Omenage 899 6th revolution 12th day
沙蓝德无政府王国首都艾尔甸第十一区
在圆形的沙蓝德无政府首都艾尔甸东西南北四个方位，各有一处、合计四处城门。从支配却不统治的我等之王古德王的居所、荣光闪耀宫殿所在的市中心开始，向北径直延伸出去的马克西玛姆AM多拉贡大街的尽头，便矗立着城门之一，北斗门。
北斗门与其他的三处大门——东门、南门、西门不同。乃是不以“方位+门”格式命名的唯一一处。除此之外也比另外三处都要大上许多。足以容许三十架马车并行通过，这几乎可以称得上是大得多余了。
北斗门也被称作“无用门”。这是因为这大得连龙界的成年龙类都足以通过的门，却几乎没有人会去利用。一出北斗门，眼前便是库拉依德山脉。山中的库拉依德大矿洞也早已干涸，只要没有人试图去矿洞中探险的话，就不会有人使用这处大门。当然，也根本没有人试图从北斗门进入艾尔甸。也许在建设艾尔甸的初代古德王时期，情况会大为不同，但如今北斗门正是一个毫无用处的庞然大物。
因此，北斗门附近基本都是闲置着的。在这里只能看到负责守备的魔导兵，一个人类的影子都看不见也是常有的事——若是往常的话。
今日异于往常。在北斗门前空旷的石板路上，可以望见被近乎杀气的热气包裹着、异样热闹的人群。
人群的中心是一处边长十美迪尔的正方形斗技场。说是斗技场，但也只不过是在地面上打了四根桩，再用绳子把桩围起来而已。为了以防万一，又在斗技场外周五米之处，又围了一圈。也就是在边长十美迪尔的正方形擂台之外，还有一圈边长二十美迪尔的保护围栏。
而在那之外，便是包裹在纯血司祭盔甲制服中的守护者们——不仅如此，还有众多无关的男女老少前来围观。
艾尔甸市民有着很强的戒备心，但同时，好奇心也极为旺盛。如果不是为了满足好奇心，也不会在这个满是危险的城市生活了。当然，也有不少人是迫不得已。这种人便只能屏住呼吸，尽可能不招人显眼，营造自己稳固的生活——总之，这里有无数好奇心过剩的家伙。如果不能小心地暗中传递信息，就会像现在这样招致一大批不知从哪里得到消息的人前来凑热闹。
所以说，在ZOO的园长多玛德君居高临下地指责秩序守护者总长失职、提出挑战之后，不知为何就变成了总长争夺不规则淘汰赛的形式，在那之后仅仅过了两天——明明已经尽快处理、当即实施了，却还是——这到底是怎么回事？情报到底是怎么泄露出去的？别说泄露了，这分明已经是天下皆知了嘛……？
观众本应只有除去收容所护卫队的两百余名守护者而已，但实际上的人数要远远更多。恐怕有守护者数量的五倍、千人以上。呀，这还真是说不好，已经完全不是能够数得清的了。更夸张的是，随便扫上一眼，甚至还能看到身穿Revice服装的蠢货们的身影。一个个都是虽称不上年幼、但也最多二十岁左右、恐怕大多都是十几岁的年轻人。实在无法认为是GENOCID的一员。大概只是在传销会上买到了Revice的衣服、穿在身上得意忘形的狗屎混蛋罢了。
守护者们来回走动睁大眼睛，将这些家伙一个个揪了出来。虽然如今实在是不可能将他们就地抹杀，但恐怕只要那些人口无遮拦地骂上一句，就不知道会发生什么事了。即便如此，狗屎混蛋们似乎也没打算离开。
完全被小看了。
这便是曾经被艾尔甸的恶徒们忌讳畏惧着的秩序守护者如今的现状。
坐在设置于斗技场与外围保护栏之间的争夺战运营委员会席位上，玛利亚罗斯一边向四周投去视线，一边如此思考：恐怕银之城寨的陷落，不是秩序守护者如今境遇的直接原因，而是将秩序守护者缓慢进行中的变化，一口气暴露了出来。
