1
缪德尔峡谷中央部，偏东北方向。
他在至高点——几乎能够将广阔的峡谷的全景一览无遗的雄伟岩山上，望着太阳沉入地平线的样子。
「伊斯卡，情况如何？」
下午五点。
烬从背后，向拿着高倍瞄准镜眺望着远处的伊斯卡问道。
「星脉喷泉的光只喷出过一次。现在已经沉静了。你那边呢？」
「没动作。发信机和星脉喷泉的位置几乎重叠在一起。他们的基地就在那边，十有八九，被抓住的帝国兵也都集中在那里」
「——伊斯卡哥，烬哥」
打开车门，音音朝他们招了招手。
虽然他们这次坐的仍是帝国的军用车带并非之前的敞篷车，而是伪装成和峡谷的岩石颜色几乎一模一样的迷彩车。
「距离导弹的轰炸，只有两小时了」
「……走吧」
伊斯卡由半蹲的姿势站了起来。
涅比里斯那边，应该在警戒他们去营救蜜思米丝。明知如此还要冲过去就只是强行军了。
……从这里开车到星脉喷泉要二十分钟。
……要救出队长的话，得尽量在一小时内搞定。
他们不能把两小时的期间全部用于救出俘虏。因为营救成功后前往远离导弹轰炸的安全地带也有需要时间。
「伊斯卡？」
「我知道」
对扛着狙击枪的烬点点头，伊斯卡把手伸向了背后的星剑。
「我·会·在·对·面·的·基·地·里·打·倒·纯·血·种」
「要在四十五分钟之内搞定。我们抓住的纯血种和对面抓住的帝国兵。交换人质也需要时间交涉。四十五分钟打倒十五分钟用来交涉。刚好一小时」
没错。
涅比里斯的血族就是有着如此的价值。只要能抓住纯血种魔女，应该就能换回被抓住的那十几名帝国兵。
这是在有限的时间内能夺回俘虏的最有效率的方法。
「纯血种净是些怪物。总之就是很难对付」
烬坐上了迷彩车。
「就连使徒圣光是赶跑她们就够费劲了，要是能抓住她们那可就是帝国史上首次的壮举了。老实讲用她们来换回十几名帝国兵俘虏实在是太·便·宜对面了。本来是该用在你所说的二国的和平交涉上的啊」
「……嘛」
要在一小时内制伏如此凶恶的对手。
自第九0七部队成立以来，最为无谋的作战的赌注——
已经被投下了。
2
缪德尔峡谷东北部。
位于蜿蜒曲折的断崖裂缝下的昏暗谷底，现正在被淡淡的翠绿色光芒给照亮着。
星脉喷泉的大洞，其直径大约有十米。
谷底的岩盘碎裂形成了大洞，星灵能量的光就积存于此处。
然如光形成的湖泊一般。
如果温泉里的水全都变成光的话，大概就是这幅模样吧。
「爱丽丝殿下，请注意脚下」
爱丽丝正站在星脉喷泉大洞的边缘上。
戴着假面的黑衣男子——佐亚家的纯血种·假面卿对她说道。
「毕竟不知道这个洞的深度为何。如果掉下去的话可能会直接落入地底呢」
「哎呀？你是在担心我吗？」
「这是当然」
他保持着绅士的口吻说道。
「如果让身为现女王女儿的您在佐亚家的据点受伤的话，可是会被国民责备呢」
「…………」
刚以为太阳打西边出来了就暴露本性了吗。
这个男人真是。这种让人猜不透的态度可能是皇厅之首。
「说的这么直白的话，也算是让人连气都懒得生了」
「毕竟高洁又正直可是我的优点呢。对了，还有一件事。因为我是个正直的人所以就告诉您吧。不能让您落入这座星脉喷泉的理由」
「难道是因为——」
她想了一下。
「如果我掉下去的话，就会沐浴星灵能量变得更强？你是觉得如果女王的女儿的力量增强的话，会更加增加卢家的影响力吗」
「光的颜色不同呢。虽然还不清楚填满这个洞的星灵使什么，但可以确定并不是您的『冰』。这点您应该是清楚的」
「那是为何？」
「这座星脉喷泉，似乎比想象中的要小呢」
这么说着的假面男的声音，听起来少有的带些烦躁之意。
「请看。这些光」
「……我觉得应该还不到满朝的时候啊」
积存在地面上大洞里的星灵之光。
当其到达最高潮的时候，星灵就会宛如火山的喷发一样倾泻而出，届时想必峡谷应该会那些光照的通亮吧。
「非也。它已经迎来满朝了」
「就这么点儿？」
「看来，位于地底的星灵相当随性呢。隐藏在地底的大部分全都流向别处了。这座喷泉大概永远都会是这幅未成熟的样子吧」
假面卿耸了耸肩。
「我明白了。因为星脉喷泉很小，所以能得到恩惠的星灵使也很少。如果我掉到这个洞里的话——」
「正是。就会白白浪费资源。据研究者来看，这些充其量只能强化一两个人。之后星灵能量大概就会用光了」
