1
缪德尔峡谷——
它是既不属于领土位于大陆北部中心的涅比里斯皇厅，也不属于大陆南部帝国领的无主地区之一。
广阔的高原由于河流的侵蚀被削去了部分土壤，形成了深邃的峡谷。
这里是现代的秘境之一。
「峡谷周围的群山并没有火山活动的迹象。也就是说如果观测到地下有高热量的物体在流动，首先排除岩浆的可能性……吗」
念着报告书，伊斯卡看向了窗外。
由于这里是高山地带所以空气比较稀薄。
草木也极尽荒凉。地面红的就像是红砖瓦一样。而音音驾驶的车子，正以猛烈的速度在险峻的山道上飞驰着。
「……如果是地下的瓦斯或者温泉就好了」
星脉喷泉。
从这颗星球的核心产生的星灵能量的洪流，会越过地壳下的星体内部层喷向地面。这是伊斯卡他们必须死守的能量点。
「蜜思米丝队长」
他想坐在前方副驾驶座上的女队长说道。
「能麻烦你再放一遍刚才放的璃洒小姐的录音吗。我想在到达营地之前在听一下」
「可以啊，正好我也想再听一遍」
蜜思米丝队长点了点头。
她按下双手里的录音机开关后，便听到了熟悉的声音。
『————所以呢，总之咱希望你们能死守那里』
这是使徒圣第五席·璃洒的传话。
蜜思米丝手里的录音机，也和伊斯卡手里的报告书一样是特地放在装甲车的座位上的。
『涅比里斯皇厅应该也会动真格的投入战力，所以我们也会派使徒圣过去。蜜思米丝你们就在他的麾下行动。详细的情况，等你们到了那边的营地去问已经先到的队长就行了』
「话说」
听着录音机里的内容的蜜思米丝队长孩子气的鼓起了脸。
「与其特地用录音机录下来，干嘛不在我坐车的时候打电话啊」
「璃洒小姐不是说过她很忙的吗。打电话的话又得双方都有时间才行」
坐在驾驶座上的音音转向了蜜思米丝队长。
「不过录音可以重复听也挺不错的呢。打电话的话感觉队长根本记不住」
「啊——，竟然连小音音都这么说我！？人家对自己的记忆力还蛮有自信的说」
「是吗——？」
「对呀……话说小音音，先别管我了看前面啊！」
前面有一块比装甲车还大的巨岩。
「没事啦。瞧，只要右转就————啊」
「那边可是悬崖啊小音音！？」
快速转动方向盘的音音，紧接着又立马踩下了刹车。
峡谷的断崖。装甲车扬起着尘烟，在还差一米就会跌入谷底的地方停了下来。
「哇，队长！快看，下面的河流的好急啊！」
「我们可是差点儿就掉进那条河里了啊！？」
「没事的啦。还有七十厘米的距离呢。不知道刹车撑得住撑不住」
「求你了给我安全驾驶啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「——那个，话说回来队长」
安慰着发出哭声的队长，伊斯卡指向了她手边的录音机。
「录音机，停下来了」
「咦？奇怪欸。好像我不小心按到开关了」
看到这一幕的烬从后座上深深的叹了口气，但当事人似乎并没听到。
『确·保，或·者·破·坏』
录音机里，重新传出了使徒圣的声音。
『正如你们所知星脉喷泉里的星灵能量非常强大。过去有过不是纯血种的魔女和魔人，沾到这股能量获得了可以匹敌纯血种的力量的例子。但是，喷出的能量是有限的。所以只能在现场获得』
所谓的星脉喷泉是「一次性」的资源。
并没有被抢走后再抢回来的选项。再次夺回来之后，星灵能量肯定就已经被消耗枯竭了。
『所以先下手为强。嘛，这些蜜思米丝在士官学校也学过，不过咱估计她也忘得差不多了所以就拜托烬烬辅佐啦』
「不愧是使徒圣。滴水不漏」
「烬？你在那感叹什么呢。我可是全都记得哦？」
这名上司对部下翻起了白眼。
「星脉喷泉的争夺战就是先下手为强！抢在涅比里斯皇厅之前确保它是最优先事项。如果失败的话，就将它毁掉。抢在魔女们用星脉喷泉变强之前，用炮击齐射摧毁它！……对吧？」
没错。「确保」和「破坏」二选一。与其守不住星脉喷泉被敌人抢走，不如破坏它让对方也用不了。
……虽然是帝国会有的做法。
……不过对于星脉喷泉也只能这么做了。
为此他们也准备了将自走式火箭炮搬到现场，设立短距离导弹发射基地的计划。
剩下的就只有等待为了与星灵部队战斗而派遣的增援部队（伊斯卡他们）的到达了。
『——————啊。另外。虽然这个情报还不确定』
「咦？」
蜜思米丝对再次听到的璃洒的声音发出了疑惑的声音。
「好像录音还没完欸？是我在第一次的中途就关掉开关了吗？」
「……看来听第二次是正确的啊」
瞥了一眼电源灯在不断闪烁的机器，银发的狙击手露出了苦笑。
「然后呢，后面说了什么」
『是关于涅比里斯的纯血种的事。就先告诉你们咱知道的情报吧。对方派过来的是魔女。然后以前你们交过手的冰祸魔女——』
