「我昨天有做过某种程度的调查了。」
隔天放学后，刚走出学校，智花便这么开口说道。她轻触眼罩。
睿理的手机随即出现反应，在眼前映出城镇周边的地图。上面有五个红色箭头，不规则地分布在地图上。
「阿智，这是什么？」
「这是标示『蛇』的事件发生地点的地图。另外我还有下载警方的搜查资料，你可以选择你想看的。」
「……你是如何弄到手的？」
「嗯～不能说是非法手段啦，最多就是游走在灰色地带。」
「我有预感一定是漆黑无比的手段啊。」
「睿理，你真过分，我可是身心纯白洁净的少女。这是我从『H.A.W.K.』的主机连上警察的资料库后拿到的资料。」
「果然是非法的吧。」
睿理左右张望，路人并没有特别注意他们两人。
「阿智要骇进资料库一定很简单，可是那种事不能做吧。」
「所以我就说是灰色地带了。首先，『H.A.W.K.』与警察共享情报，从那里的主机可以合法连上警察的资料库。」
「可是阿智不是『H.A.W.K.』吧？」
「睿理，『H.A.W.K.』的母公司是哪里？是央医吧。我有连线央医系统的权限，而且是博士帮我做的『后门』，不会被鹫崎他们察觉。我只是从那里进入而已。」
「我开始觉得阿智是可疑人物了。」
睿理抱头烦恼，她则是笑著说「你好过分」。睿理拉著她，进入一间路边的全国连锁咖啡厅。
「怎么了？睿理？突然口渴了吗？」
「是啊，我想在这里休息一下，仔细阅读搜查资料。」
智花满足地点了点头。
「你这么机灵，真是帮了我的大忙，睿理。」
「不客气，我也早就想要关于『蛇』的详细情报了。到了这种时候，我就心怀感激地借来一观了。」
睿理付了两人份的咖啡钱，端著餐盘找寻两人座位。
最初的事件是在五月第一个星期二。
发生于黄金周期间。被害人是四十二岁男性，被发现陈尸在闹区的巷子里，而且失去上半身。由于遗体损伤严重，本以为确认身分会花费一番工夫，却在遗体发现当天便查出身分。
推定死亡时间为前一日晚间八时至十时之间。
第二件是五月底的星期一。
被害人是二十八岁的男性，被发现陈尸于住家附近的公园，而且是失去上半身的状态。当天下著雨，本来还是认为难以确认身分，但是这一具遗体也很快地查出。推定死亡时间为前一日晚间六时至八时之间。
第三件是六月第二周的星期三。
被害人是三十六岁的男性，与前两件相同，他也失去上半身。发现地点为爱情宾馆后方的空地，身分很快便查出了。推定死亡时间为前一日晚间十时至十二时之间。
第四件是六月第三周的星期日。
被害人是五十四岁的男性，失去上半身，遭弃尸于闹区的小巷里。身分已查明。推定死亡时间为凌晨二时至四时之间。
第五件是六月最后的星期一。
被害人是四十六岁的男性，尸体被丢弃在风俗店后方的垃圾桶中，只有下半身，很快便进行了身分比对。推定死亡时间为晚间十时至十二时之间。
详细的现场状况、相关人士的证词、死者遗物和现场与尸体的照片、科学鉴定所得到的资料等等。
「…………」
将资料全部看过一遍后，睿理为了压下胸中怒火，喝了一口咖啡。芳香的苦味，现在却令他感到舒畅。
「真残忍。」
「很残忍呢。」
智花同样观看搜查资料，却是不当一回事。她喝著加了许多鲜奶油，看起来很像水果冰淇淋的饮料。不，因为有附汤匙，所以该说她是在吃吧。
「现场的照片果然惨不忍睹，腹部以上消失得非常乾净。」
看来『蛇』似乎只吃被害人的上半身。
「真是相当特殊的遗体……『蛇』并没有把整个身体全部吃掉。」
「关于这一点，你有什么在意的地方吗？」
