第六卷 第一章「年轻皇帝的挣扎」

第一话

——我眼前的莉姆深深吸了一口气,举起拳头。

她面前的岩石之巨大,即使找来一群强壮的食人魔,想必也很难搬得起来。

她将高举的拳头笔直挥下,拳头像是被吸进巨岩之中,下一秒——

轰嘎啊啊啊啊啊!

巨岩发出震耳欲聋的声响,四分五裂。

我将事实告诉莉姆之后,她认为夺取他人技能真是粗鲁的做法,失望与愤怒整个爆发出来……没有,完全没那回事。

「怎么样?我是不是控制得好多了?」

莉姆回头对我露出灿烂的微笑,一个可爱的女兽人,站在大片的岩石碎屑之前,这落差真是有够大。

——从那之后已经过上几天了……

◆◆◆

「——所以说了,我区区一个人类能有这么显赫的战功,都是拜我身上这极大技能之赐啦。」

我不知道这样解释算不算清楚,但是莉姆听我解释听得很认真,还会不时答腔。解释途中经常有人进来探病,我就得暂停片刻,讲得算是断断续续,但该说的也都说了。

我是没提到上辈子丢了性命,转世到这个世界来,不过其他全都说了,包括抢夺他人技能来变强的事情。

其实「技能」这个概念在异世界伊莉丝并不普及,所以我解释的方法是……他人修行剑术或魔法所累积下来的成果,我可以据为己有。

我有点犹豫该不该讲解自己的能力细节,但后来顺水推舟,与莉姆说好要一起确认她的极大技能有什么能力,为了公平起见,我也把自己的能力告诉她。

我早决定总有一天要说出来,所以这也算是个天赐良机,但要老实招出自己是靠着掠夺他人的努力成果来变强,我还是心惊胆跳。

那些拼命锻炼而强大起来的人,会如何看待我呢?

「那个……你会失望吗?」

「咦?为什么要失望?」

莉姆一脸天真,对我发出疑问。

「就那个,我不是靠自己奋斗才变强的啊。」

嗯——这说法听起来还挺自卑的。但要是恼羞成怒说,极大技能附在自己身上,拿来用有什么不对!这也有点怪……该如何是好呢?

正当我陷入烦恼,肩头上突然有股轻轻的冲击。

那是莉姆拿手的猫拳。

「你这样不像诚二啦。那我问你好了……诚二在抵抗血腥食人魔保护大家的时候,在鲍达尔湿地区跟魔族女人交战的时候……还有在魔族攻村当下保护我的时候,战况都是怎么回事?打得轻松自在吗?」

对战血腥食人魔的时候,我像颗皮球一样被巨大棍棒打飞;跟艾尔芭交战的时候,又被弓箭跟长枪刺成马蜂窝……跟迪诺交战的时候,我受的伤势最重,整整躺了三天才醒过来。

真是难堪极了。

「那个啊,我觉得强,就是这么回事喔!」

……嗯嗯?等等,什么意思?

「莉姆,麻烦讲清楚点。」

「哎嘿嘿~人家不讲了。」

我伸出手去,莉姆像只猫一样灵敏地闪开,笑眯眯地从椅子上起身。这羞赧的样子真是可爱到受不了。

刚才吃了一记猫拳,我想回敬一个轻轻的碰触,结果被完美闪避了。

「人家的极大技能才不给你咧~」

哈哈,这小妮子。我告诉过她极大技能持有人的能力会彼此互斥,你肯定是故意讲的吧?怎么说呢……分享共同的秘密之后,感觉两人的距离更短了。早知如此,我应该早一点……不对,仔细想想应该要到这个时机,她才会懂。

也罢,感觉现在真是开心到一个——

「——哟,看你们两个挺开心的是吧?」

「……是。」

心情太好没有注意到敲门声,这人喀嚓开了门就走进来,我一看到立刻恢复冷静。

健康的褐色皮肤,特色是一双有点冷艳的黑眼睛——这名女子正是蕾伊。她身边是她弟弟雷恩,手上提着几只打猎打来的野鸟,用绳子绑成一串。

「哎哟,听说阿诚醒过来了,想说今天顺便庆祝一下,所以去打个猎来给晚餐加菜喽。」

蕾伊将小刀刺进弟弟手上的野鸟的脖子里,笑咪咪的。

「应该先放血比较好吧。」

「呃,对啊。」

喂,你是说野鸟对吧?麻烦不要偷瞥我脖子一眼好吗?

「是说莉姆啊,你身体真的没事吗?没有被那个狗屎魔族给附身了吧?」

听说蕾伊当时有见到迪诺死后身体飘出一颗光球,光球跑进莉姆的体内。如果是不知道内情的人见到这光景,难免要担心是不是被附身了。

话说回来,蕾伊跟莉姆的距离似乎也拉近了不少,我不在据点的时候发生什么事了?前不久不是还吵到打起来吗?

好了,我在此对莉姆发动眼神交流。

刚才解释了来龙去脉,顺便建议莉姆最好不要告诉大家有关极大技能的事情。莉姆要把自己的能力告诉别人是她的自由,但是我与极大技能相处的时间稍微长一点,她也就乖乖接受了我的提议。

「没事,没有什么不对劲的。」

「哦……那就好。打来的猎物我放完血会放去厨房,照常麻烦你啦。是说啊,你最近做的菜有没有偷加什么好料?感觉身体特别舒畅呢。」

蕾伊发问,莉姆猛摇头。

嗯,记得莉姆的烹饪技能刚从Lv1升级到Lv2……难道跟这个有关系?我不清楚极大技能依附之后会产生怎样的变化,看来有必要多多研究。

「啊,对了,你们见到夏妮亚没有?」

「啊,我有看到,她好像跟贝鲁加哥一起在遗迹里面的房间做事情。」

雷恩说,我点头,握紧了手中的玉球试作品。

里面的房间……记得那间房间能够搜寻过去龙人所留下的情报。

唔……这个应该有很多用途,不过总是还回去比较好吧?

「他们忘了东西,我拿去还。」

我走在遗迹的走廊上,感受着自己手里紧握的宝玉。

刚才急着先跟莉姆谈过,但我也有听到,这件试作品的用意,是仿造能够封印极大技能的龙玉球。

或许它的本事不足以封印极大技能……但是一般常用技能呢?目前我持有的技能数量是十个。)

·狂战士化Lv2(1/50)

·剑术Lv4(6/500)

·体术Lv3(16/150)

·元魔法Lv3(102/500)

·体能强化Lv3(129/150)

·状态异常抗性Lv3(45/150)

·生命力强化Lv2(38/50)

·野兽驯服Lv2(22/50)

·蓄力Lv2(44/50)

如你所见,我的技能栏位已经塞满,这下如果要获取新的技能,必须放弃现有技能,但话说回来,辛苦收集起来的技能丢了也是可惜。这些技能全都派得上用场,就像狂战士化,可是把莉姆心窝上那根木钉拔起来所得到的纪念品,要好好保存才行。

如果这颗技能球(※擅自命名)可以暂时保管技能,那对我来说可是件珍贵的宝贝。

现在以战斗系技能组来当冒险者,哪天事情都结束了,还可以看心情改成生产系技能组,做个铁工或工匠什么的也不是梦想。

还可以看交战对手,把对单人用的战斗系技能改成攻城用,拓宽战斗的领域。

真是梦幻宝玉!Dreeeeam!

……呼,看来我有点亢奋了,冷静点……be cool。

「但是也不能随便把技能装进去测试吧……」

我想试试看用「盗贼神技」来执行「技能转让」,能不能将技能移转到玉球之中,但是人家忘记带走的东西,还没交还就偷偷用成二手货,似乎不是个做人的道理。

「喔,怎么样~?跟莉姆解释清楚没有啊?」

……想东想西的,最后还是来到夏妮亚面前。

发出神秘光芒的石板,上面浮现密密麻麻的古代龙语,可见她正忙着调查什么事情。

「有啊,都解释清楚了,然后你忘了这个。」

「哎~我现在忙得很,就交给贝鲁加吧。」

随侍在旁的贝鲁加悄悄上前,默默从我手上接过玉球。

一片寂静。

「哎,贝鲁加,这颗玉球的能力不够封印极大技能对吧?」

「我不是说了吗?它没有施加封印咒文,现在只是颗观赏用的宝玉罢了。」

「……封印咒文?」

「简单来说,就像是瓶口的栓子啦~把极大技能封印在龙玉球里面,就要施咒避免它跑出来。但是这个试作品只是个未完成的容器,所以也还没施咒文喽。」

夏妮亚边忙着边替贝鲁加回答。

……原来如此,也就是说放进里面的技能,可以自由拿出来喽?

「哦,如果你们不需要这个,可以给我吗?」

我刻意装得不是很想要,向她商量能不能把技能

球给我。

其实心里简直是想得要死,只是拼命忍着不要表现出来罢了。

「嗯?我看喔~其实没差啦,你想拿来干什么?」

「怎么说呢?就是一种习惯,想要收集稀有道具啦。」

哦~我懂我懂,夏妮亚用这样的表情看着我。

「可是夏妮亚小姐……这东西也是颇为贵重,轻易交给人类有些……」

「也是喔,那不然算了?」

喂喂喂!贝鲁加,不要乱插嘴啦啊啊!

「嗯~果然需要『天绿石』喔……这下只能老实慢慢找了。」

夏妮亚嘴里嘀咕着,就在此时停止操作石板,石板上显示的文字也缓缓消逝。

「天绿石……那是啥?」

「修复龙玉球所需的矿石啊。需要的份量是不多,但是它本身就很罕见,所以我才想找找看有没有替代品。」

天绿石是吧,听都没听过。

「对了,如果你帮我找天绿石,我就把这个试作品给你喔。」

哟,来了个交换条件啊,这样是吧。

「我是可以帮忙,但是那么珍贵的东西,应该没那么容易找到吧。」

「好了好了,总之我先告诉你天绿石的特征,如果你在路上听到情报再告诉我就行了。」

这个夏妮亚,还真是有够强硬的。

——结果我还是因为贪这颗技能球,而答应了条件。

啊人家就想要咩。

回到房间里,立刻将意识集中在刚到手的技能球上面。

有点犹豫该先将哪个技能移到球里面,最后决定就是「生命力强化」了。

就算有个万一把技能给搞丢了,只要去猎个血腥食人魔又能拿得回来。

……好,动手吧。

我有点紧张,还是小心翼翼地想象技能转让,将技能移动到球里面。

耐着亢奋的心情,用「盗贼之眼」确认道具情报。

「技能球」——龙人所制造的神奇宝玉(1/10)。

·生命力强化Lv2(38/50)

来啦啊啊啊啊!

看来这个1/10就是容量了吧?有这么大的容量还装不下的极大技能是有多庞大?看来依附在人体之中又是另外一个机制了。

不对,等等,还没完!

要是我不能从球里面拿回自己的技能,就毫无意义了。

握紧技能球,动念想象技能回到自己体内。

一阵暖流传遍全身,一股熟悉的感觉慢慢布满整个身体。

……后来我才听说,当时我房间里传出震耳欲聋的诡异笑声,让楼下的几个人担心到极点。

◆◆◆

「——哎,你怎么了?」

莉姆看我整个人都在发呆,开口问道。

粉碎在地的巨岩,形成惊人的破坏痕迹。

「……稍微打扫一下好了。」

放着这片惨状不管也不好,我打算用土魔法一口气收干净……但无法发动魔法。

「哎哟,对了。」

魔法之所以发动不起来,并不是因为我把元魔法收到技能球里面。

而是因为这一带大气中应该有的玛那,瞬间完全枯竭了。

施术者要发动属性魔法,必须以体内的玛那作为引信,转换大气中的玛那,使玛那升华为魔法。魔法的规模愈大,转换掉的玛那就愈多,施术者的负担也愈重。当大气中原有的玛那枯竭了,要转换也换不出来,所以无法发动属性魔法。

好了,让周遭玛那枯竭掉的凶手是谁呢?

