1
自帝国军袭击已经过三天。
聚集在涅比里斯皇厅的国外的报道机构已经达到了过去最大的数量。
正式声明——受到直接攻击的王家，终于公布了公开发表的宣言。
聚集的各位记者。
在他们面前登场的王家代表是，仿佛是某著名杂志模特一样穿着白色高级礼服的壮年健壮男性。
[我是担任这次代表的塔里斯曼。请多多指教]
【请问王家的情况怎么样了】
[站在保护国家这一立场上我们很团结。对于帝国的蛮行我们也准备在今后冷静地应对]
【中立都市及诸外国内都开始出现了，对为了报复帝国而步入全面战争的担忧】
[——请放心，我可以断言无论是报复还是全面战争都不会发生]
休多拉家当主塔里斯曼。
因为这个男人充满自信的回答，记者们一起松了口气。
[需要进行的是对帝国军的正义声讨。同时真心希望世界上的国家和中立都市能够作为我们涅比里斯皇厅的同伴]
【接续，招致帝国军袭击的是现女王的责任吗？】
[责备负伤的女王也太残酷了吧。我们将在女王麾下团结一致寻求世界的和平]
用极其温厚的口吻强调着，和平和正义。
可是面的他的回答。
[……开什么玩笑]
爱丽丝在私室内咬紧了牙关。
那个恶贼叛徒。
和帝国军同谋袭击王宫，甚至抓走了妹妹（希斯贝尔）。
[什么正义啊。还说在女王的麾下团结一致，他有什么脸面说这种话！]
难以抑制的愤怒。
要是爱丽丝也共同参加这场放送的话，恐怕会在记者面前做出全力攻击塔里斯曼的行为。
……真是窝火。
……明明知道背叛帝国的黑幕却不能出手。
在绅士的微笑下，隐藏着魔人本性的塔里斯曼。现状，除了夺回希斯贝尔之外便没有其他反击的手段了。
[兹]
一瞬，头晕般的疲倦袭来，爱丽丝不禁把手撑在了桌子上。
帝国军袭击以来已经整整过了三天。
从前夜开始爱丽丝就没有睡过。
代替受伤的女王指挥部下，同时还要拼命思考针对妹妹被绑架的对策。
[还不行……不再坚持一会的话是不行的]
桌子上放着的是玻璃制的瓶子。
从中取出剩下的精神刺激药（咖啡因）的药片，数粒一起在嘴中咬碎。舌头上残留的苦味，鼻腔内残留的很有特征的气味，无论哪一个都是爱丽丝不喜欢的。
但这个药却是现在的必需品。
[……磷在做什么啊。虽然昨天接到了她在藏匿处和伊斯卡合流的报告，但自那开始已经有半天没有消息了……]
根据昨天接到的联络。
卢家别庄内的五名侍从应该也在一起，对于作为主人的爱丽丝来说就忍不住有种“磷是不是发生什么了？”的不安。
——哔。
就在此时，沙发上放着的通信机传来了来信的声音。
[磷！？担心死我了，你那边怎么样了？]
【抱歉。卢家的侍从全员无事。我想着在了解过她们的健康状况后再一起向爱丽丝大人报告呢】
[虽然明白事情，但也要看情况，就算只有一句话联络一下也好……]
毕竟女王的生命都被盯上了。
磷也不一定会没事。
[…………]
【爱丽丝大人？】
[……太好了。要是连你都发生什么的话，你让我怎么办啊]
不安大量堆积在心中，终于得到了纾解。
感觉连睡意都消散了。
[他们呢？]
没有说出帝国部队的名字。
说不定这则通信正被某人监听着。
【已经转移到都心的酒店里了。一直在藏匿处的话总有些不合适】
[是吗。要是一直在那个地方的话就真令人困扰了]
毕竟是连月和太阳都不知道的秘密据点。
因为内部的全阶层都有监视摄像头进行记录，所以卢家的直系才可以亲自确认其中的影像。
……虽然不认为伊斯卡会做出可疑的举动。
……不如说对母亲的报告才是棘手的。
使用藏匿处这件事本身就有报告义务。
更进一步说的话，爱丽丝也不得不去确认其中到底发生了什么。
[啊，对了，磷。关于这个的使用方法]
爱丽丝看着的是携带型的影像端末。
藏匿处的监视摄像机的影像，会传送到这个端末上并保存下来。
[一直以来都是女王大人确认的，我自己确认还是第一次]
【啊，很简单的。那个红色的电源按钮是启动，之后按住绿色的□按钮的话就可以从开始看记录的影像了】
[啊，开始了]
映出的是隐匿处的正面玄关。
这是在侍从少女的带领下，黑发少年进入藏匿处的影像。自然是爱丽丝很熟悉的脸庞。
[啊，伊斯卡进来了！哼哼，注意到监视摄像机后开始警戒起来了呢]
【爱丽丝大人，似乎说出声了哦……】
[才没有这样的事情！、我，我只是在认真地确认影像而已！]
快进录像。
[磷，哪个是切换监视镜头的按钮啊]
【是那个△按钮。其他房间的影像也记录在内了……啊……】
磷停了下来。
正这么想的时候。
【啊，不、不可以爱丽丝大人！不可以按下那个按钮啊！】
[哎？怎么回事啊突然]
【那、那个……其他的摄像机录下了不可以录的东西！绝对、绝对不能让爱丽丝大人看的东西——】
