1
人类应该受苦。
这是巴罗尔借我的嘴所说出的话。
对此，大圣女有些愕然的歪了歪头。
「……姑且问一下，这么说的根据是？」
「很简单。如果不受苦，人类就会停滞不前。」
「？」
听了巴罗尔的话，大圣女依然不解其中的意思，又往反方向歪了歪头。
「……这大概是几个月之前的事了。」
巴罗尔没有在意大圣女的反应，继续说道。
「还记得吗，雷火。在某节课上，看了地球的照片。」
「啊，嗯……？」
虽然点头表示记得，但实际上没没有印象。
只记得好像听过有关天文的课程。
教科书上有很多地球的照片，看肯定是看到过……
「那个怎么了？」
「呜嘿嘿嘿，那个怎么了？」
巴罗尔重复着我的话，嘿嘿笑了起来。
「雷火。你可能不知道，当看到那个的时候，连本大爷这个伟大的魔神都很震撼。」
「……？」
「你想想。若要看到自己居住的星球全貌，原本是必须要活着飞到星球外面才能看到的景色。」
……这么一说，确实能够理解。
重新换位思考一下，能从宇宙的视角看到地球，这其实是一件很厉害的事。
就算能够理解，但还是没有多少实感。
因为这对我来说是理所当然的事情。
地球的照片在教科书上有很多，科学杂志的封面上也时常会有。
可这其实是很了不起的事。
「像这样的伟业，对现在的人类来说却都是理所当然的常识。哎呀，即便是本大爷，也吃惊得很。」
「……」
过去的人甚至不知道地平线的另一头有什么。
不知道水平线的尽头有什么。
不知道陆地是圆的。
但是，人类用自己的双脚跨越了大地，将未发现的场所变为已知场所。
跨越海洋，看到了另一边的景色。
通过观测，知晓了陆地的形状。
然后来到了宇宙，看到实际的地球，做出记录。
借助摄像和印刷技术的发展，将其扩散到了全世界。
这可以称得上是伟业的成果，如果放在过去，必须要经过重重冒险才能得到。如今人类将其当做普遍知识与大家共享。
「这便是人类所拥有的力量。」
「然后，这又怎样？」
等巴罗尔说完，大圣女开口了。
「你是想说人类文明的优秀，以及随着文明的发展，血和代价都是不可或缺的吗？」
自古以来，不存在没有生命的代价就发展起来的技术。
文明的发展定然伴随着人的牺牲。
巴罗尔是这个意思吗？
「呜嘿嘿嘿，嘛，非要说的话，差不多吧。」
「这样的话，那种东西已经不再需要了。」
「哦？」
「技术的进步和文明的发展，这都是为了让人们更好的生活才衍生出来的东西。」
大圣女对巴罗尔进行了反驳。
「就算没有了那些东西，人们也已经得到了理想的『世界』。所以，没必要再付出血与汗了。」
「这难道不是停滞吗？」
「不是停滞，是到达。」
「……」
「千年王国。瓦尔哈拉。芦苇之野。轮回转生。虽然描述的方法各有不同，但人们自古就希望在人生的尽头到达理想乡。」
这的确是事实。
死后去往理想之地。
这是世界上所有人的共同梦想。
「所谓更好的生活，就是达成理想。可这并不是人人都能做到的。」
「……」
「挫折、苦难、妨碍……无数的痛苦在阻碍着人们的理想。」
「嗯，你说的对，但是」
「巴罗尔。你称赞了那些克服苦难达成伟业的人，可那只不过是极少部分的人而已。」
大圣女的眼神略显锐利，打断了巴罗尔的话。
「达成伟业的人说不定实现了自己的理想。然而，实际上呢？在这个过程中他所尝到的痛苦，比一般人要大数倍乃至数十倍。那真的是幸福的人生吗？」
「……哈！」
大圣女自顾自的继续说着，巴罗尔则耸了耸肩。
「当然，我不会说这是错的。不过，把毫无道理的苦难当做正确的事，把克服苦境当做好事的话，那种事只让想做的人去做不就好了。」
若是有想要克服苦难达成伟业的，那也可以。
谁想去做，请自便。
别把其他平凡的人也卷进来。
大圣女这些话就是在否定巴罗尔的意见。
