网译版 转自 轻之国度
翻译：水无月奈奈
久违的难以入睡的夜晚。并且，梦境还很奇怪。
温热的泥土覆于肩上，手脚十分沉重，哪里都动不了。说起来——哪里是自己身体而哪里才是泥泞呢，其界线十分暧昧。他并不了解自己的样子。
泥沼之中噗噜噗噜地冒出气泡。其下方难道有火焰在燃烧吗，沼泽的底部徐徐地冒出热量。注意到此事之时感到焦躁，他拼命地行动起来。用无知觉的手脚拼命划开淤泥，但却根本无法从沼泽中脱身。
热量已经逐渐到达脚底，有些可笑的是，那份热量反而让他和泥泞的界线变得清晰起来——
【——呜啊！】
全身已经无法承受热量的瞬间，皮特=雷斯顿从床上跳起了身
【哈、哈、哈……。……什么啊，这梦境……！】
昏暗的房间之中，气息粗乱的少年低语着。同一时刻，察觉到自己的身体像是长时间急奔后一样的火热。浸湿的衬衫贴在身体上的不快感觉令他皱起了眉头。
【可恶，这可真是出了不少汗。快点换件衣服……】
放着衣服的衣篓就在床的旁边。将手伸过去的瞬间，皮特忽然感到有些违和而停下了动作。——有什么，很奇怪。虽然不知道该怎么形容，身体的动作有种奇妙的新鲜感。然后——其中，特别是某个部位十分的不可靠。
【…………？】
皮特感到十分奇怪地向下看去。单手撩起了衣服，他凝视着那个部位，
【——噫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？！】
惨叫声打破了清晨的宁静。听到这声音的瞬间，奥利弗立刻跳起了身。
【——怎么回事，皮特！】
从床头柜上一把抓过杖剑跳下了床，立刻摆出了临战态势看向了室友的方向。用被子完全遮住上半身的皮特，正面色通红地呆在那里。
【没——没什么！什么都没发生……！别，别靠过来！】
向着反射性靠近的奥利弗，少年激烈地阻止了他。遭到了意料之外的拒绝，他有些困惑地歪了歪头。
【——？不是，都叫成那样了怎么会什么都没发生。有什么异常情况就告诉——】
【不是说了没什么！别过来别过来，再靠近的话————！】
语气十分慌乱，乃至开始将手边够的到的东西一个个丢了过来。注意到对方已经半分陷入恐慌，奥利弗只得站在原地双手高举，
【冷静下来，皮特！我不会对你做什么！所以先把事情讲——咕？！】
在那份努力奏效之前，飞舞在空中的时钟就直击了他的鼻梁。
【啊，早啊三位。……嗯？】
三位女生率先到校，在食堂中开始用餐。看向比她们晚十分钟才到的男生组的样子，凯蒂首先感到了不对劲。在表情有些困扰的奥利弗和盖伊身旁，皮特保持着微妙的距离站在一旁。
【吵，吵架了吗？感觉气氛有些奇怪……】
【不，我和奥利弗和平时一样啦。这家伙——】
【哇！别，别碰我！】
伸手想要轻拍友人的肩膀，但皮特敏捷地躲开了。盖伊哈——的叹了一口气坐了下来。
【……就这样，像是忽然进入反抗期的儿子一样。想听听原因也只在强调“没什么”而已。你们怎么看？】
【嗯？身体状况不太好……但好像看起来不是这样。】
【哇哇哇！】
即使面对站起身靠近过来的谢拉，皮特也做出了过于敏感的反应向后退去。螺旋双马尾少女沉下了肩膀。
【看来也不让我靠近呢……。真让人寂寞，被朋友如此拒绝了呢。】
【不，不是这样！不是这么回事……！】
皮特在陷入悲伤的谢拉面前拼命解释着。看着这情况的凯蒂，停下了进餐的手说道。
【不是盖伊做了什么吗？皮特，来和姐姐好好说说？】
【为什么不是同室的奥利弗更有嫌疑啊喂。还有“姐姐”是指谁啊？斜前方的座位上，我可只能看到一个小屁孩而已啊。】
以牙还牙。数秒对视之后，两人右手抄起叉子和勺子开始进行对决。谢拉有些窘迫地侧目看着他们的胡闹，奥利弗则坐在了东方少女的身旁。
【早啊，奈奈绪。……关于皮特，你知道些什么吗？】
【早安是也，奥利弗。即使是在下也看不出什么——不过确实，今天的皮特看起来和往常有些不同。】
奈奈绪将她的印象说出了口。无法忍受一直盯着自己的视线，皮特没有坐在桌前就转过了身。
【我，我先走一步……！今天别再找我了！】
【不吃早饭吗？皮特，这对身体——】
将螺旋双马尾少年挽留的声音当做耳旁风，眼镜少年快步离开了食堂。眺望着他的背影，奥利弗叹了口气。
【……看来要好好关注一下他的情况了。】
【可算来了，在地上爬行的可怜生物们！今天就是你们进化的日子了！】
英姿飒爽地在校庭中集合四十余名一年生面前现身，年轻的男教师毫无恶意地放话说道。姑且不论皱起眉头的学生们，至少他是摆出了衷心祝福的笑颜。
【普通人可悲的部分实在太多，其中最可怜的是“无法在空中飞翔”。你们也这么想吧？从出生到死都被束缚在地面上，甚至死后还要被埋在土里，这种苦难也没什么大不了的。——啊，顺便一提我当然预定进行鸟葬就是了，不是大地而是想归还天空啊！】
教师满脸骄傲地说着。才入学没多久就已经彻底体会过的缘故，谁也不会对金伯利教师这种程度的暴言感到吃惊了。不知是谁小声说着“反正也会变成鸟粪回归大地的”，注意到这是身旁的盖伊所为，奥利弗有些忍俊不禁。
【就这样，我是达斯汀=赫奇斯（Dustin=Hedges），在金伯利负责帚术教学。叫我达斯汀老师就行。出于一些理由，和老家的关系有些不太好啦。
嘛话说回来，没有扫帚就没法开始啊。这就带你们去“帚之家”！跟我来！】
帚术教师大跨步领着学生们前行。跟在他的身后，东方的少女面色困难地抱起了双腕。
【呣呣呣……。还是到了这个时刻呐。】
【？真稀奇啊，奈奈绪。你也有不安胜过好奇心的时候吗。】
【比起不安，只是单纯没有做得到的实感吧。生物还另当别论，在下，实在无法想象坐在扫帚上飞行的样子是也。】
奈奈绪率直地述说着自己的想法。听闻此言的奥利弗微笑了起来。
【……原来如此。你也搞错了这一点啊。】
【呣？】
【告诉你一件事吧。——扫帚可不能在空中飞。无论在魔法界还是普通人的世界中都是如此。】
【什么？但是奥利弗，你现在不是——】
正背着扫帚吗，奈奈绪的视线看向了他的背后。确实，那里有着和少年的身高约莫相同的扫帚。没有回答对方的疑问，奥利弗只是继续露出了迷之微笑——没过多久，他们已经到达了大型建筑物面前。
【这里就是“帚之家”。注意一下，里边可有不好惹的东西。】
达斯汀一边提醒着一边取出白杖。咏唱咒文打开门闸，铁门发出沉重的声音向两侧开启，闷热的空气从中流了出来。
【……呣？这气味是。】
奈奈绪有些违和地吸了吸鼻子。看向做着相同事情的几个人，帚术的教师笑了起来。
【普通人出身的学生们里边，也有“注意到了”的人啊。和普通的扫帚仓库气氛不一样吧？特别是气味。】
达斯汀一边说着一边走了进去。如他所说，“帚之家”中的气氛明显不是“仅仅用来放置扫帚的地方”。广阔的空间中四处散落的木屑与树枝，到处飘散着野性的味道。要说的话就像是马厩一样。
学生们战战兢兢地走了进去。下一个瞬间——他们的头上，飞来的扫帚们一齐开始旋转。
【呜哦——！】
【粘人的家伙们都过来了啊。欢迎一下他们吧，里边会有你们的伙伴哦。】
在头顶上绕成旋涡的家伙们，这次一把接一把地落在地上靠了过来。在表现出“粘人”的样子靠过来的那样子面前，用手指轻触了其中一把的柄根，奈奈绪眯起了眼。
【——并不是道具。这是生物呐。】
东方的少女将第一印象说出了口。像是赞同这一点，教师点了点头。
【就是这样。正确地说是帚科野牛属——并不是施加了魔法的扫帚，而是魔法生物。这些家伙自己也会活动与繁殖。】
扫帚们奔放地四处乱窜，夺去了普通人家庭出身的学生们的目光。侧目看向惊讶的他们，达斯汀继续说道。
【当然也并不是拟态。远古之时人们就捡取这些家伙的尸体拿来扫除，可以说是作为道具的“扫帚”的开端了。按顺序来说还是它们为先。我们开始乘坐它已经是数千年前的事了，但十万年前的地层中就
已经出土了化石。这些家伙也是十分长命的哦。
顺便，那里戴眼镜的学生，你踩着的是扫帚的粪便。】
【呜哇？！】
被指名的皮特一瞬跳了起来。看到他的反应，达斯汀咯咯地笑了起来。
【放心吧，一点都不脏。和我们的食物不同，这些家伙的主食是魔素和精灵——一边在空中飞翔一边摄取营养，感觉上比起进食更像是在呼吸。回游鱼之中也有这种例子吧？】
确实，奥利弗点了点头。并不是特意进行狩猎，在海中高速游动之时，过程中将进入口中的微小生物吞下的鱼类也并不稀奇。扫帚们就像是在空中做着同样行为的生物而已。
【理所当然的，这些家伙可不会做慈善事业一样让我们乘坐。魔法使们注入的魔力就是它们的盛宴。我们骑上去的时候，它们就把我们的魔力当做燃料在空中飞翔。飞的越快，说明它们的心情越好。】
教师抚摸着身边的一把扫帚说道。普通人看来只是将枯枝绑在一起的形状的尾部，实际上是其在魔法生物学上重重进化之后才得到的形状。知道这一点的凯蒂目光闪闪地看向了扫帚们。
