死亡之舞依然健在。
英雄被自己过去的经验所背叛。
无论历经何种难关，至今也没有任何病魔〈Iru〉能在「红」之下存活。更别说这次虽然有镰刀防御，猎物也应该在必杀拳头的轨道之上。
疲劳感一口气涌了上来。
加上与爱尔贝蒂娜的战斗，光是今天就已经使出了不少次「红」。他有承受后座力的觉悟，无奈时间点实在是太差了。
吃下英雄的「红」而不死的死亡之舞缓缓举起镰刀。
都给予了相当程度的伤害，它所受到的伤却在英雄眼前徐徐恢复。
随着身体的骨骼渐渐修复，镰刀一顿一顿的行动也跟着流畅起来。
死镰瞄准因身体负担而停止脚步的英雄——挥了下来。
「阿英！」
身负梅莉的悲鸣，英雄伸出左手。
「红」已经无法连续使用，他只能将火力调整为黄色稍作喘息。
现在这么做只不过是徒增破绽而已。
不过，过度使用「红」而遭受严刑拷打的身体无论是否产生破绽也急需喘息的时间，接下敌人一击的右肩所传来的痛楚也使英雄气息紊乱。
利用重力加速度挥落的这一击锐利而沉重。
（给我赶上！）
左手喷出炎爪，他迎击镰刀。
（不相上下——不对，敌人的攻击略胜一筹！）
攻击互相碰撞前，他就领悟自己的力量低于对手。
但就算如此拳劲依然不减。
总之只要能撑过这击就够了。
最糟就算手被切下来也可以。
现在英雄在这里落败的话，死亡之舞的下一个目标就是他背后的两个人。
就算献上自己的身体，他也要保护她们。
「自由自在的火焰〈Stage First〉——黄金落日〈Yellow Sunset〉！」
拳头朝漆黑的镰刀挥去。
（赢不了就用手挡下来——！）
斩击逼近英雄注满觉悟的拳头，两者激烈冲击的前一刻。
「那家伙是我的猎物。」
枪声轰响，火花在死亡之舞的眉间绽放。
意料之外的攻击使敌人困惑，镰刀也偏离了轨道。
结果英雄的左手弹开镰刀，敌人向后退开好几步。这让英雄获得了稍作喘息的宝贵时间。
「……我问你一个问题。」
英雄没有回头，直接质问从入口处射击敌人的男子。
他不用看也能想象那些许粗俗的笑容与钝钝发光的响尾蛇刻纹。
「二郎说的猎物是指病魔？还是我？」
「谁知道呢。」
背后传来的脚步声在英雄身边停下。
他朝身旁白了一眼，益二郎单手拿着手枪，露出虚无的笑容。
呜呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
突如其来的干涉使死亡之舞发出怒吼。
它不立即上前大概是在警戒着益二郎。
没有眼球的双目像是在打量着益二郎一般，益二郎也看着病魔露出不感兴趣的表情。
「……喂喂喂，那家伙吃了魔弹〈盘尼西林〉怎么还活蹦乱跳的？」
「那家伙的防御力有问题，不只魔弹〈盘尼西林〉，连我的『红』也打不赢。」
「不是用火焰放射，你有直接打中吗？」
英雄能将火焰直接射向对手，但缺点是这跟附着在拳头上直接攻击相比，火力相对较低。
考虑到这点的益二郎这么一问，英雄反而因为被他知道了直接火烤也没有取胜而露出苦涩的表情。
「居然能吃下你的『红』，很明显就是有人为因素插手了嘛。」
敌人似乎是感受到英雄众人的焦急，并没有立即展开攻击，只是在场持续给予他们压力。
在不知敌人何时展开攻击紧迫的气氛下，英雄说起了过去。
「我在非洲大战中听过一个奇怪的传言。在战斗医师〈Medic〉一一倒下的情况下，好像有几个国家开始认真检讨『阿耳忒弥斯计划』。」
「……这玩笑真难笑。」
策划实践阿耳忒弥斯计划，这是战医界中流传的都市传说。
希腊神话中的女神阿耳忒弥斯是掌握狩猎的月亮女神，也是支配着疾病与生育的女神。
以这个女神命名的计划，正是以病魔狩猎病魔的计划。
以人工创造强力的病魔，投入战场，让人工病魔狩猎其他病魔，一口气扫荡敌人。
计划一旦实现，虽然会有不必将战医等人力资源投入危险战场的好处，但是所产生的问题却堆积如山。
