来到圆形竞技场的事件相隔休息日的后天。激战造成的伤口已经愈合的奥利弗和奈奈绪在结束上午的课程后来到了食堂，就像是至今为止在全部教室中发生过的事一样，在那里的学生们的视线一齐集中了过来。
【……啊……】【……走，走吧。】
一部分一年生慌忙地站起身逃走了。是曾经当面嘲笑过凯蒂的学生们。侧眼看着他们灰溜溜逃走的背影，盖伊哼了一声。
【这些家伙，总算老实了啊。】
【啊啊。至少在表面上，不会再对凯蒂和奈奈绪言出不逊了。】
皮特淡淡地同意着。在他身旁，谢拉满足地点了点头。
【在那件事之后呢。如果不是毫无底线的愚者的话，就不可能表现出和之前同样的态度了吧。】
那样说着坐在了桌前，螺旋双马尾少女将由飘在半空的茶壶注入的一杯红茶放在了嘴边。
【就像他们有着自己的考量一样，里克……Mr.安德鲁斯那之后也收敛了许多。一时之间，可以说已经解决了两大问题了呢。】
五人随后一起入座。看过全员的面庞，奥利弗继续说道。
【然而，能否乐于现状还是大问题。——乱入竞技场的红王鸟。按天花板上留下的犯罪声名来看，那是向着轻视亚人种权利的保守派的一次攻击。】
【诶诶，正是如此呢。……比什么都令人害怕的是，像那样的争端，在如今的金伯利内就像是家常便饭一般。】
谢拉混杂着叹息低语道。盖伊缩圆了眼睛。
【家，家常便饭？那种大惨剧？】
【就算是闹的那样盛大，也没有出现死者。再加上那本身是迷宫内的非公认活动，如果没有出现大伤亡的话就不会上报给教员是惯例了。作为魔法使，在没有死的情况下伤口大致都能治好。】
她述说的正是这所学校的常识，皮特和凯蒂一同哑然了。奥利弗点了点头。
【当然教员一方对事情也有着把握，应当会接受请求开始寻找犯人的。与入学式这种半公开场合下发生的食人魔暴走不同，这次完全是在校舍之中，并且是迷宫内发生的事情。学生之间稍微擅自进行了决斗——教师中大半只有这种程度的感想吧。】
【……真是进了不得了的学校啊。虽说事到如今才觉得……】
【……也就是说。关于这件事，我们只是茶余饭后的谈资而已？】
皮特慎重地思考后询问道。这问题，让谢拉面带难色地抱起双腕。
【这有些难以判断呢。食人魔的暴走与红王鸟的乱入——使用的手段有着共通点，但背景上的思想却完全相反。应该认为前者是对人权派，后者是对保守派的攻击吧。】
【红王鸟的乱入，说不定是人权派对食人魔一事进行的报复。如果是这样的话，短期内保守派可能会也会进行报复活动。只是……如果变成这样的话，就成了正面冲突了。就算双亲是人权派的知名人士，我认为可能不仅仅会停留在针对凯蒂个人的阶段了……】
一边分析着情况，奥利弗陷入沉思而皱起了眉。像是要打断这推测一般，盖伊拍了拍手。
【……虽然不是很懂，有一点可以确定的是，我，当下可不会再进迷宫了。】
【这是正解。这次运气不错才全员无事，但是下次可不会这样了。……我也暂时对那种危险的战斗敬谢不敏了。】
那样低语着，奥利弗深深地叹了一口气。……与魔鸟的战斗，是如今回想起来也会战栗的死斗。
【由心底感到赞同。然而——只限这次，奈奈绪的收获可是很大呢。】
边对少年的话语颔首，谢拉的视线看向了桌子的正对面。在那里坐着的奈奈绪，已经被周围靠过来的学生们包围了。
【呐呐，中间发生了什么？和红王鸟的决斗。】
【真的是用太刀斩杀的吗？怎么做到的？有什么感想？】
【这回要来见习我们的决斗活动吗？前辈们也想让你来看看啊。】
【晚上要一起吃饭吗？喜欢吃什么？果然是米饭？】
学生们提问与劝诱的声音此起彼伏。看着被他们的阵势所震慑的奈奈绪，螺旋双马尾少女忽然笑了出来。
【——就像这样。十分有人气呢。】
就那样在一旁观望着，奈奈绪终于十分困惑地看向了她。
【谢拉殿……】
【你觉得可以的话，就让我稍微帮你一下吧。不过，那边的诸位——奈奈绪已经约好和我们一起吃午饭了。以此为底线，稍微让她解放一下吧。】
谢拉放出此言之后，为了不打扰她们之间的对话，奈奈绪自己坐到了旁边的桌前开始应对学生们。侧眼看向着上周为止还无法想象的景象，盖伊漏出了心中的感想。
【真是有人气啊……。那时在现场的家伙们直接看到了她的活跃也是理所当然，没见到的家伙们听说之后也靠了过来。甚至有上级生也过来看热闹了呢。】
【被人关注很正常吧，奈奈绪都那样活跃了呢。……但是，这样说的话。】
凯蒂一边说着一边看向了奥利弗。自然地预想到了接下来的话语，他苦笑着摇了摇头。
【……这之后可以不要说了吗，凯蒂。我的心也是会受伤的。】
【但是……！这绝对很奇怪！为什么奥利弗完全没有人气呢？明明不输奈奈绪地活跃过了！】
卷发少女边说着边看向了周围。就像她说的一样，与应对困难的高人气奈奈绪相对，奥利弗这边则完全没有人靠近。谢拉反复用力点着头。
【……我明白的。我明白的哦，凯蒂。因为我也在看着奥利弗的战斗。那可是，要花接近一小时来解说的内容哦。】
螺旋双马尾少女热情地说着。听到这句话，凯蒂的旁边坐着的皮特忽然把脸靠了过来。
【……已经解说过了。就在昨天，花了近一小时。】
【嘘……难道还没说够吗。】
受到了不好的刺激一般，眼镜少年把食指放到了嘴边。在他们的面前，谢拉悲伤地闭上了眼。
【但是，不知不觉就变成那样了。……奥利弗的战斗方式过于专业了。】
【呜！】
被戳到痛处的奥利弗捂住了胸口。一边心疼地看着那样子，谢拉继续着说明。
【对于没有眼光的人来说，他只是让奈奈绪在正面交锋，自己则是始终从旁援护吧。当然实际上并不是这么一回事。何况能和红王鸟正面交手的奈奈绪本身就很特别——如果没有奥利弗的行动的话，那也无法坚持超过一分钟。
在奈奈绪陷入危险的瞬间确实地使用咒文。驱使着魔法剑的技术与红王鸟的攻防。再加上决胜时使用的扰乱魔法——不论哪个都是值得称赞的高超技巧。不过，能理解这一点的学生大部分，恐怕要到三年生以上了。】
她说出口的残酷的事实，让皮特接受地点了点头。
【确实，奈奈绪的战斗方式华丽且易于理解。土气地耍着把戏的奥利弗才让人看不上眼啊。】
【呜呜！】
【喂皮特！你想从精神上杀死奥利弗吗！】
对着像是心脏病发一般颤抖着的友人，盖伊慌忙地抚着他的后背。……表面上露出平淡的姿态的奥利弗，也从自己与奈奈绪经受的注目度的不同中，受到了实际上的伤害。
谢拉深深地叹了一口，然后看向了周围。
【……原本。在一部分的强者之间，话题还有所不同……】
并非聚集在奈奈绪身边的粉丝，她没有漏过食堂中到处而来的尖锐的视线。……并非在迦楼罗乱入的场合的一、二年生之中，小有身手的人也很多。对其中隐藏着的强者来说，关注的对象并不是只有奈奈绪。
只是，他们对此的感情不光是好意，也有着想要成为对手，露骨地表现出挑拨之意的人。察觉到与这些人的交手只是徒增如今的奥利弗的困扰，无言地牵制着他们，谢拉面带拒绝地继续着对话。
【……先不说这个。即使谁都没有恶意，这也还是让人很生气呢。就算表现有所不同，这份差别对待还是违反了信赏必罚的理念。……所以呢。】
说罢站起了身，螺旋双马尾少女慢慢靠近了奥利弗。看着来到自己旁边弯下了身的她，少年惊讶地看了过去。
【……等下。你想做什么，谢拉？】
【不，只是想给你一个祝福的吻而已。虽说有些惶恐，但我想如今能做到的可能只有这种程度了。】
【——诶？！】
盖伊发出了比本人显得还惊讶的声音。奥利弗也有些焦急地抓住了对方的肩膀。
【这份心意我十分感激的收下了。所以离开吧，在产生新的问题之前快一点。】
少年推着毫不犹豫将嘴唇靠过来的谢拉做出回应的数十秒间。虽然还没有完全结束，奈奈绪已经快速回到了桌边。
【呼，总算是脱身了。——不过，这是什么情况？】
看着做出了像是格斗架势的两人，奈奈绪歪了歪头。盖伊笑着进行了说明。
【明明你这么有人气，
奥利弗这边却这么惨。都已经那样努力过了，谢拉说要给他一个褒奖的吻哦。】
听到这些，东方的少女一副放下心来的表情点了点头。
【原来如此，褒奖的“啾”吗。呼呣呼呣——这样的话。】
那样低语着靠近了奥利弗，在谢拉的另一侧弯下了身子，她在少年还没能反应过来的时候就将嘴唇贴在了他的脸上。一瞬的沉默过后——奥利弗的面色爆发性地动摇了。