「真是个贵重的资源呢」
原来如此。
帝国也在贪图着星脉喷泉。所以要迅速使其枯竭，这样帝国就无法出手了。而涅比里斯则会单方面受利。
「那就得先去找适合这座喷泉的星灵使——」
「候补已经选出来了。根据这道光的分析结果，我们选出了五名亲和率超过百分之四十的星灵使。剩下的就是按顺序让他们测试了」
「……速度挺快的嘛」
假面卿的意图和很明显。他想让效忠佐亚家的星灵部队里，诞生出能够匹敌纯血种的强大星灵使。
虽说如此，但这种情况下爱丽丝也不便唱反调。
「卿」
「有什么事吗，司令官」
他们转过身去。
来者是作为据点司令官的女星灵使。
和穿着王衣的爱丽丝与穿着礼服的假面卿一样，她也穿着不同于星灵部队服装的大衣。
……王宫守护星？
……竟然把本国的特别护卫，特意派到这边了么。
「夏诺洛特同志回来了。她又抓住了一名帝国军的队长级」
「不愧是她呢」
「请问报告要何时听取」
「当然是现在。她真是太出色了。爱丽丝殿下，请问意下如何」
「……好啊。我也一起去」
带着护卫，假面卿步法愉快的走了起来。
「假面卿，夏诺洛特就是昨天抓住帝国部队的……？」
「正是。她是元老级的谍报员。自幼便在刺客部队接受训练」
将星灵使送入帝国的军校，再让他们晋升为部队的队长。
而且据爱丽丝所知她是队长，她的三名部下也都是涅比里斯的同志。
「真是下了手远棋呢」
「想要栽培出美丽的花儿，从选种开始就要精挑细选呢。这是个耐心活儿」
基地本部。
位于谷底空地上的本部，虽是由预制材料组装的但要比木质坚固且耐火，而且非常宽敞。
宽敞到能给突然来访的爱丽丝腾出个人房间。
「请假面卿与爱丽丝殿下在此等候。在下去叫夏诺洛特过来」
铺有绒毯的屋内。
虽然简朴但客厅桌椅俱全，甚至还有沙发。磷正和在本部待机的干部们坐在那里。
「爱丽丝殿下，您回来了。需要为您倒水吗？」
「谢谢你磷。不过我刚喝过茶所以还是算了」
这对主从如此互动着，而另一方面。
环顾四周的假面卿，看了一遍坐在那里的部下们。
「诸君。计划如此顺利实在甚好。不止发现星脉喷泉还俘虏了帝国部队。待返回皇厅后定是一番丰盛的战果。但是——」
假面卿看向了墙边。
在那里铺开的峡谷地图上，标记着帝国据点的位置。
「帝国不不会允许这样。他们大概会对星脉喷泉进行轰炸。把星脉喷泉和我们一起收拾掉。一石二鸟」
「……你说什么」
爱丽丝下意识说道。
「等一下假面卿。你说帝国会轰炸这里。这里可是有十几名帝国的俘虏啊？」
「这就是帝国」
「………」
原来如此。一不小心就采取了对自己有利的想法，假面卿是正确的。
与绝对人数有限的涅比里斯星灵使不同。帝国兵要多少有多少。
「轰炸星脉喷泉。这是非常有效的手段。也可以说是最合适的手段。但正因为它是最合适的，所以我们能预测得到——齐辛格」
黑发少女抬起了头。
戴着可以称之为象征的眼罩，缩在墙角的佐亚家的秘藏子慢慢站了起来。
「帝国的短距离制压导弹。就和几周前的训练一样。你·能·阻·止·吧？」
「……是」
「很好的回答。不用急。照平时训练那样来就行了」
少女的回答，让假面男满足的抱起了胳膊。
「不过真是遗憾。如果打算对这里进行轰炸的话，使徒圣无名应该就会一直待在他们的基地里了。还以为能用他来让齐辛格试试刀呢」
「使徒圣无名。……好像是第九席吧？」
十一人的天帝直属护卫。如果搞突袭的话连涅比里斯的纯血种都会吃不了兜着走，所以牢记他们的特征是王族的义务。
「是第八席爱丽丝殿下」
磷在后方悄悄订正道。
「他是帝国的机构VI师，也就是刺客部队出身。由于穿着帝国开发的迷彩服所以非常容易识别。之前出现的时候——」
「这，这种事我知道啦！」
只是席次说错了而已。
最重要的外貌以及战斗模式爱丽丝都是牢记的。
……说到使徒圣。
……说起来伊斯卡也是使徒圣呢。虽然很快就被罢免了。
“史上最年少的『使徒圣』”
“以协助魔女越狱的叛国罪被逮捕。判处终身监禁”
这也是她最近才知道的。
但为什么，她会有种在回忆旧事的感觉呢。
「…………」
「爱丽丝殿下？」
这时。
本部的门被推开，一名暗金发色的女性走了进来。