击倒其他病魔的病魔若是失控会威胁人类，而且就算计划真的实现，世界各地仍有强大的战医驻守，根本没有必要刻意冒险采用阿耳忒弥斯计划……在这种批评的声浪之下，阿耳忒弥斯计划成了一则笑话。
「改造病魔在技术上相当困难，而且就算改造成功，也打不赢高阶战医。可是如果这个前提被颠覆了会发生什么事？」
英雄提出这个意见。
「如果受到改造的病魔能击败受到世界认可的战医，世界就会再次检讨阿耳忒弥斯计划的可行性……如果有研究人员这么想呢？」
研究人员这种生物是想法屡屡脱离常轨的生物，实例也确实存在。
「假设是我想要证明计划可行性，在选择成为改造病魔牺牲者的战医时，我会选战医界中实力广为人知，却没有社会地位的人。要是牺牲在社会上具有影响力的人，在对抗病魔时反而会造成更多问题，名气不够响亮也无法达到足够的冲击，使众人重新检讨计划。」
「……所以就选了你吗？」
英雄脱口说出脑中浮现最糟的联想。
「骇进电脑管理的船只改写程式，使船航向野口英雄所在的横滨。为了拯救人命被傻呼呼引诱出来的非洲大战真正的英雄〈Hero〉在船上与改造病魔对战，却力有未逮。全世界看到后，就会出现重新检讨计划可行性的人。」
「这个救援行动本身就是为了实现计划的研究人员做的实验啊？」
「这是为了击溃我的一场表演。然后，如果这个推测属实的话，我们在船上的行动应该全被一清二楚完整记录了下来，死亡之舞应该也受到提升耐热性的改造。」
「这是为了杀死野口英雄所设置的舞台，也是为了杀死野口英雄而诞生的病魔吗。对你来说还真绝望啊。」
「事到如今我就算了。比起这个，在这里让他们看到梅莉的异能还比较危险。」
益二郎皱起眉头。
「啧，要是她的异能公诸于世的话，梅莉可是会引起全世界的注意啊。其中一定会有恶劣的家伙。」
「就算不是这样，她可爱成这样，好几次差点被可怕的大哥们拐走。」
「那个时候满脑子想英雄〈Hero〉救美的会津白痴出手相救，害我也不得不加入。烦得要死你为什么不干脆去死一死算了。」
「我说二郎，去死一死应该是跟可怕的大哥们说的对吧？你不会对从恶人手中救出公主的勇者系会津男这么无礼吧？」
从益二郎的笑容中感受到恶意的英雄额头冒出青筋。
「话说二郎你事情到底办好了没！船停下来了吗？」
「船底已经成了病魔的巢穴，通往控制室的走廊也全是敌人，乍看之下虽然没办法突破……」
益二郎耸耸肩，这么说：
「我当然也突破不了。」
「少说得让人期待啊你这浑蛋！」
「你有资格说别人吗？你现在不是早该跟船员会合了吗？」
会津与长州充满志气与骄傲的视线互相碰撞。
「船员的话……在大厅的深处。我找到了他们留给同伴的字条。」
爱尔贝蒂娜的声音响起，她站起身想朝这里走来。
「请你等一下，治疗还没结束。」
梅莉慌张地想制止。她的异能会消耗血液使身体承受负担。
虽然声音听起来没有大碍，但在与她相处甚久的英雄耳里听来确实有些疲倦。
「我来当它的对手。」
爱尔贝蒂娜展现出不像站在死亡深渊边缘的刚强。
「……人没救出来我不会善罢干休。请你们在我吸引它的注意时，趁机冲进大厅救出船员。我就算不擅长攻击，却还有身为S级的志气。」
爱尔贝蒂娜看清自己能力的界线，却依然没有放弃战斗。
她一边注意着静静在一旁伺机行动的死亡之舞，一边对他们说出自己的计划。
「失去脱逃手段的我没办法引导船员，既然如此，我的任务就是尽力阻止它的脚步。我虽然不知道这个事件的背后究竟有什么阴谋，但是救命之恩我一定会偿还。你们就趁我跟它战斗的时候去救船员吧！」
「……你在说什么鬼话？」
益二郎朝她瞥了一眼，对她的计划嗤之以鼻。
「与其想浪费生命，不如帮我们救人。船既然停不下来，我们就得将船员抛到
不会被卷进推进系统距离的海面上。你的异能这么万能，应该办得到吧？少在那边胡思乱想，给我专心接受治疗。」
「浪…浪费生命!?」