爱丽丝！？
伊斯卡差点喊出来，但璃洒的声音阻止了他。
『——似·乎·并·不·会·来』
蜜思米丝安心的轻抚了下胸口。
冰祸的魔女爱丽丝，是被帝国指定为最强级魔女的魔女。不想和那样的魔女连续打两次——她大概是在安心这个吧。
另一方面。
伊斯卡则下意识屏住了呼吸沉默了。
……不是爱丽丝吗。
……之前在游乐都市最后也没见到她。
明明在涅乌鲁加树海的战斗之后，在中立都市艾因还见过好几次的。
叠加在一起的偶然到这就是极限了吗。
她是敌人。明知如此，但自己竟然会对着被切断的偶然感到「寂寞」，这是为什么。
『然后，过来的是没有记载在帝国的魔女目录上的未知纯血种。估计你们可能在为不是冰祸魔女松了口气，但对方可能也拥有相同的实力』
「喂小璃洒！？」
用力握着录音机，蜜思米丝队长发出了悲鸣。
「我可没听说过这种事啊。未知的魔女！？但，但但但，但再怎么说她也不能比冰祸魔女强——」
『不能否定那个可能性呢』
「太耍赖了小璃洒！既然知道一开始就告诉人家呀！」
『哎呀。说出来蜜思米丝肯定会怕的要死嘛。咱实在不忍心看最最重要的朋友害怕的样子呐。……啊，另外这段话就如你们所知是录音。不接受任何提问，抱怨』
「小璃洒你个笨蛋————————！？」
「呐队长？」
揪住在大叫的队长的一缕蓝发，音音拽了拽。这就像是在握住烈马的缰绳一样，她这大概是在表示「老实一点」吧。
「刚才我就注意到了，队长的录音机」
「嗯？」
「现在不是『重放』而是『通话』模式哟。瞧，灯不是红的而是绿的啊」
「……咦咦。也就是说」
大概是不知道什么时候连上线了吧。
现在在说话的不是录音，而是璃洒本人咯？
「吼吼。原来如此小璃洒。怪不得你接话的时机那么准确呢」
『惊！？糟了，露馅啦？』
「小璃洒，人家有话想说，可以吗？」
蜜思米丝队长那可爱的脸蛋上露出了危险的笑容。
「就算小璃洒是司令官，不向部下进行必要的情况说明也算是违反规定的吧？就是说——」
『…………』
嘟，通话被切断了。
「啊，挂我电话！？」
大概是察觉到危险跑路了吧。
在这次作战期间，她肯定不会再接电话了。
「……小音音，拜托你安全驾驶吧。毕竟不知道星灵部队会从哪冒出来，还可能有强大的纯血种在」
「明——白」
装甲车加速了起来。
仰望着隐约起雾的山斜坡，伊斯卡握紧了拳头。
缪德尔峡谷西南部——
第一临时基地。
伊斯卡他们到达的营地里，已经升起了几十处由前几天到达的第一部队设立的军用帐篷。
「似乎有一个中队，总计三十二个部队一百六十人的样子」
绕基地一圈后的烬，向蜜思米丝如此报告道。
「构成上机构III师和V师各占一半。有步兵，炮兵，医疗部队及通信部队。选的都是经验比较丰富的家伙。对面还
有几个我也见过的队长」
「搞定——，音音也向对面打过招呼咯！」
音音从相反的方向回来了。
「已经和通信部队连上线了。这下基地的情报咱们应该也能收到。部队线路由音音拿着，队长级线路就……」
「……那个，那什么，我不擅长使用机器啦」
「那音音帮你拿着？」
「最喜欢小音音了！」
这名上司抱住了部下。
虽说如此但音音要比她高，所以从外表看起来根本分不清谁才是队长。
「我也和伊斯卡在基地里转了转。和烬说的一样这里有一个中队驻扎，第二临时基地好像也有一个中队。还有就是——」
「似乎还要再派一个中队过来」
接在队长后面，伊斯卡向烬和音音说道。
三个中队。人数相当于一个大队，再加上还会派使徒圣第八席过来。
「竟然往这种边境的峡谷派了这么多兵力啊」
烬从金属箱里取出了狙击枪。
「无论如何都想得到星脉喷泉的企图一览无遗啊」
「呐。这次投入了很多机构III师的人，所以也有很多我认识的队员哦。刚才还打过招呼」
蜜思米丝队长张望着四周。
她看到从军用帐篷里走出来的女队长，用力挥了挥手。
「小诺洛！这边这边！」
「啊——。蜜思米丝。你也在这儿啊」
转向了这边，那名表情文静的女队长很开心似的说道。
稍微烫过的金发，加上看上去非常柔和的眼神。
她整个人都给人一种和纷争无缘的感觉。和看上去比较幼小的蜜思米丝不同，她在别的方向上感觉也很不像是帝国的队长。
「真是好久不见了。吓我一跳呢。蜜思米丝，你什么时候回III师的啊？我记得你去年一直都跟着II师待在帝都呀」
「诶嘿嘿。就是在最近才回来的」
小诺洛——被这么称呼的女队长抱住了蜜思米丝。
同样的队长级。她们的年龄大概都在二十中旬，但在身高上看起来就像是离别多年的姐妹一样。