「你是弱智吗？」
巴罗尔同样予以了否定的反应。
「你觉得那种事有几个人想去做？」
「嗯，应该没几个人。」
「当然了。大多数人类都会高高兴兴的接过你给他们的糖豆（世界）。」
巴罗尔像是嘲讽一般笑着。
「容易沉溺于甜美的诱惑，这是人类的本性。越是有魅力的东西，就有越多的人类逃避痛苦的现实，沉浸在享乐中。」
「那又有什么不好的？」
大圣女微笑道。
「享受安宁并不是什么恶事。这正是所谓的救赎。」
「你别在这儿玩文字游戏。结果这不就是人类的停滞吗？」
「所以说，如果有那种即便遍体鳞伤也要前行的人，他们也可以继续前行啊。」
「笨蛋。本大爷说的不是那个。」
「你是指？」
「本大爷所说的并不仅限于那种抱有觉悟的强大人类——没有觉悟的弱小人类、身心软弱的人类、什么都没有去想的人类、愚蠢卑劣的人类，以及其他各种人类全都该受苦。」
巴罗尔用我的嘴做着恶劣的发言，邪魅的一笑。
「……」
即便是大圣女似乎也对此很不愉快，在我面前第一次皱起了眉。
「唔！？」
「差不多该闭嘴了吧，魔神。」
看到大圣女的样子，萨缪尔勒紧了光带，使我趴在地上。
可仅是这种程度，不足以让巴罗尔退缩。
「确实，得到了你所说的『世界』，人类可以实现各自的理想……然而，那很快就会迎来极限。」
「……极限？」
「人类的想象力可没你预想的那么万能。」
巴罗尔倒在地上吐了吐舌头。
「本大爷和那边被绑住的小姑娘们是过去人们在想象中的绝对存在、立于超常的顶端——即『神明』。」
「……」
「现在落得这惨样……被区区人类捉住，被迫和地面亲密接触。」
虽然在贬低着自己，但巴罗尔的态度依然傲慢。
像是在地面俯视大圣女一样说着。
「这便是过去人类想象力的极限。」
「……」
「仅是看一眼就能杀人的魔眼？烧尽大地的雷霆？哈！现在的人类随便按个按键不就能毁灭世界吗！」
巴罗尔说着说着又笑了起来。
「随着技术和文化的进步，人类的想象力也在成长。这是为什么，因为过去人类的妄想都成为了现实。像这样把想象化为现实，人类又会描绘出新的梦想。如果在这里停滞了，就不会再有成长。现在虽然得到了想象中的理想乡，人类却会失去更多的东西。」
就像古代人的想象力有极限一样。
现代人的想象力同样也有极限。
但巴罗尔说想象力会随着人类的进步而成长。
技术。
娱乐。
美食。
思想。
教育。
过去的人们将海洋的尽头和天空的尽头当做了理想乡。
但现在的人们已经知道海洋的尽头和天空的尽头有什么。
这样一来，过去的人所描绘的理想乡和现代人的理想乡是不同的。
因为两者想象力的基础就不一样。
现代的神话——克苏鲁神话想象了宇宙里恐怖的众神。
在宇宙的深处还有许多未知。
当人类有一天探索到宇宙深处的那一天。
克苏鲁神话也会成为旧的神话。
「……不，不对。你错了，巴罗尔。」
「哦？」
「这已经说过了许多次，我给人们的『世界』是真货。这最多只是现实。他们虽然可以在里面长生不老，也可以过着普通人的生活……也就是你所说的从弱小的人类继续成长。」
大圣女直视着我和巴罗尔。
「这样的话，在新的『世界』里人也会进步。通过进步使想象力得到成长的话，再重新将自己的『世界』改造成理想乡就行了。不需要特地去受苦。」
「所以说那不行，你这臭娘们。」
「你说什么……？」
「本大爷也说了好几次了。人类若想进步，这个世界就必须是苦海。」
「……我不理解这是什么意思。在『世界』里有着媲美神明的力量，谁都可以安然生活，然后得到成长。」
「如果不受苦，人类根本就不会去想要搞这个搞那个了。」
「……！？」
「只要得到一次满足，人类就会很轻易堕落。面前没有『墙壁』，人类就根本就不会去想翻越那面『墙壁』。」