【！？！？！？！？！？】
【等，奈奈绪……？！】
【在下也来做吧。哈哈——这可真是有些害羞呐。】
在哑然的凯蒂面前，东方的少女用指尖搔着侧脸。然后再次弯下了身，这回把右脸伸向了少年面前。
【那么，奥利弗。接下来轮到阁下了是也。】
【……？！】
【阁下得到了褒奖的话，在下也有同样的权利吧？所以，快点。】
单方面说出自己的理论的奈奈绪如此要求道。对着单手按着怦怦乱跳的心脏的奥利弗，一旁的谢拉平然地说道。
【……就这样做也没什么不好吧？奈奈绪的要求相当合理呢。都已经那样地活跃过了，亲吻这种程度是很妥当的报酬吧。】
【嗯—，是这么回事呢。】【奥利弗这边也已经收到报酬了啊。】
【等，等下？！这是什么流向？！】
盖伊和皮特从后推动着情况的发展，凯蒂则十分焦急地来回踱步。注意到不知何时自己已经没有退路，奥利弗姑且尝试着解释。
【……不，不是，我本来。】
【奥利弗，还没好吗？】
少女催促着还未付诸的行动。这里不去做的话就不合义理，谢拉、盖伊、皮特表达出这一点的视线集中在了奥利弗身上。只有凯蒂一人作为反对派孤身奋战，但她也难以进行反驳，少年终于屈从了这一流势。
【…………我，我知道了。已经说到这个地步的话……】
放弃了一般低语道，奥利弗看向了面前少女的侧眼。无防备露出的可怜的脸颊，有血色而生气满满的肌肤，就像等待自己的到来一般在那里停留着。
【——呼——】
冷静。亲吻脸颊这种程度只是打个招呼。并不是什么值得慌乱的事情。
那样对自己说着，向着双目紧闭的少女的脸颊，他缓缓地将嘴唇靠近过去——，
【——是诺尔——】
嘴唇接触的前一刻。传入耳中温柔的声音，让身体完全停了下来。
【——义姐。】
转向声音传来的方向，奥利弗如此称呼着声音的主人。在他视线的前方，有着淡淡金发的女学生，正安稳地站在那里。
【嗯。终于在学校、见到、了呢。】
讲话稍微有些困难，她断断续续地说道。然后注意到少年身边环绕的同级生们，像是觉得有些失败，她用手轻捂住嘴。
【啊……打扰、到你们了？抱歉、呢。因为、看到了、他。我很、高兴、所以……】
【没有。义姐碍事了什么的，完全不会有这种想法。】
奥利弗毫不犹豫地否定了。即使如此也感到有些抱歉地缩着肩膀，女学生一个接一个看向了少年身边的人们。
【交到了、很多朋友呢。……太好了……】
一边低语着，一边由心底感到安心地将手放在了胸前。这份举动，显露出了对少年的感情之深。
【要走了、呢。——不过、最后。】
【——啊——】
用缓慢的步伐，女学生来到了奥利弗身边。洁白的指尖绕过肩膀扣到了背后。双手抱住少年的同时，嘴唇亲到了他的脸颊上。
【再见，诺尔。——要好好对待、朋友们呢。】
留下这句话后离开，女学生挥着小小的手转过了身。对着她的背影，余下的众人长久无言地目送着——终于谢拉第一个回过了神。
【——这可不行。对我来说，没和第一次见面的上级生打招呼有损名誉呢。奥利弗，这位是？】
【……是义姐。之前说过了吧。在叨扰的家庭中，很久以前就关系很好……】
因连续发生的事情而整理着心情，奥利弗深呼吸后进行了说明。听到这些的凯蒂眯起了眼。
【——哼。关系很好，呢。……哼—……】
一边说着，一边冷冷地看向了少年。肌肤上感受到的压力让奥利弗绷起了脸。
【凯蒂……那个，是我的错觉吗。视线好像有些刺人……】
【有吗？完全没这么想哦。早就习惯了被那个人亲吻，什么的。】
【呜……！】
奥利弗仿佛胸口受到了冲击。对这环绕着比起荆棘更像是尖枪的气氛的少女，他尝试着解释。
【等下，凯蒂。那对她来说只是打个招呼——】
【也叫了爱称呢，诺尔。明明这么好听，却从来没有让我们这样称呼你呢。】
【呜咕！】
这回必杀一击嵌入了胸口。瞥向了跪到地上动弹不得的奥利弗，凯蒂板着脸站起身来。
【走吧，奈奈绪。要褒奖的话，我会给你买一堆点心的。】
【呣？但是，奥利弗还没给我……】
【对于奥利弗来说呢，亲吻什么的和打招呼一样。那种轻—浮的吻什么的不能当成褒奖吧？】
留下了苛烈的讥讽，凯蒂抓住东方少女的手离开了食堂。她们离去之后，只有连辩解都不被允许的奥利弗悄然地留在了那里。
【…………我要怎么做才是正解啊……？】
【……嗯。总之，打起精神哦奥利弗。】
盖伊憋着笑拍着少年的肩膀。比起和魔兽的战斗，这种嬉闹才是自己脑海中描绘过的学校生活——欢喜的眼瞳中仿佛如此说道。加上呆然哼声的皮特，苦笑着的谢拉，他们稍稍进行了一段时间的人生相谈。
午后从炼金术的课程开始。一方面担当教师是曾有过节的大流士=格林威尔（Dalius=Grenville），另一方面这也是六人少有的同时参加的课程。
【直到现在还有人认为，这门课程就是捣碎草药放进锅里煮的课程——】
面向在各张桌前面对着小锅与材料的学生们，大流士一开口就如此说道。
【——炼金术原本就是，如字面意思以炼成黄金为目标的学问。其本质是探求以卑制贵的方法。被认为是最主要功能的魔法药的作成，只是在其过程中出现的实用技术的一种罢了。】
奥利弗在心中点了点头。确实，炼金术本质上就是如此。点铅为金，化泥成人，无中生有——比起魔法的概念更加接近根源的“变革”即此。
【单纯地把材料混合就大错特错了，这门课程取用的物质常伴有飞跃性的变异。用你们也能理解的话来说就是——非常危险。锅和双手一齐溶解的程度已经相当可爱了。】
高高在上的视线与轻视学生的语气，这名教师的课程一贯如此。学生们也并没有做出什么反应。在这学校中理所应当的，谁都会渐渐习惯的。
【如你们所知，失败的善后工作相当麻烦，我个人最讨厌这一点了。再强调一次，不要把接下来的说明当成魔法药的作成这样简单的事。】
事前叮嘱过后大流士说出了软化药的配方，对此奥利弗直感到事情并没有这么简单。这是没有预习直接上手制作就到处是陷阱的药物。然后，就算是在金伯利，也不可能全员都做好了预习才来上课。
【接下来。嗯，一口气做完吧。】
【盖伊。每个阶段都要好好看着，你就多花点时间来做吧。】
对着一如往常将溶媒加热开始工作的盖伊，奥利弗强调着要多加注意。同样令人感到不安的奈奈绪有谢拉从旁辅助。这是凯蒂的得意科目所以无须担心，剩下问题就只有皮特了——。
【不用出手帮忙。有好好预习过了。】
【啊，啊啊……】
什么都没有说的时候就反过来被封住了口，奥利弗暗自做好了觉悟。——不得不彻底做好事后处理了。
大家都无言地与锅作着斗争，最初的二十分钟无事发生地过去了。手快的数人已经进入了后半的作业之中。奥利弗也是那其中的一人，但并没有掉以轻心。各人的进度都有所不同的这个时点，实际上是最危险的。
【喔哇——？！】
意料之中，背后的桌前传来了悲鸣。一名男学生的面前，绿色的液体从锅中盛大地喷涌出来。立刻看出了失败缘由的奥利弗停下手跑了出去。——那是在沸腾的阶段加入了过多的泡立草的情况。
【打扰一下，锅就交给我！】
在慌忙地按着锅的学生面前站定，首先关火，然而香气中加入了作为中和剂的石灰粉。膨胀到原本体积数十倍的液体，就像是玩笑一般被稳定住了。
【不、不好意思——】【哇啊啊啊啊啊！】
没有回礼的时间，稍远的桌上紧接着发生了异变。被锅中喷出的赤红蒸汽击中的脸颊，女学生按着双眼叫出了声。奥利弗再次跑了过去。——放进了
吸血花的根后五秒以内没有合上盖子吗！
【让这孩子洗一下眼睛！不是用水而是用橄榄油！旁边的人不要靠近锅！】
一边做出指示和警告一边跑向了锅，为了不接触到蒸汽而压低了身子盖上了盖。并没有关火而是维持着弱火。在这里降低温度的话马上就会生成麻烦的副产物。
【好，这样就行了！保持同样大小的火力五分钟！】
迅速做出指示，奥利弗立刻回身离去。再不回去看看自己的锅的情况就糟了。那样想着看向了自己的位置——眼镜少年正要将一大匙粉末加进锅中，奥利弗不禁缩圆了眼镜。
【皮特，快趴下！那材料是用水稀释十倍后才要加入一大匙！】
【诶——】
皮特受到了指摘而愣住了。他做出反应已经来不及了——飞奔回来察觉到这点的瞬间，奥利弗拔出白杖咏唱了咒文。
【天地逆转！】
