「我叫露媞，是『勇者』」
蓝发的少女……勇者大人这么说着对我伸出了手。感觉背后在渐渐冒出冷汗。我叫提瑟·加兰德。是拥有『刺客』加护所属于杀手公会的杀手，从今天起成为了『勇者』的队友。
可现在我一上来便遇到了人生的危机。因为眼前的『勇者』大人是远远超出我想象的可怕人物。虽然外表是普通的女生，但光是感到被她用那冰冷的红色视线注视着，就让我想逃到她看不到的黑暗中去。
然而现在勇者大人希望和我握手。无视她的话会非常不妙。原本我就是因为勇者大人的哥哥骑士基甸脱队之后被找来凑数的。给她的印象不可能会好。我战战兢兢的握住了勇者大人的手。从她的手掌也能传来压倒性的存在感啊！
看着我们握手的雇主亚雷斯露出了笑容。
「她是基甸的继任者。基甸之前担当的杂务由我来负责，但近战我就不行了。这位杀手听说在杀手公会的精英中也是首屈一指的。应该要比基甸可靠的多吧」
亚雷斯大人这么介绍着我……不不，这么介绍只会让我的处境变得险恶啊。瞧，达南大人和提奥朵拉大人也都在用可怕的眼神看着我。
我只是能将表情和感情分离开来而已。
现在这种状况让我胃疼的要死。我可是人际关系搞得不好的话就会沮丧的那类人啊。
在我想着这种事的时候，亚雷斯大人把手放在了我的肩上。懒洋洋差点就被压在下面了。我向亚雷斯大人投去了责难的视线。可并没办法传达到。真可惜。
算了，反正懒洋洋也不会这么简单被拍死的。它就像在说小菜一碟一样用脚敲了敲我的肩膀示意。
「现在需要你遵从我的指挥而不是委托人亚雷斯，没问题吧？」
「是。在人数较少的队伍中拥有复数指挥系统的话可能会造成混乱。我会听从勇者露媞大人的命令的」
我的任务是协助勇者的队伍。虽然亚雷斯大人是委托人，但委托金是从团队资产中拿出来的。那么我就应该听从勇者大人的指挥，为了她尽我所能。
在我看来，亚雷斯大人是那这种野心很大的人。他的一切行动都是为了打倒魔王之后的未来。当然我也觉得那很重要，不过杀手公会接到的委托是利用暗杀技巧来协助勇者的旅途。
「是么。那就立马给你指示。接下来我们要去讨伐想要和魔王军汇合的病毒沼泽的不净龙，一起来吧」
「病毒沼泽的龙王，老不净龙（ancient dust dragon）瓦特克也要一起讨伐吗？」
我的天哪。我可没听说上来就要去打龙王啊。
说道老龙（ancient dragon），那可是活了上千年的活传说。而其中的瓦特克则是位于病毒沼泽超过1000头龙们的顶点的存在，拥有龙王这个绰号。
但看上去不像是在开玩笑。我也只能做好心理准备了。
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我们在漫及膝下的腐臭污泥中前进着。生长在病毒沼泽的动植物们都因为不净龙的影响而形状扭曲。她们拖着异样的身姿，仿佛在警告于沼泽中前进的我们一样发出着咳咳地沉闷声音。
住在大陆西南部的人，应该无人不知“病毒沼泽”的名字。
在暗之四老龙之中，老不净龙瓦特克是唯一一只居住在阿瓦隆大陆的。
三头暗老龙在和前代魔王打的战争时期从暗黑大陆渡海来到了阿瓦隆。而它们几乎全都随着魔王军的撤退返回了暗黑大陆，但被前代勇者砍下一只翅膀的龙王瓦特克和它的眷属们并没有返回暗黑大陆，现在支配着被称为病毒沼泽的污秽之地。
我们要打倒的就是那个瓦特克。
「不好！快退后！」
『武斗家』达南大人发出了严厉的警告。脚突然下沉了起来。我慌忙向后跳去。但成功回避的只有我和达南大人。
身为『贤者』身体能力并不高的亚雷斯大人，穿着沉重铠甲的『十字骑士』提奥朵拉的人，以及垂着剑，面无表情的看向出现漩涡的沼泽水面的『勇者』露媞大人被留在了原地。
