第二天。
提瑟和吓吓先生又来到了我的店里。
昨天她们洗澡时发生的事，已经从露媞那里听说了。
「谢谢你们」
我首先对着坐在对面的提瑟和吓吓先生低头道谢。
「你不需要如此多礼。露媞大人也是我的朋友」
「我就是在为此道谢啊。谢谢你肯成为露媞的朋友」
露媞总是孤身一人。
『勇者』的加护所赋予的技能，也能为周围的人带来强烈的勇气。
但与此同时，也会赋予周围的人认为『勇者』是自己遥不可及的存在的畏惧。
即便是同伴们，也会和露媞划清界限。所以能够一直陪在露媞身边的就只有我。
当我误会亚雷斯那家伙取代了我的位置的时候，以为露媞已经不再需要我让我很难过，但同时也为露媞也找到了除我之外能够轻松交谈的同伴而感到高兴……虽然结果是我误会了。
而现在她交到了提瑟和吓吓先生这这两位可靠的朋友。
没有什么是比这更令人开心的了。
「本来这些应该是由露媞大人亲口告诉基甸先生……我也叫您雷德先生吧。应该是由她亲口告诉雷德先生的，不过看现在这个状况恐怕很难」
「我知道。不要紧的」
我和莉特都察觉到露媞的样子不对劲了。
她从来没有表情如此丰富的大笑大哭过。
而最重要的是，要住在佐尔坦这种话原本在『勇者』的冲动之下她是不可能说得出口的。
「我相信2位，所以就先把据我所知的情报告诉你们」
提瑟简洁明了地把自己的所见所闻告诉了我们。
在佐尔坦引发的事件竟然影响到了离这里十万八千里远的露媞这件事令我惊讶不已。佐尔坦可是与魔王军的战斗八竿子打不着边的边境啊。
「没想到那只契约恶魔竟然和露媞接触了」
提瑟也不清楚契约恶魔和露媞到底都说了些什么。
抓住契约恶魔的露媞，是独自审问契约恶魔的。
「然后她便得知了恶魔加护的效果和调合配方吗」
「呐，你不能把给阿迪米用的药也拿给露媞吃吗？」
「不行，那个药对露媞不管用」
我给阿迪米吃的抑制加护冲动的药，对加护来说是一种毒药。
因此对拥有对毒素完全耐性的露媞没有任何效果。
之所以我会去调查那种药，也是出于为了能够暂时将露媞从加护的重压中解放出来这个理由，但靠那个药是行不通的。
「2位觉得如果继续服用恶魔加护来抑制勇者的加护的话会怎么样？」
提瑟一边思索一边询问道。如果继续服用的话……痛苦的中毒患者的模样在我的脑海里和露媞重合在了一起。
「我对于恶魔加护了解的并不多，所以不知道它是什么样的原理，不过只要『勇者』的耐性还残留应该就不会有问题吧。但是恶魔加护应该拥有降低天生加护的等级的效果」
「就是说如果失去完全耐性连等级也降低的话就会出现中毒症状吗」
「我觉得这个可能性很高」
关于恶魔加护的中毒症状，在纽曼那里也接诊过好几次患者。
如果依赖性太高，摄取过量的话，会出现剧烈的头疼，以及心肺功能麻痹之类的症状。但是，会出现这种症状的，就只有加护等级较低的人。
恶魔加护也和普通的麻药一样，摄取过量的话会令身体机能出现异常，但如果加护等级足够高的话，加护所带来的活力和恢复力会高于药物对身体机能产生的影响。
由于恶魔加护会降低加护的等级，所以情况会有些复杂，但因为下降的等级会加到战斧恶魔的加护上面去因此也能同样低抵御中毒症状。除了依赖性和因为战斧恶魔的加护过高导致产生的杀戮冲动之外，露媞应该不会出现其他问题。
「不，等一等」
「怎么了？」
看到我的表情又一遍，莉特不安地问道。
「我没有调查过调合配方，但我记得它的材料应该是需要恶魔的心脏的」
「这东西确实很难入手，但对露媞来说并不难吧？」
以露媞的实力，袭击魔王军的露营地拿到几十个恶魔的心脏应该不成问题。
但是，这里是佐尔坦。是离与魔王军的前线相隔甚远的边境。
「露媞大人想制作的药似乎并不需要恶魔的心脏」
提瑟补充道。这是怎么回事？我记得恶魔加护不是通过增加恶魔的加护来抑制天生加护的冲动的药吗？