秩序守护者给人的印象，已不像从前那样属于又硬又倔的武斗派。虽然一下子也说不清为何，但玛利亚罗斯有这样的感觉。
比如说，守护者的人员总数比起先代之时要增加了许多，与之相应的，是女性队员比例以肉眼可见的程度大幅增长。在ZOO拥有最强称号的是由莉卡，所以决不是说女性就不好，但总归会给人一种由硬变软的印象。
保护契约的数量似乎也增加了。以前的银色军团，是靠着与秩序守护者的义产生共鸣的志愿者——或者说是拜倒于丹尼斯·桑瑞斯人格的人们的捐赠支撑着的。而作为报答，守护者们则保护他们周全。或许这其中也有不可言说的猫腻，但至少在外人看来便是如此。至于最近，向守护者付钱换取保护的人越来越多，以至于不得不让人认为，守护者是在把这个当作生意来做。这样一来他们在城中的巡逻、对恶势力的讨伐、都变得像是招揽客户的样本一样。这么说或许有些尖刻，但最近的秩序守护者，实在是难免让人会产生这种猜测。
而这些，虽不能说全部，但至少有一部分责任，得由如今没有坐在争夺战运营委员会席位旁边的争夺战参赛者席位上、反倒是就地盘腿、双臂交握、瞑目养神的第二代总长“死神”罗叉来负。这是毫无疑问的。
与丹尼斯·桑瑞斯相比，罗叉的气量太过狭小。也许他作为一名剑士、或是现场的指挥官会很有才干。但十分遗憾，率领数百人规模集团所必须的领导能力，他从未拥有过。
那种能力，恐怕是需要长年的积累才能培育出来的。秩序守护者先代当年也是历经漫长艰苦的道路。他也肯定不是从一开始就是那般优秀的总长。作为第二代，说不定罗叉也得需要五年、十年的不断磨练，才能自然地扩大自己的人望，获得属于自己的名声。
只是，如今已经等不起那般悠长的时间了。被人从根据地中赶出来，失去心底里支柱的秩序守护者，本应化悲愤为力量一举改变如今的逆境才对，却光在畏缩忍耐上用尽了力气。如同旱季的柔弱小花一样，被风吹日晒击垮，这样下去迟早会彻底枯萎。
他们需要刺激。需要能够将他们一巴掌扇醒的强烈刺激。
本次“第一届秩序守护者总长争夺不规则淘汰赛”，正是为此而发起的。
这本来只是玛利亚罗斯一时想到，向多玛德君提起，仅仅是为了征询意见，早已做好虚心接受批评的准备。没想到多玛德君直接说‘挺好，就这么办吧’，于是居然就真的这么办了。
多玛德君正与其他参赛者一起，坐在参赛者席位上瞑目养神——不，他恐怕就是睡着了吧。
玛利亚罗斯两手揉着从前天开始就处于痉挛状态的面部肌肉，试图使之放松。办不到，僵在那里完全柔软不下来。于是叹了一口气。
不过，这样真的好吗。
“——如果我觉得不好的话，就不会像那样说出那种话来了。”
昨晚、不如说是今天凌晨，太阳还未升起的时候。
玛利亚罗斯一晚没睡着，一直在自己房间的床上辗转反侧。最终厌倦了使自己睡着的努力，想要喝点什么，刚来到与厨房相连的客厅，便看到多玛德君横躺在沙发上。昨天晚饭后，他便马上在那里睡着了。试图叫醒他，叮嘱他还是去自己房间睡比较好，却完全不见他醒转。实在没办法只好拿了毛毯过来，比起盖上更像是把他整个人裹了起来，结果，他就保持那样睡了一整晚。
玛利亚罗斯从冰箱里拿出瓶装苹果汁倒了满满一杯，一口气喝光。瓶中还剩下一点，只够再喝一杯。稍作考量后，玛利亚罗斯又拿出一只杯子，在其中倒了水。然后拿着两个杯子回到客厅中，在沙发上——紧贴着多玛德君脑袋坐下。
将杯子放在茶几上，稍微发了一会儿呆。