[？你在说什么啊。为了确认不好的事情才有的监视摄像机的录像吧]
【不，不是这个意思……啊，那个……那个影像是！】
[不爽快说的话我就自己确认了哦]
切换影像。
藏匿处里面的一个小房间，那里映出的是——
“……我在洗澡哦……”
洗完澡之后的伊斯卡。
就在穿上衣服之前。
一丝不挂的少年那湿润的身体，直接出现在了爱丽丝的眼前。
自骨骼开始就和爱丽丝的身体不同。
强壮，不禁让人凝视的异性的身体。
爱丽丝的视线盯在了熟悉的少年那第一次见到的裸体上——一方面，对作为清纯少女的爱丽丝来说这份刺激也太强了。
[唔……]
露出了自己也不清楚的声音。
作为少女的爱丽丝，满脸赤红地倒了下去。
【爱丽丝大人！？爱丽丝大人请回答我，清醒点！……啊，真是的，所以才不让你看啊！】
2
中央州——
在距离涅比里斯王宫很近的都心处的酒店，其中的一个房间。
[磷，你一直留这里好吗？要是爱丽丝来了的话不是应该去迎接吗？]
[爱丽丝大人需要一个小时的静养]
[哎？]
[失去意识了。毕竟是过着完全没有那方面教育生活的大小姐，果然是因为刺激太大了]
[……刺激，指的什么？]
面对磷的回答，伊斯卡歪了歪头。
从藏匿处移动到了都心部的酒店。
在这里和爱丽丝会面并展开夺回希斯贝尔的作战会议，本应如此关键的爱丽丝却要迟到一个小时。
[爱丽丝竟然会气绝，大概是听到了很严峻的状况了吧]
[全是你的错，伊斯卡。都是因为看到了你那污秽的东西]
[所以说是什么意思啊！？]
[你的这个和那个……停下吧，连回忆起来的我都感到羞耻了]
磷转向一边。
虽然感觉她的脸颊变红了，但伊斯卡完全不知道其中的理由。
[那之后怎么办？大家都在旁边的房间待机，先让他们过来一次？]
[继续让他们待机吧]
磷准备了三个房间。
帝国部队的房间，卢家侍从的房间，以及会议用房间。现在除了磷和伊斯卡之外，大家都在第三个房间里等待着。
[爱丽丝大人会来这件事不会变化。我还要去准备茶水呢]
[话虽如此……]
伊斯卡呆呆地观察起了慌忙开始准备的磷的侧脸。
眼下有着很深的黑眼圈。
脸色铁青，时不时还会停下动作重复深呼吸的磷的动作——
[磷，难道]
[从三天前就是不眠不休了。这也是理所当然吧。女王大人倒下了，只要她的女儿爱丽丝大人还在忙碌，我就有辅佐的义务]
没错，这名侍从很明显正处于疲劳困乏的状态。
伊斯卡在藏匿处洗了个澡，昨晚也在这
个房间里睡下休息了。
但是磷却不一样。
爱丽丝的辅佐再加上和帝国部队的交涉也全都由她一人承担，这样一来完全没有休息的时间了。
……说不定最困难的是磷呢？
……不仅没有休息，甚至从昨天开始就没见到她吃饭。
[虽然我说起来不合适，但在爱丽丝来之前休息一会儿怎么样？]
[唔？]
磷回以严厉的视线。
[真是失礼，我看起来很疲惫吗]
[脸色不是很差吗]
[即便如此，爱丽丝大人可还是在不眠不休地战斗着呢。作为侍从的我怎么可能休息呢……虽然不否定眼皮有些重……]
一边这样说着。
突然，磷的身体大幅前倾。要不是刹那间用手撑在了桌子上，恐怕她就会倒在地板上了。
[看吧。只是站着就已经很吃力了]
[呜……这、这不是什么大事！只要摄入咖啡和砂糖的话意识立刻就会清醒了！]
[只是昨晚就喝了七杯咖啡了吧？]
[啊，真是的，你真啰嗦帝国剑士！我才不要受你的指示！]
准备好高级研磨机。
真不愧是王家的侍从，难道真的准备从研磨咖啡豆开始吗。接着将咖啡豆放进搅拌机口。
正这么认为的时候。
不知为何磷取出的却是苹果和香蕉。接着在呆滞的伊斯卡面前，磷将苹果和香蕉放入了研磨机内。
[……好了]
[好什么好啊！？等、等下磷？你怎么啦，不是要喝咖啡吗！？]
[你在说什么胡话啊、帝国剑士]
磷指着研磨机内的水果，说道。
[这不是咖啡难道还是其他东西？]
[是苹果和香蕉啊！？]
很明显不是平时的磷。
毫无疑问她的大脑已经因为困意和疲劳不能运转了
[唔？]
启动了研磨机，流出的是和咖啡差别极大的苹果汁。
将其倒进杯子中后，磷不可思议地呢喃道。
[……这咖啡颜色和以前的不一样]
[毕竟这是苹果汁啊]
[说什么胡话，难道我还能搞错咖啡和苹果不成？]
[这不是已经搞错了吗！？你已经迷糊到连搞错都注意不到了啊！]
[……这这么……可能喵]
[连人格都改变了！？]
[帝国剑士你真啰嗦，你大声叫得我头都痛了……]
磷端起了咖啡杯。
一口气喝下了飘散着甘甜的水果香气的果汁。
[…………]
[怎么样？确认味道之后再怎么说也得恢复——]
[啾]
[倒下了！？喂，磷？真是的，果然是到极限了啊。作战会议该怎么办啊，爱丽丝不是快要来的吗]