「如果没有恶魔这个关键点，那要怎么去抑制加护的冲动？」
这个问题让我们3人都陷入了沉默。
身为冒险者和杀手，我们对于药物也都有一定的了解。
虽然会制药的只有我自己，但在药物的利用方面莉特和提瑟也都懂得比一般药店还多。若没有这些知识的话，是没办法在战斗中存活下来的。正因如此，我们才察觉到露媞所吃的药中存在的矛盾点非同小可。
「这是怎么回事？制作那个药的可是恶魔啊。明明不惜杀掉同族当做素材，竟然说不需要恶魔的心脏？」
「确实很不自然呢。对不起，我应该再多注意一些的」
但是提瑟当时没有注意到这点也不能怪她。
毕竟在来我家之前，她都认为恶魔加护是讨伐魔王所必不可少的。
并不知道露媞的目的是为了使用恶魔加护来抑制勇者加护的冲动。
「……提瑟你是接受了亚雷斯的委托，才与勇者团队同行的杀手吧。不要紧吗？」
「我的确是在按照委托与露媞大人同行」
关于露媞放弃讨伐魔王的可能性，她似乎也不是没想过。这在目的并非是讨伐魔王的提瑟看来，或许并不是什么重要问题。
不，比起这些，最重要的是这名叫做提瑟的少女，是个比我想象中还要为露媞着想的朋友。稍有不慎感觉现在就会哭出来。但现在正在谈话，于是我在心中再次默默向她道谢。
「我也觉得，只让勇者1人去背负这个居住着上百万，上千万人的世界的命运是错误的」
莉特如是说道。这句话在我们和莉特相遇时她也说过。
正因为带着这样的想法，莉特才会顶撞我们，想要靠一己之力去保护罗加维亚。
「但是，还是不行呢」
莉特的表情五味杂陈。
最后拯救了罗加维亚的依然是勇者露媞。如果没有露媞的话，现在罗加维亚应该就会被魔王军占领，和诸多都市一样面临悲惨的命运吧。
「不管露媞大人是要继续和魔王战斗也好，还是放弃也好，这都应该由露媞大人自己来决定」
「提瑟……对呀，在讨论世界的命运之前，应该要先问一下露媞自己的想法呢」
「是啊。勇者的队伍是大家靠着自己的意志主动集结起来的。我和亚雷斯也并非是因为受王命所托。我是为了和露媞一起战斗，亚雷斯是为了光复没落的家门。提奥朵拉想要靠自己的武艺拯救世界，为此还辞去了圣堂骑士团武术指导的职位。达南是为了替被魔王军烧毁的故乡以及道场报仇。雅兰朵拉拉则是出于正义感而加入。我们大家都不是接受了他人的命令，而是出于自己的意思才参加的……除了被加护强制参加的勇者露媞本人」
我想起了一同并肩作战的伙伴们的脸庞。
除了他们之外也还有临时加入的伙伴。接受领主的命令而与我们同行的2名『战士』，以及作为监视员而与我们同行的王都圣方教会的『僧侣』。
但是他们并没有陪我们走到最后。
无论是何等权威人士所下达的命令，只是单纯出于命令而拼上性命不断与蹂躏大陆的魔王军作战这种事难以持久。更何况在战斗中他们还数度得到过能够享乐一生的财富。
「从这方面来讲的话我并不算是同伴呢。因为我是出于杀手公会的工作才参加的」
「才没那回事」
我立刻否定了提瑟的话。
「若只是单纯把这视为工作的话，你现在就不可能会在这里。你不正是出于自己的意愿，才在这里和我们一起探讨该如何拯救勇者的吗？」
吓吓先生扬起了它的胳膊。
「是呢，吓吓先生也不是因为被我命令才在这里的呢」
提瑟微笑地看着吓吓先生点点头。
「拯救勇者……其实，之前我也寻找过方法」
我的话令莉特和提瑟的表情都严肃了起来。我在旅途期间曾寻找过抑制加护冲动的方法。给阿迪米吃的药便是在那个过程中发现的方法，给为加护所苦恼的阿尔的建议也是如此。
但『勇者』的加护以最强的力量所换来的却是巨大的冲动。
之前潜入山野精灵的村落时，我也找山野精灵的长老咨询过。
当时长老说的话，至今仍记忆犹新。
『你想要抑制「勇者」加护的冲动吗，那就只有让她死』
