——魔王就在这里。
露比亚的发言里包含的意思，神人很快就理解了。
「……于是，这是什么？」
见到西斯卡搬到桌上的"那个"——
神人眯起眼向露比亚问道。
血一般鲜红的外套，和带着无数棘刺装饰的垫肩。
刻有魔兽模样的漆黑铠甲，和形如长蛇交缠的锡杖。而最后的则是眼窝里嵌有真红精灵矿石的诡异骷髅面具。
「有必要说明吗？」
「……啊啊，以防万一」
一边捂着太阳穴，神人一边呻吟。
……只不过，用不着听她回答，自己隐约都能猜到是怎么回事了。
「你去当〈魔王〉，风早神人」
「恕我拒绝」
神人立即回答。
（……果然，这不是和预想中一样么！）
但是，露比亚毫不为所动，继续道。
「有何不满。是面具的设计吗？」
「不对。不是，那也包括在内……但不是那样。——等下，难道说，这套服装全部是你做出来的？」
「那种事不重要。那么，有何不满？」
「……全都不满。干嘛要我去当〈魔王〉啊！」
神人激烈地抗议。
「是啊，神人君已经是〈夜之魔王〉呢」「对，都事到如今了……」「说的没错」「唔，神人已经是魔王了吧」
虽然背后传来了如此对话，但神人坚决无视。
「因为那是令难民们团结一致的最有效的办法」
对此，露比亚冷冷地说道。
「……！」
「遭到莎拉·卡恩的迫害、被祖国流放的〈魔王教团〉的信徒们，都聚集在这个〈魔王之拳〉里。他们迟早会在不远的将来对莎拉掀起反旗吧。但是，魔王教团也并非一个整体。要整合起他们这些乌合之众，就有必要树立〈魔王〉这一个所有人都认可的旗号——」
「……可是，那就意味着要打造冒牌的〈魔王〉，来欺骗他们吧？」
说着，神人以尖锐的眼光瞪住了露比亚。
「你和那个〈魔王〉所罗门一样，是身怀〈暗精灵王〉力量的人。这是毫无虚假的真实」
「狡辩呢。我不是魔王所罗门。退一百步来说，就算是需要凝聚难民们的象征，那么由你去承担那个任务不就行了。像在〈精灵剑舞祭〉上假冒莲·阿修塔尔那样」
神人如此讽刺道。
「若不是身为男性精灵使的你，教团的信徒就不会承认〈魔王〉」
「那——」
就在神人刚准备开口反驳的时候——
忽然，他注意到了某件事，闭上了嘴。
他见到了从正面凝视着神人的露比亚的眼睛，出现了微微的一丝动摇。
「风早神人，你有看到那数量惊人的群众吗？被祖国流放、受到迫害的那些民众——」
「啊啊……」
「那些人失去了一切。不止是土地和财产，甚至包括生存的希望。如今的他们需要一个救世主」
「道理我懂，可是……」
「我没有叫你以魔王身份去统治那些人。只需把〈魔王〉在这里复活的消息散布出去就足够了。即使是虚假的，只要还有一丝希望，人就能够活下去——」
这个时候，神人才终于察觉到在露比亚眼中摇曳着的情感。
（……原来如此。真心话是"那个"么）
她是在那些难民们身上，见到了被〈火精灵王〉的灾祸烧毁了故乡的艾尔斯汀的领民们的影子。当时她作为〈火之精灵姬〉却救不了大批民众，因此如今也一直对此感到深深的自责吧。
神人保持沉默，回想起那多不胜数的群众们的样子。
他们对露比亚所说的魔王复活深信不疑。
那不仅仅是因为他们是魔王教团的信徒，同时也有在她的演说里感受到了她话里包含的痛切感情吧。
「……」
长叹一口气以后，神人——