「没有，跟我的预测或许是一致的呢。话说回来，我想谈谈关于被害人。」
「……除了男性以外，没有别的共通点呢。不，有是有啦。」
睿理滑动翻看搜查资料的画面，确认过五人份的资料。
「他们全员都被警察盯上了。」
「没错，明明是没有上半身的异常遗体，却一下子就能确认身分，那是因为他们早就是被警察盯上的人物。说穿了，这些人全部都是人渣。」
听到智花毫不避讳的发言，睿理露出苦涩的表情。
「你说得真直接啊……我也是相同意见就是了。」
五人都是犯了罪，却靠著巧妙的应对，逃过警察的追查。特别是被怀疑有对未成年对象犯罪，但是警察却掌握不到足以逮捕他们的证据。
「他们的仇家太多，所以警察的调查也陷入僵局的样子。演变成『因素』事件，相信警方有很多人都松了一口气。因为如果是『因素』的案件，他们也可以推给『H.A.W.K.』处理。」
「警方与『H.A.W.K.』合作原来也有这样的意图啊，警方也真是精于算计。不过看到这里，『蛇』倒像是正义的一方了呢。」
睿理本来只是开个玩笑，智花却意外露出严肃的表情。
「我也是这么认为。」
「咦？阿智也是吗？」
「对，睿理。这个案件并不是随机杀人，凶手有选择被害人，他尽可能选择即使杀死也没关系的人。」
「跟复仇有什么不同吗？」
「如果是复仇的话，应该会有共通的关系人。毕竟已经杀了五人之多，真有关系人的话，警察也早就查到了吧。」
「原来如此。这么说的话，凶手的动机是社会正义之类的信念吗？」
「直接的动机是食欲吧。『蛇』具有强烈的食人冲动，袭击人的目的是猎食，他是在这样的基础上挑选被害人。」
「原来如此……这么说来，阿智说过伊切同学的推测是正确的，是有什么根据吗？」
「对，我判断『蛇』的年龄是十岁以上未满二十，而且是女性。所以我认为伊切同学将目标锁定为高中，他的想法并没有错。至于根据嘛，那我反过来问睿理。」
智花拿著汤匙，像是指挥棒似地指著睿理，微笑著问道：
「睿理，假设你是这些人渣之一吧。命案现场是在巷子里、风俗店的后方等没什么人的地方吧？被警察盯上，又有许多仇家，你会到那样危险的地方去吗？」
「……我不会接近那种地方，至少不会想一个人去。」
「没错，可是他们还是去了。这是为什么？」
「被『蛇』约到那里去的吗？」
「那么，假设睿理一个人到了没有人的小巷子里，在那里遇见昨晚的狼人呢？」
「我会赶快逃走吧。」
「没错，一般都会逃走吧。那么如果出现的是肌肉男呢？」
「……那样我也有点讨厌呢。」
「那么如果在那里的是看似乖巧的小孩呢？」
「小孩？闹区的小巷子里会有小孩固然很可疑，不过我大概不会逃走。会很好奇小孩子在那里做什么。」
「真棒呢，睿理。这就是我要的答案。」
智花开心地点了点头。
「五起命案的被害人应该也是同样想法。而且他们被警察盯上，相对地应该更为小心谨慎，然而却仍是被『蛇』钓中。这是为什么？」
「原来如此，被害人太小看『蛇』了。他们以为如果是一对一，自己绝对可以胜过对方。至少『蛇』的外表令他们有那样的错觉。」
「就是这么回事。如资料所显示，现场并没有打斗的痕迹。也就是说，『蛇』是堂而皇之与被害人面对面，一口啃了对方。能够令被害人如此掉以轻心的人，实在不多。如果是成年男性，甚或成年女性，被害人都会有所防备吧？」
「所以你才推测是十几岁的女孩子啊……」
「对，因为如果被害人是人渣，十几岁的女孩就是他们最容易下手的目标。」
「阿智！」
睿理忍不住喝道。
睿理的脑中浮现慧的面容。
「喔，睿理是担心慧吧？因为她是可爱的妹妹嘛。」
