※ ※ ※
「自我牺牲是什么呢？」
在西洋棋盘之前，穿黑大衣的人这么说道。
「跟利他行为有所不同吗？」
睿理移动士兵。
「极端而言算是性质相同吧。只不过，利他行为包含事情演变到最后，预测自己也会得利，也就是所谓的『好人有好报』。相对地，自我牺牲完全是自己蒙受损失，死亡就是典型的例子。」
对方移动骑士，想要吃睿理的皇后。
「你的意思是，利他行为只不过是出于算计？」
「不不，从生存本能的观点来看，利他行为才是正确的。为了提高自己存活的机率而帮助周围的人，人类就是靠这个方法提升生存机率，持续扩大生存范围。而自我牺牲则违反了生存本能。」
「……违反生存本能的行为啊。感觉只要赋予生存本能以上的价值，就会有人自我牺牲了吧，毕竟自我牺牲大多都会被美化。」
睿理移动皇后逃走，同时封锁对方城堡的路线。
「这个想法不错。也有一种说法，认为那样的自我牺牲是利己行为而为人所话病，说那是自我满足呢。如果只是要满足自己，那甚至不能称为利他行为了。」
「这实在是被虐狂理论呢。」
穿黑大衣的人似乎笑出声了。
「但是那种说法是在质疑并非纯粹的自我牺牲吧。极端而言，自我牺牲和利他行为，最终都不过是相同的利己行为而已。」
对方移动主教，吃掉己方的一个士兵。
「自私的家伙才会有那样的想法吧。因为自己并不打算为他人做事，所以若不贬低从事利他行为的人，就会危及自己的生存。」
「所以那也是生存本能作祟。如果世人认定自己不想做的事情是正义，那么自己的生存机率就会下降，所以才要散播并强迫别人接受有利自己的说法。」
「说到底，这个世界本就如此竞争吧，大家的行动都是考虑如何才能对自己有利。」
「那自我牺牲是什么？」
「……我听说在昆虫的世界存在著自我牺牲的案例，是蜜蜂吗？」
「据说那种行为已被编码至基因里，是为了延续物种的生存，准备好用来牺牲的个体。然而，如果那是出于安排的行动，那就不是本著意志的行为吧？自动执行的行为，能够称为自我牺牲吗？」
睿理使用骑士叫将。
「如果意志重要的话，那我认为最后还是优先顺序的问题。对自己而言，什么才是最重要的事物？人的行动会因为事情轻重缓急而有所变化。但是在旁人的眼里，看起来却像自我牺牲或利他行为。或许到头来就只是如此而已。」
「如果被比个体生存本能更优先的事物所需要，还能够称之为自我牺牲吗？那果然只不过是自我满足罢了。」
对方的国王逃走。
「不过如果是具有社会价值的行为，或许就不能完全算是自我满足吧。」
士兵移动到敌方骑士之前。
「社会价值啊……所谓的社会价值也有争议吧。你刚才也说过，自我牺牲大多都会受到美化。相反地，只要美化自我牺牲，让人产生牺牲自己是有价值的错觉，那么利己主义者就能尽情叫别人去送死了。」
「……我脑中浮现讨厌的词语了。」
敌方城堡吃掉士兵。
「好了，我就问第三次吧，自我牺牲是什么？」
「…………」
睿理双手盘在胸前，考虑了一会儿之后，把自己的皇后移动到对方的国王旁边。
「唔。」
穿黑大衣的人歪著头思考。
想要逃过皇后的将军，那就只有用国王吃掉皇后。
可是那样一来，骑士就会吃掉国王。
就算想逃，对方的骑士和城堡也挡住了去路。
这是将死之局。
全赖士兵被敌方城堡吃掉，才能制造出这个状况。
穿黑大衣的人发出了呻吟。
※ ※ ※
「才刚从鬼门关回来，马上就埋进别人的胸前，你还真是优秀的人才啊。」
听见话中带刺的声音，睿理醒了过来。
明明睁开了眼睛，睿理却仍在黑暗之中。