「提，提瑟！快来帮我！」
亚雷斯大人对我伸出手这么喊道。但是我没有动。
「快点把绳子丢过来！吓的不会动了吗，你这个废物！」
亚雷斯大人喊道，我还没有动。
下沉到腰部的勇者大人并没有看我，却指向亚雷斯大人的上方说道。
「上面交给你了。我负责下面」
这么说完，勇者大人便潜入了不净的沼泽之中。同时6头身体和大象差不多的大的不净龙从空中袭向了我们。
「噫，噫！？」
我跳到空中用短剑砍向2头袭向动弹不得的亚雷斯大人的不净龙。我没有过去救他，就是因为有这群龙的关系。如果丢绳子的时候被抓到破绽就完蛋了。
「亚雷斯的大人，我来保护你 ，魔法就拜托了」
「我，我知道！」
在站不稳的地方和飞在空中的巨龙打会是一场苦战。
我看了看周围，达南大人和提奥朵拉大人也都在各自为战。感觉是没法集合作战了。
我在心中叹了口气，从狭窄的落脚处再次跃起冲向了不净龙。
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「身手不错啊」
一边为我治疗伤势，提奥朵拉这么说道。总共有6头龙从上空袭击我们。
其中2头由我和亚雷斯大人解决。1头被无法动弹的提奥朵拉一枪秒杀。而剩下的3头则被达南大人独自打倒了。
我负责的那头龙如果没有亚雷斯大人的强力魔法支援的话，大概也没法彻底打倒它吧。
虽然我自负自己在杀手公会里是屈指可数的精英，但这3位英雄远在我之上。
然而……。
「勇者大人真是可怕呢」
「毕竟她是人类最强的『勇者』啊。和我们的等级是不同的」
提奥朵拉大人看向远方回应着我的话。
在从头浇下用魔法生成的水来清洗污泥的勇者大人背后，飘着一具巨龙的尸骸。我们在开战之前会陷入沼泽，就是它的杰作。
虽然好像并不是龙王瓦特克，但那可是足以在其他地域被称为龙王的雄伟怪物。应该是在之前的大战中幸存下来的古龙吧。
要讨伐那种尺寸的龙需要以骑士团为中心的数千人规模的讨伐队。而若能成功讨伐这样的怪物指挥官想必就能名垂青史了吧。
勇者大人只身1人便打倒了那种怪物。而且还是在身体难以活动的沼泽中。
「要去打倒集结军队也无法战胜的存在的我，不可能赢不了集结军队就能打倒的存在」
好像注意到了我的视线，勇者大人若无其事地说道。
的确，勇者大人接下来要面对的是自与前代魔王的战争后的数百年间派出过无数的讨伐队，但都被其全歼的龙王。
而在这之后要面对的，则是侵略阿瓦隆大陆的魔王塔拉克森。
如果无法超越迄今为止名留历史的普通英雄，是当不了『勇者』的吧。事到如今我才颤抖着身体体会到自己已是这其中的一员。
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我很喜欢英雄的故事。这是由于杀手同伴艾琳的影响。
擅长讲故事的艾琳，给和她同室的我讲过许多英雄的故事。
其中我最喜欢的，就是为了1名奴隶少女而驾驶飞艇进行各式各样冒险的兽人英雄，白色獠牙的故事。
他和那些品行端正的英雄不同，粗鲁又爱打架，有时还很残忍，但为了深爱的少女他愿意上刀山下火海。说不定我就是被这种有反差的角色吸引的。
白色獠牙的故事结局和其他众多以悲剧收尾的英雄不同。他们失去了飞艇，被风的四天王率领的飞龙骑兵逼入绝境，已经走投无路，但白色獠牙并没有放弃。他不断逃跑，在没有水和食物的情况下背着虚弱的少女穿越沙漠，终于到达了友军那里。
大意追击过来的魔王军遭到了高等精灵军的反击，被大破之后便撤退了。
「最后，失去飞艇的白色獠牙和曾是奴隶的少女跨越终种族结合在了一起，2人在远离战火的北方小村过上了幸福的生活」