【不过——既然是生物，就和骑手有着相性的差别。体格与性格是一方面，最重要的是魔力的质量。要是不合心意的话就不会让人骑上去。……嘛，以人举例就是这么一回事。无限续杯的啤酒要是口味不合就麻烦了吧？】
达斯汀举出了身边的例子，但平时不喝酒的学生们似乎并不能理解。本人倒是毫不在意地继续说道。
【用手触碰柄的部分就能将魔力的相性传达过去。来吧，放开手寻找伙伴吧！动作太慢的话就要被别人抢走了哦！】
这就是“寻帚之仪”开始的信号。学生们被教师的话语推动着慌忙开始了行动。忽地，米谢拉站在奥利弗的身旁开口说道。
【你把自己的扫帚带来了呢，奥利弗。】
【啊啊，和我关系相当好呢。可惜的是不能参加这里的寻帚就是了。】
【我明白呢，因为我也很热衷于这件事呢。——那么让我们开始吧，奈奈绪，凯蒂，盖伊，皮特。来寻找自己最棒的伙伴吧。】
对较远处的皮特也致以鼓励，米谢拉和伙伴们一起开始了行动。看着近距离飞舞的扫帚们，凯蒂和盖伊陷入了沉思。
【嗯—，哪个孩子都很可爱啊……要从里边选一把吗……】
【呼呣……你，就你了怎么样？——呜哦，好险！】
盖伊毫不在意地伸出手去，但被扫帚嫌弃地用柄打到了一旁。奥利弗苦笑了。要是不合心意的话就不会让人触碰——这也是，它们作为生物的一个证明。
【……呐，那个……】【……啊……】
开始之后过了数分钟，沉迷于选择自己的扫帚的学生们察觉到了异变。他们的视线前方，是同样在寻找着扫帚的东方少女的身影。但是——在她身旁，有着上百的扫帚成群飞舞着。看着对其他学生明显不同的扫帚们的反应，教师佩服地说道。
【哦——是被扫帚喜爱的体质啊，Ms.响谷。无暇澄澈的魔力就会带来这个结果，你选择伙伴一定不会花什么力气了吧。】
【那可真是令人开心是也。像这样被欢迎，在下也对它们十分中意是也。——呣？】
来回看着扫帚们，行走着的她身旁逐渐围满了扫帚——忽然，脚步停下了。建筑物最深处，作为扫帚们床铺的架子上，纹丝不动的一把扫帚的样子映入了眼帘。
【你不出来转转吗？】
【啊——等下！那家伙有些不妙！】
在奈奈绪靠近之前发现的达斯汀慌忙地出声说道。对着转过身的少女，他说明道。
【这是个能干的暴躁家伙。拜其所赐挑选人十分严格，这数年以来没人能骑上去。不加注意的靠近可要被踢开受伤的。】
严声警告道。听到这些话的奈奈绪轻轻点了点头，但还是没有回身离开的意思。感到危险的扫帚们纷纷保持着距离，奈奈绪毫不畏惧地将手伸向了沉默的扫帚——在碰到之前，帚柄的前端威吓一般划过了半空。
【哦哦——原来如此。】
对这激烈的拒绝也不感到害怕，东方的少女再次伸出了手。扫帚像是警告一般如鞭一样挥动着柄。双手招架着它的挥打，奈奈绪忽地微笑了。
【好怀念。……秋风也是，最开始也是这样。】
少女的眼瞳中充满了乡愁。其他的学生们吞咽着唾沫观望之中，奈奈绪安稳地对扫帚说道。
【即使无法发声也能明白的哦。除了真正的主人以外，不想让任何人骑在你身上吧？】
说出口的瞬间，暴乱的扫帚一下子停止了动作。在紧绷的静寂之中，一人与一把相视着。
【没有对拒绝的对方进行无理要求的意思是也。然后，在下想要传达的事情只有一个。——在这里的小姑娘，究竟合不合你的心意是也。】
那样宣告之后，奈奈绪用力地伸出了右手，眼瞳中抱有毫不动摇的意志。
长久的沉默之后，她面前的扫帚飞了起来。一口气飞到天花板附近，划过长长的轨迹，画出美丽的半圆后回到了地上——短暂而华丽的飞行之后，它的柄落在了少女的右手之中。
【——承知。
那么，一同前行吧。】
掌心中有着承诺的感觉，将新的伙伴拿在手中，奈奈绪凛然地转过了身。旁观着一连串过程的学生们，面色哑然地站在一旁看着她走回来。
【……骗人的吧。】
就连教师也不例外。在原地呆立的他视线前方，当事人少女直直地走回了朋友的身旁。
【奥利弗，在下就决定选这家伙了是也！】
【——啊，啊啊。恭喜，奈奈绪。】
奈奈绪在做出回应的少年面前，骄傲地挥动着初次入手的扫帚。眺望着她的样子，达斯汀单手抚面。
【……把那家伙抓到手里了……这可有点，不对相当地惊人啊。明明我试了多少回都没成功来着。
不过，这样吗……原来是这样啊。那个人的魔力，也给人这种澄澈的感觉啊……】
男人面带苦笑嘟囔着的话语，没有传到任何人的耳中。然后——给他带来毫不逊色的冲击的人物，还有一位。
【————】
【——？怎么了呐奥利弗，一直那样盯着在下看。】
少年凝视着，甚至想在上边挖个洞一般盯着少女与扫帚。注意到自己的失态，他慌忙地将视线移开。
【不——不，没什么。……这扫帚可真是难缠，要小心一点对待它啊。】
【当然是也！毕竟今后就是伙伴了是也！】
奈奈绪满心喜悦地回应着。看着那份天真可爱，他涌起了不可思议的感慨。究竟谁能想得到呢——仅仅接纳她一人的扫帚，如今再次，握在了这名少女的手中。
约莫一小时后“寻帚之仪”结束了，尽管过程有些辛苦，学生们也还是都入手了各自的伙伴。在校庭中并排站立的他们面前，教师端正了态度再次开始进行指导。
【接下来——既然都有了伙伴，现在就正式开始帚术的教学。全员，鞍与脚蹬都在面前了吧？】
那样说着的他扫视过的学生们的脚边，草丛中放置着比起骑马时所用的更加小巧的鞍与脚蹬。用途一目了然，但达斯汀毫不在意地继续说明着。
【首先把那装在扫帚上。姑且不论千年之前怎样，如今这个时代还骑空帚的家伙就有些蠢了。当然想让屁股被磨开花的话我也不会阻止就是了——】
【做好了是也。这样可以吗？】
装备完毕的奈奈绪寻求着确认。教师的口中不禁漏出了呼嘿的怪声。
【——太快了！骗人的吧喂，这可是课程中第一道坎啊？！用力地按住不老实的扫帚，顶着脸被乱打的情况才勉强能装上，明明这对有经验的人来说应付扫帚也是相当痛苦的一件事来着……！】
教师立刻跑了过来开始粗略地检查。但，鞍和脚蹬的构造都相当简约。确认前后左右都无误之后，之后也没法提什么意见了。检查过后，他盛大地叹了一口气。
【……嘛，既然都做好了就这样吧……。说起来你啊，奈奈绪=响谷。……我好歹也是金伯利里有资历的帚术教师了，你这样的我还是第一次见。在学会飞行的学生之中能流畅地做到这一步也太惊人了。】
教师率直地说出了感想。与此同时，其他的学生们也在与鞍和脚蹬进行恶战苦斗。被不老实的扫帚踢出鼻血的不知道有多少人，盖伊也是其中之一。过了二十分钟后，总算全员都整装待发了。
【很好，不管怎么说全员都搞定了。有经验的人可能想立刻飞上天，不过今天还是和初学者们一起温习下基础吧。——全员，上帚！】
教师做出指示之后，学生们迫不及待地乘上了扫帚。之后，还没等信号发出就有几人飞上了天。对着失去了扫帚的控制而手忙脚乱的他们，教师用白杖放出魔法一个接一个地捉了回来。而后失去了飞行的力量，他们一个个地落到了茂密的草丛之中。
【好了好了，每年都有这种抢先飞出去的家伙。我不会生气的所以先不要慌张地深呼吸一下坐好。——啊冷静下来了。果然一年生不是这样就不行啊！】
司空见惯的失败景象，总算让达斯汀安心了下来。数次被奈奈绪震惊到的奥利弗，对此有着奇妙的共感而苦笑了。
【首先在两英尺的高度悬浮三十秒吧。好，开始！】
而后做出了浮游的指示，即便如此学生们之间还是悲鸣四起。能安定浮在半空的只有一半人，立刻就接连出现了保持不了平衡的人。
【呜哇——】【哇哇哇！】
【哈哈，是不是意外地很难！扫帚们比起持续地飞行还是更难以持续停在半空！不过，最开始就培养好这个感觉的话安全性就会直线上升！——啊—，那边的学生！先做个自我介绍！然后举出乘坐扫帚时最容易发生的事故类型！】
不经意间抛出了提问。被问到的少年，就那样维持着浮游做出了回答。
【奥利弗=霍恩。问题的答案是紧急制动时的下降，在初学者身上很容易发生这种情况。】
【一点也不慌张地即答吗，真不可爱。嘛确实如此，高度过高的话说不定会发生死亡事故。你们听好了，最糟的情况下也要脚朝下落地哦。即死的话治愈咒文也没用了。】
教师那样说着狡黠一笑，学生们的背后不禁窜过寒意。这并不是什么威胁，只是说出了骑帚时伴随的理所当然的情况。大多数家庭在孩子年幼时都不会给他们扫帚就是为此，在有了足够的判断力之后，将紧急时刻的对应一并教给孩子才是最好的。
【……三十秒到了。唉，你也是理所当然地一次通过啊。】
【？一次什么的，只是单纯地骑在上边而已啊。】
教师目光瞥过的地方，东方的少女一丝困难都没有地悬浮在半空之中。他有些不满地咬了咬嘴唇。
【最开始就这个最难了啊。说起来别骗我啊，你这家伙绝对不是什么初学者吧。骑帚的感觉也太过自然了，要是之前做过的话就直接说啊直接点。】