「那种事……」
「如果世界不像这样蛮横无情，那也不会有超越那蛮横世界的想象力。」
巴罗尔做出断言。
「在随心所欲的『世界』里，人类究竟还需要超越什么？超越什么样的极限？超越极限的墙壁，人类才会成长。」
「……」
「如果在一个不愁食物的世界里，人类会想狩猎吗？农耕会发展吗？既不狩猎也不农耕，会组成村落共同体吗？没有村落会有城镇都市乃至国家吗？没有国家会产生文化吗？如果一个国家什么都有，不需要通过战争去抢夺他国的资源，也不会有文化交流，更不会有技术发展和思想的传播。」
「……」
「本大爷之所以说让弱小的人类受苦……是因为完成伟业的不仅限于强大的人类。那些轻易沉浸在你救赎里的弱小人类，正因为他们弱小，才会成就伟业。」
「……」
「所以不要把世界搞简单了。现在的人类之所以能够凌驾于我们众神，正是因为世界蛮横无理，会让人感觉到不足，充满了憎恨与痛苦。」
「绝没有那种事。」
面对咄咄逼人的巴罗尔，大圣女的表情依然不变。
「不愧是魔神·巴罗尔。灾厄的化身，真是毫无慈悲的论理。」
「呜嘿嘿嘿，当然了。」
「你毫无慈悲的讲述了未来。可是，你要现在的人们因此而做出牺牲吗？」
「啊？」
「为了未来，现在的悲剧·牺牲……十几亿人为此而受苦也无所谓？」
「当然。」
听到大圣女的询问，巴罗尔立刻回答道。
她的这个问题既没有夸张也不是比喻。
自十年前世界上的人们就经历了苦难，现在又由于第二次神话战争造成了数亿伤亡，数十亿人流离失所。
巴罗尔非常淡然的将他们舍弃了。
正如大圣女所说，毫无慈悲。
「几亿人死，几十亿人痛苦，都没有关系。」
巴罗尔说着地狱般的发言，愉悦的笑了起来。
「就算圣人因渺小的贱民而死，也没什么可在意的。」
「……」
「为了一个人，付出百万人的牺牲，那也正常。」
「……」
「那个渺小的贱民、活下来的那一个人，可能会凭着那个性质拯救世界。」
「……虐杀的才能在战争里会被奉为英雄，是这个意思？」
「对。」
「不过，如果接受了我的救赎，就再也没有战争了哦？」
「嘛，那也有可能。毕竟战争需要对手。」
「没错。正因为有他人的存在才会产生争端。再说具体一点的话，人们痛苦的根源都是来自于他人。」
语气虽然平稳，但大圣女和巴罗尔针锋相对。
「对立、嫉妒、偏见、憎恶、暴力、自卑、阴谋。和他人比较、和他人竞争、和他人互相憎恨……虽然不能说是全部，但人们的痛苦大部分都是来自于他人。」
「……」
「我之所以要把『世界』给每个人，是因为只有当人类是个体的时候才会追求真正的幸福……当然，我知道也有神仙兄妹这样的例外。」
「……」
「例外有例外的待遇，这暂且不提……互不侵犯，拥有个人的自由和理想，而且不会感受到孤独——这样的『世界』是创造理想乡必不可少的基石。」
「……」
「况且，在玩文字游戏的是你才对。」
「啊？」
「你谈论了关于未来的可能性，并且表示那就是最重要的——可那不过都是你的想象、妄想、无法确定的梦话而已。」
「哈！说的有理。」
巴罗尔点了点头，看到他的反应，大圣女再次微笑。
「不去拯救眼前的人们，那称不上是救赎。」
「你真敢说，臭娘们。」
「这是当然。我是为此而生，为此而活着的。」
「这样啊。」
「对，就是这样。」
大圣女像祈祷一样，握住了双手。
「救赎世界的人们，让他们登上天国的阶梯，前往理想乡。距离完成还差一步。如果你已经明白了话，差不多该结束这无谓的问答了吧？」
「无谓……嘛，你劝说的是雷火，和本大爷对话确实是浪费时间。」
「对，你说的没错。」
「可那关本大爷什么事。你的理想去吃屎吧。」
都到这时候了巴罗尔还在嘲笑人。
在这状况下，什么时候被杀都不奇怪。