白色獠牙的英雄故事是以happy end来收尾的。我很喜欢这种大团圆结局。
没想到我竟然会成为在那种英雄故事的世界中登场的人物。而理所当然的，现实不会像故事里那么美好。
「这是怎么回事亚雷斯！！」
达南大人怒吼了起来。他那原本就可怕的脸因愤怒而歪曲，逼问着亚雷斯大人。
「因为喝了有抗毒耐性的魔法药水毒对我们的确不起作用，但水和食物不都全完了么！」
达南大人把因为病毒沼泽潮湿的
瘴气而变色的肉干伸到了亚雷斯大人的面前。
亚雷斯大人哑口无言，向提奥朵拉大人投去了求助的视线。
「雅兰朵拉拉阁下在的话，倒是应该能净化蔬菜和果物，但我顶多只能制造水而已」
「这，这就没办法了呢，今天先忍一忍只喝水吧。明天应该就能到达瓦特克的住处了」
提奥朵拉大人的话让亚雷斯大人这么说着点了点头。他拼命在铁青的脸上挤出笑容，想要说服达南大人。
「开什么玩笑！」
达南大人揪住了亚雷斯大人的衣领。
「我应该向你确认过吧？食物会不会有问题！你说了什么来着？」
「谁能想到瘴气连道具箱都钻的进去啊！」
亚雷斯大人粗鲁的甩开了达南大人。2人之前散发起剑拔弩张的气氛。看着他们的勇者大人面无表情的开口道。
「接下来我1个人去」
勇者大人的话让亚雷斯大人和达南大人都哑然地停止了争吵。
「露，露媞，再怎么说这也太鲁莽了！竟然想1个人去！」
「不吃饭的话你们就没法战斗。我没必要吃东西所以没问题」
勇者大人的『勇者』加护拥有各种各样的耐性。
她不用进食，应该也是这类技能的缘故吧。然而再怎么说竟然要只身1人去单挑阿瓦隆大陆最强的龙……。
「还不知道瓦特克什么时候会有动作。如果不净龙出动的话它们路过的地方都会变成像这个病毒沼泽一样被污染的土地。所以现在必须要去打倒它」
勇者大人不带任何感情一般淡淡地这么说道。
那句话既没有要说服我们的感觉，也不像是在顾及跟不上她的我们。就像只是单纯的在传达已经决定的事实一样，非常枯燥无味。
我也跟亚雷斯大人还有达南大人一样不知如何是好，只有提奥朵拉大人点点头站了起来。
「并没法保证明天就能找到瓦特克，我们就算跟过去也只会妨碍搜索。在找到食物的对策之前我们暂且返回，瓦特克就交给勇者阁下吧」
「提奥朵拉！！」
亚雷斯大人发出了哀嚎一般的非难声，可提奥朵拉大人只是微微一笑。
「我可以说一句吗」
大家的视线都集中到了举起手来的我的身上。亚雷斯大人瞪着我暗示不要多嘴。这种不习惯的状况让我的胃好痛……呜。
「我觉得这些应该可以吃」
我从自己的道具箱里拿出了用纸包着的樱桃大小的药丸。
「这是杀手使用的应急干粮。包装纸上涂着药能够隔离污水或有毒的空气。里面的药丸含有由炼金术调制的药草，1颗就能补充维持1天生命所需的营养和水分。但味道就像泥一样所以我不敢打保票」
杀手有时需要藏在污水里好几天。
而这就是在那种情况下用来维持生命的秘药。制作方法虽不能外泄，不过提供给大家吃应该是没问题的。
「杀手的食物吗……这真的能吃吗？」
亚雷斯大人投来了怀疑的视线。然而，
「噢噢，这可真是太感激了」
达南大人那张因为之前生气而发红的脸上挂着笑容，从我手里接过药丸，轻松撕开原本得用匕首才能戳破的包装纸，放到了口中。
「好难吃啊这玩意儿」
「很抱歉。这个不能咽下去必须要放在嘴里含上30分钟才行」
「这样啊，不过还是帮大忙了。我还想着亚雷斯那小子带来的会是什么样的家伙，还挺能干的嘛」
快停下！都怪你这么说亚雷斯大人在从后面瞪着我啊！
我在心里流下了冷汗。当然并没有表现在表情上。
