隔天早上6:30分离开桐岛家，转乘电车后过了三十几分钟。
「让您久等了。」
来到神鸣泽宅邸的时候，女仆小姐就出来迎接自己。
「我们家主人正在准备，今天请多多指教。」
「没有啦，不用这么客气。」
优树也对着行礼的女仆小姐低下头，然后……
「不过千代小姐……」
「什么事？」
「就算被开除，你也是一脸没事地待在这里呢。」
「那是当然了。」
可疑的笑容已经成为注册商标的女仆小姐，露出极为可疑的微笑……
「我与我们家主人之间有很强的羁绊，开除这种小事是没办法让我们分开的。」
「哦，是这样啊。」
「另外，无论是什么人都无法撕裂我跟小姐之间的深厚感情。我们就像是相吸的磁铁一样，所以我回到这里来也是理所当然的事情。」
「神鸣泽好像真的很讨厌你唷。」
「请在此稍待片刻，我去把我们家主人带过来。」
千代小姐无视优树的发言，直接回到宅邸里。
不久之后就从玄关后面传来某种对话的声音。
「我我我我看还是算了！我改变心意了！」
「请不要说这种傻话，优树先生都已经到这里来接您了。」
「昨天是顺势就答应了！仔细考虑过之后，我果然还是办不到！」
「我可不会容许您事到如今才放弃。来，请快点吧。」
……好像发生争执了。
优树又等了一阵子。
躲在千代小姐身后的转学生出现了。
「让您久等了，优树先生……那么，主人，请打招呼吧。」
「早、早、早……」
被千代小姐推出来后，神鸣泽世界就站在优树眼前。
今天她穿着制服。
手上也确实提着书包。
低着头忸忸怩怩的她挤出细微的声音。
「早安……」
「嗯，早啊。」
优树也以开朗的笑容向她打招呼。
目的是尽可能消除她的不安与胆怯，让许久没到学校去的她不会感到压力，但是……
「啊呜……」
转学生忽然出现难过的表情……
「呜呜呜……」
她紧闭着嘴唇，原本就是红色的眼睛变成鲜红色。
「呜呜……呜咕……」
然后哭了出来。
优树急忙说：
「咦，等等，我做了什么？我说错了什么吗？」
「不、不是的……呜呜……」
转学生一边遮住自己的脸一边说：
「我太感动了。能够像这样穿着制服，还有同学来接自己，然后互道早安。我实在太高兴了……呜呜……」
「真是太好了。」
千代小姐温柔地抚了一下转学生的背部。
优树这时候只能回答「哦、哦」。
「——我们家主人……」
千代来到优树身边，然后对他耳语着：
「一直都是躲在宅邸里面。想必今后也会有这样的发展，万事拜托您了。」
「哦、哦……」
惊讶的优树只能重复同样的回答。
虽然早就有事情不会太容易解决的觉悟。
但这时却有了似乎比想像中更加棘手的预感。
†
到车站为止的路途。
通勤尖峰时刻的电车。
途中绕到便利商店买罐装咖啡。
这每一件事情都让神鸣泽世界感动到流泪。
「呜呜……到车站的路途好长啊……呜咕……」
「哈咕呜……得忍受这种挤沙丁鱼般的状态吗……呜呜……」
「哈哇……这么难喝的饮料，为什么喝起来如此美味……呜呜……」
虽然优树每次都会吐嘈她说「这也不用哭吧」……
「抱、抱歉，但是这对我来说是相当新鲜的经验……」
她还是说完就会继续哭哭啼啼。
（……这是什么生物啊。）
优树的内心这时已经超越无奈，甚至觉得有点佩服了。
第一次看见这么爱哭的家伙，这已经可以列入眼泪像打开水龙头一般的领域了吧？
「……呼，感觉清爽多了。」
他们一起坐在便利商店附近的防护栏上。
稍微冷静下来的转学生大大呼出一口气。
「今天体会到了许多的感动，这都是托阁下的福。那个……」
「优树，桐岛优树。」
「唔呣，优树啊，我必须向阁下道谢才行。」
「不用客气……应该说，全是你自己觉得感动的吧，我什么都没有做。」