有个柔软的感触，覆盖著整张脸。
睿理发觉不对，身体向后退开。
瞬间视界开阔。
眼前是一对包覆在紫色胸罩下的丰满双峰。
「咦？奇怪？」
睿理战战兢兢抬起头。
看见面露嗜虐笑容的安西希艾拉。
「你醒来了吧，总上睿理同学。你那么喜欢大姊姊的胸部吗？」
她明明完全没化妆，却散发出诱人的性感气息。她正窥视著睿理的脸，大胆的衣著与过去相同，紫色内衣之上披著白袍。
「啊、那个……」
睿理身体更加后退。
安西伸出左手，在睿理的额头弹了一下。
「痛，」
「不可以突然起来哦，再休息一下吧。你因为失血过多，差点就没命了。」
「失血过多……」
睿理瞬间便想起刚才的事。
「慧呢？慧怎么样了？」
「我叫你躺著了！」
安西抓住睿理的脸，强行将他的头压到枕头上。
「详细情形你问水无月。真是的，在人家家门前吵吵闹闹，还擅自闯入，实在令人困扰。」
安西口中抱怨著，离开睿理所躺的那张床。她走到一张像是理科教室里的大桌子前，从桌上杂乱的物品中翻出饼乾盒，叼著一根百琪棒，开始哼起歌来。
「那、那个……」
「什么？」
睿理被她横目一瞪。
「……这里就是阿智说的安西小姐的研究所吗？」
环视四周，这里看起来既像研究室，也像私人的房间。
「没错，这里就是我在废弃医院地下的藏身处。」
安西搬了一张看起来颇高级的椅子到床铺旁边，然后坐到那张椅子上。
只见她在内衣外露情况下，毫不避讳地跷起腿。
「阿智在哪里？」
「水无月？啊啊，她差不多快回来了吧。」
她说这句话的同时，马上响起了敲门声。
「席姊，你要的东西我都买回来了。」
只见智花提著便利商店的袋子进入房间，一看见睿理，她立刻叫道：「你醒来了！」奔了过来。
「阿智……慧呢？」
睿理发出悲怆的声音。
智花彷佛要扑倒睿理似地冲过来，顺势甩了他一巴掌。
「睿理你这个笨蛋！」
「你对待伤者还真是暴力呢，水无月。」
「因为我很火大呀。啊，席姊也是，我就说别在睿理面前穿那样了！万一睿理欲火中烧的话该怎么办啊！」
「是啊，我好久没炒饭了，吃个小鲜肉也不错。」
「别闹了，你到那边去啦。」
智花把安西连人带椅一起推开，单膝跪在床上，身子往前探出。
「我先声明，我可是还在气头上哦。」
「抱、抱歉……」
「你是在为什么事道歉呢？啊，这句话我已经是第二次说了，你为什么要让人这么操心啊，睿理。」
智花仰天长叹，睿理一句话也无法反驳。
「慧目前没事。」
智花看著睿理的双眼说道。
「只不过，纯粹只是目前没事而已，『H.A.W.K.』把追捕她列为最优先要务。虽然现在的她，不管是遭遇奇袭还是受到大批人马围攻大概都不会输，但是有一个重大的问题。」
「伊切采取什么行动了吗？」
睿理之所以这么说，那是因为他直觉认为，伊切不可能就这样善罢干休，智花却露出复杂的表情说道：
「间接来说是那样没错啦。正如睿理预料，他没有什么大碍，虽然多少受了点伤，不过在你昏倒后，他很快就归队了。」
「果然……」
「不过真正重大的问题是时间。」
智花如此说著，把手表拿给睿理看，现在时间是凌晨三点零八分。
「三点……也就是说我睡了大概三小时吗？」
「三小时算短了。你流了那么多血，三小时就恢复到这种程度。睿理，你──」
「不是没时间了吗？水无月。」
安西中途插话，智花点头肯定，指著睿理的手表。
「听好了，睿理。这个时期的日出时间大约是在四点半，也就是说，再过一个多小时就天亮了。」
理解那句话代表意义的瞬间，睿理全身彷佛有电流窜过。