没什么好瞒的,正是我身边的莉姆。

迪诺是可以吃掉魔物变成恶心巴拉的模样,但莉姆可没有获得一个啃咬魔物尸体的能力。

大罪技能会针对依附的人赋予千变万化的能力——「暴食」这次选择要啃食的东西,就是大量存在于大气中的玛那。

——「食魔武装斗衣〈Fearful Rondo〉」。

这项能力很单纯,就是吃掉大量玛那来强化肉体,但却强得吓人。吸收到体内的玛那鼓胀到足以用肉眼看见,包覆莉姆全身,就像是一件微微发光的衣服。兽人流畅的动作经过强化,就像跳舞那样优美,然后取名的就是我。

如果交战对象是魔法使,只能请对方节哀顺变。

由于大气中的玛那枯竭,对手得在完全无法使用魔法的状态下,抵抗最强的物理攻击,要是我就哭了。

而且这项能力可能随着日后的成长而发生变化,真是潜能无限的开发中技能。

……话虽如此,其实莉姆一开始也无法这么自由地发挥能力。

我跟莉姆一起用手捡拾地上的碎石,回想起刚开始修练极大技能的情境。

冠名七宗罪的极大技能,会依据持有人的特性来转变能力。

由于我在转世的时候听了不少解说,大概能够理解如何使用。

但是莉姆就不一样了。

她根本不清楚要怎么使用极大技能。

要用文字解释可不容易……就我来说,我是用肉眼看到了人家有的技能,觉得好羡慕喔~好想要那个喔~而「盗贼神技」就是将我心中这种欲望转换为现实的手法。

所以我必须先了解莉姆希望极大技能做什么,希望它体现为怎么样的形式。

『好吧,我试试,你帮我看着喔。』

我要她想象刚才解释的内容,再次挑战——哎呀,莉姆身上怎么覆上了一层薄薄的光芒呢?

出现明显的变化是值得开心,但接下来就得思考这代表什么意思。

此时看着我们修练的莱姆这么说了。

『莉姆身边的玛那整个消失了。我想可能是被吸收到莉姆体内去了。』

属性史莱姆的主要栖息地为大气中玛那浓度较高的地点(称为玛那点),看来它对大气中的玛那流动相当敏感。

这让我想到了,莉姆原本就有魔力转换的技能。

这项技能可以转换自己体内的玛那,来提升攻击力。

这项技能本身很类似「食魔武装斗衣」,说穿了极大技能就是完全比它高等的互换性能。

毕竟这招可以大量吞食大气中的丰富玛那,再转换为攻击力。

……以下完全是我的推论,我想莉姆对极大技能许下的心愿,就是想要变强吧。

她的故乡村落被魔族消灭,所以才会一心祈求变强,保护心爱的事物不受蛮横的暴力所伤害。

我知道莉姆过去感叹自己软弱无力的样子,有这样的心愿是理所当然,于是「暴食」也就体现了她的心愿,让她能够「吞食」大气中的玛那。

——方法就是将莉姆原有的魔力转换技能,变成另外一种样貌。

『……好,你就用这个状态稍微揍我一下。』

『咦?可以吗?我觉得跟平常不太一样耶。』

『当然要轻轻的,麻烦稍微小力的碰一下就好。』

『喔,好,轻轻的……轻轻~』

然后……怎么说呢,真不知道当时为何没有叫她去打附近的岩石就好。

绝对不是因为我这人有想被女性揍的特殊「性趣」喔。

——就结论来说,我被揍飞了。

真是飞到了半天高,然后重摔在地。

我一时还期待疼痛会不会转为快感,但想起当时莉姆拳头埋进肚皮里的感觉,真想痛骂自己一个小时。

拜这拳所赐,当天我连晚餐也吃不下。

听说莉姆并没有用全力揍我,只是她还不懂得控制力道罢了。

于是接下来就要练习如何控制力道。

我当然也是学乖,不会傻傻地要她试着揍我,改劝她去揍那些部分埋在地下的岩石。

大气中的玛那吃掉多少,会发生多大威力?

出拳的时候,将全身的光芒集中在拳头上,威力就会增加。我们两个多方尝试,在错误中学习如何使用新的力量。

……如此这般,总算达到先前那样可以控制的程度。

我在收集岩石碎片的时候回想起这些事情,突然又想到另外一件事,让我回过神来。

「——这么说来……应该差不多了吧?」

「什么差不多?」

「不是已经告诉亚诺尔德先生跟多雷先生,米蕾其实还活着?看黑子送来的信,上面写说她马上就会到这里来了。」

看看也差不多该到了。

「也对,爸爸他……应该会很开心吧。」

我看着笑盈盈的莉姆,回想起信上的内容。

从字面上的叙述看来,亚诺尔德先生确实很开心,多雷先生则是过度激动,说如果米蕾在这里,他就要来这里做生意。如果用这里当据点来做生意,可以省下张罗物资的工夫,他会很高兴。

许多种族互相帮忙讨生活的地方……可以说是我这个概念的延伸。

想着想着,突然一阵强风掠过我的脸颊。

仔细一看,有个骑着狮鸢兽的银发魔族正往这里降落过来呀。

「艾尔芭……?」

第二话

女魔族艾尔芭,就是她告诉我迪诺即将来袭的情

报,她的特色是一头美丽银发与血红色的双眼,当我伤势痊愈醒过来的时候,已经不见她的踪影。

难道迪诺死了,魔族要来为他报仇?若是如此,当初何必帮我的忙呢?我有很多事情想问她。

而她今天再次出现到我面前,必定有什么意义。

我与莉姆面对这位不速之客,没有完全放下戒心。

「我以为我们不会再见,不过今天有件事打算告诉你。」

艾尔芭骑着狮鸢兽缓缓下降,一如往常对我投以冷峻的口气。她嘴上说得难听,却老是跑来找我,真是个傲……这话我撕破嘴也不能说,否则肯定会被长枪戳到不成人形。

「我醒过来的时候就没见到你,不知道你跑去哪里了。」

「从这里往南一大段路,有个魔族聚集的地方……统领当地魔族的族长死了个儿子,我想大家心里应该有点慌吧。」

……嗯?稍等一下,刚才我的鼓膜好像撞上什么超级不想听的情报来着?

「你说族长……死了个儿子?」

「你怎么一脸不可置信的样子?不就是你把迪诺打得灰飞烟灭?」

喂喂喂喂喂!那浑蛋是族长的儿子喔喔喔喔?

这肯定是要被报复的状况对吧?这阵子风平浪静,原来是暴风雨前的宁静啊?我才刚安装新的玛那结晶体当作据点的结界魔道具,看来这下很快又要坏了。

这么一来,干脆我跟莉姆两个去偷袭魔族据点好了?这总比我们的据点被包围要好些……

「好了,等等,看你好像有点误会,我可还没把你的情报透露给魔族那边啊。」

艾尔芭脱口而出的事实令我惊讶,但她接下来这句话,更让我驽钝的脑袋瓜一头雾水。

「我报告上去……说迪诺是我杀的。」

……你说,什么……?

「我想你也不希望胡乱跟魔族结下梁子吧。再说当时是我把你带去现场,要说是我杀的,倒也不算说谎。」

这个……你能帮我保密是很好,但是魔族之间自相残杀,一定有人要问你理由吧?

「我要杀迪诺的理由可多了,最大的理由就是他让我很火大啊。」

让你火大?这让我很在意究竟是火大到什么程度,我目前的言行举止还算在不火大的范围内吗?

「而且……他是我的未婚夫。」

啊,这是第一次听说。

「听到要跟自己讨厌的人结婚,哪有人会开心的?我想就算是人类或兽人也一样吧……?」

艾尔芭征求我们的意见,我旁边的莉姆也微微点头。

等等,你刚才想到的例子是谁?不是我吧?应该不是我吧?

……等等,我还是应该专心考虑目前的状况才对。

是说啊,只是看未婚夫不顺眼就可以杀他的吗?

▼要跟那种人结婚不如去死!

▼不对不对,为什么我非死不可?

▼那该怎么办呢?

▼杀掉对方不就得了!

……啊,是艾尔芭应该就会杀,百分百是这个套路。

怎么说呢,根据我的理解,她也就只有这个套路了。

「我花了点时间才让大家相信是我杀的。」

「咦,那,所以今天就是来说这个?」

莉姆放下一双拳头,稍微放下戒心,询问艾尔芭。

「是啊,还有……魔族因为这件事情判我流放,所以我想这次碰面真的是最后一次了。」

一问之下得知艾尔芭的父亲也是统领利榭尔南部某个地区的族长,自己的女儿闯下大祸,只好判处流放来赎罪。

「住在家里跟附近森林里的朋友们全被我给放了,嗯,就只剩露娜跟我来这一趟喽。」

朋友……就是艾尔芭所驯服的魔物喽?露娜跟艾尔芭非常亲,现在正用毛茸茸的脑袋磨蹭艾尔芭的脸颊。

「不必担心,其实我挺感谢你的。好啦,这阵子我就骑着露娜漂泊四方去啦。离开这个亚夏大陆……如果去到比较多亚人居住的巴尔蒙德大陆,或许会有魔族聚集的村落吧。」

……这趟旅程真有那么悠哉吗?

她说要漂泊四方,但魔族的行动范围其实相当狭小。

无论是斯别恩帝国或利榭尔王国,都没有能接纳魔族的地方,魔族是全民公敌……我想绝大多数人都这么认为。至少我还没碰过对魔族有好感的人。

我不太清楚巴尔蒙德大陆是个怎样的地方,但不保证那里一定有魔族群聚,还会接纳艾尔芭。

再说骑着露娜,有可能飘洋过海前往新大陆吗?

如果要搭大型的大陆渡轮,又该怎么上船呢?

那倒不如——不对不对,我先等等,这想法也太肤浅了。

艾尔芭被流放是因为隐瞒了我的事情,我根本没做什么坏事(※至少针对迪诺是没有),只是人家上门找碴,我击退人家而已。因为这样找我报复根本是不讲道理。

可是啊,迪诺自己暴冲也不必艾尔芭来负责吧……吼,搞不懂了啦!

在一片混乱之中,我脑袋里出现三个选项。

▼试着邀请艾尔芭加入据点。

▼默默目送艾尔芭离开。

▼向魔族方面宣称是我消灭了迪诺,抗战到底,消灭魔族。

……记得利榭尔的国王对我说过别再跟魔族纠缠,但这里又不是他的领土,他应该没资格啰唆吧。

跟魔族抗战到底……毁了艾尔芭的归宿是要怎样啊?太混乱了吧。

「那个……我说啊,要不然艾尔芭你也来我们那个据点住下怎么样?还有很多空房间呢。」

……说出来了,这下没得回头了。

艾尔芭刚才讲的话让我差点吞不下去,而我这句话也让她沉默不语。

「你,这是在可怜我?」

艾尔芭直盯着我,发出简短的疑问。

她的语气不像是愤怒,但要是不小心说话伤了她的自尊心,她肯定一秒钟就从我眼前消失。

「我只是希望那个据点……可以让所有种族都安心住下来。」

「……所以呢?」

「严格说起来,魔族也算是一个种族吧?」

「哼……哈哈,啊哈哈。」

是我的答案太好笑吗?艾尔芭笑呵呵的,把脸靠在露娜背上,试图不让我看见她的笑脸。

——过了一阵子,艾尔芭抬起头恢复严肃的神情,但看来就像拔了刺的玫瑰一样,带着难以言喻的温柔。

「我问个问题……你想其他人会接受我吗?」

「我想……刚开始应该有困难吧。但是你不必特别跟大家打好关系喔!就当只是借张床来睡这样吧。」

「要是有人主动找碴呢?可以宰掉吗?」

「找碴……这种程度就别杀了。应该说,住在遗迹里的人请高抬贵手别杀啊。如果你真的忍不住,那就离开据点漂泊四方没关系的。」

「原来如此,不过要是我失手宰了一个……怎么办?」

艾尔芭一双鲜红色的眼睛瞪了过来——我立刻上气不接下气,那毫无隐瞒的杀气令我心跳加速。

……刚才是谁说她像拔了刺的玫瑰?我这大骗子!