浪费生命。
她升上S级之后，就算会有人在她背后闲话，却也没有人敢在她面前直接泼她冷水。
爱尔贝蒂娜一瞬间露出激动的表情，却立刻冷静下来思考。
「……我…我想做的话不是办不到。可是不处理眼前的敌人也不行……」
喀嚓。
填弹完成的声音响起，益二郎低声宣言：
「我来，这样还有意见吗？」
「好啊。」
英雄立刻回答，他知道益二郎在想什么。
「二郎争取时间，我来蓄力，对不对？」
「……那个力量不是会让你折寿吗？」
查觉到益二郎声音中带着与平常不同的感情，英雄只能苦笑。
「不用担心我啦。」
「……你要是在达成跟我的约定之前寿终正寝我就伤脑筋了，我没别的意思。」
益二郎向前踏出一步，走向死亡之舞。
看着他的背影，英雄暂时将战场托付给他。
「让你久等了。我是长州铸钱司村的大村益二郎。」
益二郎代替名片，朝病魔伸出自己的枪口，扣下扳机。
代替响箭宣告开战的子弹划破空中，益二郎与死亡之舞互相冲突。
「开始了啊。」
英雄看着眼前子弹与斩击的乱舞静静地说。
「他没问题吧……？」
爱尔贝蒂娜不安地看着战况。看来是多少降低了对英雄的戒心，她直接问出心中的疑问。
看样子她也实在无法拒绝纵使能力暴露也要为她治疗的梅莉，在被益二郎念了一顿之后乖乖地接受治疗。
另一方面，益二郎则是边注意不让自己进入镰刀的攻击范围，不停重复着射击与回避。
冲击力大到无法无视的枪击紧抓着病魔的注意，益二郎也不只射击头部，还瞄准关节等脆弱的部位，使攻击的效果增加。
「二郎是个能做合理判断的家伙。没有强行前往控制室也是他在衡量敌我战力之后所做的最佳选择。」
「可是光靠那个火力打不赢，子弹应该也有限才对。」
「他只要在我发出更猛烈的火焰之前拖延一点时间就够了。」
边说他边将力量注入左手。
黄色，红色，为了唤醒在其之上的火焰。
这种行为非属常态，所以会耗费时间。
也因此益二郎才会自愿成为吸引病魔注意的诱饵。
益二郎射完全部子弹后重新装填。
一边回避一边填弹对死亡之舞来说是攻击的大好机会。镰刀划过半空，益二郎光是为了保持一定距离就陷入苦战。
「只用枪太不保险了，他为什么不用异能……？」
英雄边蓄力边回答爱尔贝蒂娜的嘀咕。
「二郎是没有异能的普通人。」
「!?」
难以置信，她的表情这么说着。
「怎么可能！没有异能的人类跟那种等级的病魔战斗，这么做才应该叫做浪费生命才对！」
正是如此。就常识而言，爱尔贝蒂娜说的没错。
高等战医的位子几乎全部被持有异能者占满。
也因为这个缘故，战医该由持有异能的人担任这种刻板印象深植人心，阶级制度中没有异能的战医也常停留在较低阶级。
「二郎就是在挑战那个常识。持有异能的战医能在战场上活跃，不持有异能的战医只能屈于较低阶级、受阻于多数战场之外。明明一样是为了守护某人而成为战医，却有一大群人因为没有异能这种理由而无法战斗。」
异能是天生由上天赐予的才能。
一出生就决定持有者与非持有者之间不平等的资质。
想守护他人的心情应该人人平等才对。
但是世界却以此筛选人才，想救人的话就必须持有名为异能的资格。
常识、世界的趋势，光是用三言两语就能使人放弃。
不过有个不懂得放弃的男人。
那是个想让世界看看，就算没有天生的才能、就算没有英雄一般特别的肉体，人还是有想拯救生命的意志与资格。
「二郎跟我一起成立了HOUNDDOC。我是为了提升阶级再次重返世界，二郎则是为了证明就算没有异能，自己也能活跃于战场之上。他跟我约好他要证明凡人也能成为战医奋斗到最后，在达成约定之前我跟二郎都不会死。」
英雄眼前，枪声再次轰响。
赌命投身战场的凡人。明明是个生来就不被通称为才能的宝物所眷顾、随处可见的男人，他却正跟S级病魔一较高下。
他肩上绽放的花朵是樱花。
那是朵生命力薄弱，一旦树干受伤，生命就到此为止的脆弱花朵。