「还有一个多小时……慧呢？慧现在在哪里？」
「睿理是在一座山丘找到慧的吧，她就在那里。」
智花操作眼罩，把GPS的画面分享给睿理。
「GPS？你什么时候在慧身上装了发信器？」
「就在我要把你和慧分开的时候。啊，我又开始火大了。」
被她冷眼
瞪著，睿理惶恐不已。
「……对了，佐嶋同学呢？你知道她怎么样了吗？」
听到睿理这么问，智花双手盘在胸前。
「当我们发觉的时候，她已经不见人影了。总之伊切同学并没有杀她，她大概逃走了吧，这也是没办法的事。」
「是吗？那就好。」
睿理松了一口气。
「听说那个叫佐嶋的女孩所感染的是『蛇神』，只要逃入河川，就没人抓得到她了吧。」
安西也加入谈话。
「那是什么意思？」
「睿理，神谕是依照神话或传说的存在而设计，因为只有那种波形程式能顺利发挥功效。佐嶋同学感染的是神谕No.56『蛇神』那伽，不过以她的情况来说，应该是雌性的那姬吧。虽然是以蛇神的模样设计，不过蛇神从以前就与河川有很深的渊源啊。」
「河川泛滥引起水灾的现象，可以连结到将人吞噬的印象。所有的神谕感染者都一样，无法排除负面印象带来的坏影响，当初我也将『恶魔』设计得美美的啊。」
彷佛接著智花的说明似地，安西这么抱怨道。
「这就是佐嶋同学无法避免吃人的理由。她与慧不同，从普通的饮食也能摄取营养。然而身为『蛇神』，她却会受到强烈的冲动折磨。那就是狂暴河川想要吞噬人的冲动，那样的冲动似乎比我们想像的还要强烈。」
智花露出苦涩的表情，接著说明道。
「她是何时感染，如何感染，只有问她本人才能知道，不过她为此一定相当痛苦吧。」
「是吗？好不容易成功进化了，真是人在福中不知福。」
安西又叼著一根百琪棒说道。睿理瞪了她一眼。
「在非自愿的情况下被变成怪物，没有人会高兴吧。」
「哎呀，你很会说呢。」
安西嗤之以鼻，冷笑道：
「我很想好好跟小弟聊一聊神谕是什么，天满为何会为了开发神谕而奉献一切。不过还是下次有机会再说吧，因为水无月正凶巴巴地瞪著我呢。」
回头一看，智花迅速转换表情，露出笑容说道：
「好了，佐嶋同学的话题就到此为止吧，现在我们要专心处理慧的事。」
智花轻轻敲了敲左眼的眼罩。
「嗯～伊切同学他们只是围在慧的周围，似乎并没有要积极进攻的意思。看来他似乎明白『吸血鬼』的弱点。」
「……慧。我猜慧大概是想死在那里。」
「怎么会那样……慧有那么想不开吗？」
「走吧，阿智，我们去救慧。」
「……我就算阻止你也没用吧。如果可以的话，我希望能把慧的事情交给我，让你再休息一下。」
「抱歉。不，谢谢你，阿智，不过我已经没事了。」
「啊，不……你果然很狡猾啊，睿理。好吧，我和你一起去。」
智花手摸著脸颊，点头应声，把手上的便利商店袋子交给睿理。
「出发前最好换个衣服，你的衣服都破破烂烂了。」
听到智花这么说，睿理重新审视自己，他的外套和上衣都破裂且沾染血迹，裤子到处都是摩擦破损的痕迹。
「即便是我，买男用内裤时也会感到困扰啊。」
智花移开视线说道。袋子里装有上衣、四角裤和袜子。
「我们先去走廊，你快点换衣服吧。」
「等一下。」
智花拉著安西的手，不过安西却弹响手指喊停。然后她打开房间角落的衣柜，在里面翻找东西。
「我记得是放在这附近……啊，有了有了。」
她翻出一件看起来像是白衬衫的衣服。大概是随便塞在衣柜里的关系，它有些皱巴巴的。安西轻轻甩开衣服，拋给睿理，叫他穿上。
「啊，谢谢……」