「没这回事，一切都是托阁下的福。」
「我是不这么认为啦……不过，我就收下你的谢意吧。」
「唔呣，请务必这么做。」
世界很害羞般露出腼腆的笑容。
那是非常有魅力的笑容。
「那我就从这边回去了。啊啊，阁下不用担心，我还记得路，可以自己回去。」
「……什么？」
「不用担心，不行的话我就找千代来接我吧。」
「等一下、等一下，现在还没到学校耶。接下来才是重点吧？」
优树这么吐嘈了她。
结果转学生的表情再次产生不安定的波动。
「呜呜……果然还是得去吗……」
「你不想去吗？」
优树一这么问，她就摇了摇头……
「不是不想去……我、我会紧张。」
「为什么会紧张？举个例子来听听。」
「比如说，我不习惯跟人说话。」
「你不是很正常地跟我说话吗？」
「唔呣，说的也是。不过阁下是特例，因为相遇的方式相当特殊，所以正常地说话已经不是问题了。」
「嗯，也对啦。毕竟忽然就赠送了两次养眼画面呢！」
「……呜呜……呜咕……」
「啊，对不起！当我没说！只是开个小玩笑！It's joke!」
光是要安抚她就浪费了很长一段时间。
优树尚未习惯她纤细的心灵。她的个性可以说就跟绒毛一样，吹一下就飞走、碰一下就四散。
（唉，也没办法啦。）
他想到神鸣泽世界这个人的背景。
银发与红眼、茧居族的人生。
奇妙的说话方式、因为一些小事而感动的心灵。
宅邸里看不见其他家人，女仆也好像只有千代小姐一个人，应该是有不少内情吧。虽然在这个时间点没办法问就是了。
「嗯……这个嘛……」
考虑了一阵子后，优树便这么提议。
「那我们来想些战术吧？」
「战术？」
「对你来说是转学生活的开始。这种时候第一印象是最重要的事情，应该说冲击性是最大的重点。」
「原来如此。」
转学生的眼睛开始闪闪发亮。
接着又歪着头说：
「那么，具体来说应该怎么做呢？」
「这个嘛……」优树双手抱胸考虑了起来。
然后他注意到一件事。仔细一想就会发现，转学生的冲击性已经十分充足。她的外表一瞬间就让班上同学把注意力全都放在她身上了。
应该说给人的第一印象还不错，只是之后就有点问题了。
「首先呢……」
优树试着提出其他的方向。
「要不要改变一下说话方式？」
「呣唔？那么应当如何是好呢？」
「看，就是这种说话方式。太过古板，让人觉得难相处。尤其是你都用『阁下』来称呼别人对吧？那样不行啦。」
「这、这样啊，不行吗？」
「老实说真的很格格不入。用普通一点的说话方式好吗？普通一点啦。」
「但是，我已经习惯这种说话方式了……」
「这就要靠毅力和气势把它改过来了，稍微试试看吧。」
「好、好吧。」
转学生点点头，然后绷起脸来。
「那就先随便闲聊一下吧。嗯……那么，你喜欢哪些食物？」
「没、没有特别喜欢或讨厌什么，我什么都吃。」
「那有没有喜欢的季节？顺带一提，我喜欢春天。」
「我不论什么季节都喜欢。每个季节都有它的优点，我觉得这些优点都很棒。」
「千代小姐真的很过分哦。」
「真的，你说的一点都没错，那个人的个性很差、心眼也很坏，我总有一天要挫挫那个人的锐气。但是开除那个人的话，我实在没办法照顾自己，真的很可悲。」
「…………」
「怎、怎么样呢？」
「嗯……」
优树仰望天空。
总觉得有点不对。
简直像把英文的文
章直接翻译过来一样。
而且表情超级僵硬。因为她露出屏住呼吸般的表情来用力说出这些话，所以连听的人都会跟着感到肩膀僵硬。
「好，那我们试试其他方法。」
「唔呣？说话方式这样就可以了吗？」
「总之不要紧张就可以了。只要能找到让你不紧张的方法，事情就会简单多了。」