他放出的逆转咒文直接命中了皮特的锅，它就那样装着各种东西直接翻了过来。对着以桌面为盖的翻转过来的锅，奥利弗毫不犹豫地用身体压了上去。
【咕——！】
即使锅底的热量烧灼着双手让脸色变得难看，也在用双手加上体重按着它。之后，与咕咕的破裂音一同奥利弗的身体一瞬间飘了起来。是加入了过量的材料在锅中爆炸的结果。一连串的事情，让教室中立刻变得骚动了起来。
【……哦？】
在讲台上纹丝不动的大流士，总算是做出了像是反应的反应。将一直在阅读的魔道书合起放在桌上，兴趣满满地靠近了奥利弗。
【正确的对应。你，名字是？】
用威压的眼光向下看着少年。没有忘记关掉自己的锅的火焰，奥利弗回答道。
【……奥利弗=霍恩。】
【霍恩——没听过的家名啊。近几代的家族吗。】
哼了一声，大流士依序看向了少年做过处理的三口锅。
【不过，感觉不错。如果没有十全地把握住这种魔法药制作中发生变异的过程，以及各自阶段特性的话就无法做出这些对应。能够看出之前钻研的程度。】
用对这名教师来说十分稀奇的口气做出了褒奖。奥利弗没有言语以注目礼回应，男人将这当做敬畏的表现接受并笑了出来。
【我会记住你的脸和名字的，Mr.霍恩。然而——给你一个忠告，相处的友人还是好好选择一下为好。】
依次瞥过凯蒂、盖伊、皮特，最后加上了此言。为了对此无言地抗议，奥利弗需要付出最大的努力。
【做的漂亮，奥利弗！总算是展露出你个人的实力了呢！】
谢拉以恨不得抱上来的势头般说道。在课程结束后的走廊中，被奥利弗帮助过的学生们向他表达了率直的感谢，看到这情形她不禁满怀欢喜。盖伊也笑着插嘴道。
【对各种问题的处理可真是你的风格啊。多亏你不得不做了这么多事后还能处理好自己的锅。】
【……别把我捧这么高了。这些问题的处理方法，只是至今为止自己经历过的失败带来的身体记忆罢了。想起过去的糗状脸都要红了。】
掩饰着害羞，奥利弗八分真心的说着。……之前目击到的三个失败，无论哪个自己都在过去经历过了。只是今天搞砸的三人依次如此重现了罢了。
【没有过去的失败的话，就没有今天这令人骄傲的事迹了！不要谦虚了挺起胸膛！朋友的名誉也是我的名誉！】
谢拉高兴地多加赞赏。在她身旁，眼镜少年不情不愿地说道。
【虽然并非本意，被你帮助了是事实。多少让我道个谢吧。……还有，抱歉。让你被灼伤了。】
皮特对自己不中用的谢罪，让奥利弗苦笑着摇了摇头。——手臂上的灼伤一半也是不注意的结果。金伯利的制服施加了上等的魔法加工，只是接触灼热的锅底这种程度并不会灼伤肌肤。按着锅时不经意让肌肤碰到锅底是自己的失误，灼伤也已经自行治好了。
一方面，和奈奈绪一同听着少年发言的凯蒂，呣地喃喃道。
【失败……奥利弗也有过啊。我今后要不要也这样做呢……】
【这就免了，请好好去做。成功的数量只是失败的十分之一——我有这种心得哦。】
谢拉心情很好地激励着感到不安的卷发少女。六人打算就此解散时，背后忽然传来了声音。
【——Mr.霍恩。】
耳熟的声音让奥利弗惊讶地转过身。其余五人晚了一拍也转过了身，面带紧张。是因为他——安德鲁斯站在那里。
【Mr.安德鲁斯。找我有什么事……？】
注意着不要摆出吵架的架势，奥利弗慎重地问着。过了喘一口气的时间后，对方张开了口。
【虽说觉得有些无用，只是一句助言。——要注意那位老师。不好的传闻很多。】
没能料想到的发言让眼睛缩圆了，奥利弗再次慎重地问道。
【不好的传闻……比如？】
【盯住能干的学生让其成为助手然后饲育并杀害。强夺优秀的学生的研究成果作为自己的论文发表。……关于后者仍在怀疑的范畴内。这是有着这些传闻的有黑暗一面的人物。】
用淡淡的语气说着，安德鲁斯直直地看向了对方。
【恐怕，你最近也会收到“邀请”。就算会被各种漂亮话夸奖，当即拒绝才是贤明的判断。……优秀的才能立刻就会崭露头角，这种说法在魔法使之间广为人知。与之相对，你这种万能型的就会被当做便利屋。这并不只是对那位老师来说。】
少年怃然哼了一声。奥利弗不禁怀疑起自己的眼睛，他的氛围与至今为止的他完全不同。并没有表现出精神敏感的样子，如今的安德鲁斯十分自然地站在那里。不知何时就会爆发的危险感，已经从他的瞳孔中彻底消失了。
【……会听取的。多谢忠告，Mr.安德鲁斯。】
【无须多礼，只是顺口罢了。……告辞。】
安德鲁斯说罢转身离去。本以为他就要那样快步离去——前进了数步后，忽然停下了脚步。
【……不。还忘了一句话。】
【？】
【虽然刚才说过，众人认为万能型难成大器，我可不这么想。……只是这样。】
就那样背身说道，这回再也没停下脚步离开了。目送他的身影消失在走廊的拐角之后，盖伊像是回过了神一般说道。
【……这是，善意的忠告吧？刚才的……】
【嗯，嗯……虽说我也这么觉得…………哇？！】
表达同意的凯蒂，注意到身旁的谢拉啪嗒啪嗒流出的眼泪而大喊出声。一边用手帕擦拭着，螺旋双马尾少女呜咽地说道。
【对不起，我被感动到了。……那个里克，不仅对对手表达了敬意甚至还提出了助言……！】
最因这份事实而感动的就是她。谢拉衷心地为长久疏远的青梅竹马的变化而欣喜。在她身旁，回味着刚才的对话的皮特忽然问道。
【万能型难成大器，吗。……实际情况如何呢？】
【……作为一种倾向来说可能就是如此啊。不过，只凭这一点就能判断将来，魔法使才没有这么单纯。我也不甘心只是当个便利屋哦。】
奥利弗如此答道。……自觉没有突出的特长，要说不在意的话是谎言。不过，因为这个理由就停下脚步可从来都没有想过。
【要更加相信自己。——Mr.安德鲁斯也如此说过了吧。】
更何况，如今推动着自己的事物又多了一个。感受到这一事实的温暖，奥利弗长久注视着战友离去的走廊。
自身的危险变淡后，凯蒂再次投身于和食人魔的交流活动之中。近乎每天的早晨或是摆摊，抑或者是下课后，平均一天两回以上访问关着亚人种的笼子一事已经成为习惯，而少女却没有一丝感到过烦躁。
【——还有，还有呢。很奇怪哦，奈奈绪她——】
少女持续地说着。当然不会得到任何回应，对她来说这并不是什么问题。自己来到这个场所十分高兴，为了让对方也这么觉得而努力着。
【…………】
事实上，还是有所变化的。最初只是缩在笼子一角的食人魔，如今已经隔着铁栅栏正面坐在了凯蒂面前。放在其间的谷物粥也稍微一起享用了。已经不需要米利甘作为同伴，少女确实感受到心灵的距离缩短了。
【啊，抱歉呢，只有我一直在说话。对了，今天要一起唱歌吗？】
【…………】
亚人种面前，凯蒂口中发出了贝笛般的声音。稍过了一会，食人魔也唱起了同样的歌声。两个人就那样合唱起来。
【——嗯，不错！你，和帕特罗差不多能干呢！】
少女啪啪拍响了双手。看向盯着自己的食人魔瞳孔，她有些苦恼地微笑着。
【要是能说话就好了啊……。你啊，现在在想着什么呢？还是觉得有个奇怪的小姑娘来了的感觉？】
明知不会有回应还是提出了问题。没法完全推测对方的心情——和其他
物种的生物接触之际，这可谓是宿命了。正因如此才有着尝试交流的必要。但，只是和对方有着同样的祖先，还是会令人焦躁。
【我呢，小时候，说出了同样的事情让帕特罗感到了困扰。……啊，帕特罗是指在老家与我一同长大的食人魔。之前说过了吧？想要帕特罗也说出能让人明白的话语，想要和最重要的朋友交谈——但是，帕特罗做不到。我最终哭出了声，而帕特罗只是不知所措……】
伴随痛苦回忆起曾经的事情，凯蒂摇了摇头。
【不过呢，以那为原因，我学到了哦。——不是把自己想要做的事情推给对方，重要的是寻找双方能一起做的事情。不要焦躁，不要性急……对想要了解的对方，首先要长时间一起相处。】
像是在告诫自己，凯蒂如此低语着。……人们常常抱有想要快点得到结果的心情。不然的话，眼前的食人魔就不知道何时会被处分掉了。这孩子已经不会在袭击人类了，至少想要构筑出让它说出此言的关系。
就算如此也不能焦急。从曾经讨厌过人类的生物身上再次赢得信赖，需要比失去信赖时多花数倍的时间。亚人种是这样其他生物也是这样，即使同样是人类，这一点也没有区别。
【……bu要，来le。】
