菲雅娜换上仪式服，正准备进行二次封印的时候——
真祭殿门外，传来一阵激烈的刀剑声。
「——他好像来了。」
克蕾儿唤出了炎之鞭，双眼直盯门口。
「我和神人会死守门口。你在这里等着。」
「你要我一个人躲在安全的地方！？」
「小伎俩已经没办法唬住那家伙。更何况你手上也没有精灵王之血。」
「克蕾儿·露裘，别小看我。我不是等别人保护的娇弱公主，是身分平等的队友。」
菲雅娜举起仪式舞蹈用的铁扇，朝克蕾儿比划过去。
「我是〈神仪院〉第二序位的姬巫女——你是露比亚·艾尔斯坦因的妹妹，应该知道姬巫女不是只会跳舞的柔弱女子吧？」
菲雅娜的表情充满挑衅意味。被高等姬巫女的魄力震摄住的克蕾儿，不禁倒吸一口气。
的确，〈神仪院〉的姬巫女，确实从来没受过身为精灵使所需的战斗甽练。
但是，姬巫女绝非柔弱女子。有时甚至会因时间和场合发挥凌驾高等精灵使2；能大。
这座神殿，正是最适合菲雅娜发挥力量的地点。
「……好吧。」
克蕾儿甩了一下红色马尾。
「你的生命由我来保护。舞出一场精彩的神乐吧！」
◇
——剑舞骤然开始，毫无前兆。
高亢的金属声。持续交错的银色刀光，在洞窟中激起阵阵火花。
神人挥下护界神·爱思特，被吉欧的剑弹了回去。
神人再度逼近，横砍过去。吉欧稍微转移重心，以厘米之差躲过攻击，接着发出刺耳的嘲笑声往正上方一跳。
跳到坑道顶部的吉欧就这样紧紧地攀住墙壁，彷佛一只蜘蛛—
「哈，怎么没前戏就玩起来了！最强的剑舞姬，咱们谈谈心再开始嘛！」
「不好意思，我没有骑士精神——就跟你一样！」
「……什么！？」
吉欧睁大了血红双眼——神人居然踢向墙壁，跳了上来。
护界神·爱思特凌空挥出，击向吉欧的剑。
金属摩擦的尖锐声音响起，吉欧的剑精灵被砍成了粉碎。
神人的攻势并未停止。他再次踢向墙壁转换方向，以拳头重击吉欧的头部侧边。接着再往墙壁一蹬，追上受重力影响往下坠落的吉欧，再以猛禽般的凌厉动作揪住他的胸口，顺势让他的后脑勺直接撞击在地上。
沉重的声音响起。绝不手下留情的一击。
就在神人以机械般的精密动作，再次挥出拳头的前一刻——
吉欧右手上的精灵刻印突然发出了光芒。感觉到危险的神人，立刻从吉欧的身上跳开。
刹时，吉欧的手心浮出一道银色闪光。
从他手上出现的，是另一把精灵魔装长剑。
刀身上有装饰，十分细长，是专门用来剌击的西洋剑。
神人往后一退拉开距离。双手再次举起护界神·爱思特。
「不愧是最强的剑舞姬——好惊人的动作。」
「这是我在〈教导院〉时学到的第一招——封闭环境内的高次立体移勖。虽然不如你厉害就是了。」
「……」
吉欧顿时陷入沉默。
「刚才用剑跟你对打的时候，我就发现了。你跟我一样都是〈教导院〉的孤儿——是魔王继承人的失败品。」
教导院——是神人年幼时接受杀手训练的机构名称。
该机构由一部分贵族设立而成，是十分机密的培训机关。他们从大陆各地的孤儿院找来具有精灵使潜能的少女，将她们培育成杰出的杀手集团。
教导院设立初期，原本只是专门提供杀手给贵族的机构。然而其中的教师却渐渐摆脱贵族的掌控，独自发展出一套狂热的信仰。
也就是——魔王再世。
他们崇拜那名史上唯一的男性精灵使。
能使唤七十二柱精灵，让大陆走向灭亡的魔王。
这些教师唯一的目的，就是要培养出魔王的继承人。
为此，他们采取了极为单纯的手段。
既然留名历史的魔王是唯一的男性精灵使——那么他的继承人也必须是一名男性。