睿理毫无感慨地接过，但是智花却惊讶得睁大右眼，看著安西说道：「那不是……」。
「这是天满穿过的，长度不够的白袍。」
「果然如此，为什么席姊会有博士的白袍？」
「我先前就很好奇。以白袍而言，他的白袍太短，设计上却也很难当作便服对吧？我想是不是有什么秘密，所以擅自借走了一件，反正他有很多件嘛……因为没有机会还给他了，所以就还给他儿子吧。」
说完之后，安西脸上的表情显得有些寂寞。
「……天满博士的白袍。」
睿理接过白袍审视，长度只有到腰部，就白袍而言确实不足。袖子也是八分袖，不过现在是夏天，或许正适合穿吧。
「如果不想穿也可以不穿喔，毕竟你的心情一定很复杂吧。」
「……不，谢谢你。」
睿理向安西道谢，将手覆于破损的衣服上。
鲜红的爱快罗密欧在黎明前的道路上疾驶。
「果然这样加速就是赞啊。」
安西换了档，眼中闪烁兴奋的光芒。
「席姊，你开车太粗暴了。爱快罗密欧都在哭泣了吧？」
「你在说什么？它肯定热血沸腾，想飙得更快吧！」
速度又更快了。
「啊啊，真是的，席姊还是老样子呢。睿理，照这个情况，我们再不到一分钟就会抵达了，先来决定战略吧。最好的方法还是我和席姊吸引其他队员的注意，你利用墨鱼的特性潜入吧。」
「好，再来就是看我能否战胜伊切了……」
「别跟他正面对决就好了。来，那里有违法电击枪和装有安眠药的狙击枪，你拿去用吧。」
安西指著副驾驶座说道。
「席姊，你为什么会持有实体的违法物品？」
「自然是用来防身啊。我这样的美女独居，当然需要防身物品吧。」
「照我看来，席姊才是最危险的人物。」
「水无月，你的这个玩笑一点也不好笑。」
在两人斗嘴的时候，睿理看了一下副驾驶座。
他首先拿起的是握把以橡胶制成的特殊警棍。
「那个武器很棒对吧，外号是光剑。看起来也许只是普通的警棍，但是只要打开开关，立刻就会变成发出高压电流的电击枪。」
「是啊，看起来就是违禁品呢……」
接著拿起的催泪喷雾器上面写著「叔丁硫醇」，智花低喃：「那可不只是催泪而已哪」。
其他也有一些看起来很危险的物品，睿理挑了两三个，塞入口袋。
「就在前面了。」
智花指著前方。
黑暗中隐隐浮现山丘的轮廓。
通往山脚的道路已经封闭。
道路上立有禁止通行的看板，开著导引灯的警察正在指挥汽车绕路而行。
「那么要冲啰！」
安西踩下油门。
鲜红的爱快罗密欧一口气加速，冲破禁止通行的看板。
看著惊慌失措的警察，安西放声大笑。
接著，他们很快就看到一队穿白夹克的集团。
对方似乎在叫喊著什么，她却毫不留情地撞过去。
「我们上吧，水无月！睿理同学只要对付伊切就好了！」
就在穿白夹克的人散开之后，安西紧急停车，跟著智花一起冲出车外。睿理迅速地投入「墨鱼」。
「来呀来呀，我在这里！」
「想和大姊姊玩的孩子在哪里呢？」
智花向「H.A.W.K.」的队员们挑衅。
安西则是大大方方地敞开白袍，面向白夹克一伙人。
睿理为了避免被发现，慢慢地走出车外。
他沿著墙壁前进。
安西从白袍的口袋中取出怀表，不，那是怀表型的手机。她用手机投入涅墨西斯，身体很快地大了两倍。
「啊哈哈哈哈！怎么了？最近的小孩都是草食男吗？」
简直就像是大金刚。她不断把周围的少年们抓起来又拋开，抓起来又拋开，轻松玩弄于股掌之中。
智花则是散发出凶猛的气息，只见她长出粗粗的爪子，毫不犹豫地冲进白夹克的人群中，将他们逐一打倒。
「在那边！」
「再来两队人！」
