——「风浪矿山」，六伤经营的旅馆里。
这里是秋雨锋面已过，让人开始感到有些寒冷的地域。而十六夜住宿的地方，位于打铁声回响不绝的矿山一角。
寝室里的时钟发出规律的滴答声。
时钟秒针的声音为什么会如此刺耳呢？似乎很不舒服地以粗鲁动作翻了个身的十六夜身上，突然响起似乎有什么东西在跳动的砰砰响声。
「早上！起来！」
「十六夜起床！」
「快点起来！」
呜呀〜♪原来是一群带着尖帽子的群体精灵在他身上开心地黯蹦跳跳。
因为太吵而醒来的十六夜不高兴地从被子中探出脑袋。
「……你们吵死了，极小点们。」
「极小点？」
「极小点？」
「极小点们？」
「是啊，因为你们是『超级小不点的梅尔系列』，所以省略成极小点们。」
省略前后根本不一样啊！
三名群体精灵们——梅尔、梅露露、梅莉养加惊讶。
梅尔原本就拥有「哈梅尔的吹笛人」中记载的开拓灵格，之后又籍由新开拓「No Name」的农场而增加了自己的眷属。
头戴尖帽子的精灵是主精灵梅尔。
帽子有两个尖端的是梅露露。
帽子有三个尖端的是梅莉露。
俗话说三个女人在一起胜过一百只鸡真是形容得很好，这三只群体精灵凑在一起的时候实在吵到不行。十六夜搔着还没清醒的脑袋，边动手戳戳三姊妹，同时看向时钟确认时间。于是，出乎意料的时刻让他瞪大眼睛。
（真的假的？已经中午了吗！）
怎么会这样……十六夜以很刻意的动作抱住脑袋跳下床。
现在没空闹梅尔她们几个，今天有预定要参加的游戏。十六夜伸了个懒腰，为了参加游戏而严肃地开始准备出门。
——和三头龙的战事结束后已经过了三个月。
完成战后处理与战死者的追悼仪式后，「No Name」众人为了展开新活动而前往东区的某处。
那地方是过去支撑「No Name」前身的「金刚铁（Adamantium）」矿场。
位于六位数阶层，五六五六五六外门的「风浪矿山」。
十六夜打开窗户，炎热的阳光和热气进入室内，还有铁的味道刺激鼻腔。
来自山脉的风，河川里潺潺流动的水，地上肥沃的土壤，打铁必须使用的火。
矿山特有的尘埃以及加工开采矿石的炼铁厂。从未间断的打铁声虽然对还没睡醒的脑袋造成一些压力，不过正好可以促进清醒。
他吸了一大口带有刺鼻铁味的空气，赶走睡意。这种有金属味的空气很适合用来刺激头脑。当十六夜成功清醒并打算关上窗户的时候，下方传来熟悉的声音。
「十六夜同学！你在做什么？已经中午了，快点下来！」
久远飞鸟那清澄响亮的声音冲击他的耳朵。
做出掩耳动作的十六夜一边轻快地呀哈哈笑着，同时低头看向飞鸟。
「早安啊，大小姐。你一大早就这么有精神。」
「飞鸟！」
「飞鸟有精神！」
「飞鸟也从早上就有精神！」
呜呀〜♪三只群体精灵从窗口往下跳向飞鸟的头上，「噗砰！」地发出可爱声响并展开身体撞击。
飞鸟灵巧地接住她们，边叹气边抬头望向十六夜。
「如果认为现在这时间还算早上那可病得不轻，因为一般来说，不会把正午称为早上。快点去洗脸并做好准备，要是来不及赶上预赛，就会只有十六夜同学你无发参加游戏喔。还是你觉得预赛就败退也无所谓？」
仰望十六夜的久远飞鸟露出不高兴的表情。反抗这种情况时的她并不是个好主意，就算要开玩笑作弄几句，通常也会留下后遗症。
所以十六夜随性挥着手并点了点头。
「知道了知道了。我去准备，请等一下吧。」
「记得要洗脸！」他在叮嘱声中关上窗户。
之后十六夜泡了咖啡一口气喝完，按照指示洗了脸，然后跑去洗澡。
丢着飞鸟和梅尔她们在外面等待的十六夜慢慢花了很多时间准备，换上适合矿山的工作服。他把挖掘用的鹤嘴锄夹在腋下，穿好向「Thousand Eyes」订制的独创版建筑工服饰，张开双脚大摇大摆地站立。
「好！那么，就打起精神去大挖特挖吧！」
呀哈哈地轻快笑完后，十六夜才离开这栋赶搭出来的小屋。今天也很热闹的矿场里聚集了以「六伤」为首的商业、工业、矿业等各式各样的共同体。