基于这样的思考模式，只要是有一丝能与精灵交流的可能性的少年，他们都会想尽办法找来，然后对他们进行催眠、投入药物，或精灵附身等等各种实验。
然而，这些实验却从未成功过。
所以八年前这些教师发现神人的时候，无不欣喜若狂。
「——正确答案。」
吉欧·因札奇的脸上，露出了凄厉的笑容。
「以人力让魔王再世的实验——第一个成功的案例，就是本大爷。」
此时的神人——
他讽刺地扭曲着嘴唇，耸了耸肩膀。
「第一个成功的案例？你在开玩笑吗？」
「我知道你不想承认。不过我没在开玩笑。」
「我不是这个意思。」
神人摇摇头，脸上充满同情。
「如果一名男性精灵真的能藉由人力来使唤七十二柱契约精灵——那你绝对是个失败品。」
「……你说什么？」
吉欧睁大了红色眼睛，表情因愤怒而扭曲起来。
「一开始我也被你唬住了，以为你真的能使唤七十二柱契约精灵。不过——事实上并非如此。」
神人淡淡地说道。
「你的精灵不是契约精灵——全部都是封印精灵。」
「……！」
是的——吉欧·因札奇使唤的精灵，并不是交换过契约仪式的精灵。
他以刻在肉体上的图纹伪装成精灵刻印，其实却是用来寄宿封印精灵。
神人之所以发现这一点，是因为吉欧从未再使用同一只精灵。
（……还有，这家伙有好几只同类型的剑精灵。）
如果一开始就没抱着用完就丢的打算，和如此大量的剑精灵交换契约根本就毫无意义。与其拥有复数的剑精灵，倒不如专心培育一只精灵还来得更有效率。
而且，就算爱思特的精灵魔装再怎么厉害，以坚硬闻名的剑精灵，绝对不可能这么轻易就被粉碎。
「……也就是说，你的状况和菲雅娜用完就丢掉的精灵矿石一样。」
若没交换契约仪式，不但精灵无法获得成长，也无法完全发挥精灵魔装的力量。
看似无穷无尽的神威能量，其实都是错觉。
「吉欧·因札奇，你是冒牌货。不，你甚至不是精灵使。」
让大量的封印精灵寄宿在身上还能维持肉体的正常，可见的确做足了功夫。若是常人，早就因为排拒反应而发狂。
不过，若要自称为魔王——甚至是精灵使，却还差得远了。
这一切，只是个让人以为拥有复数契约精灵的幌子。
「……哈，那又如何？」
吉欧闪烁着红色的眼睛，轻蔑地说道。
「知道了又能怎样？反正你一样无法战胜我！」
说完，吉欧便双脚一蹬。手持西洋剑的剑精灵加速冲来。
「最强的剑舞姬——我要杀了你，证明我才是真正的魔王！」
在即将碰到神人前，吉欧迅速沉下腰身，朝神人的喉咙放出闪电般的刺击——
神人脖子一转，惊险闪过。接着转动足部重心，使出飞踢反击回去。
鞋底击中吉欧的胸膛后，神人顺势高举爱思特。
「——咕！炎狼精灵，现身吧！」
吉欧手腕上的刻印开始发出光芒——一对熊熊燃烧的炎之牙突然现身，艇向神人。
是一只缠绕黑色火焰的猎犬。灼热的牙齿朝神人高举的左手咬了下去。
身体顿时传来一阵剧痛，彷佛全身的血液都在沸腾。不过——
「……呜啊啊啊啊！」
神人立即转身挥出手臂，将咬住左手的岩浆猎犬甩到墙上。
刹时火焰飞溅，岩浆四射。若是契约精灵，炎狼精灵应该会跑回来保护主人——然而这只猎犬只是个被强制放出来的封印精灵，自然没有任何反应，接着便消失在空中。
「不痛不痒……克蕾儿的火焰烫多了！」
神人露出轻蔑的笑容，举起护界神·爱思特横砍过去。
吉欧的身体因风压微微失去重心——神人当然没错过这一瞬间。
他高举闪耀着银白光芒的圣剑，使出浑身一击——
「——盾精灵，现身吧！」
然而，神人的攻击却被吉欧放出来的盾精灵挡了下来。
剑精灵对上盾精灵——即使高强如爱思特，属性却是压倒性不利！