抱起双眼转圈倒下的磷，伊斯卡不禁叹气。
涅比里斯王宫、星之塔——
打开塔后门那扇小门，爱丽丝跟在侍从后面来到了外面。
中庭。
这里虽然也有赶到王宫的报道记者和护卫，但没有一个人注意到了爱丽丝。
[这边，请不要放开我的手]
握住爱丽丝的手前进的是，头发不长的正装高个女性。
在她的手背上星纹还在闪耀着淡淡的光辉。
[抱歉了，梓。……那个，突然比预定时间晚了一个小时]
[身体情况回复了吗]
[嗯……差不多。多谢了……]
一瞬，虽然脑海里“某个少年的影像”重现了出来，但爱丽丝还是全力摇头驱赶走了那份记忆。
……不，不可以啊！
……现在可不是回忆伊斯卡那个样子的场合啊！
像是说给自己听一样点了点头。
[一定要忘掉……啊，不对，忘掉可是不行的。毕竟我也被看过裸体，对，对了。这只是完美的情报战，可以说双方都没有秘密可以隐藏了！]
[爱丽丝大人？]
[不，什么都没有！]
爱丽丝对着不可思议望过来的侍从轻咳了一声。
[就这样直接去停车场吗？]
[不是。车现在停在了王宫外面的普通车道上。王宫内腹地上车辆的移动都会被月（佐亚）和太阳（休多拉）察觉的]
[谢谢，不错的判断]
真不愧是女王的亲卫队。
她们是遵从涅比里斯王家被称作“王宫守护星”的专属护卫。为了能在全面戒严的王宫内偷偷移动，爱丽丝拜托她和自己同行半天。
——“透过”的星灵。
这是比帝国军最新的光学迷彩还要完美的隐秘能力。只是接触到这个护卫，爱丽丝就可以无声透明地前进。
在王宫外乘上了普通车辆。
[磷已经事前行动了。带着五位别庄的侍从，现在正在中央区七号街的卡米利什酒店避难]
[不到一个小时就能抵达，虽然为了应对尾随要稍微绕下路]
[交给我吧]
爱丽丝乘坐的车以猛烈的势头启动了。
擦身而过的车很少，恐怕是国民也在控制尽量不要外出吧。
[夺回希斯贝尔大人——]
女王的护卫坐在驾驶席上这样说道。
[容我僭越，爱丽丝大人究竟想做些什么呢。前日盯上女王陛下的暴力政变以及帝国军的入侵。即便都是太阳（休多拉）的阴谋，夺回希斯贝尔大人是翻转一切的关键，但……]
[由谁来夺回希斯贝尔，对吧？]
[是的。在不知道希斯贝尔大人所在地的情况下，潜入太阳的据点可是非常危险的]
会派遣谁呢？
有能力且深受信赖的人。可如果是和卢家关系近的人的话，在入侵失败被俘虏的情况下这边的立场就危险了。
[梓，如果是你会怎么做呢]
[由我担任是成功率最高的。可是作为女王护卫的我被抓的话，卢家的衰落将不可避免。次一点的手段就是委托【逢魔时刻（No Man）】了]
[……真意外呢]
[恐怕代价会很高吧。毕竟是向涅比里斯三王家之一挑衅，真不知道会被敲诈多少违法报仇呢]
国际法外组织【逢魔时刻】。
本来“逢魔时刻”是指日落后，寓意着昼夜颠倒的时间段。
——遭遇魔物和灾厄的时刻。
这个以灾祸自称的人群暗地活跃在世界各地，爱丽丝虽然有所耳闻但也是半信半疑。
[听起来简直像是国际通缉犯的巢穴呢]
[是毒也要看用法。只要支付相应的代价的话连慈善活动都会做，甚至还在研究队伍都不敢踏足的秘境内发现新物种的一群人。简单说就是法外的代行者……自然不是我们可以公开委托的组织]
成功的话就能夺回希斯贝尔，即便失败也绝不会说出委托人的名号。
虽然不情愿但的确是最合适的组织。
[可是，梓，这次交给我和磷就好了]
[……有除了“逢魔时刻”之外的人选？]
[能力和信赖都远超他们。我的伊斯卡可是更——……啊……]
[伊斯卡？]
[……没什么，只是我委托的护卫的名字，没什么特别的含义]
不好啊。
总是在谈话的时候顺嘴就说出了他的名字，这是自己最近不太好的毛病。而且感觉还在日渐恶化。
……不妙啊，至今为止虽然会在和磷谈话的时候大意。
……现在终于在面对磷以外的人的时候也会说出来了啊。
悄悄叹气。
伊斯卡是帝国军人这件事，别庄的五名侍从自然是知道的。
她们会对女王报告这件事也要做好觉悟啊。虽然那时不凑巧雇佣第九〇七部队的是妹妹（希斯贝尔）。
[是值得爱丽丝大人如此信赖的人吗]
[嗯，听说是中立国的佣兵。本来是希斯贝尔在独立国家雇佣的人，其中有一位手段特强的人哦]
[就是爱丽丝大人所说的叫伊斯卡的人吗？]
[……嗯，就是这样]
该说她听力好呢，还是说她反应快呢。
虽然作为优秀的侧近令人安心，但只有现在真心希望她不要打破砂锅问到底啊。
毕竟要说到他的战历的话，只是爱丽丝知道的就很惊人了。
——涅乌尔伽树海和自己战成平手。
——再封印觉醒的始祖。
——击败佐亚家引以为傲的齐辛格。
——拘束住魔人塞林伽（虽然之后他又逃走了）。
