“头疼了啊。”
现在是上午7点多，理应正值朝着考试第七日的第一次指定地点进发的时刻。然而在这雨点呼之欲出，乌云密布的天空之下，一之濑帆波看着自己右手戴着的手表，重重地叹了口气。
“一之濑，你手表完全没戏了？”
跟一之濑同组的成员，柴田飒探过头看了下她的手表后，这么问道。
“嗯，好像不行了。估计今天早上在河边摔了一跤，碰到石头上的时候就坏了。”
尽管在发现手表异常之后，一之濑已经尝试过重启之类一系列的方法，但是监测心跳的功能和GPS功能始终无法正常运行。
即使打开终端想要确认自己的当前位置，终端上也没有任何的显示。
手表如果发生故障的话，无论是指定地点的点数，还是完成课题获得的点数，都无法被记入到成绩中。
把这个问题搁置下去，是没有任何好处的。
“还是庆幸一下我们并不是在岛的另一侧吧。”
“嗯，也是啊。”
一之濑一行现在正处于E6的西南位置。只要走上个2小时便能回到起点位置，但让无法使用GPS功能的一之濑一个人返回起点实在是有点冒险。
“总之，只能回去一趟了。”
柴田这么说道，当然他是完全没有一丝责备一之濑的意思。
“可是……”
然而一之濑他们这次的指定地点是D5。
跟起点的港口完全是相反的一个方向。
回去一趟的话，不仅无法取得宝贵的到达奖励，同时也丧失了角逐顺位奖励的机会。尽管一之濑也清楚必须得回去一趟了，但还是忍不住回头看向了在身后等待着出发指令的3人。
“哎呀，既然坏掉了那就没有办法了啊。是吧？真澄酱。”
“而且现在回去的话，说不定还能赶上第三次的指定地点。”
一之濑同班同学的二宫似乎也赞同这一观点般地点了点头。
没有一个人的脸上带着不情愿的情绪。
一之濑见此十分的高兴，但同时心中也涌现了一丝愧疚之情。
时间回到2天前的考试第五日。一之濑他们在解锁队伍人数上限的课题中取得了第一名，成功扩张了队伍的人数上限。在那之后的第二天，一之濑使用GPS搜索功能，跟桥本小组成功合流，但那之后不久却发生了这事。
“抱歉啊。我一定会赶在第三次指定地点之前回来的。”
既然要做的事情已经决定了，那一秒也不能浪费，必须尽快回到同伴们身边才行。
“那我也去尽可能送一送一之濑。”
一之濑立刻切换了思路，跟柴田一起笔直地南下了。
“柴田同学，这次真是对不起啊，让你这么陪着我。”
“这种事故也是没有办法的事情啦。就不要再自责了。”
“嗯，也是。”
之后，一之濑与柴田花了大约一个小时，沿着河边一路来到了E9。
等到看见沙滩的时候，意味着起点也已经近在眼前了。
“非常顺利，比预想的还要快啊。”
接下来只要这么继续向西前进，总能到达港口的。
即使走的再慢一些，也花不了30分钟。
但是考虑到来回的话，还是需要1个小时才行。
“柴田同学，接下来你就直接去指定地点吧，好吗？”
“可是，一个人还是太危险了吧？就算离得这么近了，在森林里还是有可能迷路的啊。而且虽说现在是白天，可是今天天气太糟糕了……”
柴田说着抬起了头，观察着天气的情况。现在是上午8点，尽管雨仍旧还没有下，但之后的气象条件非常的不安定。
“嗯，我知道这么做是有风险的。但是从这里，我一定可以安全到达港口的。而且高名次的争夺是很激烈的，我们没有办法浪费任何一分。再说万一下雨了，我们2个人都可能无法顺利汇合。”
即便是一分也要不惜代价去争取，一之濑这么劝说着柴田。
“我只要笔直地走就行了，没事的。”
一之濑希望柴田能尽早地重回战线，争取分数。正因为自己拖累了大家，所以希望自己给大家造成的负担能控制在最小，这便是一之濑的内心所想。
“好吧。不过你可不要乱来哦。万一真下起雨了，等雨停了再赶路就行，好吗？”
