「……怎么搞的，难道是有人袭击！？」
营地窜升出一道夸张的冲天火柱，这时候——
克蕾儿等人离开入浴处，正在换衣服。
「结界被破坏了——大家小心！」
克蕾儿高声一呼。
菲雅娜、艾莉丝、琳丝蕾闻言，纷纷召唤出各自的精灵。
史卡雷特利用身上缠绕的红莲烈焰照亮周遭黑暗的环境。
这时，众人在不远处的山崖上，发现了三个持有武器的人影。
「那种甲胄……难道，是多拉古尼亚的龙皇骑士团！？」
艾莉丝凝神瞪视山崖上方。
三个人影无声无息地降落在地面，与克蕾儿等人展开对峙。
「真是让人惊讶，没想到那个重视名誉的龙皇骑士团，居然会对对手发动夜袭。」
「对我们来说，做为职业军人的使命比骑士的尊严还重要。我们只是为了替祖国带回胜利与荣耀，采取最有效率的战术罢了。」
向前踏出一步回答的，是一名留着少年般短发的女孩。
她手上拿着一把幻化成长柄战斧的精灵魔装〈哈尔巴特〉摆出迎敌架式。
「为了聊表尊重，我报上自己的名字吧。我是龙皇骑士团副团长——尤莉·艾希德。」
「我是〈史卡雷特队〉的克蕾儿·露裘。」
克蕾儿马上让史卡雷特幻化成炎之鞭的型态。
她不敢松懈地一边看着前方，一边对身后的艾莉丝低声说道：
「蕾奥拉不在这群人里面，看样子刚刚的爆炸八成是她干的好事。」
她的龙精灵尼德霍格，的确有用一击就造成那种破坏力的实力。
蕾奥拉应该是算准神人独自落单的时机，前来铲除他的。
「就算神人再怎么厉害，没有精灵魔装可用的话，他绝对打不赢蕾奥拉。」
「……我知道了，我马上赶去支援他。」
艾莉丝机敏地理解克蕾儿想表达的意思，咏唱起〈飞翔〉的精灵魔术。
她蹬地使力，准备往被火光染红的夜空飞去。
不料——
「——我不会让你去妨碍蕾奥拉大人的！」
「什么！？」
只见另一名骑士挺身挡在艾莉丝飞行的路径上。
那是一名乘坐在飞龙精灵背上的精灵使。
她应该是敌队对我方的行动做出预测后，事先安排在森林里的伏兵：她使唤的是龙精灵当中特别擅长飞行的一种，光靠艾莉丝的精灵魔术是没办法甩掉她的。
「……这下糟了，我们完全被隔开了。」
「神人……」
克蕾儿望着火柱冲天的方向，用力晈紧唇瓣。
◇
灼热的闪光横扫过地面。
大地化为焦土，红莲烈焰伴随着惊人的爆炸声窜烧成熊熊火柱。
〈……怎么会有这么强大的威力！〉
神人被爆风卷起，整个人摔落在地面上。
他马上站起身体，睁开眼睛一看——
映入眼中的，是一幅像是世界末日般的骇人光景。
地表被凿出钵状的大洞，四周延烧的火焰高墙仿佛要把黑夜吞噬殆尽似的。
狰狞狂暴的龙精灵在火焰高墙后面发出咆哮，大气瞬间为之撼动。
忽然刮起一阵强风，吹散了烈焰。
原来是漆黑的龙精灵挥动它巨大的翅膀造成的气流。
苍白的月光照在蕾奥拉的背上，她静静地朝神人走过来。
只见她扬手示意，龙精灵便幻化成一抹漆黑的幽冥。
黑暗的具现物缠绕在她手上，瞬间变成了巨大的魔剑。
「这就是我的龙精灵〈尼德霍格〉的精灵魔装——〈弑龙圣剑〉。」
蕾奥拉淡淡地低语，接着高高抡起魔剑。
神人的本能对他发出警告。
〈那东西很危险……！〉
他连忙起身想要回避攻击，这时——
「——破！」
蕾奥拉在眨眼间拉近与神人之间的距离。
〈——好快！〉
在魔剑当头挥落的前一刻，神人紧急往旁边跳开。
瞬间，传来岩层被砸碎的轰然巨响。
神人的脚被魔剑的尖端割伤，鲜血喷溅到白色制服上。