「你知道的话就别说了。」
「抱歉抱歉。顺带一提，被害人之所以只有上半身被吃，我认为那也是因为『蛇』的胃很小，无法全部吃完。十几岁的女生给人的印象就是食量小吧？」
「……是这样没错。」
睿理喝一口咖啡，目光回到资料上。
「这么说来，就是这一天……」
「嗯～什么这一天？」
「啊，不是，跟命案无关啦。慧身体不适，开始请假不去上学的日子，我记得就是第五起命案发生的隔天。」
「那是真的吗？」
智花的眼神一变，睿理则是点头肯定。
「因为慧好久没有请病假，所以我记得很清楚。」
「是吗……是这样啊……」
智花露出更严肃的表情，不发一语。睿理不妨碍她思考，静静地重新审视搜查资料。
──话说回来，伊切同学为什么会盯上我们学校？邻镇也有国中或高中，其他命案现场附近也有啊……
睿理凝视地图，试著将命案现场与他们学校连成直线，却也没什么发现。虽然都离得远，但是距离却不固定。
他用笔试著标出命案现场与车站的距离，顿时发现一件事。
「啊！」
睿理小叫了一声，智花目光随即移到他身上。
「我可能明白伊切同学的想法了。」
「怎么说？」
「等一下，我搜寻看看。」
睿理叫出时刻表，反覆搜寻，然后推测转变为确信。
「五个命案现场中，有四处位于从这里搭电车或公车可以当天往返的距离，就算考虑推测死亡时间也是一样。」
「不是全部啊，剩下的是哪一起命案？」
「第四起命案，因为是在星期日凌晨两点到四点，所以就等于是星期六的深夜吧。只有这一起不同，不过也可以推测『蛇』是利用周末出了远门吧。」
「哦～似乎很有道理。」
智花注视著地图点头附和。
「这符合十几岁女孩子的罪犯侧写。『蛇』没有自用车，所以只能搭乘大众交通工具移动。」
「而且还有一个更单纯的观点。」
睿理指著地图。
「命案没有发生在这个城镇。」
「……原来如此，我明白睿理的意思了。对，一般会想要在远处进行犯罪呢。就算自己没有被怀疑，但光是警察在住家附近徘徊就足以造成精神压力，可能会让人躲在家里闭门不出呢。」
「一定是吧，我想『蛇』应该也是相同，他尽可能不想在自己居住的城镇引起事件，所以尽量在别的地方找寻猎物。」
「不错，当然这个推测大概也有漏洞吧。不过看来我们猜对了，伊切同学就是这么推测，所以把目标锁定在我们学校。」
「……『蛇』在我们学校吗？」
「还不知道，不明白的事情太多了。只不过我认为，『蛇』最近就会有行动了。」
「『蛇』又要袭击猎物了？」
「对，而且会是在一周以内。」
睿理顿时感到不寒而栗。
「最初的事件是在五月初，下一起则是五月底。这之间明明隔了一个月，第三起却是发生在大约一周之后。第四起的间隔就更短了。第四起和第五起之间虽然间隔两个星期，但那恐怕是『蛇』已经习惯了吧。」
「习惯？习惯什么？」
「习惯自己的食欲呀，睿理，『蛇』明白了自己要以怎样的频率吃人才好。第一起与第二起之间是忍耐太久，或者第一起之前他就已经相当忍耐了。因为忍耐过久，所以第三起与第四起缩短了频率。不过他发现自己不用吃得那么频繁，所以第五起就在刚好的时机进食。我推测过程大概就是如此。」
智花彷佛把自己当成「蛇」一般侃侃而谈。
「那么依照阿智的预测，『蛇』会在下周行动吧。有没有办法在那之前就找到他呢？」
「嗯～很难吧，不确定的要素还太多了。再说对方未必是高中生，也有可能是国中生。小学生的可能性虽然比较低，但大学生的可能性毕竟还是有的。不过这个城镇并没有大学就是了。」
「车站前不是有专门学校吗？」