但是花开之时，人们能在脆弱花朵中感受到不可言状的「精神」。
连野兽都不曾驻足的荒山野岭、连魑魅魍魉都不存在的废村之中，就算无人仰望依旧坚持绽放毫不妥协的花朵。就算知道总有一天会凋零依然绽放的花朵。
朝身负这朵花的男人放出的斩击化作横越半空的线，益二郎穿梭其中。
「……你为什么那么相信那个男人？」
看着益二郎战斗的爱尔贝蒂娜突然这么问。
「什么意思？」
左手还没完成蓄力，他尽量专心将力量灌注到左手之中，用剩余的意识聆听爱尔贝蒂娜的问题。
「你经历过非洲大战就应该知道，战医无论多么出名、无论持有多么强大的异能，只要一开始战斗，就一定陷入过轻易落败的局面。战场并不安全，我想知道为什么懂得这个道理的你能看着这个没有异能的男人战斗而不出手。」
「答案很简单。」
英雄的双眼认真地跟着益二郎移动，双眸之中寄宿着猎人注视猎物时的光芒。他听见爱尔贝蒂娜倒抽一口气。
「那是因为我知道二郎有多强。两年前被卷进厄瓜多『第二师团自由师团』反政府势力歼灭行动〈White Cleaner〉的二郎，跟指挥作战的厄瓜多上校经历一番死斗之后活了下来。对手不巧还是被称为『恶魔』，最强最恶劣的战医。」
「你说两年前的厄瓜多……？我在彻底实施的情报管理中听说过有个被称为不杀恶魔的男人，难不成……」
爱尔贝蒂娜似乎察觉到了什么。英雄点头肯定她心中的想法，答道：
「指挥那个歼灭行动的是我。我会在战斗中相信二郎，是因为他是我至今唯一无法击败的对手。」
他微微闭上眼，在脑中想象他的身姿。
面对过去被称为恶魔的最强战医野口英雄，尽管战到满身疮痍却依旧拒绝屈服的凡人。他和着血说出的执着仍然历历在目。
他再次张开眼睛，眼前益二郎朝着敌人的眉间灌入子弹。
敌人的镰刀构不到拉开距离后再攻击的益二郎。一被拉近距离，益二郎就专心闪躲，寻找制造对手破绽的机会。
朴素、有如重复作业般的战法。
但英雄深知益二郎的强大正是来自于不停累积这项平淡无味的重复作业。
益二郎或许只能阻止死亡之舞的脚步，武器只有缺乏火力的手枪就是他的极限。
但是益二郎的功劳却不容忽视，这是谁都无法颠覆的事实。
左手的力量还不够。
但是英雄却莫名地冷静。
这一定是因为他知道帮他争取时间的是大村益二郎这个人。
「……他很强。」
爱尔贝蒂娜也认同益二郎的强大，口中说出感叹之词。
「跟木棉一样强韧、跟丝绢一样滑顺、跟朦胧一样虚无、跟寒冰一样冷静。究竟是受了哪种训练才能靠一把枪战斗到现在……」
看着爱尔贝蒂娜快被吸进他的动作之中，英雄不禁笑了出来。
她的强大与益二郎的强大完全不同。
益二郎完全没有才华，是个平凡至极，甚至该说是凡夫俗子的男人。
知道自己只是一介凡夫俗子——益二郎的强大正是来自于接受这点。
身为凡夫俗子的现实激励着他不断努力向上。
只有这个思维是天才绝对无法拥有的。
英雄如此相信着，胸中的信念坚定到快撑破他的胸口。
真想让连现在这个瞬间都还记录着船内所有活动、支持「阿耳忒弥斯计划」的笨蛋们亲眼看看现在的他。
真想让比起战医更信奉病魔力量的白痴们知道他的强大。
人类就是即使知道自己的天赋与极限仍然努力跨越，才会不断变强。
无论多么优秀的机械都无法超出性能的极限，只有人类才能超越天生的资质。眼前的景象证明了这点。
这就是大村益二郎。这就是长州。
这就是会津赌命战斗至今的对手。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
病魔突然大吼，举起六把镰刀同时朝益二郎挥落。
益二郎向后垫步躲过死镰，脚下却出现龟裂，他啧了一声。
龟裂瞬间成长成足以吞噬他双脚的大小，失去平衡的益二郎动作遭到封锁。
「啊!?」
就在不知能否顺利回避的惊险时刻，镰刀逼近无处可逃的益二郎，眼见如此，梅莉发出一声悲鸣。