不过说真的,这里可不能打迷糊仗。

就让我把丑话说在前吧。

「如果艾尔芭杀了据点里的任何人……我就杀了你。」

艾尔芭听了我斩钉截铁的回答,再次失笑。

这次她没有躲藏,笑了一阵子之后,轻拍了露娜的背。

「——走吧……露娜,看来我们要在那里落脚一阵子了。」

◆◆◆

「哎哟!这不是诚二吗!好久不见啦。」

回到据点,出来接风的犬兽人看来就像宠物狗一样可爱——他就是多雷先生。看来我们出外修练的时候,他正好抵达据点。

「多雷先生好久不见,你已经到啦?见到米蕾没有?」

多雷先生呼噜噜地猛摇尾巴,看来已经有个感人重逢了。我不禁要想,做生意的人可以这样没心机的吗?

「有啊,听她讲了不少事情,米蕾跟亚诺尔德两个正在房间里聊天呢,我不好意思去打扰啦。」

多雷先生笑笑,望向我身边的莉姆。

「莉姆啊,你妈妈平安真是太好啦。哎呀……后面这位是……」

多雷先生的耳朵和尾巴突然竖到一个不行,脸上满是惊讶。

「魔、魔魔魔魔魔……魔,族?」

……嗯,应该就这么回事,至少没有突然出手打人就好。

多雷先生摆出架式,松软的肚皮晃了一下,我则是对他简短介绍,这位是要住在据点里的艾尔芭。

「你、你这话是当真的?我做生意是有用心在拓展人脉没错,不过这还是第一次见到有人跟魔族打交道啊。」

多雷先生看来有些却步,但多少可以理解我的作法。

今天晚餐本来就打算加个菜,庆祝亚诺尔德先生跟多雷先生抵达据点,现在顺便庆祝艾尔芭入住好了。

——据点里的饭菜一直都是莉姆和米蕾一手包办,今天我看状况特殊,决定来帮忙莉

姆。

蔬菜去皮,猎物切块,做起来都还算得心应手。

今天用的是魔物「黑马吉罗」的肉,它只要受到撞击就会缩成一团自卫,然后主动冲撞攻击,所以外皮又黑又硬。我以为这玩意儿不适合食用,但雷恩说这是珍贵食材,其实颇好吃的。

另外要说它具备了「暗属性抗性Lv1」的技能,我已经收进技能球里面了。目前技能球中收着「狂战士化Lv2」「光属性抗性Lv2」「枪术Lv2」「暗属性抗性Lv1」四个技能,「狂战士化」应该没什么机会使用,所以收起来好空出技能栏位。

光属性抗性技能,是在公会接下采集发光苔委托的时候,碰上了鳄鱼型魔物「耀光鳄」就抢了过来;枪术则是在接委托讨伐「哥布林首领」的时候抢到的。

身体能力强化以及状态异常抗性这两个技能也强化了一点,本周成果大概就这样了。

再来是先前提出的冒险者升级申请,终于获得正式批准。我并没有计划要去帝都,但要是当上A级冒险者,应该会有帝都通行证。

我想东想西,使用磷龙晶所打造的最高硬度小刀,轻松切开黑马吉罗的外皮,用力剥皮。将小刀插进手脚大关节的缝隙中,转个一圈就听到嘎啦的声响,接下来不靠小刀也能切下魔物的手脚。

魔物已经放血并掏出内脏,我避开骨头将肉切成适当大小。

「莉姆拿去,肉已经切好喽。」

「嗯,谢谢。」

莉姆接过我切好的肉块,直接放进大锅水煮。这肉的油花比较多,水煮应该是要去腥味跟去油。

莉姆将煮过一下的肉块起锅,灵巧地切成小块插上竹签,肉块之间再佐以五颜六色的蔬菜,还没放上火炉就让我食指大动,口水直流。

眼看已经做好几十支抹过特制酱汁的烤肉串,我将肉串放上大盘捧了出去。

途中我紧盯着其中一支肉串。

「黑马吉罗烤肉串」——使用黑马吉罗肉的特制烤肉串。※可暂时些微提升暗属性抗性。

各位是否懂了?这道菜可是有附加特殊效果的。但当然不是说这个世界的每道菜都有带特殊效果。

之前蕾伊吃了莉姆做的菜,说她觉得精神大好,我才想查个清楚……看来这是莉姆身上极大技能所造成的影响。

我想除了「食魔武装斗衣」之外,她身上可能还诞生了什么特殊能力,好比说我身上的「盗贼神技」就搭配了「盗贼之眼」。

如今已经无法观察莉姆的状态,所以我只能推测,但应该相去不远。

我想饭菜所附加的效果,跟饭菜所使用的材料有关。例如消除疲劳的速度提升,暂时将武艺技能熟练度的增加速度变为两倍,效果可说是五花八门,目前我想这只是些幸运加成,但要是弄到什么超稀有的食材,应该让莉姆好好烹调一下。

「咕噜……嗯,这个好吃,几乎消灭了我偷吃的罪恶感。」

拿了一支吃下肚里,若无其事地前往餐厅。

说个闲话,饭菜的附加效果确实显现在我身上。既然我可以从别人身上抢夺剑术技能与魔法技能来攻击迪诺,代表只要没有直接干涉,大罪技能的效用就不会互相排斥。

这次只是透过食材发生效用,所以只要我没有跟莉姆大吵一架然后被她放上砧板,就应该不会排斥……什么鬼啊,吓死人了。

「呀呼——今天是串烤派对夜!」

雷恩酒醉大呼小叫,褐色皮肤喝得红通通。

夏妮亚和贝鲁加说要回龙人乡什么的,已经离开遗迹,目前遗迹里有双胞胎姐弟蕾伊和雷恩、赛西尔、米蕾、多尔佛、泰德、我以及莉姆。

「诚二。」

有人喊我,我不自主回头,只见一脸严肃的亚诺尔德先生站在那儿。

他拉起我的双手紧紧握住,隔了一口气才静静说了。

「真的……真的很感激你,谢谢。」

眼看亚诺尔德先生满脸横肉皱成一团,随时都要哭出来,让我的泪腺也快要溃堤。不过在这喜气洋洋的餐桌上掉泪其实不是很好,我就老实接受了他的道谢,请他好好享受大餐。

「嗯,也对。喂……多雷,你让开。」

「不要。」

「你……你说啥?」

多雷先生偷偷坐在米蕾旁边,还不打算让位,这三个人真是相亲相爱,看得我嘴角都上扬了。

亚诺尔德先生黄汤下肚,讲话也愈来愈大声,肯定是忍到该谢的都谢了才开始喝酒。

「哎呀?」

我发现当下没听到某人的吵闹声。

东找西找,总算在远离餐厅的地方,发现那个人就坐在楼梯的半途上。

……在这里是吧。

「——艾尔芭,原来你在这里啊?」

「是啊,如果我去了餐厅,大家会食不下咽。」

艾尔芭直接拎起酒瓶往嘴里灌,这或许是她的一番好心。

我也是有把她的事情告诉大家,大家反应不一,有人听了不满意但可以接受,有人苦着脸,还有人开心地说找到对象练功了。

「这烤肉串挺好吃的,要吗?」

艾尔芭默默接过我拿来的烤肉串,先是细细品尝一口,然后狼吞虎咽吃个精光。

接着是一阵沉默。

「……请问,艾尔芭有些什么兴趣?」

你相亲喔?这问题让我想吐槽自己。

「……再来一支。」

「咦?」

「刚才的烤肉串再来一支,我就告诉你。」

艾尔芭态度之强硬,我连忙再拿一支回来给她。

「我啊……嗯,应该是跟魔物好好相处最开心了。是说,你好像也能跟魔物对话是吧?」

「啊,是,最近有更多魔物加入我们了。」

看来只要跟艾尔芭聊魔物,就比较聊得起来。听她聊之前相处过的魔物,也真是挺有意思的。

「不过……能在天上飞的家伙就少了,我自己的露娜也是第一次碰到。」

如果要购买骑兽,飞行骑兽可是价值连城,也就知道它有多么罕见了。

「龙种的魔物有不少可以飞上天,但是本身数量就少……而且脾气又凶残,搞不好还会把自己害死呢。」

「为什么龙形的魔物通常都会飞呢?」

「谁知道?」

艾尔芭喝光了一瓶酒,发觉了什么而喃喃自语。

「对喔……我听说过龙种对环境的适应力非常强,或许是生存需要飞行能力,才会演化出来吧。我记得你的骑兽也是龙种……搞不好一个机会,它就要变身了。」

没错,我的骑兽卢克是鳞龙,属于龙种魔物,全身长满了美丽的鳞片。

「啊,对了,还得给卢克放饭呢。」

讲到这里我才想起来该放饭,跟艾尔芭道别之后,连忙赶到遗迹外面。

……顺便先向各位报告,我跟卢克小吵了一架。

艾尔芭要强行带我走的时候,卢克当然是超重,没办法跟着一起走,所以我只能把它留在鲍达尔湿地区。

本来想说很快就能去接它,没想到跟迪诺大战之后昏睡了三天,记忆有些紊乱,对,我的记忆真的有些紊乱。

结果直到清醒之后的隔天上午,准备前往阿莫法斯镇,我才发现卢克不在。一想到卢克被我抛弃了四天会作何感想,我惊声尖叫,此时竟然发生了奇迹。

卢克竟然发出「嘓~」的微微叫声,从森林里跑出来了呢。

卢克应该无法单独经过贝鲁尼卡城塞都市,所以它肯定是靠自己穿越了险峻的雷贝山脉。只见它伤痕累累,想必这趟旅程一点都不轻松。

卢克紧盯着我瞧。

我感动得动弹不得。

我俩之间那道险峻的山脉,已然消失无踪。

我俩奔向彼此,紧紧相拥,感受彼此的温暖——然后我被咬了一大口。

真的,卢克超愤怒。

我骑完它就把它丢在鲍达尔湿地区(请别想歪),它真的怒到爆。

『下次再这样就咬死你喔!』

它火冒三丈,我解释我一直都在昏睡,才总算让它消了点火气。

……于是卢克依然担任我的优秀骑兽,而且不愁三餐。

我走到那间新盖的简单骑兽房,对栓在房里的卢克打招呼。

看它大口吃肉,我也心满意足,准备离开的时候突然停下脚步。

对了……)

·光魔法Lv3(3/150)

·火属性抗性Lv2(21/50)

·水属性抗性Lv2(22/50)

·风属性抗性Lv1(7/10)

·土属性抗性Lv1(8/10)

确认过卢克的状态,发现它对属性的抗性提升了,它原本就对火属性和水属性有抗性,现在似乎又多了风和土的抗性。

现在技能球里收着暗属性与光属性的抗性技能,这下全属性抗性都齐了。

就当是为了之前的事情赔罪,我决定强化卢克。

打定主意,我先将球里的技能放回自己身上,然后将技能转让给卢克。

直接从技能球转让给其他人是不可能的,想要改变技能的所有权,还是需要「盗贼神技」的能力。

「暗属性抗性Lv1(8/10)」和「光属性抗性Lv2(14/50)」顺利依附到卢克身上,它愉快地发出「嘓~」的叫声。

——但下一秒,卢克却突然倒地不起。

「……咦?等一下,你还好吗?喂!」

我冲上前摇晃卢克,毫无反应。

但卢克的身体却发出劈哩劈哩……的怪异声音。

听起来就好像有什么东西硬要破壳而出。

『搞不好一个机会,它就要变身了。』

我回想起刚才艾尔芭喝酒时说过的话。

「喂,不会吧……卢克……?」

第三话

「……噗哈!我多久没有喝酒喝得这么爽快啦?」

体型福态,穿着商人服的兽人多雷,喝得满脸通红还笑嘻嘻。他旁边坐着老朋友米蕾,见到酒杯空了又替他斟满。对多雷来说,这比做生意赚大钱开来庆祝的高档名酒,更要好喝许多。