不过，神人没有退缩。他的手——又更使劲压在刀身上。
「——爱思特！让我瞧瞧你的真本事！」
只见护界神·爱思特在此时更加闪亮，彷佛在回应着神人。
爱思特的光芒化为一道闪光，渐渐覆盖刀身——
突然，圣剑变成了一把长度远远超过神人身高的巨剑。
「……什……么！？」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人发出了怒吼。吉欧使出的盾精灵开始出现裂痕。
接着——盾精灵被砍成了两半！
「剑精灵破坏了盾精灵……怎么可能！？」
「吉欧·因札奇——这就是透过精灵刻印结合的契约精灵的力量！」
神人再度举起巨剑。就在此时——
「……你这混帐啊啊！」
（——什么？）
吉欧突然伸出手来，手里握着一块闪闪发光的红色勾玉。
神人一看到那颗石头，背后突然传来一阵无法雷喻的冷颤。
手上的护界神·爱思特，开始微微抖动起来。
接着，在刀身碰到石头表面的那一瞬间——
——啪沙！爱思特的刀身出现了一道小小的裂痕。
「……！？」
歼魔圣剑耀眼的光芒，突然消失了。
一片一污痕般的黑色物体，正渐渐渗入那道小小的裂痕。
（——爱思特被侵蚀了！？）
神人赶紧抽回爱思特，就在此时——
吉欧露出了嘲讽的表情。
「莲·阿休贝尔——我不是警告过你，这是你的弱点了吗？」
「唔……！」
吉欧的西洋剑，贯穿了神人的侧腹部。
神人握着逐渐染黑的爱思特，跪了下来。
「你无法把精灵当成道具，所以才会这么弱。」
吉欧一边以单手把玩着发出红光的勾玉，一边静静地抬起身体。
「那颗精灵矿石……难道是——」
「啊？……对喔，那个公主也有一样的东西。」
「精灵王之血吗……」
能够封印最高等精灵的能力，是国宝级的秘宝。
（这家伙……为什么会有这种东西——）
「没错，这就是我的力量根源——能驾驭大量精灵的狂王精灵。」
吉欧手持勾玉高声笑道，全身的刻印不断发出不祥的光芒。
「……原来如此，你能使唤这么多只封印精灵，是因为有封印在那颗石头里的高等精灵。」
菲雅娜的精灵王之血必须以解放术式才能发挥功效，相对地，吉欧的精灵王之血则是带在身上便能产生效果。
「……彻头彻尾的冒牌货。真是个不得了的魔王啊。」
「你再继续叫嚣没关系，反正你的剑精灵现在就要变成我的了。」
黑色的物体渐渐吞噬着护界神·爱思特。吉欧的狂笑声在洞窟内持续回荡。
然而，神人的嘴角却浮出了笑容。
「吉欧·因札奇，你知道这座坑道回音很大吗？」
「啥？你说什么？」
「你以为我是为了什么才要特地说出你的手法？」
「啊？」
是的。神人的举动并不是毫无意义。
他正试图传达一个讯息。
那就是吉欧使唤的精灵不是契约精灵，而是普通的封印精灵这件事。
「你可别搞错了。现在，你的对手不是最强的剑舞姬。」
突然，一条炎之鞭飞来，缠住了吉欧的右手。
「而是——史卡雷特队。」
「……！？」
通往真祭殿的大门正开殷着。站在那里的是——
甩着红色马尾、手持炎之鞭的克蕾儿·露裘。
「干得好，神人！不愧是我的奴隶精灵！」
「我说你喔……」
神人押着腹部的伤口，眯着眼睛念道。
吉欧解开了炎之鞭，朝克蕾儿瞪过去。
「哈，谢谢你们帮我打开真祭殿的大门！」
「是啊，这门是为了打倒你而开启的。」
一股声音从克蕾儿的背后响起。
穿着庄严仪式服的菲雅娜，悠然地走了过来。
此时的她，已经不是强迫自己扮演小恶魔的女孩，也不是因恐惧而浑身颤抖的无力少女。
而是气势凌人的白衣精灵姬。