他一边以眼角余光看着鼻子形似葫芦的矮人族（Dwarf）与耳朵尖尖的精灵族（Elf）等在外界也被人熟知的种族在路上阔步的模样，同时打了个大呵欠。
「哦……？连精灵族（Elf）和矮人族（Dwarf）都有吗？不愧是能挖掘到丰富贵金属的矿场，从有名到非主流的人事物都聚集在此。以前不常看到北欧相关的幻兽，不过来到这里之后却突然多了不少。」
「哎呀，是这样吗？」
「就是那样。因为根据白夜叉所说，北欧势力是在箱庭中失去力量的神群之一。我想在整体方面的数量应该并不多吧。」
飞鸟听到十六夜的发言后，转头环视周遭。不过就算说是北欧势力，她也无法直接理解吧。 毕竟精灵族和矮人族（Dwarf）这类种族在日本的知名度是直到二战结束后又过了一阵子才出现爆发性的成长，所以对于身为昭和女性的飞鸟来说，是一些不熟悉的名词。
「虽然不太懂是怎么回事，但神明也有各种复杂的内情呢。不过为什么北欧神群会弱化到那种地步？是受到魔王袭击吗？」
「嗯〜这方面有点复杂。北欧神群好像是随着基督……」
「咳咳。」
「哎呀，抱歉。总之北欧势力是随着基〇教大幅成长而衰退的神群。据说不但信仰 全被吸收，北欧的主神还在刻意宣传下遭到眨低，某段时期甚至从神灵降到了妖精等级。」
十六夜挥着手，一脸无趣地说明。
若要举个北欧神群衰退时的有名范例，那就是曾经发生过主神奥丁为了获得众人的信仰而亲自前往民家，一一强行拜托人们信仰北欧神群的丑闻。
虽然这也是藉由眨低其他宗教而提升自身势力的一种宣传手法，然而在文明未发达的时代，这些宣传发挥出爆炸性的效果。
因为所谓神性，只会宿于高贵光辉之上。既然落到必须恳求人类付出信仰的地步，作为神灵已经是完蛋了。根本不会被人们视为信仰的对象吧。
「希腊神群、罗马神群、凯尔特神群、北欧神群这些欧洲的神群都因为〇督教的大幅兴起 而随着时代衰退、融合，并且逐渐被吞并吸收……要说前者的那些神群曾获得过什么援手，大概只有因为发生文艺复兴运动，带起要让被日耳曼民族破坏的文明得以复兴的风潮，所以才能获取源自艺术性的神秘并得到救济吧……啊〜该怎么说？如果以日本来举例并讲得简单一点，就是那种……把一些几乎快遭到遗忘的古典艺术表演和古事记改为现代风格，针对一般人重编后想办法让大众接受的行为。」
「是……是吗？」
看到飞鸟拚命地想要理解这些内容，十六夜透过比喻来说明。不过就算这样做，昭和时代的女性还是不可能听得懂。明知到这一点却还继续讲解，这种行为实在不太符合他的风格。 看来脑袋还没清醒……十六夜露出苦笑抬起头。
「话说回来，春日部现在是在参加游戏预赛吧？」
「嗯，如果十六夜同学你没有睡过头，这时候应该已经在帮她加油。」
「那还真是抱歉。不过春日部不会有问题，要打赢现在的她，大概只有蛟刘或我……不， 我也已经很难讲了。」
「咦？」
怀疑自己耳朵的飞鸟瞪大双眼。
打着哈欠的十六夜并没有表现出太在意的态度，或许是因为那是他的真心话吧。
「生命目录」的万能力量具备丰富的种类，甚至连十六夜都感到赞叹。
既然连大鹏金翅鸟（Vāhana Garuda）这样的最强种都能够显现，那么即使认定她能够准备接近无限的手段也不算是言过其实。从预测未来之类的小技巧到火力强大的攻击都能操纵自如，就算是十六夜，恐怕也会被迫面对苦战吧。
不过听到这番发言，飞鸟这次把眼睛瞪得更大。大概是因为她从来没想象过那个十六夜嘴里居然会讲出这种话吧。
飞鸟认真地观察十六夜的脸，以带着怀疑情绪的眼神发问：
「……十六夜同学，你到底是怎么了？今天的你有点奇怪喔。」
「是吗？我自认只是在冷静分析而已。如果是现在的春日部，要找出能打赢她的人反而比较难吧？连我本
身也没有绝对的自信。」
「这个……说不定的是那样啦。」
虽然露出怀疑的视线，但飞鸟也很清楚十六夜其实意外地谦虚。大概是因为刚起床所以这份谦虚表现得特别明显吧……做出这种结论之后，飞鸟才以突然想到般的态度提出要事。