「啊，给小诺洛介绍一下。他们是我可爱的部下。从右边开始是小音音和伊斯卡。他们都很温柔亲切。另一个是烬，虽然他很可爱又聪明但嘴巴很坏」
「……喂」
「哎呀哎呀。我是夏诺洛特·格里高力。请多指教音音，伊斯卡，还有坏嘴巴的烬」
女队长轻轻的笑着。
「我和蜜思米丝是一起从士官学校毕业，在还是下级兵的时候也是一起的。真怀念呢。在发工资的时候，我们两个经常去吃烤肉呢。不过从那时候起蜜思米丝好像就没怎么长高过呢」
「有，有长高啊！人家可长了两厘米呢」
「是这样啊。不过难得的重逢地点却不怎么好呢。真是被丢到了个不得了的地方，刚才我还和别的队长在聊这个呢」
金发的女队长一脸苦恼的表情抱起了胳膊。
不过她马上就收起了软弱的态度，以与沉稳的语气完全不符的灵敏动作端正了姿势。
「快蜜思米丝，他来了」
「诶？诶？谁来了……？」
「一齐，敬礼！」
嘹亮的声音响彻了基地，在帐篷周围工作的部队员们都一起停了下来站好了姿势。
「咦，咦？呃？」
「队长，快敬礼啊敬礼。不做的话会被骂的」
小声对蜜思米丝这么说道，伊斯卡也效仿其他队员敬起了礼。他举起右手贴向了自己的额头。
接着传来了脚步声。
三名带着统括队长勋章的队员，横穿基地正朝着总部帐篷走来。而看到了跟在他们三人后面的男人——
夏诺洛特队长保持着敬礼的姿势对蜜思米丝小声说道。
「快瞧蜜思米丝人来了哟。使徒圣」
「……噫。虽然有那种气场，但好吓人」
周围的人穿的全部都是帝国的战斗服。
而那个男人，却是一副从头到脚都套着深灰色大衣的奇怪打扮堂而皇之的朝着伊斯卡他们走来。
使徒圣第八席·无名——
他穿着的大衣，是帝都的制压兵器研究机关所制作的光学迷彩服。
……一年前，我当上使徒圣的时候好像见过他。
……虽然几乎没说过话。
无名出身于第VI师，是从帝国的刺客部队里爬上来的男人。
『今天，新派遣的第八部队也到达了基地』
他经由电子音传出了半机械化的声音。
甚至还有传闻说那件光学大衣的下面，实际上不是人类而是独立机械兵。
即便升级成为了天帝的护卫扔使用「无名」这一通称的暗杀者，是这座基地的指挥官。
『首先声明。在这座基地里，我不会给出任何的具体指示』
电子音，在寂静的基地里慢慢的传了开来。
『以此为前提现在告诉两个「你们的使命」——』
一，抢在皇厅之前确保星脉喷泉。
二，未能达成第一条时，在被使用前破坏星脉喷泉。
『还有最后一条。不·要·妨·碍·「我·的·目·的」』
明白了吗？
给人一种他似乎在这么说的感觉之后，出身于暗杀者的使徒圣继续说道。
『我的目的，是击溃前来抢夺星脉喷泉的星灵部队。别来妨碍我。记住了。以上』
「——解散！」
在转过身的使徒圣背后，随行的壮年队长喊道。
「各人员，迅速开始行动。另外，从今日起将执行作战的部队队长，现在到作战本部集合」
「……诶？在，在叫我欸。那我去去就回！」
蜜思米丝向本部帐篷跑了过去，而在伊斯卡周围骚动又变大了一些。
进出帐篷搬运资材的人。迅速对部下下达命令的队长。以及听到命令后冲向装甲车的部下们。
……虽然对这种临时基地来说这并不罕见。
……但，感觉弥散的紧张感不是一个档次的。
「音音朋友的通信部队，说这个基地感觉让人喘不过来气。现在感觉有些理解了呢」
用手指挂着军用车的钥匙，音音说道。
「星脉喷泉如果被涅比里斯抢走的话，帝国就危险了呢。如果魔女和魔人再变的更强的话，战火就可能会波及到帝国的都市了……」
「毕竟领地纷争之间的对持，也只是处于胶着状态啊。这次则是明确的互夺了。意义完全不同。——音音，去暖暖车子的引擎。等队长回来之后咱们也立马出发」
银发的狙击手冷静的答道。
他看向的，是作战本部帐篷的远后方。
接着他瞪着红褐色的山岭说道。
「涅比里斯的国境就在对面。估计星灵部队也已经集结朝这里来了」
他像是恶骂似的叹了口气。
2
缪德尔峡谷西南部——
这里是长度超过三万米，断崖深度高达两千米的现代秘境之一。
这座峡谷，大到甚至有学者主张其中生存着至少有数百种人类尚未发现的生物。
谷底有大型食肉动物栖息，偶尔还能看到地龙在地面爬行留下的痕迹。
「——要，要掉下去啦！要掉下去了啊小音音！？」
走在缪德尔峡谷悬崖的边缘，帝国的军用敞篷车扬起尘烟正在飞奔着。
「离悬崖再远一点啊！很危险的！」
「没事啦没事啦。喏，音音来观察悬崖的下方。队长就观察观察周围吧」
站起来的音音从驾驶座上探出了身子。
用的还是只要稍有不慎，就会里面摔下深不见底的悬崖的豪爽站姿。
「很危险的啊小音音——？」
「……队长！？别拉音音的衣服啊。这样更危险啊！」