“嗯，放心吧。毕竟要是受伤退出了，可不是闹着玩的事情。”
这么跟柴田约定好之后，一之濑便挥着手催促柴田尽快启程去跟桥本他们汇合。
之后，一之濑朝着柴田之前给出的方位，踏入了森林之中。就算赶不上之后那个指定的地点，再之后的第三次指定地点也一定要成功抵达给他们看看。这样强烈的意志驱使着一之濑前行。
在这必须争分夺秒的情况下，一之濑比起思考更快地迈出了前进的脚步。
这片区域似乎已经没有其他人在了，一路上连一个人影都没有看见。原本还想着碰上什么意外的时候只要跟人求助就行了，可这实际的情况让一之濑意识到了自己的想法是有多么的天真。
之后继续在丛林中前进了大约10分钟，视野渐渐地变得愈发不清晰了起来。
显然这是由于雾气加剧所导致的。
尽管一之濑打算笔直向前，但茂密的丛林里，一棵接一棵的树木迎面而来，本就险恶的路途愈发雪上加霜。
不断躲闪着这些树木的一之濑，渐渐地迷失了方向。
“怎么有种，做的每件事都是步臭棋的感觉……”
脸上带着自嘲的笑容，但一之濑仍旧只能继续前行，除此以外别无选择。
毕竟，港口距离自己理论上只有短短数百米。
接着一之濑又继续前进了大约20分钟，要是方向没有搞错，这时候应该差不多到港口了，然而……
这令一之濑无法再相信着自己那乐观的预期继续前进了。
“我到底在做些什么呀。”
即便掏出了平板，GPS功能已经无法使用了的自己的位置当然是不能正常显示的。
就算要原路返回，也不能保证自己一定就不会迷路。平常的话，一之濑几乎是不会做出一些胡来的抉择的。然而在班级已经跌落到了C班的如今这个局面，让她渐渐焦躁了起来。
同时在这种情况下，一之濑又因为A班领袖坂柳的提案而成功组成一支有竞争力的小队。
为了今后能与A班保持一个对等的立场，此时此刻一之濑必须得充分地展现出自己的能力来才行。
对于方位的把握尽管心里越来越没有底了，但也必须前进，唯有前进才行。
该往哪里走？到底在哪里？一之濑似乎为了抹消自己心中的不安一般抬起了自己的右脚准备跨出去。
就在这时，她注意到了离她前方不远处传来的响动。
一刹那，一之濑差点就喜出望外般地叫出声来了，但也无法保证这声响就不是野生动物传来的。
心想着等确认之后也不迟的一之濑便悄悄地朝着声音传来的方向走了过去。
不久，一之濑看到了——月城理事长代理与1年级D班的班主任司马。
这让一之濑打心底长长地舒了口气。
因为这下就可以问下去港口的路了。
可惜……一之濑很快便醒悟过来自己又想得太过天真了。即使说是因为意外导致了故障，现在也还是特别考试的时间。这种时候因为自己迷路了而去请教监考老师，也还是做好他们不会回答的准备比较好吧。要是手表的故障是手表自身的问题倒还有机会，但要是因为外在原因损坏的那就……要是被他们以一之濑自己的责任为由打发了，那这好不容易能够获救的转机也就白白从手边溜走了。
一之濑思索起能够抓住这根救命稻草的方法。
她想着干脆不如直接跟在他们身后，也不凡是个不错的选择。
要是这两人准备回一开始的出发地那就是最好的了，但即使他们不回去，而是准备去下一个课题的地方，那迟早也会有学生聚集过去。无论怎么样，跟着他们应该都能让自己避免最严重的结果。
于是一之濑便决定偷偷地跟在这两人身后。
而那两人也因为边聊着天边走，一之濑的尾形也没有那么容易会被察觉。即使万一被发现了，自己只要做出一副毫不知情的样子来也就没事了吧。此时此刻一之濑在心里是这么打算的。
在这静谧的森林，两人的声音格外清晰地萦绕其中。
“之前让你确认了下现在的时机是不是适合我们临机应变开始行动，结果如何呢？”