数名少年从睿理的身旁通过，他们完全没发现睿理，就这样跑走了。
睿理连忙登上阶梯，到了泥土地的时候，立刻加快速度。
周围没有看见穿白夹克的人。
穿过森林后，视界顿时开阔。睿理先隐身树后，观察情况。
只见有人影包围山丘顶上的杉木。
虽然那些人只是保持一定的距离警戒，但是从这里能看见的人数就有十人以上。
──还有那么多人啊，而且伊切更在那些人之中……
睿理趴在地面，悄悄地爬行前进。
时而有从山脚吹来的风抚过地面，睿理便在风声的掩护下踩草前进。
虽然尚未日出，周围景物已开始转为蓝色。可看见白夹克集团的背影，写著「H.A.W.K.」的红色文字也十分清晰。
顺利的话，或许能钻过缝隙，到达慧所在之处。
就在睿理心中怀抱这样的期待时──
「难道……？」
白夹克的其中一人转身回头。
睿理心下一惊，立刻停下动作。他趴在地上，紧贴著地面。
「怎么了？队长。」
另一个人这么问道。被称为队长的人则回答道：
「我要离开一下，你们要坚守岗位，不管发生任何事都别动。还有，如果那个吸血鬼一有行动，你们要立刻通知我。」
「明白了！」
是伊切。他走下了斜坡，睿理则屏住气息。
──拜托了，走过去吧。
睿理心中祈祷。天色如此昏暗，他应该不可能发现自己。如果能够不被伊切发现，那接下来就会轻松多了。
只听见沙沙声作响，伊切踩著草走来。
他走在睿理潜伏地点的右边数步之处。
然后通过了。
──好！
为了保险起见，睿理先不行动。
伊切又往前走了几步。
「啊，在那边啊。」
他停下脚步。
或许只是虚张声势，睿理不敢轻举妄动。
沉默依然持续。
睿理大气也不喘一口。
「捉迷藏结束了，总上。我看得见你哦。」
话声从背后传来。
睿理回头望向背后，只见伊切的拳头正准确地朝他挥落。
睿理立刻向后跳开。
几乎同时，墨鱼的效果也失效了。
「果然来了，你要是直接睡到早上就好了。」
「一点也不好！我绝对要救出慧！」
睿理看著手表答道。
伊切以手指触碰镜架。
「不好意思，我也没时间跟你耗。因为礼不见了，我们还必须去找她才行。」
他从白夹克的口袋抽出短刀，反手握刀准备攻击。
睿理也投入墨鱼的涅墨西斯，让颜色与周围同化。
「那对我不管用，我看得见你。」
伊切的动作既迅速又精确。
「哼！」
他一个呼吸便缩短距离，在睿理正要行动前勾住睿理的脚。
然后他挥砍短刀。
就在睿理勉强躲过的时候，又使出一记肘击。
睿理肩膀中招，身体失去了平衡，倒在斜坡上。
他才刚爬起来，又被踢了一脚。
「呃啊……」
睿理被踢得翻了个跟头，从斜坡滑落。
「怎么了？不打倒我就救不了你妹妹哦。」
伊切并不追击，而是对睿理挑衅。
虽然原本就有所预料，不过等级实在差太多了。伊切毫无疑问看得见睿理。
伊切刚才触碰了眼镜架，因此可以确定他有投入涅墨西斯，但是他的样子却没什么变化。
──这样我无法判断他是用怎样的涅墨西斯……
睿理从怀中抽出特殊警棍，那是安西的私人物品之一。
「嗯？」
伊切皱起眉头。
睿理看著手表的倒数计时，在效果即将结束前重新投入。
然后冲了出去。
──既然你说看得见，那就接招看看吧。
安西亲手改造的特殊警棍具有电击棒功能，而且不只是棒头通电，而是除了握把之外的部分都有高压电。
「拿出武器了吗？」
伊切冷静地踩著脚步，躲过睿理的攻击。
接著立刻转身，瞬间便已近身。
睿理侧腹中了一招肘击，他咬紧牙根，强行忍住。
然后用特殊警棍挥打对方的手臂。
但是在即将命中时，伊切挥出短刀。