「哎哟,米蕾平安真是太好啦,我听亚诺尔德报告坏消息的时候,吓得体重都变轻了呢。」

「多雷啊,抱歉让你担心喽。不过……我记得你之前应该更苗条一点吧?」

「呃,这个喔,上次见到米蕾是我离开村庄的时候了……算一算也超过十年了吧?我想是比当时肿了一点啦。」

「……就一点?」

米蕾紧紧盯着多雷圆滚滚的肚皮。

「啊……对了,你离开村庄之后就一直没有写信回来,生意做得还顺利吗?」

「嗯……是吃了不少苦头,不过托福托福,生意还算顺利啦。」

当时多雷暗自爱慕米蕾,即使祝福亚诺尔德与米蕾的婚姻,依然无法为自己复杂的心情找到出口,这就是他离开村庄去做生意的原因之一,也因此不敢写信回来。

如今时光飞逝,他已经看开,能够真心祝这两人幸福了。

不过米蕾在他旁边露出笑容,他还是难掩心中亢奋。

「——……所以我就狠狠骂他啦。你要拿烂货混好货来秤,我不多说,但是下次过来,记得拿你的良心来秤秤看!这样。」

多雷只要一喝醉,就一反常态耀武扬威,也没人好意思责怪他。

「……哎哟,怎么都只聊我呢。」

目前米蕾坐中间,多雷和亚诺尔德分坐两旁。

米蕾从刚才到现在就只跟多雷聊天。

「我不要紧,刚才已经跟米蕾单独聊过了。」

亚诺尔德大口喝酒,告诉多雷不必多心。

他这是为多雷着想,凑合米蕾和多雷的老友重逢。

「哇,那你们刚才聊什么?」

「刚才啊……聊我跟莉姆的流浪经过,还提到抵达利榭尔之后碰上诚二的事情吧。」

「那孩子失魂落魄,好一阵子都不跟人讲话……诚二愿意跟她交朋友,为她打气,真是感激不尽啊。」

米蕾想到女儿莉姆吃苦的样子,灵机一动敲了手掌心。

「对了!如果莉姆愿意,干脆让她跟诚二——」

砰!亚诺尔德用力把杯底往桌上一敲,打断了这句话。

「啊,亚诺尔德怎么啦?脸色这么吓人。」

亚诺尔德没发现自己横眉竖目,立刻放松表情,转向米蕾。

「嗯……没事,是说之前照顾你的那个什么……」

「夜鸣之枭?怎么了?」

「对了,哪天也得去找那个团长道谢才行。」

「啊~那个人居无定所的,应该再也见不到了吧?人家还给我什么副团长的大头衔,结果也只是负责收烂摊的打杂工。我觉得我已经靠体力活付清了这笔人情债,没必要道谢啦。」

煮饭洗衣是所有团员轮流扛,但其他很多工作都丢给米蕾去处理,比方说团长胡乱收留孤儿,要米蕾去找地方收养,要不就是要米蕾去张罗团队的营运资金什么的。

「哎哟,是说幸好米蕾被一群好心人收留了。我行商久了,最清楚土匪有多可怕,如果碰上穷凶恶极的盗贼团,真不知道对方会要你怎么还债喔。搞不好真的要用身体去还……啊,可是米蕾也没那么年轻——咕噗!」

话说到一半,米蕾一拳砸到多雷脸上。

多雷平时绝对不会说这种浑话,看来喝得太醉惹祸上身了。

多雷和气的笑脸被一拳打歪,整个人跌到地板上。

「……好吧,这是多雷的错。」

「……嗯,这次我也很受伤。」

亚诺尔德跟米蕾一个鼻孔出气,伸手要把多雷拉起来。

「痛痛痛,没有啦,我用做生意的好眼光保证,米蕾风韵犹存。不过我刚才也说啦,上次见到米蕾已经是十年多前……」

没错,多雷记忆中的米蕾,应该只比现在的莉姆大个几岁。

他对米蕾的记忆,应该大半停留在亚诺尔德、米蕾、多雷三个年轻人一同玩乐的时候。

「我这阵子都不要跟多雷讲话了。话说在前头,团长可是追我追了好几次喔。没错啦,那个团长天生就喜欢追着正妹跑,经常带不一样的女人回来,不过我也还算是——」

「你说,什么?」

亚诺尔德又板起脸嘀咕一声,全身像石头一样紧绷。

「啊……」

米蕾发现自己说的话造成误会,连忙订正。

「没、没有啦。亚诺尔德,团长看到什么女人都会追啦。就算我失去记忆,对那种男的也没兴趣啦……」

亚诺尔德默默不语,但喝酒的速度愈来愈快。

挡都挡不住。

「哎哟,多雷也说句话好不好?」

「没事啦,亚诺尔德你放心。」

刚才被打到流鼻血的多雷,连忙正经八百地解释。

「只要好好运用我行商的情报网,两三下就能找到那批人落脚的地方。然后花费我所有身家,请一大批佣兵跟冒险者攻打总部,消灭一两个盗贼团有什么难的!」

「唔喔喔喔!」

亚诺尔德听了多雷的建议,振奋大吼。

「哎哟……多雷,你是不是也喝醉了?不要胡说八道!」

「这哪是胡说八道!只有碰到亚诺尔德,我才看得开!其他人我一个都饶不得啊啊啊!」

「唔喔喔喔喔喔喔!」

「吼……你们两个到底在乱讲什么……啦!」

米蕾的铁拳,命中亚诺尔德与多雷两人腹部的要害。

「咕呃……」

「唔,喔喔……」

装满酒的肚皮受到撞击,两人连忙掩嘴挡住从胃里涌出的东西。

「好好好,要吐去那里吐喔。」

米蕾两手各拎着一个大男人,嘀咕一声。

「你们两个真的都长不大耶。不过……我也好久没看到亚诺尔德这么兴奋了。」

她同时回想起三个人玩在一起的往事。

米蕾仰慕最年长的亚诺尔德,但是喜欢捉弄年纪相近的多雷。她记得很清楚,曾经要多雷去村庄附近的沼泽里游泳,想趁机捕捉沼泽里的鱼王。

「原来都十几年啦……」

米蕾拖着两个大男人,嘴角上扬,微微一笑。

「不过……现在这样感觉也不错。」

「——嗯……这种人真是哪里都见得到啊。」

一旁的蕾伊看到三个人一把年纪还玩得像小孩,不禁感慨。

「……」

「喂,雷恩,你有在听吗?」

「……咦?啊,蕾伊姐对不起,我刚才在想事情。这烤肉串好好吃喔。」

「唉……是啊,真的很好吃。」

她从竹签上咬下肉块,香浓的肉汤洒满在舌头上。

「艾、艾尔芭~~~~!你、你快点过来看看,碰一下看看啦~~!卢克……卢克它~!」

刚才悠哉晃出门的人,突然大呼小叫地跑了回来。

「唔噗!」

蕾伊大吃一惊,把嘴里的东西全喷到眼前的弟弟脸上。

「唉哟,蕾伊姐冷静点啦……这个大吼大叫的人——喔,是小诚啊。」

雷恩习以为常地看着这个手舞足蹈的黑发男——诚二,然后从口袋里掏出手帕来擦脸。

插图p063

「这次又出了什么事情啊?」

「咳咳咳……谁知道?不过我有信心,他现在不管干了什么好事,我八成都能接受。」

「就是啊,嗯。我也已经看破了,小诚大概就是那种人啦。」

除了双胞胎姐弟之外,看来在场所有人都有相同感想,对诚二投以有如人类肌肤一般暖洋洋的怜悯眼神。

◆◆◆

……我想起来了,以前有种栖息在熔岩洞里的魔物火焰猫,它具备火魔法技能,强化这个技能之后会让它进化成另外一种魔物,焦热暴虎。

原本外表是只可爱的猫咪,进化之后却变成凶残的火焰暴虎,如果早点想起这件事,我应该能猜到眼前发生的状况。

不对,或许我无意间早就猜到了。

我目睹了

卢克的进化,兴奋地跑去找最了解魔物生态的艾尔芭。

艾尔芭也露出「了不起……这还是第一次见到」的讶异表情(※实际上的语气就不太一样),但隔了一个晚上,我的亢奋还是停不住。

看吧,我闲来无事又跑去找卢克了。

「啊,这不是艾尔芭吗?」

「……怎么,你也来啦?」

艾尔芭一早就来看卢克,看来她也很在意卢克的样子。

「毕竟我没听说过一个晚上就进化的龙,当然要在乎了。」

艾尔芭摸摸卢克,卢克用鼻头磨蹭她的胸口。

「我是说过龙种魔物对环境的适应力很强……不过这也太快了,你知道这有多么了不起吗?」

「呃,有多了不起呢?」

「嗯……」

艾尔芭沉默片刻,灵机一动开了口。

「就好像你一早醒来……发现自己变成魔族,那么了不起。」

有那么了不起?连种族都变了好吗!

是说,好吧,其实卢克也进化成另外一种龙了。

「那倒也是挺有意思的。」

艾尔芭轻笑说着,真的有那么厉害?

我反而有点担心起来,变化太剧烈,身体不会出问题吗?

「嘓~」

卢克无视我的担忧,反而高声大吼,像是在庆祝自己进化成另外一种龙。

它的身形大了一圈,爪子跟角好像也更尖锐,但最大的变化,就是背上长出了一对翅膀。

——元龙。

它身上有我从未见过的技能「全属性抗性Lv2(60/150)」,应该是因为我将六大属性抗性技能全都转让给卢克,才会出现这东西。

这很可能就是进化条件,但我可没勇气从卢克身上抢这个技能。

如果失败,就再也无法取得这个技能,而卢克也会觉得:「你是要干什么?」

艾尔芭是第一次亲眼见到元龙,她说元龙栖息在非常严峻的环境之中,是连碰都很难碰到的超稀有怪兽。

我不禁要想,如果把卢克卖给骑兽店,应该可以吃喝玩乐一辈子。

……但是我不会卖啦。

附带一提,卢克可不像莱姆那样可以靠着融合其他个体来取得技能,所以目前还没发生过失控的状况。它一如往常地盯着我,就像看一块肥肉那样。

好了,既然骑兽获得飞行能力,我的行动范围也大大扩张起来。

搞不好就像游戏后段得到飞行船那么爽。

不过……我也是最近才把这个遗迹变成活动据点,应该还算游戏前段啦。

如此这般,今天我才打算找莉姆去冒险者公会露个脸,结果——

「小诚?啊,你果然在这里。」

雷恩从后面喊住我,强制结束疼爱卢克的时间。

「跟你说,我有事要找你商量。」

「怎么了?」

「没有啦,这个据点的人变多了对吧?夏妮亚跟贝鲁加先生目前不在,但是多了亚诺尔德先生跟多雷先生,还有这边这位魔族……艾尔芭?也进来啦。」

嗯,确实多了不少人。

「所以啦,我想趁机改建一下澡堂就是了。」

这座遗迹里面有个澡堂,从附近河流引水来当浴池。要洗澡之前使用魔道具来调整适当温度,相当方便。

使用魔道具要消耗玛那结晶体,所以遗迹里的魔道具几乎都是停摆中,但是大家尊重我想洗澡的心愿,所以才有澡堂可以用。

目前澡堂外面只有一块写着「使用中」的木板靠在门上,雷恩提出的改装方案,是要完全分成男女两间澡堂。

既然男女都增加了这么多,这样改建起来确实比较方便就是了。

曾经住在遗迹里的龙人们是怎么用澡堂的呢……该不会是混浴吧?