「啊，对了。在参加游戏前，要和『六伤』的波罗罗小弟讨论今后的事情。」
「波罗罗？……噢，那个猫耳小不点首领吗？」
「嗯，他说想针对开采到的『金刚铁』商量要如何使用。」
飞鸟指向「六伤」的旗织，身上刚缝补好的红色长裙随之翻飞。
听到这句话，十六夜的眼神有点飘向远方。
「『金刚铁』的用途啊……这种事情不等找到小不点少爷之后再说，真的不要紧吗？」
「虽然我也是那样认为，但提供采掘游戏预算给我们的正是『六伤』。何况保管也要耗费成本，继续麻烦他们似乎不太好。」
语毕，十六夜和飞鸟两人都带着严肃表情抬头望向「六伤」的旗帜。
和三头龙阿吉•达喀尔哈交战后已经过了三个月，现在的下层过着平稳的日子，彷佛什么都未曾发生。然而，并不是一切都得以恢复原状。与三头龙的战斗让许多共同体都留下了种种伤痕。
「will o' wisp」失去了参谋杰克。
「Salamandra」有一部分火龙鬼化，尚未找到震的头绪。
而「No Name」则是身为领导人的仁.拉塞尔下落不明。虽然透过蛟刘和鹏魔王向各方面提出搜索申请，然而目前的状况是完全没有寻获任何蛛丝马迹。
「既然找成这样都找不到，代表小不点少爷真的如维拉所说……」
「嗯，判断他真的是协助『Ouroboros』并被对方顺势带走大概比较妥当。」
「是啊……那个笨蛋，居然搞错了该抽身的正确时机。」
十六夜咂舌骂了两句。当耀的父亲救出飞鸟和黑兔时，仁应该也能够选择一起回来。然而据说他却没有那样做，而是决定留在「Ouroboros」那方。
仁大概自有打算，然而组织最高负责人长期离开的状况，会导致「No Name」的所有活动遭到冻结。
虽然并非没有办法把他夺回，但在现状下依然无能为力。
身为领导人的仁不在的现今，「No Name」被迫必须做出几个决断。
「不过啊，居然想在这个时间点决定今后的方针……看来『六伤』的小不点首领手段高明 的传闻是真的，下手相当不留情。」
「我倒觉得这次算是很有耐心地等了很久。毕竟仁小弟失踪后的这三个月，心里最焦急的人其实是伤』的波罗罗小弟。」
「我知道。」十六夜回应。波罗罗对于领导人缺席导致该决定的事情也无法决定的「No Name」内情可说是非常体谅，或许反而该感谢他。
「总不能一直全都依赖他人，我们也该针对必须决定的事情好好做出决断。」
「我明白。」
之后，两人暂时保持沉默，在熙攘人群中前进。矿山城镇的热闹情景看在他们眼里却像是远方的景色。如果「No Name」处于健全状态，想必会是段愉快的时间。
沿着矿场的岔路往前走了一阵子后，两人到达会议室的洞穴前。
飞鸟回头看向十六夜，以郑重的表情开口说道：
「……我想十六夜同学你也明白，但是如果时候到了，你起码要做好心理准备喔。」
「这个嘛……不等时候真的到了都还难讲。」
彷佛化身为来自矿山上的干风，十六夜露出轻浮的笑容，跨步踏入洞穴中。
那是在他来到箱庭之前——某处藏着自嘲的笑容。
*
——另一方面，在同一时刻——
「风浪矿山」的洞穴中正进行着新的恩赐游戏。「金刚铁（Adamantium）」的原石即使还在岩层里也散发出清晰可见的耀眼光芒，让洞穴内部受到三原色的妆点。
明亮到甚至不需要点灯的洞穴如果拿来作为观光景点，应该也会受到欢迎吧。黑兔在裁判用的舞台上观察周遭，对今后的发展感到满心期待。
（虽然作为矿山也很有用，但是把这样的土地建设成矿山城镇未免发太可惜。也必须考虑该如何让「风浪矿山」作为主要都市继续发展！）
唰！黑兔竖直兔耳。
尽管箱庭如此广阔，但同时拥有此等美丽景观的矿山恐怕很罕见吧。讲到土地特有的景观，「Underwood」的大树就是一个有名的例子，而这个「风浪矿山」的潜力也值得重视。
只要有这种水平的土地作为基础，曾经和十六夜他们讨论过的超越「Underwood」的重建目标或许能在哪一天真正实现。