「那也包括在内吧。果然还是必须到现场勘验吗？」
「今天已经没什么时间了，你打算去哪里呢？」
看了一下手表上的时间，现在已经快要六点了。
两人走出咖啡厅。
「我想去的是这里。」
智花指定的是发生第三起命案的爱情宾馆后方空地。
「勘验累了的话，可以在旁边的宾馆休息，真是一石二鸟。」
「才不是一石二鸟，那种地方怎么可以进去。」
「没问题，来之前我有准备替换的服装，也有准备睿理的份喔。穿制服毕竟是进不去的，这我懂的啦。」
「不，你一点也不懂──」
睿理正要反驳的时候。
一辆红色的爱快罗密欧朝著两人冲了过来。
「危险！？」
睿理庇护智花，以毫厘之差躲过之后，车子急停下来。只见左侧的车门打开，一只手伸出抓住睿理的前襟，一把将他拉入车内。
「睿理！」
智花急切地喊道。随即车门关上，车子加速驶离。
睿理被丢到右侧的副驾驶座，他转身看向驾驶座。
「好了，别乱动。总之先系上安全带吧，总上睿理同学。」
一位白袍女性手握方向盘，看著前方，语气平淡地说道。她的五官深刻，波浪般的金发似乎没有梳理，看起来乱得跟稻草一样。
然而，最令睿理震惊的是在她的白袍之下。她的白袍只是披在肩上，里面只穿著紫色蕾丝的胸罩和内裤。
睿理移开视线，依言身体坐正，系好安全带。女性没有看他，只说了句「很好」。
「……你是央医的人吗？」
睿理看著窗外迅速流动的景色问道。白袍女性吹了声口哨。
「原来你是这么认为啊。这个问题很不错，不过很遗憾，你猜错了。」
女性瞥了睿理一眼。
「我是安西希艾拉。水无月没有跟你提过我吗？那家伙借宿在我那里哦。」
「你是研究所的人？」
睿理惊讶得睁大双眼，安西则是露出得意的笑容。
「研究所的事就有对你说啊。没错，我也是天满的研究成员之一，不过现在失业就是了。啊，你要吃百琪棒吗？」
她递出红色的糖果盒。睿理郑重地拒绝后，安西只说了一句「是吗」，然后在口中含了一根。她摇晃著百琪棒说道：
「因为我想和你单独谈谈，所以才把你抓来，抱歉打扰你和水无月了。」
「你是故意的吧？如果只是要和我单独谈话，应该不必做那种事。」
「果然被看出来了吗？你有看见水无月刚才的表情吗？啊啊，附带一提，这辆车内收不到信号，现在她一定为了打不通电话而在懊恼吧。」
安西露出不怀好意的表情，呵呵一笑。睿理看著她，感到很无言。
「所以呢？你找我有什么事吗？」
「对了对了，你是水无月的什么人？」
这突来的问题令睿理意想不到。
「我是她什么人……我和她是青梅竹马啊。」
「青梅竹马啊。说穿了，你不会觉得她很恶心吗？」
「……我不明白你的意思。」
睿理的语气忍不住变得严厉，安西则是耸了耸肩。
「因为跟她说话会谈不来吧。你能理解她说的话吗？既然说是青梅竹马，那你至少是从小学就认识她了吧？水无月从那时候就与班上格格不入吧？」
「…………」
睿理无法反驳。
智花在小学的时候确实与周围格格不入，那是因为她是天才，所以才会孤独。对于智花说的物理学和遗传学的话题，周围的小孩完全无法理解，而智花也不明白周围的人为什么听不懂自己说的话。
自然而然，她就被孩子们排挤在外了。
只有睿理认为「阿智就是这样的人」，对于她说的难解话语只是随便听听，仍是和她在一起。他的背后则是有慧紧跟不放。
「别担心，我不会告诉她的，你可以尽情说出真心话。水无月有时让人不知她在想什么，感觉很恶心对吧？」
安西寻求睿理的认同。
睿理则是瞪著她。
「你是安西小姐对吧？我不知道你是怀著什么心思在挑拨我和阿智，不过我从来不曾觉得阿智恶心。她确实有时让人不知道她在想什么，但是那种事谁都一样吧。我反而觉得──」