镰刀划破空气发出的风声有如嗜血的欢呼。
（明明就差一点左手就完成蓄力了——！）
此时此刻，他诅咒着自己难以唤醒的异能。
与此同时，镰刀无情地缩短与目标的距离。
「——『华神』!!」
枪声。几乎同一时间，穿透五脏六腑的爆炸声响起。
这和至今为止的枪击等级完全不同。
声音低沉而厚重，威力明显不同。
不对。首先，是否该称这无边无际沉重的一击为「枪击」。
更适合的形容应该是「炮击」才对。由三十六毫厘口径射出，蜜蜂大小的破坏者在连英雄的「红」都无法突破的死亡之舞脸上炸出无数裂痕。
死亡之舞发出惨叫。
伤不至于致命，龟裂也会复原。
但就算如此它还是忍不住放声大叫，方才的这一击正是具有如此威力。
「怎样啊，大个子。」
益二郎喘着气垂下拿着枪的手。
「对大型病魔破碎式中空抗体弹头弹『华神』的味道如何啊？这只有一发，是我的王牌。」
连英雄也为惊险躲过死亡镰刃的益二郎捏了一把冷汗。
（二郎那家伙，根本在乱来……）
他感觉到自己顿时口干舌燥。
益二郎所发射的破碎式中空弹杀伤力十分强大。借由使用对魔抗体弹头，对敌人的伤害能上翻好几倍。
能以三十六毫厘口径的一般手枪一发杀死大象，子弹界的怪物在使用上有着相当大的问题。
由于这是追求杀伤力所制造的非正规弹药，因此膛炸的风险非常高。
如果真的发生膛炸，能一发杀死大象的弹头会贯穿使用者的头盖骨，使他确实迎向死亡。
五百发中有一发会膛炸的子弹现在并没有上市贩售。
这是当然，因为风险实在太高了。不如说仅有一时上市的这项商品才有问题。
但是，即便如此，现在还是有人会从非法管道购买这种子弹。
子弹的危险性众所周知，大多数应该是以收藏为目的收购。
像益二郎一样会拿来使用的人应该不多，这种不要命的人都活不久，是这世间的常理。
（可是那发子弹很明显有被二郎改造过。威力说不定有向上提升，但膛炸的风险也会跟着升高……）
他说不定是真的活得不耐烦了。
至少这不是精神正常的人该使用的子弹。
（我的异能要是再有点速效性的话，二郎就不必背负无谓的风险了……）
英雄这么一想，益二郎突然转头面向他。
像是能看透对方般的冷冽眼神此时透露出一股无奈。
「你摆那什么脸，我又不是因为你来不及救我才用『华神』的。无论战况如何，我本来就想用『华神』招呼这家伙的脸。」
说完，益二郎再次转向死亡之舞。
「喂，病魔。你接下来会面对让你无可奈何的绝望。在那绝望面前，你可能会把我给忘了，可是我可不会让你这么轻易就忘了我。」
一来一往的攻防使益二郎的身体开始渐露疲态。
但他的身上依旧散发出一股无法以视觉描述，也无法以数值计量，纯粹存在于此、身为男人的「狠劲」。
「听好了，我……一般人可不是为了装饰使用异能的人们而存在。你头上的伤痕与痛楚是凡人给你的。在害怕异能之前，先给我好好害怕人类〈、、〉，我的『华神』就是为此发射的。好好在记忆中刻下凡人的一击后给我去死吧。」
说完这句话，益二郎收起手枪，像是宣告自己的任务结束了一般转身背对死亡之舞。
毫无防备的背后成为死亡之舞的绝佳目标。
等不及头骨修复，死亡之舞朝益二郎的背举起镰刀。
但是益二郎没有回头。
他的视线紧盯英雄，英雄也接下一切。
「——消失吧。」
英雄的嘴唇动作、左手一瞬间朝敌人挥出、最后试图啜饮益二郎鲜血的镰刀在刹那间消失——三件事情同时发生。
能理解发生什么事的人不多。
就连镰刀被消去的死亡之舞本身也茫然地看着镰刀曾经存在的空间。
更准确地说，消失的不只有镰刀。死亡之舞握着镰刀的手腕前端也被干干净净地夺走。
就连方才还连着手的切断面也无法给予死亡之舞任何讯息。是被切断的，还是发生了什么别的事，它连这点也无法确定。
但是，死亡之舞看向英雄时，没有眼球的双目浮现类似「恐惧」的情感。
英雄的左手，那是——漆黑。