“情况不乐观。不管怎么看教师那边都有在监视我们这边行动的迹象。其中，真嶋对我们的戒心似乎是最强烈的。”
对他们谈话内容并无太多兴趣的一之濑专心于隐匿自己的行踪，因此也就只听进了很少的一部分内容。
“另外，还有一个很可疑的对象。2年级D班班主任茶柱她一直在打探我这边
的履历。”
“毕竟拉拢教师阵营是他所能采取的为数不多对我们有威胁的手段了啊。不论是真嶋老师还是茶柱老师，现阶段直接判定他们跟绫小路同学之间存在联系也没什么大问题了。那时候在场的绫小路同学能够察觉到真相也是非常正常的事情。”
然而，因为一个意想不到的名字，一之濑的注意力被完全吸引了过去。
绫小路。不经意间听到这个总是让自己脸红心跳的名字，一之濑连忙屏住了自己的呼吸。
在听到他们说出这个名字后，不知道为什么他们停下了脚步，在原地继续着对话。
“你的履历我这边已经篡改过了，这点你应该不用担心。”
“十分感谢。但还是有可能他们已经从哪里查到些什么线索了。要真这样，那就变成不是他死就是我们亡。必须得切实地将他逼上绝路才行了啊。”
“不过事情真的能够进展得那么顺利吗？对手可是白屋的——”
“人们常会被他人的头衔所迷惑。他不过是一个——而已。”
白屋？尽管一之濑侧耳努力着，但内容还是听得不那么清晰。
突然一阵风吹来，掩盖了他们的声音。
绫小路的名字与退学这个词汇，强烈地震撼了大脑，没办法剥离。为什么理事长代理跟老师要聊这种话？一之濑为了更清晰地听取他们对话的内容，无意识地拉近了应该保持的距离，一点一点靠近了他们。
“要是他能——到最后一天的话，就按照预定——在I2收拾他——就这样办吧。”
当距离靠近到差一点就能听清楚的地方时。
虽然一之濑不认为自己弄出了声响，但理事长代理那锐利的目光看向了后方。
糟糕。
一之濑靠这直觉动了起来，一溜烟地转身跑了起来。
然而背着的背包太重了，妨碍了她加速奔跑。她立马做出了决定，解开皮带用力将背包扔往了茂林深处。要是行李被捡到了，就能靠里面的平板得知是谁在偷听。但一之濑现在已经焦急到没法做出正常的判断了。
脸应该没被看见。但他们肯定察觉到有人在偷听——她很确信他们知道了。
刚才的谈话，绝对是不应该被人听见的内容。
这种预感紧紧地缠着她，她不停地奔跑着。
一定能逃走——
他们不会跑着追过来。
没错，一定没事的。
从身后传来一阵极快地踩踏小树枝和叶子的脚步声。虽然一之濑对自己运动神经没什么自信，但还是自负跑得很快。
不知方位在哪里，一之濑不顾一切地奔跑在已经彻底迷路的森林中。
当人看见不能看的东西，总有点神奇地敏感。
这种直觉驱动着她。
“唔！”
一之濑没仔细看脚边，只是寻求着道路不停地跑。然而她不知被什么东西绊倒了，华丽地摔了一跤。回头一看，一根大树的树根凸显在了地面上。看来是被那东西给绊倒了。一之濑一边感受着膝盖上的疼痛，一边打算快点站起身来，而往脚下用力。
从想要站起身的一之濑身后，一直大手伸出来抓住了她的左肩。
心脏简直快要停止似的感到了震惊，没法动弹的一之濑胆怯地回过头。
“……你是2年级C班的一之濑帆波吧。”
本打算起身的一之濑因司马那锐利的眼神而放弃起身了。
“啊，啊，是，是的。没错……”
她坐在地上拼命地往后退，但没法从那眼神里逃脱。
司马面无表情地俯视着一之濑。
“你为什么在这里？”
“是，是因为，手表出故障了……想让老师们看看……”
“这样啊，怪不得周围没有GPS反应。”
“我们之间的谈话你听到多少内容，这都不是大问题。即便只有1%的可能，但你要是涉及了这件事……也只是你运气不好而已。”
“意思是……我要受什么惩罚吗？”
“这跟学校的规则没关系。请你立即退场。”