「……只要在那些难民前扮演魔王就行了吧」
他开口道。
「神人！？」
背后传来了克蕾尔的惊呼。
「啊啊，没有更多要求」
露比亚接下了神人的视线，点头道。
「……知道了」
于是，神人取过魔王的面具，说。
「——只有这一次。就这次，我来当〈魔王〉」
◆
——如此这般。
虽然神人同意了扮演魔王的角色——
「神人君，演魔王，要加油喔」
「你偶尔就像真正的魔王一样呢，一定没问题的」
「唔，我觉得像平时那样行动就可以咯」
「要保持自然呢，神人」
「……什么意思啊」
双手抱住魔王服装的神人，眯起眼吐槽道。
……看着造型诡异的骷髅面具，虽然来晚了，后悔的念头还是涌上心头。
对于一副事不关己态度的克蕾尔她们，露比亚说道。
「可不是事不关己喔。给你们也准备了角色」
「……咦？」
克蕾尔她们一瞬间像冰棍一样僵住了，面面相觑。
「……我、我们也有，是吗？」
「没错。你们四个，就扮演〈魔王〉的宠姬吧」
听到露比亚突如其来的话——
「咦咦咦咦咦咦咦咦！」
克蕾尔一行都连声悲呼。
「露比亚大人，那、那是什么意思呢？」
「魔王所罗门在传说中可是有众多宠姬侍奉。有你们在的话，当然，魔王复活的可信度也会提高」
对于菲亚娜的询问，露比亚面不改色地如此回答。
……的确，看她书房里的史书，上面是记载着魔王所罗门有大批宠姬侍奉，甚至里面还附图描绘出各种见不得人的姿态。
可能是回想起在飞行艇中看过的书吧，克蕾尔的脸刷的一下变红了。
「不对，那种事不是明摆着行不通么！」
神人连忙说道。她们可是自尊甚高的名门千金小姐。虽说是演戏，但要她们扮演魔王的宠姬可是万万行不——
「没、没办法呢……」「没辙呢」「唔，的确，说不定是需要魔王宠姬的角色」「对，真实性很重要呢」
……哎？怎么感觉，大家都挺有干劲的……。
露比亚略一点头后，说、
「服装有四人份，在各自的房间里准备好了。去换吧」
「喂、喂……」
尽管神人发出抗议，但克蕾尔她们完全是就范的模样。
这时，房间一角传来了轻咳的声音。
望过去，只见薇尔莎莉亚以她冰蓝的眼眸冷冷地瞪住了露比亚。
「怎么？薇尔莎莉亚·伊瓦」
不错、神人报以期待。
假如是一本正经的她，肯定会作出反对的。
但是，她说出口的却是——
「呃，我，不用吗……？」
令人出乎意料的话。
「什么，薇尔莎莉亚！？」
神人忍不住出声了。
……确实，刚刚露比亚说的是「你们四个」。
换言之，魔王的宠姬里是不包含缪亚和薇尔莎莉亚的。
难不成这还有年龄限制——
「薇尔莎莉亚·伊瓦，你也想当魔王的宠姬吗？」
「……这、这怎么可能！」
听到露比亚的发问，薇尔莎莉亚激烈地摇头。
「只、只是想确认一下而已。身为法兰格尔特家骑士的我，纵然是演技，但怎么可能会做出如此不知羞耻的行为」
「呃，义姐，我倒不觉得这是不知羞耻的……」
艾丽丝小声发出抗议。
「薇尔莎莉亚，你就到这个〈魔王之拳〉的设施里，接受薇薇安·梅洛萨的调整。以〈亡灵〉的设备虽不足以作万全的调整，但这里是军事设施。那女人应该有办法令〈城堡精灵〉的输出稳定下来吧」
「……是、是吗。了解」
恢复平时那副冰山般的表情，薇尔莎莉亚点了个头。