这家伙不会钻那种空子，认为大圣女在劝说着我，所以不敢杀他。
巴罗尔只是在做他平常在做的事。
「说到底，是你胡扯自己的理想乡很完美，才跟你说了那么堆话。」
「这是何意？」
「先说说大前提，承载如此多『世界』的现实世界会怎样？」
「所以，刚才对神仙雷火先生也说了，这个世界对今后来说不是那么重要的……」
「你在说什么鬼话？如果盘子碎了，在上面的饭菜不就都掉在地上摔烂了吗？」
……！
听他这么一说，我也意识到了这点。
刚才被大圣女的话打动，其实巴罗尔说的很有道理。
她给人们的『世界』，终归还是存在于我们现实世界里面。
如此一来，就算这个世界上空无一人，未来的遭遇也会影响到众多的『世界』。
「没有必要担心。」
「哦？为什么？」
「因为我会留在这个世界，守护大家的『世界』。」
「什！？」
这愕然的声音是我发出的。
另一边，做出回答的大圣女仿佛理所当然的一般，非常镇静。
看来她早就想好了。
「……在空无一人的世界，你成为神明，一直守护全人类的『世界』？」
「对，这是理所当然的义务。」
「嗯，能够相信你吗？」
「是呢，我只能说请你相信吧。」
大圣女有些困扰的抵住脸颊。
如果她成为了仅留在这个世界的神明——将握有全部『世界』的生杀大权。
如果她是恶人，当然不可相信。
不，就算不是恶人，在风险管理的角度上去考虑，也不该允许那种状况的发生。
但是……
「呜嘿嘿嘿，虽然看你不顺眼，但这件事就相信你吧。如果你是那种小人，二话不说就把你给宰了。」
「虽然这里该说，“明明做不到，亏你还敢叫嚣”，不过就你相信我这点，暂且向你道谢。」
直到刚才，意见都是彻底对立的，但关于这点，巴罗尔非常干脆的认同了。
虽然很想说他……没任何根据，太不负责任了。
实际上，在这一点上，我和他是相同意见。
这个名为大圣女的少女。
从说话的氛围和态度——以及眼神上，看不到任何私心。
她已经是为救赎人类而存在的装置。
巴罗尔所说的风险，也就是邪恶的欲望，她从一开始就没有。
可能她无法带着私心去活着……
「嗯，不过，还是不行。」
巴罗尔又予以了否定。
「虽然相信我，却还是不行吗？」
「当然了。」
「为什么？」
「为什么，如果将来出现比你还强大的敌人该怎么办？」
「啊哈哈，我还以为你会说什么呢。」
大圣女呵呵笑着，
「我是这个世界的神明——也就是这个世界最强的。比我还强大的敌人，究竟从世界的哪里出现呢？」
「当然是从外面。」
「外面？」
「你不知道？敌人从来都是从外界过来的。」
巴罗尔也配合着大圣女笑道。
「就像本大爷的艾琳被侵略者达努神族夺走一样，说句极端的话，从外来世界出现敌人的可能性并不为零。」
「……呵呵，从刚才就有这种想法了，你还真是个梦想家。」
「呜嘿嘿嘿，谢谢夸奖。」
「不过，你的担忧毫无意义。」
「毫无意义？什么意思？」
「因为……」
大圣女笑着歪了歪头，
「出现了比世界最强的我还强的敌人，那这个世界根本就没有胜算。在那时就已经被将军了。」
「……」
「所以，担心出现我战胜不了敌人，这本身就是没有意义的。」
假如按巴罗尔所说，从外界而来的敌对者拥有比这个世界的『唯一神』还强的力量，那全人类根本就没有胜算。
这和大圣女是否成为这个世界新的『唯一神』没有直接关系。
不能因为以敌人出现的可能性为理由，放弃救赎。
大圣女是这样的意思。
「不，本大爷可不这么想。」
然而巴罗尔坚定的摇了摇头。
「刚才也说过，看看本大爷这惨样。这是你自己达成的，人类凌驾了神明。」
巴罗尔依旧在笑。
一直都显得很高兴。
「病、自然、死、神——人类一直都在和比自己强大的事物做抗争，并将其战胜。」
「……你的意思是，人类总有一天连『唯一神』也会超越？」
