强写出来的一定不是好作品,他坚信著这一点。
虽然对薇尔莉特有些抱歉,也只能让她暂时待命了。
闲来无事的她申请做家务和料理,或许是原本就加载了勤劳能干的属性吧。无论出自何人之手,能在家中吃上还冒著热气的饭菜,这种感觉也真是久违了。外出用餐也好,叫外卖也罢,都比不上一顿花工夫做出的料理。
有著入口即化的浓稠蛋皮的蛋包饭,东洋的烹饪方式制作的豆腐汉堡,将色彩丰富的蔬菜搭配辣汁与米饭翻炒而成的顶级烩饭,以及加入了群山之地很难取得的海鲜的奶汁烤菜。配菜的沙拉和汤之类的,也是次次一样不缺。面对这些,奥斯卡有些感动。
奥斯卡用餐时,她只是在一边看著,并不一同进餐。
劝说她一起时,她也只会回答「之后会一个人吃的」之类,并不退让。虽然确认过能喝液体,但大约是不能食用固体吧。这么想来,或许她会在自己不知道的地方喝机油也说不定。
想像一下,脑海中就浮现出一幅超自然的画面。
——能一起吃就好了。
他只是这么想著,并没有将愿望说出口。
虽然和妻子长得完全不同,但她料理时的背影又有些说不出的相似。而凝望著这样的她的奥斯卡,不知为何一阵强烈的悲伤在心中升起,刺激得眼眶发热。像这样有他人闯入自己生活的感觉,他再明白不过。
——如今的我,过著非常寂寞的生活。
去玄关迎接采购回来的薇尔莉特时,内心的欢悦。
夜晚睡觉时意识到自己不是孤独一人时的安心感。
什么也不用做,只要睁开眼就能知道她就在那儿的事实。
所有的这一切,都让奥斯卡真切地知晓自己是多么孤独的人。
虽说并不缺钱财,也无需担心生活。但能滋润人生的并不仅是如此,更需要在那之上的,能够阻止心灵枯竭的保护罩。
决定性的伤口是无法愈合的。
即使并不十分瞭解也陪伴著自己的、一直存在的某个人,同样地,自睡梦中醒来时睁开眼睛就能马上出现在身边。
这深深地感染了长久孤独一人而封闭了自己内心的奥斯卡。
薇尔莉特是奥斯卡的生活中出现的波澜,是前来造访风平浪静的湖水的小小变化。虽然只是投入了无机质的石块,也能为他水静无波的单调生活带来些许改变。如果硬要说清这样变化的好坏,也一定是好的。
至少当感受到她的存在时因感伤溢出的泪水,比此前任何一次都温暖。
在与薇尔莉特共同生活的日子只剩三天的时候,奥斯卡终于振作起来了。
然而由于某个场景的缘故一直没有进展。
奥斯卡让薇尔莉特代笔的故事,是一位少女的冒险奇谭。离家出走的少女行遍各地,遇见各种人、经历各种事,从而不断成长的故事。
少女的原型是他那离世的女儿。女儿最后回到了家中。
家中已然年迈的老父亲还在等待,只是女儿成长了太多,已经认不出了。
难过的女儿想起了昔日与父亲交谈时许下的诺言。
总有一天我会踩著湖上的落叶渡河给你看喔!——她曾这么说过。
「人类仅凭自己是无法渡河的啊。」
「需要一些想像力嘛。故事里可以处理成得到了在冒险时救下的水精灵的帮助。」
「即便如此……像我这样的也不适合吧。故事中的少女是开朗可爱、天真无邪的,和我可完全不一样。」
小说家和自动书记人偶这样争论著。
起因是奥斯卡拜托薇尔莉特,打扮成主人公的模样在湖畔嬉戏。薇尔莉特不仅要帮忙洗衣打扫等家务,现在还被这般请求,似乎已经被当作万能人偶了。
即便是身为理智的职业女性的薇尔莉特也愣住了,「您真是位令人为难的大人呢」,她说。
「你的发色,虽然有些不同,但和我的女儿一样都是金色的。把头发散下,再穿上连衣裙的话,肯定……」
「老爷……我只是作为代笔的自动书记人偶,并不是老爷的妻妾,也不能胜任代替的工作。」
「那、那种事情我也知道啊。我不会对像你这样的姑娘臆想那种事的啊……你的……你看起来……我只是觉得……女儿如果还活著的话,一定差不多像你这样……」
