罗格，赞德克奔驰在帝都夜晚的街道上，回想起初次和莉莉安娜相遇的记忆。
会发现那个少女是在，没错，前往镇压某个小村庄引发的事件时。
当时情报部尚未成立。只是一介军人的罗格，听说帝国北部村落要举行可疑的仪式，于是和部下一同前往调查。
虽然那个仪式内容不明确，但听说仪式结束后周围会出现令人毛骨悚然的生物，而且还有大量的孩童尸体。
他在附近村落进行的调查显示出，那是这个地方自古以来的旧习。为了对付与邪神泽克莱亚不同的恶意，他们会将数年诞生一次的被诅咒孩子当作活祭品。
他们在仪式举行前到达那个村落。
村落到处都绘制著血的魔法阵，不知是否仪式需要，村落里所有人都口出恶言，而那些言论全都针对一个人。
那个人就是还年幼的莉莉安娜。她集村落全员的憎恶于一身，就连应该疼爱孩子的亲生父母也将她当成怪物对待。
微微发抖的莉莉安娜被押进举行仪式的祠堂内，罗格只记得那双如同野兽般晶亮的眼睛。
他们打算制止仪式却遭村民们袭击。村民们说如果不进行仪式，其累积的恶意就会袭击村落。
罗格察觉村落的人们全都神智不清。那是受到莉莉安娜拥有的暗之力影响吗？还是村民们对待来路不明之物的最后疯狂不得而知。
但是，他强烈觉得不该是这样。将小孩子逼上绝路所获得的幸福绝非真正的幸福，这也不是人类应该做的事。
在镇压村民们的暴动时，身为其中心人物的祈祷师，临死之前留下了一句话。
「——那个女孩是被诅咒的孩子。总有一天会加害所有人类吧。」
现在想想，那个祈祷师的话，说不定正是对带走莉莉安娜的自己降下的诅咒。因为这句话一直残留在脑中某个角落，所以自己才会在心底某处将她视为被诅咒的孩子吧。
然后，无法战胜这诅咒的自己，已经没有陪著莉莉安娜的资格了。即便有著今后再也见不到那孩子的留恋，但如果是托付给直到最后都相信莉莉安娜的少年，那个孩子肯定能够幸福生活。
那个少年说了。就算没有血脉相连，既然决定成为那孩子的父亲，就应该承担责任直到最后。
那是他因为自己身为家人却不相信莉莉安娜的愤怒吧。
但自己却没能相信。只是一味被囚禁在发生的事情中，却对自己救回来的少女弃而不顾。
「…………」
罗格突然回头看向自己刚才还在的地方，过去曾听莉莉安娜说的话在脑海中响起。
——上校，上校为什么必须、一直做这么吃力的工作呢？
现在想想，莉莉安娜说不定一直都在为自己著想。
——上校，如果我成为军人，就能成为、上校的力量了吗？
现在想想，莉莉安娜说不定一心一意想帮助自己。
——上校，为什么贵族、讨厌上校呢？
对，现在想想莉莉安娜每次有话询问，都是在担心自己。
自己被贵族们疏远。听见这件事之后，和被疏远的自己重叠了吧。莉莉安娜是聪明的孩子，所以才会想说这次换她来帮助自己，并付诸行动吧。
真是滑稽。事到如今才理解那孩子的担忧和体贴。但正因如此，自己才会失去陪在她身边的资格。
现在已经没有责备那孩子的心了，肯定是被那道倾注而下的星光洗净了吧。
但还没结束，自己还有该做的事。贵族的存在会成为莉莉安娜平稳生活的绊脚石吧。即便有那名少年在，但他们应该会设法报复。而身为莉莉安娜行凶理由的自己，必须处理掉那个可能。
罗格怀著这份心情，静静地仰头看向天空。
「就算这么想，却无法好好表达呢……」
这个世界为什么只对弱者严苛呢？正当生活的人只能获得痛楚、并被夺走幸福吗？他怀有这份疑问很久，但现在依旧找不到答案。