……至于声音听起来似乎有点遗憾，可能是错觉吧。
然后，露比亚走到伏在桌面上睡着的缪亚身边、
「缪亚·阿莲斯塔尔——」
用手捉住了她的后颈。
「……哇啊？什、什么？」
睡得正香的缪亚猛地醒过来，瞪住了露比亚。
「等一下，干什么啊？」
「有特别任务交给你和莉莉。去侦查教国的首都〈佐哈尔〉，并且搜索莎拉蒂·卡恩的所在地」
「咦——，又有侦察任务？我还想和哥哥多玩一会……」
闻言，缪亚不满撅起嘴唇。
「你以为是为了什么才把你们从〈圣国〉带回来的。莎拉蒂营救任务的成败，可取决于你们的活动成果」
「……痛、好痛，知道啦，知道啦，别拿拳头钻我太阳穴！」
缪亚眼泪汪汪地喊道。……看来那好像很痛。
「那是姐姐的必杀技啊，小时候我曾经受过一次」
坐在身旁的克蕾尔小声说道，额头上冒出了冷汗。
「嘿，还有过姐妹吵架啊」
「对，因为我不小心，把姐姐用心培养的桃树给变成焦炭了」
「……那是你不对啦」
从露比亚的手下解放的缪亚，摇摇晃晃地走到神人这边来，说道。
「哥哥，我去去就回。回来以后要继续陪缪亚玩喔」
「啊啊，拜托了」
神人把手搭在缪亚头上，轻轻抚摸她的头。
「哇啊，哥哥……」
只见缪亚幸福地眯起眼来，走出了会议室。
「那么，本日下午将执行〈复活仪式〉。各位，在此之前准备好」
在露比亚严肃的一声宣告下，会议暂告一段落。
◆
和克蕾尔她们分开了的神人，被带到了位于会议室上方阶层的军官套间里。
虽说是军官套间，在长时间没被使用的情况下也只是个近乎仓库的房间。
（……哎呀呀，得换上这套服装吗）
一边叹气，神人一边把学院的制服挂到布满尘埃的房间里的衣柜里，换上带有魔兽面相雕刻的漆黑铠甲。
披上血一般鲜红的外套，穿好头部带尖角的长靴。
最后，他把那个骷髅模样的诡异面具整个套在脸上。
（还以为视线会被挡住的，意外的看得清啊……）
骷髅的眼睛部分嵌入了发着红光的〈精灵矿石〉，似乎施加了在黑暗环境下也能清楚视物的〈暗视〉魔术。另外，穿在外套下的铠甲也比想象中轻，穿起来感觉并不坏。
（……接下来，这就是我的"台本"么）
神人把装订起来的一叠纸扔到桌上。
台本是露比亚准备好的。她貌似参照了魔王研究的历史资料，将魔王所罗门实际说过的发言整理到一块。
（只不过感觉那种历史资料都是编出来的就是了……）
带着怀疑，神人翻开了台词本。
「呃，吾乃跨越千年时光苏醒过来的〈魔王〉所罗门——」
就在他念起了最初一页的台词时，那一瞬间。
面具的口部咻的一下突然喷出了黑烟。
「……怎、怎么搞的这个！？」
神人慌慌张张地脱掉了面具。
骷髅面具撞到地上弹了起来，一边喷着烟一边打转。
「……还有这种设计啊」
神人无奈地嘀咕道。这个时候。
「呵呵，相当合适喔，神人……呵、呵呵、呵呵呵……」
「……！？」
回头一看，只见不知不觉间恢复人形的蕾斯蒂亚正在床上一边抖着翅膀，一边可爱地笑翻了。
「……我、我说你啊……人家好歹是认真的」
在神人不爽地抗议下、
「呵呵，对不起了。不过，都怪那副模样实在太过古怪了——」
「……有、有那么古怪吗？看露比亚书房里的书，〈魔王〉的模样大致上都是这一类的喔」
尽管多少有差异，但魔王的形象大部分都是这样的。
