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幢幢灯火将室内映出一层薄红。
空气中浓烈地充斥着男女交媾后特有的，混合了体臭与液体等气味而成的妖魅气息。
「呼……」
随着满是倦怠，又带着某种满足戚的叹息，女人从床铺上挺起汗水淋漓的身体。
她瞥了一眼背对自己入睡的男人。
女人一直都很清楚，这个男人对自己连一丝一毫的爱情也没有。
对他而雷，自己不过是用来达成目标的道具而已。
可是，女人认为这样也很好。
情啊爱啊之类的，是霸者不需要的东西。
女人喜欢勇猛强悍的男人。
也喜欢聪明的男人。
更喜欢野心勃勃的男人。
支持、扶助那种男人，看着他有朝一日成为天下的霸者。
那就是女人的梦想。
老人家总是爱说，被男人爱、被男人宠才是女人的幸福。
但女人并不那么认为。
她想主动去爱、去宠溺具有霸王资质的男人。
没有比协助拥有霸王资质的男人爬到更高的地位更幸福的事了。
因为看出这男人具有那样的资质，所以女人或明或暗地扶持男人、用尽所有手段也要让那男人成为天下霸者。
女人下了这样的决心。
为了那男人，就算变成恶鬼或修罗也无所谓。女人早已有所觉悟。
有必要时，不论什么事，她都做得出来。
「听说他对纳尔弗夸下了海口。不过看样子，还是没能打倒那男人嘛……那位红发的兄弟。咯咯咯，哈哈哈哈哈哈！」
男人以轻蔑的态度俯瞰着脱离战场的《雷》军，高声朗笑着。
男人的样貌，非常适合以异形来形容。
脸的上半部覆盖着漆黑的面具，从眼窝处可以窥见他的眼神充满了不祥的疯狂之色。
除此之外，修长的身材、金色的头发、端正的嘴唇，全都是翩翩贵公子般的风情。也因此，邪门的感觉就更强烈了。
男人的名字叫弗贝兹伦古，是《豹》的宗主。
「果然设了陷阱呢，真是危险。」
原本弗贝兹伦古的计划是：让史坦索尔打破「战车堡垒」，接着两军合流，集中兵力闯入《狼》军里，一口气把《狼》军收拾干净。
可是，他突然想到一件事。
就像自己深信史坦索尔有办法打破战车堡垒，曾经和那只怪物作战过的勇斗，应该也会以「战车堡垒会被打破」为前提来拟定作战计划吧？
结果就如他预料的。
如果就那样接在《雷》军之后冲入战场，《豹》应该也会被那可称为「狼之血盆大口」的包围阵形给皎死吧。
「你的拿手绝活就让我用用吧，勇斗。咯、咯咯咯。」
似乎止不住笑意，弗贝兹伦古以手掩着嘴巴。
上个冬季，弗贝兹伦古利用还是《狼》的少主时建立的管道，彻底对这两年来《狼》的战斗进行调查。
然后，他知道了。以正面部队吸引敌人注意力，趁着敌人出现破绽时，让具有机动力的分遣队从敌人侧面或后方偷袭的「打铁战术」。
他们一定想不到自己竟然会中这招。不论在出人意表方面，或者是以《豹》、《雷》两军的特性而言，他都觉得这是绝妙的作战计划。
在决定战术后，为了提高成功率，弗贝兹伦古在做前置准备时费尽了心思。
曾经让《狼》尝过好几次苦头的那个老狐狸——《爪》的宗主伯特韦德的女儿投靠成为勇斗手下的事，弗贝兹伦古早就听说了。
因此他一直很小心地保持作战的机密性。
彻底隐瞒《豹》与《雷》之间的关系。在米德加尔特地区捣乱，让《狼》的注意力一直集中在那一带。
士兵的移动也是。不让敌人察觉地把部队分成小批，伪装成商队，或者利用海路，花了许多时间陆续送往华纳海姆地区。
