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七天前，艾丝他们终于到达了“远征”的目的地——未到达领域第59层。
在本应刷新派阀到达楼层的艾丝他们面前，等待着他们的确是“未知”——整个楼层都变成了密林，而且还有丑陋的“堕落精灵”。
那是名为“精灵分身”的——精灵和怪物的异种混成。
艾丝他们历经千辛万苦才打败了连咒文都能驱使的强大敌人和怪物大军，战斗结束之后便立刻从第59层撤离，返回了其他团员留守的远征据点——第50层。他们休息片刻之后，就立即从临时基地出发了。
团长芬恩迅速下达指示，快马加鞭地让远征队立刻开始回程。在“深层”奔波的第一级冒险者们早已身心俱疲，但他们仍旧冲上前线开路，同时留守根据地的其他团员们也比来时更加卖命奋战。绝不能再给干部们添加多余的负担了，多亏英勇奋战的他们以及那些第二级冒险者（劳尔），所以艾丝他们才得以在行军途中让千疮百孔的身体得到喘息。他们就这样朝着地面，顺利地消化着归途。
但是——
地下城却不会这么轻易放过他们，勇敢的冒险者们轰轰烈烈地成功涉足地下迷宫的深处，正当他们载誉凯旋的时候——
“……悲鸣？”
“发生什么了？”
他们行进到了下层区域。
眼看他们距离地面还有一半行程的时候，发生了一件事。
宽广的通道，稳步前进的大型团队，此时在前方领头的艾丝和狼人伯特听到部队后方传来了此起彼伏的嚎叫。
“——芬恩，让部队快跑！”
紧接着，为队伍殿后的老练矮人——加雷斯发出了怒吼。
“是‘毒妖蛆’！！”
瞬间，视野远方可以看到开始逃窜的团员，后面跟着数量庞大的蛆虫怪物。
在能够进行毒类“异常攻击”的种族中，毒妖蛆这种怪物也拥有最高级的危险性。它们从口腔和表皮中分泌的剧毒甚至能贯穿上级冒险者的“异常抗性”。纯粹的战斗能力虽然相当低，但是这种蛆虫一旦同时从死骸中大量涌出的话也会成为威胁，冒险者们恐惧地将其喻为“毒之坟场”。
与此同时，袭向“洛基眷族”的怪物群体的数量甚至让艾丝他们怀疑自己看错了。
“这个数量——大量增殖！？”
“为什么偏偏在这种时候……！这下糟了！？”
怪物的大量增殖，也就是“异常事态”。
团员们撑着无法战斗的同伴不断飞奔，而从背后通道中袭来的成百上千的骇人毒蛆在天顶和墙壁上匍匐，向整个队伍涌来。
现在并无暇为这强烈的厌恶感却步，艾丝他们立刻前去支援后卫。
艾丝驱使着风，伯特将“魔法”灌入银靴，加雷斯架着大盾，三人一同防住了毒液，缇欧娜和缇欧涅则扛着众多皮肤变成紫色的团员迅速撤离。里维莉亚发动“魔法”冻住了整个通道，但还是不断有其他毒妖蛆从众多岔路中合流。
“没、没完没了的……！”
习得了“并行咏唱”的蕾菲亚在中卫位置不断咏唱，看到这幅光景她也满脸发青。
“怪物盛宴”——这是一种楼层广域内发生连续增殖的瞬间偶发事件，而且这次大量增殖的还是群体行动的毒妖蛆。根据数量的不同让局面更加失控。
最要命的还是在身心和物资都已经剧烈消耗的“远征”归途中遭遇这种事，真的相当棘手。就算用仅剩的“魔剑”喷出火焰，但处置速度还是发生了致命性的延迟。
救出了同伴的艾丝他们立刻停止迎击，开始逃跑，但已经来不及了。
“芬恩，拉科塔他们很不妙，要赶快治疗！”
“团长，我们可以去‘下层’的安全楼层……！”
“大量增殖的规模不明！如果下层全域都在发生毒妖蛆的增殖的话，我们会被困在下层！”
听到扛着的兔人少女和男性团员发出痛苦不已的呻吟，缇欧娜和缇欧涅立刻报告，在队列前方挥舞长枪开路的芬恩并没有采纳。
小人族首领秒杀了堵在通道前方的大型怪物，同时喊道，就算在“下层”的安全地带花费大量时间坚守迎击，也无法进行彻底的治疗。
最关键的是，解毒道具的数量几乎已经见底了。
“前往第18层，不能动的家伙也要一起拖过去！全体，快跑！！”
蕾菲亚他们不顾一切地遵从团长的指示。
大家纷纷抓着被剧毒侵蚀动弹不得的团员们的四肢，拼尽全力拖着他们全速逃走。原本位于队伍的最末尾、中卫、前卫的艾丝他们这些第一级冒险者分散到部队四周，支援小队进行急行军。
通道前方的岩盘天顶上还在不断落下长达30C的蛆虫怪物。通体发紫的表皮上不断分泌着剧毒，同行的“赫菲斯托斯眷族”的锻造师们也都纷纷发出悲鸣。
“现在简直乱七八糟。连其他怪物也跟着遭殃喽。”
椿用太刀将不断落下的大量毒妖蛆尽数斩断，一旁被剧毒波及的其他怪物则在满地打滚。
不论是人还是怪物都在发出悲鸣，“洛基眷族”抱着、或者拖着大量负伤者，突破了下层区域，总算逃进了第18层。
“没想到在最后的最后还能这种撞上这种倒霉事。”
在开阔森林的一角，芬恩有些无奈地叹了口气。
安全楼层第18层。如今队伍位于通往第17层通道附近的南部森林。
根据芬恩他们的指示，“洛基眷族”在这里建立了临时基地。
在拉开幕布通风良好的天幕下，在树根和周围的草坪上，到处都躺着冒险者和锻造师。不论性别还是种族，他们的身上均有局部变色，所有人都大汗淋漓。
有时还能听到痛苦的呻吟。
看着眼前这幅惨淡的光景，站在大本营旁边的芬恩、里维莉亚、加雷斯正在商谈。
“‘异常抗性’的能力评级在G以下的团员凡是被毒淋到的，都无法行动了……除了椿以外，其他上级锻造师也几乎都中招了。真是的，这种剧毒还是那么棘手。”
“恩，毕竟地下城本来就是阴晴不定的……不过这次还真的希望能放我们一马啊。”
大概是由于在未到达领域经历过死战的缘故，就连里维莉亚和加雷斯的口气也愈发沉重。
毒妖蛆的奇袭，以及随之产生的伤患。
担任支援者的大多数下级团员全都被“猛毒”侵蚀了。
受害人数超过了远征队人数的三分之一，实际上整个部队已经完全停止行动了。
芬恩他们不得不在这里进行大规模休整。
“里维莉亚，治疗的情况呢？”
“我率先对重症患者进行了治疗……不过别太过期待。即便把我算在内，能够使用解毒系治疗魔法的魔导士和治疗师也是相当稀少的。”
听到芬恩的征询，里维莉亚看着自己精神力几乎耗尽的身体。
多亏了“精愈”，精神力才能稳固地缓慢恢复，但她还是有些遗憾地眯细了眼睛。
“但这可是毒妖蛆的毒啊。就算用解毒魔法也很难彻底痊愈。”
“毒妖蛆”的剧毒最麻烦的特异性就在于必须用专用的解毒剂——也就是以同类怪物的体液为原料制成的特效药才能彻底根治。
就像里维莉亚说的那样，无论拥有多高的“魔力”，普通的解毒魔法最多只能发挥缓和毒性的效果。就芬恩所知，能彻底拔除这种怪物的剧毒的，恐怕只有隶属“迪安凯希特眷族”的“战场圣女”，阿蜜德·蒂斯娜蕾施展的高级治愈魔法了吧。
“如果想要让所有人恢复，这种专用特效药无论如何都是必须的。”
“恩，看来只能等伯特回来了。”
如今已经是到达这个安全楼层的第二天了。
昨晚——芬恩他们是在“夜晚”的时间带到达这个楼层的，他们迅速架起了看护伤患的野营地，紧接着便指示伯特前往地面。让他去收购都市贩卖的特效药。
之所以让伯特负责这个必须往返地面和第18层的任务，是因为他拥有派阀中数一数二的脚力。事实上，受到“技能”恩惠眷顾的伯特甚至比Lv.比自己高的芬恩他们还要快一点。当然即便是他也追不上身缠风之恩惠的艾丝，但在如此疲惫的情况下，如果要在长距离奔波中兼顾安定的速度和耐力的话，那么他就是最为适任的。