就连据我所知在整个阿瓦隆大陆
中对加护也是最为了解山野精灵，都说想要抑制『勇者』的加护是不可能的。
「我去再泡点茶」
这是一个找不到突破口的问题。大家只能一起去慢慢地不断摸索。
但是，这个问题虽然在过去我自己没办法解决，可现在还有莉特和提瑟以及吓吓先生在。我坚信，一定能找到拯救露媞的办法。
*
*
*
「果然还是只能去找那个炼金术师一问究竟了啊」
我们一起探讨了好久，但到最后只能得出我们对于恶魔加护实在是太过不了解的结论。
「虽然也不知道戈德温对恶魔加护到底有多了解」
但是，他应该是唯一一个直接从契约恶魔那里得到了恶魔加护的配方以及了解其效果的炼金术师。他在这个佐尔坦恐怕也是对恶魔加护了解的最详细的人。
「那个……」
在谈话的途中提瑟举起了手。她看上去有些畏缩。
这是怎么了？
「露媞大人帮助戈德温越狱这件事，你们不生气吗？」
「啊，什么啊，这件事啊」
原来如此，我给她的是“那种印象”啊。
「首先，嗯。既然露媞好像都倾诉出真心了，那我也敞开天窗说亮话吧」
「真心？」
「首先，我并不是那种会为了素未谋面的人而豁出性命的人」
「诶？可是你不是在勇者的队伍里……」
「我只是因为露媞是勇者所以才一起去的。当然也会为了朋友还有佐尔坦的平民区而战，但如果再远一点的话，那就不值得我去拼命了」
「真叫人意外，我听说巴哈姆特骑士团的副团长可是与众多怪物战斗拯救了无数的百姓啊」
「那只不过是因为在旅途的初期我想尽量让露媞多升级，所以才不断去申请会出现强大怪物的任务而已。然后打着打着回过神来就已经升到副团长了」
「原来是这样啊……」
但这都是真心话。
不然的话我就不会选择在佐尔坦隐居过上慢生活了。
「这次所造成的损害就只有守卫和囚犯中出现了伤员吧。虽然不是什么值得夸奖的事，但也不是我该插嘴的问题」
说得如此直白的我，似乎让提瑟打从心底感到意外。
「我也是个会溜出城堡去当冒险者或者保镖的不良公主呢」
莉特也苦笑了起来。
莉特会那么做是出于对故乡的喜爱，但以她的立场并不一定要遵纪守法。
对我们2人来说，露媞所引发的脱狱动乱，其实也不是什么需要训斥的事。
「等有机会的话，请把这件事也告诉露媞大人吧。露媞大人恐怕很害怕这件事暴露给雷德先生知道」
「了解」
我微笑着点头回应了提瑟的请求。
露媞看来真的是交了个好朋友。
「总之，得先听戈德温是怎么说的再来决定今后的方针才行。他是在我去采药草的那座山上的精灵遗迹里吗」
「用于进入遗迹的系统已经被露媞大人给破坏了，所以必须要向地下跳100米左右才能到」
「她还是一如既往地粗暴啊」
这应该是为了防止其他入侵者出现吧。
露媞似乎把电梯给破坏掉了。我能用杂技的精通技能缓降术来下去，莉特可以选择抱着我，或者靠精灵魔法来解决。看提瑟没有多说什么，她应该也有自己的下落方法。
「看来大家都没问题啊」
「嗯」
方针就这么定了。现在露媞应该也在遗迹里，刚刚好。
「那就把店关了动身去遗迹吧」
我立马站了起来。
「啊，等一下」
但是，莉特突然想起来似地说道。
「怎么了？」
「今天不是有贸易船来港吗。我们要不要去买一些能用来调查恶魔加护的炼金道具呀」
「戈德温也提过这件事。说是工具不够。虽然能在佐尔坦买到的东西我们都买了，但是种类还是不够齐全」
「但这里可是贸易船的终点站啊，也不知道有没有东西剩」
佐尔坦是边境。
从西边过来的贸易船，会在佐尔坦拐一个U型弯按照交易路线原路返回。
只不过由于在佐尔坦搞贸易利益并不大，所以至今到这里来的就只有不需要花费什么航行费用的小型商船而已。并不知道有没有我们需要的道具。
「但是贸易船1个月就只会来那么1,2次，今天还是去看一看比较好吧？」