行军时也是。为了躲开探子的眼睛，特地绕了一大圈，选择险峻的路行走。
没错，一切全都是为了这个时刻。
现在的《狼》将其侧面毫无防备地暴露在《豹》的面前，而可说是骑兵天敌的战车堡垒则集中在阵营前方。
而且，《狼》在激战中压制着《雷》，气势应该正松懈下来了吧。
没有比现在这种情况更理想的，报多年之仇、雪多年之恨的方式了。
弗贝兹伦古转身扬起披风，从高处下令：
「各位！洗刷过去屈辱的时机到了！尽管杀个片甲不留吧！全军……突击——！」
「呜！敌袭！？到底是从哪里冒出来的！？」
大卫表情严肃地皱眉，瞪着突然出现的骑兵团。
再怎么看，那都是《豹》的军队不是吗？
先前曾经在爱尔姆特河以北的草原——纳斯特隆德战斗过的对象。
不应该于此时此刻出现在这里的家伙。
「到底是怎么回事！？」
大卫是年纪轻轻，才二十八岁就被提拔成为《狼》的最大派系约尔根组二头目副手的优秀人才，离无能两字很遥远。
早晚绝对能得到宗主勇斗的直系誓杯，大家都认为他前途无量。
而那样的他，现在正极度混乱着。
直到刚才为止，大卫队都在攻击陷入「冲轭阵」中的《雷》军。
所以现在几乎处于背后门户大开的状况。
「总、总之你们先翻转方向！翻转方向！快点！」
大卫慌忙地下令，可是士兵的反应却慢得像乌龟一样。
大卫队的人数共五百人。人数这么多的话，就算想翻转方向，也不是简单的事。
而且最重要的是，士兵完全混乱了。
因不彻底的「赢了！」这种喜悦而稍微松懈下来，并不是好事。
断过一次的紧绷之弦，想重新接上并不容易。
就在这时，《豹》一口气缩短了与《狼》之间的距离，袭击过来。
「喝啊喝啊喝啊——！」
瓦利一面策马急奔，一面连连放箭。
虽然面对怪物史坦索尔时输得脸上无光，可是瓦利尽管不完美，却仍是《豹》里的骑射高手。
他箭无虚发，每一箭都穿透了《狼》士兵的眉心。
对方根本毫无反抗之力。
《狼》军完全被《豹》的攻击吓得惊惶失措。
「哈！真笨重啊！」
从那些人狼狈不堪的模样，完全想像不到是上次战争里以「弩的三段射击」精彩地把瓦利手下的精锐部队赶走的家伙们。
「算了，都可以啦。让我来为部下们报仇！你们！上！」
「「「「「唔喔喔喔喔喔喔！！」」」」」
在瓦利的号令下，《豹》的骑兵们扔下弓箭，抡起长枪冲进《狼》的阵营里。
有的人随着势头，接连把《狼》的士兵刺成肉串：有的人则是将《狼》士兵的颈子一枪挑断。
此外，还有一些《狼》的士兵被疾驰的马撞飞了。
在威猛的骑兵面前，《狼》军几乎做不出像样的抵抗，接连地战死了。
单方面的——
完全是单方面的屠杀。
混乱引发了更多的混乱，并且腐蚀着士兵的心。接着，终于——
「呜哇啊啊啊啊！我不想死我不想死啊！」
「不行了！全都完了！」
有人扔下武器，临阵脱逃了。
只要有一个人逃走，就会变成导火线，让士兵一个接着一个开始逃亡。
小小的涟漪瞬间扩散，成为巨大的潮流。
「可恶！不要逃！战斗啊！你们不战斗吗——！」
这样一来，不论指挥官再怎么大喊训斥，也无可奈何了。
陷入恐慌状态的士兵们，是听不见那命令的。
只是一味地四处逃窜。
「哼，那个人就是这部队的队长吗？」
瓦利目光锐利地发现对方，随即残忍地笑着舔嘴。
他踢着马腹，笔直地缩短距离、逼近。
「什么！？」
发现有人接近的敌方指挥官惊讶地叫着，可是来不及了。