身体被砍伤的尖锐疼痛让神人不禁露出痛苦的表情。
〈……唔呜……怎么可能，她把精灵魔装完全具现得像真正的武器一样！？〉
如果刚刚神人没有避开那一击，身体一定已经被垂直剖成两半了。
从她挥剑的感觉看来，根本就是打算置神人于死地。
〈是因为克蕾儿说过的那个〈龙血〉的影响吗……〉
蕾奥拉的一双红色眼睛，在暗夜中炯然发光。
明显地看得出她已经失去大半的理智，化身成狂战士了。
由于精灵剑舞祭禁止选手杀害对方，所以精灵使通常会刻意降低精灵魔装具现化的程度，藉由直接对神威能量造成伤害的方式攻击对手。
可是，眼前的蕾奥拉完全是想摧毁神人的肉体。
「可恶——」
神人迅速咏唱〈武器复制〉的精灵魔术，在两手上制造出短剑。
现在他和爱思特之间的〈门〉无法开放，凭藉神人自身的神威能量，就只能如此自救了。
这种短剑相当脆弱，不仅无法承受魔剑的斩击，只要一被剑气扫到就会马上变成碎片。
情况只比赤手空拳稍微好一点而已。
〈不过，要是我能抢近她的身边，用短剑与大剑对战应该能取得优势——〉
神人在泥泞的地上使力一蹬，准备抢攻——但蕾奥拉已经早他一步挥落魔剑。
受到强烈的剑风拍击，神人全身的骨头部快碎了。
「唔呜……！」
接着又是一记毫不留情的猛烈斩击。
神人在地面打滚，好不容易才在千钧一发之际躲开。
「……这家伙，简直无隙可趁。」
额头上冒出冷汗。
蕾奥拉行云流水的动作，和她纤细的手腕还有那把沉重的大剑完全无法联想在一起。
她应该是用龙属性的精灵魔术强化过自己的肌耐力吧。
「——不够不够不够！来……快点让我的血液更加沸腾吧，风早神人！」
蕾奥拉再度用魔剑斩击：魔剑发出魔龙咆哮般的轰然巨响，并且喷射出一道冲击波。
神人感觉全身被隐形的利牙砍伤；这种攻击虽然和艾莉丝的风之刃相似，威力却强大得无法比拟。
有防割效能的制服应声撕裂，从神人的肩膀喷出红色的血沫。
「啧，这家伙强得夸张啊……！」
神人拭去嘴角擦破流出的鲜血，低声咒骂。
蕾奥拉浑身散发出慑人的剧烈神威。
就神人目前的状况而言，根本无法正面与她对峙。
〈——看来只好先撤退到森林里，进行拖延战术了。〉
〈龙血〉产生作用时，蕾奥拉虽然能得到压倒性的力量，但相对的，她也会变得无法冷静思考。只要神人彻底躲藏好，多少能够争取一些时间。
〈让蕾奥拉狂乱化的〈龙血〉，应该会消耗掉大量的种威能量……〉
没猜错的话，能以那种状态战斗的时间不会太久。普通的精灵使顶多只能支撑一分钟，就算是蕾奥拉这种程度的高手，最久也只能维持五分钟吧。
〈——如果五分钟后我还能全身而退的话，就能打倒她。〉
神人机敏地分析战况，决意撤退到森林中。
就在此时——远方位于溪边的一处山崖底下，忽然窜燃起一道巨大的火柱。
「什么……！？」
神人惊愕地往那里望去。
不需要思考地理位置也能猜到，那里是克蕾儿等人的所在地。
「——我的部下好像开始战斗了。」
蕾奥拉血红色的眼眸放出光芒，一口气拉近和神人之间的距离。
「要是你想保护伙伴的话，就不要逃窜，用全力打倒我吧！」
她抡起魔剑，从极近距离向神人迎头斩落——！
◇
「——变成焦炭吧！」
克蕾儿甩出炎之鞭，同时施展精灵魔术〈火炎球〉。
使用长柄战斧的精灵使——尤莉·艾希德被她放出的火焰吞没。
「直接命中的话应该——什么！？」
「真可惜，炎属性的魔术对我的〈火龙精灵〉起不了作用！」