司马这样说着，大手慢慢靠近了一之濑。
“司马老师，你这粗暴的举动为时过早了。”
月城略迟一步前来汇合，他手上拿着一之濑的背包，制止了司马的举动。
“好，抱歉。”
连月城理事长代理也追上来了，他对着一之濑露出一副毛骨悚然的笑容。
“还是走一趟程序吧，你听到什么了吗？”
“我，我什么都没听见……”
自然，这句话是谎言。
虽然比较零散，但一之濑还是听到了这两人那场弥漫危险气息的谈话。
即便一之濑说自己没听到什么，这两个人也不会相信的吧。
“我没纯粹到相信你的这句话。大人必须时常想象着最糟糕的事态来行动，我就以你听到了我们所有谈话为前提，来推进接下来的话题吧。”
像是在审视价值一般，月城看向了一之濑，站在了她的面前。
接着他蹲下身与一之濑的目光持平。
“即便是偶然，你也听到了所有事。即便这是绝对不能听见的话题，你还是听见了。”
司马看见他的举动，略显恐惧地注视着月城。
“刚才那事要是泄露给了其他人，我和司马老师会遇到特别大的麻烦。”
“我，我没听见任何事——”
“一之濑同学，不是这么一回事儿。我现在是在以‘你听到了’为前提，来跟你说话的。”
听到这样的话，一之濑只能闭嘴倒吸一口气。
“要不要折磨一之濑同学你到失去这段记忆为止呢？”
月城瞧见害怕的一之濑，微笑地站起身。
“说笑的，身为守护这所学校的人，这种事是绝对不能说的呢。没错，可以的话，我也不想对你太粗暴。在此我有一个提议，假如你将这件事告诉别人了，我会让所属于2年级C班的一个队伍退出考试。”
“唔……！”
“当然针对的是，没持有救济私人点数的人。”
这也就是强制性退学的意思。
“你觉得我做不到这种事吗？伪造一个作弊的理由，这对管理方来说只是小事一桩。在这无法监视全貌的无人岛上，发生什么不足为奇。”
月城眯起双眼，注视着胆怯的一之濑。
你明白了吗？——再在眼神中警告了一次。
“月城理事长代理，这处置太小儿科了吧，应该发动下权限让她直接退学吧？即便一之濑不见了，茶柱与真嶋也不会留意的吧。他们两个只警戒与绫小路相关的事。”
“你说得有点道理。但是司马老师，你认为怎么做才是最合适的呢？”
司马并没有去思考他的意思，他从裤子口袋里取出橡胶手套。
“只要您交给我来办，肯定会处理干净。”
在他们谈论怎么处置自己时，一之濑没办法逃跑，只能等待处刑。
他戴着橡胶手套打算干什么——一之濑是没法理解这件事的吧。
月城看见她这样子，温柔地笑了起来。
“嗯，接下来再浪费时间可不好。”
月城将背包放在了一之濑的脚边，再次拉开了距离。
“位于起始地点的港口，在这前面150米处。你自己过去吧。”
“好，好的……！”
这异常的气息让一之濑特别慌张，想要尽早离去，所以她迅速重新背上了背包。
“你应该守护的人，不应该是其他班妨碍你的劲敌，而是你的同班同学。请你务必别忘记这件事。”
一之濑点头，往着月城指示的方向，快步地离去了。
司马注视着这事态，将目光看向了月城。
“没关系，别管她。”
“真的没关系吗？”
司马认为这怕是留下了不稳定的因素。
“她要是将事情说给绫小路听了，计划会有麻烦。”
“预料之外的事情总是会发生的。既然会发生，那么我们只能配合着进行行动。”
司马没办法看透月城的想法，只是对之后会发生的事情感到了危机。
“你就这么担心吗？我可是给她下了一针猛药。”
要是打破约定就会让同班同学之中的某人退学。虽然只是威胁而已，但对任何事都要优先同班同学的一之濑来说，这话可不像是玩笑吧。
“不管她和绫小路同学的关系如何，劲敌要是能消失，对C班来说可是求之不得的事。只要经过一段时间，一之濑同学也能直面这件事了。就让我们不慌张地守望事情进展吧。”