将当场一切事物抹灭消除的漆黑业火在他左腕上燃烧着。
「终于唤醒了吗。也太慢了吧，英雄〈Hero〉。」
抵达英雄三人面前的益二郎低声说道，英雄露出笑容。
「迟来的才叫做英雄〈Hero〉不是吗？」
言语中充满余裕，面对S级病魔，他却露出从一旁看来近似阴森的笑容。
死亡之舞的视线紧紧钉在屹立眼前的野口英雄身上，目不转睛地看着他。
在现在的英雄面前，只要露出眨眼间的破绽就会被当场消灭。
英雄身上透漏的杀气正是如此厚重。
「好了，最强战医再次登板，他已经没有警戒长打这种小气的想法了，打者〈Iru〉全被我用触身球干掉了，我要连监督〈你〉的生命一起解决。」
英雄指着自己说出「最强」这两个字。
在场任何人都亲身体验到并不是他在自夸。
漆黑火焰是英雄所持有的异能《黄热病〈Triage〉》的终极型态。
燃烧使用者生命的地狱业火会将所碰触的一切燃烧殆尽。使先前挥向益二郎的镰刀消失的也是这个火焰。
以英雄为中心，渐渐形成生者绝对无法立足、宛如溢满熔岩的火山口般的力场。他散发出只要接近，连同伴都会燃烧殆尽的不祥气魄。
由于这是会反噬使用者的危险能力，因此英雄严正封印使用这个火焰。
要是这个火焰能不受寿命限制发动的话，英雄的阶级就不会停在A级了。
发动漆黑火焰时，就连S级战医都只能甘拜下风。
现在他认同死亡之舞的力量，松开了枷锁。
英雄将死亡之舞摆在视野中心。
「我不会要你弃械投降，也不会要你不要抵抗。我只有一个要求——抛弃希望吧。」
隔了一拍，英雄展开战斗。
不，过于片面，实在难以称之为战斗。
他从远处朝死亡之舞挥出拳头，漆黑的火炎弹朝敌人飞去。
面对巨大身躯难以回避的攻击，死亡之舞选择防御。
这是它犯的第一个错误。
火炎弹的威力虽不及直接打击，漆黑火焰的威力就算遭到下修，却依旧高到足以将用于防御的五支镰刀从这个世上抹灭。
接触，接着烧除。
因火焰放射失去所有镰刀及手臂的死亡之舞翻倒在地。
病魔特有的再生能力并没有启动。
英雄的漆黑业火从伤口细胞的根部窜出，治愈这种天真的概念在黑炎面前有如路边的石块般毫无价值。
死亡之舞没办法用手站起来。它的手也已经再也长不出来了。
「很可怕的异能吧？」
英雄走近匍匐地面的死亡之舞，睥睨而语。
手执漆黑业火的他，比起医生更接近恶魔。
「我对逼我发动这个异能的你表示敬意。再次为你介绍，我的异能是《黄热病〈Triage〉》。这是人类对胜利的渴望所诞生的对病魔人造异能〈、、、、、、、〉。」
「人造……异能!?」
惊愕的一声从爱尔贝蒂娜口中传来。
这个瞬间对英雄来说是个绝大的转折点。
为了拯救爱尔贝蒂娜，他让梅莉使用隐匿至今的异能。
这也是他第一次遇到「红」无法击败的敌人。
在这场战斗中他还领悟到，接下来他将面对的是与至今为止不同的战斗方式。
等着他的是无法光靠一己之力战斗，必须与同伴一同克服的战场。
所以他才在此对众人说出真相。
为了在与死亡之舞战后，继续跟同伴向前迈进。
「病魔中也有特别喜欢对人类施以打击的种类，尤其是操纵火焰以强力攻击力著称的轰热属〈Flavi〉。在进行如何应对这强力病魔的研究时，一并展开了是否能将这个力量移植到人体身上的疯狂计划。」
将病魔的身体组
织变化为适合人类使用后，移植到胎儿体内。
英雄能断言想出这个的人脑袋绝对有问题，这项手术正是如此危险。
「先不管这对医学界究竟是否有所贡献，计划实现了。经过众多失败品〈、、、〉之后只有唯一一个成功案例的胎儿诞生于世。」
这不必说是谁。
就算不说出口，他的伙伴也知道是谁。
「轰热属黄热活体兵器〈Flavibattriage〉『Icteroides』……这就是我的异能的正式名称。又长又冠冕堂皇，所以就简称《黄热病〈Triage〉》。」
然后，英雄说，左手一用力，缠绕在左手上熊熊燃烧的火焰便随着意向性改变形状。