告诫着自己，少女坚定了觉悟。在她耳中——忽然，响起了一句生疏的话语。
【——诶？】
立刻看向了周围。——近处明明应该没有其他学生的。视线扫过各个角落，她再次确认了这一点。
【……？】
是幻听了吗。满怀惊讶，凯蒂回过神再次面向了笼中，
【那jia伙，hen危xian。……ni，最hao，li远dian。】
然后，目击到了，到今天为止一直面对的巨体的亚人种。从它嘴中，说出了无疑是人类的语言的瞬间。
【——火炎绽放！】
空旷的教室中响起少女的声音。刀刃上燃起火焰，形成一团火球后飞了出去。——让人如此觉得之时，仅仅飞出了数英寸，就无征兆地破散了。
【呣，做的一点都不好呐……】
【不，比起以前来说已经相当好了。杖剑的挥舞与咒文的发音及格了，只剩魔力运用和明确意念的问题了吧。】
守望着修炼的奥利弗如此说道。最初的咒文学课程后偶尔，他亲自教导着奈奈绪魔法的基本。
【将魔法使的意念与现象连接的桥梁——这就是咒文。从魔杖上放出的火焰，在这之前并不是在你的体内。不要焦躁而认真地描绘出想法。热量、颜色，直到达到阳炎的程度。】
他一边说着这些的时候，奈奈绪还在重复着授课初日学到的火炎咒文。能够燃起火焰比起当初已经做得相当好了，但使用不习惯的技术的紧张感还是挥之不去。奥利弗抱起双腕喃喃着。
【……真是不可思议啊。对于魔力的体内运用这一点来说，你在同年代之中也是顶尖水平。不仅是对身体机能的强化，甚至质量控制也能在无意识之间完成。对一般的魔法使来说，这边的难易度才更高啊。】
【对于身体内流转的力量，在剑的修炼的过程就反复打磨过了是也。然而，一时离开身体的力量要如何对待才好，这还从未体验过。奥利弗是怎样做到的？】
少女一时停下挥动杖剑的手而提问着。稍微思考过后，少年回答了这个问题。
【对于领域魔法的修炼来说，最重要的事……就是打破自身与外界的界线。向着皮肤外部广阔的世界，积极地用自身去融合。养成这种感觉后，可以说咒文已经不是“击出”的东西了。】
【打破自己和外界的界线。也就是说——变得无我吗？】
少女说出了这个国家中不存在的单词。在奥利弗的记忆中，那是很辛苦才记录下来的话语。
【消去自我与外界融为一体的东方的奥义吗。……虽说十分感兴趣，但恐怕决定性的部分似是而非啊。魔法使将自己和外界联系在一起的目的，说到底是自我的扩张。将更加宽广的世界置于自己的掌握与支配之中的侵略意识才是根本。虽然所知不详，你所知道的东西是更加谦虚的事物吧？】
少女皱起眉头陷入了思考。考虑着推动她的方法，奥利弗以手扶颚。
【不过，开始的部分说不定是一样的。从皮肤的内侧都是自己本身的想法中脱离开来，将心从肉体的牢笼中解放——魔法的修炼也毫无疑问以此为第一步。
……肚饿。在这个基础上，有所知的心法的话可以试一下。就算最开始不觉得能成为我流，扩张自我的感觉原本就有个人的差异。】
慎重地思考过后，少年如此提案道。生于远东的少女，从零开始学习从未接触过的魔法就是这样。在尝试熟练之前，首先有着联结起双方的必要吧。如今的奈奈绪，作为魔法使的实感还很淡薄。
奥利弗从旁认真地守望着听取了新的意见后再次开始修炼的奈奈绪。忽然——在被两人借用的教室门口，螺旋双马尾少女露出了脸。
【——啊啊。在这里呢，两位。】
【谢拉？怎么了，有什么事吗？】
奥利弗转身看去，盖伊和皮特也在一起，三人一同进入了教室。他们不知为何都面带困惑。
【这件事，我也不太明白。因为凯蒂十分慌张地说着“让大家在食人魔的笼前集合”。】
【凯蒂……？她怎么了？】
【迅速说出这些内容之后，她就立刻去喊米利甘前辈了。不过……听到的范围内，似乎是食人魔说话了还是什么。】
未曾料想的谢拉的话语，使得奥利弗睁大了双眼。
【说话了？——食人魔？】
久久品味这句话之后，他低声确认道。
【……这也就是说。人类语，吗？】
【也可以这样解释。不过，难道——】
她还没有说出接下来的话，奥利弗就立刻走向了教室门口。
【现在立刻和凯蒂汇合。谢拉，知道她所在的位置吗？！】
【不，不知道，是去叫米利甘前辈了吗。寻找你们的所在花了一点时间，那已经是十分钟前的事情了。】
谢拉十分惊讶于对方气氛的转变而说着。听到此言的少年瞬间歪起了嘴角。
【现在这会，已经在食人魔的笼前了吗……！】
用最快的速度飞奔下楼梯，毫不喘息便奔出校舍，奥利弗五人来到了魔法生物的饲育地区。
【——凯蒂！在吗，凯蒂！】
还没有到达笼前奥利弗便大声呼喊道。但是并没有回应，身后追来的盖伊试图让他冷静下来。
【冷静点啊奥利弗。是去叫前辈了吧。不是还应该在校舍中吗？】
【不——也有已经来到这里的可能性。】
一边说着，一边为了寻找痕迹巡视着四周。看向笼中之时稍作思考，他奔向铁栅栏发出了声音。
【你，要是见到的话就告诉我！凯蒂刚才来这里了吗？！】
【喂、喂……？】
【所以说冷静点！不可能回答的吧，对方可是食人魔啊？！】
不明缘由困惑着的皮特，和为了让友人冷静下来抓住其肩膀的盖伊。背后承受着两人的视线，奥利弗如今也凝视着的笼中，传出了回应的声音。
【……那jia伙。被dai、zou了。】
用磕磕巴巴的口音回答了问题。盖伊和皮特的脸色同时僵住了。
【……呐，呐。刚才……】【……听到了。说话了哦，确实。】
【……怎么可能。】
谢拉面色发白地跑近了铁栅。在她身旁，奥利弗继续提问道。
【被带到什么地方了，知道吗？】
【……bu知、道。bu过……一ding是、我、zhi前呆guo、的di方。黑an、shenshen的、di方。】
食人魔巨大的身躯颤抖着回答道。侧眼看向它怯懦的样子，奥利弗歪着嘴看向了身边的少女。
【……你的话能明白的吧，谢拉。这究竟是怎么回事。】
传达意图并不需要很长时间。她脸上浮现出理解了大部分的神情，螺旋双马尾少女转过了身喊道。
【现在立刻回到校舍！全员分工寻找凯蒂！】
突然的指示令盖伊和皮特缩圆了眼睛。对立刻要采取行动的谢拉，奥利弗打断了她。
【等下，单独行动太危险了！谢拉，你带着盖伊和皮特去校舍的西侧寻找！我和奈奈绪一起去东侧！】
【明白了！找到的时候马上用使魔通报！】
决定了两组的分工，这回五人开始了行动给。跟随在向东跑去的少年之后，奈奈绪提出了问题。
【奥利弗，这到底是？！】
【边跑边说！总之先回到校舍！】
跳进校舍的大门之中，对正在那里对话的两名一年生，奥利弗立刻抛出了问题。
【——诶，见过阿尔特和米利甘前辈吗？】
【啊啊，刚才见到了啊。我想是从哪边的楼梯上去了吧——】
听到的瞬间再次开始奔跑。被俩人呆愣着目送，少年两阶两阶冲上楼梯之时，对身旁奔跑的奈奈绪开始进行说明。
【入学式上令食人魔暴走的犯人至今还不明确。不过，我一直都有一个疑问。那时候，食人魔真的被操纵了吗。】
【——就是说？】
【对凯蒂施加强走咒文的犯人Ms.麦克雷和食人魔的行动没有关系。她的犯行只是对凯蒂的发言感到火大的冲动所致，对其他的学生说了同样的话可能也会瞄准这一点。这也就是说，那时凯蒂被强行跑出去只是个偶然。】
爬上三层后面临着左右的分歧。再次听了近处的学生的话后，依靠这情报向左边跑去。在走廊中奔跑的两人，与众不同的气势吸引着奇异的目光。
【必然，食人魔的行动有着其他的目的。凯蒂只是不幸地乱入了其中。那么，食人魔究竟想做什么呢？那个体为什么，要在入学游行上突然跑出去呢？】
一边说着，奥利弗从腰间拔出白杖举在半空。大气中飘浮着的魔力残渣——对凯蒂斗篷上浸染的香水成分有所反应，杖尖愈发的明亮。
【难道不是想从这里逃出去吗。——我是这么认为的。稍微回想一下吧。凯蒂向着食人魔跑去的时候，我们的背后有着什么？】
依靠着光辉在走廊中前行的奥利弗如此问道。对他们六人来说入学式当天的记忆还十分清晰。没有丝毫的犹豫，奈奈绪的脑海中浮现出了答案。
【……校门，呐。】
【对。说的更详细一点，是为了迎接后续的新生而处于开放状态的正门。如果没有被凯蒂和你挡住脚步，食人魔的去向毫无疑问是向着那里。如果目的是逃走的话，这行动就显得十分合理了。】