「再会啦。」
瓦利刺出的一枪，贯穿了他的胸膛。
「大卫大人战死了——！」
「敌人还在猛攻！」
「阿拉里克大人请求立刻支援！」
各部队接连不断地传来凶讯。
「呜！再这样下去……」
勇斗紧咬牙关呻吟着。
战况单方面地不断恶化。军队这种东西，只要崩溃过一次，就会一发不可收拾、兵败如山倒了吧？——他被这种焦躁感所侵袭。
生平第一次碰上的经验，让勇斗咬紧了牙根。
「这种时候，要是斯卡维兹在就好了。」
并且他下意识地，说出了示弱的话。
如果有那只经验丰富又冷静的前任『最强银狼』在场，应该能对现状做
出中肯的建议吧。
或者是冲上前线，为勇斗争取思考的时间。
可是，现在他人不在这里。
他正驻守在遥远的慕克威治。
就算策马全速疾奔，赶来这里也要三天。
「哥哥大人，我们先撤退吧。战争的胜败取决于时运。就算是哥哥大人，也不可能百战百胜。让我们先从这里撤退，重整旗鼓吧。」
「！」
菲丽希亚的话让勇斗紧咬着下唇。
他脑中很明白事实就是这样。
可是，从他人口中听见时，被现实冲击的感觉还是很难受。
「只能这样、了吗……」
勇斗从喉咙深处挤出声音。
应该要撤退。理性在一旁呐喊着。
可是现在，占据勇斗内心的，是极为强烈的危机感。
和过去与《雷》战斗时使用的假撤退不同。
是完全的败逃。敌人应该会大举追击过来吧？
那样一来，《狼》的士兵们将会遭受前所未有的损害。
而领民们应该也会遭殃吧？
男人被杀，女人被玷污，小孩子会被当成奴隶贩卖。就算有人好不容易逃过一劫，也会因为粮食被抢光，最后只有饿死一条路可走。
不管《孙子》或是《君主论》，都开示说：一旦有事时，要无情、要合理地思考。
没办法救的部分要快点割舍，只保护还有救的部分，这才是明智之举。这些道理勇斗都明白。
虽然如此，他还是无法选择那么做。
他无法容许那么残忍的事出现。
虽然无法容许，可是现实还是无法撼动地横亘在他眼前。
该怎么做才好？
该怎么做，才能翻转这种危机的状况？
难道、难道没有任何方法了吗？
勇斗无可奈何地痛恨着自己的无力。
这种时候，如果自己有史坦索尔那种压倒性的武力，就能拯救所有人了。
「……啊！」
突然，天启般的想法在勇斗脑中一闪而过。
虽然是危险至极的计策。
可是，只有这招可以使用了。
「呜哇啊啊啊啊啊！！」
「噫————！」
「神、神啊——！」
「妈妈——！」
《狼》军前线，变成了狼号鬼哭的地狱场景。
士兵们不再是《狼》之类的猛兽，而是被闯入的残暴骑兵们吓坏，毫无反抗之力地等待被猎杀的可怜羊群。
士兵们的心，完全被恐惧给支配了。
战斗气焰什么的，早就被吹熄了。
所有人全都专心致志地祈求自己不会在这里被杀、满脑子都是希望自己能在这场危机中活下来的念头。
全军崩溃，只是时间的问题了——
就在这时候——
当！当！当！
刺耳的铜锣声响遍战场。
不论敌我，全都反射性地转头看向声音传来的方向。接着，他们目睹了。
高举着无数《狼》旗帜的军队。
还有带头奔驰于军队前方的马战车。
以及站在那辆马战车上的，黑发少年的身影！
「不要害怕！《狼》的勇者们啊！」
扯破喉咙似的呐喊，虽然是在战场上，但还是不可思议地钻入了士兵们的耳中、传入了士兵们的心底。
这是因为勇斗的声音本来就清亮，不过不败的总司令现身，让士兵们稍微恢复了冷静，这个因素占的比例更大。