比爱丽丝好高的个子加上饱经锻炼的体格。穿的还是帝国的战斗服，丰满的胸口处别着队长级的勋章。
「呀同志夏诺洛特，你做的非常出色」
「承蒙夸奖。但这并非我一人的功绩。若不是部下们挺身相救，恐怕现在我也不会在这里站着了」
夏诺洛特深深低下了头。
待她抬起头时，她的表情非常的沉重。
「哦？愿闻其详」
「似乎全都被使徒圣发现了。只有我一人带着敌人成功逃了回来，我的三名部下……都落入了帝国的手中」
「原来如此。这可真是坏消息」
拍了拍紧咬双唇的夏诺洛特的肩膀，假面卿轻轻摇了摇头。
「他们都是重要的同志。我们一定会把他们救回来的」
「不……无论是他们还是我，都已经做好了无法返回故乡的觉悟。继续卿的作战计划也是他们的期望」
啊啊，不过——
她那低落的表情，变成了带有狂气的笑容。
「我抓到了能拿来消遣的俘虏。是个明明我混入那些可憎的帝国兵之间长达十年，和他们同吃同睡，内心怒不可遏……却完全没有注意到我的心情成天粘着我喋喋不休的帝国队长」
夏诺洛特打开了身后的门。
双手被绑住的帝国兵，被从背后踹着滚进了屋内。
「真痛快。你这是怎么了。让我瞧瞧你平时的笑脸呗？」
「………」
「别看这样她也是一名队长。很可笑吧」
夏诺洛特俯视着的帝国兵。
宛如一名十四五岁的少女。
比磷还要矮小的身躯和童颜，再配上那头蓬松的蓝发，如果不是夏诺洛特说她是帝国军的队长大概谁都不会相信吧。
这名帝国队长，颤颤惊惊的的抬起了头。
「————咦？」
「————咦？」
在和她对上目光的瞬间，爱丽丝瞪大了自己的眼睛。
“初次见面帝国的队长。我是爱丽丝”
队长蜜思米丝。
偏偏是伊斯卡所属小队的队长。自她们在中立都市艾相遇自报家门之后，还不到一个月。
「咦，咦？感觉好像在哪……」
帝国队长可疑的仰视着爱丽丝。她肯定也记得爱丽丝和磷把。但问题是现在的场合。
……不妙。这可相当不妙啊！
……在中立都市见到伊斯卡的事我可没有告诉过皇厅的任何人啊。
涅比里斯女王的女儿，偏偏认识帝国的部队队长。
如果这件事曝光的话可是会引起国家大骚动的。搞不好还可能会导致女王的换位。
话说，为什么她会在这里啊！
「呃…我记得你是……」
「你，你认错人了吧！？」
爱丽丝慌忙别过了脸，但她情急之下发出声音暴露了自己。
「啊————？！知道了，我想起来了！」
「你说什么？」
假面卿和聚集在本部的干部们一脸狐疑。
在他们的屏息注视下，蜜思米丝队长睁大眼睛说道。
「你是爱丽————————」
「睡吧」
从背后。
无声靠过来的磷的手刀，命中了帝国队长的后颈。
「你的话太多了」
「…………」
一击便被切断了意识，帝国的队长倒了下去。
「磷？」
「失礼了假面卿。不过即便将其进行了拘束，将帝国的队长带来本部这种行为也还是太过轻率了。对吧同志夏诺洛特？」
「……是，是。确实如此」
金发的星灵使萎了下去。
「是我的失误。我，我只顾想着能拿来消遣就把她带来了，是我考虑不周」
「无须在意。同志夏诺洛特，把这名帝国兵带到里面的笼子里吧。哨兵由我来准备」
听着夏诺洛特和假面卿的对话——
爱丽丝为侍从的临机应变，抚了下胸。
「磷，出色的判断」
「不能让她说出爱丽丝殿下的事……不过真没想到会在这遇见她。这个女队长也好，那名帝国剑士也好，为何总是会出现在我们的面前呢」
「……帝国剑士」
爱丽丝并没有听漏侍从少女不经意间的话语。
对啊，没错。
虽然因为预料之外的事态慌了阵脚，但既然队长被抓住了那部下们肯定也在这个峡谷。伊斯卡也——
「来了！中大奖了啊磷！」
「什，什么……？」
「这可是千载难逢的机会！就是这个，这次绝对是再战之时！」
「诶诶！？难道说爱丽丝殿下？请等一下爱丽丝殿下，您是认真的吗！？」
「当然是认真的」
她用力握紧了拳头。
接着将在一旁大叫的磷丢到一旁，她转过身去看向了正用茫然若失的表情看向这里的金发女队长。
「同志夏诺洛特，帝国部队营地的位置没有变吧」
「……诶？」
「（找到伊斯卡的）你做的非常出色。所以为了回应你的勇姿，作为女王的女儿的我也得露两手才行」
作为可怜又高贵的涅比里斯公主——
散发着不允许在场人有任何意见的气场，爱丽丝堂堂的宣言道。