（啊，不能只顾着梦想未来，现在该专心担任游戏的裁判！）
黑兔站到位于洞穴各岔路中心的高台上，拿着「契约文件」并举起麦克风。
「让各位久等了！恩赐游戏『金刚之矿场』的C组预赛即将开始！请参加者做好准备！重复一次——」
在散发出三原色光芒的岩层上，参加者们一起开始准备。
眼前的每一道光芒里都蕴含着「金刚铁」。
如果测定山脉一带的蕴藏量，应该会得出超出常规的结果吧。只要取得用来制作诸神装备的矿石，要一夕致富也不是梦想。以一般身分参加的「No Name」成员——春日部耀也在内心 抱着对新恩赐的期待，并低头看向「契约文件」。
「 — 恩赐游戏名『金刚之矿场』 —
参加条件：『Thousand Eyes』发行的金币一枚。
※关于本游戏的胜败：
一 、分为A〜F组进行预赛，由采掘量最多者获得各组的胜利。
二、接着采用多人互相对战形式，由六名胜利者争夺彼此挖掘到的矿石。
三、预赛时，可以由多人采掘之后再把战果集中到一人身上。
四、正赛时，主办者将出借「金刚铁」制的装备（参加者可任意决定是否使用）。
五、多人互相对战的胜败由预赛和正赛中获得的采掘量总和来决定。
六、采掘到的矿石将收入恩赐卡内，因此恩赐卡被夺走等同于矿石被夺走。
※注意事项：
私下夹带金刚铁离开属于违规行为。
所有违规行为都会全面传达到裁判耳中，请放弃走私。
参加者报酬：将根据采掘量支付相对应的工资。此外，抢夺部分的工资将还给原本探掘到矿石的本人。
优胜者报酬：能够使用采掘到的「金刚铁」订制武器，武器以外的物品则必须讨论。
宣誓：主办者发誓会尊重上述内容，基于名号与旗帜，公正执行游戏。
同盟代表『六伤』印」
耀看过注意事项后，理解般地点点头。
（是吗……以游戏形式进行采掘，是为了确保人才和封锁走私行为吗？）
只要有具备「审判权限」的黑兔在，违规行为都会不由分说地遭到揭发。所以把非经许可私自带走金刚铁的行为本身设定成违规事项后，就不必担心走私和侵占。
如此一来，就能够一口气确保大量人才和采掘成果。
（真是一箭双雕。要是我能获胜，会成为一箭三雕。）
耀鼓起干劲。虽然已经拥有「生命目录」这个优秀的武器，但这还是两回事。优秀的恩惠即使有几个都不嫌多。
她静静等待宣告开始的信号。高台上的黑兔确认时间后，伸直兔耳大喊：
「那么，恩赐游戏『金刚之矿场』——现在开始！」
锵——————！铜锣声响遍整个洞穴。参加者们彷佛苦等已久般地发出嘶吼声并同时开始行动。
耀把鹤嘴锄放到旁边，朝着岩壁伸出双手。
只要利用鼹鼠的恩惠来挖掘岩壁，应该就可以轻松采矿吧。
然而光靠这个手段，感觉还是不够踏实。
大略看过「契约文件」后，耀知道这场预赛并不禁止团队合作。尽管最后只有一人能进入正赛，但可以靠着集中多人战果的作法来通过预赛。这样一来，实力不足的低阶共同体也有胜算。趁着预赛时挖掘出大量的「金刚铁」，然后只靠预赛的战果，在正赛中则采用从头逃跑到尾的手段——换句话说，就是人海战术。
（因为会按照采掘到的分量支付工资，所以其他参加者可以轻松募集到人手。既然这样，继续使用普通的挖掘方式或许会有被淘汰的危险。）
不只为了通过预赛，也为了在正赛中取得优势，耀想先趁现在多提升采掘成果。把手放在岩壁上的她决定再召出鼹鼠之外的另一个灵格。
（在「煌焰之都」遇到的巨人族的大叔，我记得他的种族名称是——）
拥有百臂的巨人族——Hekatoncheir。
他
们的恩惠是能够大量召唤出不是实体的灵体手臂并以此作战，于是耀也使用这个恩惠让周围出现苍白的手臂。只要好好利用数量这么多的巨大手臂，再同时配合鼹鼠的恩惠，可以算是已经拿下这场游戏的胜利。
所以春日部耀立刻同时召出两个恩惠。
——然而……
（——————！！？%&$%#！！！？）
轰！彷佛遭到钝器欧打的冲击窜过她的脑袋。
并非实际挨打，而是因为必须处理的情报量一口气增加，导致大脑受到冲击。