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「很失望吗」
在准备露营的时候我被搭话了。转过身去发现是提奥朵拉大人。
我不明白她的意思歪了歪头。
「我们是一盘散沙吧。作为拯救世界的『勇者』和其同伴来说很不像话」
「……那里，没有那种事的」
确实，这个队伍的团队合作很差劲。勇者大人负责对付最强的敌人，其他人则是各自为战。
虽然个个都是顶尖的强者，但如果对方更强的话那这边就会被逐个击破的吧。我作为杀手接受的训练是为我方制造出有利状况，老实说很难战斗。
「之前并不是这样的」
提奥朵拉大人看向了1个人在稍远处随手将圣剑丢到一边，什么也不做在看向远方的勇者大人。
「就在不久之前，我们还能很好的配合。找到对敌人来说有威胁的部位或弱点，明白哪里该攻击哪里该防御。勇者阁下也不是独自战斗，而是配合着大家的情况而战」
「是因为基甸先生吗？」
「没错，基甸阁下不在了之后我们才变成这样的。队伍变得如此一盘散沙」
基甸·拉格纳逊。我会加入这个队伍，听说正是因为他离队的缘故。据亚雷斯大人所说他似乎变成了队伍的拖油瓶……。
「过去在探索“流血水道”的时候，也发生过周围的瘴气会渗透到拥有空间收纳能力的魔法道具中的现象。当时基甸阁下是事先用特殊的布裹住道具箱来应对的。那大概和提瑟阁下使用的包装纸是一样的东西……基甸阁下还在的时候，我们一路上从未烦恼过战斗之外的事。虽然他没有“技能”，但他一不在，我们就变成了这样」
「…………」
「战斗时也是如此。基甸阁下不会不由分说地下达命令，很清楚自己的地位只是『勇者』的副官。但不知为何我们自由行动后总是能自然地产生连携。现在想想真是不可思议」
提奥朵拉大人仿佛在回忆现在已不在这里的那个人一样闭上了眼睛，与其说是在对我说，更不如说是在自言自语。我不知道该说些什么，只能保持沉默。
「雅兰朵拉拉也离开了。本应存在的信赖关系也消失了。我们的队伍需要基甸阁下……然而为什么勇者大人她」
我悄悄地离开了陷入沉思的提奥朵拉大人。
并在心里抱着对这支新队伍的不安。
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探索病毒沼泽的时间比预计的要久。亚雷斯大人从当地领主那里得到的地图根本不靠谱。
我们拨开有毒的泥泞，不断和从空中或迟底袭来的不净龙或趁我们睡着而悄悄靠近的寄生青蛙西莫夫等危险的生物战斗。
就算对接受过杀手适应严酷环境的训练的我来说，也已经受够了。
（而且……）
听到了怒声。
「适可而止吧达南！不用向我一一报告你那比哥布林的发明还没用的直觉！」
「啊！？还不是因为你的带路屁用没有我才说的么！」
这已经是他们今天第3次吵起来了。在已经很疲惫的情况下，这只会无谓的让人耗神而已。
只有1人，只有勇者大人完全没有理会我们在默默地寻找着龙王。
进入病毒沼泽的第7天。
在维持了数日结界的提奥朵拉大人面容变得憔悴的时候。我们终于到达了龙王的巢穴。对方好像是条贪婪的龙，它用石头在这散发着腐臭的污泥中堆砌出宝库，正躺在从人类那里夺来的财宝上。
这片黑色的病毒沼泽过去应该是沐浴在那些财宝金黄色的光辉之下的吧，然而现在其中大部分都已经被不净龙的有毒体液腐蚀，变成了灰色的破铜烂铁。
「来者何人」
眼前这头比之前遇到的龙要大得多的龙起身后，那黯淡的鳞片相互摩擦发出了令人不快的声音。
「它就是龙王瓦特克！」
亚雷斯大人叫喊着，左手结起印来。
「你们就是那个『勇者』一行么。滚回去吧小鬼，我乃瓦特克，污染大地的不净之王」