「交给我吧。我会（在和伊斯卡战斗的时候顺手）把你那些被可恶的帝国抓住的部下救回来的！」
「此，此话当真爱丽丝殿下。属下实属荣幸！」
夏诺洛特感激零涕了起来。
假面卿则在房间后方抱着胳膊一副若有所思的样子。
「爱丽丝殿下，您是要和磷单刀赴会吗」
「有什么问题吗？」
「营地那里可是还有百人以上的部队……没什么，是我问了愚蠢的问题」
从他的假面下传出了苦笑声。
若是知道作为涅比里斯皇厅引以为傲的最强战力之一，冰祸魔女爱丽丝莉泽实力的人，应该知道她的话并非吹嘘。
「既然您肯帮忙搭救我的部下，那我自然没有拒绝的理由。一切就拜托您了。夏诺洛特，你来带路」
「不必了假面卿。你的好意我心领了，但我并不需要。她刚刚完成了重要的任务。让她休息吧。你和齐辛格也留在这里。既然预料到帝国会轰炸就应该以万全的状态迎击」
……虽然实际上。
……是不想让你们妨碍我和伊斯卡的战斗就是了。
在心里这么嘀咕完，爱丽丝贯彻着那毅然的态度转过了身去。
「磷，马上准备出发」
「……真那您没办法。一旦下定决心您可是不会听劝的呢」
她们离开了本部。
接着磷摸了摸从左右将基地夹住的断崖上的岩石。
「凭·依」
这是土属性星灵使的磷的星灵术。
坚硬的岩石渐渐崩塌，在爱丽丝的注视下变成了岩石巨人。
将思想注入无机物的土中驱动的巨人像，就宛如真正士兵一样跪在了爱丽丝面前。
「请上来吧爱丽丝殿下」
爱丽丝背巨人像用左腕抱了起来。
而磷，则身轻如燕的跳上了巨人的肩膀。
「用跑的话，一小时内应该就能到达帝国的营地。但不能保证会让您坐的舒服」
「给我全速前进。区区颠簸根本不在话下」
「请注意不要晕车」
土巨人像非常优秀。虽然单论最高速度比不上帝国军用车，但它的强处在于无论是什么样的地形它都能保持全速。
「快走吧磷。伊斯卡……不对，被俘虏的同志们还在等我呢！」
「……伊斯卡」
「你在说什么呢？」
她对自己的口误装起了傻。
不，那种事根本无所谓。现在应该为即将到来的时刻调整心态。
……见到之后，要怎么打招呼呢。
……伊斯卡，应该没有忘记我的长相吧。
胸口的鼓动在快速的咚咚作响。
这种感觉太棒了。马上，就能遇到可以让自己忘记涅比里斯的骨肉相残和自己身份的人了。
「…………」
用手抵住胸口，爱丽丝眺望着峡谷的地平。
但是。
正因为这股兴奋才导致爱丽丝忘记了。
忘记了在帝国的轰炸迫在眉睫的关头。
伊斯卡会采取只身三人夺回队长的「非常」作战的可能性——
3
峡谷已被染红。
背对着夕阳，帝国的迷彩车正以猛烈的速度在山地上飞驰着。
「嗯。伊斯卡哥，这是什么啊？」
握着方向盘的音音，把头探出了驾驶座。
「有奇怪的痕迹呢」
「……这是足迹」
宛如是在拖着腿前进一般的双足步行。从迈步的幅度的要比车幅还宽来看，大概是有相当大的动物通过吧。
「是龙种，或者星灵使的巨人像之类的吗？」
这个足迹，是从位于谷底的涅比里斯皇厅据点朝着伊斯卡他们来的方向的帝国据点延续的。
……夏诺洛特前队长的部下们现在在第一基地里。
……是前去营救的部队吗？
他们的车子，可能是和足迹的主人擦肩而过了。再早几分钟的话他们很可能会撞个正着。
「音音，停车。我们在这里下车」
迷彩车正在断崖的边缘行驶着。烬正拿着望远镜，从车的后座上观察着断下下方。
「据点前有三个门卫。不能再开车了。即便是迷彩车也遮不住引擎声。开车的话在下坡前就会被发现的」
「收到。那就照计划行事咯」
车子突然停了下来。
从驾驶座上下来的音音扛着84MM无后座炮。那是在能够用人力，特别是像音音这样的女兵也能拿得动的尺寸里拥有最大口径炮弹的火炮。
烟雾弹。照明弹。以及对星灵榴弹。
「音音，能看得见么？」
「等一下烬哥。我在调整瞄准镜……嗯，没问题。能看到据点的一半。里面有座巨大的设施，那对面可能是本部呢」
「先别开火」
「等能看到伊斯卡哥和烬哥的时候再开炮，对吧？」
把无后座炮放到地上的音音眨了眨眼。
没错，她的任务是在断崖上待机。
由伊斯卡和烬突入敌方据点。
音音在上方守望着他们，接着在需要的时候从高处进行掩护射击。并且，作为杀手锏将搭·载·了·自·爆·装·置·的·这·辆·迷·彩·车·送·入·谷·底当成汽车炸弹用也是在上方待机的音音的任务。