「的确，是经常穿着那一身血红色的外套呢。不过，他既不会戴那种骷髅面具，也不会喷烟啦——」
蕾斯蒂亚在床上嘻嘻地笑着。
（……！？）
那一瞬间。
神人迟迟地才注意到某件重要的事。
（……！对了，蕾斯蒂亚是〈魔王〉的——）
没错，蕾斯蒂亚曾是有〈魔王佩刀〉之名的存在。因此那些〈教导院〉的老人们才会安排她担任身为〈魔王的继承者〉的神人的教育者。
——为何，至今都没有注意到的呢。
比起去查历史书，本来应该有更优先的事要做的。
关于〈魔王〉的信息，最清楚的人明明是她——
神人深吸一口气，接着、
「我说，蕾斯蒂亚——」
他提出了话题。
「什么，神人？」
「能不能告诉我，关于〈魔王〉所罗门的事？」
闻言，坐在床上的蕾斯蒂亚侧起了头。
「……为什么，会想知道他的事？」
黄昏色的眼眸，直直盯住了神人。
神人忍不住撇开了目光、
「……那是、因为接下来准备扮演魔王，所以想参考一下——」
他说出了掩饰般的话语。
对，是掩饰。他对千年前的〈魔王〉有兴趣是不假，但不止如此。坦白说的话，是对过去和自己一样使役过她的那名男子有点在意。
（……真是、孩子气的对抗心啊）
神人在心里带着自嘲色彩地苦笑道。说不定，就是那股无意识的妒忌心，让他没有选择去直接向她询问关于〈魔王〉的事吧。
不知是否对神人的内心有所洞悉——
蕾斯蒂亚扑哧一笑，然后、
「——是啊。当然，相比于人类的史书可能会更加详尽，但事实上，我对他也并不是非常了解」
「……咦？」
听到出乎意料的回答，神人不禁反问了。
「不过，〈教导院〉那帮人不是叫你〈魔王的佩刀〉——」
「对，我确实被〈魔王〉使役过。可是，那不是以〈契约精灵〉的身份，无非是被那个男的当作强力的道具来使用而已」
「……不是〈契约精灵〉？」
神人怀疑自己听错了。
「对，没错——」
只见蕾斯蒂亚点头了。
「我不是魔王的〈契约精灵〉。不对，不止是我。在传说里他的手下有七十二柱精灵，但实际上，他并没有和它们订下精灵契约，只是用〈暗精灵王〉的力量去支配它们而已——」
「……是那样、来着？」
那的确是任何一本史书都没有记载的事实。
在某种意义上，那可能和吉欧·英扎吉利用〈精灵王之血〉的力量去支配精灵们的做法相似。当然，规模本身有天壤之别——
神人忽然把目光落在左手的〈精灵刻印〉上。
（……是吗。并没有订下精灵契约啊）
为她的话感到惊讶之余，神人心里同时也莫名地有一股安心。
「呵呵，怎么了，神人？」
蕾斯蒂亚扑哧一笑，探头查看神人的表情。
「……啊，不，呃——」
神人连忙摇头、
「不过，蕾斯蒂亚不是担负着引导〈魔王〉觉醒的使命吗？」
他说出了浮现在自己脑海中的疑问。
暗精灵蕾斯蒂亚·阿修道尔的本来使命，是促使有〈暗精灵王〉的力量转生的人类觉醒，引导他成为消灭发狂的〈精灵王〉的暗杀者。
如果说魔王所罗门只把她当作是单纯的道具来使用的话，那她的使命又怎么样了呢——
「——一点办法都没有。他完全没有把我的话放心上」
蕾斯蒂亚耸了耸肩，摇头道。
「从封印被解开的时候起，我就一直被当作武器来使用，拒绝了任何的交流。他以自己的意思挥洒我的力量，消灭了众多精灵——」