「现在我就让你瞧瞧，帝国二公主菲雅娜·雷·奥地西亚的仪式神乐。」
◇
四年前的那一天——少女的心灵被破坏得体无完肤。
极度的恐惧和无力感，让她再也无法使唤精灵。
少女一心期待成为像露比亚那样的一流精灵姬——然而梦想却被粉碎，失去了一切。
双亲、姊妹和女官突然翻脸不认人，开始无视少女的存在。
对自己和别人都过于严谨的态度，让她在不知不觉间招来了反感。
所以当她失去力量的时候，没有人愿意回头看她一眼。
渐渐地，少女对一切封闭了心灵。
不对任何人敞开心房，对所有事物都失去兴趣——只是一味将自己关在城堡里。
然而，就在三年前，少女遇见了她。
在精灵剑舞祭中以压倒性力量胜出，最强的剑舞姬。
她的剑舞吹走了心中所有的郁闷之情，让少女看得如痴如醉。
也许，她的剑舞能为自己带来改变。
这场剑舞，给了少女重新站起来的勇气。
（神人——我终于了解自己为什么要到这间学院来了。）
就连自己都没察觉的真正理由。
在精灵剑舞祭得胜后能实现的〈愿望〈，其实根本就无所谓。
也许，少女只是想和最崇拜的那位女性——
和那天遇见的少年，一起奋战而已。
（神人对我说，我是他的同伴。）
即使知道自己无法使唤精灵，还是接纳了她。
（还有克蕾儿·露裘……也无条件地接受了我。）
四年前面对灾祸精灵姬的时候，是孤独一人。
但是，现在不一样了——自己有了必须保护的同伴。
菲雅娜，雷，奥地西亚双手持着铁扇，开始舞出神乐。
——众精灵们，跳吧！从束缚中解放，随我一起起舞！
少女是大陆唯一的精灵姬培育机构——〈神仪院〉第二高强的姬巫女。
她所舞出的神乐，并不是在战斗中强化精灵的支援性舞蹈。
从门外听见神人和吉欧的对话后，菲雅娜立刻就知道自己该做什么。
对于身为神乐高手的菲雅娜，神人传达了一项只有她才能办到的任务。
菲雅娜踏着宛如奏出节拍的步伐，身体如行云流水般划破了空气。
在学会说话前就深深刻画在每根神经里的〈神仪院〉舞蹈，步出了完美无瑕的动作。
「仪式神乐第七式——狂宴之仪，在此献上！」
◇
「咕……啊啊啊……你……你对我做了什么啊啊啊！」
吉欧·因札奇的身体突然扭曲起来，倒趴在地上。
他的两只手腕朝古怪的方向弯曲，全身的刻印不断剧烈闪烁。
「你的封印精灵对菲雅娜的仪式神乐产生反应，所以失控了。」
神人举起护界神·爱思特，缓缓站起身来。
「你说……什么……！」
「告诉你吧，你的身体寄宿着封印精灵，就像一座供奉大量精灵的神殿。」
神人耸肩说道。
「而且这些精灵不是契约精灵，没有强烈的羁绊，只是因为那颗石头而勉强凑在一起。所以当然会受到外部干涉——也就是菲雅娜的神乐的影响。」
「咕……可恶……咕啊啊啊啊啊！」
吉欧发出咆哮，朝在真祭殿使出神乐的菲雅娜放出了精灵。
属性不同的五只精灵纠成一团，冲向了真祭殿。
然后——
「没用的！」
站在门前的克蕾儿，用炎之鞭一举打落了五只精灵。
「不好意思，失去控制的精灵根本不是我的对手。」
「咕……唔……啊……」
被失控精灵夺走身体自由的吉欧，全身一阵激烈痉挛。
「吉欧，我要逮捕你。告诉我抢走战略级军用精灵的目的吧。」
神人正要上前抓住吉欧的时候——
「——那可不行，神人。」
空中突然传来一阵清亮的少女声。
神人不禁停下脚步。接着，一片浓郁的黑云出现在神人眼前。
「……！？」
这股甜美的声音，他绝对不可能忘掉。
骤现的黑云，渐渐变成一名美少女。
「吉欧是珍贵的实验品，可不能让你带走。」
「蕾斯提亚……」
神人勉强从喉咙挤出声音，低声念道。