好吧,玩笑话先不说了——

「从准备建材到施工,我自己一手包办就好。」

嗯——

「雷恩,那个……我也可以帮点忙吗?」

「……咦?」

第四话

「好,差不多就这样了。」

我做了一面墙,把据点里的澡堂从中一分为二,结束之后坐下来喘口气。

墙壁的材料,是之前开垦树林时留下的成堆木材,丢了也是可惜,所以就干燥之后留下来备用。

别以为这些木材没什么大不了,我用了一大堆厚木板来做墙壁,感觉隔音性能是相当之好。

「唉……亏我做得这么辛苦……太过分了。」

提议要将澡堂分为男用和女用两边的雷恩,如今却跪倒在满地的破碎木板之前,眺望远方。

「原来小诚这个人……是破坏人家心血的恶魔啊。」

「喂,等等,别把我讲得跟坏蛋一样啊。」

我跟雷恩携手合作,但雷恩经常跑去休息,我追问他到底跑去干什么,没想到他在干这种好事。

原来这些木板都钻了直径几公分的小洞,用来满足世间云云众男年轻时的欲望。

而且这些木板还加装了巧妙的小机关,可以藏起那些用心钻好的小洞,但就在完工前一刻,被我铁拳打碎。

雷恩叹的这口气之大,害我以为我做了什么坏事,但你想想,一旦被抓到肯定被打个半死……不对,必死无疑,所以让他悬崖勒马也算是我的一份好意。

——如此这般,改装结束之后又过了一阵子。

「噗哈!做完苦工洗个澡最棒啦!」

「雷恩,你这样挺阿伯的。」

看着雷恩在浴池里玩水嬉闹,很难想象他刚才还是那么失落。你翻脸真是比翻书还快。

「是说啊,其实我还有另外一件事情要跟小诚商量。」

「正经事我就跟你商量。」

……我认识雷恩也有段时间了。通常只有生意人会先商量一件不痛不痒的小事,观察对方反应再切入主题……但雷恩天生就有这个本事。

看来这第二件事才是雷恩真正要找我商量的主题。

「我想蕾伊姐会反对,毕竟在这里悠哉度日也不赖,不过我还是想再去一趟艾林达尔。」

「艾林达尔……所以你要去找你哥?」

「是啊,之前的状况不适合慢慢聊。」

我听说雷恩跟他哥哥感情很好,重逢之后肯定有很多话要聊,但蕾伊脾气大爱吵架,这就不太好聊了。

「我是没理由阻止你啦。」

蕾伊跟雷恩担任我在斯别恩帝国的向导,所以特别获准释放,但这项任务已经完成。艾林达尔领主里克·夏欧所提供的情报,已经由黑子报告给利榭尔国王了。

如果雷恩想要自由,我没理由绑着他。

「啊,难道你是希望我跟着一起去?」

或许他一个人胆子比较小,希望有人跟着他跑这一趟。

「我是没有那么闲啦,不过小小一趟我应该能跟你去。」

雷恩听我这句话愣了一下,然后放声大笑。

「喂……很好笑吗?」

雷恩笑到一半喘不过气,满脸通红,然后对我合掌鞠躬。

「哎哟,对不起啦,我是真的很感谢小诚的好意,只是我不习惯这种场面,一时不知道要怎么应对啦。」

……我想你笑就行了。

是说你已经笑了。

「我感谢你的好意,不过我一个人不要紧。只是要告诉你,我会离开一阵子。」

「是喔,那就好啦。机会难得,我送你去艾林达尔好了。现在卢克会飞,应该很快就到。」

或许卢克会生我的气,但我真的想用交通工具来比喻,它现在就像从小客车升级成私人飞机,行动范围远超过陆用骑兽。

「啊,这就真的要麻烦你啦。」

我跟雷恩谈到一个段落,正好听到有个脚步声进来。

身形圆滚滚的兽人多雷先生,踩着啪答啪答的稳定节奏走来了。

「喔喔……这道墙盖得真好,我能不能也来打扰一下?」

「请便请便。」

多雷先生先冲洗一下身体,然后缓缓泡进浴池。

「呼~爽快爽快……」

「是说多雷先生真的打算在这里做生意吗?我是很高兴啦,这样就不担心物资了。」

「要是诚二你点头,我当然想在这里做一阵子生意。我在西方群岛各国做生意,都是走陆路跟海路,根本没有自己的铺子,孑然一身啊。」

多雷先生笑了笑,又接着说下去。

「亚诺尔德,米蕾……还有我,我们三个从以前关系就很好,跟他们两个在一起不会无聊啦。」

「这样啊,但是斯别恩帝国对兽人比较那个……」

我含糊其辞,多雷先生也苦笑。

「你想说生意可能不好做?我当然知道,但是诚二你听着,我对你真的是感激不尽,如果在这个据点做生意能帮到你的忙,务必要让我效劳。其实我也想拜托亚诺尔德跟赛西尔来护卫马车,而且已经取得他们的同意啦。」

工作模式下的多雷先生果然快手快脚。

我记得赛西尔没有投靠要收手续费的冒险者

公会,而是当个佣兵讨生活,难道她直接跟多雷先生签约了?

「多雷先生,你觉得要在新的土地上做生意,最辛苦的是什么?」

雷恩或许是昨天那一餐跟多雷先生套上了交情,半途插嘴发问。

「嗯……应该是建立一个可靠的情报网吧。比方说我来这里的路上,朋友给我一则消息,说这阵子皇帝蜜哈撒殿下要跟大臣的儿子在帝都举行订婚典礼,所以帝都会产生很多贵族用饰品跟送礼用奢侈品的需求。当然啦,愈靠近帝都的地方,民众就愈排斥亚人,我应该很难在那里赚到钱就是了。」

原来如此,做生意就看供给与需求,最重要的正是掌握哪些地方需要什么货品。

记得皇帝蜜哈撒是个十六岁的女孩子,这年纪要结婚感觉有点早,但在这个世界或许很正常。好像蜜哈撒还在襁褓里的时候,前一代皇帝就驾崩,由大臣吉尔巴朗代行政务。

这个大臣的儿子要跟皇帝结婚?嗯——真是简单明了的状况。

不过这些人对我来说远在天边,应该扯不上关系就是了。

——隔天。

我跟雷恩骑在元龙卢克的背上,前往艾林达尔。

「哇喔!超高的!人跟蚂蚁一样小,是说风好强喔……小诚,我可以捉住你的背吗?」

「别想,打死都别想。你就抓紧卢克,免得摔下去了。」

「好狠喔!可是我才不会输!」

卢克的飞行速度相当快,一眨眼就到了目的地。

在天上的景观真是无比畅快。

就好像在高海拔的山顶上眺望地平线,可以感受到世界的壮大,就好像自己站在世界的顶点一样。

与卢克来一趟飞天之旅,就是自由巡航这个世界顶点的高度。

真是一句名言啊。

要说有什么缺点,就是飞在天上的时候风很强,会变得像刚才的雷恩一样。

只要使用风魔法啥的来制造空气墙,就可以解决这个问题,但持续使用魔法会疲劳,我也不打算为了雷恩费这个工,所以就算了。

「得救啦,谢谢小诚送我一程啊。」

雷恩纵身从卢克的背上跳下来,解开绑在骑兽身上的行李,确认内容物。

「对了雷恩,这个你拿去。」

我扔给雷恩一个袋子,他用手心接住,发出清脆的叮当响。

「这是……」

「盘缠啦。你要留在这里总要花钱住宿,我也不打算特地来接你回去喔。」

「原来如此啊——小诚这么好心,我都要哭了。」

我看雷恩刻意擦拭自己的眼角,接着发现他腰上佩的双剑带着伤痕。

雷恩跟我一样佩戴双剑,一长一短的双剑可以攻守兼备,但长剑的剑柄已经伤痕累累了。

「雷恩,你的剑给我瞧瞧。」

从他剑鞘中拔出长剑,仔细一看,连剑刃也是残破不堪。

我不记得他是买了这样的便宜货,但回想起来,他来到斯别恩帝国之后就经历了多次激烈的战斗,尤其是与迪诺那场大战的战况之惨烈,一般武器打到毁损也是合情合理的事情。

「没关系啊,这家伙还能继续用呢。」

看着笑嘻嘻的雷恩,我解开了佩在自己腰上的黑色长剑。

插图p077

……迪诺那件事,我自己也有在反省。

迪诺是主动打过来的没错,但也是因为我跟魔族有了瓜葛才会这样。

战过之后,我也感谢各位伙伴在我抵达之前拼死奋战,但是让据点遭遇危险,可不是呵呵抱歉就可以抵销的事情。

我解开腰上的黑剑漆黑——「潜伏于漆黑的赤脉」交给雷恩。

「咦,等等?这不是小诚的宝贝长剑吗?怎么……」

「别误会啦,这不是给你,只是借你,你事情办完了就要回来对吧?」

「嗯,也是啦。」

「雷恩的剑我会送去铁匠那边磨过,所以黑剑一定要还我喔。」

雷恩从剑鞘中抽出黑剑漆黑,盯着漆黑的剑身瞧,我又提醒他一次。

「这超厉害的,我记得……这把剑砍愈多人就会愈锋利对吧?这样的魔剑不适合小诚啦。」

正确来说,持剑人要砍杀同种族的人才会发生这种事,记得之前好像对雷恩提过了?