“竟然把这么麻烦的工作推给老子。”
昨晚，狼人青年发着牢骚出发了。
他应该已经到达地面了，如今大概在按照人数收集稀少并且昂贵的特效药吧。根据芬恩的预测
，他应该会在两天后的夜里回来。
虽然这段时间会让那些身中剧毒的人无比痛苦，但只要里维莉亚他们不断进行解毒的话，症状应该不会恶化。
“椿制作的不灭武器，三十多把‘魔剑’，最后还要大量采购特效药……而且我们还要把武器素材让给锻造大派阀，看来这阵子‘眷族’都要勒紧裤腰带喽。”
“算我求你了，加雷斯，先让我忘了这件事吧。”
想想就头痛，芬恩露出了苦笑。
算上预想外的开支，还有与自己组成远征同盟的锻造大派阀索要的报酬——让渡大量的“深层”武器素材。赌命才得以入手的“炮龙之牙”还有“炮龙鳞片”，以及52层以下获得武器素材都算在其中。
虽然这次确实更新了最为关键的到达楼层获得了战果，但仅靠回收的“魔石”恐怕很难完全填补这次庞大的远征开支——要不是艾丝提供了在24层食料库的冒险者委托中获得的大量报酬的话，如今的处境就真的难以想象了——
“虽然还没有决定时间，不过下次的‘远征’必须先筹集足够的资金。”芬恩如此低喃。
“……原本还必须尽快把59层的所见所闻告诉洛基，不过计划赶不上变化。那就先写一封信吧，到时候再让伯特跑一趟。”
芬恩缓缓抬起头，眯细眼睛看着从森林枝叶的缝隙间洒下的光斑如此说道。
“再怎么操心也无济于事。现在还不如乐观一点，就当是找个借口在18层偷个懒也不错。”
接着芬恩的语调轻快起来，他环顾着周围调侃着说道。
里维莉亚和加雷斯也不禁露出苦笑，他们跟着芬恩一同看向周围。现在在营地里巡逻和看护的只有劳尔率领的男性团员。艾丝她们那些女性团员都去森林深处洗澡了。这也是芬恩的指示，毕竟也必须考虑到她们一路上积攒的疲劳和压力。
等艾丝她们回来之后，预定换劳尔他们去洗。
“你不和艾丝她们一起去吗，里维莉亚？你可以暂时把这里交给我们的吧？”
“我如果去洗澡的话，妖精们反而会敏感起来。这样就本末倒置了吧。”
如果身为王族的自己也跟着过去的话，那么她们势必会变成伺候王妃的女官一样，严阵以待地和自己一起洗澡。
听到加雷斯的询问，里维莉亚微微一笑，“我最后去洗就行了。”
“虽然不能太过放松，不过我们好歹已经跨越了‘远征’的难关了，所以也稍微放松一下吧。”
听到小小的首领发出的指示，早已疲惫不堪的里维莉亚和加雷斯也毫无异议地点了点头。
“换班，换班了哦～男人们也去休息吧！”
“好，我们也去洗澡吧……”
“每次都是这样，根本无法偷看缇欧涅小姐她们的浴姿……”
“笨蛋，如果没有司掌偷窥神圣浴场的神明加护的话，我们根本无法靠近那里吧。”
“是啊，生命诚可贵。”
“求你们不要再打这种歪主意了，赶紧走吧……如果让安斯听到的话，挨骂的可是我啊。”
洗澡归来的艾丝她们纷纷和劳尔率领的男性团员换班进行巡逻，他们则开始缓慢移动。
营地四处都还能听到呻吟的声音。和昨晚比起来，虽然大多数人的脸色都有所好转，不过并没有恢复到能够行动的地步。身兼支援者和治疗师的丽妮她们忙不迭地照顾熟睡的团员和锻造师，艾丝和蕾菲亚则负责营地的巡逻。
“果然不能去街道，那里只会被宰。”
“那帮家伙落井下石的功夫简直精湛到让人火大的地步。”
“缇欧娜小姐，缇欧涅小姐，欢迎回来。”
缇欧涅和缇欧娜与艾丝她们暂别，前往楼层西部的“瑞维拉之街”进行采购，她们现在返回了营地。
刚到达第18层的时候，他们就迅速包下了街上储备的毒妖蛆特效药，这样才好歹保住了那些Lv.低的、抑或是状态危重的团员们的命。不过，代价却是非常惨痛的。
上级冒险者经营的“瑞维拉之街”的物价和地面根本是天差地别。刚才缇欧娜她们也是去跟街上交涉采购最低限度的食物的，不过就像她说的，对方漫天要价。而且就算自己没利用地下城的旅馆街而选择自行安营扎寨，他们也会收一笔非法的保护费。
和水晶点缀的精美外观相反，无法者经营的街道还是一如既往的蛮横。
“我们用途中狩猎的‘魔石’以物换物，稍微拿到了一点面包和别的……不过远征的物资几乎所剩无几了吧～”
“应该能撑到伯特回来……不过，果然只能在楼层里自己找了。”
“啊，森林里的水果吗？”
妹妹摸着自己暴露无遗的腹部，缇欧涅“恩”地一声回应了蕾菲亚。
虽然想要避免支出，但也不能就此忍耐饥饿，她耸了耸肩说道。
那就返璞归真，直接自给自足吧。
“把安斯她们也叫上，大家分组行动吧。一些人去打水，剩下的人去森林里收集食物。”
“明白。”
“好的。”
“开搞~”
听到缇欧涅的指示，艾丝、蕾菲亚和缇欧娜纷纷点头。
在这座18层的森林中不仅有泉水，还有其他清凉的小河，而且还有好几种果树。这些水果不仅是怪物，就算是人吃了也不会有问题。
基本是两到三人一组，Lv.3以上的人单独行动。缇欧涅向聚集在眼前女性团员如此指示。
虽然这里是不会诞生怪物的安全楼层，但会有很多其他楼层进来的落单怪物。而且还有怪物直接在这座大森林和楼层北部的湿地中盘据。
缇欧涅严令绝不能掉以轻心。
“那么，我们走吧？”
“是，请多多指教，艾丝小姐。”
艾丝和蕾菲亚负责收集食物。各个小组渐渐分散到营地周围，妖精少女也欢快地进入了森林。
丛生于楼层天顶的水晶散发着光辉穿过了头顶稀疏的枝叶，就好穿过缝隙的阳光一样照亮了周围。长在树木根部的蓝水晶柱也散发着光辉。
基本分工是由携带小包的蕾菲亚收集食物，艾丝负责护卫。
艾丝轻轻一挥手中的不灭细剑“Desperate”就能秒杀袭来的熊型怪物“熊兽”。就算经历了旷日持久的远征，银色细剑上也没有出现一丝伤痕。这都是多亏锻造师椿的巧夺天工才能保持的锋利度。
艾丝将怪物化为灰烬，同时蕾菲亚则踮着脚尖采摘树枝上的果实。她摘下的是像浸泡了蜂蜜的棉花一样柔软的、迷宫特有的水果——芸果子。果皮上滴下的果汁散发着甘甜的香味，不禁让人垂涎三尺，不过蕾菲亚还是甩了甩头把水果放进了小包里。
就像能自动修复的迷宫墙壁一样，这个楼层的果树也是组成地下城的一部分，只要放置一段时间的话也会立刻结出新的果实。除了芸果子以外，蕾菲亚她们还采集了葫芦形的“赤酱果”以及其他形形色色的果实，此时，看着这个倍感亲切的地方，她环顾着这个宛如果树园一样结满了果实的丛林。
毫不放松警戒周围的艾丝也和蕾菲亚一同开始采集果实放入身上的小包中。
“啊……水晶糖。”
“哇，挖到宝了！好厉害，艾丝小姐！”
两人的小包都已经很重了，她们刚打算暂时打道回府的时候，便发现脚边的草丛中散发的青白光辉。藏身于点缀周围的水晶块中的，是一种和糖果类似的泪滴型果实。
这是在第18层中也很难采到的，也就是相当于稀有道具一样的稀有果实，水晶糖。
“这个，要是在地面买的话可是很贵的哦！听说这可是‘达官贵人的点心’哦……我也只吃过一次，很清爽很好吃，口感真的很棒，所以我可以保证是名副其实的哦！”
就像兴奋的蕾菲亚解释的那样，这种仿佛水晶硬糖的水晶糖不止美味，还极其稀有。正因为这种宛如宝石一般的美感，所以即便在上流社会，这也是受人追捧的高级点心，在地面上看到的那种装在瓶子里的水晶糖也都是动辄超过上万法利的奢侈品。
