隔天。
由于现实世界中的期中考快到了，我速速结束学生会的工作并回家。
与爱莉丝的任务开始前还有一点时间，我登入了LCO。
我独自坐在『学园』的空教室里头，这时教室的门突然打开，进来了一个人。
「你好呀，KEITA，抱歉我迟到了。」
来者是那位依然很适合柔和笑容的美少女——其实是穿着女装的美少年，也就是王子。
「不，我完全没有等啦，而且该说抱歉的是我才对，突然把你叫出来。」
「啊哈哈，不用在意啦，因为我正好也有事想对KEITA说。」
王子笑咪咪的答道。
「LCO不管是换衣服还是穿衣服都很轻松呢。现实中的制服，坐着的时候如果不加以注意，马上就会变皱了。」
说着说着，王子整理了一下裙摆。
没错，这部分确实很方便，服装既没有什么设限，弄脏了也马上就能替换——
……咦!?他刚才是不是边说边在弄裙子？
你该不会连在现实中也是穿着女装吧？
总觉得我好像听到了不该听到的一句话……
「时间也不多了，那我们就进入主题吧？」
「好……」
最近都没找王子这个受欢迎的大忙人做什么「烦恼谘询」。
但这次我已经管不了那么多，非得跟他商量商量不可。
毕竟再怎么说，万一我在那个任务输给爱莉丝的话，可能就连王子也再也见不到了……
而我从未进行过『恋爱任务』，所以希望他可以在下次比赛到来前，快速教一下我有关『恋爱任务』的攻略方法。
我将目前发生的事情，简单扼要地跟王子做了说明。
因为某个理由，我现在要与妹姬——爱莉丝进行『恋爱任务』的比赛；而关于这件事的经过，我无法说得太详细；还有就是，我绝对不能输掉这场比赛。
「『恋爱任务』啊……嗯……」
听完我的说明，王子轻轻地闭上眼睛，叉着手开始烦恼起来。
足足过了一分钟后，他露出苦笑说「抱歉，再让我想一会儿。」
「真意外耶，我还以为在LCO人气那么高的你，对恋爱任务应该也很熟悉才是。」
我如此说道，只见王子微微鼓起双颊。
「KEITA，你以为我是什么人啊，虽然我的朋友确实很多，但我几乎从来没进行过什么恋爱任务喔？」
「啊……」
我瞬间想说「是这样吗？」而感到惊讶，但随即又觉得可以理解。
或许真的就如她所说。
当朋友的话，她是个好到挑不出缺点的人：但要进展到『恋爱』的话，她的女装就是个很高的门槛了。
从男生的观点来看，会有一个无法跨越的性别障碍；至于女生，要把比自己可爱的男生当作恋爱对象，应该也是相当困难的吧。
「那个……其实男女加起来，大概有一百多人提出过想跟我交往的请求了，但我总觉得没有那种心情。」
「啊……原来是这样吗？」
喂，这个世界的门槛到底怎么回事？
而穿着女装的这个当事人，在伦理道德上是否最有问题？
……至少我用绅士的态度与他相处吧。
「不过，KEITA明明就是跟自己爱慕的妹姬进行恋爱任务，结果却这么愁眉苦脸的，真的让我很意外呢。」
别说了，我自己作梦也没想到事情会变成这样啊。
由于我被威胁而不能说出最重要的部分——爱莉丝的真面目，因此以「商量对象」闻名的王子，这么一来也无法给我任何意见了吧。
「嗯，我想到解决办法了。」
当我这么想的时候，王子却爽快地给了回应。
「只要KEITA攻陷爱莉丝就可以啦。」
王子一副稀松平常的口气，断定地说道。
「原来如此——喂，不是吧！如果办得到这件事我就不用那么辛苦了！……应该说，快被她攻陷的反而是我啊？既然这样，还不如找个可以顺利达成条件的方法——」
「是吗？我觉得与其成立攻略条件，不如直接『攻略』她，成功的可能性还比较高喔？况且你也可以跟爱慕的爱莉丝感情变好，岂不是一举两得。」
啊～～这个帅哥女装小子。
竟然用那张纯真的笑脸，想说什么就说什么……
「那种事情我怎么可能办得到……再说，我又没什么攻陷女人的技术——」
「才不需要什么技术，我觉得重点在于，KEITA在LCO里是否有遵守与我的约定。」
「……我记得那是——」
王子的这句话，令我想起了某个「约定」。
那是王子以前在听完我跟他商量关于现实并不如意的事时，他跟我提出的解决方法。
『既然如此——那你就在这里过与现实相反的生活，怎么样？』
他指的是，我在LCO中的游玩方式。
据王子的说法，现实中的我似乎是「虽然精明但无法坦率」的性格。
明明想过自己喜欢的人生，却只顾着外表而装饰门面，到最后身上却背负着麻烦与不满。
因此，王子才叫我要在LCO里过着相反的『日常』。
「虽然不精明但却坦率」。
做得到的事情，如果不想做就直接说不；而做不到的事情，如果想做的话就去挑战看看。不需要在意别人的眼光而打退堂鼓。