原本还在坚定拒绝的薇尔莉特,那张无表情的脸上出现了些许的动摇。
「……虽说只是我的猜测,小姐是去世了吗?」
薇尔莉特轻咬著嘴唇。
像是在与自己的良心纠结一样的表情。
经过数日的相处,奥斯卡也对薇尔莉特有了一些瞭解。那就是,在面对善与恶的抉择时,她都是站在善的一方的。
「我是自动书记人偶……希望能实现雇主的期望……但是如果这是违反职务章程的事情……」
看著她喃喃著自问自答的样子,奥斯卡心中有些歉意,但还是决定再努力一把。
「只要展现出女儿长大了、回来了、完成了约定的身姿那样的场景,我就能马上写出来了,真的。回礼的话多少都可以。支付双倍的费用也可以。这个故事对我来说真的非常重要,真的很想写出来、成为人生的转折啊。拜托了。」
「可是……我……换装人偶的话……」
「那就不拍照什么的了。」
「原本您还打算拍照的吗?」
「只要把场面深深印入脑海,我就能把故事写出来了。拜托了。」
虽然薇尔莉特在那之后依然苦著一张脸沉思著,结果还是抵不过奥斯卡的诚意答应下来。也许是耳根子软的类型吧。
只有在这个时候,奥斯卡暂时脱离了隐居生活,亲自出门为薇尔莉特选购漂亮的衣服和伞。
服装是白色的蕾丝上衣及附有蝴蝶结腰带的蓝色连衣裙,伞则是浅蓝与白色相间的直条纹,缀有荷叶边的式样。薇尔莉特似乎对那把伞相当中意,不停地打开、合上再打开,咕噜咕噜地旋转著。
「觉得伞很新奇吗?」
「这么可爱的伞还是第一次看到。」
「你不是也打扮得很可爱吗。不是个人爱好?」
「因为是公司的上司推荐的,所以就这么穿了。自己平时不太去服装店。」
好像听妈妈的话打扮的孩子似的。
——或许,她的年龄比自己认为的还要小些。
这样的话,总像个大人一样的她,看起来也能多少有些少女的样子吧。
在薇尔莉特改变决定之前,奥斯卡结束了购物,并立即请她换了装。
天空中起了薄薄灰云的午后,有种阴雨将至的气息。
冷冽的风宣告著秋天的到来,但寒意并不至于刺痛皮肤。
已经先去外面等待的奥斯卡,正靠在湖边的木椅上抽著烟斗。
他在薇尔莉特到来之后有意识地戒了烟,此时腹中充满尼古丁的爽快感遍布全身。他一个又一个地吐著烟圈,过了几分钟,随著吱呀一声,玄关的门打开了。
「让您久等了。」
听见凛然的声音回头的奥斯卡,几乎是立刻又将头转了回去。
「等一下……」
一瞬间,奥斯卡连呼吸都停止了,想说什么却无法开口。
他猛地吸了口气。简直像是第一次见薇尔莉特时那样的恍惚。
散发的她实在太有魅力,令人著迷到忘了时间。
原本盘在一起的头发,此刻正如瀑布般垂下,缓缓描绘出光滑的曲线,比想像中要长得多。
而且,更重要的是。
——如果女儿长大的话,就应该是这个样子。
也会看到她这样盛装打扮的身姿吧。这么想著,胸口便被温暖装满了。
「老爷,按您吩咐换好了衣服,您看感觉还可以吗?」
在这秋色醉人的世界中,美得不似人类的少女提起裙襬,忽然在原地转了个圈。
「就像这样,让您看到渡河的姿态就可以了吧。……呃,但是老爷您真正想写的,并不是这种场景吧?难得打扮成这样,比起只是走来走去,还是看到在湖上奔跑的姿态比较好吧,就算只有几秒。老爷,交给我吧。运动可是我的长项,只是一小会儿的话,是可以完成您的期待的。」
被各种感情支配著的奥斯卡,只是发出「啊」「嗯」之类的回应,但薇尔莉特并未在意,依然面无表情地用平淡的语气说道。
站在此处的这位少女和女儿还是不一样的。虽然同样拥有一头金发,瞳孔中却并无甜美的光芒闪耀。
薇尔莉特手中紧握著收起的伞,搭在肩膀上。她站在与湖边有相
当距离的地方,望著水面,似乎在斟酌什么。
染上了秋色后的枯叶,飘落下来浮在了水面上。风并不平静,一阵阵地拂过。薇尔