如今拿到的只有两个，蕾菲亚双眼放光地看着艾丝手中的水晶糖。
看着后辈目不转睛地盯着甜食的样子，艾丝微微一笑，此时她好像想起了什么，静静地笑得更深了。
然后，她把手中的水晶糖交给了妖精少女。
“咦，艾丝小姐……？”
“蕾菲亚，送给你。”
“但、但是，这个是艾丝小姐发现的啊，而且这个真的很珍贵的哦！？”
蕾菲亚左手拿着魔杖，右手拿着水晶糖慌乱地指手画脚，艾丝微笑着说。
“这是，谢礼。”
“谢礼……？”
恩，艾丝点了点头。
“是在59层，救了我的……谢礼。”
听了艾丝的话，蕾菲亚睁大了碧蓝色的双眸。
那是在59层与“精灵分身”上演的惨烈决战。在缇欧娜他们的引导下才得以冲入怪物怀中的艾丝却身陷怪物的陷阱，当时眼看就要被击坠了。
而拯救了当时的艾丝的，正是蕾菲亚的“魔法”。
身负重伤的她坚持咏唱放出的援护射击从敌人的炮击中守护了艾丝。
“后面因为发生了很多事，所以也没空直接和你说……谢谢你，蕾菲亚。谢谢你，救了我。”
艾丝略带害羞地笑着表达了谢意。
听到停下脚步和自己面对面的金发金眼少女由衷的感谢，蕾菲亚的双眸也因为无尽的感激湿润了。
蕾菲亚回过神来赶紧遮遮掩掩地用手擦试着眼角，不过泛红的眼角反而更让人生疑。
“才、才没有，真要说的话，我自己才是一直处在艾丝小姐的守护中……这、这次我终于能报恩了……！”
“恩……我以前，也说过的，你不用在意哦。”
艾丝他们会一直保护蕾菲亚。
而身为魔导士的蕾菲亚也会拯救艾丝于水火。
以前，艾丝也曾如此劝诫过消沉的蕾菲亚。想起了当时的回忆，蕾菲亚怔住了，她这才微微地露出了自豪的笑容。
有些害羞的蕾菲亚凝视着手中的水晶糖。
蕾菲亚将这道青白光辉当作拯救了艾丝的勋章，微笑着说“那我就不客气了”，然后如获至宝地放入了怀里——也就是战斗服内侧的口袋。
“缇欧娜，还有缇欧涅，她们都说你很厉害哦。她们说要不是蕾菲亚的话，当时真的就完了。”
“那、那全多亏了菲尔维斯小姐……！不是，当然还有里维莉亚大人和艾丝小姐悉心教导，所以那个，我……”
“芬恩也很高兴。他说……蕾菲亚能成为我们的力量，真的太好了。”
“团、团长说的？不，这个，那个……呜～～～～～～～”
随后艾丝还在不断进行称赞的狂轰滥炸。
没想到崇敬的少女竟然会连珠炮地称赞自己，蕾菲亚的脸渐渐涨红。
妖精尖耳也都红透了，蕾菲亚羞愧难耐地低下了头，握紧了自己的魔杖。
艾丝微笑地看着眼前的蕾菲亚真诚地感叹，你真的变强了。
从上次的“远征”到这次的“远征”，少女的成长让人刮目相看。
每当蕾菲亚在众多战斗中编织咒歌的时候，就能明显感觉到她的变化。
是什么改变了她呢，还是说有什么重大的契机呢？艾丝开始思考起来。
此时，眼前的蕾菲亚慢慢抬起了头。
“那个……艾丝小姐。”
“？”
“在59层，团长提到的……贝尔·克朗尼到底……”
如今的蕾菲亚毫无踌躇，一脸认真地提问，艾丝有些吃惊。
在59层的决战中，“勇者”曾向大家发出鼓舞。
在这绝望的战况中，这是颠覆了一切，并将战斗带向胜利的勇气的魔法。
而贝尔·克朗尼这名少年的名字也包含其中。
“在出发去59层之前……那个人类冒险者，到底做了什么？”
在“远征”的准备阶段，蕾菲亚和艾丝进行了“并行咏唱”的训练，而那个少年也一样接受了艾丝的训练，当时蕾菲亚忍无可忍地质问了这名少年的原委，艾丝就把名字告诉她了。
不过，蕾菲亚并不知道远征的第一天，少年在第9层和猛牛发生了激战。
“弥诺陶洛斯”出现在“上层”，芬恩他们曾一度脱离前锋队伍去查看情况并且进行处置。蕾菲亚只从其他团员——劳尔他们口中听到这种程度的情报。而且艾丝他们也从来没有提过自己看见的经过——自己目睹的光景。
当时芬恩的挑衅，改变了一切。
那个少年的名字，彻底点燃了艾丝、伯特他们的斗志。
当时身处那片战场的蕾菲亚清晰地感到了这点。
蕾菲亚用碧蓝的双眼瞪着大吃一惊的艾丝，艾丝慢慢抬头看着枝叶间洒落的光芒。
“恩……那孩子，也完成了‘冒险’。”
艾丝透过森林的枝叶，眺望着在天顶中聚拢的宛如菊花的水晶群，遥望着更加遥远的广袤上层。
“那孩子……也和蕾菲亚一样，很厉害。”
艾丝的唇间吐露出了她最直白的心声。
听她这么说，蕾菲亚更加用力地攥紧了双手中的魔杖。
（没错……那个孩子，也改变了。）
艾丝并没有察觉少女的异样，继续沉思。
和蕾菲亚比起来——在蕾菲亚达成的战果面前，少年的“冒险”简直就是小巫见大巫。
不过那个“冒险”对于艾丝这样的冒险者而言，确是一切的原点。
弱者凭一己之力打倒了绝对的强者。
这是最单纯，也是最困难的一种“伟业”。
正因为他突破极限，赌上自己的一切，所以艾丝他们才会为他着迷。
首次达成的“伟业”会极大地左右一个人的一生。
最初的“冒险”蕴含着重大的意义。
那个少年接下来一定还会继续改变吧。艾丝如此预感。
他是会成大器呢，还是继续赌命呢，也有可能会有别的目标。
抑或是他利用到手的成为“英雄”的资格，开始向遥不可及的险峻顶点攀登呢。
——那个孩子，现在在干什么呢？
“……”
艾丝眯细眼睛看着在天顶盛开的纯白水晶。
妖精少女也随着她的视线，和她一同眺望着银白光辉。
第18层迎来了“夜晚”。
镶嵌在楼层天顶的纯白水晶群让人联想到太阳，而周围铺满了宛如天空的青色水晶，群晶闪耀的样子和地面的天空如出一辙。
然而随着时间推移，光芒渐渐消失，整个楼层被黑暗笼罩。
这是艾丝他们开始自给自足的第一晚，除了巡逻的人之外，“洛基眷族”全员围着堆积的便携式魔石灯开始吃饭。
主要菜色就是艾丝他们采集的水果以及少量面包，另外还有椿在“大树迷宫”中采集的蘑菇制作的串烧。她借着客人的身份一整天都在游手好闲擅自行动——就连照顾锻造师同伴的工作都撂给了别人——然后把所有狩猎怪物获得的战利品在街上换成了酒水和道具。就算是同盟派阀，但这种行为也太出格了，不过“远征”也差不多快结束了，所以首领们就苦笑着放了她一马。
当然，为了坚守纪律，他们严令禁止自家派阀的团员做出这种行为。
“c、椿小姐，这个蘑菇能吃吗……！？好像还没有确认过这个能不能食用吧……！”
“只要有‘异常抗性’就完全萌大奶！”
“果然这个是毒蘑菇啊！？”
“别那么扫兴嘛，这个很好吃的哦？来，千之妖精，你也尝一个！”
“我不要……求您了我真的不要！？”
“啊，那么，给我来一个！”
烂醉如泥的椿生着火，烤着带有剧毒的紫色巨大蘑菇，劳尔在一旁满头大汗，蕾菲亚发出悲鸣。
妖精少女拼命推辞了她送到嘴边的蘑菇，缇欧娜却快活地伸手接了过去，团员们见状都哈哈大笑。艾丝也忍不住笑出声来。
热闹的晚餐结束之后，大家便解散准备睡觉。
虽然守夜是轮班制的，不过艾丝这些干部当然不用负责，缇欧娜、缇欧涅、蕾菲亚以及其他女性团员一同睡在指定的帐篷中。因为有很多帐篷要给伤者修养，所以这也是无奈的安排。
身为第二级冒险者的妖精少女醒来出去换班，艾丝也察觉了响动，不过还是继续回复体力。
接着，“清晨”。
“……”
楼层天顶再次充满了光明，在这片明媚中，营地仿佛置身于清晨的森林一般，此时艾丝钻出了帐篷。
她如今非常清醒。
在地下城中一直都是如此。
因为在地下迷宫中，无论你再怎么疲惫都不可能彻底熟睡。
（这里，和地面的时差很大……）