一头拥有赤红色龙麟的巨龙撕裂火墙，朝克蕾儿等人冲撞过来。
「琳丝蕾！」
「我知道！冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉！」
琳丝蕾对准火龙精灵的身躯，射出能在一瞬间把目标冻结的冰之矢弹。
不过，就在冰箭击中目标前一刻，火龙从巨颚中吐出火焰，在瞬间蒸发掉琳丝蕾如雨般的冰箭攻击。
幸运击中的火龙的冰之矢弹也被龙鳞弹开消灭了。
「我的〈魔冰矢弹〉……怎么
会这样……！」
「……唔，那家伙在身上施展了龙属性的精灵魔术！」
克蕾儿一边用鞭子甩灭火龙的火焰一边叫道。
龙精灵最大的特征，就是拥有压倒性的蛮力和足以抵御魔术攻击的高度防御力；尤其是当〈抗魔龙鳞〉这种精灵魔术发动的时候，更能大幅提升龙精灵对五大属性精灵魔术的防御力。
所以它们对克蕾儿等使唤五大属性精灵的精灵使来说，是很难对付的敌人。
「克蕾儿！光靠〈格奥基乌斯〉会挡不住它们的攻击……！」
这时，背后忽然传来菲雅娜像惨叫般的求救声。
她正使唤骑士精灵抵挡着两头龙精灵的攻击。
和她战斗的是暴龙精灵——它们没有翅膀和鳞片，是一种专门用来进行格斗战的龙精灵。
暴龙精灵挥舞巨大的爪子和尾巴，逼得骑士精灵节节后退。
它们的力量遥遥凌驾于骑士精灵之上，〈格奥基乌斯〉完全是靠骑士精灵的特性之一——
抗龙属性的剑技在勉强苦撑着。
可是战况是二对一，而且对抗的都是由技术纯熟的精灵使所使唤的精灵。
在这种情况下，就算是擅长防御的骑士精灵，也没办法光凭着剑和盾牌战成平手。
「菲雅娜……！琳丝蕾，拜托！帮我争取一点时间！」
「我尽量试试看！」
就在克蕾儿想马上赶过去支援的时候—
「……呀！？」
艾莉丝整个人被甩落在她眼前的地面上。
「……唔呜！」
「艾莉丝！」
克蕾儿抬头一看，发现一名精灵使少女骑乘在飞龙精灵背上盘旋在她们上空。
「我不是说过了吗，不准你去妨碍蕾奥拉大人！」
飞龙精灵嘶声咆哮，对倒卧在地的艾莉丝喷出无数的火球——
「可恶！」
克蕾儿在危急之际甩出炎之鞭迎击，半空中瞬时发生一阵剧烈的爆炸。
「艾莉丝……你还能动吗？」
「……嗯，抱歉，让你看到我失态的样子。」
遍体鳞伤的艾莉丝撑着〈风翼之枪〉，摇摇晃晃地站起身子。
再怎么说，艾莉丝也是学院里的顶尖精灵使，就算飞龙精灵在空中的战斗占有优势，她也不至于会像这样单方面地挨打才对——
「那些家伙们各个战斗力都很强，但她们的团体作战的默契之强，才是最危险之处，我们根本无法比拟。」
「你说得很对……」
克蕾儿懊恼地对艾莉丝的分析表达同意。
其实，刚刚如果克蕾儿或琳丝蕾出手支援的话，艾莉丝应该就能和对方互相抗衡。
但是，龙皇骑士团不是能让她们有机可乘的对手。
「我的格奥基乌斯被——」
「呼……唔……火龙精灵几乎都克住了我的攻击……！」
回过神时，四个人已经被龙皇骑士团的成员们包围了。
骑士精灵被两头暴龙精灵压制住，琳丝蕾则是体力完全耗尽的状态。
「——初战就拿下奥地西亚地国代表队，算是还不错的战果。」
尤莉·艾希德把火龙展开成精灵魔装战斧。
「认输吧，克蕾儿·露裘。」
◇
疾斩直下的魔剑原本应该已经砍中目标——
但是它现在却停在半空中。
「……什……什么！？」
蕾奥拉惊愕地瞠大她的红色眼眸。
神人一边从极近距离注视着她美丽绝伦的脸庞，一边喃喃说道：