——反杀追杀妹妹（希斯贝尔）的魔女威索瓦兹。
更值得一提的是三天前。
即便和舍弃一切感情认真到极点化为魔女的自己战斗，可直到最后也没有被击败的事实。
爱丽丝已经不会怀疑了。
他的实力是真的，而且还是不会违背夺回妹妹（希斯贝尔）这个约
定的男人。
[总之，这件事我会想办法完成的]
[既然爱丽丝大人都这样说了。可是夺回希斯贝尔大人不仅是卢家而是左右整个国家的要事。无论什么细微的事情都请和我商议……在这样谈话的期间，马上就要到酒店了]
中央区七号街。
从这座酒店的最高层那里想必可以直接望到涅比里斯王宫的塔尖吧。可以说是制定希斯贝尔救出作战绝佳的地点。
[容我陪您一起去酒店的房间里]
[谢谢，可是梓你还是赶去女王大人的身边吧。毕竟母亲刚做完手术，希望你能阻止她做些勉强自己的事情]
微微点头，爱丽丝便朝着酒店的玄关走了过去。
接着戴上了变装用的彩色眼镜。
穿过酒店前厅直奔电梯。卡片型的酒店钥匙磷已经准备好了，就放在爱丽丝的包里。
四十一层。
朝着磷告诉自己的房间号走去。
[……仔细想的话，和伊斯卡的会面就在那场战斗之后呢……]
老实说爱丽丝的心境很复杂。
竟然这么早就和堵上性命的决战对手相见了。本来的话爱丽丝希望在更加合适的场所见面，但现在不是夹杂自己个人感情的时候。
[呼……久等了，伊斯卡、磷！立刻开始那个作战——啊，啊啦？]
来到了套房的房间内。
和爱丽丝着急的气势相反，房间竟然是空着的。
客厅的一角还留有像是帝国部队东西的背包，桌子上也放着喝茶用的茶杯。
[啊、对了。磷好像是说订了三个房间呢]
作战会议用的是这里。
剩下的两个是，帝国部队和别庄的侍从们住宿用的。恐怕伊斯卡和磷正在那些个房间里休息吧。
[我要来的时间也通知了，等下就会来了吧]
爱丽丝深深靠在了沙发上。
反正马上就会来了，但是和这么想着坐下来的爱丽丝的期待相反，伊斯卡和磷竟然很久都没有回到这个房间。
[……真是的，他们两个在做些什么啊，竟然让我好等……一直等着的话睡意就……]
忙这忙那，实际爱丽丝已经不眠不休四十多个小时了。
虽然至今为止都是靠拼命的紧张感来维持意识，但这里可是酒店。既不需要看到士兵们的脸，也不要和大臣们开会。
什么都不做就好。
这是在这里等着而已。
因为这细微的心境的松弛，至今为止压制住的疲劳就……
[唔，不，不可以啊，爱丽丝，怎么能在这个地方！]
即便想从沙发上起身，可臀部就像沾在了沙发上完全起不了身。
就睡一小会儿。
在磷来之前的数分钟，闭上眼休息也是没问题的吧？——心中另一个人在对自己私语着。
[怎、怎么能打盹呢！…………但是，在磷来之前……稍微……躺下一会……还是可以的…………]
没错。
只是躺在沙发上而已。
因为日光太耀眼只是闭上眼睛而已。
[…………嘶]
数秒之后。
横躺着的爱丽丝便发出了可爱的寝息声。
数分钟之后。
在安静的套房的门外。
[队长，已经到了集合的时间咯]
[好的，伊斯卡先去房间里准备，我去叫一声音音酱和烬]
[要快点来哦]
在蜜思米斯队长这么回答过之后，伊斯卡便打开了作战会议使用的房间的门。
左手拿着资料夹。
这是为了救出希斯贝尔，磷急忙准备好的。
[可是爱丽丝迟到了呢。本来就通知要晚一个小时，难道被休多拉妨碍了……？]
打开门之后来到了客厅。
在本应无人的房间里，看到沙发上躺着的金发少女后，伊斯卡不禁怀疑起了自己的眼睛。
[爱丽丝！？]
瘫倒在沙发上的魔女的公主。
对伊斯卡来说她虽然是进行了两场死斗的对手，但在此之上的冲击却是，冰祸的魔女爱丽丝莉泽倒下了这一状况。
难以置信。
以无与伦比的强大为傲的爱丽丝究竟发生了什么。
——顺带一提。
作为当事人的爱丽丝只是安静地睡着了而已，可三天前刚刚和她展开了死斗的伊斯卡却没有想到这么可爱的原因。
[爱丽丝振作点，到底发生什么……不对，到底是谁干的！？]
难道是刺客？
难道有人藏在这个房间里？
虽然为了以防万一扫视了一下客厅但却没有任何气息。爱丽丝和他人争斗的痕迹也没有。
[……虽然看起来生命并无他样]
帝国人（伊斯卡）并没有照顾魔女（爱丽丝）的义务。
但是这种状况下，完全不在意倒下的爱丽丝只是单纯的看着的话，再怎么说也是会内疚的。
[呼吸没问题，也没有外伤……不对，这样判断还为时尚早]
说不定某处有伤口呢。
在确认完爱丽丝的后背之前还不能大意，毕竟有可能是背后被什么人斩伤才倒下的。
[……稍微移动一点]
伊斯卡抱起了失去意识的少女。
轻的让人吃惊。而且指尖感觉到的少女的肌肤软得让人难以置信，而且还很是柔滑。
——为什么。
为什么只是抱起她，脸就会变得这么热啊。