「这应该给我用比较合适吧?这一定要还你吗?」

「……那我现在就要让它变得更锋利了,行吗?」

「啊,开玩笑的啦,小诚真讨厌。」

雷恩连忙将长剑收回剑鞘,我向他告别之后就跳上卢克的背。

「好吧,你只是找家人聊个天应该也用不上,求个心安而已啦。」

——回程路上我就用上风魔法,可以说是享受了一趟愉快的飞行。

经过阿莫法斯上空的时候抬头一看,闪耀的太阳又挂在天上。

机会难得,我开始降低高度,打算去一趟阿莫法斯的公会。

目前我的公会级别是-A,接下来如果还要升级,就得让公会承认我的功绩。

之前较低的阶级只要完成十件委托就可以升级,像从E到D、从D到C这些升级阶段有升级考试,但是从A级开始就不看委托件数,而是分别审查委托的内容。

没错,要是公会接到一堆A级委托,代表那个镇应该撑不了多久就毁了。高阶的委托数量很少,所以不会评估完成几件,而是研究委托内容来评估品质,这我可以理解。

——卢克沉沉地降落在地面上,穿过城镇大门走向公会。

就算卢克能飞了,突然在城镇里落地也是很没礼貌。

我叫卢克在公会旁边的空地上等着,自己进入公会。

冒险者们看着卢克惊呼连连,想必大家都知道我是个高阶冒险者,不会有人对我的骑兽出手。是说如果有人要欺负卢克,九成九会被卢克揍个半死。

「外面好像挺吵的……唉呀,这不是诚二吗?」

我在公会门口碰到了一位矮小的金发少女从公会里面出来。

她正是这镇上的小小领主堤雅莫·路得华,那双充满智慧的眼睛戴起眼镜真是好看。

「这可真巧,我跑公会这一趟,就是有件委托务必要请诚二先生接下来。」

「找我是吗?」

我决定带她前往公会里比较安静的角落,继续听她要说些什么。

「您知道蜜哈撒殿下预计要在帝都进行订婚典礼吗?」

「啊,知道。」

「我也打算要出席典礼,所以想请诚二先生担任我的贴身护卫。」

贴身护卫是吧。

但是这种事情也不必特地委托冒险者,正常来说应该派堤雅莫手下的士兵就好了吧?不过我也有听公会说明过,当上高阶冒险者,地位会比菜鸟士兵更高就是了。

「我自己当然也会带上几个人,但是典礼上有很多人要出席,我哥哥梵恩应该也会出席。考虑到之前发生的事情,应该是要提高警戒,但是争得太过明显,家丑外扬就不好了。」

……原来如此。

就这么回事啊。

「台面上的贴身护卫交给手下的士兵,私底下的警备交给我这个冒险者,发生什么问题就悄悄处理掉,不要泄漏路得华家的名字。」

「是,您能了解真是太好了。」

堤雅莫笑盈盈的,丝毫不觉得尴尬。

我还挺喜欢她这种个性的。

……帝都啊。

好久没接到这么有挑战性的委托了。

事情愈来愈有意思喽。

第五话

「——所以啦,我打算接下堤雅莫的贴身护卫委托。」

「哇,那我也可以去帮忙吗?我想一定比之前更能帮上诚二的忙喔。」

莉姆敲了胸口一下说要帮忙,真令我开心。

我的答案当然是YES,而且这次的警戒任务,需要在台面下进行各种活动,光靠我一个可能应付不来。

而且莉姆的战斗力已经大幅提升,在赤手空拳的条件之下应该是打遍天下无敌手。

而且堤雅莫也说了,带几个人去帮忙不成问题。

「嗯……是说你可以做这么小家子气的工作吗?」

雷恩前往艾林达尔,留在据点里的蕾伊口气听来不太开心。

没错,这次的委托可不是大刀一挥歼灭敌人那么简单。

要比堤雅莫早一步进入帝都,摸清梵恩·路得华的动向,如果还有其他人心怀不轨,就要动手排除。

堤雅莫前往帝都途中的警卫是由正规部队负责,我负责的就只是台面下的贴身护卫。

「嗯——这领域我不是很擅长啦。我看……蕾伊也一起来吧?」

「啊?为什么?」

「没有啊……感觉你就……习惯这种事情了。」

棕色皮肤上那对黑玛瑙色的眼珠子,直瞪着我瞧。

莉姆和蕾伊趁我不在的时候距离拉近不少,而莉姆似乎已经听说,蕾伊之前所属的团体,就是绑架玛莉塔的那群人。

「我之前确实是专门干这种活,肯定比你跟莉姆更上手,不过你想想看。」

「我要想什么?」

「傻了,我就是搞砸了部队的任务,把情报全都泄漏给敌国,还跑来这里苟且偷生好吗?要是我去了帝都,碰到之前部队里熟面孔的风险很高啊。」

……这么说也对,蕾伊和雷恩就是有这样的过去,才无法在帝国里抛头露面。

「搞砸任务……怎么会这样呢……」

「啊哈哈,你想要我把你的嘴缝起来吗?气死我了。好啦……总之这件事我就敬谢不敏喽。」

真可惜,我还想说蕾伊是个可靠的帮手呢。

剩下其他可靠的……就是赛西尔了。

如果艾尔芭前往帝都,光看眼睛颜色跟其他特征就知道她是魔族,肯定马上天下大乱。多尔佛和泰德要在据点务农、清扫跟打杂,米蕾则是在莉姆外出期间一手包办据点众人的餐饮。

「啊,我也接了其他案子,这次可能不行喔。」

……什么?

「因为我接了多雷先生的马车护卫,接下来一阵子要跟亚诺尔德先生和多雷先生一起行动了。」

喔,对喔,之前好像有提过这件事。

「可是这样真的好吗?赛西尔一路上都跟大家一起行动,没必要硬是跟着我们走吧?」

「没关系,这次是多雷先生先找我,一旦接下案子就非得做到底。佣兵不跟公会做生意,所以守信用最重要。」

「那真是太好了,赛西尔对自己的本事有信心,路上要是碰到魔物,还能收集到很好的材料。帝国北方在这个时候是愈来愈冷了,如果能弄到毛皮啥的,应该能卖到很好的价钱吧。对了,北方有种狼魔物叫做强热狼,它们暖呼呼的毛皮很受欢迎喔。」

「哇~你见识真广啊。」

赛西尔或许是喝了点酒,笑着说了,玩起多雷先生圆滚滚的下巴和肚皮。

赛西尔啊,你这样对雇主会不会太友善了点?

「唉哟,赛西尔你干什么啊?」

「哎呀~感觉多雷先生挺像我父亲的……」

听说赛西尔的母亲是本领高强的狮子兽人,父亲则是在世界各地研究遗迹,调查魔物生态,研究异种族文化的人类学者。

赛西尔特别亲近多雷先生,是因为聪明的多雷先生气质很像她父亲吗?

没有喔,我完全没有不甘心喔!哈哈哈。

「……也就是说,这次的委托就只有我跟莉姆来接喽?」

由于卢克体型大了一圈,现在甚至可以搭载三个人,但若只有莉姆要跟来,只坐两个人也是可以。

正合我意。

「啊,莉姆,如果你要去帝都,最好把耳朵跟尾巴藏起来喔。你也不想扯上无谓的麻烦吧?」

「呃……那这样可以吗?」

莉姆听了多雷先生的建议,拿下发簪放下头发,灵巧地绑起头发藏住耳朵;短马尾是很好看,但现在这样也不错。

「尾巴就这样……嘿!」

莉姆将尾巴缠在腰上绕了一圈。

这个缠法我真的好像在哪看过,总之接下来只要像沙滩裙那样缠块布在腰上,不要让人看到尾巴就好了。

「这样人家应该不会轻易看出我是兽人了吧。」

「嗯,肯定没问题,我打算明天就出发,你先整理自己的行李吧。我想骑卢克去帝都不会花太多时间,不过还是准备一天份的食物跟饮水比较好。」

「对喔,那这些我来准备就好。」

计划打定了,开始检查需要哪些东西。

堤雅莫给了我们前往帝都的通行证,必要经费好像之后会替我们缴清就是了。

「……哎,我想你应该知道,最好别在帝都跟贵族起争执啊。各方面都挺麻烦的。」

蕾伊给我忠告,我听了点头。

「好啦,我知道,我没打算随便起冲突。」

我自认没有傻到人家来找麻烦就马上还以颜色,不过呢,要是莉姆的兽人身份曝光,遭到羞辱什么的,我肯定马上给对方脸上一拳。

「哇咧……这是最近我听到最信不过的一句话了。」

蕾伊看着我的眼神,感觉心都凉了。

「如果你这么担心,干脆一起来好了?搭卢克飞上天很舒服喔。」

「对啊,有蕾伊在就放心多了。」

「呃,哎哟,我刚才不是说了不去帝都吗?」

她在我跟莉姆的攻势之下有点动心,但还是不情愿。

「……对了,你老是挂在腰上的那柄宝贝剑,哪里去啦?」

蕾伊似乎想转移话题,也发现我那柄爱用成瘾的黑剑漆黑不见了。

「嗯?我暂时借给雷恩了,因为他的剑已经破破烂烂啦。」

「嗄?那柄剑不是你的宝贝吗?」

「是啊,不过雷恩的剑会烂掉,也是我害的啦。」

唉……蕾伊长叹一口气,坐在椅子上垂头丧气,双手掩面愣了一阵子。

难道是看我要去办大事,却还出借宝贝黑剑,所以愣掉了?

或者是——

「……好吧,我也一起去。」

「咦?真的?可以吗?」

莉姆开心地拉高嗓门,真不知道这两个人什么时候关系变得这么好。

「我想只要遮住脸,应该没那么容易曝光吧。再说帝都有我认识的情报贩子,或许会给我有用的情报。」

「谢啦蕾伊,得救了。」

于是前往帝都的成员就此决定——……

『主人,还有我,请带我也一起去!』

有东西蹦跳起来,啪一声黏在我胸口。

这东西闪耀着六色光芒,是各位熟知的炫光史莱姆,名叫莱姆。

我用力把它剥下来,看它圆滚滚的身体在手上弹动。

「好,一起去吧。」

——于是前往帝都的成员,就决定是三位配两只了。

第六话

斯别恩帝国东部的艾林达尔有住着哪些人类呢?包括自古就住在特古尔地方的人,以及从帝国领土移居过来的人,人口算不少。

有名金发男孩从巷子里直盯着马路上成排的摊贩瞧,他皮肤雪白,自古住在特古尔地方的人不会有这种白皮肤。然后他五官端庄,身上穿的衣服应该也很高级,可惜现在真的是破烂又肮脏。

「哟,你在这里干什么啊?」

「吓,是谁?」

对金发男孩搭话的另一名男孩,有着特古尔地方居民独特的棕色皮肤,服仪还算小康,但口气与态度显示并非上流阶级的人。

「你管我是谁,我告诉你,你盯上的那个摊子,老板火起来很恐怖的。如果不想死,最好别去偷啊。」

突如其来的忠告,吓得金发男孩抖了一下。

「你、你怎么知道啦?」

「挺老实的嘛。你不是一直从这条巷子里盯着摊贩看?只要仔细观察,就知道你打什么主意啦。」

「……话讲清楚,我还没动手喔。」

「我知道,你肚子饿了对吧?其实我也是,我只是想说,两个人联手比单独下手更容易成功啦。」

棕皮肤男孩邀约,金发男孩想了想,点头答应。

「……好吧,我的名字是拉哈尔。」

「我叫里克,多指教啊。」

这两人临时想到的战术,就是由里克先去吸引摊贩老板的注意,再由拉哈尔偷取食物。

当里克找老板讲话,拉哈尔照计划抓了几样吃的就全速逃走。

身后传来愤怒的吼声,拉哈尔浑身发抖,却还是拼命摆动双腿逃离现场。

「呼……呼……呼,他,还好吧?」

气喘如牛的拉哈尔来到事先决定的会合点,慢慢调整呼吸。

担心归担心,拉哈尔看着偷来的食物,肚子咕噜叫不停,好几次想伸手拿来吃,却又缩了回去。

「——喂喂,别先吃啊,好歹我们也是一伙的吧?」

里克总算赶到会合点,拉哈尔听见他的声音,喜出望外。

「你没事啊?太好啦。」

为了庆祝里克平安脱逃,两人立刻平分偷来的食物大快朵颐。咬一口水亮的苹果,嘴里满是酸酸甜甜的滋味。

「……噗哈,又活过来啦。」

「嗯,这苹果挺好吃的,甜度比去年要甜,感觉不错。」

里克把苹果啃到没有肉可以啃,随手扔了苹果核就说了。

「去年……对喔,所以里克在这里住很久了。」

「嗯?喔,也是啦。拉哈尔是最近才搬来这里?看起来挺陌生的。」

「嗯,有很多苦衷啦……是说里克怎么逃出来的?我有听到老板大吼大叫。」

「这哪还要解释啊,很正常吧。」

里克从怀里掏出硬币,用指头弹了起来。

「我有付钱给老板啊。」

「啊?嗄?怎么回事啊?」

「老板卖东西,客人付钱,很正常吧?」

这确实是很正常。

「我讲的不是这个!你到底是……」

拉哈尔有点激动,里克的口气依旧冷静。

「忘了告诉你,我是艾林达尔领主的儿子啦。我运气比较好,不

必为钱烦恼,也不必偷东西过日子。」

拉哈尔仔细咀嚼里克的话,理解之后无奈地笑笑。

「哈哈哈……原来如此,有钱人对穷人施恩,感觉很爽快吧?竟然还说要帮我偷东西,拐弯抹角的!」

「那我一开始就给你钱会比较好吗?」

「少鬼扯!」

「别那么生气,我也是有想很多好吗?我身为领主的儿子,也不能坐视有人在大街上行窃。可是落魄贵族啊,自尊心通常都高得莫名呢。」

「你、你怎么知道我之前是贵族?我没告诉你吧!」

「喔,我猜对啦?」

拉哈尔身上的衣服虽然脏,但是作工十分精美。

只有贵族或富商,才能让小孩穿得起这样昂贵的衣服。

然后从服装的特色来看,拉哈尔很可能属于前者。

落魄贵族逃到艾林达尔这种偏乡,并不是什么罕见的事情。

原来拉哈尔的父亲犯下大错,贵族地位遭到剥夺,才只好搬到遥远的艾林达尔来。

「哟,你现在可别给我不食嗟来食啊。都已经吃进肚子里了,不好好摄取营养,可是会遭天谴的啊。」

「哼……」

拉哈尔差点飙气话,硬是吞了回去,最后只问了个问题。

「那,你为什么特地跟我说实话?」

里克可以选择保密,没必要特地惹拉哈尔生气。

还是他打算等吃完了再破梗,心里嘲笑拉哈尔?

「等等,我没那种兴趣……我倒是想问你个问题喔?你怎么也这么老实,乖乖来会合地点等我?」

「……当然是因为我们说好,要在这里会合啊。」

「那个摊贩老板看到你偷东西跑走的时候,气得脸红脖子粗喔。你不是也有听到他大吼大叫?你不觉得我这个共犯会被老板抓到,还被迫供出会合地点吗?不管怎么想,都是自己逃走比较安全吧。」

「你刚才不是也说过,我们好歹是一伙的?不过你全都在说谎就是了。」

坐在地上的拉哈尔站起身,拍拍屁股上的沙尘就准备离开。

「等等,换我回答你刚才的问题。」

为什么要在这时候说出实情呢?