东方的少女明白了这一点而点头。向着人烟逐渐稀少的走廊深处前行，奥利弗继续说道。
【话虽如此，我的想法长久以来止步于此。为什么食人魔要逃跑，这一点还完全无从得知。……当然，也有只是对在这里的生活感到不满的可能性。被看重于搬运货物的食人魔不会和狗头人同样对待，即使如此也不能改变按照人类的喜好被丢进合适的环境的事实。其中也有觉得难以忍受感到不满的个体吧。
不过，就算是这样，现实中尝试逃跑的食人魔却几乎没有。是因为知道如此做就有性命的危险吧。……还记得魔法生物学的第一课吧。管理着校内的魔法生物的可是那位老师。精确到一只狗头人，没有不知道她的恐怖的生物。】
跟着反应跑进的教室一角，有着一面老旧的镜子。靠近镜面之后魔杖的光辉变得更强。奥利弗与奈奈绪交换目光点了点头，从腰间拔出了杖剑咏唱出研磨的咒文。
各自单手拿着开刃的杖剑，两人跳进了镜中。他们眼前，灰暗的迷宫内部的景象展开了。谨慎地环视着周围，奥利弗随着杖剑的反应走在前方。
【在这基础上，食人魔也要尝试逃跑的话——我想那恐怕，是受到了与通常的食人魔不同待遇的个体。为了让其搬运货物而施加的拷问般的疼痛，让人觉得死掉反而更好的痛苦，恐怕已经成为了日常。——明知生命的危险还要尝试逃跑的话，若非如此就不合逻辑了。】
【让人觉得死掉反而更好的痛苦，吗。……那到底是？】
少女声音僵硬地问道。短暂的沉默过后，少年断断续续地开始回答。
【……并非很久远的过去。在人权派中进行的研究之中，有着让亚人种知性化这种东西。】
【知性化？】
【字面意思，尝试让亚人种的知能在魔法生物学上变强。如今获得了人权的精灵、矮人、半人马这三种亚人种，都有着不输于人类的知能的共通点。要是能够满足同样的条件的话，其他的亚人种也能够成为人类的伙伴，也有有着这种想法的人们。】
奥利弗面带苦涩地说着。——只是说出口就让人感到眩晕的知识，在魔法师的世界中为数众多。这也只是其中一例。
【让食人魔理解人类语的实验，其中有着一个代表性的尝试。只是没听说过有成功的例子。在为了得到成果而重重积累的尝试错误前，对于亚人种的知性化这一尝试本身，同样是人权派的魔法使们就进行了批判。理由是……这基本也不用说了吧。】
对着省去了说明的奥利弗，奈奈绪没有迷茫地点了点头。他所述说的，是为了适应人类而扭曲了亚人种生存方式的尝试。在那个时点人权就无从谈起了。
【长久以来，亚人种的知性化研究就处于停滞状态。……不过，其内容并没有遭到废弃。延续着残余的资料，有着如今也在继续着研究的魔法使也丝毫不奇怪。更何况，是在金伯利这巨大的黑暗之中的话。】
【…………】
【那样现实的成果摆在面前，已经没有怀疑的余地了。——那个食人魔的脑子被摆弄了。对生命的危险有所觉悟还要逃跑，大概是无法承受这种对待了吧。】
持续着对话之时，杖剑的光辉也愈发明亮。紧张感令喉咙感到干渴，奥利弗慎重地前行着。
【即使能够继续知性化的研究，也没有能够将之在实践层面上成功的魔法使。……如果有这种可能性的话，只能是长久地进行亚人种的研究，对他们的生态了如指掌的人。】
说出口的瞬间，杖剑的刀刃上发出了最大限度的光辉。奥利弗吞了一口唾沫抬起视线。在迷宫的一角挡住去路的墙壁，严然耸立在他们的面前。
【痕迹向着这墙壁之后延续着。……要先回校舍一次了，奈奈绪。】
【呣？但是，凯蒂不是在这墙壁之后吗？】
【不行，如今我们不允许失败。为了能确实地救回凯蒂，要先向戈弗雷总理和威特罗前辈传达这个地方的所在——】
低声说着，两人回过身的瞬间——他们背后的墙壁忽然陷了进去。
【——？！】【呣！】
迷宫墙上忽然打开的黑暗，连抵抗的时间都不给就将两人吸了进去。经过数秒的没有引力的浮游感之后，就那样落在了地面上，奥利弗和奈奈绪艰难地采取受身姿势后站了起来。
【——哈哈。虽说欢迎来客，但果然叫那两人的话就有些困扰了。如今我还在探求的途中呢，被炼狱的火焰烧尽还是日后再说吧。】
对着立刻举起杖剑进入临战态势的两人，黑暗中的声音如此说道。首先映入眼帘的，是被小巧的矿石灯照亮的卧床。凯蒂正闭着眼躺在上边，在她旁边，他们认识的上级生站在那里。
【欢迎来到我的工房，Mr.霍恩，Ms.响谷。来到这里我很开心。】
【……米利甘、前辈……】
对后辈的来访表示欢迎的那份温柔的笑颜，与至今为止的她相比没有任何区别。而这，反而让奥利弗感到了害怕。
【但是我很吃惊呢。能够找到这里，是她身上有什么机关吗？魔法药或是使魔之类，这些东西我明明不可能看漏的。】
米利甘那样说着歪过了头。关于这一点，为了让除自己以外的人无法辨识出痕迹，奥利弗在让魔法药的成分变得十分稀薄上一点可是煞费苦心。……为了赶在稀释的分量的反应消失之前，没有呼叫帮助的闲暇却成了痛处。
【……对凯蒂，做了什么？】
【要做的从现在才要开始哦。如今只是让她睡着了而已。】
奥利弗的问题，魔女轻巧地如此回答。依次看向两人的脸庞，米利甘高兴地弯起了嘴角。
【说起来，哎呀——真棒呢，今年的一年生。竟然三人就解决了我调教好的迦楼罗。明明用了半年总算让它成了使魔，露脸的当天就那样殒命了。这果然让人意想不到啊。】
【圆形斗技场的那件事，也是你……？】
【啊啊，那时把你们卷了进来真是抱歉呢。没想到犬人狩猎这种恶趣味的集会上你们还会露脸。之后听到了这件事深刻地反省过了哦。果然袭击之前要好好地进行调查。】
米利甘像是表达反省一般双手合十。但，这也只经过了数秒，她再次高兴地开始说话。
【不过嘛，说来让我听听。虽然一番辛苦后入手的迦楼罗就这样失去了有些可惜，不过比起今天这种喜悦就不值一提了。毕竟，终于——终于食人魔说人话了。从祖父卡的研究经过了百年终于结出了果实哦！】
薄暗中笑容灿烂。即使是用长刘海遮住单眼的面庞，也足以表现她如今的欢喜。
【长久以来——真的很长久，始终不知道最后的一手。大脑应该已经完美地调整过了。比起魔法界中主流的魂魄学，这个研究更加贴近普通人而受到轻视的脑髓学。不理解脑机能的分布就无法对言语机能进行再现。这一点早早地就推进了。既然如此，他们为什么不和我说话呢。】
回想起过去失败的日子，魔女叹了口气。在凯蒂躺着的卧床周遭踱步，她继续说道。
【脑机能没有不完备的地方的话，那就是学习时的方法有问题——？这种假说以前一直萦绕在脑海中。但是，不管调整过多少次教育方法都不行。重复这边的发言没有问题，像人类
一样的对话却丝毫没有进展。这数年间付诸实行的想法都没有任何进展后——只有这点令人惊讶。没想到，最后的钥匙竟然是对话的对象什么的。】
那样说着，温柔地抚过凯蒂的脸颊。长久的探求之路上，像是真爱着不经意间捡起的宝石一般。
【从那个体身上引出发言能力的，毫无疑问是阿尔特君的杰作。只能理解为与她的交流促使了潜在能力的发现。到底是什么这么有效呢。说话的方式？接触的态度？声音中的魔力？——不不，急于推测也没有办法呢。这也是即将知道的事情。】
像是让自己冷静下来一般这样说着，米利甘一边咏唱着一边挥动着白杖。途中，周围散落的道具一齐集中在了手边。奥利弗焦急地喊出了声。
【——你想干什么！】
【哈哈，放心吧，并没有加以危害的意思哦。怎么可能那么对待让研究有了大跃进的恩人呢。
只是，稍微对身体——主要是脑部进行一下观察而已。为了分析她的才能呢。】
米利甘诚实地说道。奥利弗想起曾在医务室见过她手边的一部分道具。结合她至今为止的发言进行推测，他的脸色一下子变青了。
【难道，要在这里进行开颅手术……？！】
【当然了。说过了吧，我的专修是脑髓学。作为实体存在的脑比起魂魄更容易掌控呢，有才能的人都有着特有的倾向性所以要进行观察才能明白。呼呼——一定有很棒的秘密才对哦，这孩子的脑袋里。】
纤细的手指愉悦地抚过凯蒂的头发。接下来就要切开后辈的脑袋进行观察，魔女如此说道。奥利弗的表情一下险峻了起来。
【不用那么焦急也没关系哦，并不是新手的手术呢。不会感到疼痛，也绝对不会留下伤痕。下次睁开眼的时候，这孩子也不会注意到自己的脑袋被看过了。请务必放心地交给我——如此这般，经验丰富的我！】