「说的也是，我靠跑的要比骑马或者走龙快，就让我去港口看看吧」
「好的，我把戈德温所需要的炼金工具都写在便签上」
提瑟从腰间的道具箱里拿出了便签和银币袋。
她在便签上写下了阿尔菲利亚过滤器等几个很昂贵的道具名称。
如果用我的资产去买的话会相当吃紧。这里还是感激地借用提瑟的银币袋吧。
「那我们就骑走龙先行一步了哦」
「了解，我会马上追上去的」
我们换上旅装之后，走出药店在门口挂上了『今日临时休息』的牌子。
*
*
*
港区位于佐尔坦的西侧，与河川接壤。
这片地区就和名字一样拥有港口设备，这里距离入海口虽近，可接壤的也只不过是一条河，大型船无法进入。因此会走这里的基本上都是小型的帆船或者吃水较浅的桨帆船。
话虽如此，但佐尔坦又是风暴的必经之地，在夏季对于船只来说非常危险。这种地理条件也是佐尔坦会成为边境的理由之一。
港口很少见地停靠着3艘船。
「平时都只有1艘啊」
经常在佐尔坦靠岸的船只，就只有逆流而上到周围的村子去做贸易的河流用划桨船以及打渔的渔船，还有佐尔坦仅有的3艘只能容纳20人的军用小型卡拉维尔帆船了。
现在各国都在使用新型的加利恩帆船或者牢固的大型桨帆船，这好歹也是用来保卫首都的舰队，却竟然只有3艘旧型号的小型卡拉维尔帆船，实在是让人心里没底。虽然佐尔坦本来也没有会开战的对手就是了。
综上所述，所以很容易就能辨别出有没有新的船只靠岸。
现在除了经常在港区靠岸的贸易用船之外，还有2艘快速船。1艘是小型的桨帆船，另1艘是中型的单桅帆船。
单桅帆船吃水很深，不知道是不是害怕靠港的话会搁浅，它在河中间抛了锚，似乎是使用小艇来往于港区之间。
「小型船那边是中央区的有钱人过来拿货的吗？中型船该不会是打算到世界尽头之壁前方的东面去吧？」
如果是这样的话那他们就可能是来港口这边变卖一些珍稀物品赚取零用钱的。虽然不见得会有炼金道具，不过也可以稍微期待一下。
我有些雀跃地朝着港口的集市走去。
*
*
*
「竟然晚了2天吗，哎算了」
「是，是，很抱歉」
以最快的速度将委托的货物送达的专车快递。
轻型桨帆船黄金君主号的船长布莱克连忙低头道歉。
但是他心里其实很不屑。这个地方冬天海上虽然不会刮风暴，但海浪却很猛，掌舵难度很高。而且有时候还会刚好遇到没风的时候，就连身为熟练水手的布莱克都无法判断船速到底能开多快。
（陆上的人真是拽啊）
然而对此他却不露声色。
只是在那张饱受日晒而变得皱巴巴的脸上挂着讨好人的笑容低头道歉。布莱克虽然是个水手，但他身上的加护却是『宫廷诗人』。
像惹怒对方或者哄人之类的交涉术可是他的拿手好戏。脸上挂着仿佛粘上去一样的笑容的那名青年抚摸着下巴过目起货物清单。
「那就先让我验验货吧」
「好嘞」
他身上所散发的大概是强者的自信吧。
布莱克在理解到这个男人是个强者的同时又认为他不值得信赖，暗中警戒了起来。
「毕伊先生，我把货都卸到船旁边的仓库里了」
被称作毕伊的男子左手拿着清单，右手搓起了下巴。
就在此时，似乎突然注意到什么的毕伊神色变得严厉起来。
「怎么了？」
毕伊视线的前方是一个腰间佩戴着铜剑的冒险者打扮的男人。
在布莱克看来他只是一个随处可见的普通冒险者。
「那家伙我应付不来呢，可以的话我不想看见他」
毕伊耸耸肩，稍微压低音量开始清点起送到的货物。
（用来调查的工具都凑齐了……剩下的就是缺一个优秀的帮手了）
毕伊拿起最先进的调查器械，
烦恼了起来。
*
*
*
数小时后。从小艇上陆的男女3人伸了个懒腰。
「真是个寒酸的港口」
贤者亚雷斯环顾着佐尔坦的港口如此骂道。
若是平时这种想法他只会藏在心里，可现在他并没有那么从容。
在找到勇者露媞，将魔王讨伐的时候自己必须要待在她的身边。不然的话就根本不知道自己到底是为了什么才不惜浑身血污还要坚持这趟旅途。这让亚雷斯感到很焦躁。