【在下并没有说谎——不过确实，骑在生物的背上并不是第一次呐。理解伙伴的意思并用心对待，这一点扫帚和马都是一样的吧？】
只是浮着没什么大不了的，说完之后，奈奈绪重复着微速前进与后退的技巧。教师皱起眉头喃喃说道。
【我是没有骑过马啦……原来如此，马啊。看这样子，说不定确实是这样。嘛虽然不知道你这家伙是什么感觉，要是和业界的权威这么讲恐怕要被气红了脸训斥一番啊。】
那样说着的教师嘴边露出了些许微笑，就像大师加兰德偶尔露出的如出一辙的顽童笑容。发言的随性倒是一如既往的像是金伯利教师所为——包含这一点在内，奥利弗并不讨厌这位老师。
【然后就是久等了的飞行了。——集合了，协助者们！】
回应着教师的呼唤，校庭较远的地方待着的上级生们一个接一个乘帚飞来。落地的同时排成横列，二十余人站在了一年生们的身前。
【仅限这次掉下来也不用担心，因为地上有这些家伙在。不管用什么姿势掉下来都会用魔法温柔地接住你们的。可要好好地干啊——你们这些家伙！】
【【【【【交给我吧！】】】】】
上级生们咚咚敲响了胸膛。看到这举动为一年生们带来了勇气，教师继续进行着授课。
【就这样，有经验的人先飞吧。最开始的话，我想一下……模范飞行代表的Mr.霍恩和，那边的你，你——还有你。Ms.响谷。】
【呣。这样可以吗，让在下和有经验的人一起。】
【没关系啦。漂亮的来个大失败更好，这样我才能安心。】
教师恨恨地说着。听从指示就位之后，对着身旁进入离地姿势的奈奈绪，奥利弗说道。
【……别勉强，奈奈绪。谁最开始都会掉下来的。落地困难的话寻求前辈们的帮助就好。】
【明白了是也。不过——前提是这家伙想这么做呢。】
奈奈绪看着身下的扫帚笑了。看到全员都做好了准备，帚术的教师进行了最后的说明。
【准备好了吗？就这样飞到一百码外的地方落地，在那个白线的地方。很好——飞吧！】
教师啪地拍响双手发出信号。与此同时，四名学生身体离地——而后一直线冲了出去。
【——嘿？】【啊？】【————】
两人率先飞在前方。在同一立场下看着这一景象，奥利弗并不感到吃惊。他确信着如果是她骑着这柄扫帚的话就理应如此。但——别人可不这么想。看到奈奈绪的身姿，教师惊讶地睁大了双眼。
【好快？！这可停不下来了，喂说不定会有超大失败的落地啊！做好准备协助者们！】
望向已经飞过了中点开始进行下降的奈奈绪，教师慌忙地对协助者们做出指示。紧接着他们就做出了行动。
【【【【【势度衰减！】】】】】
同时咏唱了咒文。盯着以近乎不可能着陆的速度下降的东方少女，他们的魔杖中放出了减速的魔法。合计五道光束向着她直接飞去，
【——呼！】
将之全部躲过，奈奈绪在地面上划过一道圆弧之后停了下来。承受着风压的草丛在扫帚的轨道之上摇曳。在终点完美地停了下来——面向周围呆若木鸡的协助者们，奈奈绪难为情地挠了挠头。
【哎呀哎呀，受不了。原本想慢慢地飞过来的呐。这家伙，看起来有着不得了的力量啊。】
【……………………诶诶诶~~~~~~~】
教师的脸像是目击了不讲道理的怪物一样拉长了。与对着稍后落地的奥利弗他们汇合，就那样从低空飞回来的少女，他垂下了肩膀说道。
【……够了，我承认。我承认啦。Ms.响谷，你太厉害了，十分有才能。】
自暴自弃地夸奖着学生，而后教师指向了对方的背后。
【就这样该到地狱的劝诱时间了。——别做的太过火啊，你们这些家伙。】
【呣——？】
奈奈绪察觉到背后的气息转过身，眼睛闪闪发光的上级生们在那围成一团。
【十分感动……！来咱的队伍吧，Ms.响谷！】
【不对来咱这，咱这边啊武士！】【对了！每天下午三点都有点心哦！】
【别把人当成小孩子对付了！会给你准备最上等的鞍和脚蹬的，由我自费！】
【贿赂可是违反规矩的你这混蛋！】【那咱就提供一年间的作文代笔服务！】
【什、那咱这边——！】
协助者们劝诱之后接连给出了待遇。争夺战的气氛逐渐火热起来，最终教师拍了拍手让他们冷静了下来。
【行了，劝诱时间暂时停止。你们这些家伙差不多一点啊，还在上课呢啊？】
上级生们被提醒之后总算回到了自己的位置上，一年生们目瞪口呆地目送着他们的背影。
【就这么回事，这门课程也兼做一年生们的人才选拔。表现出亮眼的才能的家伙就会像那样被上级生们猛烈地围攻所以要当心。Ms.响谷已经体会过了啦。】
教师狡黠地笑道。看着还没能理解自己所处立场的奈奈绪，他就那样弯着嘴角喃喃说道。
【不过啦——这么看来，今年会变得很有趣啊。】
上午的课程结束后迎来午休。在食堂集合的六人的话题围绕着展现出了全新才能的奈奈绪展开。
【……打开的缺口已经塞不住了呢。明明入学半年多了，奈奈绪——你还是深不见底呢。】
谢拉半分佩服半分畏怖地说道。凭借旺盛的食欲铲平肉派的奈奈绪笑了。
【在下还不曾知道帚术是那样有趣的课程，迫不及待进行下一次了是也。】
【话说回来啦……。那么有趣的话也来教教我诀窍吧，奈奈绪……】
盖伊噌地陷入了低沉之中。在上课时重复掉下来十余次的他，已经连跨上扫帚一事都十分辛苦了。呼呣，奈奈绪哼了一声。
【看样子，盖伊想要操纵扫帚的心情太过强烈了呐。飞行的是扫帚，乘客则是我等。在这个基础上，更多地把身体交给伙伴为好是也。】
【不耍小把戏，而是用诚意对待伙伴这么回事呢。凯蒂可是很好地践行了这一点呢。】
【诶嘿嘿嘿。虽然没能像奈奈绪那样做出很厉害的行动呢。】
被褒奖的凯蒂挠了挠头。平时作为吵架对象从后追击的盖伊，这次则是鼓着脸看向了别人。
【你也掉下去过啊，皮特。咱俩一起拜奈奈绪为师怎么样？】
【……别，别随便决定啊。我会自己进行复习的。】
而后就不再进行回应，皮特只是沉默地将盘中的鲱鱼切块送入口中。高个子少年耸了耸肩看向奥利弗。
【还是在反抗期，吗。这可真是难办的年纪啊，老妈。】
【毕竟是青春期啊。没办法呀，老爹。】
【我可没把你们当成过父母啊！】
皮特敲着桌子反驳
着两人的玩笑。笑声四溢的桌上，忽然响起了别的声音。
【——你们好啊，一如往常地热闹呢。】
相当极端地带有意大利口音的英语。（*注1）他们看向声音主人的方位，是一名露出友善微笑的眯眼男子。虽然知道是一年生，但六人还谁都没有和他说过话。抱有一丝警戒，奥利弗回应道。
【……你好。你是？】
【一年生图里奥=罗西啦。不用回报姓名了哟，你们大家都相—当有名了啦，奥利弗君。】
罗西笑着说道，视线越过桌子看向了对侧的奈奈绪。
【从早上开始就一直引人注意啊，小奈奈绪。第一次骑上扫帚就那样飞可真了不得啦。不，才能也太过亮眼就不开玩笑了。我也明白这一点啦。】
对初次见面的人就毫不遮掩地用名字称呼，罗西玩笑般地称赞着。谢拉间不容发地插嘴道。
【就算以才能来概括，奈奈绪的过去可没这么单纯哦。Mr.罗西。】
【我懂的小米谢拉。我的眼睛也不是摆设啦。哈哈——不管怎么说，只有才能也没法打倒红王鸟啊。】
罗西将之说出口的瞬间，眯起的眼中闪过一丝锋锐的光芒。奥利弗加强了警戒，并不是对对方抱有怎样的敌意——只是这家伙，有点危险。
【所以啦，不觉得寂寞吗。毕竟啦，自己都这么出众了，还把我们大家晾在一旁？真让人悲伤。我啦，从前就讨厌不合群呢，大家起快乐玩耍才好呢。
呐——你们也这么想吧，有些本事的家伙们！】
忽然提高了音量，罗西对着食堂中的所有人放声说道。感受到视线向着自己这边集中，奥利弗语调僵硬地问道。
【……你想说什么？Mr.罗西。】
【嘛嘛，没什么大不了的啦。你看，我们也入学半年了吧？已经快要变成前辈了，也差不多该决定一下了哟。——一年生里究竟是谁最强。】
说出的话语令学生们哗然了。——这是多么单纯的命题。自负于自己强大的人不止一个的话，他们心中就会自然地追求这个答案。即为——谁才是最强之人。
【当然暂定王者就是小奈奈绪啦，这可完全没啥问题。既然这样啦，也要给我们一个挑战的的机会吧？其中当然也有——迦楼罗暴走的时候很可惜没能在场的家伙们。当然我也是其中之一啦。】
罗西笑着如此说道，奥利弗则面色严峻地盯着他。——始终能够感受到视线。从打倒迦楼罗后直到今天，持续捕捉着奈奈绪和自己的猛禽的目光。这提议并不让人惊讶，已经预想到了，总有一天他们会露出自己的獠牙。
【来战吧，直到最后一人为止。黑白分明地比出谁才是当中最强的吧，不然可不能服众呀。
那，听明白了吧？——报上名来！想参加祭典的家伙们，现在，立刻，马上！】
肌肤都能感受到学生们的昂扬，罗西呐喊着让大家不要错失良机。同时，较远处的桌前站起了一名女学生。
【——这提议，我参加了！】
小个子金发女生高声回应着。看到这一幕的谢拉缩圆了眼睛。
【——Ms.康沃利斯（Cornwallis）？你也对这个感兴趣？】
【是，是谁？】