睿理夺过她含在口中摆动的百琪棒。
「说那种话的你更令人感到恶心。」
「哦。」
安西的嘴角上扬。
汽车猛然加速。
睿理被紧紧压在座椅上。
「因为水无月对你格外执著，我就想看看你是怎样的男生，这下我明白了。应该说，不愧是天满的儿子吗？」
「你在说什么？」
「抱歉抱歉，别露出那么可怕的表情嘛。」
安西毫不在意地露出和善表情，再含起一根新的百琪棒。
「她对别人完全没兴趣，却对睿理同学特别执著，所以我对你是怎样的人很有兴趣。」
「你是在测试我吗？」
「对，如果你是无聊的男人，我就不打算帮忙你了。不过因为你似乎很有趣，所以我会协助你们。」
「我没说什么了不起的话。」
车子开上高速公路
，速度开得更快了。
「你是没有自觉吗？能跟那个水无月理所当然似地交往，那可是相当不容易喔。」
「没有，我很普通啦。」
「普通啊……普通人应该会排除与自己不同的人。」
安西的表情中夹杂著苦涩之情。
「具体的例子要多少有多少吧。与自己想法不同、外表不同、做的事不同、所属团体不同、言语不同、不同、不同、不同。对于不同的存在，普通人总是态度冷淡吧，所以纷争才会永远无法止息。」
「我也有那样的一面。」
「或许吧。不过你接受水无月了。站在对等的立场，原原本本接受不同的存在，能做到那样的人意外地少喔。因为任谁都会找寻共通点，想要看到与自己相同之处。」
「你的意思是说，如果对方不是不同的存在，而是相同的存在，普通人就会接受了吗？」
「就是这么回事。不过就生物本能来说，那也是理所当然。如果是与自己相同的存在，那就会安心了吧？正因为如此，人们才会排除不同的存在。」
「我跟阿智有共通点哦。」
「比如说？」
「呃、比如说……年纪。」
噗一声，安西忍不住笑了出来。她哈哈大笑，百琪棒从口中掉落。
「啊啊，有趣，你真有趣，像你这样的人刚好匹配她呢。」
「还、还有其他的啦……只是我一时想不到而已。」
「不用想啦。不如来谈你的事吧。」
安西将手伸进白袍。睿理感觉网膜扫瞄的萤幕起动了，萤幕上询问是否允许接收档案。睿理朝她瞥了一眼。
「你先看看吧，这样你就会稍微瞭解自己的处境了。」
睿理将手机从胸前口袋抽出，允许接收档案，随即眼前排列出数个档案。睿理依照安西所说，打开那些档案。
画面上整理了在网路上流传的「传闻」。
『听说有能够操纵所有「因素」的神谕。』
『有人感染了王者的神谕。』
『杀死王者的话，下手的人就会成为新的感染者。』
『天满博士是最凶恶的感染者！？』
『有情报指出博士有儿子。』
『感染最凶恶的神谕就能随心所欲。』
睿理大略看过简略的标题，其中有几个传闻睿理也曾看过。由于是没有任何可信度的谣传，所以先前他一直都无视那些传闻。但是这时他的目光停在其中一条上。
「天满博士的儿子……是在说我吧。」
「关于那个传闻，是央医放出的谣言。」
「咦！？」
「虽然假装事不关己，不过煽动群众的确实就是鹫崎他们。对方似乎也想快点找到你，或者该说他们想杀死你，因为你很危险。」
「说我危险，我又没有……」
「这跟你实际上是否真的危险无关，而是对方是否感到威胁。而且我也认为你身上会有什么秘密，大概水无月也是一样。」
「你的意思是说，我感染了这个奇怪的神谕吗？」
「关于在网路上谣传的神谕，其实在我们研究伙伴之间也没有见过其存在。据说它通称『王者』，在众多神谕中也是最凶悍的一种。只不过，天满在生前完全没提到此事。」