米利甘与咏唱一同挥动了白杖。除了卧床之上曾沉浸于黑暗之中的空间，被天花板上乱舞的无数火灵（Whisp）照成了青白色，
【——什——】【————】
展开的景象，让两人噤声了。
摇曳的光芒照亮出肉色。大小形状各有不同的那些东西，在广阔的空间中整然并排平放着。
有些东西被切开了腹部，有些东西额头之上被切除，有些东西浸在玻璃容器的浅绿色保存液中。部位与状态也都有所不同，但这全部，都曾经有着人的形状。
为数众多的亚人种的尸体。除去被承认了人权的三种以外，奥利弗所知的种族大半，都集中在了这里。这些都已经成为了尸体，并且都被切得四分五裂。
这是一名魔女尽全力进行探求的残迹。在这惨状之前，奥利弗喉头涌起了一口恶气。
【……你……这到底，切分了多少亚人种……？】
声音颤抖地抛出疑问。米利甘自豪地微笑答道。
【很多哦。解剖了几个的话就只是二流。这个领域中想要表现实力最看重的就是生体解剖的数量。要是没有直接从肋骨的内侧触摸过跳动的心脏，就无法自称为魔法生物学的学者。】
不想输给一切地说着此言的面庞，毫无疑问是魔法使之物。为了自身的探求将人伦的一切都踏在脚下的傲慢。一边切开亚人种的身体一边谈着对亚人种的救济是自己的生存方式，她没有抱有任何疑问。
从无言的奥利弗身旁踏出一步，奈奈绪毅然问道。
【不能，把凯蒂交给我们吗。】
【会交给你们的。看过脑部以后立刻就行。】
魔女即答道。言外之意表达着一切的让步均不可能，她看向了火灵照亮的空间一角。
【不过，要稍微花些时间呢。可以在那边的桌边喝茶等候吗？】
那样说着的魔女所指向的是，看起来是她平时所使用的大桌。茶具之类的物品也确实摆在桌上。但是——在那旁边，摆着像是小人族的暴露着内脏的小尸体。奥利弗咬牙呻吟着。……对于魔女来说，那是品茶之际用来稍作休闲的痕迹吧。
奈奈绪目光凝重。寻找说服的话语已经没有意义，她也领悟到了这一点。
【……奥利弗。看来，这位大人已然问答无用是也。】
【啧！等下，奈奈绪！】
低声放话，东方的少女想着凯蒂睡着的卧床直线走了过去。拿着白杖的右手随意地垂下，米利甘无防备地迎接着她——下一个瞬间，奈奈绪全身窜过猛烈的恶寒。
【呣——？！】
【石毒退散！】
紧接着奥利弗咏唱的咒文直击了她的背后，从硬直中解放出来的少女一口气飞身退去。看着这反应，魔女哼了一声。
【呼呣，对应很快。要是这样就能决出胜负就好了——看来不能把你当成一年级的对手来看待了啊。】
低语着的她的，左眼。这一直隐藏在刘海深处的瞳孔的样子，让奥利弗屏息了。——混入了红与率的彩虹色，纵向裂开一般的细长瞳孔。无论怎样看都不是人类的眼球。
【……石蛇（Basilisk）的，魔眼……】
看清其正体的少年声音颤抖地低语着。米利甘呼地笑出了声而单手遮住了眼睛。
【这是抱有幼子夭折烦恼的双亲赠予的礼物呢。这份挑选着人的礼物，在落户这里之前已经牺牲了兄妹等五人了。双亲的爱可是很沉重的哦。】
奥利弗对此也有所知。利用持有特殊性能的生物的眼球——也就是魔眼，对于魔法使来说并不是什么稀奇的事。
但是，在这其中移植石蛇的魔眼的案例尤为突出。身体上会产生排斥反应所以必须在幼年期进行处理的前提下，适合率实际上只有一成未满。没有被这份幸运眷顾的场合，被移植的人类会从身体内部受到石毒的侵袭而确实地气绝。
【……啧……】
瞬间，奥利弗像是被雷击一般理解了。——在她身上，这并不矛盾。对亚人种的爱，和将它们作为实验材料切裂这两件事。要说为什么的话她自身就是这样长大的。明知九成左右会死去还是被移植了魔眼一事，在她双亲的口中就是对孩子的爱。所以她也同样地爱着亚人种。相信着知性化这一成果能最终地拯救他们，为此不论付出多少牺牲也不会厌倦——。
不放松地架起刀的少女，与被战栗驱动着握住杖剑的少年。在他们眼前，魔女悠然地将白杖插回腰际，取而代之褪去了杖剑的剑鞘。
【那么——让你们这样看到了素颜的话。让我重新报上姓名吧。
金伯利魔法学校四年生，维拉=米利甘（Vera=Milligan）。专攻领域是魔法生物学下属亚人种生态研究。早已忧心于他们所处的苦境，为了提高其地位而努力的人权派魔女。
在知道这眼睛的人之间，堂堂正正地被称为“蛇眼的米利甘”哦。】
乱舞的火灵之下，蛇眼的魔女如此报上名号——以此代替了开战的信号。
【在交战距离中不要被长久注视，奈奈绪！】
【承知！】
奥利弗与奈奈绪踏地飞奔而出。左侧的蛇眼由少年保持距离应对，正常的右眼侧则由少女进行斩击。谁都没有说话就决定好了战斗的分工。少年的杖剑放出了先制的雷击咒文——米利甘微笑着应对。
【雷光疾行。】
两者之间的空中电光冲突在一点。用同一咒文与奥利弗放出的魔法正面冲突后立刻将其打散。面对而后势头不减迫近的雷击，少年咬着牙横向跳开回避。——咒文的威力根本不同！
【哈啊啊啊啊啊啊！】
跃进交锋距离的同时，奈奈绪充满气势地祭出一记袈裟斩。米利甘以杖剑接住这一击，被斩击的重量压迫的魔女身体陷入了地面中约莫两寸。
【原来如此，好强的剑压。能正面和迦楼罗交手是这么回事啊。】
面色钦佩地低语着。即使是这名魔女，似乎也不能完全看清东方少女挥剑的端倪。向着蛇眼的死角不断移动，奈奈绪不断倾注的斩击，米利甘十分愉悦地应对着。
【实在是有前途啊。然而——如今这个阶段，是不是还有些嫩啊？】
与魔女的话语一同，其脚边的地面隆起了一角。拉诺夫流魔法剑·地之型“拦路墓石”——在踏出脚步的瞬间被挡住去路，少女的姿势前倾崩坏了。
【呣——】【——火炎绽放！】
在奈奈绪受到反击的前一刻，奥利弗放出的咒文使得米利甘向后退却。看着这反应，魔女嗯嗯地点着头。
【精确的时机呢。她行动上的天真就由你来补足吗。】
看向两名下级生的奋战的米利甘的表情，是余裕满满的微笑。但是——为了让其为这份轻视感到后悔，少年也向前迈进。
【通路阻断！】
【呣——】
在双方间距进入一足一杖间前一刻，灰色的墙壁耸立在了其间。通常是面对魔法攻击时用来保护自身的防壁咒文——然而，在这种距离下反倒是，为了阻断对手的视线来进行隐蔽行动。为了能再次看到躲在壁
后的奥利弗，米利甘做出理所当然的应对而迅速后退，
【风枪贯通！】
下一个瞬间。击穿了墙壁袭来的风之魔法，不禁让人瞠目了。
【——喝！】
间不容发地横向躲避。没能躲开的部分就用赋予了对抗属性的杖剑相杀。预想外的一招也能瞬间进行完美的对应，面对着崩坏的墙壁对侧举好杖剑的少年，魔女投出了赞赏的目光。
【这可真让人惊讶哦。放下那样脆弱的盾牌——】
没等说完话奈奈绪的斩击就再次袭来。轻巧地卸去斩击的力道，米利甘继续说道。
【以将之击穿的形式，来越过墙壁狙击对手呢。建立在防壁咒文的基础上的狙击奇袭，可真是相当阴险的技术，是什么人教的呢？】
从不停歇的闲话中能看出压力的不足，奈奈绪追击的势头进一步增强了。对着怒涛般倾泻而下的斩击，米利甘不禁露出了苦笑。
【哎呀哎呀，真厉害呢。这不是比刚才还要锐利了吗。】
一边说着，脚边再次窜起了“拦路墓石”。但——第二次就不会奏效了，奈奈绪改变了步法将之回避。接住她祭出的横向斩击后，米利甘“哦哦”地发出了惊叹。
【已经能应对了真是了不起呢。——再这样交锋下去我骨头就要折断了。果然我也要像个魔法使一样地战斗了吗。】
进一步进行追击之际，咕噜转过来的魔眼的压力强行让奈奈绪后退了。就这样得到的数秒的间隙之中，将两人同时收进视界之中，魔女悠然地咏唱着咒文。
【来跳舞吧。雷光疾行！】
以此为界线，米利甘的战术肉眼可见地变化了。与之前只是承受着两人的攻势有所不同，一边向后跳跃维持着距离，魔女接连击出了咒文。
【哦呀，你没有进行还击呢。还不擅长咒文战斗吗？】
对着利用遮蔽物尝试靠近的少女，米利甘通过咒文持续巧妙地进行牵制。奥利弗只得咬牙。——以奈奈绪在中间的形式持续移动的话，自己的援护就变得很辛苦，但魔女放出的魔法可以同时捕捉到两人。就像卷舌一般巧妙地选取位置，就这样下去的话只可能被对手丰富的战斗经验击败。
【瞬爆！】