【史黛西=康沃利斯（Stacy=Cornwallis），是我的亲戚。小时候起就相距甚远，到了这里也没怎么说过话就是……】
谢拉困惑之余，康沃利斯气息粗乱地挺立着。在她身旁，一名男生感到麻烦地站起了身。
【竟然参加了啊，真是的……。迦楼罗暴走的时候你啊，不是和大多数人一样躲在会场角落瑟瑟发抖吗。】
【等，费伊（Fay）……！不是这样的！只是谨慎地观察情况而已！】
康沃利斯用和刚才截然不同的小孩子语气辩解着。和谢拉不同，这可能才是她原本的样子。被称为费伊的男声哈的一声叹了口气。
【嘛，都成那样了还真敢说啊。……我也出场哦，Mr.罗西。虽说没什么自信，但也不能看着这家伙一个人犯险啊。】
费伊说着举起了单手。看着一连串的举动罗西咯咯地笑了。
【很好很好，有干劲的话谁都可以啦。啊—，对了——没能在迦楼罗一事中活跃的各位，把这当成弥补名誉的机会如何呀？我也觉得不爽啦，败犬的一年已经过去一半了啥的。】
披着玩笑的外皮放出了挑衅。而后报上姓名的声音愈发增多，感受到空气的沸腾奈奈绪十分中意地笑了。
【诸位，都有着霸气满满的面孔呐。——这份意志真让人喜悦。
可以的话，在下也参加吧。】
那样说着，东方的少女也举起了手。罗西见此开怀大笑。
【不愧是小奈奈绪，一看就有着王者的风范。——这样可以吗，奥利弗君？明明小奈奈绪都出言参加了，你就在一旁袖手旁观吗？】
紧接着将话头带到了旁边的少年身上。数秒沉默之后，奥利弗静静地张开了口。
【……虽然对一年最强的名号没什么兴致，但也没有避开同学年间对决的理由。——我参加。你满足了吗，Mr.罗西？】
带刺地回应着挑衅。交互的视线迸出火花，罗西的嘴边露出了凶暴的笑容。奥利弗总算看穿了——在那友善的态度表面之下，潜伏着的凶恶的斗争心。
【……这样的话，我也没有不出场的理由了呢。】
【诶——谢拉？！】【喂，你也来这出吗！】
在惊讶的伙伴们面前，螺旋双马尾少女静静地举起了手。看着她自信的微笑，罗西相当快乐地咻咻地吹起口哨。
【好呀，十分欢迎，这么有实力的人参加可真是难得啦。】
然后他再次将视线移向别处，向着距此相当遥远，大厅入口附近桌前的一名学生。
【你又如何呢，Mr.安德鲁斯！不是说过对魔法剑相当有自信吗！更何况，你也是打倒迦楼罗的三者之一吧！】
被指名的长发少年——理查德=安德鲁斯静静地站起了身。
【抱歉，我就算了。……如今并不是和他人较量而是对抗自己的时期，我已经这样决定了。】
【哦？这样吗这样吗。就是说，卷着尾巴逃跑了？好逊哦！】
【想说什么都请便。……那么我告辞了。】
无视了对方的话语转过身去，安德鲁斯离开了食堂。目送着其背影的罗西歪了歪头。
【哎呀，跑了。……真意外，明明应该是很容易被挑衅的类型的啦。】
【那是以前的他呢。话说回来，Mr.罗西——既然我已经参加了，对里克的这番侮辱可就不能不当回事了哦。】
谢拉脸上的微笑瞬间消失了，被盯着的罗西慌忙地举起双手。
【哦好可怕。原谅我吧，只是稍微煽动一下啦，并不是真的在骂人啦。】
随意地道歉与解释过后，他立刻将话题带回原处。
【既然已经有这么多参加者了，也该决定一下祭典的形式了。不过啦，只是单纯的对抗赛是不是太没劲了？大家也不想像平时白天在校舍间走过场一样进行决斗吧。】
一边开着玩笑，罗西一边环视着参加者的面庞，然后从怀中取出一枚硬币示意。并不是大英魔法国流通的伯格通货，比那还要大上两圈。
【那就这样吧。——硬币争夺战。大家都是魔法使的话，都能做出难以复制的原创硬币吧？从现在开始七天之内，参加者就带着这东西度过吧。然后，随意进行战斗，败者要交给胜者一枚硬币，失去全部的硬币之后就出局。最后一天持有最多硬币的四人将进行决胜战。怎么样，很有趣吧？】
参加者们听闻这意外的提案而面面相觑。奈奈绪抱起双腕面带难色。
【呣。十分抱歉，在下并不知道硬币的制作方法。】
【让奥利弗君教你就行了。不过今天大概也没法准备好吧。——嘛，这只是一种保险啦。战斗时大概总有人在围观，但根据场合也不一定都是如此啦。有什么能够作为胜负的证明就安心啦。】
这倒是十分合理，奥利弗如此想到。要是在迷宫内进行暗斗的话，为了留下胜负的痕迹就必须有什么使之成立的条件。当然只有这点也有很多可以动手脚的余地——但奥利弗觉得，这种规则以外的混沌才正是图里奥=罗西这家伙所喜好的事物。
之后过了五分钟，罗西一个个询问了有参加意愿的学生们的姓名，然后将之记在了手持的卷轴之上。
【全部参加者的名字都记录在这里了。就这样——现在就开始吧。】
举起记录完毕的卷轴，罗西唐突地宣言道。参加者们一齐愣住了。
【怎么了？现在交手也没问题，就算没有准备好硬币也没关系，只要结果没有偏差就可以啦。】
罗西讪笑着推动着他们。这一瞬间起，参加者们认真地在意起周围的人。与谁战斗胜算更高，与谁战斗则更危险。将谁打败才能获得最高的荣誉——这些严格的鉴定，在他们的头脑中迅速进行着。
【……事
出突然，请你做我的对手，Ms.响谷。】
最初发出声音的，是奥利弗他们旁边桌上表明参加的一名女生。学生们哗然了，被指名的奈奈绪当场站了起来。
【当然没问题是也。地点呢？】
【在这要被骂的，就去校庭吧。反正观众们也会跟来的呢。】
点头回应如此提议的女生，奈奈绪与对方一同离开了大厅。一直观望着事态发展的凯蒂，见此也慌忙地站了起来。
【……诶，诶？！骗人的吧，已经要打了吗？！】
【全员都有挑战权的情况下，先出手的人当然就有优势。已经决定好对手了呢。】
充满勇气地说着，谢拉也站了起来。除了追着二人走向校庭的人之外，留在食堂中的学生们也继续做着同样的事。数分钟之后——校舍旁的草地上，两名学生相距较远地对峙着。
【开始时的距离是十二码。通常来说这是综合战的距离，这样可以吗？】
【没有异议。不过，在下还不擅长魔法战是也。这边的攻击会用剑进行，这样可以吗？】
【当然可以了。——前提是你能够近身呢。】
女生露出自信的笑容说道。而后双方拔出了杖剑，两人同时咏唱了咒文。
【【不断不穿！】】
受到魔法影响的刀身上泛起了白光。——两人分别将不杀咒文，赋予到了对方而非自己的剑上。在双方没有建立充分的信赖的场合，这是为了防止伪装成事故的杀伤。要是不用心给对方的杖剑施加咒文，受到攻击的时候反而是自己会遭殃。
【没，没问题吧……不会受伤吧……奈奈绪！】
【然后。——奥利弗，你怎么看这场比试？】
在十分不安守望着的凯蒂身旁，谢拉问着少年。奥利弗淡淡地回应道。
【对方的目的很明确，是想在魔法剑的距离之外将不擅长咒文的奈奈绪打倒吧。从那冷静的态度之中可以看出，对方在魔法战斗这方面也是小有心得的。】
【……也就是说果然，奈奈绪这边比较劣势？】
盖伊面有难色地抱起双腕。奥利弗安静而坚决地摇了摇头。
【对面看起来是这样想的——直白的说还是太天真了。
奈奈绪的剑，可不是那种等级的东西。】
毫不动摇地说着。就这样在他们的观看中，战斗终于打响。
【——开始！】
作为裁判的二年生发出了口令，几乎同时奈奈绪飞奔而出，不耍任何技巧一直线的冲刺令人为之吃惊。缩短间距将对手击倒，除此以外毫无心机。
【击碎吧风锤！】
相对的女学生则保持着距离，侧步滑开躲避攻击轨道之后，放出了近距离下难以躲避的咒文。她确信自己即将看到东方的少女被风之大锤吹飞的模样。
【——呼。】
因此。将那一击一刀两断的奈奈绪的一闪，一时间确实令人无法接受。
【——哈？】
难以置信的事情令女学生一时停下了动作。即使条件反射地艰难采取了招架的姿势，但这种无力的防御对奈奈绪来说毫无意义。袈裟斩轻易地格开杖剑——然后，在脖子上停了下来。
【呣，抱歉，就这样结束吧。——这样可以算在下赢了吧。】
少女停下手向周围询问着，看样子似乎是对方已经没有抵抗的能力所以对下手有些踌躇。女学生和周围的观众们一时间呆若木鸡——终于，回过神的二年生裁判发出了声音。
【胜、胜利者——奈奈绪=响谷！】
观众们立刻沸腾了。在这喧嚣之中，收刀后露出笑容的奈奈绪将双手放在了对方的肩膀之上。
【有机会再战吧。】
【……诶，啊……】
没能理解自身的失败，女学生只是漏出了不成意义的只言片语。看着她的模样，谢拉感叹地长出一口气。
【意料之中……不，意料之上单方面压倒性的胜利呢。】
【对方除了最开始以外就毫无胜算了，不知道奈奈绪的“刃流”是致命的失误。】
奥利弗语气严峻地说道。但这也没有办法——实际上，这还是奈奈绪首次在和一年生的对决之中用出这一招，与库茨流的“刃流”似是而非的她独有的绝技“诸手刃流”。