铿一声，火花飞溅，伊切脸颊稍微抽了一下。
「电击棒？你也拚了呢。」
伊切拉开距离。
睿理似乎让他稍微有些警戒了。
面对眯起眼睛，一点一点改变位置的对手，睿理调整呼吸，将武器对准他。
同时脑中也不断思考。
──伊切精确掌握我的位置，拿出武器的瞬间，他也马上察觉。
可是他却没发觉那是电击棒。
因为外观确实是特殊警棍，所以没发觉也很正常……
不，等一了
睿理悄悄弯腰，捡起地上的小石子。
──他未必是用看的。
睿理用手腕的力量，将石子往旁边丢去。
落地的小石子发出小小的声响。
「很遗憾，我并不是听声音。」
然而伊切却动也不动，脸上露出从容的笑容，摇了摇头。
──不是声音……那他是真的看得见吗？怎么做到的？
睿理接著想到的是类似红外线瞄准器的能力。据说在蛇类之中，有的蛇具有能够感应体温的器官。
──不对，如果能感应体温，他应该会更早发现我才对。刚才伊切是从我身旁走过，稍微走下斜坡后才发现我。
为什么是稍微走下去后才发觉？
然而伊切并不给他继续思考的时间。
「喝！」
伊切无声无息地疾驰，双手握著短刀袭击而来。
睿理虽然用特殊警棍应战，但对方的速度快了几倍。
武器交击两三下后，睿理手上的警棍遭到击飞。
对方反手一刀，睿理的手臂被砍中了。
「啊呜！」
伊切接著又挥出一击、两击、三击。
顿时鲜血飞溅。
伊切如舞蹈般挥出短刀。
并另外使出手肘和膝盖攻击。
然后拳头打在睿理的脸上。
睿理遭到一顿痛殴，身上被砍了好几刀。
墨鱼的效果已经结束了。
「时间到了啊。」
短刀刺在睿理的右大腿上。
「啊啊啊啊啊啊！」
睿理大声惨叫。
对手拔出短刀，鲜血从伤口流出。
睿理忍不住弯下腰，以手掌按压伤口。
「真不像话。」
眉心被膝盖踢中。
他的世界顿时反转扭曲。
睿理仰躺倒地，从斜坡滚了下去。
战况一面倒。
力量差太多了。
睿理的脑袋就像在五里雾中，他茫然地如此想道。
妹妹的面容浮现在脑海里。
那是临别之际，妹妹露出悲伤无比的表情。
──快动脑筋想啊！面对正面对战也无法胜过的对手，有什么方法可以取胜？
睿理鞭策几近绝望的心，绞尽脑汁思考。
至今发生的事在脑海中重现。
若说是走马灯，却又只是一段非常短期的记忆。一周之前，从被狼人袭击的那一刻起，一切就都改变了。
伊切转进班上，独自调查「蛇」的事件，与土蜘蛛战斗，然后──
「？」
这时，睿理忽然发觉一件事。
──这么说来实在很奇怪，土蜘蛛那时候，他为什么……而且第六起命案的时候，他……还有刚才也是……
睿理拚著一口气，将左手抬了起来，放在眼前确认画面。
没错，事情十分单纯。虽然不确定是否有效，但他也想不出别的方法了。
睿理投入涅墨西斯。
然后将新武器藏在手中。
他以手肘撑地坐起。
因为大量失血，睿理即使要站起来也非常辛苦。
虽然脑中昏昏沉沉，但是他仍然朝著慧的所在之处前进。
「真是烦人的家伙。」
伊切在包围网的前方等待。
睿理藉由墨鱼的能力，理应让他看不见了，但其目光却直视睿理。
「…………」
睿理拖著右脚，爬上斜坡。
伊切手按眼镜架，吐出一口气，双手短刀在前方交错。
右脚传来剧痛，令睿理踉跄了一下。
他虽然踩住脚步，全身却直冒汗。感觉有点冷，大概是血流太多，体温下降了吧，身体不停颤抖。
「你的身体都如此伤痕累累了，还能做什么？」
伊切皱起眉头问道。
睿理仍默默前进。
伊切收起短刀，摇了摇头，一把抓住睿理的前襟。
「别再抵抗了！你输了！」
「……多谢。」