过去的契约精灵——和三年前一样一点也没变，依然如此甜美动人。
然而，明知眼前的她早就变了个人——神人却仍无法抑制内心的激动。
「你是上次那个暗精灵！？」
「好久不见了，火猫小姐。」
少女朝着惊讶的克蕾儿，可爱地挥了挥手。
「……蕾斯提亚，想解放战略级军用精灵的，是你吗？」
神人早有预感——或许蕾斯提亚
和这件事情有关连。
吉欧·因札奇知道神人的真实身分——
地上的神殿，则曾透过暗属性精灵举行过仪式。
最能证明这一点的，就是左手上的精灵刻印持续隐隐作痛，不断地提醒着她的存在。
楚楚动人的合精灵露出落寞的微笑，点了点头。
「是啊，就是我。解放沉眠于此处的精灵，是我的使命。」
「为什么要这样……」
「因为这是她的愿望。如此而已。」
「……她？」
「神人，总有一天你们会见面的。不过现在还不行，因为你还没完全恢复实力。」
「蕾斯提亚，我——」
——就在此时。倒在地上的吉欧发出了怒吼。
「暗精灵，给我闪开！我还没输！」
「放弃吧，吉欧。我早就说过，你绝对不可能战胜他。」
「住口！我……我是魔王的继承人！才不会在这种地方战败——」
「你不是魔王，连精灵使都不是，只是个失败品。」
暗精灵少女丢下冰冷的字句。
「因为，真正的魔王继承人是——」
「……闭嘴！闭嘴闭嘴闭嘴！臭小鬼喔啊啊啊啊啊——！」
发出怒吼的吉欧，突然一把抓住暗精灵的脚踝。
接着，他直接站了起来，将蕾斯提亚整个人倒挂在空中。
「吉欧！你想干什么！？」
「好好感谢我吧，暗精灵。本大爷要拿你开刀了！」
吉欧·因札奇似乎已经神智不清，放声嘲笑道。
他单手握着闪亮的火红勾玉。然后——
将它往地上用力一砸！
「什么！？」
「哈哈哈哈哈哈！这就是连高等暗精灵都能驾驭的魔王之力！」
清脆的碎裂声响起，火红的精灵王之血被砸成了粉碎。
被封住的狂王精灵之力从勾玉中喷出，化为黑影般的触手，吞噬了暗精灵的身体。
「蕾斯提亚！」
激动的神人，举起护界神·爱思特往前一砍。
然而，神人使出浑身解数的一击——却无法斩断吉欧。
吉欧的手上，握着一把巨大的漆黑魔剑。
就是这把剑挡下护界神·爱思特，吸收了圣剑的光芒。
「这把剑……难道是蕾斯提亚——！？」
蕾斯提亚的精灵魔装——贯穿真实之剑。
形状虽然不一样，但确实是最强剑舞姬用过的那把魔剑。
「史卡雷特！」
克蕾儿呼唤道。
灼热的火猫，袭向狂笑不已的吉欧。
「小喽罗！别来碍本魔王的好事！」
眼球布满血丝的吉欧，挥出漆黑的魔剑。
压住神人的剑后——刀身射出了无数黑色闪电！
「呀！」
「克蕾儿！」
克蕾儿发出惨叫，娇小的身躯被击飞出去。
「吉欧·因札奇！」
怒吼的神人，再次挥出护界神·爱思特。
「你也去死吧——！」
吉欧对着冲过来的神人，放出了黑色闪电。
那是威力比刚才强上数倍的凄厉雷击。
闪电笔直朝神人飞去，逐渐集中成一条线——
「这种攻击——是打不到我的！」
「——当然打得到。」
吉欧露出了轻狂的笑容。
就在神人要闪开的时候，他终于发现了，
自己的背后，是菲雅娜。
◇
面对飞过来的黑色闪电，菲雅娜只是呆滞地凝视着。
沉重的仪式服限制了身体的行动。完全无法回避。
（我要死在这里了吗？）
平静的绝望填满了胸口。少女不禁闭上眼睛。
但是——
「菲雅娜！」
强烈的呼唤，让菲雅娜顿时惊醒过来。
她睁开眼睛，看见神人在眼前用剑挡下凶猛的雷击。
「神人！？」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人用全身承受着雷击，一边往前移动。