第18层的水晶会根据时间带调整亮度，与此同时也会和地面产生时差，所以自然会造成巨大的误差。
她用放在枕边的蕾菲亚的怀表确认了时间，几个小时前刚刚变更了日期，如今地面还是深夜，天上一定挂着一轮
苍月吧。
艾丝抬头看着水晶群在地下构成的虚假天空，怀念着阔别两周的温暖阳光和静谧月光。
她将爱剑“Desperate”挂在腰间，和团员告别后离开了营地开始漫无目的地散步。毕竟起都起来了，那就直接身随心动到处走走。而且潜入地下城的这些天都懈怠了空挥，或许可以趁机找个地方练练。
艾丝倾听着靴子踩在草地上发出的声响思考着下一步行动——就在此时——
“————嗷嗷嗷嗷嗷。”
“！”
巨人的咆哮伴随着地鸣不断回响。
接着，咚咚咚咚咚，传来了剧烈的震动。
身为第一级冒险者的艾丝立刻就察觉了原委。在这座第18层的正上方，也就是和通道相连的17层最深处的大房间中，楼层主“歌利亚”在那里为非作歹。
艾丝循声冲去。
到昨晚都没有发生过类似的现象，看来是刚刚诞生的“迷宫孤王”袭击了刚巧侵入大房间的冒险者。剧烈的震动和冲击甚至震憾了这个安全楼层，看来巨人的铁拳直接砸在了通道上。
“洛基眷族”建成的营地就在楼层南端，距离通往第17层的洞穴非常近。
担心同僚的安危，艾丝率先加快脚步冲向洞穴。
跑过林间，越过水晶块，艾丝冲出了昏暗森林的出入口。
接着——
（——咦？）
她看到了，躺在草原地毯上的冒险者们。
那里是洞穴前的辽阔草原。
就看见那里倒着两名人类男性以及一名小人族少女，是一个三人小队。
他们全都满身疮痍。小人族少女的脸上到处都是擦伤和尘埃，已经完全昏过去了。红发青年也失去了意识，看上去已经骨折的左腿惨不忍睹。看来是经历了无数生死考验，才好不容易逃进这个楼层的。
不过，此时艾丝的眼睛正紧紧盯着最后一名冒险者。
沾满了尘埃的脏污白发。
在破破烂烂的轻装中还穿着一件有些破损的内衣型火精灵护布。
他伏倒在地面上，身体一动不动。
额头的出血很严重，只见他的整个侧脸都被染红了。
——难道。
艾丝一脸愕然地放慢了脚步，下意识地从森林出入口缓缓走去。
宛如有什么在吸引自己一样，少女径直走向了白发冒险者——少年的身边。
耳边的声音渐渐远去，思考也渐渐僵化。惊愕和冲击让大脑一片空白。
唦，唦，艾丝静静地踏过草坪，终于走到了少年身边。
艾丝停在了少年跟前，自己的身影遮住了他瘦弱的身躯，她俯视着少年。
肯定没错——艾丝吞了口气如此确信，下个瞬间——
少年伸出了手。
“！！”
啪擦。
他抓住了惊愕的艾丝的左脚。
颤抖的手指死死嵌入靴子，浑身是血的他抬头看着有些退缩的艾丝的脸。
他挤出浑身的力气撬开了嘴唇。
“请救救，我的同伴……！”
他挤出的是一句恳求。
他好像没认出自己，深红的双眼一片朦胧，只是恳求自己一定要拯救两名同伴。
紧接着，他的体力好像终于透支了，紧抓着靴子的手松脱下落，少年也失去了意识。
僵在原地的艾丝单膝跪地，用手指拨弄着染血的刘海和额头。
“贝尔……？”
艾丝低声呼唤，失去意识的少年却毫无反应。
少年跨越了猛牛的“冒险”已经两周了。
如今，在充满了大自然和水晶的迷宫乐园中——也就是地下城中层区域。
艾丝经历了这场彻底出乎预料的再会。
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外传 剑姬神圣谭5 间章 喜剧的内幕
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从艾丝他们到达安全楼层那天往前追溯很久。
也就是“洛基眷族”出发前去“远征”的第四天召开了一场神会。
“呀嚯！开神会啦！！”
矗立在巨大迷宫都市欧拉丽中央的白垩巨塔——“巴别塔”。
众神纷纷来到这个位于30楼的大厅。
这是三个月召开一次的众神的座谈会，也就是“神会”。
虽然有名无实，但这也是众神创办的管理机关承认的咨询机关。在神会上，众神七嘴八舌地展现着自己的胡来本性，他们不止放荡不羁，有些时候甚至语不惊人死不休，而正是由这群活宝来举办和冒险者一生挂钩的称号的“命名大会”，有时还会提出以及审查都市开办的“活动”。当然偶尔还会有临时召集的情况。
参加条件是“眷族”中至少拥有一名匹敌上级冒险者的团员，也就是说是否拥有Lv.2的团员。完成升级——升华了“器”的眷族的多寡，对于用派阀争风吃醋的众神而言直接关系到他们在下届的地位。
因为位阶上升甚至意味着向神靠近了一步，所以Lv.的上升——也就是升级团员越多，那么其它神自然也会认同这名主神的功绩。
“哇，芙蕾亚大人来了！？”
“太棒了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
“伊丝塔大人也来了哦！”
“感谢上苍，大饱眼福……！”
这座大厅占据了整个楼层，非常巨大，头上有好几根巨大立柱支撑着天顶。周围可以将高达30楼的青空一览无余，完全就是在上空漂浮的神殿。从大门这个唯一的出入口现身的众神一个接着一个聚集在置于大厅中央的圆桌周围。
既有一脸紧张的扎着角发的男神，也有“我就是迦尼萨！”这样激情地不断进行自我展示象面男神，还有拜倒在银发和紫发两柱“美神”脚下的男神们。旁边还有众多对这帮男神翻白眼的女神。男女老少各种神明纷纷坐在了圆桌旁。
很多神都满脸坏笑地和坐在一旁的神海侃。
时间差不多了，某位神站了起来。
“好哩，差不多都到齐了吧？那就，开搞吧！”
摇曳着红发的神——洛基弯起了细眼露出笑容。
大厅瞬间陷入寂静，洛基宣布。
“第N千回神会正式开始，这次由本神洛基负责主持！请多多指教！”
““Yeah——！””
下个瞬间，热情高涨的众神围着圆桌发出喝彩。
男女众神热烈鼓掌，洛基也举手示意。
洛基之所以会来担任这次神会的主持，其实——
“‘眷族’的孩子们几乎都去‘远征’了，我都快闷死了！所以我就跑来当主持喽~”
这是她毛遂自荐的。
想要在神会上hold住这些口无遮拦的众神，只有那些地位颇高的神明才得以胜任。既然是都市最大派阀之一的她的主动请缨，其它的神自然无人反对，连连点头，“您请，您请。”
站在自己座位上的洛基环顾着圆桌周围的众神，大多数自然都是老面孔，比如说从天界开始就颇有孽缘的美神芙蕾亚，在这次“远征”中与自己结为同盟的红发红眼女神赫菲斯托斯，右眼戴着眼罩的她笑着向自己点头示意。
此时，洛基将视线转向了坐在锻造神身边的幼女神。
（没想到这小不点也来了……切，还是那么嚣张。）
兼具少女和幼女特色的矮小身材，及腰的漆黑长发束成两股马尾，而最具压倒性的果然还是那个存在感爆棚的丰满双丘。
看着拥有碍眼巨乳的可憎幼女神，洛基不禁啐了一口。“心胸”狭窄的她愤恨地将其称为“得意忘形的薯球小不点欧派”。
对方好像也对洛基主持颇为不满，怨恨地回敬了一眼。
平常的话两神相遇，必然撕逼——
（不过，今天可没空和那个小不点撕，赶紧办正事儿吧。）
洛基直接无视了她。
对方看到洛基只是瞥了一眼却没发作，也有些讶异，洛基则权当没事儿人一样继续主持。
“好哩，赶紧搞定吧。首先是情报交换，大家有没有什么段子要拿出来逗逗大家的啊？”