客厅里仍有些昏暗。因为也没什么事好做，便观察起多玛德君的睡相。一直以来都觉得，多玛德君睡着时候的样子就像小孩子一样，经常会表情大变、还会低声嘟哝。会在身体各处挠来挠去，还会吸鼻涕。偶尔还会打鼾，不过不一会儿就会停下。头发乱糟糟的。不会说梦话。只是时常“呼”、“嘿”地发出笑声。是梦见了什么东西吗。也会极其轻微地点头。偶尔也会紧皱眉头，露出似乎有些痛苦的表情。
这相当苦闷的表情许久都不见缓解，不由担心起来。
在他脸颊上轻轻拍了拍，叫了他的名字。
“多玛德。”
“……唔？”多玛德君呻吟了一声、唯独左眼慢慢地张开了。“是玛利亚吗……”
“你没事吧？像是做恶梦了一样。”
“唔……”多玛德也张开右眼，随后眨了好几下。“嘛……差不多吧。我做了梦吗……？”
“就算你问我，我也不知道啊。那可是你自己的梦。”
“是嘛。”
多玛德君伸了一个大大的懒腰，慢吞吞地直起身子，将原本就乱七八糟的头发挠的更乱。
随后安静了十秒左右。
该不会……玛利亚罗斯又窥视了一眼他的脸。多玛德君已经开始打呼了。
“……随便
你啦。”
“唔？”多玛德君啪地一下睁开眼睛看着玛利亚罗斯，“怎么了？”
玛利亚罗斯耸了耸肩。“没怎么。”
“唔……”多玛德君看了一眼茶几上的杯子，先是把水喝了，又接连将苹果汁也一口气喝干。“啊……莫非，这是你的份？”
“别在意。”
“唔。”
“虽然这是最后一杯苹果汁了。不过无所谓啦。你一直睡在这里，喉咙肯定干得不得了。光是一杯水也不够吧。”
“唔……”多玛德君夸张地皱起眉，“抱歉了。下次我会再买一瓶回来的。苹果汁是吧，明白了。不过到时候我得记得住才行……”
玛利亚罗斯蜷起腿来，将下巴搁在膝盖上轻轻笑了。“我开个玩笑。”
“你——”多玛德君像是很惊讶一样扬起一边眉毛，盯着玛利亚罗斯的脸看个不停。“没睡觉吗。”
大概眼袋很深吧。玛利亚罗斯伸手在眼睛周围摸了一圈，随即也放弃了掩饰。“算是吧。因为会想很多事啊。”
“嘛……”多玛德君在沙发上盘腿坐着，嘎哩嘎哩地挠着后脖颈。“老是东想西想是你的习惯了。ZOO【咱们】之中大多是些不怎么想事情的家伙，多亏了你也算保持住了平衡。”
“我在想这样真的好吗。”
“如果我觉得不好的话，就不会像那样说出那种话来了。”
“但是……”玛利亚罗斯双手紧抱着单膝，“如果不是我提出来，就不至于闹到现在这种地步。”
“也许吧。”
“就我个人而言，也有一定要做点什么的理由。想要尽自己的一份力。你看，毕竟收容所还有莉琪也牵扯了进来。我也差点被SIX杀掉。”
多玛德君露出如同不小心喝了什么极苦的东西一样的表情。“是啊。”
“但是，对手实在是人多势众。站在我们的立场上、现实一点考虑，一定得好好利用秩序守护者的战力才行。”
“不过，那帮人净是些没用的家伙，最好不要打算全依靠他们。”
“我可没想到这么过分的地步呀。该怎么说……”玛利亚罗斯鼓起一边脸颊，“开会的时候，罗叉不也说了吗，‘这都是怪我不称职’。”
“唔。你模仿的挺像的嘛。”
“是么？”本来没打算要刻意模仿，大概是不自觉地用了与原本人物类似的腔调。不由感到有些害臊，于是笑了笑蒙混过去。“——总而言之，在大家的面前说这种丧气话倒也不是不行，但光是单方面地承认错误就不好了。承认了自己的过失，然后就该说我今后该如何改正、大家加油之类的话才对啊。光是一个劲地自责，之后却没有表示，手下也会很困扰的啊。”
“使秩序守护者运转起来的，实际上恐怕是优安吧。”
“啊。多玛德你也这么想？”
“那家伙从还是个小鬼的时候脑子就很好使。当初本来要更加直率的啊。也许，丹尼斯还活着的时候，细节上的决策就已经是由优安来定夺了呢。”