「脏东西就只有烧掉了！火焰暴风！」
亚雷斯的魔法唤起了足以照亮黑色沼地的业火和风暴。
瓦特克被火焰风暴所包围，但它却笑了起来。
接着它张开了长着参差不齐的尖牙的巨口，吐出了带有毒液的碎片吐息。碎片吐息被吹拂的火焰风暴点燃袭向了我们。
「提，提瑟！」
在亚雷斯大人喊出来之前，我便抓住他的衣服，躲到了岩石后面。
「嘁！亚雷斯！你的火焰太碍事了根本没法接近啊！」
达南大人难以置信的躲开了所有飞来的碎片。
提奥朵拉大人旋转枪将碎片弹开，勇者大人则是完全没有防御只是沐浴着燃烧的有毒碎片纹丝不动。
「我如果没被瞄准发动魔法的瞬间也是能躲得开的」
亚雷斯大人还在不甘地逞着强，但现在不是在意那种事的时候。
因为火焰暴风的火焰导致达南大人无法攻击瓦特克。相对的瓦特克也确实被火焰风暴封住了行动。
亚雷斯大人
似乎打算就这么等到瓦特克力竭为止。
「它可不是一个魔法就能压制的对手」
勇者大人这么说完，便架着剑冲入了大火之中。正如勇者大人所说的一样，全身被火焰暴风灼烧的瓦特克挥动露出骨头的尾巴扫向了勇者大人。
然而不知是不是因为火焰暴风让它无法随意行动的关系，勇者大人的动作要比它快一些。
伴随着一道沉重的斩击音，龙停止了动作。我也能看到钻入它怀中的勇者大人那在火焰的照亮下闪闪发光的圣剑。
随着龙首一阵下滑的声音，龙的头掉了下来。它的首级随着喷出的血一起落到了它收集的财宝上，有毒的血液将剩下的财宝也给糟蹋了。
龙王瓦特克已死。亚雷斯大人发出了欢呼。但勇者大人丝毫没有高兴的样子。她只是露出诧异的表情，握着剑环视着周围。
下个瞬间，从沼泽中扬起了三道水柱。
「怎么可能！那不是瓦特克么！？」
提奥朵拉大人喊道。从水柱中出现的是三头和勇者大人打倒的瓦特克一模一样的巨龙。
「不对，不管是我打倒的还是现在出现的，都不是瓦特克」
勇者大人静静地说道。为什么她能预料到这种事呢。龙王瓦特克，阿瓦隆大陆最强的存在竟然没有亲自出马而出靠替身想要让我们大意。3头龙王的替身们一齐杀向了勇者。
「技能“杀手的生存术”」
但在它们眼前的并不是勇者大人。我看着出现在眼前的巨大獠牙，一边在心里哀嚎一边架起了剑。
『刺客』的固有技能“杀手的生存术”，能够瞬间将自己和队友的位置进行替换。虽然原本这是将队友拿来抵挡敌人强力攻击的求生技能……但也能这么用。
我将剑刺向感到困惑的龙的脖子。这对于它的巨躯来说应该就像是被针扎了一下吧……但『刺客』可是光靠一根针就能杀死对方的加护。
重要的神经和血管所在的致命处「死点」被贯穿，龙的身体抽搐一下后便倒了下去。
「可恶！！！」
剩下的2头龙发出了愤怒的咆哮。刚才的一击是因为对方的注意力不在我身上才能得逞的，如果它们注意起我的话就没法再那么做了。但我也没有能够阻止2头如此强大的龙的技能。
我用双手护住要害，做好了承受龙的獠牙的觉悟。
但龙的牙并没有碰到我，而是全都被粉碎了。
「没错没错，之前就是这种感觉啊」
「明明只是在自由行动，却自然地形成了队伍的配合」
达南大人和提奥朵拉大人站在面前保护着我，用拳头和枪分别击飞了龙王的替身们。
看到这一幕，勇者大人像箭一般冲了出去。她穿过打倒替身的我们身旁，高举圣剑跳了起来。
同时藏在后面的龙王瓦特克本尊取消了隐匿魔法，露出了真身。
「『勇者』！你由我来埋葬！」
和传说中的一样，龙王瓦特克的一只翅膀从中间断了开来。被前代『勇者』夺取一只翅膀的龙王，仿佛在倾泻着积攒了数百年的憎恶一般咆哮着。
龙王瓦特克张开嘴吐出了碎片吐息。
胆儿，它的吐息和其他的不净龙完全不同。那是将掺杂着纤细的颗粒大小的碎片的毒液，压缩成又细又尖锐的吐息。