「这是我为了紧急状况而保留的最后一手。」
只见他双臂交错，构住蕾奥拉握着魔剑的手腕。
神人无法用精灵魔术链成的短剑挡下蕾奥拉魔剑的攻击。
但是，却能制住握着魔剑的手。
他利用对方呼吸时瞬间产生的空隙往前踏出一步，并且用手臂缠住她的手腕。
如果蕾奥拉因此放下大剑当然是最好；要是她想用蛮力把神人推开的话，就会露出致命的破绽——这是种虽然简单却很有效果的体术技巧。
这个招式的原理虽然简单，但是只要稍微没抓准时间，就会马上丢掉性命，不是外行人模仿得来的。
神人因为在〈教导院〉受过严苛的战斗训练，所以才能把这个招式运用自如。
蕾奥拉保持高举大剑的状态一动也不动。
「这不是什么正派的招式，是无剑骑士的剑技——别名〈破刃〉。不过，教会我这招的不是〈教导院〉，而是葛雷沃丝那个老太婆。」
「——葛雷沃丝暗下曾经享有大陆最强的精灵骑士之美誉，原来是她的私传招术呀。」
蕾奥拉用发出红光的眼睛睥睨神人。
那是一双因为暴虐的快感而闪烁光芒的龙之眼——完完全全是战斗狂的眼神。
「不过，这种耍小聪明的把戏，在我压倒性的力量下根本没有用……！」
蕾奥拉身上的神威能量急违地暴涨。
她发出让大气为之撼动、不像是人类的咆哮，准备将神人一把损落——
「——你太鲁莽了，蕾奥拉！」
两者之间僵持的力量平衡崩坏的那一霎那，神人使出掌击打向蕾奥拉的心窝。但是——
「……唔！？」
在掌击击中她的前一刻，神人往旁边跳开了——不是反射动作，而是因为直觉。
一道闪光迸射而出，划过神人的侧腹在地表凿出坑洞。
射出闪光的，是装饰在〈弑龙圣剑〉剑柄上的龙头模样装饰品，如果神人没有及时闪避，心脏肯定会被贯穿。
侧腹鲜血淋漓的神人摔落在地上。因为刚才是在一瞬间凭藉直觉做出的回避动作，所以根本无暇使出受身保护身体。
蕾奥拉不假思索地横扫大剑。
神人被剑身侧面一拍，强劲的冲击力道让他全身骨头都快碎裂了。
〈……可恶……我的臂骨……！〉
蕾奥拉没有停止攻势，抡起大剑咆哮着向神人突进。
神人用精灵魔术链出剑，抵在腰间众力，准备抓住敌人突进时产生的空隙做出反击——虽然是场危险的赌注，但是他别无选择，只能把输赢赌在这招上面。
〈不快点打倒她，克蕾儿她们就危险了——〉
蕾奥拉突进的脚步让大地发出鸣动，像是头疾驰于地的猛龙。
被〈龙血〉支配的她绝不会手下留情。
只要稍微错失出招的时机——就只有丧命一途。
眼看大剑的剑尖就要逼进到眼前，神人等的就是这一刻。
他在背后的岩石上一蹬，往前冲出。
〈——成功了！〉
神人间不容发地避开大剑的斩击轨道，距离抓得非常完美。
像这种简陋的剑，虽然无法贯穿蕾奥拉经由龙属性魔术强化过的身体，但也能造成一定程度的冲击。纵使她是强韧的龙骑士，不过等她失去平衡时再连续给予打击的话，应该也有胜算。
岂知——
「我不是说过了吗，耍小聪明的伎俩对我没效！」
蕾奥拉·兰卡斯特——她用单手把〈弑龙圣剑〉往眼前的神人用力掷出。
大剑挟带着螺旋状的气流笔直地射出。
「……唔！？」
神人完全没有料到蕾奥拉这突如其来的举动。
他连忙避开大剑，不过蕾奥拉已经抢到他的眼前——
「糟……！」
危急之际，神人提起精灵魔术链成的剑当成防具抵挡攻击。不过蕾奥拉用魔术强化过的拳头瞬间就把短剑击碎，顺势直取神人的下颚。