“我这个说法可能不太好。”玛利亚罗斯叹了一口气，“如果不进入他们的权力中心，就无法使他们派上用场。”
“和你有点像呢。”
“你说谁？”
多玛德君咧了咧嘴。“优安呀。”
“诶……”
如果此时照照镜子，一定能好好观赏一番露出厌恶至极表情的自己究竟是怎样一副模样。
多玛德君晃着肩膀、发出“嘻嘻嘻”的低劣笑声。“别露出这种表情呀。只是一点点而已。有那么一点相似之处罢了。”
“呀，完全不像吧。一点点都不像。”
“是吗？他也属于心思细密的角色呀。别看他那样，其实也是个把自己放在最后、总是为其他人考虑的家伙。”
“虽然也不是完全不明白你的意思……不过我可不是你说的那种人。我一直都相当自说自话的。还很任性。”
“谁知道呢。”多玛德君又一次嘻嘻嘻地笑起来。
“绝对不是的呀。”
“你应该更加——”多玛德君出人意料地伸出右手、放在玛利亚罗斯的头上，“更加任性一点才好啊，我是这么认为的。”
“所以说，”玛利亚罗斯缩了缩脖子，“这回已经足够任性的了。”
多玛德君的右手在玛利亚罗斯头上来回摩挲。力气太大了，真希望你能稍微手下留情一点。虽然倒不至于疼，但实在是很痒。
突然注意到。
那双黄玉般的眼瞳之中虽映着玛利亚罗斯的身影，多玛德君看着的却不是这里，而是遥远的某处。
玛利亚罗斯举起双臂扣住多玛德君的右手。“……多玛德？”
“嗯。”多玛德君暧昧地点了点头垂下视线、呼、地吐出一口气，缓缓回握玛利亚罗斯的手。“让人头疼啊。”
到底是什么让人头疼？这话没有问出口。就算不问，也大概能够明白——虽然这预感也有可能落空。
玛利亚罗斯紧紧握住多玛德的右手，将它放在自己胸口。原本没想过要笑，却不由强作欢笑。一旦感情出现裂痕，为了修补起来，就不得不用糟糕透顶的笑容来掩盖。“说的是呀，大事真是一个接一个的来。”
多玛德君也短促地笑了笑。“是呀。”
我们就算失去了什么，其中最重要的东西也绝不会消失不见。正相反，每当失去的时候，我们便会更加深刻地意识到它的存在。
我们业已失去的那些不可替代的事物，若是要让我们将其彻底放弃，恐怕也是做不到的吧。
“停停停……”
玛利亚罗斯左右晃了晃脑袋。到头来这样到底是好还是不好。这种事就算再想也没用。因为争夺战马上就要开始了。
另外，想要参赛的人比之前预计的要多。玛利亚罗斯打开自己带来的文件夹，确认了一眼列着参赛者名字的纸页。
1 罗叉秩序守护者总长
2 珐琉秩序守护者副长
3 李童晏二号亲卫队队长
4 拉德·瓦侬六号突击队队长
5 切斯·彼得七号突击队队长
6 夏特·古雷哈八号突击队队长
7 迪特尼希·波尔本泽九号突击队队长
8 太台子十号游击队队长
9 乔比·加拉玛十一号游击队队长
10 夏洛特·琳迪十二号游击队队长
11 海因茨·库尔艾尔冯二十五号无名队队长
12 卡洛丽娜·谢尔贝格二十七号无名队队长候补JMA会长
13 康拉德·亚瑟原三号副长直属队队长候补现五号副长直属队
14 幸司·庚原三号副长直属队现五号副长直属队
15 多玛德君ZOO园长
除了指挥着收容所护卫部队的马修•修奈特副长不参加，其他勇猛果敢的突击队、游击队队长们都如同商量好了一样全部名列其上，几乎可以说这份名单上包括了守护者中所有知名的勇士。
三号副长直属队又称“优安队”，康拉德·亚瑟曾是该队队长候补，幸司·庚则是队员。如今他们都被编入了五号副长直属队、也就是“珐琉队”中。对于已经身故的优安·桑瑞斯的深切怀念，驱使他们参加这场争夺战也毫不奇怪。海因茨·库尔艾尔冯，二十五号无名队也曾是优安副长的直属部下，因此大概也有类似的动机。