（呜……好难……！）
仔细想想，人类是仅仅两只手臂都无法彻底运用的生物。例如就连用右手写信，左手写论文的动作，都必须受过相当训练才有可能办到。更不用说要让过去从未使用过的大量手臂来各自进行作业，还要同时流畅运用鼹鼠的恩惠，这情报量的规模已经大到需要用到小型运算处理器了。
（总之，放弃鼹鼠的恩惠冷静下来吧。就是因为想靠自身意识来操作所有手臂才会变得这么困难，如果把注意力放到自律神经上，给予每一条手臂单一动作并使其自动进行，应该不会那么困难……！）
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
当耀正在拚命增加手臂时，充满精神的少女吼叫声响遍洞穴。下一瞬间，传出洞穴的一部分发生大规模崩塌的声音。
应该是有哪个人在岩壁上挖出了个大洞吧，然而耀并没有把注意力放在这方面。
她把视线转往那个似乎在哪里听过的声音来向，接着有点惊讶地瞪大双眼。
「爱夏……！」
「嗯？这不是耀吗！原来你也有参加啊！」
特征是蓝色头发和哥德式萝莉服装的少女——爱夏•伊格尼法特斯站在崩塌的岩层上方俯视着耀。她也是代表「will o' wisp」前来参赛吧。耀以诧异的表情观察崩塌的岩层。看那些在堆积到比人还高的土砂中发出灿烂光辉的矿石数量，很明显在预赛参加者中也处于领先。
「真……真厉害，怎么做到的？」
「哼哼〜！因为我是地精啊！只要稍微操作洞穴内的渗透压让岩层变脆弱，就会像这样自己崩塌喔！简单得很！」
爱夏露出自豪的表情。她是杰克与维拉从外界带来箱庭的地精少女。不过虽说也是地精，但爱夏并不是梅尔那种纯粹的地精。
根据杰克的说法，爱夏是被地震之类的天灾波及而丧命，成为浮游灵四处彷徨时被他们保护。
因为死后回归土地和自然化为一体，所以转生成为地精。
「是吗……飞鸟通过预赛时，好像也是利用类似战法来取得胜利。」
这就是梅尔、梅露露、梅莉露等三人也在矿山的原因。飞鸟借用她们的力量让内含「金刚铁」的岩层崩塌再把矿石收集进恩赐卡，最后通过预赛。
「就是这样！这场恩赐游戏是我等地精大展身手的舞台！哼哼！这次总算要由我获得胜利了！」
哼哈哈哈！爱夏大笑着离开现场。
以前的耀应该会随便应付了事，但这次的游戏舞台不同。爱夏身为地精的属性的确是一大威胁。
所以耀双手抱胸开始思考该怎么办。
虽然主办单位提供了鹤嘴锄，但没有必要老实使用。毕竟驱使恩惠以获得胜利才叫作所谓的恩赐游戏，或许这次也该采用更多变的手段来取胜。
（使用「生命目录」大概就没问题，可是我尽量不想在预赛就使用……嗯〜伤脑筋。） 和三头龙交手过后，耀针对「生命目录」会造成的不利影响进行多次研究。结果，确定如果使用「生命目录」来模仿最强种的恩惠，大约要花费一个月才能恢复灵格。
虽然会根据变幻成哪个最强种而产生差异，不过耀还是把这个时间设为期限来拟定战法。 所以这绝对不是该在预赛时使用的力量。
最重要的是，共同体的主力不该轻易展现出绝招，这是恩赐游戏的常规。更何况以耀现在的实力，至少想在预赛时先保存力量。
她重新振作起精神，只显现出三条白臂巨人（Hekatoncheir）的手臂，并专心地想让三只手臂都自主行动。
（只要能让手臂像心脏或内脏那样自主运作，应该能一口气提升挖掘效率……！）
耀提高集中力，开始灵巧地操纵巨大的苍白手臂。
先用第一只手击碎岩壁，接下来用第二只手拿鹤嘴锄挖掘，最后用第三只手运出土砂。总之，这样算是凑成一组。现在的首要之务是要开始行动。
她很有节奏地重复一到三的流程，再慢慢增加更多组手臂。
三条、六条、九条……耀同时操纵多只巨大手臂一起挖掘，凿开发光的岩层。每一条以苍白灵体形成的半透明巨大手臂都具备和春日部耀本身臂力同等的力量。包括巨人族和狮鹫兽、火蜥蜴等各式各样的幻兽在内，她身上拥有从数百种动物身上分到的恩惠。