要是隔着距离对射的话，熟练的上级生几乎不可能被命中。知道这件事的基础上奥利弗还是咏唱了咒文。看起来像是直接瞄准米利甘，但在发动之前变更了目标——爆裂魔法到达的地方，是魔女的身旁，并排放置着药液瓶的作业台上。
【呣——！】
药瓶一齐破裂，极度危险的魔法药飞沫乘着暴风袭向了米利甘。转过身去用制服的斗篷来保护身体——侧目看向沾到药液的地板咻咻地被侵蚀的景象，魔女忽然笑了出来。
【你还是，没有大意也没有破绽。偶尔也单纯地放放魔法吧。】
讽刺的赞赏，让奥利弗咬紧了牙关。——这是怎样的实力差距。已经这样出其不意了，结果别说是负伤甚至没法让对方停下讲闲话。
【——啧。】
不能停下思考。快想——更深，更巧妙，更狡猾。究竟要用什么方法才能让自己的魔法命中对方？只要稍微打断对方的步调，奈奈绪的剑就能斩杀对手吗？
【——呣？！】
正在思考下一个对策的奥利弗耳边，传来了奈奈绪意外的声音。少年忽地转头看去——在那里，是少女在蚁地狱一般崩落的地板上落脚的身姿。
【要好好注意，那里的地幔很脆弱的。——火炎绽放。】
在提醒注意的话语之后，米利甘毫不留情地编织出追击的咒文。——在至今为止的战斗过程中，为了这展开而对一部分的地板施加了魔法干涉。奥利弗没能来得及出手帮忙，少女全身就被火炎的波浪包围了。
【奈奈绪！】
奥利弗为了使用对抗咒文而将杖剑指了过去。但——不等其实行，火炎内部就飞出了一个身影。
【——嗯嗯？！】
面向冲破火炎一直线突击的少女，米利甘有些出乎意料地举起杖剑。制服的四处都有着烧焦的痕迹，虽说身体没有被灼伤，正面承受了火炎咒文也理应会受到不小的损伤。魔女歪了歪头。
【好奇怪，明明应该直接命中了。——你，为什么还能站着？】
【哈啊啊啊啊！】
奈奈绪以一记斩击作答。仍有余裕地后退躲避，面向紧追不舍的少女，米利甘再次咏唱了咒文。
【刃风切裂！】
近距离放出了风刃。先行的余波浅浅掠过少女的手脚带出了血花。若是被直击恐怕会被切断双脚，但奈奈绪摆出正眼架势以刀刃接触了风刃——
【呼！】
——连续晃动着脑袋。就像是用木棒雕刻着糖人一般，将之全部卸向了斜后方。作业台承受着被偏斜的风刃纷纷被切断。看到这啪啦啪啦崩落的景象，米利甘忽地睁大了眼。
【……这回，姑且是看到了……】
魔女低语着。超越了钦佩，她的脸色已经半分是呆然了。奥利弗也明白这种心情。不如说，他也是同样的心境。
【即使如此也不明白。真是服了——你，这是怎么办到的？】
在抛出问题的米利甘面前，被问到的本人只是无言地调整着呼吸。奥利弗察觉到了这份沉默的意义。——恐怕她自己，也不知道自己究竟做了什么。
【似乎，并不是通过对抗属性相杀呢。不如说是反过来，和库茨（Kutz）流中“刃流”相近的技术吧。能够卸去直击的一节咒文的精度，与其说是寡闻不如说根本没有听过。】
魔女的分析，让奥利弗在内心中认同了。——恐怕道理上是这样没错。属性同调后施加力道将魔法化解。和他在迦楼罗的战斗中使用的扰乱魔法相近。用波长同调的力量会更容易干涉，精灵和通常的魔法都是如此。
【…………】
然而。为了实践出那扰乱魔法，奥利弗有必要花很长时间来观察迦楼罗的精灵。尝试与并非自己的他人造成的魔法现象进行同调就十分困难了。迦楼罗的情况是因为精灵常时缠绕在身旁所以有丰富的观察机会，但如果说想要对在发动后的一瞬间来不及观察的他人的咒文做出同样的事情的话，奥利弗可以毫不犹豫地说这不可能。使用对抗咒文相杀才更现实一点。
但如今，奈奈绪将这不可能化作了现实。……恐怕是，用剑承受了对方魔法的一刹那，就凭感觉进行了属性同调并进行干涉了吧。那种事情明明不可能做到，但不这么考虑就不合道理了。
看着仍然忘我地盯着自己的奥利弗，不知道他惊讶的理由的奈奈绪，侧脸浮现出了有些害羞的微笑。
【自己离开的场所，没有起一点火是也。……只是用剑接住了之后，那份力量就生于体内了是也。】
听到她的话语，少年立刻有一种放下了心的感觉。是啊，少女确实如此说过——关于操纵体内流转的力量，自己已经彻底地打磨过了。
所以，她才能这样做。拿着可以当做身体一部分的爱剑，在承受魔法之时身体内就能感觉到了。然后瞬间进行同调并将之偏斜，这恐怕无疑在行动前没有经过思考。
理解了这一点的少年全身战栗了。对说是第一次见到也不为过的对手的魔法，就这样用绝技化解了。这到底是，多么不讲理的才能啊——！
另一方面——思考到同样地步的米利甘，面向少女徐徐举起了杖剑。
【能做到什么地步我很感兴趣。这样的话如何？大地灼烧——】
注意到这是二节咒文咏唱的瞬间，奥利弗回过神，弹起身飞奔了出去。——在发什么呆呢。身体到处都有灼伤的痕迹，说明奈奈绪的技巧还并不纯熟。不能再发生同样的事情了！
【准备好火焰！】
靠近奈奈绪身旁站定，少年突兀地说道。看着身旁的他举起杖剑的样子，少女察觉到了那意图。
【——炎热覆灭。】
二节咏唱的火炎咒文猛烈地袭来，是令在头上飞舞交错的无数火灵都失去了颜色的猛火。一节咒文无法与之相比的火力，两人吞了一口气后燃起火焰——
【火炎绽放！】【火炎绽放！】
相对的，从两柄杖剑上放出火焰与之抗争。离开刀刃的瞬间就会四散的奈奈绪的魔法，由奥利弗以魔法包裹的形式进行补强而能够成形。
魔女轰来的猛火，只有一部分被顽强地顶住了。热量和火焰如舔舐着大地一般过后——并肩而立的少年和少女，只有其周围的地面，没有被烧焦的痕迹。
【……立刻用收束魔法应对？不不，开玩笑的吧？】
面色呆然，而后浮出满面喜色的米利甘低语着。——如何预想到呢。才入学不久的两名一年生，能和历战的自己较量到这个地步。
【别让我这么开心了。阿尔特君之后，连你们也这么可口——这样下去，岂不是让人也想把你们切开看看了吗。】
米利甘露出壮绝的笑容。浮现出作为学徒的好奇心的右眼，闪烁着比左边的蛇眼更加妖异的光辉。要是在这里失去意识，自己
两人要受到何种对待——只从这视线一点，奥利弗就能够想象得到了。
在杖剑的尖端张开遮音的障壁，少女向身旁的少女说道。
【……奈奈绪。我想你已经明白了。】
【唔呣。这位大人，气氛不一样了呐。】
从最初开始就一直在玩耍。两人并不是不明白这一点。双方实力拮抗但自己这边除了咒文以外完全没有说话的余裕的魔法战斗中，对方却能够一直说着闲话就是证明。维拉=米利甘可能还没有发挥出实力的两成。
【再这样战斗下去，只是被对方肆意玩弄罢了。因为在敌人的工房中也不能指望助力。……在身体还能动的时候，决出胜负吧。】
【就是说，阁下有计策了。】
东方少女满怀期待地问道。奥利弗将她想知道的内容一一说明。
【……就是这样。能理解吗？】
【没问题。令人心动的作战是也。】
与迦楼罗之时相同，奈奈绪简洁地做出了回应。奥利弗的嘴角变得缓和。在这近乎绝望的情况下，这份处变不惊比什么都能鼓舞他。
【你这样说的话，这就是必胜的一招了。——上吧！】
【喔！】
心意合一。奈奈绪全力奔跑在前，奥利弗在后方举起杖剑。看到这与之前同样的配合，米利甘以磐石之姿迎战。
【呼！】
但，少女踏上作业台的瞬间，魔女明白到她的预想有所偏差。像是想要在桌上奔跑一样踏上去之后，奈奈绪高高地跳上了半空。
【哦——？！】
让习惯于捕捉横向移动的双眼出乎意料的纵向跳跃。她当做踏板的桌子，在刚才的战斗中被奥利弗悄悄地赋予了弹性。是和让地板变脆弱的米利甘所使用的同样的把戏。高高越过半空的奈奈绪跳过魔女的头顶，然后在其身后安定落地。
【火炎绽放—风刃切裂—雷光疾行！】
几乎同时奥利弗放出了攻击。曲射的火球·蛇行的风刃·直进的雷光，属性与弹道各自不同的三连续咏唱。米利甘瞠目了。即使每一发的威力都不强，也不得不分别应对从不同角度和时间袭来的魔法，并不能用强力的魔法将其一并吹飞。
【哈啊啊啊！】
勉强咏唱出对抗咒文的时间中，奈奈绪的气息迫近了米利甘的背后。如今魔女并没有进行迎击的余裕。杖剑正应对着正面奥利弗的攻势，也没有办法将正后方的少女纳入魔眼的视线中。转过身的话另当别论，但是那样的话就要被少年的咒文命中了吧。