实际上，我这么做了之后，感觉到心情真的变得很轻松。
「就我个人来看，LCO里面的KEITA有好好遵守与我的约定喔。」
王子忽然笑了笑。
「因为……爱莉丝说她喜欢这样的人。」
这么一说，我想起来了。
爱莉丝以前在LCO的谈话事件中，确实有说过她喜欢率直又温柔、绅士类型的人。
于是，我才会更加朝着这个方向前进——
…………
不，仔细想想，那是指以前那个我心目中理想的爱莉丝小姐吧？
她现在安装了奇怪的更新档，简直变成一个妖魔鬼怪了。
要攻陷她……果然还是不可能吧。
「呼……」
我叹了一口气，只见王子露出别有深意的笑容。
「然后……我个人的想法是，等到可以参加你们恋爱任务的时候，我打算全面协助你，这样行吗？」
「哦哦……」
这是我今天听到最可靠的一句话了。
爱莉丝也说过，以朋友身份帮忙制造情境的话，可以允许其他玩家一起参加任务，这下可真是得救了。
「此外，我其实还想到了另外一个帮手，如果叫太多认识的人过来，KEITA你也会有所顾虑吧。」
「嗯，人少一点比较好。」
不过话说回来，他在这方面真的想得很周到耶。
将来一定可以成为一个好媳妇喔，虽然本人是男的。
「对了……可以耽误你一点时间吗？」
「嗯？」
心里正觉得温馨时，只见王子扭扭捏捏地搓了搓手指并看向我。
「那个……其实我也有点事情……想找KEITA商量。」
「什么？」
我不自觉地脱口而出。
会有这种反应，是因为平常都找他商量事情的王子，有史以来第一次找我商量事情。
「因为现在是在谈你的事，想说有点不好意思……没关系吗？」
「不会啊，我完全不介意，而且你愿意找我商量，我反而觉得很高兴，你不嫌弃的话就好。」
「嗯，那我就说啰。其实…………!?」
王子才说到一半，就突然一脸困惑地看向上空。
「怎么了？」
「讨、讨厌啦，为什么挑这种时候……对不起，你先等我一下喔。」
只见王子难得露出慌张的表情，留下这句话后就消失踪影了。
他登出了。
游玩LCO的时候，系统基本上会阻断外界资讯的接收，但也是有一些例外存在。
除了从装在身上的个别感应器传送过来的LCO伺服器讯号之外，外界的动作将会以杂讯的形式传送给虚拟替身本人。
总而言之，外面的人若是对着正在进行游戏的人敲敲打打，这些都会如实反应给当事者知道。
至于王子，他应该是因为接收到游戏外面传过来的杂讯，所以才会登出的。
真是太稀奇了。
当我这么想的时候，王子又再次登入进来。
「欢迎回来，你怎么啦，突然——？」
「…………」
「嗯，奇怪……？」
还以为是王子回来了，不过定睛一看……这家伙是谁啊？
他身上是深蓝色长裤配一件衬衫的制服打扮。
乍看之下，还以为王子打扮成正常的男人了，但从他身上散发出来的气息却不太一样。表情感觉有点
僵硬的王子，静静地打量了我一会儿。
「啊……那个……你就是KEITA吗？」
「嗯？」
怎么搞的。
王子这家伙，是打算要在LCO的事件里扮演什么戏剧的男角吗？
该不会，这就是他想要跟我商量的东西？
「这么说很突然，其实我不是刚才那个人，我是她的哥哥，我妹平日受你照顾了。」
「喔……初次见面，你好。」
像王子的人突然冒出这几句话来。
「呃……？现在什么情况？」
眼前这人确实跟平常的王子不太一样，声音还挺像个男人的。
但不仔细注意，几乎察觉不出来就是了。
「我知道很突然，但关于这件事我想跟你谈谈。我妹——老实说，你觉得她怎么样？」
「呃……你这样问，我也不知道怎么回答才好，总之我跟他是交情很好的朋友。」
由于还搞不太清楚状况，我的回答显得有点支支吾吾。
假使这人说的都是真话，那真正的王子上哪去了？
为什么这个自称是他哥的人，会特别挑在这时候登入游戏呢？
这个疑问漂浮在我的脑海当中。
「不好意思，有件事想拜托你，那个——可以请你在这个LCO里面，帮帮我妹吗？」
「什么意思？」
我下意识地反问，只见自称哥哥的人叹了口气：
「其实那像伙，在现实中没有什么朋友——」
「咦……？」
怎么可能啊，瞧瞧这人说的是什么话。
难道是因为王子在现实中也照样穿女装之类的？
如果不是这样，那个和蔼可亲又很会做人的人，怎么可能会没有朋友。
咦，不过刚才他说王子是他的妹妹……
我正怀疑自己的耳朵有没有听错时。
「总之你先听我说，事情开端是这样的，其实我妹的虚拟替身——本来是用我的帐号所作成的人物。」
「…………」
「会这样是因为，我们两人虽是异卵双胞胎，但不论长相还是身高却都极为相似。」