再加上，在和大师加兰德商讨之后奥利弗也对此做出了指示。……并不是为了隐藏秘技这种卑劣的理由，只是单纯的因为在课程中披露的话不会给其他学生带来好的影响。这种不可理喻的东西，只会给仍在成长途中的学生们带来深深的无力感，不论怎样都不可能能赢——这样。
【如今能与奈奈绪一战的，已经不是“一年生中的高手”这种等级的人了。……想要对等地进行战斗的话，大概只有超越学年限制的强者才行了。】
谢拉按着肩膀说道。首战告捷的奈奈绪回到了他们身边，迎接她的同时，螺旋双马尾少女高声宣言道。
【听好了，奥利弗，奈奈绪。——我一定会留到最后一天的。】
不仅是被叫到的两人，就连凯蒂、盖伊、皮特也惊讶地看了过来。平日始终在身后守望着他们的谢拉，如今也将深藏不露的心情说出了口。
【你们也一定要做到。将其他参加者通通打倒，三人一同留到最后一天——然后，堂堂正正地对决吧。这种剧情最让人热血沸腾了，不是吗？】
螺旋双马尾少女完全不觉得会被否定。奈奈绪用力点头回应道。
【承知是也。——奥利弗，阁下呢？】
回答的同时看向了身旁的少年。他对立刻回应仍感到有些抵抗。……回想起了初次与奈奈绪交手的时候。认定自己是剑道上命运的对手之后，她流下的——透明的泪水。
【……我知道了。如果是在比试的范畴之内的话，我没有什么异议。】
奥利弗做好了觉悟。……不论自己的心情如何，一直逃避也不是个办法。作为同级生一同度过的七年间，总不可能一次都不交手。
【在最后一天战斗吧，两位。为了能留至那一刻，我会拼尽全力。】
奥利弗坚定地说道。近距离盯着两人，谢拉忽然笑了。
【最后我也没能置身事外呢。——这心中雀跃鼓动的感觉真是久违了。】
螺旋双马尾少女满怀热情地低语着。……她毕竟也是一名魔女，这回可没有含着指尖守望着世界的心情了。
下午的第一堂课是魔道工学。这也和帚术一样，是入学半年之后一年生们首次接触的课程。心情激动地期待着接触新领域的学生也并不少，
【嘎哈！你们好呀各位，欢迎来到魔道工学的课堂！我就是担当教师艾林科=弗尔吉埃里，今后多多指教！嘎哈哈哈哈！】
才刚刚上课，前排的学生们就震惊了。单手拿着棒棒糖，一位老爷子聒噪地笑着走上了讲台。
【喂，事到如今又来了个不妙的家伙啊。】
高个子少年忍不住对旁边咬起了耳朵。同时，老爷子也还是满脸笑容地舔着棒棒糖。
【等等盖伊，不要对第一次见到的老师这么无礼……】
【不，就和看到的一样。——这门课程可一点都不让人放心。】
卷发少女对盖伊的所作所为感到有些害羞，但奥利弗出声打断了。眼中，名为艾林科的老爷子开始讲述课程的概论。
【一言以蔽之，我教的就是作为魔法文明基础的学问！也就是连系着魔法道具和魔法建筑制作的各种理论和技术！要是没有它的话就没有魔法了！我等毕竟也是高明的奇术师！就算别人出声质疑说着闲言碎语，也要把用心做出的潘多拉魔盒流传后世！】
尖声高喊着，艾林科用力挥舞着双手。
【这金伯利本身，也是先人留下的魔盒之一！我的祖先也是建造者的一员，然而直系子孙的我完全不明白的部分还是多的要命！和普通人做出的无聊玩意儿不同，魔法界的创造物当然是动态的！也有被自己建造的家转而扫地出门的魔法使哦！嘎哈哈哈！真！有！趣！】
飞快地说着，老爷子舔了舔棒棒糖。
【我好好地想过了，要怎么快点让你们明白其中的快乐呢？从基础理论开始按顺序教学也是一个选择，但只有这样也太没劲了！做学问不可缺少的就是手心出汗的紧张感，跨越极限的理论与直觉！请放心！我的课程绝对！不会让各位感到无聊！】
如此宣言着艾林科扬起白杖，教室四角的地板上怀抱大小的箱子浮了起来。学生们充满警戒地看向了正体不明的那东西。
【逆行工学（Reverse Engineering）——听说过吗？简单来说，就是将顺序反过来的学问。并不是先学理论再进行制作，而是对完成品进行观察和解体分析，从中推断出制造工程和动作原理的研究方法。大家也来试着做吧。】
巡视过教室一周之后，老爷子继续说明着。
【看到教室里出现的四个箱子了吧。这些全都是，一小时后就会发动的魔法陷阱。在时限内将其解体并停止功能就没什么事，但做不到的话就会
变得很不妙。具体来说的话就是——在死不掉的程度以内手脚被切断，带来剧痛的毒素侵入皮肤之类的事呢。】
学生们一齐哗然了。艾林科嘴角弯了起来。
【各位，不想变成这样的话就拼命努力吧。四个箱子各自的构造都有所不同，但我会给出提示的所以请放心。——啊啊，给一个建议吧，在这个领域有经验的学生出面担任队长比较好哦。有人指挥的话就不会做出多余的动作浪费时间了，按照以往的经验，大部分出事的情况都是事出多余。
做好准备了吧？那么开始！各位拼命地上吧！成功的秘诀就是友情和团结哦！嘎哈哈哈哈！】
与老爷子的宣告一同，大部分学生一齐开始行动。只是上个课而已——那种安心感一瞬间就抛到了九霄云外。
【有经验的人快点报上名来！没时间了！】
【在金伯利呆了半年还不明白吗？！这说明可一点都不夸张！要是失败的话手脚就被随意的切掉了啊！】
奥利弗和谢拉接连高喊着，这才终于让学生们对自己所处的危险有了自觉。观察着雪崩一般变成喧嚣的修罗场的教室中的惨状，艾林科高声笑道。
【那么第一个提示！魔法陷阱大体上分为“时限型”和“触发型”，以及合二为一的“时限触发型”三种！今天有三个是时限型，一个是时限触发型！把这区分开来就会变简单了呢！】
奥利弗咬紧了牙关，混杂这触发型的话就不能轻易动手了。判断的方法只有一个个地进行尝试——下定决心后，他开始对周围的学生们作出指示。
五十八分钟后。在学生们拼命的努力之下，四个陷阱之中已经有三个被解除了。然而，还剩下一个——时限触发型的令他们相当棘手。
【可恶，这样也不行吗……！】【要怎么才能让这玩意停下啊！】
围着箱子的学生们发出了悲鸣，但时针不等人地前进至了五十九分的位置。看到这一点奥利弗做出了决断。
【不行了，已经没时间了！放弃解除陷阱保护好自己的身体！】
眼见难以解除之后做出了指示，学生们像蜘蛛幼子一般四散而逃。皮特也转过了身，
【……呜……？！】
忽然一阵眩晕袭来，视野天旋地转。明明心中想着不早点离开不行，但双脚却失去了知觉——终而难以支撑体重，少年当场倒了下来。
【——皮特！】
察觉到异变的奥利弗当场回到了陷阱旁边，但是已经没有抱着皮特避难的时间了。咏唱防壁咒文张开屏障，将自己的身体当做盾牌——他用斗篷将友人包裹在了其中。
然后箱子炸裂了。从中出现的不是爆风也不是毒雾，而是细长条蠢动着的什么东西。对着发出悲鸣的学生们，它们一齐窜了出去。
【哎呀可惜，有一个没赶上呢！】
艾林科仍然喜闻乐见。一时间失神的皮特，总算是睁开了眼。
【……呜……啊……？】
【……别动，皮特。就这样……】
奥利弗就这样抱着他低声说道。听到沙沙作响的奇妙声音，皮特从斗篷的间隙之中向外窥视着——然后噤声了。数十条蛇咬在了奥利弗的后背之上，激烈地摇晃着身体。
【你——你，背后！】
【没事……只是有点疼。这种程度的话……】
奥利弗忍受着痛苦说道。艾林科见此不禁出声感叹。
【哦哦，真是坚强的孩子呢！大多数一年生被咬之后都会立刻昏倒呢！那么我也来一起和你忍受吧！嘎哈哈哈哈！】
那样说着的老爷子自己也被陷阱中放出的蛇咬遍了全身。蛇群也向着较远处的学生们毫不留情地袭去，能够一一用咒文应对，做出正确判断的只有谢拉为首的少数人。蛇群穿过攻击咒文的缝隙接连咬向学生们，一时间悲鸣四起。
【……确实。这还真是有点痛呐。】
背靠墙壁稍稍远离威胁的学生们之中，东方的少女独自一人迈了出去。即使被波浪般涌来的蛇群噬咬全身，她也面不改色地继续前行。终于到达两位友人身旁的奈奈绪，用双手抱住了奥利弗和皮特。
【——奈奈、绪？】
【在下来分担一半是也，毕竟在下如今只能做到这么多了。】
看到面前出现了新的猎物，集中在奥利弗身上的一部分蛇转而咬向了奈奈绪。看到这一情况，谢拉身旁的凯蒂也想挺身而出。
【我，我也——】
【别做傻事，凯蒂！我承认你很坚强，但这不是未经训练就能忍受的痛苦！】
谢拉当场制止了。以热波咒文牵制着蛇群的她身后，是教室中为数不多的安全区。可不能让友人进行无谋的救援。
【是这么说啦。不过——也不能就这样闷声被咬吧。】
【盖伊？！】
谢拉惊讶地睁大了双眼。与身后的凯蒂并排的高个子少年将小瓶的魔法药洒在头上，不给人阻止的时间就跑进了蛇群。对着一直线冲向奥利弗处的他，周围的蛇群被吸引着转移了目标，
【雷霆缠身！】
而后，盖伊全身环绕起电流。他所发动的魔法，将冲过来的蛇群一网打尽。拨开晕倒的蛇群，盖伊哼了一声。
【这就是咱们乡下的解决方法。真是的……里边要是这些东西的话老师你倒是早点说啊，知道的话就没这么多事啦。】
边说着边看向了周围的蛇群。艾林科笑着挥动白杖。
【嘎哈哈哈哈！你们乡下就是这样解决的呢！那我也来！】