女子二人组在前面又吵又闹的。
与此形成对照，坐在后座的两个人则在默默的观察着红褐色的地平线。
伊斯卡拿着测量仪。烬则拿着双筒望眼镜。
「烬。你那边如何？」
「什么都看不到。地面会那么四分五裂的大概是干燥的关系，反正星灵能量的光我是一星半点都没见到。你那边呢？」
「只有一点反应」
伊斯卡拿着的测量仪，是只会对星灵能量所发出的光起反应的工具。仪表上的针并不会对太阳光产生反应，而那个针现在正在左右轻轻的晃动着。
「有星灵能量涌出是不会有错的。但是反应很弱」
想要找到星脉喷泉，基本上是得把所有可疑的地方都翻一遍的。
或者像伊斯卡这样测量星灵能量所发出的光。
或者像烬这样，用肉眼寻找地面有开裂喷出星灵能量的地方。
「这过程可真麻烦」
握着双筒望远镜，烬这么说道。
「如果附近有星脉喷泉的话，肯定会有大量的星灵能量光外泄的。你的测量仪也会有剧
烈反应。但是反应很弱就是说……」
「我觉得这应该是星灵能量的光很微弱的关系」
他会这样想的理由有两个。
第一，现在星脉喷泉尚未成形，所以星灵能量还在地下。
第二，星脉喷泉已经成形了，但他们测量的位置离喷泉很远。
「总之只能用人海战术来找了。音音，你那边呢？」
「嗯——」
单马尾少女在眺望着谷底。
没错，音音会从驾驶座上做出这么危险的举动来观察谷底，并不是单纯的淘气。
——星脉喷泉，也有可能在峡谷的谷底成形。
昏暗无光的断崖下方。那个有未知的肉食动物在徘徊的谷底他们也得调查才行。
「看起来没什么异常。虽然到处都能看到像是动物骨头一样的东西」
音音向谷底伸长了脖子。
「嗯——……果然这种深谷阳光是照不到的呢。烬哥，行李架上应该有榴弹发射器吧。能换上照明弹吗？」
「目标呢」
「就照音音指的方向打。对对。就是那片阴影处」
闪光。
烬从榴弹发射器里发射的照明弹，宛如被吸走一般命中了音音指向的悬崖下方。光芒顿时伴随着干瘪的声音宛如烟花一样四散了开来。
昏暗的谷底在数秒内，被照亮的宛如别的世界一般。
「怎么样？」
「……下一发，对面的悬崖。对准被大石头挡住的地方」
接着又发射了第二发，第三发。
音音指定的地方被接连照亮。在他们旁边，蜜思米丝队长一脸钦佩的看着这幅光景。
「哇……烬好厉害呢」
「厉害什么」
「这个的弹道和狙击枪的子弹是完全不同的吧？我想想……因为空气阻力的不同，照明弹不是会比普通的子弹下落速度更快吗」
「这只是用来照明的。又不用准确的命中目标」
烬这么说道。
但将枪口朝着几乎正下方有强风吹过的谷底，瞄准一点狙击的技术是何等的神技。蜜思米丝当然也是心里清楚才这么说的。
「果然烬很厉害呢。虽然我知道你狙击的技术，不过榴弹发射器的使用方法，也是伊斯卡你们的老师教的吗？」
「是的」
承受着蜜思米丝的视线，伊斯卡轻轻地点了点头。
帝国最强的士兵克洛斯维尔·里斯·涅比盖特——通称『黑钢的剑奴』。
在他作为使徒圣之首还在保护帝都的时期，他将认为能够成为自己继承人的少年少女们从全国召集起来并对其进行了锻炼。
……虽说如此。
……我被带到老师那里的时候，就只剩下烬了呢。
烬和伊斯卡。
只有他们两人通过了黑钢剑奴的筛选。不如说只有他们两个扛住了那极尽严格的训练。
「但是克洛老师说过他对枪并不是很拿手。虽然会用，可老师最拿手的还是剑」
在这方面。
名为烬的狙击手，只从克洛斯维尔这名最强的战士那里学习了枪的理论知识，他是靠着本人的努力才拥有如今这番技术的。
虽然事到如今用不着特意说——
如果有人问他自己最为信赖的男人是谁的话，伊斯卡肯定会毫不犹豫的说出烬的名字。
「照明弹用完了」
似乎并没听见蜜思米丝和伊斯卡的对话。
银发的狙击手，把打空了的榴弹发射器从肩上卸了下来。
「要重新装填吗？」
「嗯——……已经够了。谢谢你烬哥」
音音摇了摇头，把双筒望远镜丢回了行李架。
「姑且在能看到的范围里没有任何发现。呐呐队长，接下来要去对面吗？那里的山坡视野看起来很好」
「嗯。那就去那边——」
抢在蜜思米丝队长点头之前。
放在她膝盖上的通讯器，突然亮起了灯。
「从基地本部打来的？小音音你继续开车吧，我来接」
队长拿起了通讯器。
「是，是！这里是机构III师弟九0七部队。呃呃……是。现正在按照任务搜索星脉喷泉中，但并未发现疑似目标的地方。亦未发现疑似涅比里斯的星灵部队的迹象————————诶？」
女队长的声音突然高亢了起来。
「小音音，停车」
军用车突然停了下来。引擎声渐渐停止，现场只有把通讯器放在耳朵上的蜜思米丝队长的声音。