[话说，我为什么要这么紧张啊。抱起女孩子进行救助的训练不是练了无数次了吗]
[……呼]
没有意识的爱丽丝竟然发出了妖艳的呼吸声。
[爱丽丝？]
伊斯卡怎么也没想到这是爱丽丝的梦话。
爱丽丝双臂缠在了抱着自己感到困惑的伊斯卡的脖子上，像是要抱住一般缠了上去。
[再睡五分钟……磷，你也一起睡好吗？]
[喂喂！？]
[别乱动，呵呵，还不赶紧死心陪我睡]
被魔女公主紧紧抱住。
伊斯卡的脖子被缠住，胸口也被爱丽丝的脸蛋紧紧贴住。
无法言喻的甘甜香味迎面扑来，如丝绸般的少女的金发散落在皮肤上给人一种痒痒的触感。
这个不妙啊。
究竟什么不妙，伊斯卡自己也无法说出来，可是本能却在嘶吼着很不妙。
[……好厉害，磷的皮肤，好热呢。是烫伤了吗]
[你在说什么啊！？总之，爱丽丝你要是有意识的话就赶紧离开！]
吱呀。
就在此时，伊斯卡背后的门被打开了。
[真是的，收集资料时间刚刚来得及，爱丽丝大人马上就要到了，得赶紧打扫房间和准备茶水呢]
来的人是磷。
抱着资料夹的她在看到抱着爱丽丝的伊斯卡后瞪大了眼睛。
[……爱丽丝大人？]
哗啦，磷手臂里的资料落在了地上。
抱着失去意识的主人（爱丽丝）的帝国人（伊斯卡）——面对这幅场景，磷的视线变得越发凶狠了起来。
[伊斯卡你……]
[不，不是的！？听我解释啊，磷。我什么也没有对爱丽丝做啊，是她倒在了这里!]
[原来如此]
磷深深地吐了口气。
[不要对大家说，帝国剑士。你想说的事情我已经理解了]
[这、这样就好……]
[也就是说其实是这样吧。爱丽丝大人的生命在你手里，要想还回来的话就要准备相应的赎金]
[你什么也没明白啊！？]
[不是吗？]
磷呆呆地歪了歪脑袋。
正这么认为的时候，她的表情却突然严厉了起来。
[那么……趁着爱丽丝大人不注意发起突袭，被欲望驱使准备肆意玩弄那副丰满的肉体吧！真是卑鄙！]
[这不是错的更离谱了吗！？]
[把爱丽丝大人还回来！]
[所以说你误会了！？……算了，赶紧把大家叫过来，现在不是要开作战会议吗！]
3
客厅中央。
爱丽丝坐在沙发上一脸认真地点了点头。睡迷糊时的可爱消失不见，出现的是伊斯卡熟知的高贵的视线。
[那么，正式拜托你们救出妹妹（希斯贝尔）……]
[最初就这样说了。毕竟是接受了那家伙的护卫才来到皇厅的]
回答的是烬。
边坐在桌边的椅子上前倾着身子，边说道。
[我们也不是无偿参加的。接受魔女的护卫这一任务也是有理由的，在得到报酬之前我们是不会回去的]
[你就是队长吗？]
[就像在别庄里说的那样。既然来到了这里我们就不打算空手回去]
[……那、那个烬，我……]
[队长闭嘴]
面对想要说些什么的蜜思米斯队长，烬抢在
前面让她“闭嘴”了。
——希斯贝尔的护卫。
对于多少有些困难这一点伊斯卡也有觉悟，但真没想到竟然会这么深入地卷入皇厅的暗潮。
“蜜思米斯队长，肩膀上的星纹，应该是后天才有的吧？”
“作为担任我的护卫的报酬，我会为你提供隐藏起星纹的知识的哦”
考虑到队长的性格——
因为自己的魔女化而把部下们卷入这么严重的时间了，她是不可能没有罪恶感的。
……所以烬才会让她“闭嘴”。
……这也是和部下们有关的决定，队长不需要在意。
也不需要感到内疚。
想必这也是烬以自己的方式向队长表达的敬意吧。伊斯卡以及身边点头的音音也是相同的想法。
[在此之上，虽然受到了意料之外的强袭，但希斯贝尔被夺走也是我们的失态。在这个意思上我们也不准备结束护卫工作……]
很困扰。
烬耸了耸肩，像是这样说一样。
[身为帝国人的我们不清楚她被带到了哪里，希望能听听你们的想法]
[好的。关于这件事，母……女王陛下也有传话]
[竟然是女王？]
听到爱丽丝说出的名字，淡定的烬也一改态度挺直了身体。
音音和蜜思米斯队长则瞪大了眼睛。
就连伊斯卡也不禁屏住了呼吸，女王就是如此重要的人物。
……现涅比里斯女王。
……对爱丽丝来说虽然是自己的母亲，但终于还是牵扯到女王了啊。
对帝国军来说的最大最恶的怨敌。
可是这样考虑的话——
希斯贝尔·卢·涅比里斯9世是这个国家的王女。为了自己的爱女女王有行动也是理所当然。
[我来具体说一下。磷，还有优米丽夏、阿雪、诺尔儿、希斯忒雅、娜米，你们也仔细听一听，之后会询问一下你们的意见]
扫视了一圈卢家的侍从，爱丽丝继续开口说道。
[希斯贝尔被带去的恐怕是王宫外。虽然唯一可疑的地方是太阳（休多拉）之塔，但贤明的塔里斯曼卿恐怕会立刻改变场所]
[……因为是公共场所？]
[对的。各位国外的客人和记者都可以拜访那座塔。要是妹妹（希斯贝尔）被别人目击到了的话就棘手了]