玛利亚罗斯稍微有些困惑。
搞不懂的是这个。
卡洛丽娜·谢尔贝格。
二十七号无名队队长候补。这倒是很正常，问题是，JMA会长，这个称号又是什么来头？
JMA。
看上去像是什么的缩写，说是会长也是相当的夸张。难道这个JMA是个很大的组织吗。组织内部的组织……？这恐怕也是先代亡故后秩序守护者内部混乱的一个缩影吧。
嘛，无所谓。
总之，这场争夺战算上多玛德君共有十五人参加。
作为提案者的玛利亚罗斯原本的构想是——
罗叉和多玛德君在守护者们面前一对一决斗——结果当然是多玛德君的胜利，而且是碾压般的胜利——多玛德君以先代的立场为罗叉以及全体守护者们鼓舞信心——局势逆转，罗叉奋发图强，守护者们也重燃斗志。
本该如此才对，然而多玛德君一不留神说了多余的话。
——‘有意见的人便站出来，我会将你们全部碾碎’。
虽说当代总长不如先代可靠，但你当面辱骂总长则是另一回事了。我们每个人都有意见，有本事你就把我们全部碾碎看看呀——于是就演变成了这种结果。
而对于我们这边来说，都已经主动挑衅了，‘呀，那只是修辞手法而已’——这种话也实在是说不出口。话虽如此，守护者一方报名的可是有十四人，多玛德君一个人能应付得了吗。
多玛德君自己似乎认为这样也无妨，但玛利亚罗斯无法接受。
守护者一方对此也心有不安，认为以多敌少不太合情理，所
以经过双方协调之后，得出了这种所谓“不规则淘汰赛”的形式。
玛利亚罗斯将参加者一览表翻过去，看了一眼对战安排表。
（图）
如此一来，多玛德君便只要打上七场就够了。虽然仍是不少，但比起与十四个人车轮战要好得多。罗叉只用打一场，感觉似乎有些不公平，守护者们若是对上总长的话想必也难以使上全力。这也是无可奈何。
除罗叉和多玛德君外，剩下的十三名参赛者分为了A、B、C三组，各组都有各自的种子顺位。
A组顺位最优，包含副长珐琉、外号“小罗刹”的李童晏、似乎在守护者中剑术最强从而被称作“神剑古雷哈”的夏特·古雷哈、以及挥舞一把刚猛大剑的巨汉拉德·瓦侬。各自均是名副其实的强者。B组则是其他的各队队长。队长以外的则被分在C组，与多玛德君顺位相同，处于最次。
参赛者们按照分组各自分开来坐着，等待争夺战开始。
在参赛者席位前抱着抽签箱的由莉卡、莎菲妮亚和卡塔力，从刚才开始就在等待玛利亚罗斯的指示。
多玛德君也在参赛者席位上。露西今天也和啾一同看家。玛利亚罗斯身边只有皮巴涅鲁。实际上，争夺战运营委员会席位上，还有其他的队长候补之类一共七名守护者。但是除了有公事相商的时候，他们根本不会靠近自己。恐怕是被他们敌视了吧。
顺便一提，皮巴涅鲁穿着白色立领衬衫、打着领结、下身是西装长裤，在这场赛事中，他正是负责裁判的职务。
让ZOO的成员来判定胜败真的没问题吗——当然也有人提出这样的异议，然而争夺战的规则很单纯。无时间限制，只要身体踏出斗技场之外一寸，便算输。主动投降算输、失去意识算输。假如当场死亡——自然也算输。武器仅有一柄带握把的木刀。规则仅有这么几条，除此之外一切合理。因此基本不会出现裁判的主观判定影响战局的情况，于是最终守护者一方也同意了。
玛利亚罗斯看向皮巴涅鲁。
皮巴涅鲁的眉眼之间显露出些许柔和、淡然一笑：“没问题。”
玛利亚罗斯点了点头，回应了一个“不必勉强”的微笑。
看了看表。
马上就要十三点半了。
玛利亚罗斯将视线投向由莉卡、莎菲妮亚和卡塔力，用力点了点头。
抽签开始了。