「那么果然就只是谣言吧……」
「关于这一点啊。依我的看法，『王者』的神谕是存在的。虽说是事出突然，但天满那个人实在不太可能没有任何对策就把神谕散播出去。应该要假设他事先准备了能对抗神谕的对策，这样才比较合理吧。」
「那不会只是你个人乐观的期望吗？」
睿理逐一确认档案的内容。在各种谣传之中，有暗示「王者」神谕的叙述，甚至最新的留言更指出天满的儿子很可疑。
「…………」
狼人的话语在脑中浮现。
──他也是相信这个谣言而在找寻我吗？
「总之，现在不只是央医在找你，神谕的感染者也是。说不定涅墨西斯的感染者也一样。」
「跟我是否感染『王者』无关是吧？」
「对，对央医而言，能够把你引出来自是再好不过。如果有人杀了你就更棒了，不弄脏自己的手就能达成目的。他们还是一样卑鄙龌龊啊。」
安西啧舌一声，转动方向盘。
他们下了高速公路，不知何时已经开回头，很快就回到刚才的咖啡厅，却不见智花的人影。
「好了，辛苦了。」
安西拉下手剎车，倚靠在座椅上。白袍敞开，露出里面的内衣。目光忍不住就要往丰满的胸部飘去，睿理随即注视挡风玻璃。
「谢谢你，我稍微弄清楚情况了。」
「别在意，我只是对你有兴趣而已。如果我们彼此都能活下来的话，那就再见吧。」
睿理收下一根她递来的百琪棒，然后下车。
『睿理，你没事吧？席姊没有对你做奇怪的事吧？』
手表很快传来智花的声音，以她来说，语气少见那么焦急。当睿理在回答她的时候，红色的爱快罗密欧疾驶离去。
夜晚，睿理在自己的房间，重新阅读复制到手机里的搜查资料。
「……有可能性。」
睿理喃喃自语。
搜查资料上的某部分令他很在意。那是可能查出「蛇」身分的线索，不过跟睿理等人推测的「十几岁女生」罪犯侧写，感觉似乎并不相容。
然而，搭配从智花那里听来的情报，反而似乎一口气快要过滤出「蛇」的身分了。
接著是关于慧。
跟智花谈话时还没发觉到，但是有一件事令睿理挂心，所以他想向妹妹确认看看。
一周前发生「蛇」的事件，慧在隔天身体不适。在日落前她就窗帘紧闭，在家闭门不出。
「如果慧被卷入事件的话……」
脱口而出的话语令睿理不寒而栗。
──我要冷静，我要冷静，没有确切证据的推测太多了。
轻举妄动，很可能招致无法挽回的后果。
警察和「H.A.W.K.」都有在行动。
有可能他们会找到不动如山的铁证。
自作主张采取行动是很危险的。
这时敲门声响起。
睿理还没回话，慧已经开门探出头来。
「哥哥，我洗好了，你可以用浴室了。」
她刚洗完澡，身上穿著睡衣，睿理不知道目光该看哪里。
「啊啊，好。」
冷淡地回答后，睿理叫住妹妹。
「我说慧啊。」
「嗯？」
就在正要关门的时候被叫住，妹妹圆滚滚的眼睛看著他。睿理开口说道：
「……大概是在一星期前吧……你有看见什么吗？」
对于这个提问，慧表现出剧烈的反应。
慧睁大双眼，微微颤抖，后退了一步。
「你看见了吗？所以才足不出户吗？」
睿理从椅子上站起，就在他踏出一步的瞬间，妹妹大叫道：
「我没看见！我什么也没看见，没听见！不、不是的……」
慧转身奔进自己的房间，睿理追在后方，敲门说道：
「慧！慧，你开门啊。我是站在你这边的，绝对会守护你，所以要是发生什么事，你要告诉我啊！」
「我不知道！什么也不知道！我不知道，所以不要管我！」
「那怎么可以，慧是我的──」
睿理说到这里打住。
在稍微犹豫之后，他说出违心之言。
「你是我心爱的妹妹啊。」
「…………」
没有回应。
睿理试著等了一会儿，慧却是一句话也不回答。