老爷子咏唱咒文的瞬间，教室内暴走的蛇群全都痛苦地蜷缩起身体气绝了。将之解决过后，艾林科满面笑容地检视着学生们的“成果”。
【成功解除了四个里边的三个——就第一天来说是相当不错的成果了呢各位。给你们奖励点糖果吧。】
那样说着挥过白杖之时，在讲桌下放置的棒棒糖一齐向着学生们的手中飞去。他们一个个面色呆然地将之拿过。
【然而，可不要怠慢了预习复习哦，下次可就一口气提高难度了。这次大部分学生都平安无事——要是比率颠倒了，我就要一个人把你们治好了。痛苦的时间可会变得很长哦。】
老爷子一脸坏笑。终于迎来了忍耐界线的凯蒂，将手中的棒棒糖用力摔到了地上。
【——别开玩笑了！这种课谁想上啊！】
少女愤怒地高喊着。艾林科看着无辜碎裂的糖果发出了悲鸣。
【啊啊啊啊啊！你做了什么，Ms.阿尔特！粗暴对待甜食还是人做的事吗！】
【你在说什么呢！以给我们带来痛苦为前提来上课吗！这根本不是什么教育，而是拷问！】
凯蒂一步也不退让地责难着对方，剑拔弩张的气氛让老爷子忽地歪了歪头。
【到底在生什么气呢，Ms.阿尔特。难以接受我的课程的话，具体是在什么方面呢？好好看看周围，谁都没有死吧。】
艾林科所言非虚。教室中的惨状——被毒蛇噬咬而呻吟四起的学生们仿佛正印证着这一说法。
【简单才是最重要的。你觉得我们魔法使比起普通人最大的优势是什么？那当然就是——不会轻易死掉。只要不是即死伤口终究能治好的。】
【————】
【普通人可不是这样，所以才需要慎重的教学方法。为了不会死亡不会受伤，只能像对待易碎品一样，小心翼翼地进行“学习”。不过吧——我等可不是这样。我等就算坏掉了也能修好，身受重伤的第二天就能回到课堂，这不是优势还能是什么？为了能更快地进行学习，在不会死的范围内无论多么乱来都可以！】
在愕然的凯蒂面前一时停顿，老爷子将视线移到了奥利弗身上。
【Mr.霍恩，起来吧。就算不是什么猛毒，你也被咬的太多了。这样的话撑不到下一节课吧，只有加了解毒剂的糖果恐怕是不够。】
艾林科招了招手。但拍拍身子站了起来，黑发的少年背过了身子。
【……不必。这种毒的话，我自备着相当有效的软膏。】
【嘎哈哈哈哈！说到这地步的话也罢，就好好舔着糖果吧！要是不好好处理的话我想会留下相当大的痛楚呢！】
顽童般的笑容，比起袭向全身的巨痛来说更加让少年感到不快。
【没、没事吧奥利弗……？！比奈奈绪和盖伊的脸色都要差哦……？！】
【已经进入回复期了，没问题。……比起这个。】
下课后。才刚离开教室，奥利弗就用软膏和治愈咒文当场进行了治疗，而后回到了伙伴们身边。
【皮特，能稍微等一下吗。……有想要单独和你说的话。】
空气突然安静了下来。最后，眼镜少年放弃般地点了点头。
【…………你们几个先走吧。】
【皮特……？】
【我明白了。——走吧，各位。】
稍稍察觉到缘由的谢拉催促着其他人离去。凯蒂直到最后还有些担心地回过头，但当她的身影也消失在走廊拐角处之后，奥利弗和皮特才开始走动。
总算找到了空教室，进去关好了门，确保两人独处之后奥利弗开口说道。
【早上开始就隐约想到了这个可能性。……不过，刚才接触的时候才确信了这一点。】
【…………】
皮特有些胆怯地抱住自己的肩膀，但奥利弗直直地盯着他继续说道。
【皮特。你是不是——性别反转了？】
空旷的教室中响起这句话语，而后两人间陷入了长久的沉默之中——最终，眼镜少年点了点头。
【……如你所说。晚上我做了个奇怪的梦……早上起来的时候，就变成这样了。】
敞开斗篷，用颤抖的手指解开了衬衫的最上方三颗纽扣。而后露出的皮特的胸脯上——有着明显与男性不同的鼓起的乳房。
见状，奥利弗再次问道。
【虽说无礼也还是确认一下。——下边也是吗？】
【…………是、是的……】
插图P59
【那就没错了。变身魔法的暴走或者变化的魔法药都不能解释这一点。比起那些举动产生的不自然的变异来说，你的身体变化完成度太高了。就像是原本如此一样的自然，你现在毫无疑问有着女性的身体。
——两极往来者。在普通人之中并不存在——并且，在魔法界之中也极为稀有的体质。】
奥利弗说出了在友人身上发生的现象。途中——皮特难以忍受不安地说道。
【身体状况从早上开始也很奇怪。严重的头痛，奇怪的眩晕感，无缘无故地难以集中精神。……这些全部，都是因为那种体质吗……？】
【恐怕是这样。我也不是专家所以不能明确地下判断——但据说两极往来者在学会自己调整之前都会过的很辛苦。由于外界的影响使性别发生变化，特别是月相的影响尤为强烈。
回想一下，昨晚是满月。在充满魔法刺激的金伯利之中生活，想必是你已经满足了诱发体质的所有条件了吧。】
说明完毕后奥利弗靠近了皮特帮他重新系好了纽扣。对着肩膀微微颤抖的友人，他用最大限度的诚意说道。
【为了避免误会我先说一下，这个体质绝对不是来到金伯利之后才突然产生的，恐怕很久之前就已经有征兆了。——比如说自我性别辨别的暧昧，混杂在同性友人中时的违和感。这方面每个人之间可能都有差别，你有意识到吗？】
【…………】
皮特回想起了过去。——作为普通人生活的时候，朋友的确很少。难以融入周围的自己时常碰壁，这并不仅仅是因为魔法的才能，难道和这个体质也有关系……？
【心境很复杂吧。我想你整理心情也还需要花点时间。不过——在这基础上，我有想要对你说的话。
恭喜你，皮特，你入手了非常厉害的可能性。】
过于意外的发言让皮特缩圆眼睛看向了对方，而奥利弗则温和地微笑着。
【作为想要穷极魔道的人来说，两极往来者这种体质毫无疑问是一种“才能”。历史上伟大的魔法使中也有很多两极往来者，比如说“大贤者”罗德=弗克就是其中一员。当然有着同样体质的人也并不都是如此，但这的确是向着魔道的深奥之处前行的巨大助力。】
【……才能……？……明明如今的我如此不堪？】
【正因为有着巨大的才能，才更需要进行相应的训练。这在大多数领域都一样。啊啊，虽然想不到什么具体的例子……对了。】
稍许思考之后，奥利弗拔出了自己的白杖，并催促着皮特也一起做。
【使用一次电击咒文看看。比起其他的属性来说，你应该不擅长这个吧？】
【……？……雷光疾行！】
瞄准近处的地板挥下魔杖咏唱出咒文。白杖的前端迸发出雷光，而后在着弹点周围直径五英尺的范围内爆裂开来。
【——这怎么回事，至今为止一次也没有过这种威力来着。】
【男性体和女性体擅长的属性不同。这也有个人间的差距而不能一概而论，你的情况则是以强化雷魔法的形式表现出来。……其他地方大概也有各种各样的变化，之后可要早点总结好。】
奥利弗一边在脑海中罗列着检查事项一边说道。对着仍是呆若木鸡的皮特，他继续说着。
【稍微有些实感了吗，皮特。——你中大奖了。虽说麻烦事也增加了，但一直困扰下去也不是个事。想想如何活用这个才能吧，当然最开始还是要先学会自我调整——】
忽然停下了讲话。感受到背后的气息，奥利弗转向了教室的入口。
【——谁在那里！】
少年的声音即刻传了过去，这行动让皮特一瞬间愣住了，
【……抱歉呢，是人家。】
之后，第三者的声音响起。无声地推开门，一名上级生在那里伫立着。柔和的美声中有着中性的温柔风貌。在奥利弗所知的范围内，这样的人只有一个。
【——威特罗前辈……？】
【好久不见了呢，两位。……先表达一下歉意，人家并不是故意偷听的哦。】
【……诶诶，我明白。要是认真地隐藏气息的话，我是绝对不可能注意到的。】
奥利弗对双方的实力差距有所自觉。威特罗安心地长出一口气。
【你能明白真是太好了。——人家觉得这孩子也差不多该表现出来了呢。】
一边说着，他慢慢地走进了教室。皮特一下子躲到了奥利弗身后。
【在迷宫中第一次见面的时候就感觉到了。再加上，今天早上两位格外地吵闹吧？人家就觉得差不多该来了，果然是意料之中。】
说明了来到这里的缘由之后，他对两名后辈露出了微笑。
【不过，人家想说明的内容都被Mr.霍恩说的差不多了呢。】
把手伸向斗篷的内侧，威特罗从中取出了一枚便笺。
【这种体质很麻烦吧？总而言之呢，听听前辈的话才是最好的哦。】
皮特惶惶恐恐地双手接住了递过的便笺，其封面上写着“招待状”三个字。
【今晚八点，来参加人家这边的集会吧，有许多境遇相似的学生呢。】
对着尬笑的两人莞尔一笑，威特罗就那样转身离去了。
之后没有出什么大问题就结束了一天的课程。在被解放的学生们聚集的“友谊之间”中——五人围绕着桌子享用着晚餐，看向大厅的入口，凯蒂忽然喃喃说道。
【……没来呢，皮特。】
【似乎是在图书室里查找资料的样子。说不定还要很久，我们就先吃吧。】
一边说着，奥利弗一边从购物篮中拿出了三明治和起司。身旁的谢拉一边用餐一边说道。