「——一看便知你是七剑之一、帝国军情报部通信上校，罗格·赞德克阁下。」
听见这道声音将视线移回正面后，不知哪来的男人就在面前。
有著淡紫色长发，远离尘嚣气质的男人，从未见过的打扮非常气派。虽然是鹅蛋脸，但那身并非哪国贵族的衣装下，是一具经常锻炼的身体。
就在罗格对男人刺出警戒的视线时，对方没头没尾地问。
「你认为这个世界的现状如何？」
突然投出的问题究竟有何意图？罗格反问男人。
「如何是指？」
「你不认为，这个世界的现状很不讲理吗？」
「…………」
彷佛心里所想被看透，身体瞬间僵硬。但他马上掩饰，将男人的话当作戏言听听就算。
「我不会对女神爱尔修娜创造的世界有所怨言。」
「这是虚言。」
「为什么这么想？」
听见罗格的询问，一脸通情达理的男人果然维持著同样的表情说道。
「确实如此吧。若那些话语并非虚言，那你为女儿著想、每日不曾缺席向女神祈求实现愿望的这个行为就会成为假象。」
「你知道吗……」
虽然因为被说中而惊讶，但罗格依旧承认男人说的话。对，男人说得没错，他为了身体逐渐遭到侵蚀的莉莉安娜，每天早上必定前往救世教会向女神祷告。但无论怎么祈求，愿望都没有成真。
「虽然僭越，但我了解你对这个世界的想法。」
男人这么说，并用那双冷淡的灰色眼睛看他。
「这个女神创造的箱庭充满不讲理。不是因为有魔族的存在。而是女神本身的存在，就是不讲理的。」
在以崇拜女神为善的这个世界，男人却毫不顾虑地贬低女神的存在。他不怕被其他人听见当成可疑分子，反而高声宣扬的理由是什么？
「赞德克阁下，吾等希望能借用你的力量。」
「借用我的力量做什么？」
「不问自明。既然女神如此不讲理，那吾等就打破女神的期望，改变这个世界、与这个世界的现状。」
男人嘴里说出的，恐怕是企图拉下女神的宣言。无论是谁听见都会感到不知所措，罗格也一样，不知不觉询问的声音里带上困惑。
「不可能。你想反抗女神？那样不上不下的事情怎么可能做得到？」
「吾理解。因此，为了实现这个愿望，想借用你的力量。」
罗格凝视眼前这个说女神腐败、想借用自己力量的男人。他看起来如同岩石般坚定，也让人觉得有深度。
改变这个世界。矫正这个世界的不讲理。不禁让人觉得是骗子的谎言。
现在的自己没有该去的地方，也没有人在等。更没有想过做完该做的事之后要怎么办。但如果这个男人提出的事情能够打破自己的感叹，说不定答应下来也不坏。
准备点头答应男人的恳求，罗格慢慢开口。
「那么，我有一个请求。」
「请说。」
「关于我的女儿。那孩子现在还有尚未撤除的威胁，我希望早点撤除那些威胁。如果能够做到，我就将剑交付与你吧。」
说出口的是，那样的条件。虽然知道这是很乱来的要求，但既然能够说女神是一场骗局，这个要求对他而言应该很简单吧。不，如果连这点条件都做不到，那就不过是空口说大话罢了。
对于这个包含试探意味的要求，男人毫不考虑地答应了。
「我接受你的愿望。明早过后，这个帝都再也不会有疏远莉莉安娜·赞德克的人了吧。」
男人如此断言。虽然不知道那份自信有何保证——但到了早上就会知道。
这么想著，罗格突然想到必须要问的事。
「抱歉，还有一件事。」
「什么？」
「我还没问过自己交付剑之人的名字。」
闻书，男人突然浮现笑容。是喜悦的笑容吗？还是纯粹的高兴呢？即便罗格不清楚其中的意思，但男人静静地开口。
「吾之名为戈特佛里德，希望你也这么称呼。」
男人——戈特佛里德这么说著转过身。