神人感到视线剧烈摇晃；等他意识到那是因为身体浮在半空中造成的现象时，已经又重重摔落在地上了。
〈可……可恶……怎么可能用单手投掷那把大剑？太夸张了吧……〉
神人一边确认自己身上受创跟还能动的地方，一边咒骂着。
肋骨折断，内脏也有好几处受损。
手指麻痹无法动弹，看来已经无法正常地战斗了。
「——来吧……风早神人，让我的血液更加沸腾吧！沉睡在我体内的〈龙〉正疯狂地渴求着你呢！」
蕾奥拉拾起刚才掷出的魔剑，缓缓步向神人。
彷佛是一头沉浸于狩猎快感的龙一样。
「——不抵抗的话，你会死唷。」
「……随便你怎么说。」
神人一边因为激烈的痛楚而呻吟，一边用手撑地站起身子。
远方的溪边，现在正窜出比剐才更燃烧得激烈的火柱和黑烟。
〈克蕾儿……艾莉丝、菲雅娜、琳丝蕾……〉
神人因为无法保护重要的伙伴而懊悔不已，不由得握紧失去知觉的手指。
〈以我现在的状况，绝对无法打嬴蕾奥拉·兰卡斯特——〉
神人冷静地承认这件事实。
——没错，前提是以他现在的状况。
戴着皮革手套的左手上，精灵刻印正隐隐作痛着——其实，
神人早就注意到了，从刚刚开始，精灵刻印就一直发出灼烧般的热能。
那是在这三年之间，从来未曾打开过的〈门〉。
但是现在……神人却感觉到她在主动呼唤自己。
只需要一句话，只要呼唤她的名字，就能得到最强魔剑的力量。
使用她的力量，就能够打败蕾奥拉，拯救身为伙伴的少女们。
那是最高位的合之精灵魔装——〈贯穿真实之剑〉的力量。
只要有她，神人就能在一瞬间变回三年前那个最强的剑舞姬。
但是，这也代表他必须接受交换条件——舍弃烙印在另一边手背上的契约。
也就是舍弃那名在黑暗中独自被悲伤禁锢，封闭内心的剑精灵少女。
〈我——〉
神人发出痛苦呻吟般的声音。
他的心中在瞬间闪过一丝犹豫和纠葛。
但是，他马上就抬起脸庞，用力摇摇头。
其实自己早就做出结论了不是吗？
〈我是爱思特的主人！〉
这时，蕾奥拉已经逼近到神人眼前，一双赤红的眼眸透出诡谲不祥的光芒——
「风早神人，你简直让我失望透顶。」
瞬间，〈弑龙圣剑〉贯穿了神人的胸膛。
◇
意识落入一片无明的黑暗中——
在那里，神人找到一名抱着膝盖、独自俯首不语的少女。
她银白色的发丝在黑暗中依然闪耀着光泽。
无瑕洁净的裸身，彷佛是一柄出鞘的冷冽锐剑。
「——爱思特。」
神人伸手轻抚她——这名把内心封闭起来的少女的脸颊。
少女惊讶地瞠大带有神秘感的紫蓝色眼眸。
「神人……！」
「求求你，爱思特——把力量借给我吧。为了保护大家，我需要你的力量啊！」
神人对着沉吟不语的爱思特嘶声叫道。
爱思特只是静静地摇摇头。
「神人……我很抱歉，我已经……不能再成为您的剑了。」
「为什么——」
「因为总有一天，我一定会害神人失去性命。」
就在这时候，神人感觉手指上有股冰凉的触威。
「……爱思特？」
那是一滴眼泪。
也是从前完全没有任何感情的剑精灵有了〈心〉的表徵。
手指触碰到眼泪的瞬间，激烈的情感化成漩涡，流进神人脑海里。
那是关于救世圣女与〈歼魔圣剑〉之间的——最后一段回忆。
◇
在爱思特的面前——
消灭魔王后的圣女，她的身体逐渐变化成美丽的精灵矿石结晶。
「主……主人……？」
「爱思特……不要露出那种表情。」
艾雷西亚把自己还能移动的右手放到爱思特头上，用痛苦呻吟般的声音对她说：
「其实，我从一开始就知道会这样了。」