【要是有什么能帮上忙的地方的话，尽管说。】
【啊啊。帮大忙了。】
奥利弗回以微笑。……她也立刻一定程度上察觉到了情况吧。尽管如此她也没有深究，而是说着必要只之时会出手帮助的话语。这份关怀令人无比感激。
【……抱歉，来晚了。】
五人吃完饭后，食堂人气渐薄之时皮特才姗姗来迟。对着无精打采坐下来的他，盖伊粗神经地搭话道。
【哦，来了啊皮特。虽然不知道你在调查什么，泡在图书室里的收获如何？】
【一个人学习总有极限，这我还是知道的。……奥利弗。关于那件事——不好意思今晚能陪我一下吗？】
【啊啊，当然。去之前先好好吃个饭吧。】
迅速答应了预想之中的提议，奥利弗对友人递过盛放晚餐的篮子。皮特简单回礼之后接过手，吃起了篮中的三明治。奥利弗转过脸对着其他伙伴们说道。
【理由还不能说就是了，今晚我要和皮特两人潜入迷宫。……虽然可能有点危险，要是过了十点我们还没回来的话，就麻烦谁去通知一下值得信赖的前辈吧。】
【我明白了。多加小心，二位。】
谢拉对两人露出了微笑。奥利弗的脑海之中不禁涌起了在迷宫中迷路之时的记忆。为了不让友人再次暴露在危险之中，少年提起了精神。
于是。按照招待状的指示从走廊中进入三层的教室中，在迷宫的入口的镜子处，奥利弗发现自己白白下定了决心。
【呣，来了吗。】
背靠墙壁的上级生男子看向了两人，相识的面庞让奥利弗缩圆了眼睛。
【——戈弗雷总理？难道，你是特意来帮忙的吗？】
【别在意，只是正好要在同一个活动内露脸而已。不过也有想要给你们道歉的意味就是了。】
那样说着他跳进了镜子之中，只将手伸了出来招呼着两人。奥利弗和皮特也随后跟上。迷宫的昏暗通道迎接了他们，戈弗雷率先在其中迈出步伐。
【学生总理的工作范围很广呢。就像这样要定期对迷宫内进行检查。圆形斗技场的一事，以及之后米利甘的暴走一事，本来都应该是由我们事先察觉并阻止的。没能及时的应对，真是非常抱歉。】
【不……。没有关注的学生成为了事件的导火索，就算是总理也不能
事先察觉。请不要太过在意。】
那样回答的奥利弗内心中，与蛇眼魔女对决的一事仍然记忆犹新。对着回想起死斗声音有些僵硬的他，戈弗雷致以微笑。
【你啊，比我一年级时可靠多了。……是因为入学前太过辛苦了吗？】
【……谁知道呢，毕竟没有和别人比较过啊。】
短暂回答之后，奥利弗闭上了嘴。……对于大多数魔法使来说，过去的“辛苦”并不是可以随意说出来的东西。察觉到这一点，戈弗雷看向了另一名少年。
【你是出身于普通人家庭的吧，Mr.雷斯顿。在这里生活感觉如何？】
【哎？！啊，呜，那个……】
【哈哈，别紧张。这里实在是危险，对吧？】
吞没对方的话语脱口而出，金伯利的学生总理用力清了清嗓子。
【我最开始是这么觉得的。从五年前至今这里的样子都完全没有变化。校舍里的教师们成天提出蛮不讲理的要求，迷宫里则每晚都有学生通宵达旦地研究与暗斗。被想要寻找一个安全的地方的想法驱使而四处奔波——这份努力究竟结出了怎样的果实呢。】
长年的辛苦流露在侧颜之上，戈弗雷继续说道。
【这所学校，比起学生的安全更加注重魔道的探求。在这个前提下我们不得不学会自卫的技巧。……但是，也有人对这个现状进行着批判，比如限制三年生以上的学生进入迷宫之类的行动，只是反对的声浪很高看不到实现的希望就是了。】
【……可以想象出有多么辛苦。冒昧的问一下，前辈是如何看待人权派的呢？】
【怎么说呢。同伴里有很多人偏向那边，不过我自己只是个单纯的人哦，只是想着自己生活的地方能变得平和就好了而已。比这更加宏大的世上的事，如今还不在我的视野之中，更何况金伯利已经让我忙不过来了。】
对这自嘲有着同感，奥利弗想到——这魔境中的居民也不尽相同。随着学年升高作为人的理所当然的感觉被磨灭，这才是金伯利这个地方该有的样子。适应这里之后，魔法使的精神就已经脱离常轨，之前在迷宫中遇到的两个上级生就是如此。
想到这里，同时奥利弗又想到。——正是没有变成这样才会当上学生总理。
戈弗雷再次看向了抱有某种感动盯着前辈的奥利弗。
【你有着向监督生方向发展的性质，Mr.霍恩。感兴趣的话，随时都可以来见习我等的活动。】
【……不敢当。】
郑重地回应后，少年想着这可真是可笑的劝诱。不论埃尔文=戈弗雷是否真的如表面般善良——自己也绝对，不可能成为这名上级生的同伴。
【好了，到了。这就是今晚的会场。】
在什么都没有的墙壁前站定的戈弗雷说道。他说出暗号之后，眼看着石材就嘎吱嘎吱地变成了入口的形状。迷宫内的设施没有明显的大门也是一如往常。跟在前辈背后，奥利弗和皮特走了进去。
房间比起教室还要宽广一些。暖光灯之下，三四十人正在谈笑风生。桌上摆放着零食和饮料，内部有着舞台，但似乎还没有人登台。
【气氛还不错吧？好啦，随便吃点什么吧。】
戈弗雷从桌上拿起饮料递给了在入口前止步的后辈们，两人慌忙地接过了杯子。
【这里是有着“和性别有关的魔法体质”的学生们的集会所。两极往来者当然包含在内，有着其他各种各样体质的人也在其中。要说全员的共通点的话，就是抱有不愿挑明的不安，以及和同伴在一起会感到安心吧。——你被欢迎了哦，Mr.雷斯顿。】
戈弗雷狡黠一笑。像是证明他所言非虚，周围的学生们向这里集中了过来。
【晚—上—好—！】【呀嚯，是新来的！新来的啊！】
【喂，别突然吓到别人啊！——戴眼镜的孩子就是当事人吧？】
意料之中，服装与表现都看不出性别的上级生们一个个打起了招呼。见状走到了皮特身前，奥利弗代他开口道。
【如你们所见，他是被发现有着两极往来者体质的一年生皮特=雷斯顿。我是陪同的奥利弗=霍恩。为了他今后的生活想要寻求各种帮助才叨扰至此。请务必多多关照，前辈们。】
奥利弗语气郑重地做了介绍。听闻此言的上级生间流动着沉默——而后，忽然爆笑出声。
【僵硬！太僵硬了奥利弗君！】【这孩子心理该不会是个五年生吧？】
【放松肩膀，Mr.霍恩。不用那么紧张也没关系，毕竟这里没有敌人啦。】
【……呣……】
受到了意想不到的指摘奥利弗无语了。一名看起来像是女性的高个子上级生温柔地把手放在了他的头上。
【为了保护同伴挺身而出了呢。嗯，好孩子好孩子。】
就像安慰着小孩子一样慢慢地摸着头发。将受到这种对待而感到困惑的奥利弗丢在一旁，学生们的目光逐渐集中到了舞台之上。
【哦呀，主办者登场了呢。——先不要讲话了，各位。】
学生们闭口看向了舞台。两个人影登上了舞台——看向了其中一位，奥利弗缩圆了眼睛。
【——义兄？】
有着古铜色头发的他的义兄，怀抱着大型弦乐器在舞台上做好了准备。在他旁边，则是作为集会主办者的某个监督生——卡洛斯=威特罗用美妙的声音开口说道。
【晚上好，各位，欢迎今夜来到这里。】
参加者们发出了欢呼。这种著名歌手演唱会的气氛，令奥利弗和皮特深感混乱。
【也有第一次到场的孩子，就先简单介绍一下集会的主旨吧。——由人家开始，这里集中了有着“与性别有关的魔法体质”的学生们。大家都遇到了各种麻烦吧？不过没关系，在这里可以畅所欲言，就把在意的事情全部说出来吧。即使如此也不想说的害羞的孩子，就由人家之后单独询问吧。】
那样说着，卡洛斯瞟向了皮特的位置，眼镜少年慌忙回以注目礼。温柔微笑做出回应之后，主办者再次开口说道。
【嘛，先不管这个，首先是人家这边的表演哦。歌手是卡洛斯=威特罗，伴奏则是大家熟悉的低音提琴名家格温=舍伍德（Gwynn=Sherwood）。做好准备了吗？】
【【【【【【卡洛斯前辈！】】】】】】
前列就位的后辈们一齐喊道，卡洛斯抛出飞吻做出回应。
【声音不错嘛小奶猫们。——那么开始咯，第一首是这个！】
应和着他的信号，背后的低音提琴奏者演奏出了厚重的音色。单单如此就令人陶醉的前奏过后，卡洛斯开始歌唱，
【——什——】
一瞬间，两名少年的心灵被虏获了。
歌声回响着，不是在耳边，而是在心中。无比清净的歌声在体内流淌，感觉就像毫无缝隙地填满了全身。眼泪止不住地流出，意识被歌声带走，甚至连呼吸都要忘却。
【很厉害吧，卡洛斯前辈的歌。先给一个提示……这集会里必须携带三幅手帕。】
一边擦拭着自己的眼泪，近处的上级生向着两人递出了手帕。接过后将之按在眼角，皮特挤出声音问道。
【呜……奥利弗，这是……】
【……是魔音。不过，并不是魅惑的类型，而是更加清净、纯粹的什么——】
漠然地做出判断，但奥利弗用尽全力也没能抓住这声音的正体。何况——如此推量那无暇的思念之时，卡洛斯的声音也还在击打着胸膛。
侧耳倾听之中，注意到的时候已经五曲唱毕。金伯利的歌手用温柔的眼光看向大半沉浸在余韵之中的观众们。
【——多谢聆听。多亏了你们人家也能心情愉快地歌唱呢。那么，接下来就是久等了的交流时间了呢。我马上就回来，大家就先随意吧。】