里克使劲蹦跳起身,对拉哈尔伸出手。

「因为我想交一个朋友,就不希望有事瞒着他。」

「……嗄?」

——这就是里克·夏欧与拉哈尔·佛连的邂逅。

◆◆◆

幸好拉哈尔的父亲很快就找到工作,拉哈尔自己也找到酒馆的打杂工,不必再靠偷窃讨生活了。

但这些是否有里克插手,拉哈尔就忍住不问了。

「喂喂,听说附近森林里出现大量的绿毛虫,要不要去看看?」

「你知道我在干什么吗?削马铃薯皮啊。你这么闲要看毛毛虫,自己去看就好。」

拉哈尔正在酒馆后场,使着一双巧手替堆积如山的马铃薯削皮,一口回绝眼前里克的邀约。

「是说护卫队哪里去了?里克好歹也算领主的儿子吧?」

「那群傻蛋,照常被我给甩开啦。」

「受不了……等这些马铃薯削完我就能休息,你等等吧。」

「真的?那我也来帮忙。」

里克一屁股坐在地上,灵巧地替马铃薯削皮。

「……拜托,领主大爷看你这样会哭的吧。」

——艾林达尔附近的某座森林里。

「喔喔!没想到绿毛虫这么凶啊!」

里克一脚踹开飞扑而来的绿毛虫,拔出护身用的剑。

「我只有匕首啊!混账!」

两人碰到几只绿毛虫,勉强成功击退,然后东张西望。

「呼……好累,回家吧。你这下该满意了吧?」

如果只是满足好奇心,也该够了。

「也对,走吧……啊,拉哈尔不好意思……看来要回去没那么简单。」

草丛里传来沙沙的大声响,里克与拉哈尔神情紧张,握紧武器。

「咕嘎!嘎嘎嘎!」

「它们哪时候来的?」

「一、二、三……不妙喔。」

有东西从四面包夹过来——是四只小哥布林。

哥布林的绿色身躯包着破烂的布条,长相特征是一颗大鼻子,一嘴不规则的尖牙,牙缝间还流出邋遢的口水。手里拿着小短剑,剑刃缺损生锈,一旦被砍伤应该会化脓。

「被包围了。」

「早知道就别来了,酒馆晚上才要开始忙啊。要是赶不及上工都是里克害的啦。」

「我来吸引它们的注意,拉哈尔趁机快逃。」

「……哈哈,这些家伙拿到钱也不会开心喔。」

两人苦笑斗嘴。

——说时迟那时快。

「趴下!」

远方传来宏亮的一声吼。

里克与拉哈尔直觉趴倒,接着听见小哥布林的眉心传出「咚」一声闷响。有根棒子刺穿了小哥布林的脑袋,尾端有箭羽,两人这才明白是有人拉弓放箭。

第二箭紧接射来,精准射中小哥布林的喉头。

「好厉害,一下就收拾两只了。」

「咕、咕嘎!」

剩下的小哥布林心生恐惧,对着趴在地上的里克就要挥下短剑。

「你休想……!」

拉哈尔用手上的匕首刺进小哥布林的腿,刺下去的手感颇为恶心,还喷出大量体液。

「哇哩……这把匕首以后不能削马铃薯了。」

「抱歉啊拉哈尔。」

里克起身,手里长剑奋力一挥,漂亮地砍断了小哥布林的脖子。

「嘎啊啊啊!」

最后一只小哥布林看到伙伴的头颅掉落在地,边哀号边逃进森林里。

里克与拉哈尔逃过一劫,大大喘了口气,然后慢慢调整呼吸,安抚狂跳不停的心脏。

慢慢吸进空气,突然发现身后传出一股芬芳,这股香味实在搭不上小哥布林血溅五步的现场。

「……你们是镇上的人?小朋友在森林里干什么?」

放箭相助的人物慢慢走向两人,开口这么问。

从声音听来知道是女性,但里克与拉哈尔回头一看,都愣住了。

原来对方是与两人年龄相仿的女孩,而且有双令人印象深刻的翠绿眼睛,长得美若天仙。

「刚、刚才多谢你啦。不过……你应该跟我们差不多大吧?」

拉哈尔面红耳赤,紧张兮兮地说。

里克也想道谢,眼角却发现脚边有东西在动。

「咕……叽~!」

——刚才被射中喉头的小哥布林竟然起身,冲向女孩打算报一箭之仇。

「啊……」

事出突然,女孩急忙要拔出腰间短剑,可惜来不及。

……但是小哥布林也没能伤到女孩。

因为里克砍断了魔物的手臂,并流畅地一剑刺穿魔物心窝。

「嘎嘎……咕咯。」

小哥布林倒地,口吐鲜血断了气。

「好惊险啊,这下应该算还你一点人情了吧?」

「是啊……不过我的衣服都脏掉了。」

「咦?……啊。」

里克一剑穿心,腥臭的血液喷溅而出,弄脏了女孩的衣服。

「啊,抱歉,这个……衣服就由我来赔吧。小哥布林血是很难洗掉的。」

「……」

女孩默默盯着自己的衣服。

「喂,拉哈尔你也讲个话啊。」

「你、你就只有这时候会想到我!是说……我也没几个钱,我一定会把衣服洗干净之后还你,你就等等脱下来给我好了?啊,没有,我没乱想喔。」

「……拉哈尔,你比较奇怪吧。」

女孩看两人你一言我一语,不禁失笑。

「噗……啊哈哈哈哈!我挺喜欢这件衣服,所以愣了一下,不过没差啦。毕竟刚才你们也是帮了我一把。」

两人看到女孩笑逐颜开,总算放心了。

「还没自我介绍喔。我叫阿丽莎,你们呢?」

里克与拉哈尔报上自己的名字,阿丽莎点点头,从腰间的布袋里掏出一套衣服来。

「那就不好意思啦,你们两个先转身过去吧?我穿这一身脏衣服回镇上也不舒服,打算在这里换上备用的。」

阿丽莎说到这里,举起食指警告。

「要是偷看……我会生气喔。」

「我、我哪会偷看!」

「没错,肯定不会,相信我吧。」

——不用说,后来里克回到镇上,脸是又红又肿。

第七话

「银毛狐的毛皮五张啊……总共算你五千达拉,你说好不好?」

「等一下啦,这张可是狐群头头的皮,比其他的还大,多算我一点也好吧?」

冒险者公会里面收购材料的老伯很有威严,但是有人却当面抱怨他估的价不好看,这位身材比小时候更加玲珑有致的美丽女子——正是阿丽莎。

「啊,喂,阿丽莎……算了啦,很丢脸的。」

「说这什么话?都是拉哈尔够拼,我们才没让

猎物溜掉,收拾得干干净净。辛苦钱不拿不就亏本了?」

「……那这张毛皮,我就用一千五达拉跟你买,行不行?」

阿丽莎笑着点头,应该是满意老伯提出的价码。

亮闪闪的银币铿锵作响,阿丽莎与拉哈尔正在拆帐。

「等一下,我拿两千五就好,拉高收购价格是阿丽莎的功劳吧?」

「没关系啦,我刚刚就说了,这次辛苦的是拉哈尔,这一份你该拿的。」

阿丽莎硬是把银币塞到拉哈尔手里,拉哈尔面红耳赤,整个人倒退两步。

「好啦好啦,我收,你别靠那么近。」

「对啦,一开始乖乖收下不就得了。哎呀?……那边那个不就是里克吗?」

离两人不远处,有个人正跟案件委托柜台的女员工亲昵聊天,这人有着健康的古铜色皮肤,身穿金线刺绣的华服,正是里克。

「——其实我今天来冒险者公会,就是来见你的。」

「呃,您在这种地方讲这种话,我很伤脑筋的。」

「对不起啊,但是我见了你的脸,就开心到忘了要客气。能不能把你犒赏冒险者的完美笑容给我看看?一次就好。」

一连串虚情假意的老套,但是说的人五官端正,还摆出天真无邪的笑容,看来是有点功用。

「呃——这个……等我下了班,是可以聊一聊啦。」

「好!我一定来接你。」

里克顺利约到人,笑得开心灿烂就要离开冒险者公会,此时被人喊住了。

「够了喔~里克前阵子不是才在酒馆把了一个妹?她怎么啦?」

「哦,那个妹好像看到里克在酒馆把另外一个妹,就狠狠赏里克一记巴掌了。」

阿丽莎发问,拉哈尔苦笑回答。

「喔喔!这不是阿丽莎跟拉哈尔吗?吓死我了。还有拉哈尔你啊!不要把客人的隐私拿来乱讲!」

「这没差吧?我也是听酒馆老板讲的,有进出那间酒馆的人,八成都听说啦。」

「什么……?混账,那个死老头。」

拉哈尔从小在酒馆打杂,过了这么久的日子还是没有辞职,而且最近还会接公会的委托来赚外快。

「啊!你们两个自己接委托是吧?我不是说有委托要找我吗?」

「我是有打算找你啊,可是今天不巧没看到里克,我也没办法。」

阿丽莎的口气像在安抚闹脾气的小孩。

「有了弟弟跟妹妹之后,我老爸说要狠狠教训我,当弟妹的好榜样,要开溜可不简单呢。」

最近里克多了一对双胞胎弟妹,父母肯定常常警告他要有兄长的自觉,但江山易改,本性难移。

「好不容易开溜了,就马上来泡柜台妹妹啊?」

「唔……啊,那你们今天的成果如何?」

「干掉了五只银毛狐,毛皮卖了五枚半的银币吧。」

「喔喔喔!银毛狐的毛皮,不就可以做高级家具跟高级服装的装饰吗?超强的吧!以前打倒小布就欢天喜地,现在赚得可多了。」

「小布……啊,小哥布林喔。讲到这里我才想起来,我第一次见到你们两个,也是狠狠赏了里克一记耳光呢~」

阿丽莎回想起几年前的往事,一脸怀旧样。

「对啊,我被好多女人赏过巴掌,但是阿丽莎的最痛,我还以为脸要被打歪了。」

「我不是讲过偷看我会生气吗!」

——三人打倒小哥布林之后,回到镇上就慢慢变成好朋友。

拉哈尔有空档就练匕首跟短剑,也经常跟阿丽莎一起去冒险者公会接委托。里克依旧是会甩开护卫队跟这两个人玩,晚上也更常去酒馆露面了。

好了,话说阿丽莎是什么样的人物呢?是个开朗活泼的美丽女子。

她并未提过自己为何在艾林达尔当冒险者,不过似乎从小就接受弓箭训练,再加上言行举止颇为优雅,可能原本是个贵族千金。

里克与拉哈尔对阿丽莎说出自己的推测,阿丽莎只说随便你们猜吧。

阿丽莎最近的女性魅力愈来愈强,也有其他冒险者前来邀阿丽莎一起接委托。

「哎,难得我们三个都在,要不要去吃个饭?我想吃顿好的来犒赏自己的辛劳,所以我请客喔!」

阿丽莎摇摇手心里的银币袋。

「吃饭啊……不好意思,我得做点准备跟柜台妹妹谈心。这次就阿丽莎跟拉哈尔你们两个好好享受吧。」

「……是喔,一下说要找你一起混,一下又说很忙没空吃饭,你变心变得真快啊。」

阿丽莎冷冷瞪了里克一眼,然后转向拉哈尔露出温暖的微笑。

「那,今天就是拉哈尔跟我两个去吃饭喽?」

拉哈尔脸上的微笑没了,变得有点失望,这么回答。

「呃——……阿丽莎,说起来有点不好意思,但是我现在差不多该去酒馆报到,准备开门做生意了。」

心目中丰盛的大餐消失无踪,阿丽莎的心情明显低落不少。

「啊,是喔,要上工也没办法了。」

「是说你好久没来我家酒馆了,如何?我相信我们家的酒很好喝,端上桌的饭菜也不输街坊的。我会尽量算你便宜啦。」

「嗯——这应该也不错吧。」

「啊!拉哈尔!你之前还跟我多收钱,说什么找碴费的!」

「……对了,今天搞不好还能亲眼看到里克被赏巴掌喔。」

「好!决定了,就去酒馆!」

「你们喔……」

三人趣味横生的友谊,似乎可以长长久久——

◆◆◆

——过了一段日子。

「你要去帝都?怎么这么突然啊?」

在酒馆架上重新整理酒瓶的拉哈尔,突然激动大喊。