「……形势有点不对劲呐」
在后座观察者队长的侧脸，伊斯卡悄悄说道。
蜜思米丝队长失去了笑容。
虽然很多情况下都是由于任务的紧张感而挤出来的笑容，但实在很少见到队长失去笑容的场合。
「坏情报的话那就是咱们受到涅比里斯星灵部队的袭击了。或者是最坏的情况，星脉喷泉被他们抢走了」
「嗯——……但是」
音音拿出了另一个通话器。
那不是队长级的专用物，而是配给帝国兵的通用装备。
「如果真变成那样的话，他们应该不会闲到只联络队长吧？应该会对咱们进行统一联络才是」
「啊啊，说的也是」
既然和通信部队那边很熟络的音音这么说了，那应该就不会有错。
那么这个报告是？
「——————是，是。我明白了。现在立马返回基地！」
蜜思米丝队长用力点了点头。
她小心翼翼的慢慢挂断通话后，「呼……」的发出了一声沉闷的叹息靠到了座椅上。
「出事了。在星脉喷泉的搜寻途中，有一支部队失去了联络」
「……但是队长？这应该不是什么稀奇事吧」
伊斯卡和音音对视了一下这么说道。
通讯线路的混杂。又或是部队腾不出来空暂时无法联络，等等。虽然这种情况发生的不是很频繁，但变成紧急事件的可能性他觉得很低。
「关于这个……」
蜜思米丝队长握紧了通话器。
「据说，去搜索那支行踪不明的部队的两支调查部队也联络不上了……」
「真是适得其反啊。三支部队吗」
靠在后座座椅上的烬挺直了身子。
「只是一支部队的话可能是车摔下谷底了，但三支部队就不太可能了。在峡谷的某处遭到了大型徘徊兽的袭击。又或是……」
「可能是涅比里斯的星灵部队？」
「……啊，我也是这么想的」
烬和音音说道。
接着蜜思米丝插嘴道。
「如果是那样应该会留下战斗的痕迹的吧。但是在他们失联的周边，据说找不到任何痕迹」
不管是野兽的足迹。还是星灵部队的星灵术的痕迹。
但三支训练有素的帝国部队却失联了。
……的确很奇怪。发生什么了？
……三支帝国部队。没有联络也没有战斗就失联的原因回事什么。
伊斯卡想不到头绪。
「作战本部已经在建立搜索班了，所以让我们也回去」
「了解。那就全速返回咯！」
驱动音再次响了起来。
四人座的军用车转了个圈。接着猛速开始朝基地方向驶去。
「的确是个让人不舒服的事态啊。部队连战斗的痕迹都没有就消失了」
在伊斯卡的旁边，烬抱起了狙击枪。
「这肯定不正常。伊斯卡，你觉得本部会怎么做？」
「大概是从星脉喷泉的调查部队里抽出人手组成搜索班吧。然后从明天开始限制单独行动，以两支或三支部队为一组的形式进行调查」
「很妥当啊。虽然套路凡凡，但就现在的情况来说也难有什么对策」
烬解除了狙击枪的保险装置。
从后座上站了起来，银发的狙击手看向了遥远的后方。
「……但是，关键的使徒圣会怎么办呢」
『没·那·个·必·要』
星脉喷泉调查本部。
排列着几十顶军用帐篷的基地中央部。在其中最大的军用帐篷入口处——
『三十二支部队里掉队了三队？那种程度的损失没必要组成搜索班。继续寻找星脉喷泉』
这就是。
使徒圣无名做出的所有回答。
他背对着在本部前整列的近二百名部下，悠然的消失在了本部帐篷里。留下的，只有一脸哑然的统括队长一人。
「……以，以上！」
这么说的自己比在场的任何人都不相信这件事。
虽然动摇全都浮现在了表情上，但他想不出任何话语而握紧了拳头。统括队长用力挤出声音说道。
「解散！」
军靴发出着声响。周围的部队全都快步的跑向了军用车。大概是打算按照他们说的重新返回调查峡谷吧。
这幅光景。
「……说明不足也得有个度吧？」
让烬最
先如此骂道。
「可是有三支训练有素的帝国部队，共计十三人下落不明了啊。他们可不是泛泛之辈。会失去联络明显是异常事态。他是怎么才会做出『只有这种程度』的判断的啊，那个使徒圣」
「音音也这么觉得。好奇怪欸。对吧，队长？」
「嗯……嗯。我也有些无法接受。有三支部队下落不明，这听起来就是在对他们见死不救」
虽然很在意其他队长们的视线。
但负责指挥第九0七部队的队长，小声却明确的提出了异议。
「当然营救可能会遇到困难？但是，这次也不见得会那样。最重要的是如果不搞清楚他们失踪的理由，往后可能还会增加牺牲者。我们必须要好好调查一下原因……啊，这都是我个人的见解……」
「我也有同感」
伊斯卡对神色慌张的女队长用力点了点头。
「这不是正确不正确的问题。使徒圣（无名）的指示明显不正常。虽然部下的职责是服从命令，但这种场合应该给出明确的理由才是」
「可，可是……使徒圣已经进到帐篷里了……」
「我去」
「诶？」
「没事的。大概，他应该还记得原同僚的脸」