正当他离开门前，准备要回房的时候，只听见门后传来细微的声音。
「……哥哥太狡猾了……」
※ ※ ※
「人是什么呢？」
啪一声，一个身穿黑色大衣的人，下著将棋，口中这么问道。
※睿理用吃掉的对方飞车攻入对方的阵地，同时回答他。（译注：日本将棋规则，可以将吃掉的对方棋子当作自己的棋子使用。）
「你是问生物学上的定义？还是哲学上的意义呢？」
「不管哪一种都没关系，都是一样的。」
「一样吗？人类在生物学上的定义是固定的吧。」
「那么人呢？生物学上有人的定义吗？」
「……果然是要谈哲学啊。」
穿黑色大衣之人前进步兵，吃掉睿理的桂马，升变为成金。
「人的历史也可以说是扩张的历史。生存范围固然在扩张，存在本身也在扩张。」
「存在本身？」
「好比说中世纪的宗教战争吧。人类在那场战争是和谁战斗呢？」
「还能和谁，当然是和同样的人类战斗吧？难道要说他们是异教徒吗？」
「不是，他们是和恶魔战斗。敌人是恶魔或者恶魔的手下。」
「好像变成奇幻
的话题了呢。」
「才不是什么奇幻，我谈论的是现实发生的事。在宗教战争中，异教徒都是恶魔或恶魔的手下，所以才能杀得下手。古今东西，明明大多数的宗教都视杀人为禁忌，那又为何会发生战争？」
「那就是有各种利益纠结……」
睿理说著，同时却感觉自己像是在逃避回答。
他有些粗暴地走了金将，吃掉对手刚升变为成金的步兵。
「或许是有利益纠葛。可是那些跑去从军，杀死众多异教徒的人，他们做的行为有违背神的旨意吗？正好相反，他们认为杀得愈多，愈是奉行神的旨意。他们就是靠著那样虔诚的信仰，杀死了恶魔的手下们。」
对方移动角行，吃掉金将，升变为龙马。
「你想说异教徒非人吗？」
睿理移动王将，直取那只龙马。
「正是如此。异教徒自古以来就不是人，他们被视为人已经是相当后期的时代了。不，即使到现在仍有人抱持那样的观念。」
黑色大衣之人好像笑了。
对方移动桂马。
「如果你讨厌异教徒这个例子，那用奴隶制度如何？奴隶在生物学上不是人类吗？他们和平民与贵族有何不同？」
「没有不同……」
「那么，为什么他们会被当成家畜看待？不就因为他们不被当成人看待吗？过去他们是与牛马相同的存在。」
睿理将王将往后退。
「……身分歧视也是类似的原理对吧。明明同样是人类，却不被当成人看待。你的意思是说，每当那样的歧视被废除，人的范围就会扩大吗？」
「没错。可是歧视是根深蒂固的问题，至今仍然存在，而且会随时代改变形式。从身分歧视，到财富所产生的歧视，学历、容貌、境遇，甚至出生都会被拿来作文章。」
「……歧视吗？到现在还有成年人会带头贬低他人呢。」
「就是因为不把对方同样当成人看待啊。对他们而言，人的范围很狭隘，所以才能尽情攻击别人，却丝毫没有罪恶感。」
攻入敌阵的金将被银将吃掉。
「我终于明白你问『人是什么』的用意了。反过来也说得通，比如有人溺爱宠物、有人把公仔当成宝贝、最近连疼爱机器人也不稀奇。对于那些人而言，那些事物都已经是等同或超越人以上的存在了。」
「那么『因素』呢？」
睿理的手停下。
黑色大衣之人似乎在窃笑。
「他们不是人类，但是阿智和天满博士却视他们为人类的进化版。针对是否把他们视为人，大概会发生纷争吧。」
「被卷入纷争的人一定很倒楣吧。」
「…………」
睿理瞪著盘面，懊悔地咬牙切齿。
因为他发现了。
这个盘势已经无路可走。不管怎样都会面临王手，找不到可以逃脱的路线。
睿理紧握原本捏在手中的棋子，口中发出呻吟。