成白费了。我必须让你们舍弃这一切，但是就算这样……我还是希望你们能跟随我。」
一织将手支撑在榻榻米上，对三人低下头来。
给魔之印，可以说是只有给魔师才能通过的免费入场券，给魔之印一旦决定了对象就无法更改，也无法接受来自其他人的接触。
也就是说，由衣、玲奈、琉璃——这三名少女将是只属于一织的巫女，同时也是他的少女。
一织本来没有必要将这项事实坦白告诉少女们，明明只要他不说就没事了。
因为这三名巫女已经和一织立下契约，早就没有选择的余地。
但是一织却选择说出真相，向她们道歉，并且请求她们继续跟随自己。
这是少年真正对少女们信赖、着想，不是作为给魔的道具，而是作为朋友、作为伙伴，将包含生命在内的所有人生交付给她们的「证据」。
过了一阵子之后——
「真狡猾。」、「太狡猾了。」、「哥哥好狡猾。」
由衣、玲奈、琉璃等人纷纷说道。受到三名巫女的斥责，一织露出了想哭的表情。
然而三名巫女在一阵挤眉弄眼之后，便端坐在榻榻米上，双手恭敬地抵地。
「虽然我们并不完美，但是从今尔后的人生，还请多多指教。」
三人深深地低下头，齐声说道。
「我也要请你们多多指教！」
一织一边流下喜悦的泪水，一边高兴地说道。但是同时，他也在心里觉得这种感觉就像是结婚场面一样，却又马上打消了这个想法。
如此完美、楚楚可怜的可爱女孩竟然愿意跟随自己——一织是这么想的。
所以一织完全、根本、一点也没察觉到，行礼如仪低下头的少女们，各自通红着脸、心跳加快的事实。
◇
「那我要开始给魔了，所有人都展开兽化好吗？」
「咦〜要用兽化的状态进行吗？」由衣说。
「嗯，事实上兽化后再进行给魔是最好的，因为人身和兽化的魔力属性会产生变化，所以才要配合施以给魔。」
听了一织的话，由衣和玲奈纷纷感到十分佩服。
「那、那个，哥哥，琉璃……琉璃可以等到晚一点再进行吗？」
不知为何，只有妹妹琉璃愁眉不展的显得坐立不安。
「琉璃，怎么了吗？身体不舒服吗？如果是的话，今天就先暂停琉璃的部分吧？」
「不、不是的，哥哥！那、那个，还是算了，我没事了。提出这么任性的要求，真是对不起，请哥哥也对琉璃进行……给魔吧。」
琉璃红着脸垂下头说道。
虽然一织只是觉得疑惑，但是由衣和玲奈却不约而同地猜到了真相。
对琉璃而言，和鬼对战的那一晚是她第一次兽化。
虽然一织当时也在现场，但是他完全没有留神注意，身穿青龙战袍的琉璃无时无刻都用披风来「遮掩」身体，因为当时的情况并不允许他分散注意力去注意这种事。
「那我也该换上白色巫袍了，你们就先展开兽化吧。」