三年前，在精灵剑舞祭赛场上舞出华丽剑舞的最强剑舞姬。
现在，最强剑舞姬拖着残破不堪的身体，拚死保护着菲雅娜。
即使浑身是血、难以站立，仍执意保护她。
「住手！神人！你会死掉的——」
「不！我再也不想失去重要的伙伴了！」
「……！」
神人的背影，和三年前的那一天一模一样。
在元素精灵界森林，拯救了无助少女的少年。
令少女陷入初恋的少年背影——如今就在眼前！
（这次，换我来保护你——）
噗通。菲雅娜的胸口，渐渐涌上一股炽热的情感。
（我要保护我最喜欢的他——）
从那天开始——菲雅娜就变成孤独一人。
没人重视，没人理会，是失落的精灵姬。
对任何事物都不抱期待，放弃了一切。
（——不过，现在不一样了。）
三年前，她看见了莲·阿休贝尔的剑舞。
现在，她看到了风早神人的背影。
（我要改变我自己！因为我有非实现不可的愿望！）
想和神人一起参加〈精灵剑舞祭〉。
这就是——我真正的〈愿望〉。
黑色的雷击，正逐渐压过神人手中的护界神·爱思特。
神人残破的身体随时都会倒下。但是，他仍死撑在自己面前。
「——侍奉人子之皇的剑圣、我的骑士啊！」
菲雅娜的口中，开始严肃地诵出精灵召唤术。
「——在此履行血之契约，成为守护之剑，来到我身边吧！」
一股怀念的感觉，渐渐涌上胸口。
早在四年前失去的感觉——精灵刻印带来的疼痛。
从那天开始，数度试图呼唤却毫无反应的御前骑士，就在现在——
「现身吧！圣骑士精灵〈格奥基乌斯〉——吾在此令汝，成为守护之剑！」
突然，耀眼的光辉占据了所有视线。
那是驱逐所有黑暗的圣光——年幼时一直保护菲雅娜的璀璨光芒。
接着，一名手持白银长剑和巨大盾牌的盔甲骑士，突然出现在眼前。
奥地西亚帝国世代相传的圣骑士精灵——〈格奥基乌斯〉。
此时无声胜有声，不须言语。看到那令人怀念的身影，菲雅娜静静地笑了。
圣属性的精灵，是真正拥有圣洁灵魂的姬巫女才能使唤的精灵。
即使过去的伤痛仍存在，却毅然站起来的菲雅娜——
在此时此刻，被圣骑士认定为真正的君主。
「我以奥地西亚帝国二公主之名—命令你保护神人！」
充满公主威严的菲雅娜擦着腰，朝圣骑士精灵命令道。
圣骑士精灵默默地点点头，然后挥起几乎与身高同高的巨剑。
随着一阵震天巨响，骑士冲进了暴冲的黑色雷击中。
「——不知死活的东西！竟敢挑战本魔王！」
吉欧发出了狂叫。雷击化为一股激流，集中在骑士身上。
然而——〈格奥基乌斯〉却完全不受影响，持续往前迈进。
骑士以巨盾阻挡在前，弹开了黑色雷击。
高等的圣精灵，能够完全抵挡暗属性的攻击。
巨大的骑士剑斩断黑暗，为神人冲出了一条血路！
「什……么……！？」
吉欧的表情因错愕而扭曲——神人当然没错过这个机会。
「爱思特，上吧！」
神人将所有的神威能量注入护界神·爱思特。
原本被黑暗吞噬，失去光辉的歼魔圣剑，在此时再度绽放光芒。
「喔喔喔喔喔喔喔喔！」
神人举起变成巨剑的护界神·爱思特，向前冲去。
「啧！炎精灵，现身吧！」
吉欧对着正面冲过来的神人，放出了炎精灵——
「你别想！」
——咻！空中闪过一道红色的斩击，吞噬了炎精灵的火焰。
全身是伤的克蕾儿，手持炎之鞭站在远处。
「——我不是说过了吗？我们是团结一致的队伍。」
神人冲进吉欧怀里，接着说道：
「所以我们会变得更强——远胜过我被称为最强剑舞姬的时候。」
接着——神人的一击，斩断了冒牌魔王的手腕。