像是灌注了意志而变形的火焰在左手集中，形成某个物体。
英雄左手所装备的是由火焰所构成——漆黑的巨大拳套。
以不祥的死亡为主轴造型，极为适合战斗的钩爪朝敌人释放锐利的杀意。
英雄用受火纹身麻木的左手掌握对手的生杀大权。
他慢慢举起左手，死亡之舞发出惨叫。
那听来像是乞求饶命的叫声，紧接而来残酷的一击，证明死亡之舞确实无法靠一己之力脱逃。
「招来绝望的火葬〈Stage Last〉——黑阎魔〈Black Rose〉！」
随着一声怒吼挥出的拳头命中卧倒地面敌人的头骨，蹂躏一切。
疯狂计划所诞生的人体兵器熊熊燃烧的拳头——
立志回到世界夺回梦想的男人的必杀奥义——
在死亡之舞身上爆发，漆黑的业火竭尽破坏焚毁之能事。
无论对手是什么样的敌人，这都是包含了「抵抗、存活」这些意念的攻击。充满「绝对不向死亡妥协」之觉悟的一击，是不允许敌人存在的「绝望」。
凄惨吞噬一切的漆黑平息时，眼前已经什么也不剩了。
◆
死亡之舞已经不在了。
海风吹拂的声音从破碎的玻璃窗中一涌而进。
「居然只用一击就把S级病魔……？」
爱尔贝蒂娜用像是在说难笑的笑话般的语调低语。
「还好啦。比起这个，梅莉你还好吧？」
爱尔贝蒂娜的治疗已经结束了，英雄担心梅莉的身体状况担心得不得了。异能《鲜血奉献〈Bloody Mary〉》会牺牲使用者的血液，不出所料，梅莉的脸色有些苍白。
「没…没事。跟阿英的牺牲比起来不算什么。」
「……为了救我，对不起。」
爱尔贝蒂娜扶着勉强想站起身的梅莉。
「喂，我们的任务还没结束，首先先救船员……」
就在益二郎冷静地判断现状时，一群黑死神涌进大厅被破坏的入口。
「啧！居然从船底上来了！」
英雄以漆黑的火焰迎击，眼前的病魔群瞬间一扫而空，但是剩下的病魔却继续从下层蜂拥而上。
「没完没了！」
朝病魔射击的益二郎皱起眉头，他的弹药就快要用完了。
「二郎！你跟大家救完船员逃到海上！」
英雄大声做出指示。
「我来帮助救援！我的异能能用植物做出滑翔翼！滑行到海面上能拉开与船体的距离，也能减轻落海时的冲击，用植物做成小船也比较容易回收！」
爱尔贝蒂娜大声地主动伸出援手，二郎也点头同意。
「救援就交给我们！你要怎么办！」
英雄的右肩受到死亡之舞的攻击影响，无法如他所愿任意动作。
他计算自己所剩的体力，思考自己该如何行动。
结论很快就出来了。
「我没问题！我会在大家脱逃前争取时间，确认到你们离开后，我会连船一起阻止病魔抵达横滨港！」
「……我怎么有种不好的预感。总之这里就交给你了！」
益二郎等人冲进大厅深处的房间。
英雄留在原地，面对剩下的病魔。
「尽管全部一起来吧！在大家离开前一只都别想过去！」
手缠黑炎的英雄大吼，敌人灰飞烟灭。
在那之后他不知道战斗了多久。
背后传来连续五声枪响。
那是「成·功·脱·逃·了」的暗号，绝对不是「我·最·喜·欢·你」的意思。
是益二郎通知他船员已经全部避难完毕，自己也已经远离邮轮的暗号。
「比我想的还快嘛。」
英雄自言自语道。
益二郎在战场上所锻炼出来的精确指示与爱尔贝蒂娜万能的异能完美结合，成就出乎意料的好效果。
「我也得加……油！」
寄宿着黑炎的左手重击派对大厅的地面。
地板被破坏得更彻底，几只病魔卷进英雄的攻击，和他一起掉落下层。
「再来一发!!」
他破坏整层的地板向下前进。
英雄一边向下坠落，一边回想船内指示图。
「招来绝望的火葬〈Stage Last〉——黑阎魔〈Black Rose〉！」
不只地板，他连墙壁也一并破坏。靠着记忆中的指示图，他不停破坏、烧毁障碍，朝下层移动。
他的目标是位在联邦皇后号中心的游艺场。
英雄虽然在意过破坏邮轮的赔偿金，但现在的他却丝毫不见当时的顾虑。
他像是不知道楼梯与走廊的概念一般，以破坏神之姿一味地朝目的地前进。