听到睿理这么说，伊切的眼神彷佛看到了阴森诡异的事物。
「多谢你主动靠近我。」
睿理抓住对方的后脑，用额头撞向他的额头。
「送你一个礼物。」
他举起右手。
「！」
伊切一把推开睿理。
但这就是睿理的目的。
这样的距离刚刚好。
正好适合朝对方的脸喷射催泪喷雾剂。
「呜、呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
一道不像是这个世界该有的惨叫声随之响起。
尽管伊切立刻闭上眼，转过头去，但仅只如此仍是无法躲过。
他倒在斜坡，滚来滚去，痛苦得不停打滚挣扎。
即使拚命擦脸仍不足以缓解痛苦，他猛力地抓著脸。
只见伊切发出悲鸣，全身僵硬一会儿，终于口吐白沫瘫软在地。
──昏过去了吗……
睿理面露苦笑。
──毕竟在这么近的距离被喷到，这也难怪了。
看著这个方向的「H.A.W.K.」成员也发出「唔哇？」「好臭！」的惨叫。
「文明的利器真强啊。」
睿理看著催泪喷雾剂的标示成分。
主要成分是「叔丁硫醇」，跟臭鼬从肛门腺排出的分泌液的主成分相同。臭鼬正如其名，以强烈的臭味闻名，即使是人类也受不了那样的臭味。
更别提如果是被嗅觉胜过人类数千倍──视情况而定，可能是一亿倍的「犬科动物」闻到，那昏倒也不稀奇了。
睿理看著翻白眼倒在地上的伊切，跟他说了句「抱歉」。
他推测得没错。
从战斗力看来，那大概是「杜宾犬」之类的犬种──无疑是拥有猎犬能力的涅墨西斯。伊切平常就对自己投入狗的涅墨西斯。
先前几次事件就已经有提示了。
在土蜘蛛事件的时候，明明是文化社团大楼发生骚动，伊切却在中途发现什么，奔往别的方向。
看得见的范围内没有任何异状，所以他只可能是从声音或气味察觉异状。
接下来是第六起命案。
至少睿理当时并没有听见任何声音，然而伊切却毫不迟疑地移动至被害人所在之处。尽管如此，他却无法从那里锁定「蛇神」的位置。
那个时候周围有好几个人受伤倒地，血腥味十分浓厚，所以伊切的鼻子才会一时失灵。如果当时他强化的是听觉，或许早已经掌握到「蛇神」的真实身分了。
然后是刚才发生的事。
伊切站在山丘上，从山脚吹来的风让他感觉到异状。他走下斜坡，先从睿理的身旁经过，走到上风处才回头。
──也就是说，他是因为闻不到我的气味才会回头。
睿理一边分析刚才的战斗，一边爬上斜坡。
他让伊切这个最大难关无力化了。
可是自己却已是伤痕累累。
他恐怕打不过包围在斜坡的「H.A.W.K.」队员们吧。
即使如此，他仍然要战斗。
伊切倒下的事实，令白夹克众人的精神也产生动摇。
他们解除包围，并有数个人接近睿理。
他们各自使用涅墨西斯。
「滚开……」
睿理对著他们说。
「给我滚开啊啊啊！」
虽然一瞬之间被他震慑，人数占优势的少年们依然站在原地不动。
睿理看了一下手表。
他拖著右脚，仰望山丘上的杉木。
──慧，我现在就过去！
睿理的颜色与周围同化。
白夹克的人群张开双臂阻挡。
「！？」
但在这时，睿理却受到来自侧面的冲击。
眼前出现「H.A.W.K.」的文字。
同时传来一阵闻之令人头晕目眩的恶臭。
「还没完……」
用身体冲撞睿理的人，竟然是应该已经昏倒的伊切。
「……骗人的吧，那明明不是人类能忍受的臭味。」
「是啊，我也对自己的怨念之深感到惊讶。」
他的目光涣散，或许是失去平衡感了吧，身体也摇摇晃晃，却仍不肯放过睿理。
「闪开！」
睿理使尽全身力量推开伊切。看到队长被推倒在地，队员们想要奔上前帮忙，却被伊切所制止。