一滴雨水滴落到了月城的脸上。
“我认为七濑同学99%会失败，但他借着这事终于还是动起来了，要是顺利的话，绫小路同学的紧急铃声差不多要响起来了吧。”
月城彻头彻尾地以冷静的态度示人，并没有多慌张。
他所持有的永恒的信念，让他有这样的自信。
１
雨势越来
越强了。
因为已经冷静下来了，七濑才终于消化掉了自己的心情吧，她以沉重的语气开口说话了。
“绫小路学长……是我输了。”
“我能视为，你已经认同了吗？”
“是的。即便我竭尽全力也没法打赢绫小路学长。”
看她的样子，像是被我看穿了一切，没有再含有什么恶意，从根本上放弃了。
对付她的时候我没出手，看来这很奏效。
“可以的话，能详细告诉我下吗？为什么你要让我退学？要是不清楚理由，会随之出现各种问题的。”
“也是，学长有权利知道这事——不，是我想让您知道。”
七濑是已经没体力再站起身了吧，她坐在地上如此说道。
虽然七濑的动作很不一般，但我觉得她肯定不是白屋学生。
七濑确实很厉害，即便以堀北和伊吹为对手，也不会落下风吧。
然而如果将她视为白屋学生，她的能力也太弱了。
而且白屋学生不可能提及松雄的名字。
为了清楚这个答案，我在等待七濑的回答。
“我是想……是想替青梅竹马报仇，才进入这所学校的。”
“青梅竹马？难道说——”
“是的，就是松雄荣一郎。”
这个名字毫无疑问就是照顾我的松雄执事的儿子所持有的名字。
“即便要入学这所学校，我也不太清楚是所怎样的学校。因为外界完全不能得知学校的相关情报。”
七濑所说的基本上是正确的。然而松雄作为一个例外持有着关于这所学校的一点情报。为了将我带回白屋而现身于我眼前的那个男人，在我面前提及过这事。
之后七濑以一副冷静的语气，将所有事告诉了我。
因为我的父亲那执拗的事前招呼，导致荣一郎被升学处的学校排除在外，退了学。
逃跑过后，在另一所高中也同样被勒令了退学。得知自己逃不掉后，放弃了学业。
松雄荣一郎的父亲知道这件事后，自焚了。
那之后他靠打工维持着生活。
这些事我都从那个男人口中听过，但我现在沉默地听她说。
“从幼儿园到初中毕业为止，我跟大我一岁的荣一郎一直都是在一起的。无论是学习还是玩耍，亦或者学习某种技能的时候……都是在一起的。不管做什么事，荣一郎都比我做得好……我以他为目标，憧憬于他。”
七濑刚才的语气还很平静，但逐渐变得嘶哑了起来。
“即便荣一郎被迫离家，他仍然对我说他直到最后都不会放弃，然后他就开始了打工生活。即便能见面的时间少了许多，我也认为我们之间的关系并没有发生变化。”
像是在一一回想一般，七濑不带停顿地继续说道。
“不管是放弃升学，还是父亲死亡了……他也打算积极地面对生活，还在我面前笑着说自己不会放弃……明明应该不会放弃的。”
七濑双手用力握拳，说出了话语。
“今年2月14日的傍晚时分，为了让努力奋斗的荣一郎稍微打起一点精神，我拜访了荣一郎生活的公寓。可是——”
即便不听到最后，也能明白后来发生了什么。
松雄荣一郎才说了想要努力生活，最终却放弃活着了。
“你曾经说过，要是无法再见到最喜欢的人，也就不可能再传达自己喜欢的这份心情了。”
我回想起七濑鼓励池时，曾经说过这样的话。
不管怎么后悔也已经为时已晚了。即便在亡骸前吼叫也没办法将话语传递出去。
“无论是绫小路学长，还是你的父亲，我都不太清楚你们是什么人。而且升学志愿书也填的是其他的学校……在那时候，有个人出现在了我的面前。”
“月城吗？”
“是的。月城代理理事长将荣一郎的人生扭曲的缘由告诉了我，还安排好了我入学高度育成高等学校。他告诉我，名为绫小路清隆这个人从白屋这个设施里逃了出来，入学了这所学校，这就是根本原因。”