[那么附近的酒店和仓库呢？就像现在我们在这里藏身一眼]
[——]
爱丽丝无言地摇了摇头。
[这种可能性也很低。中央州的建筑，在女王的特命下可以展开强制调查。现在已经开始对酒店、仓库以及所有的普通家庭的调查了]
[要正确传达情报]
[哎？]
[这个调查不是为了寻找希斯贝尔。而是为了确认三天前袭击王宫的帝国兵是不是还潜藏在中央州，没错吧？]
[…………]
[正好，我们也想再次确认一下帝国兵的立场]
磷和爱丽丝。
烬盯视着本来应该是敌人的两名星灵使。
[就像最初接触时那样，我们作为希斯贝尔的护卫进入皇厅，而且答应在这期间保证我们的身份。现在还能保证我们的身份吗？]
[——我来说明]
压低声音的是，磷。
[能理解帝国兵正处于危险的立场上这一点真是贤明。就像你说的那样，现在我们大规模进行的搜索的确是为了发现潜伏的帝国军]
[想也是呢]
[在和帝国军的战斗中出现了大量的负伤者。特别是对女王宫的袭击，从那时开始全部的帝国兵都罪该万死。当然你们也是]
没错。
这也是三天前爱丽丝即便流泪也要向伊斯卡发起决斗的理由。
即便有太阳（休多拉）的阴谋，可帝国侧的刺客伤害了女王，王家出现行踪不明的人也是事实。
这场战争已经不再是“互相敌视”的程度了。
[所有的帝国兵都不可原谅。即便是希斯贝尔大人选择的护卫也是如此]
[原则吗？]
[不，是大义。可是……怎么说呢，我们也并非皆为大义]
磷无奈地叹气。
虽然表情仍未完全释然，但她还是用毫无迷茫的口吻说道。
[这是特例中的特例。本来应该见到就立刻拘束处刑的帝国兵，但作为搜索希斯贝尔大人的回报只有你们四个人会保证今后的身份]
[应该是在跨过国境之后吧]
[这是自然。——这样可以吗，爱丽丝大人]
[嗯，我们会守约的]
爱丽丝点了点头，并用锐利的视线看向了蜜思米斯队长。
[这样可以了吧，队长]
[……嗯。我们也是这个打算，对吧，伊斯卡]
[当然了]
不是队长——
看向转脸面对自己的爱丽丝，伊斯卡断言道。
[我们也吃了那个男人（塔里斯曼）的亏，有报复的机会的话自然求之不得]
涅比里斯王宫，多功能大厅——
这里坐着的是皇厅的最高权力者们。
以现女王涅比里斯8世开始，卢家的侧近及秘书，同样佐亚家和休多拉家也各自派了代表坐在了圆桌之前。
之后还有支持着现女王的各位大臣、身为政治顾问的历代大臣也露面了。
总数接近三十人。
包含在大厅的角落里待机的亲卫队的话，恐怕会超过五十人。
[女王啊，虽然话语很严厉，但我们真得对你很失望啊]
尖锐且响亮的男声传达了到大厅的每个角落。
在场人的视线一下集中到了他那里。
声音的主人是佐亚家当主代理昂——身着黑色衣服，带着金属制假面遮住素颜的高个男性。
[让帝国军侵入王宫，这可是建国以来最大的耻辱啊。同胞究竟受到了多大的伤害已经不用明说了吧]
[…………]
女王紧闭双唇陷入了沉默。
虽然刚结束缝合手术的手臂上报包裹着绷带，但却没有阻止假面卿诘问的理由。
[自佐亚家当主古洛乌利断绝消息以来已经经过了七十二个小时。帝国方面虽然没有任何发表说明，但毫无疑问是被他们带走了]
[…………]
[寄宿着优秀星灵的人可是皇厅的至宝。被夺走后，在帝国接受人体实验究竟是多么悲惨的事情啊]
女王继续沉默。
没有反驳的余地。只要太阳（休多拉）的阴谋没有被证明，对女王的信赖就会一直跌落在地。
[请等一下，昂大人！]
难以忍受这个气氛，于是侍奉卢家的女秘书发出了声音。
[女王陛下也是同样痛苦。陛下的女儿伊莉缇雅大人、希斯贝尔大人都行踪不明。现在不应该谈论谁该承担责任这种争论，而应该探讨救出行踪不明者的对策才是——]
[这很简单哦]
遮住秘书声音的是，假面卿。
[对帝国本土的总攻击。像百年前那样让帝都化为灰烬，这就是救出人质最好的方法]
[……什么！？]
[机智的交涉能换回古洛乌利卿吗？答案是“不”。毕竟对帝国来说纯血种真正的价值不是“人质”而是“研究素材”]
恐怕被抓到的纯血种会受到比死还要恐怖的遭遇吧。
而且过度的人体实验还不会暴露出来。为了让国际形势不出现反帝国的倾向，帝国的情报控制很是完美，这一点也是众所周知的事实。
[不会对被捕的人进行非人道的行为，想必帝国会这样佯装吧，相对的，你打算怎么交涉呢？]
[这…………这个…………]
[所以我提议向帝国发起总攻击]
假面卿像是在演戏一样，张开了双臂。
朝着女王。
接着像是询问后面坐着的数十位大臣和军事家一样，说道。
[要是有其他可以夺回同志的办法的话，请举手]
[——假面卿]
女王的一句话。
[这种状况下还要提出会造成更多牺牲的提案，作为女王我不能接受]