「上吧。再过差不多一小时导弹就来了。别说星脉喷泉了连咱们现在站的悬崖都会被炸飞，我可不想被卷进去」
银发的狙击手转向了谷底。
他腰间的夹子上插着近战用的手枪。右肩则扛着爱用的狙击枪。
……由烬来放到三名哨兵。
……之后就只有一小时时间。
最理想的情况就是尽量避免战斗侵入俘虏们的所在地。如果没能成功被包围起来的话吗，就变更为接受音音的掩护打倒纯血种。
抓获纯血种。
然后进行用纯血种交换帝国俘虏的交涉。这就是伊斯卡制定出的人质夺还计划。
「走吧」
紧握星剑，他朝着谷底在斜坡上跑了起来——
同时。
眼前的断崖，被炸飞了
「……什！？」
刮起了夹杂着火星的暴风。
为了不让眼睛被灼伤伊斯卡用双臂护住了脸，接着朝后方跳去。
对面的悬崖，爆炸了？
伊斯卡一瞬间只认知到了这点。回过神来悬崖已经大幅度崩坏，大量的碎石朝着谷底落下。
……星灵术？
……难道我们被星灵部队发现了吗！？
不，不对。
碎石朝谷底落下，会受损的可是涅比里斯据点。他们要用星灵术，应该会直接朝着自己来的。
「导弹！？刚才的……是从基地发射的短距离导弹啊！」
在暴风之中，趴在地上的音音提着嗓子喊道。
「比预定的时间大幅提前了！」
「……无名。这就是你的手段么」
开始轰炸的时间，是音音从导弹技师官那里打听到的情报。
但是轰炸比预定早了一小时。这毫无疑问是对运来的导弹既不整备也不瞄准，就以轰炸为优先紧急发射的。
「音音，第二发呢！？」
「…………大概三十，不是二十分钟后」
音音仰望着上空被冲散的云层。
「刚才这法如果采集到弹道资料的话，他们就会用修正资料来提高精度。下一发，绝对会直击星脉喷泉的。怎么办啊……」
二十分钟后——
这片眼下的谷底，就会化作面目全非的焦土。
星脉喷泉也是。
还有涅比里斯军的据点以及一切，都会被烧的连残渣都不剩的。
「——音音，拜托你开车了！烬也上来！」
这么说着，伊斯卡跳上了后座上。察觉到他意思的烬和音音，也都在他两秒后上了车。
「音音，不好意思」
「是要就这么直接冲向敌阵对吧！」
周围都是飞散的尘烟，而帝国的迷彩车进一步扬起尘烟飞驰了起来。
不成形的道路。
他们穿过比车体还要大的岩石的缝隙，在下坡上疾驰着。
「伊斯卡」
在后座上盯着前方看的烬，指向了头上的车顶。
「我要上去。这·个·太·碍·事·了」
「了解」
黑色的剑刃，一闪而过。
伊斯卡转动手腕将会出的星剑收回了剑鞘——伴随着一道清脆的锷鸣声，被切开的车顶被吹飞了。
风迎面吹来。
「风向和想的一样。夕阳的光有点强啊……嘛勉强在容许的范围内」
被夕阳几乎从正侧方照着，银发的狙击手把座位当踏板站了起来。
他把狙击枪对准了前方。
「烬哥，要降低速度吗？」
「不用」
帝国车正以猛烈的速度朝崖下行驶。在其前方，伊斯卡用肉眼也能大致确认到涅比里斯的据点。
入口处，有两名星灵使。
「什么人——」
「帝国！？竟然在这种时候会有刺客……！」
哨兵架好了武器。
尽管由于导弹的冲击头上有落石和火花在下坠，但仍能立马对帝国军的奇袭做出反应应该说不愧是精锐吧。
但是，烬的动作要比这些星灵使还要快一点。
「慢了一步啊」
连续射击。
破坏了他们手里的通讯器的子弹，紧接着击穿了星灵部队的战斗服。
——他瞄准的是关节。
涅比里斯的战斗服由于是对帝国枪械用的所以非常坚韧。
织入了金属纤维的白银战斗服甚至能扛得住机关枪的扫射。因此烬瞄准的，是装甲相对薄弱的关节连接处。
他命中了动态的目标。
而且还是在由于夕阳逆光的关系几·乎·闭·着·眼的情况下。
「去吧伊斯卡」
伊斯卡用跳跃，无声的回答了狙击手的话。
他从后座上跳了下来，冲向正打算起身的两名门卫，用星剑一击便完全击倒了他们。
「音音，用Z字跑法。就像是喝醉了一样跑」
「收到烬哥」
「不然也可以喝了酒再跑」
「音音还没成年呢！」
载着两人的帝国车以猛烈的速度在敌据点内跑了起来。因为他们要打开车灯按着喇叭，去做吸引星灵部队的诱饵。
……计划变更。
……要在下一发导弹打过来之前搞定。
接下来就是单独潜入了。
消去气息，伊斯卡藏到了最近的车库阴影处。