听到亚雷斯的话提奥朵拉微微皱了皱眉。
但如果每次都要去订正亚雷斯的发言的话今天怕是没办法找旅馆下榻了。
「不要紧吗？」
「嗯」
阿尔贝尔步履蹒跚地走在提奥朵拉的身后。
在佐尔坦被当做是越狱囚犯的阿尔贝尔，现在用绷带把脸藏了起来。
这个绷带是魔法道具，可以通过缠住脸来让别人不会在意自己。当然这种等级的认知障碍对亚雷斯还有提奥朵拉他们这种勇者团队级的人类来说是不起作用的，不过提奥朵拉认为起码应该能瞒过边境居民的眼睛。
「不过，这里意外地热闹啊」
「有贸易船靠岸，大概是开办了集市吧。亚雷斯先生的船上面的船员们在靠港期间似乎也打算买卖交易品」
阿尔贝尔说道。
亚雷斯话重金租赁的西尔芙号基本上只装了水和食物。但是，船员们会用自己的零用钱去购买贵金属或者工艺品之类的昂贵小物件，然后在停船靠岸的时候拿到港口去变卖。
话虽如此，不过那些东西在这个边境佐尔坦大概也值不了多少钱吧。
「不用继续往世界尽头之壁的前面走真是太好了。西尔芙号上的船员们也没什么干劲呢」
言毕提奥朵拉叹了口气。虽然亚雷斯租船时签的合约是无地点限制，但竟然要越过将东边隔离开的世界尽头之壁到对面去，这实在是超出他们的预料。
再往前走的话根本就没有能够补给的地点。只靠1艘快速船想要穿过那里是很难的。所以他们计划到时候再租几艘新船，组成船队前进。
但随着临近佐尔坦，他们才终于弄清楚勇者露媞并非时前往了世界尽头之壁的对面，而是在佐尔坦。
「坐飞艇的话到对面去倒是很简单，但海路和陆路就没那么容易了」
如果佐尔坦能和东侧做贸易的话，这里就不会被叫做边境了。
目前若想要和位于世界尽头之壁对面的东方做贸易，只有被称为王冠航路的北侧迂回航路，以及被称为龙之路的山路这两条路可走。
不管那一条都是据说有一大半的几率会丢掉性命的险恶之路。
这个佐尔坦的港口虽小，但仍能时不时听到很有港口味道的水手们的怒吼声。
「都说了，是那个独臂的武斗家把海盗们给干掉的啊！」
「信你的鬼话！1个人怎么可能能对付得了5艘海盗船」
「他一拳上去船就被劈成两半了啊！」
「啊哈哈哈！要吹牛也找点能让人相信的借口啊你这个醉鬼！」
「你说什么——！」
「能乘坐100人的海盗船怎么可能会被用拳头打碎！」
「它就是被打碎了啊！」
从贸易船那边传来的巨大声音，让亚雷斯的眉头皱得更紧。
「赶紧去找旅馆吧。我可不想待在这种脏兮兮的镇子里。中央那边应该要好一点，我要去那里看看」
「我准备在这边下榻。还能在港口收集情报」
「随你的便。都已经知道露媞的位置了，事到如今竟然还去收集情报」
亚雷斯嗤笑了一声后便盛气凌人地离开了。
「平时他也没这么过分的」
提奥朵拉一脸头疼的表情对阿尔贝尔说道。
虽说亚雷斯的性格决说不上好，但也没有那么急性子。
「亚雷斯旅行至今的动机，是想要复兴除了没落的家名外失去了土地名誉财产以及一切的一切的斯洛亚公爵家」
阿尔贝尔摇了摇头让她不用放在心上。
「要复兴没落的家门有那么难吗？」
「毕竟4代前的家主发动叛乱了啊。再加上其背后还暗藏着盯上了国家领土的邻国的阴谋。那可是大逆不道之罪。他们想要谋害国王并且权夺这个国家。还签订了将国土出卖给外国的契约。大半的族人都被处刑，然后家世就由被丢到其他家系留学的亚雷斯的曾祖父给继承了下来」
「这可真是……一个悲惨的过去呢」
「你最好还是别在亚雷斯面前说这种话，那家伙对自己被这件事害得吃了不少苦头的事好像一直耿耿于怀」
「这是当然」
阿尔贝尔点点头。对于自尊心很强的亚雷斯来说，这大概是一段令他难以容忍的过往吧。还是不要提及为好。
阿尔贝尔把听到的话藏在心底，带着提奥朵拉前往了港区的旅馆。