[只要有强大的指导者的话就不是问题]
吵闹突起。
数十人的惊愕充斥着大厅。只要有强大的指导者——也就是说，这是月（佐亚）的挑战，说现女王不合适。
[嗯，有理]
在喧闹的大厅内，唯一露出微笑的男性开口道。
休多拉家当主塔里斯曼。
[我也不反对尽快进行选择女王的女王圣别仪礼哦。国家陷入混乱的时候，正是诞生新指导者的时代，这是常有的事情啊]
要是选出下一任女王的话？
星（卢），在现女王失去信赖的现在简直是最坏的情况。
月（佐亚），虽然强，但当主古洛乌利被帝国军囚困也是逆境。
太阳（休多拉），现在的状况简直
是最为顺风顺水的。
[是这个意思吗？]
[不对]
[……嗯？]
[塔里斯曼卿你不要误会。我虽然说强大的指导者是必须的，但却没有寻求女王圣别仪礼]
冰冷的假面下——
统帅着佐亚的黑衣男性，嘴角上翘。
[让始祖大人苏醒吧]
[什么]
[你说什么！]
塔里斯曼以及女王涅比里斯8世不禁发出了吃惊的声音。
数位大臣也不禁站起身来，站在墙边的护卫们也互相对视，这句话所带来的的冲击就是这么巨大。
——始祖涅比里斯。
现在正被深深隔离在皇厅的地下，昏昏沉沉地沉睡着。
[还有这一手啊，确实始祖大人的话……！]
呢喃着的是略老的大臣。
周围虽然惊异声四起，但却听不到反对的意见。
[怎么样啊诸位？现大臣布鲁塔尔卿您觉得如何？]
[我，我觉得……这是有探讨价值的一个策略]
[前代大臣维斯特洛卿]
[意见一样。昂卿所说的强大的指导者和战力，这样一来双方都可以保证]
百年前，始祖涅比里斯将帝都化为了灰烬。
最古老最强大的星灵使觉醒的话——
[等下]
女王的一声呵斥，响彻在了喧闹的大厅内。
[这样决定还太早了。让始祖大人的觉醒的手段还没有确定，这样的觉醒是伴随危险的。大家也知道吧，中立都市艾因的被害情况]
在场的人只有女王自己知道。
始祖就连身为自己遥远血脉的爱丽丝都没放过。
和月（佐亚）说的“毁灭帝国救出人质”根本不符合。毕竟始祖为了毁灭帝国甚至会连同志都消灭。
——次元相差太远。
不仅是星灵的强大。
更可怕的是对帝国的愤怒，那绝不是现在的自己可以比拟的，爱丽丝曾这样说过。
[如果始祖大人的攻击对准帝国之外的人的话，那时遭受世界指责的可就是皇厅了]
[这不就是显现女王手腕的地方了吗，那就这样决定了]
假面卿站起身来。
[下次的会议上，就始祖大人的觉醒方法这件事希望能拜见诸位的智慧，那么失礼了]
略行一礼。
带着佐亚家的侧近，假面卿从多功能大厅里离开了。
涅比里斯王宫，空中回廊【太阳之道】。
在连接女王宫和太阳之塔的玻璃走廊里，两名男女正并排走着。无论哪一位都是以不输于模特的修长身材为特征——
[真是的，让人头疼啊]
休多拉家当主塔里斯曼停下了脚步。
从玻璃的屋檐下像是仰望天空一样抬起来头。
[真不愧是假面卿。那种状况下竟然打出来最强的手牌]
[是指始祖大人的事情吗？]
[对，我像听听米泽你的意见]
[……啊啦，叔父大人竟然会寻求我的意见真是罕见呢]
微微一笑。
成熟的少女停下脚步，带着可爱的视线转过脸去。
——米泽尔赫柏·休多拉·涅比里斯9世。
拥有轮廓鲜明的五官，以及让人眼前一亮的蓝琉璃色头发的少女。
虽然本来是和塔里斯曼一样的金发，但在她发现寄宿在自身强大的星灵之后，便将头发染成了蓝色。
[对叔父大人提意见真让人紧张呢]
[无需在意。以下任当主的立场随意说]
[那么……始祖大人的觉醒，老实说很碍事呢]
身为塔里斯曼侄女的她——
既是约定接任次期休多拉家当主之位的王女，也是女王圣别仪礼上休多拉家拥护的女王继承权者。
[现在举行女王圣别仪礼的话胜利的将会是太阳（休多拉）。卢家的女王是那个样子，佐亚家当主行踪不明完全不是准备女王圣别仪礼的状态，无论哪一方都不能很好地准备选举]
期望着女王圣别仪礼的休多拉家。
虽然期望着女王圣别仪礼，但因为当主不在而想避开的佐亚家。
想要回避女王圣别仪礼维持现政权的卢家。
——太完美了。
假如这个状态下女王换代的话，新的女王将确定会从休多拉家出现。
但是。
[始祖大人苏醒的话，这一切恐怕就要翻转了]
[嗯，什么意思呢？]
[始祖这一名号太过伟大。假如我在女王圣别仪礼上胜出成为了女王，始祖大人完全复活的话也没人会听从女王的吩咐吧。毫不疑问都会去顺从始祖大人的吧？]
始祖要在女王之上。
这样的话毫不容易入手的女王之位也没意义了。
[还有，觉醒之后会做什么也完全不清楚呢。毕竟始祖大人的星灵现在还没能解析的呢]
[是啊。也有使用复数星灵的痕迹在]
星灵是一人一个。