我看着自称哥哥的人，总之继续听他讲了下去。
「我以前一时兴起玩了一下LCO的β版，结果我妹却偷偷用我的资料开始玩。由于当时的认证系统很宽松，所以她才有办法这样投机取巧……而因为这个帐号是男的，周围人都误会她的真正性别，之后就这样直接转移到正式版去了。我玩几次就腻了，所以主要都是我妹在玩。」
「请、请你先等一下!?这样不是很奇怪吗？」
我一片混乱，好不容易挤出话来。
LCO的确是不会在玩家每次登入的时候都判断一次性别，但还是太令人难以置信了。
「在β版因为这样而被误会也就算了，但他没有必要一直假装到转移的时候吧？」
尤其是王子这个人，如果他是女生的事曝光，应该会有很多人觉得高兴吧？
听见我的疑问，自称哥哥的人只是叹了一小口气。
「这就要牵扯到她的私事了。现实中，她在国中之前一直都是跟我混在男生圈子里玩，但因为发生了某件事，导致她和那个圈子的人关系变疏远，最后又因为这件事的连带影响，结果连『女生』的圈子也无法顺利融入……总之，她真的吃了不少苦。」
「…………」
「在这样的情况下，因为一个小契机而以『男生』身份游玩的LCO，似乎让她觉得很喜欢，整个人彻底迷上了，所以——」
「所以，他就决定要以男生的身份，在LCO继续玩下去吗？」
实际上，除了LCO以外，逆转性别来玩的网路游戏简直多不胜数。
就这层意义来说，这应该才是网路游戏最本来的玩法……
「那他的女装兴趣又是怎么回事？跟普通男生一样不是比较轻松吗？」
「那个啦，我想大概是因为正式版LCO的外观系统，性能变得比β版更高了。」
我的疑问立刻获得解答。
LCO是透过体型分析系统，产生出一个与自己一模一样的虚拟替身。
总之，因为这个系统在正式版获得升级，体型追踪的精密度更为上升，如果是女生身体的话就会出现不协调，即使藉由那个5%的外观改变，依然会留下不自然的感觉。
因此——他似乎才会选择女装。
「…………」
对了，我听说过他的胸部是用衬垫塞出来的，但我一次都没有确认过。
倒是有看过他差点要被女孩子揉胸的画面……
「我妹妹在追求她以前曾经有过的那种——像哥儿们般的朋友关系，如果只是这样的话，那还没什么……」
这时，自称哥哥的人叹了一小口气，接着说下去。
「你知道一个叫做『角色扮演模式』的LCO虚拟替身技能吗？那是最高等级的虚拟替身技能。」
「不……我不知道。」
毕竟我连人气排行榜的一千名以内都没进去过，而且也没在调查，对这种LCO的高等级技能，我并不怎么关心。
没错，不是因为我没有人气，只是单纯对这些事没兴趣，不知道罢了。
「简单说，这是一个可以让玩家在登入LCO的期间，用『信以为真』状况来玩的技能。例如，感觉跟某人真的变成男女朋友——」
「等一下，也就是说……」
「没错，我妹在LCO里透过那个『角色扮演模式』，一直认为自己是男的，并且用这样的状态在过日常生活。」
我是觉得「这怎么可能」。
但假使在LCO真的可以做到这种事情，而且还与自己的愿望完全一致的话……那肯定就是理想中的『日常』了吧。
「不过……假设你说的都是真的好了，为什么要把这件事告诉我呢？」
被迫知道这个事实的我会很为难耶。
至于为难的点是，每次看到他的胸部，我都会想要确认到底是不是塞胸垫。
「她目前在LCO里的烦恼是——朋友很多。」
「…………」
这是哪门子的烦恼。
朋友好多好困扰，这是什么变相的炫耀吗？
「啊，不过，我可以想像得了……」
朋友太多，与每个人之间的交情就会变淡。
而我记得王子不久前曾说过「我现在这种跟谁都好的游玩方式，好像是为了投票在聚人气似的，让我觉得很不好意思」。
而当时我应该有回他说「不要在意这种事啦」……
「问题就在这里，我妹如果哪天对于自己身为『人人爱的王子』这件事感到内疚，开始追求与特定朋友有更进一步友好关系的话——我妹的人气排行就会下降，或许就不能再使用『角色扮演模式』了。」
「…………」
那时，王子在LCO里期望的『日常』就会告终。
我想一定就是这么回事了吧。
同时，我在LCO里认识的第一个朋友，或许也会跟着消失。
「……但是，为什么要告诉我这么重大的秘密？」
该不会，其实王子个人还满喜欢我的吧？
毕竟我们是从β版就认识的交情。
「因为遇见的人正好是你，我能登入的时间点都不理想，所以只要是看起来交情不错的朋友，谁都可以。」
「喔，是这样啊……」
很混淆耶！
这样不是害我抱了一点多余的期待吗!?