「别离开岗位！这家伙是……我的猎物！」
伊切站起来，尽管身体不住摇晃，不过他还是瞪著睿理，摆出战斗姿势。
他不可能看得见睿理，鼻子应该也已经失灵了。
但是睿理的直觉告诉自己，他明确地掌握著自己的位置。
睿理也紧握拳头，右脚强行使力。
明明感觉应该逐渐麻痹了，右脚却得以稳稳地踏在地上。
「哼！」
伊切踏出脚步。
挥出锐利且沉重的一拳。
照理说，睿理几乎不可能躲过。
可是现在的伊切只靠著一股怨念支撑，出拳失去精准度。
所以即使是睿理也能闪避。
睿理反击的拳头打在他的胸口。
手上感觉到坚硬厚实的感触。
伊切一个踉跄，即使如此，他仍立刻发动反击。
他的拳头削过睿理的侧腹。
睿理亦随即揍向伊切脸颊。
他却突然双腿一软。
脸部马上中了伊切的拳头。
血的味道在口中扩散，睿理也回敬一拳还以颜色。
对方很快地回击一拳。
睿理又打过去。
几拳、十几拳、几十拳，双方持续互殴。
墨鱼的效果早已消失，但睿理丝毫不理会。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
睿理倾全身之力挥出拳头。
「为什么！为什么啊！」
他无法不嘶吼。
「伊切！你明明应该也知道失去妹妹的痛苦啊啊啊啊啊！」
受到殴打而大大踉跄的伊切，眼中掺杂了惊愕之情。
「……你听礼说了吗？她竟然这么多嘴。是啊，没错，我很清楚，我很清楚你的感受。可是啊……即使如此，我还是无法原谅！」
伊切声嘶力竭地大叫。
「我无法原谅杀死仁美的吸血鬼啊啊啊啊啊啊！！」
他一拳揍了回来。
受到至今最强烈的冲击与痛击，睿理应声倒地。
他的手臂似乎碰触到某个坚硬的东西。
「……我很清楚。你妹妹不是杀害仁美的凶手，但正因如此才糟糕透顶！为什么偏偏是吸血鬼！为什么不是别的『因素』！为什么！为什么要出现在我面前！」
他彷佛呕出鲜血的吶喊，刺痛了睿理的心。
「我不想遇见你，总上！如果我不认识你，我就能更轻松地……」
伊切紧紧咬牙。
从他的脸上可以看到愤怒、憎恨、悲伤、苦涩、痛楚、困惑、放弃──这些感情全部夹杂在一起。
「对不起。」
睿理这么说道。
然后用电击棒敲向伊切的侧腹。
刚才电击棒被打飞，其所掉落的位置，碰巧就在睿理倒地的一旁。
就算是伊切也被电得全身剧震，颓然倒地。
「……对不起。」
他再一次道歉，站了起来。
「抓、抓住他！」
旁边一名穿白夹克的队员大叫，睿理立刻被压制在地。
「放开我！放开我……」
睿理双手双脚皆被压住，电击棒也被抽走。
「拿绳子过来！」
「毛巾借我！这家伙大量出血，必须把他绑起来才行！」
即使睿理死命挣扎，但是由于双手双脚各有一人按压，所以他几乎无法动弹。
「好！只要用绳子绑起来就行了！」
拿著绳子的白夹克队员奔了过来。
──不要！
睿理扭转身体，想要望向杉木。
──不要！不要不要不要！
──慧！
天空已泛起鱼肚白。
接近日出了。
──慧────！
尽管身体已经不听使唤，睿理仍是拚命挣扎。
残酷的是他的嘴里也被塞了毛巾，连想出声叫唤都做不到。
即使如此，睿理还是一直反抗。
「你给我安分一点！」
白夹克成员不耐烦地说道。
视界的角落隐约看得见杉木。
就在这个时候。
一阵强风吹袭而来。
数名「H.A.W.K.」成员被吹开。
少年们发出悲鸣。
抓住睿理的成员也被撞开。
重新恢复自由的睿理，吐出口中的毛巾，抬头一看。
「蛇神」就在眼前。