「蜜思米丝队长的所在地是？……不行，这里也很危险」
他蹲着身子向后退去。
有石头从悬崖上朝着伊斯卡的头顶坠落。虽然只有拳头那么大，但从数百米的高空坠落的话就算是小石头也会化作凶器。
而且还有带着火花。
导弹里搭载的起火剂在悬崖上引起了大火，火花正如雨一样朝着谷底落下
。
「各位同志，向第二预定地撤退！」
从疑似本部的建筑物里，走出来一名像是干部的魔女。
她穿着胸口敞开的细长大衣，脸边的左侧有一块宛如刺青的大星纹。
「和假面卿的推测一样是帝国的轰炸。虽然齐辛格大人会出面迎击，但离出击仍需几分钟。灭火班和通信班以外的人都以避难为优先」
「司令！之前入侵的帝国辆呢……！？」
「无视」
她用冰冷的声音向部下说道。
唰，魔女瞪向了伊斯卡藏身的车库方向。
「只要齐辛格大人出面就能收拾他们。以那辆车为诱饵让刺客混进来反倒更麻烦。不知会是趁着轰炸来营救俘虏，还是暗杀重要人物。无论如何都给我保持警戒。这是夏诺洛特的建议」
雷电魔女夏诺洛特·格里高利。
掳走队长的元凶的名字，让伊斯卡在心里咂了下舌。
……不愧是原队长。
……连下级兵会想出来的临时计划都能预测。
载着烬和音音的军用车突击是诱饵。
就连本意是让伊斯卡就出俘虏都被看穿了。
「重复一遍。各位同志，向第二预定地撤退。帝国的轰炸会由齐辛格大人处理。星脉喷泉之后再用。不必慌张」
「队长，俘虏呢？」
「会由夏诺洛特带往本国……以上。我要回去辅佐假面卿了」
司令官的魔女转过身去。
同时，整列的星灵部队接连朝伊斯卡藏身的车库跑来。大概是想开车躲避导弹的轰炸吧。
「……这里也会被发现啊」
伊斯卡从车库的阴影处，绕到了旁边建筑的内侧。
星灵使大概有二十人以上。
这个数量如果利用奇袭进行近战的话也不是赢不了，但离第二发导弹发射只剩十分钟了。现在没有浪费时间和体力的空闲。
「要把俘虏带走？别开玩笑了……」
没有帝国兵被带到涅比里斯皇厅后还能回来。只有这件事必须阻止。
接着——
「快站起来呀。蜜思米丝队长？」
「……小……诺洛」
「还在这么叫啊。真是服了你了。够了，赶紧给我起来！」
怒声。
紧接着，传来了小小的悲鸣。
「蜜思米丝队长！？」
能夹杂在星灵部队的指令和脚步声中间听到她那嘶哑的声音，只能说是不幸中的万幸。
他从房子后探出半身来观察着。
伊斯卡的视线最先捕捉到的并非蜜思米丝。
——被严加包裹到不自然的铁栅栏。
栅栏里也盖着布，那里还有两名哨兵，他们的架势仿佛就是在说休想通过这里一样。
……那是什么？
……那个奇怪的地方。戒备比本部还森严。
在伊斯卡正盯着它看的时候。
「好，好刺眼……！？」
突然发出了光。盖在栅栏上的布被吹飞，鲜艳的翠绿色光芒喷向了被夕阳染红的天空。
星灵的光？
裸露出来的地面。宛如火山口一样大幅凹陷了下去。火山坑状的底部到处都是裂痕，星灵的光正在从那些裂缝里溢出。
「……星脉喷泉！？」
「没错。蜜思米丝队长真聪明呢」
双手被拘束起来的女队长，边被拖着走边看着喷泉。
「啊——啊，特意把布盖了上去又被吹飞了。星灵竟然会在这种时候活动起来」
夏诺洛特面带苦笑仰视着宛如间歇泉一般喷出的光粒子。
「就像是在欢迎蜜思米丝一样活动起来了呢」
「诶？」
「啊哈哈哈哈哈，当然是骗你的。星灵怎么可能会欢迎帝国的人。能够接受星灵的恩惠的，只有和星灵共存的我们星灵使而已哟？」
夏诺洛特强行拉起了系在蜜思米丝项圈上的绳子。
「好了，赶紧走」
「……唔…………咳咳……啊……唔……咳…………」
被勒紧脖子的蜜思米丝发出了痛苦的声音。
俯视着流着泪在呜咽着的原同僚，夏诺洛特露出了危险的笑容。
「还是说，想让我勒的再用力些？」
「……不……不要……住…………」
「能别用这么棒的眼神看我吗。这搞得我更想用力勒了。那，就来勒个爽吧」
魔女用力拉起了绳子。
嗖，的一声。绑在蜜思米丝项圈上的绳子被切断了。
「……诶！？」
「太得寸进尺了」
夏诺洛特并没注意到。
伊斯卡，已经接近到跟前了。
「把队长还我」
「切。还以为是谁原来是蜜思米丝的部下么！」
雷击迸发而出。
从星纹产生的光，通过夏诺洛特的指尖袭向了伊斯卡。拥有能够轻而易举击倒一个人的威力的雷光炸裂开来——