「……那么说，魔王所罗门积极地征服大陆，不是因为被〈暗精灵王〉的意志给支配了么」
「〈暗精灵王〉的目的，始终是消灭〈精灵王〉」
顿了一顿，蕾斯蒂亚继续道。
「发动〈魔王战争〉是他本人的意思。至于那个男的是出于什么考虑而发动那场战争的，我并不清楚。〈魔王〉绝不会对精灵坦白自己的心思。如果说有谁会了解那个男的内心，恐怕只有她了吧——」
蕾斯蒂亚望着远处，低语道。
「……她？」
「是唯一一个和魔王所罗门订下契约、得到他信任的精灵喔」
「还有那种精灵吗？」
「对。可是，在传说中那个精灵也随着魔王一同安息了呢。在不知是沙漠中何处的〈魔王坟墓〉里——」
蕾斯蒂亚流露出怀念的眼神，如此喃喃道。
◆
在位于〈魔蝎宫〉地下深处的军事设施，被称为〈封印区域〉的那个地方——
莎拉·卡恩和心腹帕尔米拉一起，这几天一直待在里面。
如同正三角形金字塔的空间的墙壁上，描绘着用〈古代精灵语〉编组的巨大魔术方阵。
所谓的〈封印区域〉正如它的名字所示，是被坚固的门与无数结界给严密封印起来的地方。有必要做到那个地步的危险存在，正被封印在那下面。
——都市精灵〈利维坦〉。
它是按兰巴尔战争后的条约，被各国封印废弃的七体〈战略级军用精灵〉的其中之一。根据当时官方记录，在最初投入使用的战斗里，它在短短十七小时内就毁灭了小国的一座都市。
这个空间，就是用于控制它的魔术装置。同时也是千年前由魔王制造出来的被称为〈魔王心脏〉
的遗迹。
戴着魔王教团的面具，心腹姬巫女帕尔米拉向莎拉报告道。
「连接〈利维坦〉的准备已经完成。运行本身并无问题」
但是——顿了一顿，她继续道。
「什么？」
「控制方面存在问题。照这样解除封印的话，恐怕会暴走吧」
「……哼，那可伤脑筋呢」
莎拉用手托住下颚，似在思索。
「调整需要多长时间？」
「估计、需要半个月左右的时间才——」
「是么，那就没法子呢——」
莎拉失望地叹了口气，接着、
「那么，就在不完全的条件下启动吧」
「……！？」
面对若无其事地作出如此恐怖发言的主君，帕尔米拉说不话来。
「斗、斗胆禀告，教主大人，假如在这个状态下启动〈利维坦〉，〈佐哈尔〉市内起码会有数千、不对，是数万规模的民众成为牺牲品——」
〈战略级军用精灵〉的正常运作，原本是需要训练有素的精灵使集团在经过长达几天的大规模仪式后才能办到的。一旦控制失败，军用精灵会饥不择食地从身边夺取大量的神威，最终自身也会崩溃。
但是——
「——那又如何？」
莎拉弯起鲜红的嘴唇，发出嗤笑。
「……莎拉……大人……？」
帕尔米拉全身都战栗了。
原本在祭品方面，已经安排好了数十名有决心赴死的姬巫女——
但是，她是打算将整个〈佐哈尔〉都当作祭品献出去。
这不是正常人的思维。要是做出那种事，即使可以消灭聚集在〈魔王之拳〉的叛军，〈教国〉自身的存在也会随之瓦解吧。
「……恳请……恳请您三思，莎拉大人！」
帕尔米拉——从小就侍奉莎拉的姬巫女少女跪倒在地哀求道。
但是，莎拉·卡恩咕嘟嘟的从喉咙里发出嘲笑。
「不管是民众，还是这个国家，都无所谓啦，"对吾等而言"——」
「……！？」
帕尔米拉猛地抬头，皱起眉头。