不过年仅十六岁的少女，露出看透人生的神情。
结晶化的现象逐渐蔓延到她的指尖，看到这一幕——
剑精灵终于明白了。
这是——〈诅咒〉。
到目前为止，诅咒——被圣剑歼灭的精灵们的怨念与忿恨一直蓄藏在圣剑之中。
当诅咒突破蓄藏的极限时，就会开始反噬身为圣剑契约者的少女身躯。
〈歼魔圣剑〉是能破除所有诅咒的剑。
但是那些诅咒并没有从世界上消失；等到了某个时间点，蓄积了无数诅咒的圣剑就会把这些诅咒反髋在契约者身上。
精灵兵器——〈护界神·爱思特〉并不是什么圣剑。
让使用者以生命换取强大力量的她，毋庸置疑的是一把魔剑。
「怎么会……怎么……」
这时候，爱思特只能束手无策地看着少女纤细的手——总是温柔地抚摸自己头的手——渐渐变成坚硬的精灵矿石。
「主人！我……我不知道！我不知道会有这种——」
「没关系的……爱思特。」
艾雷西亚浅浅一笑，并且用温柔的神情看着爱思特。
「主人……您明明知道会这样，还……」
「是呀。所以……这不是爱思特你的错喔。」
少女一边轻抚爱思特银白色的头发，一边安详地点点头。
但是她的声音却在颤抖，眼中也泛出微微的泪光。
这是理所当然的反应——在生命之火即将熄灭之际，教人怎么能不感到恐惧呢？
因为，她根本不是什么圣女。
只不过是一个平凡的十六岁少女罢了。
「主人……」
「再见了，爱思特……我唯一的好朋友。」
「不可以……主人……不可以……」
接着，爱思特用细微的声音说：
「不要走……艾雷……西亚……！」
「……我好高兴，这是爱思特第一次……叫我的……名字……」
「……！？」
随着澄澈优美的声响，少女的头颅完全结晶化了。
爱思特只能眼睁睁地看着悲剧发生。
看着这个与自己第一次心意相通的少女变成一尊透明的结晶，迸裂破碎的瞬间。
「爱思特，我啊——」
温热的泪水夺眶而出，从爱思特的脸颊上滑落。
「其实……根本就不想成为什么圣女。」
「——艾雷西亚！」
恸哭的声音回荡在魔王城堡中。
这竟然是背负着民众的期待，一直持续孤独战斗的圣女——
最后得到的结局。
后来，爱思特把自己亲手封印在魔王所持有的佩刀中。
为了不再让罪孽深重的魔剑与其他人缔结契约。
为了不要再度失去最重要的人。
她坚定地对自己立下誓约——再也不对任何人敞开心房。
◇
「——我无法成为神人您的剑，我没有那种资格。」
「……」
窥见了爱思特的这段过去，神人不禁沉默无语。
曾经有位少女，让冷漠无情的精灵兵器爱思特知道了什么叫做感情。
而爱思特竟然因为自身的诅咒，夺走了少女的生命。
所以她才会把心门关紧。
在长达数百年的漫长岁月中，不断拒绝想要与她缔结契约的人。
只为了不再让人碰触到自己。
神人甚至无法想像，那是种多么沉重的孤独。
「爱思特……」
神人轻轻地为她拭去眼角的泪水。
神秘的紫蓝色眼眸因为他的举动惊讶地眨了几下。
「什么没有资格，我不许你这么说自己——我不能没有你啊。」
「不可以……如果继续使用我这把魔剑的话，总有一天我一定会害神人丧命的！」
这时，神人把手放到爱思特头上说：
「我才不会输给那种诅咒呢。」
接着他轻轻搓揉爱思特那头美丽的银白色头发。
「唔唔……神人……请您不要这样……」
「我不会住手喔，会一直摸到你停止哭泣为止。」
「神……人……」
「爱思特，不管是你的诅咒或是你身为魔剑的命运，我都愿意接受。」