「危险！快闪开！」
随着达南大人的警告，面对撕开病毒沼泽飞来的刀刃一般的吐息，我们跳了起来。看着由岩石堆砌的龙的巢穴被一分为二，我战栗了起来。
「勇者大人！」
迫近的吐息让我不禁喊了出来。为了攻击瓦特克的头部而跳到空中的勇者大人，看起来太过毫无防备。
勇者大人瞥向我，像是在说没问题一样轻轻点了点头。
接着，她竟然握紧没有拿着剑的左拳，用拳头把能切开石头的吐息给扫开了！
砰！！！
伴随着冲击声，吐息被粉碎的龙王嘴里喷出了血。
龙王一副难以置信的样子踉跄起来。我也不敢相信。勇者大人竟然用拳头扫开了能切开岩石的吐息，顺着液态的吐息用冲击破坏了龙王的喉咙。
勇者大人挥下了右手架好的剑，以比龙王的吐息更加猛烈锐利又恐怖的一击，将阿瓦隆大陆最强的生物一刀两断。
*
*
*
回过神来，我正倒在地上。
「……咦？」
「不要紧吗」
提奥朵拉大人担心地看着我的脸。
「好像是中了不净龙们的毒气」
「……非常抱歉」
和她们相比，我这个新人的加护等级非常低。我好像抵抗不了对她们不起作用的毒。这就有些丢人了。
「真是的，我可是花了大钱雇你来的，就不能再中用一点吗？」
亚雷斯大人的话让我打算再次道歉。
「提瑟干得很好」
然而勇者大人却打断了亚雷斯大人的发言。亚雷斯慌忙小声解释，接着闭上了嘴。
「提瑟。为什么你要帮我？」
勇者大人看着我问道。被那清澈的红瞳盯着，让我感觉到威压感而咽了口唾沫。
「因为觉得勇者大人会有危险」
这个队伍的中心自然是勇者大人。我倒下去没问题，但如果勇者大人倒下了那这个队伍可能就会不复存在了。所以，我认为应该保护她……我如此说明道，但因为紧张让我无法很好的表达。
「这样」
勇者大人轻轻点头站了起来。
「谢谢」
她了当地对我说道。这让我大吃一惊，但我应该没有听错。
看到这幕的达南大人出声笑了起来，提奥朵拉大人虽感惊讶也露出了微小。亚雷斯大人则感到有些困惑，然后开始嘀咕起是我雇佣的她之类的话。
我们在这个瞬间，确实是一个团队。这在这天是第一次但也是最后一次。勇者大人变得越来越强，成为了与我们隔绝的存在。
我再也没能帮到过勇者大人。勇者大人一直都是独自战斗，然后获胜。我们光是跟随勇者大人就已经是极限了。
亚雷斯大人越来越被孤立，达南大人总是一副不开心的样子，提奥朵拉则为这样的队伍感到忧心。我也无能为力，只是想起了那天和龙王的战斗。那时候，感觉勇者大人好像在我的行为上看到了其他人的影子。大概，他是这个世界上唯一一个身处保护勇者大人的立场的人物吧。我是无法代替他的……。
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「提瑟」
勇者大人向一边监视着飞艇表盘一边回忆往事的我搭了话。我向后转了过去。勇者大人正在用她那红色的冰冷眼瞳看着我。感觉周围的温度都下降了。
「能看到灯火」
「灯火吗？」
来到甲板，寒冷的夜风拂过脸颊，让我轻轻抖了一下。
勇者大人伸出手臂，指向了前进的方向。确实，在她指的方向能看到点点滴滴的细小灯火。
「是佐尔坦的灯火吧」
「没错，我们到了呢」
勇者大人盯着那些宛如在黑暗中漂浮的萤火虫一样的细小灯火看了起来。
「谢谢」
「？」
「谢谢你把我带到了这里」
勇者大人看着灯火对我这么说道。
这是第二次被勇者大人道谢了，我又帮到勇者大人了吗？
「那就是佐尔坦」
按着随风摇曳的蓝发，勇者大人微微咧嘴笑了起来。我根本不知道那里有什么，也不知道勇者大人在寻求什么。
更不知道接下来会发生什么……。
佐尔坦就在眼前。