“我有我有！听说苏摩君被公会打屁屁了哦，好像连唯一的兴趣都被没收了！”
““神马鬼——————————————————————！？””
洛基话音刚落，大厅里瞬间就热闹起来。
交换情报也是神会的目的之一。不过大多都是大
家在聊天打诨说笑吹牛，当然迷宫或者都市真的有新情报的话，他们也会以此作为议题进行验证和共享。
欧拉丽主要派阀的主神们会聚一堂的神会往往还会传达一些备受瞩目的情报。
神明都是奔放的。
他们一个个都肆意妄为，口无遮拦，将整个议程带入混沌甚至引发混乱。这帮神围着圆桌开怀大笑畅所欲言，换了一个又一个话题。
下界的孩子们往往会产生“这是众神举办的一场严肃端庄按部就班的议会”的错觉，但如果看到这种毫无秩序可言的光景，一定会恍然大悟“这他妈就是平常的神啊！”
“好哩，大家肃静！”
在一发不可收拾的杂谈漩涡中，主持大喝一声让会场归于沉寂。
“乖乖，听你们这么说，如今要注意的就是那边的王国咯。我到时候跟公会说一声吧。不过乌拉诺斯那个老头子说不定早就有独家情报哩。到时候可能会召集在座的各位‘眷族’哦，没问题吧？”
““了解。””
洛基彻底发挥主持的权限，并且精简话题中蕴含的情报。
听到洛基的总结报告，其它神明立刻纷纷点头。
“啊啊，对了，我再补充一句，大家听好喽？”
终于，意兴阑珊的众神们渐渐安静了下来，交谈也不再像刚才那么火热了。
洛基则笑着突然插嘴。
她环视着圆桌旁的众神，在不被旁人察觉的情况下和两柱男神交换了视线。
他们是坐在各自位置上的金发男神迪欧尼索斯以及优雅男神赫尔墨斯，他们纷纷闭上眼睛或者笑着回应。
“最近呢，听说出现了一种恶心的新型怪物，而且还是在怪物祭和安全楼层中哦。”
咻。
有些神产生了反应。
美丽的银发美神侧目看着洛基，无知的幼女神歪着脑袋一片茫然。
一些心里有底的——或者眷族遭到迫害的——探索系派阀或者经营旅馆街的冒险者派阀的主神的秀丽容貌都有些紧绷。
“据说是一种像是打翻了调色板的——极彩色怪物哦。力量和第二级冒险者差不多……而且还神出鬼没的，不管是地下城还是都市都如入无人之境哦。”
洛基开始试探。
不，应该是开始“动摇”大家。
洛基之所以会主动请缨担任主持，就是为了把控这场神会，为了窥伺在场的每一位神的反应。这都是为了获得与发生在怪物祭、第18层、第24层食料库的一连串事情相关的线索。
食人花、“宝珠胎儿”、怪人，以及暗派阀残党。
从上次“远征”中艾丝他们第一次遭遇的极彩色怪物骚动以来，发生了一连串可能颠覆迷宫都市的严重事态。在发生了这些事态之后，洛基前两天在某个高级酒馆的密会中，与在这些事件中焦头烂额的迪欧尼索斯和赫尔墨斯联手，决定在今天赌一把。
也就是说，要在这里逼出嫌疑人。
“对我而言，都市里的神都是嫌疑人，都是孩子们的仇人。”
这是眷族惨遭杀害的迪欧尼索斯的原话。
大多数神都有嫌疑，洛基也无法否定他的主张。如今，她环顾着圆桌看到的众神，无一例外全都是嫌疑人。
如今唯一知道的只有自称为“都市破坏者”的黑幕。
潜伏于地下城的地下势力，以及暗派阀残党构成的地上势力。另外一定还有将“恩惠”授予残党的神——“邪神”。
为了揪出元凶或者帮凶，洛基他们才会利用这场神会。
他们才会想到利用这场聚集了都市主流派阀众神的盛宴。
“我还听说，以前那些受过教训的混蛋幸存者，现在还在偷偷摸摸地搞鬼……所以呢，大家都当心点哦。”
洛基眯细红色的双眸微微一笑，讽刺着暗派阀的存在。
迪欧尼索斯和赫尔墨斯则不断地观察圆桌的每个角落，搜寻有没有神因为她的话产生微妙的举动。
下界菜鸟，还有那些刚来都市两三年的众神面面相觑，另外还有一些女神“哎呀～”一声夸张地遮住了嘴，男神们则怀笑着说“好怕怕哦～”。
众神们纷纷被卷入了这场“推心置腹”。
“请让我说句话！！”
然而。
就在此时，一个褐色的强壮手臂举了起来。
举着手从圆桌旁站起来的，是一位戴着大象面具的男神——迦尼萨。
“让我说一句吧——我就是迦尼萨！！”
“知道了，拜拜，请坐。”
“大姐我错了！——请先让我道个歉，前一阵子的怪物祭给大家添麻烦了！但我以‘群众之主’起誓，报告中出现的食人花怪物绝不是我的‘眷族’捕获的！请你们相信我！！”
因为洛基好像真的恼火了，迦尼萨立刻订正了发言，在椅子上摆出各种各样的姿势继续说道。
“迦尼萨眷族”是公会举荐才得以举办怪物祭的。身为这个眷族主神的他竟然在上次的祭典中发生了怪物脱逃的纰漏，而且为了镇压骚乱还劳烦了其他主神和眷族，所以他借着这场神会奉上了真诚的道歉。
洛基迅速瞥了一眼——而那场骚乱的半个原因——某位银发女神接过了她的粉丝男神递来的红茶，若无其事地喝了起来。
至于那场骚乱另外半个原因——食人花怪物，迦尼萨断言自己毫不知情。
“而且还有一点，也就是在18层发生的同种怪物暴乱事件中，我的团员也被杀了！我不知道这和怪物祭有没有关系，但我只想证明我的孩子们的清白！！如果你们有谁掌握了相关情报的话，请一定要帮帮我！！”
Duang，迦尼萨砸着圆桌哭诉。
在第18层的事件中——接受了极密委托回收“宝珠胎儿”的“迦尼萨眷族”团员——第二级冒险者被红发女蕾维斯杀害了。
悼念着自己死去的眷族，从大象面具中流出了两行清泪沿着双颊滴落。
看到平时举止怪异的男神流泪，周围的众神彻底哑口无言。
“咕，哈夏纳，为什么，为什么你会——精尽人亡啊！！竟然和火辣美人干柴烈火弹尽粮绝，太让人羡慕嫉妒恨了！！为什么不和我交换啊！！”
“我说，哈夏纳可不是精尽人亡哦？”
“咦？”
看着号啕大哭羡慕不已的迦尼萨，洛基不禁吐嘈。
虽然不知道传达时出现了什么偏差，但这名主神好像真的认为自己的孩子是在火辣美人的体内升天的。
洛基冷眼盯着戴着滑稽象面的男神。这个万年逗比的迦尼萨刚才身上少有的严肃感已经荡然无存了。
“哈，真是的……”
因为这个白痴气氛全糟蹋了，洛基叹了口气。
看着一脸苦笑的迪欧尼索斯和赫尔墨斯，决定就此停止试探，继续回归神会原本的议程。
“你说完了吧？另外还有谁要补充的？”
洛基继续担任神会的主持。
她淡然地推动话题，确认还有没有其他情报。
她看了一圈圆桌边沉默不语的众神……那就按部就班吧。
她露出了小丑的笑容。
“那么，接下来就是，命名大会喽~”
话音刚落，整个大厅充满了紧张感。
随着洛基的发言，一直都没有参与聊天的几名一言不发的神脸色突变。缄口不语的幼女神也是其中之一。
而且，嘿嘿。
一些经常出席神会的家伙露出了今天最无耻的笑容。
闹剧即将上演。
“资料都发下去了吧？那我们开始咯？那么，第一棒是……塞特家的冒险者赛缇亲~”
“求、求求你们行行好，一定要手下留情……！？”
“““““““死开。”””””””
“Noooooooooooooo！”
这便是确定冒险者称号的——“命名大会”。
“剑姬”以及“大切断”这种完成升级的上级冒险者的公开外号全都是在这个神会的“命名大会”上决定的。
这是为了称颂下界的孩子们达成的伟业，由众神奉送的第二个名字。这是只有荣幸获选的孩子才能获予的强大和名声的象征，这是超越存在认同自己的证据。
众神已经创造了无数凡人无法比拟的高尚名讳，下界的居民对此也是无比尊敬和羡慕。