接着——
他紧紧搂住爱思特纤细的身躯说：
「所以……回到我身边吧，爱思特！」
「不行……我会让神人……」
为了不让她继续说下去——
神人把爱思特拥向自己，用嘴唇堵住她的唇瓣。
「……！？」
爱思特惊讶地睁大眼睛。
因为神人做的，是精灵使在与高位精灵缔结契约时进行的仪式。
誓约之吻。
神人温柔地把交叠在一起的嘴唇移开。
「我再说一次……爱思特，我不能没有你。」
神人一边搂紧她娇柔的身体，一边大声叫道：
「爱思特，成为我的剑吧！」
听到神人充满力量的坚定话语——
「神人……我——」
爱思特银白色的发丝绽放出辉煌耀眼的光芒。
◇
「……什么！？」
蕾奥拉惊愕地瞪大赤红色的双眼。
应该已经失去意识的神人，右手突然绽放出强烈的闪光。
「——冷酷的钢之女王，斩妖除魔的圣剑啊！」
神人用颤抖的嘴唇咏唱起精灵语的召唤术式。
「……唔！？」
眼前已经丢掉半条命的神人，竟然能发出这么坚定有力的声音——体内难以名状的警戒心对蕾奥拉发出警告，便她往后跃开。
「……怎么搞的？难……难道，我体内的〈龙〉在害怕？」
这是在〈龙血〉觉醒状态下才能感受到的——属于本能的恐惧。
接着——
「——在此化为钢之剑，赐予我神力！」
从神人身上迸射出
几乎要让眼睛灼伤的凄厉闪光。
只见一扇连结精灵使和契约精灵的〈门〉具现在神人眼前。
细雪般的光之粒子飞扬飘散——
现身其中的，是银白色秀发随风飘逸的美丽少女。
「……爱……思特，谢谢你……愿意听我任性的要求。」
神人按着胸口被贯穿的伤口，苦笑着说。
「神人，我是您的剑——一切如您所愿。」
身穿学院制服的爱思特，像往常一样面无表情地说着。
只见她脸颊上染着一抹微微的红晕——或许是周围熊熊燃烧的烈焰所造成的关系吧。
「居然把〈歼魔圣剑〉呼唤回来了……」
蕾奥拉红色的眼眸愈发闪亮。
「这才对……这样才有打倒你的价值！」
她像咆哮般的吼叫，高高扬起〈弑龙圣剑〉——
「——铲除一切吧！暴虐的魔龙！」
魔剑尖端直直迸射出一道鲜红色的光线。
灼热的闪光让大地化为焦土，林木在瞬间焚烧殆尽。
「——爱思特！」
神人高声叫道。
但是，爱思特完全没有要闪避的意思，只是昂然伫立在原地。
她抬起冻冰般毫无表情的脸庞，对袭来的闪光伸出手掌。
「——我在和神人谈话，请你不要妨碍我们。」
让大地化为熔岩的灼热闪光，在她淡淡的说话声中轻易地烟消云散了。
「……什么！？」
蕾奥拉惊愕地瞪大双眼。
有着娇柔少女容貌的爱思特，身上释放出一种从外表无法想像的威严。
「……爱思特，我们上！」
「好的！」
神人摇摇晃晃地撑起身体，伸手握住爱思特的手。
胸前的伤口裂开，大量鲜血流淌在地上。
现在他不但手臂关节脱臼，肋骨也折断了。
遗体鳞伤都不足以用来形容他严重的伤势。
但不知道为什么，神人不觉得自己会输。
光是爱思特在自己身边，就足以让身体涌出力量。
随着神人咏唱展开术式的精灵语，爱思特的身体幻化成光之粒子飘散在空中。
下一秒钟，一把闪耀着银白光辉的剑便出现在神人手上。
歼魔圣剑——护界神·爱思特。
「接招吧……蕾奥拉·兰卡斯特！」
神人用双手抡起护界神·爱思特，高声呐喊。
这次不需要什么小聪明或刁钻的伎俩——只要一击就足以分出胜负。
「魔龙啊，呼应吾血呼唤，撕裂一切吧！」
蕾奥拉也握紧〈弑龙圣剑〉，发出咆哮。