勇斗唰地高举手，继续喊道：
「别放弃！好好拿起枪、列好阵形！重新把战车堡垒排好！我们还没输！」
他用尽全力地，高声叫道。
这就是，勇斗找出来的，起死回生的一手。
要说无谋的话，确实是很无谋没错。
可是，在败色极浓的情况下，想让失去斗志的士兵重新燃起战意，就只能这么做了。
为什么《雷》军的士气会异常高昂呢？
那是因为史坦索尔的强大。但也是因为总司令总是带头冲在最前面之故。
战国时代的霸王织田信长也是。虽然他会派柴田胜家、森可成等旁人难及的猛将在前线战斗，可是自己也会骑着马、离开大本营上前线鼓舞士气，让士兵们精神大振。
在近处见过信长战斗的模样，日后打下加贺百万石基础的前田利家，他在缅怀当年时曾经如此说过——
「会战时，如果总司令只知道待在司令部，而前线已经被打溃一、两道战线，那么敌人一定会大举攻入，因而吃到无法想像的大败仗。」
亚历山大大帝也一样。即使在建立了巨大的帝国后，只要有战争，他就会上前线鼓舞士兵，据说有时还会因此受伤。
(插图)
一味待在安全的场所下达指示，这种将领不会有人想跟随。
不顾自身安危、带头向前冲的将领，人们就会追随上去。
一支箭咻地从勇斗脸颊擦过。
虽然如此，勇斗还是毫不畏惧地砰砰拍着自己胸口，狮吼道：
「相信……我吧！」
「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」」」」」
士兵们眼中再次燃起战意之火。
「呼哈哈！进攻进攻进攻——！」
弗贝兹伦古心情极好地催促士兵攻击。
《豹》的骑兵团以怒涛之势踢飞、砍倒、蹂躏着敌人。
杀死敌人一事唤醒了《豹》士兵们的兽性，让他们更加凶狠地攻向《狼》军，完全是势如破竹的状态。
相反地，《狼》的士兵们面对《豹》的猛攻，似乎连应战的余力都没有了。
「唔！那是……」
弗贝兹伦古忽然见到林立在远方的《狼》军旗帜。
那是当年还是洛普特的弗贝兹伦古想收入手中的旗帜。
也是现在他最想摧残、虐杀的男人拥有的旗帜。
「那里就是《狼》的司令部！朝那里攻击！不过别杀死那个小鬼宗主。能够把他活捉来我面前的，不论要求什么，我都重重有赏！」
「「「唔喔喔喔喔！！」」」
弗贝兹伦古的命令让《豹》的士兵们精神大振。
他是一点也不小气的男人。
一直以来，弗贝兹伦古在赏赐部下时都相当慷慨。对他来说，向勇斗复仇才是一切，累积金银财宝什么的都是第二、第三顺位的事了。
而《豹》的士兵们也是。他们全都知道宗主虽然脾气不好，可是十分大方。如果他说想要什么都重重有赏，那么结果就十二万分值得期待。
士气陡然爆升，《豹》军一举涌向《狼》的司令部。
胜利已经在眼前了。
弗贝兹伦古舔着嘴唇，等着麾下精英们压制住《狼》大本营的士兵们，把那可恨的黑发小鬼拽到自己面前来。
……他一直等着，可是——
「喂，他们到底在干什么啊！？」
喜讯还是没有传来。
仔细一看，守卫《狼》大本营的士兵们正拚命地刺出长枪来负隅顽抗《豹》骑兵团的进攻。
该说不愧是保护宗主的大本营士兵吗？果然是精英云集。
不过，终究只是一时的抵抗而已。
那种程度的兵力，是无法长时间抵挡《豹》的猛攻的。
弗贝兹伦古藐视地想着。可是别说攻陷对方了，不知不觉中甚至还被反攻回来，这让他的嘴角气得扭曲：
「为什么！？为什么比不过对方！？」