从莎拉嘴里发出的那副声音，简直像是复数的老人一齐在说话一样，非常奇怪。
「莎拉大人，您……不对，你究竟是——」
帕尔米拉迅速地往后一跃，与主君对峙。
她作为姬巫女的直觉告诉她。
莎拉·卡恩被某种不祥之物给附身了——
帕尔米拉立即结印，准备咏唱除魔的魔术。
然而——
「愚蠢——」
「……啊，呜……！」
莎拉·卡恩用手指画了个圈——
少女的颈部顿时出现了一个形如缠绕之蛇的花纹。
「……呜、咕……咕、呜、呜呜……」
花纹逐渐加深，紧紧锁住了帕尔米拉的纤细脖子。
她发出痛苦的呻吟，激烈地挣扎——
最终，凄惨地断气了。
「——你是最初的祭品。感到荣幸吧」
莎拉·卡恩——不对，是附身到她身上的人们低语道。明明才刚杀了从小就追随自己的家臣，她的脸上却浮现出可怕的微笑。
——就在这个时候。
「真可怜。那姑娘，曾是你的宠爱吧？」
除了莎拉·卡恩和帕尔米拉的尸体外本应没有第三者的空间里，突然响起了少女可爱的声音。
究竟是以什么样的方法入侵这个〈封印区域〉呢——
回头一看，只见"它"在不知不觉间就站在了那里。
象征掌管法与秩序的纯白圣服，璀璨生辉的黄金色头发。
右眼拥有美丽的紫绀色，左眼却眼带覆盖的她。
正是〈圣国〉的枢机卿——米涅亚·圣缇斯。
「到哪都能出现啊，你——」
「对，光无处不在，正是我的属性」
米涅亚·圣缇斯扑哧一笑，然后向断气了的帕尔米拉的亡骸做了个祈求死者安宁的〈圣国〉手势。
「〈龙王〉的暗杀，似乎是失败了啊」
「对那位大人的计划并无影响。"失去了一个我倒是惨痛代价"——」
「嚯，计划？」
莎拉·卡恩颇感兴趣地低语道。
「和你没有关系，莎拉·——不对，这里该称你为教主大人吗？」
「哪边都无所谓，区区称呼对如今的吾等而言毫无意义」
魔女的鲜红眼眸散发着黯淡的光芒。
在举行〈精灵剑舞祭〉的〈浮游岛〉上，附身到莎拉·卡恩身上的——
那是自太古而来便一直绵延不绝的〈魔王教团〉的教主们、堪称怨念和固执的集合体的存在。他们藉着教团流传下来的旁门秘术，重复转生到王家的姬巫女的身上，在历史的背地里私下活跃。
他们的究级目的是取得〈魔王〉的力量——
千年前他们失败了。但是，在继承魔王力量的人再度现身的当下，为了吞噬那份力量将其据为己有，亡者开始蠢蠢欲动。
「那么，米涅亚卿，沉睡于〈魔王坟墓〉的〈棺〉，拿到手了吗？」
她用似是复数人同时说话的阴郁声音问道。
「卢利叶正在进行回收。不过，短时间内不可能喔」
米涅亚摇了摇头、
「不愧是〈圣女〉的封印呢。如果能在学院里取得〈灭杀魔王之圣剑〉，就不用耗费那么多的功夫了——」
「加快回收。只要能够拿到〈棺〉，我们的目的就算完成了一半了」
「对，我知道。你就尽可能的，让大陆陷入混乱吧」
「用不着你说」
附身到莎拉身上的人们唾弃般说道。
米涅亚·圣缇斯及其背后的〈圣法机关〉的目的尚且不明。
她对〈教国〉的支援给人感觉不像在谋求某种利益，仿佛借此在大陆上制造混乱本身就是她的目的——
但是，〈圣国〉的目的对他们而言根本无所谓。
只要利害一致，那就可以加以利用——
莎拉·卡恩朝着用〈古代精灵语〉记载的魔术方阵，滴下了一滴血。
「——这个〈利维坦〉，会带来如你所望的结果吧」