接着，握持圣剑的两人同时发足向对方疾冲过去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
剑气挖凿地面，扬起滚滚沙尘。
「——用你的身体承受我体内沸腾的龙血吧！」
大剑的斩击逼近眼前。
蕾奥拉往前突进，她全身缠绕着狰猛的神威能量，彷佛只要轻轻碰到就会被斩碎一样。
但是神人没有丝毫畏惧，反而蹬地使力加速往前冲。
没有什么好怕的。
因为现在的神人拥有一把最强的剑。
「爱思特……你的悲伤和绝望，以后全部都交给我来背负吧！」
双方的武器交锋之际，〈歼魔圣剑〉绽放出一道更加耀眼的光辉。
〈弑龙圣剑〉在她一击之下，应声化为碎片。
◇
「……怎么会……难道蕾奥拉大人她！？」
副团长尤莉，艾希德惊讶地叫道。
因为强大到连在远方的自己也能感受到的神威能量，突然中断了。
「在战斗中居然分神看旁边？你太小看我了吧！」
像铜墙铁壁一样无隙可趁的龙骑士们，因为动摇而产生出一瞬间的破绽——克蕾儿当然不会放过这个好机会。
她甩出炎之鞭勾勒出一道弧形闪斩，把尤莉的哈尔巴特打落在地。
「……唔……糟了！」
「——上吧，史卡雷特！」
炎之鞭瞬间幻化成火猫的模样袭向敌方。
「啧！」
尤莉往后跳开闪避攻击。
「狩猎计划暂停，全体撤退！」
「尤莉大人！？」
「蕾奥拉大人输了。」
「什么……！」
闻言，多拉古尼亚的龙骑士们纷纷脸色大变。
不过她们终究是训练有素的军人，理解战况后，立刻在尤莉的率领下有条不紊地往森林另一边离去。
「休想逃！冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧上魇冰矢弹！」
琳丝蕾马上射出冰之矢弹追击，可惜只打中森林的树丛，接着便消散了。
「难道说……神人他把蕾奥拉打倒了？」
「看来应该是这样没错。」
克蕾儿一边点头回答，一边对燃烧着熊熊烈火的营地方向远眺。
◇
「……我不懂，为什么你不夺走我的〈魔石〉呢？」
蕾奥拉仰倒在炙热的焦土上，开口询问神人。
原本发狂燃烧的红色眼眸，现在已经变回沉着的黑色。
……看情形〈龙血〉觉醒的状态已经结束了。
「因为我要谢谢你帮我制造出找回爱思特的契机啊——骗你的……」
说到这里，神人也脱力地倒卧在蕾奥拉身上。
她的身体比神人想像的还要纤细娇柔。
一张楚楚可怜的脸庞与神人的脸只有咫尺之遥。
「这次就先放过你吧。而且……我想再跟不受〈龙血〉支配的你——真正的龙骑士蕾奥拉再用剑舞交手一次。」
「……你这个人，真的是太天真了。」
「……开个玩笑罢了。其实只是因为我浑身是伤，已经无法动弹啦。」
神人苦笑着说道。蕾奥拉突然羞红了脸，撇开视线。
「你、你果然是个危险的男人呢……就各种意义上而言。」
「喔，什么叫各种意义啊？各种是有哪几种呢？说来听听吧。」
「你……你这头淫兽，少罗唆！」
蕾奥拉推开神人的身体，用手撑住地面站起身子。
似乎因为〈龙血〉暴走把她的神威能量耗光的关系，她看起来有些摇摇晃晃的。
「下次我不会再输给你了……风早神人。」
「好啊，我也是……才不会输给你哩。」
蕾奥拉露出嫣然微笑，接着消失在熊熊燃烧的烈火彼方。
「……神人真的是个没有操守的轻浮主人。」
头上传来爱思特有点闹别扭的声音，神人一边听着她的声音，一边晕了过去。
——这次，他没有再做那个梦了。