*
*
*
时间稍作回溯。在毕伊确认完货物，下达指示让工作人员将那些工具都运到自己租赁的宅邸而离开之后。
正当雷德逛着在贸易船附近召开的集市之时。
「啊，真的有啊」
我支付银币之后买下了几个工具。
虽然不是全部都有，但还是成功买到了几个我们需要的高精度测量器具以及过滤器等施加了魔法的炼金工具。
「光是这些就花了1000佩里尔以上吗」
这个价格如果放在骑士团时代或者勇者队伍时代的话根本不痛不痒，但对现在的我来说可是相当一大笔钱。
当然与贸易船交易是不允许租借或者赊账的。只能一笔付清。
我把买来的工具小心地包好之后准备起身去追莉特她们。
「基甸！」
就在此时，传来了一声音量巨大的喊声。这个声音我很熟悉。虽然很熟悉，不过为什么他会在这里？
一道巨大的身影，以让人无法想象靠那种巨躯竟做得出来的灵巧动作从人们的头上跃过。
一个巨汉发出咚地一声挡在了我的面前。
「真的是基甸啊！装备竟然变得这么寒碜！」
巨汉一副并不了解我情况的样子抓住了我的肩膀。
为什么会在这种时候……。
「达南，先冷静你一下，这里太引人注目了，换个地方吧。咱们应该都有话想说」
一阵子不见竟失去了右臂手肘以下部分的达南对此毫不在意地笑了笑。
「能再见到你我好高兴啊，战友！」
感觉各方面都会变得很麻烦。我根本没想到会在这种地方，在这种时机和达南再会。
这大概是我的失算了。
但是，看到似乎很高兴还能和我再会而开心地笑着的达南，也让我无法对这场重逢泼冷水。
「啊，那个，是啊……我好想也很开心」
我一边在心里抱着脑袋苦恼接下来该怎么办……同时又因为能够和达南重逢而露出了发自内心的笑容。
*
*
*
港区很容易受到暴风雨的影响。
因为河水泛滥导致地板下面浸水已是每年的惯例，房屋被吹倒也不是什么稀奇事。港区的居民们都已经放弃抵抗暴风雨了。因此这个地区是以即便被暴风雨吹倒也无妨，虽然使用年限不长但却能轻松建造起来的建筑技术为开发方向而发展的。
位于港区内一处人烟较少的位置的这家店在3年前似乎也曾被暴风雨吹的半毁。这家店仿佛东拼西凑一般将旧墙和新墙拼接在了一起，还能从缝隙中听到漏风声。
店主是1名驼背的老婆婆，接待客人时她的脸上都挂着和蔼的笑容。
「请用，这是白身鱼肉汤」
「多谢」
我端着从柜台那里拿到的2份装在大盘子里，上面飘着鱼肉块的鱼汤走向了我们的位置。
现在并不是什么饭点，所以店里的客人只有我们。
「看上去很好吃啊！」
达南眼前一亮如此说道。
「你每次都这么说」
我看着达南笑了笑。这是当料理端上来时达南必说的经典台词了。只要是正常的料理他每次都会这么说然后双目放光。
伙伴这久违的癖好让我不禁油然而生一种怀念感。
「有什么嘛，你离队之后我说“看上去很好吃啊”的机会可就少了。旅途中的饭难吃的跟屎一样」
「在餐桌上别说什么屎啊。你们做饭都是轮流来的吗？」
「不是，亚雷斯那家伙说想做就交给他了」
「啊——，那怪不得」
我从没听说过亚雷斯会做饭。把我赶走的是他，所以他大概是想代替我吧。
那真是太强人所难了。
「把工作都交给1个做不来这些的人肯定会积压不满的吧。这种时候你们就该轮流换班，一起去体会一下这个工作的艰难啊。那样一来你们就能一起商量该怎么做才好，也能弄清楚谁最适合那个工作」
「但我们可都是战斗专员啊」
达南挠了挠头。
「这全都怪你自己擅自跑掉了」
放在达南头上的手臂晃动了一下。下个瞬间他的指头出现在了我的额头旁。
我转动脖子，在千钧一发之际躲开了达南的脑瓜崩。
「看来身手没退化啊」
抽回手臂的达南咧嘴一笑。
别开玩笑了。之前被他脑瓜崩弹了一下结果3天了还在疼。
今天只是运气好才能躲开，达南的动作比之前的还要犀利上好几分。这还只是闹着玩玩而已，要是他认真起来会怎么样，真是想想都害怕。