对现在的耀来说，就算是坚固的岩层也和壁纸没有两样。灵体手臂转眼之间就粉碎岩壁往内挖掘。
（完成手臂的自主化……！这恩惠比原本预估的还厉害……！）
若能把这么大的力量灌注到复数的灵体手臂中，并且同时使用，那么即使面临乱战也能期待十二分的成果。而在一对一的战斗下，应该也能建立千变万化的战术。
意外的收获让耀内心情绪有些高昂，她继续挖掘岩层。
按照这进度，成果大概不会输给爱夏。当耀正打算再增加新手臂以提高效率时，洞穴内传来爱夏的惨叫声。
「你……你们干什么！那是我的恩赐卡！」
「哼，小小地精居然拥有恩赐卡，真是暴珍天物。」
「弱小灵应该要有自知之明，去耕田才符合身分。」
除了爱夏的怒吼声，还有她遭受到的凶狠言论。
担心是不是出了什么事的耀竖起耳朵注意情况。
「格里菲斯大人，请看这个地精小丫头挖掘到的矿石量！」
「在预赛中毫无疑问是顶级水平！」
「哦？区区地精能累积这么多矿石还算有一套，我就心怀感激地收下吧。」
——格里菲斯？这个似乎在哪里听过的名字让耀侧了侧脑袋，而且还听到了某些无法当成耳边风的危险发言。
她暂时停下挖矿的手，转身面对传来惨叫声的方向……
「好，那就先把这丫头绑起来，再去找下一个目标吧。采掘量愈多愈好，要从其他参加者手上也……」
「嘿！」
「呜啊啊啊啊啊被干掉啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
总之，先挥拳把对方打飞出去。
被打的格里菲斯等人撞破岩层，飞向场外。耀并非是像十六夜那样靠一拳解决，而是利用百臂的恩赐来多次殴打，但效果超乎想象。
……只是，她果然还是觉得似乎在哪里见过刚才那些家伙。
不过，春日部耀这个人才不会记住无关紧要的人物长什么模样。
换了个心情之后，耀歪着脑袋，把手伸向爱夏。
「爱夏，你没事吧？」
「啊……嗯。是说救我真的好吗？」
「？这次是挖矿游戏吧？在预赛阶段就开始抢夺行为违反了游戏的宗旨，那样做并不公平。」
「话是那样说没错啦……唉，算了。」
说了声谢谢后，爱夏很不好意思地别开头。虽然她看起来并没有完全服气，但似乎还是心怀感谢。个性好像变得比以前率直了些。
耀也带着笑容点头。两人原本打算重新展开挖矿作业，洞穴内突然响起的雷鸣声却冲击她们的耳朵。
「——你这个猴子小丫头又想来碍我的事吗！」
伴随着轰隆雷鸣出现的第三幻想种——狮鹫兽和龙马的混血贵种——「骏鹰」格里菲斯如风般掠过两人身旁。
看到这外型，耀终于回想起他是谁。
「你……难道是被赶出『Underwood』的『二翼』的马肉先生？」
「你说谁是马肉！」
格里菲斯•格莱夫喘着粗气大声怒吼。他是德拉科•格莱夫的亲生儿子，也是狮鹫兽格利的异母兄弟。几个月前，它曾在「Underwood」收获祭中举办的恩赐游戏「Hippocamp的骑师」这场竞速游戏里和耀交手。
「真让人吃惊，原来你离开『Underwood』后来到东区。」
「哼！只是因为我判断这里比南区更值得开拓。而我的预测很正确！只要能在这场游戏中获得以『金刚铁（Adamantiun）』制造的武器，要把活动根据地上移到五位数也并非不可能！像你们这些无名的区区小卒竟然敢打『金刚铁』的主意，实在是太过不知天高地厚！」
「啊……噢。」
「是……是喔。」
两人似乎很困扰地回应。
虽然他如此主张，但原本耀和爱夏都是主办者方的成员。即
使没有参赛，也肯定会和这次的游戏有某种形式上的关联。
然而格里菲斯对这事实一无所知，它抬高龙角怒吼：
「不过这次是个好机会！我之前曾遭受你的侮辱，趁现在把这笔帐算清也不错！做好觉悟了吗？只会无脑模仿的猴子小丫头！」
「啊……好。」
在情势影响之下，耀也摆出备战态势。回顾「Underwood」那时的战斗让她觉得对方似乎是个有相当实力的敌人，不过很遗憾，她对这家伙实在没有留下什么印象。