「太慢了」
的这个瞬间。
被伊斯卡挥出的黑色星剑击中，雷击顿时形影全无。
「我的雷击被……？」
速度比炮弹还快的雷击是不可能被躲过去的。如果他是瞄准雷击砍过去的，那应该并非人为而只是偶然吧。
「区区帝国兵！」
魔女再次从指尖放出了雷光。
但，那道雷光也被伊斯卡用星剑以异常的精度斩断了。
「——怎么会！？」
「雷电的速度不是能用剑追上的」
他冲入夏诺洛特的怀中。
「但是，预判它的发动并不难」
「……难道说」
「没错。就是你的星纹」
魔女的脖颈处。
浮现在那里的黄色星纹发光的瞬间，就是发动星灵术的时候。剩下的就只有挥剑沿着自己和她的指尖之间的轨道砍过去而已。
不过，这也是需要久经修炼才能办得到的。
「在我们面前狂妄的露出自己的星纹，这就是你的失误」
「雕虫小技。……有敌袭，门卫在做什么，快点————」
「你还没注意到么」
在开始活性化的星脉喷泉面前站着的。
只有伊斯卡和夏诺洛特二人。负责看守星脉喷泉的那两人，已经被伊斯卡用奇袭无声的放倒了。
「…………帝国兵……」
前帝国的女队长靠向了铁栅栏。
「你……到底是什么人……」
伊斯卡默默的接近了她。再往前一步他的星剑就能碰到她了。
但是，在他的背后。
有一道非常轻的脚步声在向伊斯卡靠近。
「找……找，找到了…………找到了找到了……找到了…………」
是少女的声音。
伊斯卡和夏诺洛特看向了星脉喷泉的深处。她大概是从圆形的铁栅栏的稍里侧绕过来的吧。
「————」
那是一名戴着眼罩的黑发少女。
大概十三四岁的样子。与娇小贫瘠的瘦弱身体相对，她穿着的礼服却宛如是去参加舞会一般光彩夺目。
就像人偶一样。给人如此印象的少女，正在盯着伊斯卡。
……她能看到我么？
……明明戴着眼罩？
太奇怪了。
而且这里是涅比里斯军营，在全部都穿着战斗服的星灵部队里却一个人穿着如此显眼的礼服太不自然了。
若要列举出伊斯卡的记忆中最为相近的服装的话。
——冰祸的魔女爱丽丝。
穿着涅比里斯的正装出现的爱丽丝的衣服，和眼前这名少女身上的最为相近。
若这是某种彰示的话。
「难道……」
「齐辛格大人！」
夏诺洛特发出了欣喜的声音。
「您是来帮我的吗！」
「————」
被叫做齐辛格的少女一言不发。
是没听到吗？不。仿佛对背后的部下丝毫不敢兴趣一般，黑发的少女看的完全是其他方向。
「刺………刺，……刺……好，好痛………好痛……」
头上。
仰望着和下沉的夕阳反方向的天空，少女举起了右手。
「——刺」
传出了奇怪的气息。
眼罩少女扬起的右手前方。出现了宛如要将红色的天空埋没一般的无数黑针。
「消除」
黑刺宛如蜂群一般在空中飞舞。
在它们汇聚到一点，宛如包裹住了虚空中的「什么」的瞬间——天空爆炸了。
「帝国的短距离导弹么！？」
从缪德尔峡谷西南部的基地发射的第二发。
朝星脉喷泉飞来的第二发导弹，在正要落下的瞬间被那些「刺」在空中挡住了。
……不，那可不是挡住这么可爱的事啊？
……那是。
导弹在空中引起了大爆炸。
但那个爆炸，正在那些刺的包裹
下逐渐缩小。
火焰也好暴风也好。
被炸的粉碎的导弹碎片以及其他的一切，凡·是·被·「刺」碰·到·的·东·西·全·都·被·分·解·消·灭·了。
「…………不是吧」
脸上留下了冷汗。
蜜思米丝，还有身为星灵使的夏诺洛特也都茫然若失失去了话语，他们所目击到的光景就是如此的异常。
帝国的大型制压兵器被如此轻易的无效化了。不，是被消灭了。
如果——
这名少女心血来潮去袭击一座中等规模的中立都市的话，不消一小时那座都市应该就会从这个世上消失了吧。
「消除完毕。……叔父的……命令……完成了……一个」
在附近的商店买完了东西。
黑发少女的话中，只带着这种程度的感情。
「……这就是齐辛格大小姐。佐亚家的秘密兵器」
夏诺洛特嘶哑的说道。
但，金发的魔女立马便带着难抑兴奋的表情张开了双臂。
「太精彩了！」
欢喜的声音。
「这才算得上始祖大人的血脉。齐辛格大小姐，请用您那伟大的星灵来处罚这个愚昧的帝国兵吧！」
「————」
纯血种齐辛格。
带着眼罩的黑发少女，再次转向了伊斯卡和蜜思米丝。
带着和消灭导弹时相同的表情——