“嚯，冒险者艾丽卡·罗萨丽亚。称号是‘美尾烂手’。”
“不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
——不过，只有那些没有紧跟时代潮流的孩子是这么
认为的，其实众神反而会全力回避这种事态。
“命名大会”上决定的一大半外号，都只是众神为了给自己解闷玩的，简而言之就是“痛名”。这可是自己含辛茹苦培育的孩子们，结果竟然会被强行冠上让人喷饭的——闷骚至极的污名，没有比这更残忍的拷问了。
特别是一些腹黑至极的神，看到获得称号洋洋自得的孩子与痛心疾首的主神形成的反差，反而会捧腹大笑，所以他们才会乐此不疲地提出这种“痛”称号。
主持人洛基也会提一些不痛不痒的意见，然后进行投票表决，每当宣告最终外号——其实就是死刑宣告——之后，男女神都会纷纷发出尖叫。
（“起名大会”也开始了，神会应该会一直这样愉快地结束了吧。）
这次的神会上，众神也乐此不疲地蹂躏地位卑微的弱小派阀主神或者是首次与会的菜鸟，此时洛基想到。
老实说，洛基原本还想再深入一些来观察周围的反应的，不过也不能太急功近利。
她一边如此思索，一边继续主持神会。
“大和·命酱的外号决定了吗？如果没有就算了哦？”
“当然，我还有源源不断的灵感！‘绝对少女默示录’！！”
“‘极东神风’！”
“‘圣忍’！”
“这帮蠢货，只能是‘天使’吧！！”
“住手，求求你们住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
圆桌会议还在如火如荼地进行，和往常一样，看到孩子成为人质，主神们不断发出悲鸣。扎着角发的主神双手抱头哭天喊地，洛基则看向了别处。
某位男神——迪欧尼索斯注意到了她的视线，耸了耸肩膀。
看来没什么满意的收获，其中一名协力者如此叹息。
“正襟危坐的迪欧尼索斯君，从刚才开始你一言不发地在想些什么呢？”
“你很久没来了，好歹也提个意见啊，对吧？”
“现在我们可是在为传说中的新人——小命决定外号哦，而且正是紧要关头！”
“恩？那就……”
此时，别的神开始向迪欧尼索斯搭话。
始终无动于衷的他在周围的怂恿下，低头看着圆桌上的资料——公会提供的称号候选人的情报。羊皮纸上印着的正是如今正在讨论的那名极东出身的冒险者——一名黑发美少女的肖像画。
迪欧尼索斯看了眼手边的资料，微微一笑。
“‘绝影’，你们觉得如何？”
“迪欧尼索斯，你丫啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
神会被进一步推向高潮。
“那么，小命的称号就定为……‘绝影’喽。”
“““““附议。”””””
“呜哇、呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
迪欧尼索斯的提案竟然通过了投票表决，崩溃的武神号啕大哭。
众神不断豪爽地发出哄笑，随着喜剧的进行牺牲者还在不断增加，我也好好享受吧，洛基转换了心情。
享受了中小“眷族”哭天喊地的地狱美景之后，都市上级派阀所属的团员也渐渐出现了。自然不会有不要命的人胆敢挑衅有权有势的大派阀，所以这些糟糕外号也越来越少了，甚至第二级以上的冒险者只是报了个名字。“赫菲斯托斯眷族”、“迦尼萨眷族”以及“伊丝塔眷族”正是如此。
两名美神自始至终一言不发，会议还在继续进行。
“让我们继续吧，下一个冒险者……呵呵呵，就是大本命，我家的艾丝炭！”
“‘剑姬’来了！！”
“公主还是那么美。”
“已经Lv.6了啊……”
接着，当自己的眷族登场的时候，洛基的鼻子都要翘到天上去了。
这名金发金眼剑士，与以“勇者”为首的“洛基眷族”三大首领以及位于“顶点”的“猛者”一样，在迷宫都市中坐拥数一数二的知名度。
在不到10年的时间中瞬间完成飞升的少女的登场让众神无比骚乱。
“剑姬”艾丝·华伦斯坦也终于跻身Lv.6的荣誉殿堂了。
“这姑娘还是那么胡来啊。”
看着羊皮纸上宛如精致人偶的少女肖像，以及下面记述的功绩——也就是作为升级原因的特殊经历记载在资料上的最终项目，一柱神无比愉悦地勾起了嘴唇。
那就是讨伐了深层37层的“迷宫孤王”——“乌代俄斯”。
独力击杀楼层主的伟业让整个神会炸开了锅。
“竟然一个人斩杀了楼层主啊……太厉害了，说不定比奥塔还要厉害哦！”
“不，奥塔可是一个人进行‘远征’并且把楼层主杀个半死哦，应该是奥塔更厉害吧。”
“乌代俄斯被干掉了啊……”
“库库库，那可是四天王中最弱的哦……”
“竟然会输给我们的偶像，楼层主也老脸丢尽了吧……”
“我说，你们这么调戏乌代俄斯好吗！！”
“乌代俄斯可是四天王里面最强的！！你们到底懂不懂啊！”
在场的男女神七嘴八舌地送上称赞。
就低头连看着少女肖像的幼女神，也为她的丰功伟绩发出赞叹。
“对了，外号，外号！”
“恩~”
“不用特地给艾丝酱改名了吧？”
“也对。”
“如果真要改，就改成‘剑圣’？”
“咦~？”
“我说，这个和艾丝炭不搭吧。”
“不过，最终候补果然还是‘我们的新娘’吧。”
“““““就是这个！”””””
渐渐兴奋起来的众神刚准备给“剑姬”起一个新的外号——
“想死？”
洛基一眼把他们踹飞了。
“““““非常抱歉！！”””””
冰冷的眼神瞬间让所有得意忘形的神俯首称臣。
如果胆敢给自己的可爱眷族起这种羞耻的外号，洛基可能真的会把所有元凶都轰成渣渣。这全都是出自于她的爱。
触碰了率领都市最大派阀主神逆鳞的众神都极度恐惧自己被强制送还天界，拼命跪地求饶。
“受不了，你们好歹要掂掂自己的斤两啊。算了，继续继续……恩，接下来，就是最后了。”
唰，翻过艾丝的资料，洛基看着最后剩下的这张羊皮纸。
洛基看到的是就算在肖像画中也一脸紧张的人类少年。
（真没想到，小不点的孩子竟然‘升级’了……）
看到上面写着隶属“赫斯缇雅眷族”，洛基这才想通了。
冒险者的主神来参加神会是再自然不过的事了，不过看到令人不爽的派阀果然还是咽不下这口气。
最重要的是——
（而且……一个半月，这是什么鬼。）
在简洁的关联情报中，最为扎眼的就是升级所用的时间。
看着平淡无奇地记载在上面的数字，洛基也和刚才的幼女神一样发出感叹，同时在心里默念。
不过，这阵感叹更多的还是反感和怀疑。
（还超越了艾丝炭的纪录……这根本，不可能。一个多月再怎么说也是天方夜谭。）
八年前。
当时年仅八岁的少女发挥着违背肉体的异常速度到达了Lv.2。
她当时花了一年。而且这份壮举和过去的最快升级纪录一样，成为了谁都无法打破的世界纪录。
然而，只到今天为止。
（就算这里面没有猫腻，但一想到这是小不点的孩子……切~太让人火大了！！）
要么是伪造了升级所用的时间。
要么就是他在公会登记成为下级冒险者之前就已经积累了“经验值”。
甚至还有可能为了吸引眼球做了一份伪造的报告。
只要有心，这种漏洞可以随便钻。
不过，那个幼女神——赫斯缇雅可不是会耍这种无聊把戏的神，即便是水火不容的洛基也心知肚明。
也就是说，这个少年确实达成了“伟业”。
就像羊皮纸上记述的简短经历那样，他跨越了名为“弥诺陶洛斯”的高墙。