「事情就是这样，虽然下次不知哪时候还可以说上话，但我已经没时间了，请趁这个机会，将我妹——唔！」
这时，自称哥哥的人突然按住自己的头。
「喂，你怎么了？」
对我的问话没有反应，只见他的身体渐渐透明消失，看来似乎是登出了。
「…………」
一个人被丢在这样的情况下，叫我该如何是好。
就在我这么想的时候，穿着女装——还能不能说是女装我已经不太确定，总之真正的王子再度出现了。
「对、对不起喔，KEITA，现实中有点事，所以我被叫出去——」
「不、不会啦，我、我是没差……」
听到了刚才那些事情，我现在整个人明显很动摇。
突然有人告诉你说，自己一直以为是男生的人，结果竟然是个女的，就会变成这样。
「那个——王子，不管有什么事，你都是我很重要的朋友喔？」
但我总之还是先跟他说了这句话。
「虽然我不晓得自己还能不能用跟以前一样的目光看待你，但只有这句话绝对是真的，那个——如果你愿意继续跟我当朋友，我会很高兴的。」
「呃……」
听到我这么说，王子稍微踌躇了一下。
「那个，刚……刚才那些话，是他乱讲的啦！」
王子一脸为难地涨红双颊，如此说道。
「什么？」
「刚才我
弟弟好像登入游戏里面了，我想他应该说了一些奇怪的话……什、什么我是女生之类的。」
「对、对啊。」
我有点愣楞地回答。
「那、那些话……全部都是假的！不好意思害你误会了！」
「什么……？」
「其实我因为LCO玩太疯，在现实中跟父母发生了一点争执，所以我弟弟偶而会进来烦我朋友，请他们叫我不要再玩LCO。真的很对不起，我本来就是想跟你商量这件事的，结果反而害你担了无谓的心。」
「原、原来是这样吗……？」
到底怎么回事……？
而且我现在介意的不是你跟家人之间的争执，反而是你胸部到底是不是塞出来的。
真的很对不起，我居然是这种人。
「嗯，对不起，害你有了奇怪的误会。我会尽力协助你进行恋爱任务，如果你今后也愿意继续在LCO跟我当朋友的话，那个——我会很高兴的。」
王子露出他以往那种带有亲切感的浅笑，对我如此说道。
「啊，当然了，那个……以后也请多多指教了，王子。」
「那么，你跟妹姬的任务时间也快到了，我暂时先下线啰，再见。」
王子轻挥了一下手，接着登出。
而我则独自一人，孤伶伶地被留在LCO的教室。
「……呼。」
看似万能又受欢迎的王子，原来也有这些复杂的烦恼。
总之，我已经找他商量过爱莉丝的事了。
这次的任务，无论如何都要获胜才行。
「……不是啦!?结果他到底是男是女啊!?」
到底是不是胸垫，请你告诉我真相如何再登出好吗!?
我会在意到晚上睡不着觉啊！
……不对，我如果以后不小心摸到他胸部，高兴他是个女生后，到头来却发现他其实真的是男的，那我岂不是要受到双重打击了。
嗯，但我不会去摸就是了……
因为他是我重要的朋友。
怎么觉得找他商量事情，结果反而增加了更多烦恼……