「在这个世上，能躲开我脑瓜崩的人可是两只手都能数得过来啊」
「哎呀，这还是让我感觉到力量差距了啊。达南真强」
在过去就已经被反超了，现在的达南和我之间的实力太过悬殊。
当我在佐尔坦悠闲度日的时候，达南却在于魔王军的前线中跨越了修罗场。
若只有等级这一个优点可取的我在等级上和别人出现了差异，那就已经是一无是处了。
「……我倒不这么认为啊。基甸，你是个值得尊敬的男人」
我的话让达南有些寂寞地说道。
我和达南丝毫不在意礼节，哧溜哧溜地喝起了汤。
鱼只是用盐进行了简单的调味，除了鱼肉块之外，汤里还飘着切得大块的土豆和卷心菜等蔬菜。
这并不是一道制作精良的料理，但是很好吃。若料理技能很低的话，可以直接去利用食材原本的味道。这便是一道紧紧贴合了这项原则的美味料理。
打理着这间店的老婆婆，过去似乎是一位为水手们唱歌的歌手。从歌手退休之后，她又换成完全不同的职业当上了酒馆的老板娘，明明技能不相符却靠着努力与天生拥有的笑容长年经营着这家店。
「那么，你为什么要离开」
达南这么嘟囔了一句。
「……亚雷斯应该告诉过你们吧？我是逃走的」
为了不给骑士团添麻烦，我拜托亚雷斯和我统一口径，但根据从提瑟那里听到的来看，在被追问之后亚雷斯好像很干脆地就把我是逃掉的事给抖了出去。达南应该也知道了吧。
「是因为被亚雷斯指责过吗？」
「也有这个原因……不过更重要的是我自己也很清楚这点。在和土之戴斯蒙德战斗的时候我深有感悟。我不能再继续跟着你们战斗了」
「你错了！」
达南咚地拍了一下桌子。汤被震了起来，稍微洒出一些在桌子上。
「你不在之后我才终于体会到了。基甸，你很强。不止是单纯的实力，还有即便和比自己强敌人战斗还能够冷静判断的胆魄。即便没有武技和魔法也能够在战场上采取有效行动的知识。你是一个真正强大的男人，我们的旅途需要你」
达南的视线很真诚。但是……我心意已决，而且也不能一直待在这里和他争论。
「抱歉，我已经在这里找到自己的归宿了。所以不能和你们一起走」
「不正是为了保护那个归宿才要打倒魔王的吗！」
「是啊」
达南直白地把这个问题丢了出来。
阿尔贝尔的话闪过了我的脑海。
『持有力量的人拥有去行使那份力量的义务』
我不去战斗难道就是罪过吗。如果生来拥有的加护希望如此的话我们就有义务去战斗吗。
没错，看着露媞的身影我一直都在思考这个问题。
年幼的露媞生来便被扣上了拯救世界的义务。若露媞说不想战斗的话，那无论是人民还是加护，乃至于世界恐怕都是不会容许的吧。
寄宿着『勇者』的人，就必须要把她的人生奉献给『勇者』吗？
才不是！
我们不应该被加护所支配。我们拥有自己的梦想和愿望，拥有自己的人生！
我和露媞理所当然的应该拥有度过自己想要的人生的自由。
只有这点我敢向神断言。
我们互瞪了一会儿，然后达南率先移开了视线。
「…….呼，哎，是吗，你是出于自己的意志才终止旅行的啊」
「即便契机是因为亚雷斯，但做出终止旅行这个决定的是我自己」
我们之间稍微沉默了一会儿。
双方的视线蕴含着负责的感情相互交错。
「虽然搞不懂，但总之我是明白了。你在这个佐尔坦都做了些什么，就让我先观察一段时间吧。之后再做决定」
「这是无妨……不过还有1个问题」
「怎么了」
「露媞也来了」
「啊？」
达南惊呆了。
「为什么勇者大人会」
「……听了之后，你可能会生露媞的气」
「我？生勇者大人的气？那怎么可能」
该不该把真相告诉达南？为了避免麻烦，哄骗他让他远离露媞的问题应该是最好的吧。
「但是达南。我想要把我知道的都告诉你。露媞她在想些什么，又是什么使得她痛苦不堪。因为你是露媞的同伴」
「勇者大人在痛苦？」