——那时候是怎么打赢的？
耀一边想着这种事一边准备应战。
格里菲斯对耀的这种心态自然无从得知，如猛兽般怒吼：
「GEEEEYAAAaaa！」
接着它把头上长出的龙角前端举向前方，朝着耀展开冲刺。下一瞬间，洞穴内响起轰隆声响。双方的冲突让地面严重下陷，让人担心洞穴是否会陷落的冲击四处乱窜。
然而耀完全没打算闪避。她用腋下夹住龙角，成功留在原地。
「什么……！」
格里菲斯发出混合了惊叹和苦闷的声音。这也难怪。
耀上次是用出麒麟之矛才好不容易挡住这冲刺，现在却接招得如此轻松。对于不清楚她曾经克服过何种绝境的人来说，这进化想必令人难以置信。
使用出巨人族+α的恩惠后，耀把化为鹫龙的格里菲斯甩向岩壁。
「嗯……嘿！」
「呜！」
格里菲斯的身体压着右边翅膀激烈撞上岩壁，虽然大概没有骨析，但这下要飞行已非易事。即使它勉强起身，受到的损伤仍旧不轻。
带着满心恨意狠狠咬牙的格里菲斯以马蹄刨着地面。
（好……好强！区区猴子是怎么得到此等力量……？）
格里菲斯虽然愚昧，但并不是真的那么无知。「历经一次攻防就评估出彼此力量差距多大」这种程度的事情，对他来说是轻而易举。
既然力量差距大，就用速度来扰乱对方吧。打着这主意的格里菲斯发出嘶吼并开始急速奔驰。
「GEEEEYAAAaaa！」
「——喂！别在这种地方开始战斗啊笨蛋——！」
就在旁边目睹春日部耀和格里菲斯发生激烈冲突的爱夏为了避免遭到波及，拔腿全力冲向 洞穴入口。尽管她拥有在这场游戏中占有优势的力量，但充其量也只是个地精。万一被卷入两人的战斗，三两下就会完蛋。
一般的参加者们也是一样。
之前拿着鹤嘴锄边吆喝边挖矿的众人被洞穴里响起的雷鸣声吓得心惊胆跳，纷纷开始逃跑。
跟随格里菲斯的部下们也握着鹤嘴锄大叫：
「糟了！格里菲斯大人又抓狂了！」
「这下根本无计可施！我等也逃吧！」
部下们争先恐后地逃离。这种行为或许看起来很欠缺责任感，不过在下层，实在很难找到力量大到足以介入两人战斗的人物。
如果是担任裁判的黑兔应该有能力插手仲裁，然而很遗憾，她现在正一手拿着煎饼配着茶水闲闲地晃过来又晃过去。所以两人这场不受限制的战斗更是越演越烈。
以马蹄在地面刨出痕迹往前冲的格里菲斯大吼：
「可恶的猴子小丫头……试试这招！」
长着龙角的它从体毛放出闪电，在洞穴内毫不受限地四处跳跃。
由狮鹫兽与龙马混血而成的格里菲斯解放被称为「骏鹰」的第三幻想种灵格，在空气中制造出甚至能以肉眼辨识的巨大漩涡，往耀的方向逼近。
包围住它的旋风就像是凿岩机那般粉碎并吞噬周围的物质，要是被卷进去，人类的身体恐怕会被搅成碎肉吧。
虽然这场恩赐游戏禁止杀人，然而已经气昏头的格里菲斯根本没有余裕去顾虑到这些。甚至它的声音里还带着明确的焦躁。
耀用「生命目录」模仿幻兽「马可西亚斯」，准备对应格里菲斯的冲撞。她没有表现岀想闪避的迹象。虽然让人难以置信，但她似乎是打算从正面接招。
边逃跑边观察战况的爱夏脸色苍地大叫：
「你……你是笨蛋吗！那种攻击怎么可能挡得住？总之你快逃啊！」
即使爱夏催促耀逃走，但双方的冲突已经不可避免。
耀摆出双手伸向前方的姿势，做好因应格里菲斯攻击的准备。
「不要紧，这种程度没有问题。」
「居……居然敢讲这种大话！猴子小丫头——！」
身上缠绕着闪电和旋风的鹫龙大吼。
已装备「马可西亚斯」装甲的耀以两手接下，同时一口气解放自己获得的恩惠。
「狮鹫兽」。
「光翼马」。
「火龙」。
「百臂巨人」。
还有在上次战事中由鹏魔王授予的恩惠——「大鹏金翅鸟」。
让五种恩惠同时显现的耀身边聚集了力量漩涡，数十只缠绕着璀璨羽翼与金翅火焰的巨大铁拳为她形成坚固守备。
和魔王联盟「Ouroboros」以及三头龙战斗后，耀获得了无数的恩惠。和前往「Underwood」那时相比，战斗实力的次元根本不同。
即使看在旁人眼里，格里菲斯的劣势也是一目了然。