这是很明显的怪事。
论士兵的熟练度，很明显是《豹》高于对方。
论军队的布阵，拿下侧腹位置的《豹》拥有压倒性的优势。
明明是这样，可是——
虽然不是很多，但是《狼》的战线确实地、慢慢地重新恢复原本的状态了。
「那些家伙这种异常强悍的气势是怎么回事！？」
《狼》军后方的空气似乎因热气而出现扭曲了。
远远看去，每个士兵全都一副视死如归的神情。
他们咬牙切齿、横眉竖眼，以凶神恶煞的样貌面对《豹》的攻势。
「就如同勇斗大人说的！我们还没输！」
「没错！只要有勇斗大人在，《狼》就不会输！」
「保护好勇斗大人！勇斗大人才是我们《狼》的希望！」
「拿起武器！别让敌人靠近他！」
到底是什么原因，驱使他们做到这种程度呢？
弗贝兹伦古不是神，无法推导出答案。然而就算他得到答案，恐怕也不愿意承认吧。
一言以蔽之，就是从勇斗的器量诞生的奇迹。
总司令站上了最前线。
光是那样，是无法产生如此戏剧性变化的。
近年来，《狼》军里的外族人士也增加了，可是大部分的士兵，仍然都是出生于《狼》、成长于《狼》的族人。
所以他们很清楚。
勇斗成为宗主之前，自己经历过的那些屈辱与贫困的日子。
勇斗成为宗主之后，为他们带来的那些光彩与繁荣的日子。
只要勇斗还活着，就算自己战死沙场，家乡的妻小们还是能有安稳的未来。反过来说，如果勇斗死了，即使自己还活着，一家人还是会流落街头。
他们对此深信不疑。
因为勇斗在这将近三年的时间里，累积了足以让他们如此相信的实际功绩。
身为《狼》的一员，只有勇斗是非保护不可的人。
就算只有一步，也不能让敌人更加接近勇斗。
那股坚定的意志，使得勇斗在不经意的情况下，对士兵布下了背水阵。
就像前面曾提过的《孙子》中的那段话所述；就像刚才奋勇作战的《雷》军。被逼到走投无路、唯有一战时，就算是普通的士兵，也会变成万夫莫敌的勇士。
面对那惊人的气势，《豹》的士兵们全被压倒了。
《豹》的士兵会胆怯，也是自然的。
在严苛的自然环境中生活的游牧民族，与农业民族相比，人口是压倒性地少。
因此他们尊重人命，也不打赢不了的战争。
比起打倒敌人，保护自己才是第一要务。以※安息回马箭为代表，一面逃走一面趁机回头射箭的战术，就是这种民族性使然。（译注：一种由安息骑兵发扬光大的弓骑兵战术。在战场上佯装撤退来诱敌追赶，等敌人接近之后突然回头向其放箭。）
虽然他们是来取人性命的，可是并不想赌上自己的性命。
这种觉悟上的差距，弥补了熟练度与战力上的不足，并且翻转了战局。
现在《豹》的士兵们，面对燃起置生死于度外斗志的《狼》军，开始胆怯、裹足不前了。
而《狼》军也趁机重新排列好战车堡垒。
如此一来《豹》就一筹莫展了。
「为什么！就算做到这种程度，我还是赢不过那家伙吗？在将领的器量上，我不如他吗！？」
弗贝兹伦古发自灵魂深处地悲鸣着。
回天乏术，只能撤退了吗？就在他快要放弃的时候——
一道电光窜过战场。
任凭奔驰之势挥动铁锤，把挡在前方的铁甲战车打得粉碎。
「很好！那就卷土重来吧！」
燃烧般的红发随风飘扬，史坦索尔发出野兽般的咆哮。
「哈哈——你还真不赖啊！周防勇斗！竟然能从那种绝境中反击回来！」
嗡！
史坦索尔以一记铁锤把扑上来的好几名《狼》兵一口气横扫打飞，愉快地笑着。
没错，真是愉快。
愉快到不知该怎么办才好。