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全场鼓掌欢送之中，卡洛斯和伴奏者一同退到了幕后。之后，用手帕擦干被眼泪打湿的脸，学生们再次开始了行动。
【唏唏唏……那，让我们当好朋友吧Mr.雷斯顿……】
【别害羞哦……这里大家的处境都差不多啦。】
【首先就从和你一样的，早上起来发现小鸡鸡不见了的家伙们的经验谈开始如何啊。】
【我来讲。最开始啊，还以为只是缩了进去感觉不到了啦……】
学生们叽叽喳喳地围了过来，奥利弗只是从旁闭口守望着被这气势震慑住的皮特。——对这一集会的警戒感，已经从他的心中淡去。
大约两小时后集会结束了。由戈弗雷送至校舍之后，奥利弗和皮特并肩行走在回宿舍的夜路之上。
【……那个……感觉如何？就是说，在集会上露面的感想。】
奥利弗有些顾虑地问道，但皮特哼了一声。
【你也一直看着呢吧。……大家都是好人啊，紧张地绷着肩膀可真蠢啊我。】
【——这样吗，那就好。】
【也得到了不少珍贵的建议。我想我多少也有应对这种体质的自信了。……当然还
是会有些不安，不过总会好的。】
眼镜少年说着握紧了拳头。过了一会儿，奥利弗再次开口说道。
【……房间，要怎么办？】
【……】
【和前辈们说的一样，你这种体质的话，是可以和学校申请准备单人房间的。只限日常生活的话，我想这样更加让人放心。不过，我个人的想法——】
在奥利弗继续说下去之前，皮特单手打断了他。
【……之后不用说了。】
【嗯——】
【我知道的。如今的我，还没法应对这所学校的种种麻烦。……简直是让人不想思考如何一个人在金伯利过夜。当下就和之前一样，让我和你在同一个房间居住吧。——拜托了。】
停下脚步，皮特认真地看着对方。奥利弗露出了安心的表情。
【你这么说我就放心了。……同一个房间的话也容易关心，不用顾虑什么，有异常情况就尽管说。】
【……受你照顾了。……不过，那个……】
皮特欲言又止。在歪着头的奥利弗面前，少年的脸色逐渐通红。
【……床之间，要拉上帘子啊。】
两名少年回到宿舍后不久。校舍的某个角落——重重深藏的黑暗之中，学生们不为所知的隐藏房间里，六名教师集合在了一起。
【——哟，各位都到了啊。】
【你来晚了，凡妮莎。】
校长——埃斯梅拉达锐利地盯着才刚刚进入房间却丝毫不感到过意不去的魔法生物学教师。包含她在内的五名教师，已经在房间中央的圆桌前就坐了。
【抱歉抱歉。为了抓这家伙才来迟了啦。】
那样说着，凡妮莎把肩上扛着的东西随意地扔在了地上。穿着残破斗篷的满身疮痍的男人，在地上发出了痛苦的呻吟。
【呜……呜……】
【看样子是个身手不错的开锁匠啊，在我赶到的时候已经破解了两层结界了。反正最后也会变成这样，做些无谓的努力还真是辛苦你了呢。】
夹杂着嘲笑做出说明，她走向了五人旁边。
【那，要怎么办。就在这里让他歌唱吗？】
【最擅长的人没在呢。嘎哈哈哈哈！】
【指望不上吧。看样子，在歌唱之前就撑不住了。】
两名老教师，艾林科和吉尔克里斯特接连说道。聒噪的笑声还留有残响。
【……休想，得逞……】
声音颤抖着。趴在地板上的男人，用憎恶的眼神盯着魔人们。
【……别觉得，能逍遥下去……你们这些邪门歪道的时代……！就算我死在这里，我等的神明也即将到来！把比车裂还要残酷的刑罚带给你们这些混蛋——！】
【啊—，好好好，已经听吐了，耳朵都受不了啦。——那，要审问吗？校长哟。】
凡妮莎深感无聊地确认着，立刻就收到了毫不迟疑的回复。
【免了，杀。】
【好嘞。】
与此同时凡妮莎伸出了单手，眨眼间骨骼变形，手掌化作能将一人包覆的大小将猎物抓了进来。途中，感受到温热的吐息，男人背后寒气直窜。——手掌的内侧有一张嘴。
【噫……啊……！神啊，我的神啊——噫嘎啊啊啊啊！】
惨叫声中，回响起了咬碎肉和骨头的声音。数秒后将空空如也的手掌变回原形坐在圆桌前，凡妮莎皱了皱眉头。
【呜诶，糟了。圣光教团的家伙怎么这么难嚼啊。】
【是因为有粗食的誓约吧，异端的家伙们可不能一直都过得不健康。】
艾林科像是谈论着麻烦的东西一样抱起双腕，女人擦去了手上残留的血液。
【行啦，也该进入正题了。——是关于大流士吧？】
才刚刚落座就立即切入了核心。围坐在桌前的六人之中，懒散地穿着斗篷的教师——某种意义上安静地坐着的男人，忽然开口说道。
【消息断绝以来已经过了四个月。死了，可以这么想吧。】
【好寂寞哦。】
男人之后，凡妮莎身旁坐着的魔女——裹着残破黑衣的小个子女人张开了口。埃斯梅拉达用力摇了摇头。
【那不是重点。——问题是原因。是谁干的，有人有想法吗？】
完全没有对同僚死亡的感伤，金伯利的魔女问道。凡妮莎耸了耸肩。
【完全想不到啦，这个。那家伙可不是在迷宫中随随便便就能被干掉的啊，而且也应该还没到被魔吞没的时候才对。】
【就是说——是被什么人杀了！就是这个意思你，嘎哈！】
老爷子聒噪地大笑着。凡妮莎露骨地咋舌。
【别无视话题的进度啊这臭老头子。——嘛，就是这么回事吧。这样的话，问题就变成是谁动的手了吗。】
说完之后，女人用肉食者的眼光巡视着周围的脸庞。
【哎呀根本没有啦，有本事把那家伙杀了的人。在座的六人以外……还有谁？加兰德少爷——啊啊，麦克法兰那小子也算一个，那家伙可是深不见底啊。
嘛，校长大人就除外了，要是你杀的话也没必要遮遮掩掩。然后——也就是说，包含人家在内，嫌疑人到底有几个呢。】
凡妮莎歪起了嘴角。隔着圆桌的对面，吉尔克里斯特哼了一声。
【真是简陋的推理呢，不要拘泥于一对一结果掉大流士的情况啊。】
【哈，说的也是啊。几个高手教师把他群殴了吗？除了你来进行指挥的情况，大流士当然也应该是占上风的啦。】
吉尔克里斯特目光笔直地刺向了出言挑衅的凡妮莎。此时，房间中放置的装饰用花瓶弹落在地，碎片四散，但谁也没有看过去。
【呼呣。不管我们里边谁背叛了，我都一点不会惊讶——毕竟有完美无瑕的事实呢。把碍事的对手排除的时候，各位都会做的更好，对吧？】
老爷子呵呵大笑。黑衣的魔女深感无辜地歪着头，
【嗯—。要是我的话，会把死掉的达尔君一直放在身旁呢。】
如此这般说出了比死亡还要可怕的结局。旁边的凡妮莎摇了摇头。
【话说啊，也没有其他有嫌疑的人了吧。总不能是哪个学生干的吧？】
只是单纯地开着恶劣的玩笑。听到这一发言，埃斯梅拉达静静地开口说道。
【万一真的是被学生打倒的了话，也就是说大流士已经没有当金伯利教师的资格了。名正言顺地被代替了，不过如此罢了。】
【没错啊。——那，如果不是这样的话？】
凡妮莎感到非常有趣地追问着。隔了一拍后，埃斯梅拉达对圆桌上的全员做出宣告。
【你们这些家伙的一员，就是在与我为敌。——做好了觉悟的话就没什么可讲的了。】
魔人们理解了。最开始就没把查找犯人放在眼里——对于金伯利的魔女来说，在这里集合的要点仅仅是为了说明这一点。
【哎呀，我可没有那种觉悟啊。】
唐突响起开朗的声音，全员无言地看向了天花板。——商标般的螺旋卷发垂下，潇洒地穿着的西装一尘不染，一名男子飘然站在那里。
【回来了吗，你这家伙也还是一如既往喜欢唱反调啊。】
【真敢说啊，明明是因为你们这些人作恶太多了。——说起来，你们也好歹吃惊一点啊，为了不让你们注意到溜过来可真是费劲。】
【你傻吗，如今你这家伙从天花板上冒出来谁都不会吃惊了，不知道好好敲门进来才是讲礼貌吗。】
凡妮莎耸肩啐到。同桌的老爷子则开怀大笑。
【嘎哈哈哈哈！也该说明一下了吧，麦克法兰君。你应该不是集会成员之一吧？这可不行呢——就算是校长的旧友，也不能未经招待就来到这里啊。】
呼应着这番话语，校长以外的五人的杀意集中到了男人的身上。一般的魔法使只是如此就会心脏停跳的压力，当事人却只当成拂面春风微笑地承受着。
【原来如此，艾林科老爷子的意见再正确不过了。那么——来试试驱除我吧？就像对刚才的异端一样，用力量将碍事的人碾碎。】
并且还火上浇油地以牙还牙。已然充斥在房间中的杀气，一瞬间膨胀起来达到了临界点——，
【别把这儿当成无聊的游乐场啊，西奥多（Theodore）。】
就像是泼了冷水，不，砸来一湖分量的冰块一样，冷峻至极的校长埃斯梅拉达出声说道。一口气镇住了翻滚的杀意，就连天花板上的男人也端正了姿势。
【失礼了，校长阁下。搅合一滩死水只是我的天性而已。】
【现在立刻把它改了。这是命令，坐。】
【如您所愿。】
接到魔女的命令，男人就那样在天花板上鞠了一躬。十分殷勤，而又些许无礼。——并且还有些亲切。
译者注：
1.嗯。果然一提到带口音的语言就是关西话呢！意面味儿的英语=关西腔日语！然后这关西腔我就随便翻了。