“……世界最快兔。”
在圆桌的一角，眯细眼睛的优雅男神发出的低喃传入了洛基的耳朵。
面对“命名大会”中最后一个登场的可怜兔子，众神一个个都摩拳擦掌跃跃欲试，此时洛基撅起了嘴。
（不过，这个‘成长’……姑且，打探一下吧。）
在周围充斥着大厅的窃窃私语中，洛基如此判断。
一定要争取一个普通的外号，紧绷地坐在椅子上的幼女神好像在如此祈祷，洛基看着她静静地站了起来。
“……洛基？”
“在决定外号之前，我有点事要问小不点。”
洛基无视了周围的反应，瞪着有些惊愕的赫斯缇雅，睁大了自己的红色双眸。
“一个半月就升华了我们的‘恩惠’，到底是怎么办到的？”
磅。
洛基把手砸在放在圆桌上的少年的资料，故意用威压的声音逼问。
洛基也没有看漏赫斯缇雅大吃一惊轻轻倒吸一口气的样子。
“就连我家的艾丝炭第一次‘升级’也用了一年，那可是一年哦？而这个少年只用了一个多月？你耍我吗？”
“……”
“我们的‘恩惠’可不是这种东西。如果孩子们真的能用一个月就升华‘器’的话，那也不必照顾他们了。就是因为做不到，我们才会这么辛苦吧。”
“……”
“喂，小不点，你倒是说明一下啊。”
“…………”
面对洛基毫不留情的犀利攻势，赫斯缇雅已经满头大汗了。看来她已经彻底慌了神了，整个人都像雕像一样僵住了。
洛基更加怀疑了。
在少年这不寻常的飞速“成长”中，说不定有什么与众不同的决定性因素。
比如说——就像怪人蕾维斯那样的“强化种”。
难道少年成长的秘密，和如今与自己敌对的势力——也就是白发鬼所说的“她”有关吗？
摆在眼前的异常成长力，驱使着洛基不断追逼赫斯缇雅。
（不过，也只是以防万一吧。）
说白了，这种怀疑根本就是聊胜于无。
这可是游手好闲三分钟热度的女神，以及这种女神挑选的眷族和暗派阀有猫腻，就算天塌了也不可能发生这种事。洛基也没有闲到真的会一板一眼地去探究这种滑稽至极的假设。
简单来说，“强化种”这样的怀疑只是借口，洛基其实只是想找茬。
因为自己眷族的纪录被破导致嫉妒心作祟。剩下的就是，单纯的好奇心。
简单推测一下就知道大概是“技能”了。而且还带有影响成长速度的效果，那就说明是如今都尚未发现的“稀有技能”。
身为主神的洛基百感交集，粗鲁地继续逼问赫斯缇雅。
“怎么不吱声了？你不会是使用神力了吧？”
“怎、怎么可能啊！”
洛基半是挑衅地逼问她是不是使用“神力”——“改造”了眷族，当然她也只是随口问问。
因为洛基自己也清楚。
众神一旦触犯规则动用“神力”会被立刻发现，而且改造孩子本来就毫无乐趣可言。这么做根本没有意义。这可是亵渎下界游戏的行为，这可是众神都为之唾弃的行为。
如果真想放弃和可爱的孩子们共同生活的实感彻底享乐的话，完全可以返回天界继续享受吃喝玩乐的堕落生活。
而且，这么做会彻底违背众神的初衷。
那些正儿八经的神，拥有比赐予孩子“恩惠”更为珍重的夙愿——那就是“英雄”的诞生。
“这样啊，那么，你倒是说说看啊。如果你真的没有做手脚的话，大可畅所欲言吧。”
“呜……”
赫斯缇雅巧妙地进行语言诱导，让赫斯缇雅无路可逃。
如今神会的与会者们纷纷瞩目着她。
大多数神都饶有兴致地静静旁观，赫菲斯托斯则一脸困扰，但却没有人出面为赫斯缇雅撑腰。
洛基故作无情也要打破砂锅问出“成长”的要因，而且眼看就要成功了。
“——我说，到此为止吧。”
但是，就在此时。
一道美丽的女声打断了两人的对峙。
“……咦？”
“啊啊？”
赫斯缇雅以及洛基，还有其他神都纷纷循声望去。
只见银发“美神”有些无趣的样子，她魅惑的嘴唇勾勒出笑容继续说道。
“既然赫斯缇雅没有做手脚，那也不必死缠烂打吧？本来就规定不干涉‘眷族’的内情，而且也禁止打探团员的能力吧？”
听到从天界就开始持续至今的孽缘——芙蕾亚若无其事地劝阻，洛基非常恼火地瞪着她。
“……一个多月哦？你知道这个数字意味着什么吗，色胚女神？”
“呵呵，你为什么要追逼到这个地步呢，洛基？在我看来，如今你的态度反而更加不可理喻哦。”
破坏规矩的可是你哦？这便是芙蕾亚的言外之意，此时她故意若无其事地露出若隐若现的微笑。
“难道，你嫉妒了？因为自己中意的孩子的记录被赫斯缇雅的孩子打破了？”
“怎么会……”
一针见血，洛基暗自念道“可恶”，并且立即反驳，芙蕾亚却露出挑衅的微笑追问，“真的吗？”
怒火攻心的洛基吊起眼角刚准备发作——此时她看到笔直盯着自己的美神的银眼，怔住了。
（难道，这个色胚……）
打算诱导自己的发言，故意避开对她不利的论点，从别的方面驳倒自己吗？
就算洛基察觉到了她的神意，但也理解到自己再这么说下去只会自讨苦吃。
切，洛基不禁咂舌，芙蕾亚的笑意更深了。
“确实，只凭这个数字的话有些难以置信。”
“但是，那个孩子不是奇迹般地打倒了弥诺陶洛斯吗？他可是颠覆了等级的差距哦。”
“如果真要推理的话，那么说不定那只弥诺陶洛斯就是他的宿敌，从中获得的‘经验值’对这个孩子而言也有特别的意义。”
“这说不定真的能让他‘升级’……至少，我是这么想的哦？”
芙蕾亚的妙语连珠拨弄着整个神会。
她坐拥和洛基同为都市最大派阀的强大发言力，再加上被誉为美之化身的“魅力”也能肆意拉拢众多赞同者。已经彻底神魂颠倒的赫尔墨斯甚至还说“我也支持芙蕾亚大人哦！”，迪欧尼索斯则叹了口气。
（当时说的，就是指这个吗？那个色胚这次盯上了，小不点的……）
周围的众神开始纷纷赞同美神的意见，此时洛基脑中浮现出了那天的记忆。
那是在怪物祭当晚，和芙蕾亚在繁华街的高级酒馆中进行的密谈。
“如果你能对我今后的行动都睁一只眼闭一只眼的话……我的那件羽织就送给你，你看如何？”
这是芙蕾亚和洛基缔结的契约。
洛基看穿她利用“魅惑”之力在怪物祭引发骚乱，虽然想借此威胁她，但反而被她抓住了把柄，最后只能不情不愿地和她达成交易。
我今后的行动——也就是说芙蕾亚相中的孩子身边发生的一切。
洛基都必须对此坐视不理，不仅是以后必须如此，眼下也必须如此。
芙蕾亚相中的猎物，正是赫斯缇雅的眷族，洛基看着她的魔性双眸察觉到了这点。
（难道，刚才伊丝塔一直在追究的“弥诺陶洛斯”的事……也是这家伙搞的鬼吗？）
虽然不清楚芙蕾亚是不是一开始就察觉了他的“成长力”，但她肯定很早之前就已经盯上了赫斯缇雅的眷族了。而如今，她还在庇护这个眼看就要成为众神玩具的少年。
恍然大悟的洛基不禁又想啐一口。
刚才银色视线就一直在低喃“别多管闲事”，看来从今往后，自己必须默认芙蕾亚对这名少年——贝尔·克朗尼所做的一切。就算自己再怎么不满，再怎么不爽也无济于事。
结果，整件事都如同芙蕾亚的期望发展，贝尔·克朗尼的成长力就这么不了了之了。
（芙蕾亚那么中意他，难道小不点的孩子真的那么有能耐？但好像这个白痴说过……记得应该是靠不住，哭泣虫什么的啊，当时那个色胚确实说了这些没头没尾的……啊~太让人不爽了！）
不知不觉间在芙蕾亚的指示下，男神们纷纷开始讨论贝尔·克朗尼的外号——女神们则有些意兴阑珊，洛基不管他们一鼓作气站了起来。
就算有契约在身，但被这么玩弄果然还是忍无可忍。洛基从椅子上跳了下来，走到如今还没跟上状况一脸呆滞的赫斯缇雅身旁。
“……洛基？”