接连两次把自己玩弄于股掌之上的男人。
就算陷入穷途末路的危机中，他也相信那男人一定会重新站起。
所以他才会像这样，等着时机到来时，调兵转头再次进攻。
虽然这么说，但实际上见到《狼》军反攻的模样时，史坦索尔还是无可避免地心脏狂跳。
「这世上竟然会有这种家伙！」
史坦索尔露出野兽般的样貌，舔着嘴唇。
虽然他追求着能让自己疯狂的战斗，可是也对胜利感到厌烦了。
因为当战斗时，在他认真起来前，自己就赢了。
虽然他也与强者的代名词——英灵战士交手过无数次，可是老实说，一点也不满足。
虽然如此，然而——
就算认真起来也赢不了的对手，存在着。
就算他使出全力也可以捱过去的对手，存在着。
是不折不扣的，超越自己的存在。
他想知道对方的实力。
不是想打一场心潮澎湃的战斗。
他只是想知道这男人的底力究竟到什么程度。
趁着对方连续战斗而疲惫不堪时进行攻击，有违史坦索尔的战斗美学。
可是屈居下位的自己，体贴起比自己高位的敌人，那可以说是搞错状况了。
史坦索尔只是把一切心力完全用在获胜上而已。
他专注无比地，不断挥舞着铁锤。
龙卷风，出现在战场上。
进入暴风范围内的所有东西，全都会被卷入、吹垮、抛出。
不论是什么样的精英战士，或是怀着必死觉悟的死士，在他面前都是平等的。
所有挡在他前方的人，全都平等地等待着死亡。
「与其说那家伙是战斗的天才，还不如说根本是天灾吧。」
勇斗苦着脸，皱眉呻吟道。
好不容易才勉强撑过了《豹》的猛攻，这男人又冒出来捣乱，他到底打算让人烦躁到什么程度啊？
而且这男人，从开战起到现在一直打个不停不是吗？他的体能究竟有多好啊？
会让人不禁觉得，根本已经超过人类这种生物的范畴了吧！
「不过……回来得有点慢呢？打从一开始，我就没打算和你认真互比武力哦。」
勇斗奸笑地扬起嘴角，露出胜券在握的笑容。
他耳中接收到了，来自遥远的西方——也就是峡谷出入口方向传来的欢呼雷动。
那声音于瞬间传开、愈变愈大，在战场上急速扩散。
「拿下加契纳城砦了——！」
「我们赢了——！」
「是援军——！援军来啦——！」
最后，等到终于能够清楚听见欢呼的内容时，勇斗用力握紧拳头。
「来得好！」
勇斗并非毫无理由地故意挺身而出，让自己曝露于危险之下，硬去提升大本营的士气。
无谋与勇敢，有着明确的不同。
只要再稍微撑一阵子，可靠的援军就会赶来——这是因为有这种确实的胜算，才去硬干的胡来行为。
调虎离山之计——
兵法三十六计的第十五计。
井陉之战时，韩信以背水阵打败了兵力是己方十倍以上的敌军。虽然那是事实，可是很难说是正确的结论。
自断退路来逼使我方士兵奋起。这种说法虽然很好听，可是效果无法持久，而且一个不小心，就有全军覆没的危险。以兵法的正道而言，原本是最不可以做的事。
可是，韩信不是光靠这个背水阵打赢战争的。还不如说，追根究底，其实是以这个背水阵来当诱饵才对。
以少见的，而且脱离兵法常道的方式背对着河川布阵，藉此让敌人产生轻侮之心，趁机让分遣队夺下空着的敌军大本营，并因此得到胜利。
勇斗模仿这个故事，以本队，以及总司令勇斗自己作为诱饵。
以诱饵把老虎——也就是史坦索尔从狭谷引出，让以亲卫骑兵团（穆思裴尔）为中心、机动力强的分遣队趁机绕过山脉，夺下空虚的城砦。就是这样的作战法。