接着，伊斯卡快步走向了眼前的本部帐篷。
「！？等等伊斯卡难道你——」
他掀开了合上的帘子。
接着他踏入了本部帐篷，提起嗓门喊道。
「无名！」
本部深处摆着会议用的桌椅，以及白板。而那个男人宛如融入了黑暗一般，正无言的端坐在那里。
「干，干什么你！」
「我有话要说。和里面的司令官」
负责主持作战本部的统括队长，以及大概是参谋的队长级和通信部队。无视一起站起来的他们，他继续向前走着。
「你是什么人？」
「喂，有紧急联络的话应该通过队长——」
『……进来了个奇怪的家伙啊』
作战本部突然一片寂静。
想要拦住伊斯卡的士兵全都停了下来，转向了身后。
『名字虽然忘了。但，我记得你的长相』
使徒圣坐的并不是椅子而是弹药箱。
这名用头到脚都被光学迷彩覆盖的男人，一看到伊斯卡的脸，就用非常忧郁的口气说道。
——难以置信。
作战本部的人都惊愕的杵在了原地。这几天，他从未自己主动说过话。而这名使徒圣，第一次主动开口了。
「……你好」
『真难以理解八大使徒的反复无常』
使徒圣唾弃般说道。
『魔女越狱事件的犯人。帝国的叛徒，事到如今还有何脸面敢出现在这里？』
「作为被分配的这个基地的部下我有话要问你。为此不管是要我低头还是下跪，都没问题」
『你觉得我会告诉你？』
「第九0七部队是接受使徒圣璃洒小姐的委托才来这里的。你不说的话，我会通过她让你开口的」
『…………』
使徒圣第八席陷入了沉默。
而伊斯卡的话当然一大半都是在撒谎。
第九0七部队的派遣，并非璃洒的委托而是命令。所以不可能拥有通过璃洒让无名解释的权力。
……虽然这个谎只要让璃洒知道了就会被拆穿。
……但你绝对不会那么做。因为使徒圣之间都是水火不相容的。
使徒圣的阶级是「互相抢夺」的。
这是一个都想互相暗算对方的集团，不知道自己会因为多么琐碎的对话而被剥夺席次。这个男人不可能不清楚这点。
『小鬼。你这是打算和我谈条件吗？』
「我不打算问一些越级的事。你是指挥官，而我是部下。我是不会超出自己的本分的」
『本分？那就给我闭嘴下级兵』
使徒圣冰冷的说道。
『本部（这里）都是由统括队长级以上的人构成的。同样，可以在这顶帐篷里报告的也只有队长级以上的人。不是像你这种帝国的叛徒能随便进来的』
「…………」
『下级兵的进言毫无价值可言。想要发言，就要有相符的阶级。懂了吗。懂了就赶紧滚』
「——————那，那个……既然如此！」
帐篷突然被掀开了。
宛如少女一般稚嫩的女队长，带着由于紧张而变得僵硬的表情踏入了本部帐篷。
「恕我冒昧，由身为队长的我代替部下发言。使徒圣阁下，这样就没问题了吧……！」
她挂在胸口处的勋章，是队长级的。
为了主张这个证据而用力挺起了胸，女队长大声说道。
「我为部下的无礼道歉。然后，我有话想问您」
「……蜜思米丝队长！？」
「抱歉伊斯卡，让你久等了。接下来让我来吧」
「可是，你的腿在抖啊」
「这……这只是太激动而已！」
她露出了僵硬的苦笑。
那紧握娇小的手掌来缓解紧张的样子，在部下的伊斯卡看来实在是太过柔弱不堪。
「这是队长（我）的职责。这种时候就让我耍一下帅吧？」
「…………」
「虽然在战场上绝对办不到，但如果是在帝国的制度中的话就算是我也能为了伊斯卡而战的」
统率部队的女队长前进了起来。
「……我，我是机构III师第九0七部队。队长蜜思米丝！」
『真是让人无语』
无名轻蔑的说道。
『那个叛徒也是，帝国什么时候成了小鬼和小丫头的游乐园了？』
「人，人家已经二十二岁了耶！？别看我这样可使和小璃洒同期的！在我这个岁数可是也有使徒圣的！」
『璃洒？』
「啊……」
发射性的说出了同窗的名字，蜜思米丝慌忙闭上了嘴。
但，结果是幸运的。
『璃洒？那个女人，竟然已经计算到这·步了吗』
使徒圣第八席咂了下舌。
『…………』
「恕，恕我冒昧！」
在沉默的使徒圣面前，蜜思米丝队长指向了帐篷内的白板。
失去联络的三支部队。
板子上正胡乱地写着它们的队长以及部下的名字。
「作为参加任务的一名队长，我想问您为什么不去搜索遇难部队。如，如果，不去寻找失踪的部队搞清原因的话，很可能还会发生同样的事故啊！？」
在场的人一同屏住了呼吸。
蜜思米丝提出的问题，也是在场的统括队长们的 疑问，但他们并没有勇气说出口。
『没那个必要』
无名慢慢的开口道。
『这三支部队会失踪的理由一开始我就想到了。正因为知道原因，所以我才说搜索是没意义的』
「诶？」
「……你说什么」
在瞪大眼睛的蜜思米丝旁边，伊斯卡也怀疑起了自己的耳朵。