但是这种常识在始祖身上不适用的可能也是存在的。
[设想的最坏的可能性是？]
[直接说吧，就是始祖大人和那位希斯贝尔有着相似能力的场合。读心术、催眠还有就是看到过去之类的能力]
休多拉家的阴谋会被揭穿。
引来帝国军的行为暴露给始祖的话，将帝国化为灰烬的始祖的愤怒毫无疑问会洒向这边。这一点一定要避开。
[不错的分析]
啪啪，塔里斯曼像是开玩笑一样拍起了手。
[真不愧是米泽。会议结束不过数分钟竟然可以分析到这个程度。凭借这份智慧现在立刻成为女王也没什么不可之处啊]
[过奖了]
[反过来说，假面卿的提案就是这么明确。说是最好的一招也无妨。即便古洛乌利卿不在佐亚的动向也必须要警戒呢]
始祖的觉醒——
具有女王之上威光和强大的人。可以说是能让这个皇厅迎来有史以来的强大化的独一无二的存在。
[难道伊莉缇雅的逃亡，是预测到佐亚家现在的行动才进行的吗。要真是这样的话……]
[叔父大人？]
[不，什么都没有]
对着看向这边的侄女，露出了苦笑并摇了摇头。
[不管怎么说，始祖都是过去的象征。和这个时代并不相配]
哒。
有美丽的少女跟着，塔里斯曼再次在玻璃回廊里迈出了步伐。
[决不能让始祖觉醒。米泽，之后要忙起来了哦。无论是作为女王候补还是作为一位星灵使]
[我很期待]
[好了，接下来就是威索瓦兹吗]
朝着玻璃墙的对面看去。
当主塔里斯曼像是自言自语一样呢喃道。
[也许是变成魔女的影响，那孩子现在情绪有些不安定呢。要是没有对卢家的王女施暴就好了呢]
4
纯白小屋。
地板、天花板都用白色油漆涂满的无门空间。在希斯贝尔屏息注视下，一扇门正从墙壁内侧凸显出来——
[呀吼，希斯贝尔酱]
[……咦！？]
[啊，不要这么害怕吗。现在我被命令要礼貌地对待你呢]
威索瓦兹。
边用手玩弄着暗淡的红发，娇小的魔女边低声嗤笑着。
右耳带着耳钉，左耳带着巨大环形的耳环。虽然从她那充满攻击性的视线可以推测出她是个鲁莽的人，但实际上这个少女的真身并不是人类。
[……你]
[嗯？啊，这里可是太阳之塔呢。我的那个身姿也不能再塔里随便转悠吧]
太阳之塔？
也就是说自己现在还在涅比里斯王宫的腹地内。
[啊哈哈。刚才露出安心的表情了吧。因为这里是自己知道的地方所以稍微有点放心了？]
[…………]
[算了。话说回来，希斯贝尔酱]
威索瓦兹慢慢靠了过来。
被不可名状的压力驱使，希斯贝尔紧咬嘴唇向后退去。看到那个怪物身姿后任何人都会感到畏惧的。
背后碰到了墙壁。瞬间就被赶到了墙边。
[不，不要过来！]
[不要这么无情吗]
威索瓦兹伸出的手，擦过希斯贝尔的脸颊放到了墙壁上。
[有件事想问你一下]
[你觉得我会说吗？]
[不是什么重要的事情哦。只是我单纯的好奇心。希斯贝尔酱是怎么把那个男人招为部下的呢]
[……那个男人？]
[帝国的元使徒圣伊斯卡]
像是在窥探自己内心一样，威索瓦兹进一步移近了脸庞。
一直到可以感知到对方呼吸的距离。
[虽然我对自己已经不是人类了这点有自觉，但那家伙可是在别的意义上非人的剑士哦。和你的姐姐在涅乌尔伽树海战成平手的传言，
看来是真的呢]
[哎？]
不禁开口说道。
这是怎么回事。
自己并没有看到二人这样的过去。
……爱丽丝姐姐大人和伊斯卡在战场上战斗过？
……明明姐姐大人对此只字不提呢。
自己当然在怀疑他们。
在自己雇佣伊斯卡为护卫的时候，莫名其妙地不断阻止自己。
“为什么作为皇厅王女的姐姐大人会认识这位帝国剑士呢。为什么会叫出“伊斯卡”这个名字——”
“是希斯贝尔刚才自己叫的了啦”
即便是希斯贝尔的能力也没看到伊斯卡和姐姐决定性的过去。
……原来是这样吗。
……他们的相遇是在涅乌尔伽树海吗？
灯之星灵的有效范围为，半径三千米。
因为距离涅比里斯皇厅太远了，星灵也不能回溯。
[爱丽丝姐姐大人和伊斯卡战斗过？……这是怎么一回事]
在战场战斗过的敌人？
这样的话毫无疑问双方是展开死斗的怨敌。这样的话二人在独立国家和卢家的别庄是不可能那样融洽相处的。
[啊啦？难道，你什么都不知道？]
[啊，当然了！]
倒不如说想多听一听这件事——
但是希斯贝尔忍下来想要这么咆哮的冲动。不可以，要是在这里示弱的话毫无疑问会被抓住弱点的。
[……比起这些事，我的侍从施瓦尔兹没事吧]
[这是当然]
像是扫兴了一样，威索瓦兹爽快地点头回应。
[只要遵从我们，我们就不会危害他的生命。毕竟希斯贝尔酱的星灵很便利呢]
[……你们准备让我做些什么]
[期待醒来之后吧]
[兹]
魔女的手心像是要覆盖住希斯贝尔的视野一样伸了过来——
[晚安，王女大人]
然后希斯贝尔就失去了意识。