为什么只是我一个人脱队就造成了勇者的同伴们分崩离析。一开始被告知这件事时，我还一头雾水。
我所做的都是一些不需要技能的杂务。说白了只要肯努力谁都能办得到。
我不在了之后他们确实会很辛苦，但那些工作只要“同伴们一起分担”绝不是什么无法办到的事。可实际上却只有亚雷斯自己揽下了全部的工作，并以失败告终。同伴们渐渐不满起来，最后使得队伍四分五裂。
原因是亚雷斯？
确实应该也算吧。如果亚雷斯肯告诉大家自己做不来需要帮忙，或许就不会导致这种事态了。
但是不止如此。虽说是亚雷斯自己提出来的，但既然知道亚雷斯自己处理不来，那去帮忙就好了。
这里面或许有一部分原因是因为他们不相信把我赶出去的亚雷斯。雅兰朵拉拉和达南会离队就是因为不信任他。
「真正的同伴啊」
虽然这是亚雷斯说的话，但讽刺的是，这大概就是令队伍崩坏的原因。
「我可是把你当真正的同伴啊」
达南回应着我的话。他能这么说让我很高兴，虽然让我很高兴……但他错了。
我把露媞的事告诉了达南。她因受『勇者』加护的摆布而一直饱受折磨的事。还有以完全耐性为代价失去了许多人性的事。
接着，是她使用恶魔加护来抑制了加护的冲动……可能会放弃勇者这个身份的事。
明明在一起那么久，同伴们却无法理解露媞的苦恼。
露媞是负责带领队伍的『勇者』。因为这是加护如此决定的。只要遵从加护分配的职责队伍就会一帆风顺。这大概就是亚雷斯口中的「真正的同伴」了吧。
但是，实际上却并不顺利。因为我们不是加护的奴隶。
「加护所带来的苦恼？我想都没想过」
我的话，让达南受到了冲击。
「我和『武斗家』的加护很合得来。锻炼身体很开心，和强敌战斗也会让身心雀跃。自己渐渐变强更是让我高兴得不得了。为此不管是什么样的苦我都能吃……我就是这样一个人」
「是啊」
「……我不明白。搞不清楚啊」
达南是属于无法从根本上感觉到加护的冲动所带来的烦恼的那一类人。我还没有见过像达南这样如此被自己的加护所爱的人。
『武斗家』并非什么上位加护，但他却拥有凌驾于持有『十字骑士』和『贤者』这些上位加护的同伴们的力量大概便是其证据。
「搞不懂。但只有我全都搞不懂这点是搞懂了！我能做到的就只有战斗而已！」
「你真是头脑简单四肢发达」
「所以既然勇者是出于某种目的在行动那我就会为了她而战！然后如果勇者大人想要放弃勇者的身份的话，那就到时候再说！」
真是的。达南真的就是达南啊。
「既然决定了就没工夫在这里闲逛了！走吧基甸，在勇者大人遇到困难时帮助她正是我们的职责所在啊！」
「等会儿等会儿，我的情况说完了，你还没说呢」
「边走边说不就行了吗，反正我这边也不是什么大不了的事！」
我觉得失去了右手应该算是相当严重了吧。
达南的脸上明显地流露出坐立难安的感情。
「我知道啦」
真是好久没有看到这样的达南了。这个可爱的肌肉笨蛋，无论何时都是一个行动优先于思考的实践派。不管是处于什么样的境地之下，这个男人都不会因烦恼而止步不前。达南的这种单纯，有时让我觉得非常耀眼。
*
*
*
推开店门，雷德和达南吵吵嚷嚷地离开了这家店。
「不用追上去吗？」
坐在离达南他们的坐席稍远位置的脸部被绷带包裹的男子……阿尔贝尔如此说道。将长枪背在背后的提奥朵拉并没有回应他，只是一直在看着自己放在桌上的手。提奥朵拉作为法术使来说也处于人类的顶峰。只要她认真地施展隐藏气息的魔法，即便是达南和雷德这个组合也难以察觉到没有敌意的提奥朵拉她们。
（勇者阁下要放弃讨伐魔王？）
提奥朵拉并没有达南那样想法单纯。她无视一脸担心地看向自己的阿尔贝尔，只是在不断烦恼自己该如何是好。
从心情上来讲她希望能帮助露媞和基甸。如果露媞在痛苦的话那当然想要帮助她！
提奥朵拉从未像现在这样痛恨自己不能像达南那样单纯。