里克与阿丽莎坐在酒客的座位上。原来是阿丽莎说有大事要报告,所以三个人聚集在开门之前的酒馆里。

「拉哈尔你冷静点,先把话听完吧。」

「……其实啊,我是帝都福布莱特家的孩子。」

「你说福布莱特家……连我也知道那是名门贵族啊。」

「对喔,拉哈尔也说过你本来是贵族。福布莱特家确实是名门,不过我不是名正言顺的家族一员啦。」

阿丽莎一手撑在桌上托腮,娓娓道来。

「听说福布莱特家的老爷,跟夫人一直生不出小孩。我妈妈是在福布莱特家工作的女佣,她为人认真又开朗,看到老爷心烦就听老爷诉苦,结果没多久……妈妈就怀了我啦。」

「烦恼听着听着……就那个了是吧。」

里克说,阿丽莎老实点头。

「听说夫人知道了也没特别说什么,所以我就顺利出生了。好像还讨论过干脆把我当家里的亲生小孩来养呢。」

可惜这没有成真。

「结果夫人不负众望,没多久就怀了小孩,由我继位的事情也就付诸流水啦。不过我也不是被突然赶走,至少还有好好受过教育,我挺感谢他们的。」

老爷与夫人的亲生女儿——爱尔莎,跟阿丽莎的年岁相仿,所以当时就像姐妹一样抚养。

但是爱尔莎体弱多病,阿丽莎活泼好动,两人恰恰相反。

当两人长大到一个年纪,事情有了变化。

皇室宣布,皇帝不久之后要迎娶福布莱特家的千金为皇妃。

虽然只是个妃子,也算跟皇帝有了姻亲关系,福布莱特家肯定会飞黄腾达。

老爷选来嫁作皇妃的人选,当然是爱尔莎。

阿丽莎也清楚一定是亲生的爱尔莎会获选,所以没什么不满。

「原来如此,那阿丽莎怎么会变成冒险者?他们没有赶你出门吧?」

听拉哈尔这么一问,阿丽莎的脸色微微沉了下来。

「爱尔莎把我当亲姐姐看待,所以主动让贤,认为应该由我这个身体硬朗的姐姐出嫁。老爷家对我跟妈妈有恩,我们不想把事情搞得更复杂,所以就离家出走了。毕竟也不能让人家养一辈子,或许正是时候吧。」

阿丽莎说到这里,对里克摆出拉弓的架式。

「幸好我的弓术可不输给我师父,所以我想过当个猎人,但是机会难得,选个更能帮助弱者的工作不是更好?」

「还真直白,所以就当了冒险者?」

「是啊,里克,我记得我们第一次见面的时候,是我从小哥布林手里救了你一命,是不是我记错了?」

「……」

里克无言以对,只好举杯喝光了酒,让阿丽莎继续说下去。

「我对现在的生活很满意,可是前阵子接到老爷的信,说爱尔莎当上皇妃之后就弄坏了身体,还发生了恼人的问题。」

「恼人的问题?」

里克与拉哈尔异口同声,阿丽莎啜了一口酒才继续说。

「爱尔莎跟我很好,所以她经常跟皇帝提起我,说我的肚量比她大,个性比她开朗,身体比她强壮……总之就是夸到不行啦。」

「她说的也没错,而且脑袋意外的好。」

「阿丽莎个性开朗,感觉跟你在一起都被传染了。」

阿丽莎听里克与拉哈尔这么说,难得脸红。

「里克你等一下!什么叫做脑袋意外好!」

好不容易才回了这一句。

「总、总之皇帝听了就对我有兴趣啦。皇帝通知老爷说想见我一面,老爷也没办法拒绝,所以写信问我能不能回去。」

说到一个段落,开门前的酒馆鸦雀无声。

「这件事情……规模可真大啊。」

「皇帝,要见阿丽莎……?」

第八话

「这里就是帝都格兰贝伦啊……街景真漂亮。」

「真的,梅尔贝尔城也是很热闹的地方,不过这里好像更雄伟了。」

「那当然,格兰贝伦是斯别恩帝国的第一大城啊。」

『主人您请看,底下的人好小啊。』

我们搭着卢克飞到帝都格兰贝伦,从上空鸟瞰帝都,被它的雄伟壮观给震慑了。

我去过利榭尔王国的王城赫伦,那是有几十万人口的大城,看来这个格兰贝伦更是大上加大。赫伦感觉是个沿着海岸建造的水城,格兰贝伦就是个内陆大城市。

「帝都中央就是皇帝的城堡,周围是贵族区,更外围就是市民区。简单来说,离皇城愈远,居民的地位愈低。然后……我们差不多该下降了,如果未经许可飞在帝都上空,被弩炮打下来也是活该喔。」

「喂,这要早点讲啊!」

「有几条大马路从城墙通出来对吧?那里就有城门了。」

刚才还悠哉地欣赏高空景观,现在我连忙叫卢克快点下降。

蕾伊可不打算听我抱怨,我只好乖乖听话,让大家降落在格兰贝伦的城门前。

进化之前的卢克就可以载两个人,进化成元龙之后载上三个人还是飞得动,真是优秀的骑兽。看来多加一只莱姆也没什么问题。

「请出示各位的身份证或者通行证——好的,没问题,请进。不过……这只骑兽可真壮观,本城并不禁止骑兽上街,但为了防卫方便,请不要骑着骑兽飞天。」

「啊,是,我们会小心。」

堤雅莫给的通行证顺利通过关卡,正式前往格兰贝伦。

我们走在市民区的大马路上,打算先随便找个住处。

我是平常的装扮,莉姆包住耳朵和尾巴,避免兽人身份曝光。蕾伊则是戴上外套的兜帽,盖住自己的脸。

至于莱姆呢,它缩手缩脚窝在我的头上。

只要稍微改变一下颜色,莱姆看来就像顶大帽子,但是重量颇重,或许我不该瞒着它我脖子很痛。

不对啊,你可以自己走好吗?

看来就算只是市民区,愈往皇城走去,建筑物就愈气派。财富往中央聚集,真是斯别恩帝国的缩影啊。

……这些深奥的道理跟我毫无关联,我们找了间看来还颇像样的客栈,订了客房。

这件委托所需的经费全都由堤雅莫支付,虽然我并不担心住宿费,但她这么大方还是让我很开心。

话说回来,我不选雍容华贵的大旅店,而是选还可以的客栈,或许证明我就是个小老百姓。这间客栈只要有骑兽舍可以寄放卢克,有澡堂,有好吃饭菜,又有软床铺,那我就别无所求了。

「好啦,住处也选好了,我出去外面一趟,去找之前提过的那个情报贩子,拿点有用的情报回来。」

喔喔,蕾伊不愧是熟门熟路,手脚真快。

但是蕾伊曾经搞砸任务,情报贩子发现她没死还跑回帝都,可能会反而出卖这条情报。

「啊——蕾伊,我有句话要告诉你。」

「不要紧啦,不会发生你担心的问题。」

「啊,喔。」

真的不要紧吗?我正打算警告她,反而被她狠狠警告。

「那,你接下来有何打算?」

「呃,我想去贵族区看看,先掌握清楚堤雅莫预计停留的行馆一带是什么状况。」

「嗯——这也是可以啦。」

蕾伊一脸担忧,似乎有难言之隐。

八成是担心贵族来找我麻烦,然后把事情闹大。

「没问题啦,我只是去看看好吗?如果看都不能看,那我要怎么办?」

「……待在这里别动,气都别喘一口。」

「拜托,接受委托的可是我啊……还有,不要随口就讲得这么过分喔!」

可恶,平时都是雷恩一肩扛起蕾伊的言语霸凌说。

「不要紧啦,有我跟在他身边啊。」

莉姆轻敲了自己的胸脯,眨了她琥珀色的眼珠。

哈哈,莉姆真是展现一股好气魄啊。米蕾平安无事,一家团聚,还得到大罪技能的强大力量,让她胸有成竹了是吧。

不过希望你别得意忘形了,探路这种小事我一个人出马就行啦。莉姆就待在客栈里悠哉——

「咦……我们要分头?」

莉姆以为我们肯定是一起走,听我这么说立刻垂头丧气。

就连缠在腰上保密的尾巴,似乎也要垮下来了。

——对不起!请务必跟我同行,拜托你了,是我得意忘形了。

「也是啦,要去陌生的地方最好别落单,出事的时候孤孤单单也很头痛。」

『主人,那我该怎么办?该留在客栈里吗?要是继续坐在主人头上,可能会造成主人的负担……』

没有没有没有喔,你还真的打算一直坐我头上?

而且你要是知道会有负担,很欢迎你换个位置喔?

不对,等等,仔细想想我真的应该继续准它骑在自己主人头上吗……这里应该好好教训……算了,看你可爱就原谅你。再说我应该算是爱被骑的人,Yes Ride On!

「……你在自言自语什么东西啊?」

当我脑中天马行空的时候,蕾伊大步走向我来。

她伸手到我头顶上,抓着莱姆弹嫩的身躯揉揉捏捏,然后说了。

「你也要把它带着喔。」

说完这句话,她就快快离开客栈。

蕾伊都这么吩咐了,我也不能不带着,所以我对另外两人(……一人加一只?)说了。

「那,我们也出发吧?」

「嗯。」

『是。』

——进入格兰贝伦的贵族区,必须再次出示通行证。

如果任何人都能轻易进入,可能对贵族做出威胁行为,想想也挺合理的。

市民区与贵族区可说壁垒分明,差距相当明显。

贵族区的建筑物格外金碧辉煌,路上行人的服装也与市民街的路人大不相同。

走在路上感觉常常受到注目礼,应该是我有点配不上这个地方的关系。我的穿着并不是多么邋遢,但这里毕竟不是冒险者来来往往的地方。

我们也不想胡乱遭到怀疑,所以快快前往目的地。

「哇啊……这已经是座小城堡了吧。」

贵族所使用的行馆真是富丽堂皇,外面是五彩缤纷的砖墙,墙上有许多圆拱窗,窗上镶着昂贵的玻璃,就连屋顶上的烟囱都带着洗炼的工艺质感。

真想在这里住看看。

是说,或许以我的财力住得起这里,但是刚才订房的客栈感觉住起来比较安心,真是神奇啊。

我立刻在周遭逛一圈,掌握行馆周围的状况,这就像是保护名人的后台任务,不怕做白工只怕出大事。

「看来这一带晚上人烟比较少。」

「可是会被站在那里的警卫发现喔。」

『依主人的身手,一两个警卫还没吭声就被摆平了。』

该怎么入侵?又要怎么从里面逃出来?我用歹徒的立场到处观察。

蕾伊说过,担任警备的关键就是代入歹徒的立场。

我平常没想过这种事情,感觉还挺兴奋的。

然后目前这里最可疑的人物应该就是我们。

没有喔,我们没打算做什么坏事喔。

不过呢,这样一圈打探下来,得到的结论是堤雅莫入住期间应该强化警备人力。

「呼……大概就这样吧。蕾伊差不多也要回来了,我们该回去啦。」

我们只是在周围打探,但是行馆占地广大,整个看过一轮,就已经过了不少时间。

现在时刻应该接近黄昏。

走在贵族区的马路上,我发现并非每栋房子都是贵族的豪宅,随处可见高级的餐厅以及服饰店。

「感觉每家店都好贵喔。」

我身边的莉姆说的没错,如果平时就在逛这种地方,肯定坐吃山空。

嗯,看来做贵族生意相当赚钱。不过……烦恼应该也很多。

——就在我这么想的当下。

「哎呀……怎么办,该怎么办才好呢……」

定睛一看,是个慌慌张张的老妇人。

但是这位老妇人腰杆笔直,脸上的皱纹也不甚明显。

「请问……怎么了吗?」

老妇人听我一喊,讶异回过头来,然后露出丧气的表情。

「哎呀,抱歉让几位见笑了。其实……」

简短问了事情经过,看来这里是家颇有名的餐厅,名叫「笑醉飞花亭」。

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