将军了，奥利弗如此认为。事已至此，魔法技术的差距已经没有意义。一柄杖剑与两只眼睛——这个原则不改变的前提下，即使是蛇眼的魔女，也没有应对这夹击的方法。
【——哈哈。】
本应如此。
米利甘的嘴角微微弯起。看到这一点的刹那，奥利弗的背后窜起致命的恶寒。——穷尽思考挤出的最佳策略。将之全部吞没并嗤笑着的怪物样貌，真真正正的魔法使的笑容就在那里。
摆出半身架势的魔女侧过身子举起了单手。双眼与杖剑应对着奥利弗的同时，只用空出的左手对着迫近的奈奈绪。这行动并没有什么意义。本来应该是这样的。无论是多么强大的魔法使，也不能从没有持杖的手中编织出魔法。
将这些常识全部颠覆——魔女的左手之中，睁开了眼。
【——啊——】
相反侧的奥利弗没有看到，但是察觉到了，并且理解了。无力反抗的绝望的失败结局，在少年的脑海中形成了鲜明的印象。
为什么——为什么没能注意到呢。回想起来，魔女在初次见面时就一直遮着单眼。那正是暗示着自己那里有着秘密。若是有着秘奥的眼睛的话，就一定藏在那里，这对魔法使来说理所当然。奈奈绪在最初被盯上，也正是因此自己才能瞬间做出对应。
无论是谁都会预想到魔眼的存在。那么，那种东西就不可能是维拉=米利甘的底牌。这名魔女真正隐藏着的最糟的神秘，就不可能是左眼。
然后——在什么都不知道就闯过来的奈奈绪正面，如今，那东西现身了。
左手的魔眼。超脱人理的地方睁开的第三只眼。然而，其存在虽然禁忌但也合理。从一条石蛇身上能够采取的魔眼当然有两个。如果是被十分之一的幸运眷顾的移植者的话，对于同一个体身上采取的两只魔眼，身体当然不会有所排斥。
那么当然会移植的。魔女的双亲理所当然地如此考虑。但没有人类的瞳孔并不是什么好主意。对于今后要作为魔法使生存的女儿来说，与生俱来的人的眼球有着不可代替的价值。那样的话嵌进别的地方就好了。在通常人体视界死角的部分，也可以很好的起到掩护的作用——。
【——呣——】
进入交锋距离之前，奈奈绪才注意到。这样下去就做不到了。
被看到了。手心中睁开的第二只蛇眼，正直视着自己。还有一步就能抵达之时那诅咒瞬间就会侵袭身体，全身上下直到一根手指的地步都被石化而动弹不得。
已经无法退开了。拼上胜负的全力疾走，已经让她的身体带上了不容退去的势头。突入交锋距离已经不可避免。能够打破这状况的一招，必须要建立在这个前提之上。
原来如此，少女思索之后微笑了。——答案只有一个。除了做到以外别无他法。（*注10）
放松了将刀握在身侧的手的力度。这样紧绷着是无法达到期望的速度的。——用最低限的力度也还不够。敌人掌心张开的妖异之眼，其灾祸的瞳孔中能够放出不可见的诅咒。若是从视觉器官中放出的诅咒，考虑其速度和光等同才更加妥当。
由此，少女做出了结论。——这一刀，必须比光更快。
【——呼——】
这是踏入最后的距离前被允许的最后一次呼吸。以此为仪式集中到极限，少女做出了斩击的起手式。
要采用何种斩击方法才能够胜过光。这个问题的答案，奈奈绪已经知道了。要如何才能够抵达，即使不知道光的速度也已经有了确信。
将挡路的东西斩掉为好。自己与要斩杀的对象之间，挡路的东西全归于无为好。
所以想象吧。无形的空间，流逝的时间，想象那将一切都斩断的剑。
何等天真啊。何等傲慢啊。不容于此的世理，原本就不加以考虑。
就这样——“魔”，显现了出来。
【——诶？】
有什么脱落了的感觉，让米利甘发出了未知的声音。
左手眼睛的视野之中，东方的少女停止了下来。在踏进交锋距离的瞬间，她的身姿就完全静止了。这是当然的。在这个距离被蛇眼的诅咒捕捉到的话，就根本没有能继续活动的道理。
但是，有什么很奇怪。只是先有了感觉却不知道其正体，米利甘觉得这景象一定有哪里不对。有什么本应不在的东西现身了。确信了这一点的魔女，很快就得出了一个——也是决定性的答案。
进入交锋距离之时就决出了胜负，米利甘想到。手上眼睛的视野也证明了这一点。
但是，如果真的如此的话。如果自己想的没错的话。
少女的剑，为何已经挥了出去呢？
插图P359
【——啊——】
左臂肘前的部分，滚落在了地板上。
手上眼睛的视野也同时消失了。——这是当然。那已经不再和魔女有所连系了。离开身体的眼球，不管有着何种异能，都已经无法映出事物了。
缓缓移动了头部，米利甘用剩余的双眼看向了左侧。即使这样会无防备地面对少年，这也已经不是问题了。
只是——想要确认。
这说不定是人生看到的最后的景象。想要将成“魔”的少女的身姿，永远烙印在眼中。
【——呐，你这是——】
问题，最后也没能够说出口。
脖子上迸出鲜热的血潮。何等令人喜悦啊，这种感觉——魔女的意识沉入了黑暗的深渊。
身体倒在了地上。见证着这一幕的同时收刀入鞘，少女静静地转过了身。连放下杖剑都无法做到，少年就那样无声地看着她的身姿。
【这是我们的胜利是也，奥利弗！】
奈奈绪无邪地跑回来进行报告，她的身影已经接近了身前。总算艰难地取回了理性，少年挤出了声音。
【……奈奈绪。刚才，你……】
【嗯？怎么了吗？】
忽地转过了目光，这时少年察觉到了。——这回也是，她完全不知道自己做了什么。
如今究竟发生了什么这一点，奥利弗暗自理解了。不仅是战栗，甚至难以保持自己理性地理解了。也就是说——与魔女作为底牌的左手魔眼对峙，这名少女取得了胜利。
对，她斩下去了。不过是连同时空一起。把自己与敌人之间距离的概念都当做障碍一并斩断，将光都抛在身后而率先斩杀了对手。当然少年也并没有看到。由现象分析出结果，只是遵循道理得出了这样的结论。
【…………】
实际上，魔眼的诅咒到有所成效之前有着相应的延迟。根据耐性的有无每个人的效果都有所不同，在交锋距离内解决魔眼的方法也不是没有。这确实是强力的武器，但绝不是能称为无敌的类别。
但是，奈奈绪的一刀则不同。仅限在交锋距离内使用的话，并没有能抵抗她斩击的手段。即使用上魔法剑的手段可能性也还是零。字面意思上的在进入距离内的瞬间就被斩杀的这种无理，到底有何种技术能与之对抗呢。
只要发动，就不容许对手一切抵抗的绝对之技。魔法剑的世界中，称之为魔剑。
少女挥舞的毫无疑问就是此物。同时，也与已知的六魔剑都有所不同。
即为——第七魔剑。
其如今还没有被命名，在广阔的世界中，仅由这名少女使用着。
【…………】
奥利弗还不知道。这份重大的事实，要如何传达给才刚刚成为魔法使的她。要如何传达才好呢。
立刻得出了结论。这不是立刻能决定的事，也不是必须今天在这里决定的事。深呼吸之后把问题暂时保留，奥利弗面向了奈奈绪。
【……不，以后再说吧。现在还是把凯蒂带回校舍吧。】
【赞成是也。另外，那位大人要？】
那样说着，少女看向了自己斩杀的米利甘。面向从断腕和脖子流出了大量鲜血的魔女，奥利弗慎重地靠近开始了诊断。
【……被切断只有的左手，以及脖侧的血管啊。】（*注11）
【唔呣，还留着一命是也。因为对方也没有杀意。】
奈奈绪说出了玄机。奥利弗也对此点了点头。万一战败的话，完全让人不想思考将会受到的对待。但……即使如此，作为结果死去的可能性也并不高。直到战斗的中途，米利甘也还是有着前辈的样子。哪怕是看到后辈的才能想要活生生的将之解剖，也应当不层想过夺去其性命。
思考了这些之后，用杖剑指向眼前昏倒的魔女，奥利弗施加了最低限度的治愈咒文。到止住出血的程度为止。
【……这样就没问题了。过一会就会苏醒了吧。迦楼罗那件事中也没有出现死者，魔法使的生命力本来就不同于常人。】
结束处理后脱身的少年如此说道。少女有些接受地点了点头，然后忽然想到了什么似的看向了奥利弗。
【啊，说起来，奥利弗。】
【……？】
被叫到的少年看了过来。面色有些疲劳，奈奈绪放出了最后一击。
【奖赏的“啾”。这回，可要好好拜托你了哦。】
事后奥利弗如此说道。——虽说没有当场跪倒在地，这一件事还是尽了自己最大的努力。
译者注：
10.用词问题。考量了很久，姑且先这么译吧……（これでは届かないと。这样下去就届不到了！届~不~到~）
11.这里小小点名批评一下宇野老贼，明明被切掉的是左手，原文这里怎么就成“右腕”了呢。