「原来如此，阁下的脑袋真好。」
转学生不停点着头。
「那么，有什么方法呢？」
「比如说，在手掌上写『人』字然后吞下去之类的。」
「那种咒语只能起一些安慰的作用吧？」
「那么试着深呼吸呢？」
「没有什么用。因为我经常这么做，所以很清楚。」
「那么尽量累积与人相处的经验。」
「就是没办法才会这么辛苦啊。」
她说的没错。
看来普通的做法是不会有什么效果了。
「嗯，怎么说呢，这些方法的效果本来就是因人而异了。可能本来就不是那么容易能找到了吧。」
「原来如此，阁下说的没错。」
「没什么灵感吗？像是这么做就能冷静下来之类的。」
「呣唔……」
转学生露出为难的表情。
然后像是难以启齿一般……
「也不是没有啦……嗯。」
「哦，有吗？那就用那个方法啊。」
「等等，有是有，但是……嗯……」
「到底是什么啦，别吊人胃口啊。」
优树催促着对方。
转学生犹豫了一阵子，最后从书包里拿出某件东西。
「是这个啦。」
「……嗯嗯？」
优树眯起眼睛看了过去。
那是对优树来说相当熟悉的东西。
原来是烟盒以及并排在里面的雪茄。
「只要吸这个，我大概就能冷静下来……怎么样？」
「嗯……这个嘛……怎么说呢……」
「不行吗？」
「是不行。」
「这样啊，我想也是。」
转学生「唉」一声叹了口气。
优树也跟着她叹了口气。
「倒是人真的不可貌相耶，你会抽雪茄吗？」
「唔呣，嗯，就是当成一种嗜好。」
「其实我以前也会抽。」
「是吗！？那我们就是同伴了！」
「顺带一提，现在呢……」
优树也在书包里摸了一阵子……
「都用这个来代替。」
「哦哦！」
转学生探出身子。
「这是香烟巧克力吧！？」
「嗯，你也喜欢吗？」
「什么喜不喜欢……」
转学生再次在书包里寻找起来……
「看，我也带了香烟巧克力。把它拿来代替雪茄，颇能够消除烟瘾。」
「……哦哦～」
优树瞪大了眼睛。
转学生拿在手上的正是香烟巧克力，而且还跟优树的同一品牌。
「居然有这么巧的事情。」
「就是说啊，我开始觉得阁下是自己人了。」
说完后，她便发出「耶嘿嘿」的笑声。
那是很棒的笑容。
优树首次看见，神鸣泽世界发自内心的笑容。
「——不过，怎么说呢……」
觉得不好意思的优树一边搔着头一边表示：
「不管怎样都没办法用吧。在学校里，不论是雪茄还是香烟巧克力都没办法一直咬着。」
「这样啊，那就没办法了。」
转学生沮丧地垂下肩膀。
当她这么做时，优树才首次注意到她的脸色不太好。原本就近似透明的雪白肌肤，现在又因为其他理由而变得更苍白了。
「你不要紧吧？身体状况看起来不太好。」
「唔呣，不会。我没事，不用担心。」
「这才不叫没事吧。」
仔细一看就发现她甚至已经微微浮现汗水，而且呼吸也很急促。
「嗯……照这样看来，就算到学校也只能去保健室了。」
「唔……呣。」
「今天没办法到学校去了，你还是乖乖在家休息比较好。」
†
和千代小姐联络之后，她马上赶了过来。
来迎接的车是常见的白色小型家用车。从原本预测的神鸣泽家经济状况来看，这是令人有点意外的车种。
「还可以再拜托你吗？」
两人分开时，转学生以不安的表情这么说：
「我还想和阁下一起去学校，下次希望能确实抵达学校。」
「嗯，下次再想办法试试看吧。」
优树有些不干脆地点了点头，而女孩则是笑着回答他：「就这么说定了！」
†
就这样，优树第一次和神鸣泽世界一起上学，就在中途退场这种不光彩的结果下结束了。
当然，这个时候的他完全不知道。
女孩的存在以及他与女孩的接触，今后将变成超乎想像的棘手问题，并且压到他的肩膀上。