「请问……您说不去搜索，意思是遇难部队都牺牲了吗……！？」
『谁知道。只要我能推断出原因就够了』
这句话——
不只是对伊斯卡，应该是对围在使徒圣周围的所有作战本部的士兵的讽刺吧。
『倒不如说，察觉不到的你·们才显得可笑。只要明白这座峡谷处于什么状况很容易就能推测出来』
推测。就是说他并没有特别的情报源。但这个男人却似乎对自己的直觉相当有自信。
「比，比如说和涅比里斯的纯血种有关之类的？」
没错。
蜜思米丝所说的和伊斯卡所想的完全一致。
如果要说能将三支帝国部队毫无还手之力的秒杀的，就不会是狰猛的肉食兽，而是涅比里斯后代的纯血种了吧。
……已经得到了未知的纯血种会来这里的情报。
……对方拥有将所有证据消除的能力的可能性不低。
不如说除此之外还会有什么原因。使徒圣说他心里有数。如果不是这个原因那他是如何解开部队遇难之谜的。
『服了你们了』
使徒圣的回答，是一道稍长的叹息。
他仿佛在看不起人一般。
带着这种感觉无名摇了摇头。
『璃洒会让我过来的理由算是搞懂了。一个个思考模式都跟外行人一样。连敌人的计策都看不破』
「……这，这是什么意思！？」
『告诉你们也只是浪费时间』
用不允许一切反驳的语气。
暗杀者出身的使徒圣，对在场所有人说道。
『给我专心找星脉喷泉。别想多余的事』
3
峡谷渐渐被染红。
这片岩石形成的荒野，也快要被夜幕笼罩变得一片漆黑了吧。
「点灯！」
随着统括队长一声令下，基地各处都亮起了常明灯。虽然亮度很小，但这
都是为了不被涅比里斯的人发现。
而在基地内一顶帐篷的旁边——
「竟然让我们专心寻找星脉喷泉。好过分。伊斯卡都那么恳求他了」
坐在铁管椅上的蜜思米丝队长，失落的垂下了肩膀。
「对不起伊斯卡，没能帮到你……虽然我试着鼓起勇气……」
「才没那回事。队长已经很努力了」
开着军粮的袋子，伊斯卡摇了摇头。
「我对队长刮目相看了。毕竟敢毅然决然的说出没人敢说出来的话的，只有队长呢」
这可和队长向统括队长进言完全不在一个层次。
使徒圣——
身为天帝直属护卫的他们，是被允许能由个人自由裁决来「处刑」的最高权力者。本部帐篷里的统括队长们缄口不言八成就是在害怕这个吧。
……虽然。
……就是因为知道这个我才一个人去的就是了。
无名是暗杀部队出身的。
谁知道哪句话会惹怒他。伊斯卡也是做好了虽不至于被枪毙但至少会被揍一顿的觉悟的。
「我和音音都阻止过了。可她就是不听嚷嚷着要过去」
烬点亮了煤气灯。
「先不论结果你胆子倒是挺大的。我和音音还在外面等着到时候进帐篷把你抬出来呢」
「……哎，哎嘿嘿。人家有努力了吧？」
队长害羞的挠了挠脸。
「是啊。就总是在战场上慌张的大喊大叫。今年二十二再过三年四舍五入就要奔三了的队长来说算是够努力了」
「你这是在夸人吗！？」
「当然。不正是为了犒劳你这么努力，我和伊斯卡才负责做饭的吗」
在像这样执行任务的时候他们都是轮流做饭的。
今天轮到蜜思米丝队长，但正如烬所说今天是特例。再加上。
「音音，热水温度如何」
「嗯。刚刚好！」
传来了从淋浴头滴落的水声。
伊斯卡他们现在在帐篷旁边，而音音正在临时设立的淋浴室里。
「给奋斗过的队长第一个洗澡的权力。快请进请进！」
「等好久啦！」
队长从椅子上跳了起来。
对于定心安神来说洗澡可是一剂良方。
虽然在紧急情况下他们只是用酒精布擦拭身体，但军队里有规定在允许的情况下，只要要两天洗一次澡来去除身体上的污垢。
「洗澡！洗澡！」
蜜思米丝跑向的临时淋浴间是单间。它的整体是由塑料板组成的箱子，而正面则是带着拉链的帘子。
「……男生组，不准偷看哦？」
「知道了知道了」
「少犯蠢了赶紧进去赶紧出来」
蜜思米丝队长进入了浴室。
接着，隔着帘子的薄幕传来了水花四溅的声音。
「队长洗澡时间很长的我们先吃饭吧。喂音音，今天吃什么？」
「音音要土豆肉汁烩饭！伊斯卡哥呢？」
「那，我就要蘑菇汤意面吧」
他们各自选了喜欢的军粮套餐。
用燃气灯烧开水后，再把软罐头倒进去就算做好了。虽然味道不及饭店，但伊斯卡觉得这也要比不擅长的自炊料理好不少。
「烬哥呢？」
「大豆和土豆的炖菜。这是开发部的新产品……话说，天已经黑了啊」
这么回答的烬，停下了拿着汤匙的手。
他们头上已经被染上了浅墨色。
刚刚天空还红的像着火一样，现在却已是闪烁着明星的夜空了。
由于常明灯的关系虽然能勉强看清帐篷周围的样子，但基地的角落几乎和一片黑差不多。
「呐伊斯卡哥？明天，咱们是要去其他地方找星脉喷泉吧」