「是的。」
巴罗尔笑着做出断言。
同时愉快的对未来做出了预言。
「而且，要想和世界的蛮横荒唐相抗争，需要各式各样的人类。」
魔神比这里的任何一个人都相信着人类的可能性。
「所以，不要从世界和人类那里夺走毫无道理的苦难。」
「世界毫无道理的苦难和人类卑贱的一面，都不要丢掉。」
「本大爷就是喜欢克服那些困难的人类啊。」
……啊，真是的。
说的真不客气。
「……结果，这不都是你自己喜好的问题吗？」
大圣女无奈的呢喃道。
「呜嘿嘿嘿，没错！本大爷想见证未来！人类会挣扎到什么程度，本大爷对此可是很雀跃的。」
「你说的太乱七八糟了。」
「人类通过和那些毫无常理的事情抗争来获得进步，这句话没错——但和毫无常理的事情抗争并不是他们的目的，而是为了将这些毫无常理之事从这个世界上消除掉。」
「……」
「你刚才举了如果人们不会为食物而发愁的例子吧？对，那是真正的理想。如果世界真的有伊甸园，人类既不需要猎杀野兽，也不需要背负农耕的劳苦，更不需要组成社会共同体来区分敌我发动战争。」
「……你这意思是指？」
巴罗尔用低一分贝的声音问道。
「你是想说，因为世界是不讲情理的，人类无可奈何才做出了进步。如果这个世界是乐园，就根本不需要任何进步？」
「对，就是这样。」
大圣女坚定的点了点头。
「只是不得不那么去做而已——这才是悲剧。」
「……」
「人可以不受苦的话，当然是这样更好。」
「……」
「世界不需要那些毫无常理的事。」
「……」
「巴罗尔。你说你想见证人类究竟会走多远，可那是永远没有终点的马拉松。」
「……」
「人类一直前行是为了抵达终点。那个终点就是没有痛苦与苦难的世界……」
说到这里，大圣女顿了一下。
「——你也是这么想的吧，神仙雷火先生。」
「！」
话题突然转到我这边，我的心跳加快了许多。
「出生就背负了毫无道理的宿命，在悲剧中受尽了痛苦，这样的你，应该能够理解我说的话。」
「……」
「从一开始就说过，我也想拯救你。」
大圣女向我第三次伸出手。
「而且，不仅是你，和你有相同境遇的人们，或者是遭遇比你还惨的人们，你不想拯救他们吗？」
听到这个询问，我的眼前一阵眩晕。
我不知道该如何对这个问题做出正确的回答。
『——呜嘿嘿嘿，该怎么回答呢。』
这时，从脑海里听到了巴罗尔的笑声。
这家伙不再借用别人的嘴来说话，和往常一样缩到了我内心深处。
『——嘛，看那女人不顺眼，和她瞎扯了那么多，然而最后做决定的还是你，雷火。』
「……！」
『——大概不需要再重申一遍了，那个女人是正确的。』
经过了那么激烈的舌战，巴罗尔非常干脆的承认了这一点。
『——那个女人的救赎的确会拯救全人类。所有人都会按自己所想的那样完成自我救赎，这当然就是她预想的那样。』
「……」
『——不分善恶，那个女人会拯救所有人。这毫无疑问是“正义”。』
「……」
『——反过来说，如果妨碍那个女人的救赎，那就是完全的“恶”。』
「……」
『——毕竟要把即将被拯救的人类再次推进这个世上的地狱。这和十年前你妹妹做下的事完全不能比，这次会遭到全人类的怨恨。』
「……」
『——不管是现在活着的人，还是将来出生的人，都将平等背负着这个世上的苦痛和伤悲，而你却负不起这个责任。因为你无法拯救世界。』
「……」
『——就算阻止那个女人会得到人类的可能性，可那只不过是本大爷想去见证未来的愿望而已。』
「……」
『——本大爷终归只是个被人类和达努神族灭亡的艾琳亡灵。』
「……」
『——你来做决定。是接受大圣女（神）所庇护的安宁世界，还是杀掉神明得到人类的世界（可能性）。』
「我和魔神之间，你选择哪边？」
『——哪边才是你想要的？』