然后她为了给青梅竹马报仇，特意升入了这所学校。
“如果能让绫小路学长退学，他就能让我见见学长你的父亲——就是这样的一个约定。本来我是打算让你的父亲给荣一郎道个歉的……”
即便我被退学了，那个男的也不会低头的吧。
但这话七濑肯定不会听进去吧。
虽然事情大致搞清楚了，但还有不明确的地方。
“月城说过他送了白屋的学生进一年级，这是他在虚张声势？”
“请问，这句话什么意思？说到底，我不太清楚白屋是个什么地方。”
七濑看上去不像是在说谎。那么就只能想到两种结论了。送过来的刺客并不只有七濑，白屋的人亦或者其他人，也承担起了这个任务。还有一种结论就是，月城送过来的刺客只有七濑一个人，但他想让我以为她就是白屋学生。
如果是后者的情况，那么就不会有人再在这里盯上我了。
然而，这种事可能性很小。
从一般人的观点来看，七濑拥有不错的实力。但如果是想要逼我退学而送来的刺客，她的实力略显不足。我不认为月城不会预料到这种事。
“并不是绫小路学长你有错。可是……那些无处可发泄的愤怒、悔恨，我特别想找一个人发泄一下。”
一番话倾听下来，我理解了七濑入学以来的一些行为。
即便她打算让我退学，但也有好几次出手帮助了我的时候。
正因为七濑自己觉得自己不是在做正确的事，所以才会产生矛盾。
然后今天她让自己深深地以为松雄荣一郎寄宿于自己心中，将所有情绪发泄到了我身上。
因为还位于山上，雨水滴落地面酝酿冷气，浓雾逐渐形成。
“实在是没办法面对学长你了……我真的觉得很抱歉。”
像是对自己所做的感到羞愧一般，七濑用手遮住了脸，目光并没有看向我。
我没说什么，静静地等待着七濑平下心来。
“你用不着道歉。你会生气也在所难免。”
事实上，那个男人为了带回我，就是犯下了这么大的罪孽。
不把人视为人，就是这样一个冷静透彻的存在。
然而与此同时，值得讽刺的是，那也像是在投影我自身一般。
“我没能达成代理理事长的命令，已经没必要再留在这里了。”
“你要退学吗？”
“虽然只能偿还这么一点，但我只能做到这种事了。”
我的本质跟那个男人是一样的。
只要守护住了自己，其他人如何跟我没有任何关系。
然而，即便本质相同，也有不同的地方。
我认为不应该轻易将自己的本质表露在人前。
总的来说就是，要不要清理掉妨碍自己的蠢货。
关键就在于，是对那蠢货伸手，还是看着蠢货自生自灭。
那个男的绝对不会朝蠢货伸手。
这就是他与我决定性的不同。
我慢慢地将手伸向了七濑。
“学长……？”
“你要是觉得对不起我，那么我希望你能收回刚才的发言。”
“你什么意思……”
“你用不着对此觉得羞耻。你用上了自己的全力来报仇了。可我也不能输掉，因为我认为，我留在这所学校，才是唯一对那个男的——我的父亲的攻击手段。”
虽然七濑没彻底露出她的脸，但她还是缓慢的抬头注视着我的手心。
“你既然要任性的话，我希望你别说离开这所学校这种话，而是希望你帮助我。如今月城仍旧在这场特别考试中策划着让我退学，给我的父亲带去土特产。要是事情演变成那样了，松雄一家违背命令让我进入这所学校的苦心，也会就此无意义了。”
“你的意思是……我应该反对‘你被退学’这件事吗。”
“你能帮我下吗？”
纤细平滑的小手，回握了我伸过去的手。
“——我跟你约定，我会帮你。”
掌心虽然因雨水而变冷了，但也蕴含着一丝热度。
长久低着头的七濑，终于直视了我的眼睛。
这跟她实际上能不能帮上我没关系。
即便用完了抛弃，还是她帮上了我的忙，关键都在于我能不能顺利的利用她。
“雨淋太久了会生病的，我们快点走吧。”
“……好的！”