赫斯缇雅注意到了自己抬起了头，洛基略带不快地小声说道。
“……你自己当心点，小不点。”
“
咦？”
“就是说，你自己罩子放亮点。虽然我也不太想这么忠告小不点……不过我现在实在无法放任那个笨蛋肆意妄为。”
反正你自己当心。
洛基有些不耐烦地抬起头，将视线从赫斯缇雅身上移开。
如今她看着的，正是那位准备从神会上早退的芙蕾雅。
芙蕾亚背对着这边，美丽的银色长发消失在了大厅的门扉之后。
“你、你等等，你说要我注意，你到底在说什么啊？”
面对一脸狼狈的赫斯缇雅，洛基皱着眉头一下子凑了上去。
“笨蛋，看清楚了，那个女神可是在庇护你的孩子哦？”
“恩……？”
就是那个芙蕾亚，洛基加强了语气。
一脸呆滞的对方的蓝色双眼到现在还没摆脱混乱。
洛基直起了身子，哼着鼻子说道。
“切，你真的不明白吗，真是幸福的家伙……算了，反正本来就跟我没关系。”
说完，洛基便返回了自己的座位。
虽然提醒赫斯缇雅已经让自己有些恼火了，但让芙蕾亚肆意妄为更让人抓狂，至少得报复一下才行。
切，虽然并非本意，但洛基还是忠告了与自己八字不和的女神。
最终。
““““““““““““决定啦！！””””””””””””
最后一个的冒险者的外号也终于决定了，“命名大会”正式结束。
神会顺利落幕。
众神纷纷离开了大厅。为了公布这次“命名大会”的结果，一部分神趾高气昂地前往公会本部。
在空空如也的楼层中，只剩下了洛基、迪欧尼索斯以及赫尔墨斯三柱神。
“那么，有没有发现什么可疑的家伙？”
“确实看到几个神……不过基本都是愉快犯吧。他们只是在期待骚乱而已。”
“我觉得也差不多。”
终日打扮光鲜的迪欧尼索斯以及身穿轻便旅行套装的赫尔墨斯报告了不太乐观的成果。
洛基一个人坐在圆桌上，交互地看着与自己缔结了微妙协助关系的两位男神。
（毫无收获吗……不过，本来也没啥期待就是了。）
毕竟很难想象始终在暗处牵线搭桥的幕后黑手会来出席神会。就算真的胆大包天地参加了，估计也不会愚蠢到在这种地方露出马脚。
如果真有心里有底的神那才叫中大彩呢，早就预想到这点的洛基毫不失望灰心，不过她还是装模作样地向迪欧尼索斯他们发出抱怨。
“真是的，亏得我接下了这个麻烦事。”
反正艾丝他们不在，我正无聊呢，她在心中补充。
她用幽怨的眼神瞥了两眼，迪欧尼索斯苦笑着说“下次我再送你点上乘的葡萄酒吧”，看来他是真的有点过意不去。
“那么，我先告辞咯。”
突然。
赫尔墨斯插嘴说道。
“哈？”
“我突然有点私事，必须立刻去一趟市外。而且行李都收拾好了。”
洛基转头望去，赫尔墨斯露出温柔的笑容。
他低头看着拿在手里的那叠羊皮纸——也就是这次升级的冒险者名单。
“而且正好听到了一些有趣的内容。”
他小声低喃，同时眯细了凤眼。
“我会离开欧拉丽几天，接下来就拜托了。别担心，我马上就会回来。关于这次事件的后续我已经让自己的孩子去收集情报了。那么，告辞咯~”
顾自说完，赫尔墨斯立刻带上了他的羽毛旅行帽。
他笑着挥了挥手，直接离开了这里。
“那个小白脸，明明说过自己也是这件事的受害者吧……”
“赫尔墨斯，他就是那种神。”
洛基的脸都歪了，迪欧尼索斯也皱着眉头。
“说起来，你和那个小白脸在天界是老乡吧。”
“啊，很遗憾我们领地很近。”
而且你刚才当众质疑的赫斯缇雅也是，看上去有些疲惫的迪欧尼索斯叹了口气补充。
洛基他们就这么看着来去自如的男神，露出了有些厌烦的神情。
“已经、过了十天了吗……”
洛基躺在柔软的沙发上低喃。
这里是“洛基眷族”根据地的某间客厅。
以乔木为基调的房间内摆满了八音盒之类的古董，人偶座钟显示现在还是早上。
洛基仰躺看着天顶，回忆着十天前的神会，回忆着喜剧盛宴的暗涌……她终于爆发了。
“果然好闲～就没什么能让我解解闷的吗～”
洛基双手抱着后脑勺，脚伸在沙发外面乱晃。
洛基换了个姿势侧躺着从一旁的矮桌上拿起玻璃杯——里面装着神会结束后迪欧尼索斯按照约定派团员送来的葡萄酒——一口饮尽。
看到一大早就酗酒的主神，路过客厅的留守团员们都有些无奈。
“艾丝炭他们怎么还没回来啦～”
少女们都不在，洛基浑浑噩噩地来回看着过分宽敞的房间。
她的声音对前去“远征”的眷族们的凯旋充满信心。
“——洛基！伯特先生回来了！”
“哦？”
过了一会儿。
正对着客厅的走廊中突然传来了团员的喊声，洛基闻言一下子从沙发上跳了起来。
她赶紧跟着前来通报的团员赶往会馆的正门。
“不过，刚才说伯特……难道只有伯特吗？”洛基心里有些困惑，只见宽广的门厅中确实站着一名狼人青年，他回来了。
他这身破破烂烂的战斗服诉说着他刚刚经历的迷宫远征。
“哦，伯特！？你总算回来了啊！！”
“烦死了，我还有事要忙呢。”
看到翘首以盼的孩子回来了，欣喜若狂的洛基猛地扑上去——却被伯特直接推了回来。
他好像连说话都分秒必争，抓住前来迎接的团员发出指示“立刻把看家的家伙都召集过来，快去！”
满脸困惑的男女团员们立刻遵从了伯特的喝令，“明、明白！”，此时洛基问了件在意许久的事。
“那个，伯特，芬恩他们呢？”
“还在地下城呢。”
把背包还有肉都给我拿来，伯特不断下令，他一边准备再次出发，一边回答洛基。
远征队本队在第18层陷入停止行动的窘境。
众多团员身中毒妖蛆的剧毒痛苦不已。
因此伯特才必须返回地面按照人数收集解毒药再送回去。
沉默着听取说明的洛基这才恍然大悟地点了点头。
“我去‘迪安凯希特眷族’。估计就算把那边买空也不够，罗克斯你们去其他的道具店找！”
“OK！不过这恐怕要花上两三天吧～”
由于栖息于“下层”，所以毒妖蛆的体液存量绝不算多，这种精炼体液做成的特效药就更为稀有了。就算把都市翻个底朝天都不一定能保证足够的数量。就算动用人海战术，如果其他店里都没有存货的话，那就只能拜托“迪安凯希特眷族”重新制作解药了。
虽然也可以让能使用高级治愈魔法的“战场圣女”直接帮忙……不过这样就会欠下比解毒药的支出还要麻烦的人情。要是为了艾丝他们，阿蜜德本人应该不惜在私下里帮忙吧，但最关键的问题还是主神。到时候他肯定会提出各种各样的冒险者委托，这样肯定会被他吃得死死的——而且迪安凯希特就连眷族的高级魔法都拿来当作治疗院的镇店之宝高价出售——
洞察到不断对团员发出指示的伯特的想法，洛基在一旁画着圈圈。
“对了，伯特，你不歇口气吗？你才刚从地下城回来，肯定气喘吁吁吧？我来给你揉揉肩膀吧？”
“鬼才要，还有给我住手。”
洛基双手猥琐地蠕动着伸向他的后背，伯特一脸厌烦地拒绝了她。
他背上返回门厅的下级团员递来的背包，啃着带骨肉。此时他好像想起了什么事情，在战斗服的怀里摸索。
接着他拿出一张卷好的羊皮纸，回头说道“喂，洛基。”
“这是什么？”
“芬恩给你的。”
等下你自己读吧，伯特说完便走向了大门。
洛基瞬间便读完了用工整的红色文字记叙的文章，嘴角扬起了笑意。
这是芬恩亲笔向主神传达的在第59层判明的情报——“她”的正体，也就是“堕落精灵”，另外还有敌对势力筹划的毁灭都市的计划。
“干的
漂亮，伯特。”
目送着从根据地出发的狼人的背影，洛基笑了。
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