「嗯。搜索地点应该会由作战本部决定。毕竟还有另一个基地，可能会和那边协同作战」
作战本部的队长们肯定要通宵了吧。
他们要总结今天的调查结果，上报给机构司令部，然后还要在天亮之前决定新的调查路线。
「会让我们峡谷的什么地方调查啊？」
「可能会是不得了的深地啊」
吃着军粮，烬这么说道。
「毕竟队长可是做出了相当于找使徒圣茬的举动啊。作为惩罚派我们去深处调查再普通不过。嘛我是无所谓」
「……是呢。见识到队长帅气的一面了」
就连伊斯卡，也没想到队长会冲进来。
而且她非但没有训斥乱来的部下（伊斯卡），竟然还以身作盾。
「虽然我知道队长平时就很为我们着想，不过今天真的很让我高兴呢」
「你可别对她本人说。我可不想让她蹬鼻子上脸」
「不会的啦，肯定」
他对烬露出了苦笑。
虽然被夸奖会高兴，但决不会因此变得趾高气昂。这就是蜜思米丝队长。
「队长她父亲，好像是以下级兵的身份退役的吧」
「是在和星灵部队的战斗中受伤才退役的啊」
她的父亲在为没能晋升到队长级感到懊悔。
而看着父亲这样寂寥的背影长大的女儿，代替父亲进入了帝国军，并发誓要以队长的身份在战场上驰骋。
靠着那副娇小的身体——
靠着那和周围那些身强体壮的男人们相比，身体能力处于压倒性劣势的身体……
即便跟前有璃洒这个天才的同期生。她也咬牙把低劣感吞到了肚子里，完成了晋升到队长级的考试。
「队长付出了比别人多一倍的努力，所以我觉得我们得成为她的支柱才行……」
但没那个必要。
在使徒圣面前庇护自己的部下，还勇敢的站出来大声对对方喊话。我们的队长，做到了这个基地里的所有队长都不敢做的事。
「队长她啊……瞧，因为外表那么小巧可爱，所以不知不觉就把她当同龄人看了。不过她果然是年长者呢。感觉是名很可靠的女性」
「姆姆——」
「嗯？」
「伊斯卡哥……刚才，音音算是明白了」
他扭过头去。
拿着军粮的音音，正嘟着脸仰视着他。
「怎，怎么了音音？」
「蜜思米丝队长是成熟的女性……说的是呢。明明个子比音音还矮却该凸的地方都凸了出来呢。胸部那么大……伊斯卡哥，就是这么回事吧！」
「等，等下啊音音！」
「伊斯卡哥，喜欢成熟的女人……」
「你误会了啊！？」
自己刚才的发言指的是蜜思米丝队长内在的成熟，而不是肉体方面。
在他打算这么解释之前。
伊斯卡身后的临时浴室门被打开了。
「呼。热水真舒服——」
蜜思米丝队长肌肤通红，一脸满足的表情。
她头上只缠着一小块浴巾。
裹着白色的水蒸气，一丝不挂的女队长那妖艳的模样就在他的眼前。
……诶。
……那，那个。这什么情况？
在那朦胧的水蒸气后面——
和稚嫩的身体不协调的丰满胸部宛如硕大的果实。从紧实的腹部到带有一丝圆润的腰部的线条也非常妖艳，她身上的各个地方都在强调蜜思米丝这名女性并非少女，而是一位成熟的大人。
「对了电视电视！……还有凉凉的果汁……啊。咦？」
唰唰。
这名就连内衣都没穿的成熟女性，眨了眨眼。
「……喂」
「……那个」
「……队长胸部果然很大」
眼前的是伊斯卡，烬，音音。这三名部下一起瞪大眼睛杵在那里的样子，似乎终于让队长察觉到违和感了。
没错。
让她察觉到了这里不是她在宿舍的房间而是战场。
「不，不，不要啊啊啊啊啊啊——————————————————————————————————————！？」
悲鸣声响彻了夜晚的基地。
「啊……啊，啊哇哇……？！不，不是的……人家，那个，因为洗澡太舒服，就不小心当成是在宿舍了……」
「冷静一些！请冷静一些队长！」
「烬和伊斯卡都是色狼————！」
用双手遮住根本藏不住的深邃谷间，一丝不挂的队长又钻回了浴室里。
接着，她又立马从帘子的缝隙里探出了那张通红的脸。
「呜……人家已经嫁不出去了。伊斯卡和烬，你们要对看到人家的裸体负责。用一辈子来偿还！」
「你想让我们怎么负责啊！？」
「因为水蒸气的关系几乎看不到所以放心吧。在健全的范围内只露了那么一点点」
幸好，看到蜜思米丝出来的那个瞬间的只有部下（伊斯卡）他们。
其他部队的人都还在吃饭。有的可能已经休息了吧。正如烬所说，蜜思米丝那羞耻的样子并没在帝国军里传开。
「……啊啊。明明今天人家那么努力的说……因为加油了所以就有些放纵了……」
「然后就变得这么奔放了？」
「……嗯」
女队长在帘子后面叹了口气。
接着。
「伊斯卡。军粮里的烤肉套餐，帮我准备三人份的」
「要暴饮暴食吗？」
「这是为明天准备的动力」
「……明白。队长，这次请你好好换完衣服再出来哦」
对着浴室这么说完。
伊斯卡开始准备起了队长的晚餐。