然而对已经化为翼龙的格里菲斯来说，退却是不可能的选项。
再怎么说它都诞生于掌管勇气的系谱，弃战逃走是不会被原谅的行为。
「GEEEEYAAAaaa！」
这完全是有勇无谋，即使明知将会败北，鹫龙也没有停下脚步。
纵使它已经如同凿岩机，但这种程度的力量连纸老虎都算不上。巨人族的手臂转眼间就突破了大气之壁。
璀璨羽翼与金翅火焰和巨人之拳一起击溃了鹫龙。
「呜嘎啊啊啊！」
鹫龙发出惨叫——或者该说是彷佛体内空气炸开般的声音，之后口吐白沫。依旧用巨大拳头把它紧握在手里的耀慢慢地把手放向地面。
格里菲斯边痉挛边失去意识。看到这无可挑剔的完全胜利，它的部下们全都丢下主人一口 气跑得无影无踪。虽然可能会被视为不忠，不过这也是理所当然的反应。毕竟这根本已经不能算是对战了。
利用土砂当掩护旁观战况的爱夏眨着眼睛猛吸一口气。
（真的假的……明明耀在几个月前，实力应该和我差不了多少啊……）
两人大约是半年前在「火龙诞生祭」上相遇。
当时爱夏和耀之间只有些微的实力差距，大概是胜利天秤会因为看谁的能力比较适合游戏性质而倒向某一边的程度。
明明原本是那样——然而短短数个月后，两人实力已经出现了根本无法跨越的差距。
似乎完全没有注意到爱夏这种复杂视线的耀走向格里菲斯。
确认它失去意识后，耀轻轻叹口气，拿走格里菲斯持有的恩赐卡。
「这是爱夏的分……还有既然有机会，把这些人的矿石也收下吧。」
耀从羽毛内侧拔出几张恩赐卡。虽然她说过出手抢夺的行为违反游戏的宗旨，然而对手主动挑起战端的情况就不在此限。
毕竟碰上人找碴就该还手，胜利者从败北者身上搜刮战利品也符合世间常理。
回收爱夏的恩赐卡后，耀走向躲在土砂后方的她身边，开口说道：
「来，爱夏。这是你的恩赐卡。」
「啊……噢，谢——」
正好这时。
锵——————！
铜锣声响遍整个洞穴。
「……啊……」
「咦……？」
明白这声音代表什么意义的两人同时脸色凝重地叫了一声。
春日部耀的手中还握着——包括爱夏那张在内的四张恩赐卡。
「时间到！游戏到此结束！目前拥有最多『金刚铁（Adamantium）』的参加者是——喔喔！居然是我等 『No Name』的春日部耀选手！」
「咦……等……等等！」
春日部耀感到很焦躁，她明白自己的累计量里肯定算进了爱夏挖到的矿石。然而黑兔对这 点一无所知，只是「唰！」地伸直兔耳，敲响铜锣。
这样不行，如果胜败就此决定，会影响到游戏的正当性。
耀正打算去抗议，然而爱夏却抓住她的手。
「别这样，这张恩赐卡是你抢回来的，判决并没有错。」
「可……可是……」
「就说没关系！我的意思是即使靠你赢了游戏也只会让我觉得很丢脸！」
「这不是丢不丢脸的问题！而是游戏公平性的问题！以这种形式获得胜利，我也高兴不起来！」
耀难得地大声反驳，爱夏却摇了摇头，绑成双马尾的蓝发跟着晃动。
游戏的神性是建立在公平的法律（规则）之上。正因为参赛者遵守规则彼此竞争识图凌驾对方，才能够在不留遗恨的情况下决出胜负。因此，像这样的结果不应该被接受。
爱
夏也明白耀的主张。她似乎有点尴尬地把浏海往上拨，沉默了一阵子之后，才以平静的声音开口：
「如果你实在感到无法接受……那晚一点就给我一些时间吧。」
「时间？」
「对，关于『will o' wisp』移居到东区一事，有很多问题想商量。而且我本来就想找机会和你好好聊过一次，我看干脆也找黑兔一起来吧。」
「可……可是……」
「好了就是这样！就像你有你的想法，我也有我的考虑！」
输给爱夏的气势，耀僵硬地点点头。如果是平常的爱夏，即使提出更多怨言也是正常，因此这反应反而让耀感到困惑。然而马上就要开始准备下一场游戏，她还来不及发问，参加者们就纷纷撤离现场。耀也不得不离开。
或许「will o' wisp」发生了什么问题？在脑海角落里想着如果有机会就要问问详情的耀和爱夏一起走出洞穴。