「到了！」
英雄打碎墙壁踏进的房间是整齐排列着撞球台及博弈设备的大型游艺场。
黑死神也已经入侵这里了，抵达的同时他感受到为数不少的视线。
「你们连这种地方都来，是喜欢赌博吗？我也喜欢。」
他一派轻松地走向游艺场中心。
黑死神漂浮的脚步阻挡英雄的去路，他看到眼前敌人的数量，叹了口气。
「你们难道以为这里有愿意祝福你们的胜利女神吗？胜利女神会对你们微笑吗？我长得明明就比较帅。」
而且——英雄正要继续时，黑死神一齐发动攻击。
下一瞬间，发动攻击的病魔遭到焚毁，甚至丝毫无法阻止英雄开口。
「……而且，就算胜利女神愿意眷顾你们又如何？难道你们以为对手是神，我野口英雄就会认输了吗？」
言语中透漏着要是胆敢违抗，就连胜利女神一同烧死的信念。
这桀傲不逊的发言并非从无神论者口中说出。
野口英雄也不否定神佛这类的存在。
不过，他相信左手上的黑炎连神佛都能燃烧殆尽。
「……这里就好。」
英雄停下脚步。
他站在位于邮轮中心的游艺场中心。
黑色火焰会消耗寿命，他已经不想再浪费时间了。
船舱内满是敌人，下层的敌人更多。
一一歼灭的话没完没了，既然如此，现在最正确的解答是——
「一次烧光〈了结〉你们。」
焚毁处理，这是英雄所选的答案。
尽管如此，连整艘邮轮都从世上消去实在是太蛮横了。
这个事件是人为引起的——恐怕还是特别设计成阿耳忒弥斯计划的实验场。英雄推断船上某处记录着英雄他们战斗的资料。
他不能让那种东西留在世界上。
既然没有时间找，就连船上的黑死神一并消除就好。
英雄本来就曾因于非洲大战中的各种蛮横无理受到处罚。
换言之，原本就不该期待英雄会做出合乎常识的解决方法。
下定决心后他立刻动手。
面对做出了恶魔般决定的英雄，病魔们本能地感受到危机，发动突击。
病魔察觉到不尽早解决他的话就糟了。
但是一切都已经太迟了。
英雄在暗示死亡的时间点就已经做好了处刑的准备。
剩下的，只有执行而已。
「宣告绝对死亡招来绝望火葬〈Stage Last〉的集大成，这就是——『漆黑天照〈Rising Sun〉』！」
英雄解放所有积蓄于左手中的力量。
周身黑炎旋转围绕，形成包围英雄的球形。
黑炎的球体渐渐开始巨大化。
触碰球体的黑死神燃烧毁灭，剩下的黑死神见状，争先恐后地逃离房间。
但是他们无处可逃。
无论躲在哪里，黑色火焰会瞬间将遮蔽物烧毁，吞噬躲藏其后的一切。
而且这里跟陆地上不同，无论怎么逃也逃不出空间有限的船上。
简直跟太阳一样。
如同古人所说，就算暗地里做坏事也躲不过太阳的法眼。无论如何逃跑、如何躲藏，也一定会被追上焚毁。
没错，英雄正是产生了一颗黑色的太阳。
无所遁形、无处可逃，暗黑太阳与死亡一同宣告这个事实。
逃离漆黑太阳膨胀的猎物只能祈
祷太阳尽早日落。
可惜这个太阳毫无慈悲。刚刚诞生的太阳是个贪吃鬼，在将所有猎物吞进肚里前绝不日落。
象征绝望的漆黑太阳将联邦皇后号完全吞噬。
插图223
为人类带来死亡的病魔、实现阿耳忒弥斯计划的野心全被烧毁。最后，吞噬一切的太阳爆裂后，留下英雄一人高挂空中。
无垠的眼界毫无遮蔽，世界只剩大海与苍穹。
英雄看向在视界中展开的地平线彼端，他的幻想奔驰到地平线另一端的国度。
那里应该还有受病魔之苦的人们。
那里应该还有折磨人们的病魔。
他想去那里，以与生俱来的力量拯救更多的人。应该还有自己做得到的事。
抱持着会津的灵魂行动，使他在海外的活动遭到封锁，铩羽落地。
但是他绝对要再次重返世界。这次，跟他的同伴一起。
（没错，正是如此——）
英雄在心中大吼。对全世界的病魔、对受病魔摧残的人们大吼。
（——只要世上存有疾病，我无论几次都会再次复活!!）
英雄如此向世界宣誓后，猛然朝海面坠落。
在冲击水面之前，他的耳中确实地传来了直升机螺旋桨的声音。