「你·觉·得·你·办·得·到·吗？」
剑光一闪。
伴随着刃鸣所奏出的动听又虚幻的声响，铐住蜜思米丝双手的手铐被砍碎了。
「……」
纯血种齐辛格绷紧了嘴角。
她没有反应过来。
帝国兵拔出剑，一击砍断了他身旁俘虏的手铐。大概是因为这极为单纯的动作，在她看来却宛如瞬间变出的魔术一样吧。
「队长请你退下」
「伊斯卡！？」
「不要紧。现在，反倒让我有干劲了」
异常强大的纯血种。
正因为对方正符合魔女的这个身份——
「你，是涅比里斯的血族吧？」
「…………」
「不回答也无妨，我接受你的挑战」
始祖涅比里斯的直系。
如果她是涅比里斯皇厅温存的纯血种，那正是求之不得的。自己就是为了这场战斗而来的。
「帝国兵」
黑发的魔女张开了双臂。
「消除。命令如此」
「恕我拒绝！我要将你打倒带回帝国！」
魔女头上浮出了黑色的「刺」。
瞪着增加到上百，上千的那些刺，伊斯卡冲了过去。
4
缪德尔峡谷西南部——
设立在此处一隅的帝国基地，在夕阳的照耀下显现了出来。
军用帐篷和装甲车，以及大概是发射短距离导弹时用的发射器都原封不动的放在这里。
「已经人去楼空了吗」
无人的帝国营地。
俯视着被风吹动的浮石，爱丽丝在帝国基地的入口这么说道。
她知道，自己的声音里有些焦躁之意。
……还以为伊斯卡在这儿呢。
……这是怎么回事？难道是只有那个蜜思米丝队长一个人来这座峡谷了吗？
她带着磷进入了基地。
「爱丽丝殿下，快看那个导弹发射器」
「嗯。我也看到刚才它朝天空发射了」
就和假面卿的推测一样。
那毫无疑问是朝星脉喷泉发射的。如果被直击的话位于谷底的涅比里斯基地现在已经被夷平了。
「那边的同志们……」
「假面卿已经预料到会有导弹了。这用不着我们去操心」
纯血种齐辛格。
爱丽丝也不知道那名黑发少女的星灵为何。毕竟她是佐亚家的秘藏之子。如果说卢家有人知道的话，那也就只有拥有「灯」星灵的希斯贝尔了吧。
……真让人好奇。
……到底是什么样的星灵，能防得住帝国的大型制压兵器呢。
她们在空荡荡的基地里继续前进着。
「怎么了磷？」
「真是严密呢」
去深处的帐篷侦察过的磷，用微妙的表情继续说道。
「那边是帝国通信部队的帐篷。机器都还在这里，却没有发现通信部队的人」
「那就把通信机当土特产带回皇厅咯？」
「全都被破坏了。大概本来就是打算把它们当成一次性的工具运过来的吧」
「……是么」
帝国的机械技术远在涅比里斯皇厅之上。她本以为还能带回去给皇厅的技师做研究。
「就是说，帝国在发射导弹后就马上放弃这个基地了？为什么？」
「这有可能是陷阱。比方说……此地埋有大型炸弹，只要我们路过那里就会爆炸这样的」
磷虽然嘴上这么说，但从她的步伐上完全看不出有丝毫的怯意。
土系星灵的话即便地下有埋藏物也能感知的一清二楚。就好比移动时就用巨人像，土系星灵的有点就是适用范围很广。
「既然不是陷阱，那他们就只是单纯的逃跑了呢」
「是的。如若如此……」
一阵风吹到了后颈上。
自己的背后刮过了一阵温暖的微风，在爱丽丝如此感觉到的同时，走在旁边的侍从便用宛如野兽一般的动作扑向了爱丽丝。
「磷！？」
「冒犯了！」
她被磷伸出的手推了开来。
接着磷的手，便突然被切开喷出了赤红的血。
「唔……混蛋？」
『区区魔女直接还蛮敏锐的嘛。看来你不是单纯的侍从，不过无所谓，魔女不管是增加一只还是两只都无关痛痒』
爱丽丝和磷的视线前方的空气，宛如阳炎一般摇曳了起来。
那里本应空无一物。但却慢慢的出现了一个从头到脚都裹着深灰色大衣的怪人。
「……无名」
『知道的还真多啊魔女』
天帝直属护卫「使徒圣」。
过去伊斯卡曾所属的最强战力组织中的一人，用不带感情的声音这么说道。
……魔女么。
……果然是帝国兵。竟然光明正大的用着这种蔑称。
「初次见面。不过事出突然，我现在有些不爽呢」
『为何？』
「对引起这身不由己的『错过』的霉运啊。还以为终于能做个了断的对手在这里」
果然不该去什么赌场的。那个大奖，看来是把自己用来和伊斯卡相遇的运气都用光了。
「所以——」
顺从寄宿在磷，以及自己身上的强大星灵。
爱丽丝露出了无畏的笑容。
「我可以把这股郁闷劲儿，都撒在你身上吧？」