没想到除了老虎之外，连豹都钓到了，而且最重要的是——
「我本来可没打算连视死如归地奋战这部分也一起模仿啊。」
勇斗无奈地苦笑起来。
即使把所有的胜利因素堆积起来再开战，结果还是会变成这样。战场这种地方，果然难以预料。
但是，无论如何，计策已成。
就像之前提过的，《雷》军所向披靡的秘密在于史坦索尔本身的强大。总司令万夫莫敌地一马当先来提升士气。
既然如此，只要把力量的泉源夺走就好。
所谓的士兵这种东西，是因为相信能够获胜，才有办法勇猛果敢地面对敌人。
那么，知道已经战败时会如何呢？
另一方面，《狼》军因为拿下了加契纳城砦，还有援军到来的消息，气势变得更加高昂了。
高昂的程度，已经飙升到了开战以来的最高点。
士气决定局势。
《狼》的逆转反攻，开始了。
「全军突击——！向前冲向前冲！把敌人杀光——！」
吉可露妮扯破喉咙似地大喊着，自己也策马闯入敌阵之中。
她一口气缩短了与眼前奔驰中的敌国骑兵间的距离，在对方露出惊愕的表情回头时，她一挥长枪，挑飞了对方的人头。
接下来反手一刺，扫过那人旁边的骑兵腹部，将对方从马上撵下。
「这些家伙，果然是《豹》吗？」
为什么他们会出现在这里？
不懂。
虽然不懂，可是那种事怎样都无所谓。
眼前有敌人在。既然如此，多一人也好，尽可能把敌人杀死，就是身为『最强银狼』的自己该扮演的角色。
她的身后跟着以直属于她的亲卫骑兵团为中心的两千精兵。
攻陷加契纳城砦后，乘着余势出击的他们，士气无比高昂。
而且由于《雷》将所有的兵力全数投入与《狼》本队的战斗之中，因此城砦可说是空城，加契纳城砦之战可说是以不流血降伏的形式结束的。士兵几乎没有受伤，体力也绰绰有余。
相较之下，《豹》的骑兵先前已被《狼》本队拚死的反击所吞没，军势已颓。
孰胜孰败，已经毋庸置疑了。
吉可露妮率领的
《狼》分遣队，有如燎原之火，不断驱赶《豹》的士兵，并加以侵略。
「唔！？」
在那样的不利形势中，有一名正在孤军奋斗的敌人。
那是头戴粗犷头盔、有着鹰隼般眼神的男人。他巧妙地操纵着坐骑，有如自己的手脚一般，并接二连三地击退挥枪来袭的《狼》士兵。
吉可露妮对那张脸有印象。那是在去年的战争里担任《豹》先锋部队队长的男人。
克莉丝缇娜调查过他，名字应该是叫瓦利没错。据说在骑射方面是无人能出其右的《豹》族勇将。
「足以作为我的对手！来决斗吧！」
吉可露妮提着长枪，弓身策马朝着瓦利冲去。
待双方距离缩短后，她斜斜地挥砍下长枪。
「银发！？是『最强银狼』吗！」
回头以长枪挡下那记攻击的瓦利叫道。
看来双方都不需自我介绍了。
「正是！你的命，我要接收了！」
「小娃儿胡吹大气！我怎么可能被你这种小角色打败！」
两人立刻抡枪交战了起来。
双方都是氏族里最强的武人。
五招……十招……你来我往的攻势凌厉无比，形成了长枪之结界，外人连接近都做不到。
不过，在那炽烈的战斗中，吉可露妮扬起嘴角，笑道：
「只有这种程度吗？迦鲁姆比你快多了哦。喝啊啊！」
「什么！可恶！」
吉可露妮加快了攻击速度，转眼之间瓦利便落到只能防御的地步了。
数个月前与大狼迦鲁姆的激战。
被逼到生死关头的经验，让沉眠于吉可露妮体内的天赋彻底地盛放了。
「呿！」
瓦利承受不住攻击，回转马身奔离。
游牧民族不打会输的仗。
「别想逃！」
吉可露妮连忙拍着爱马的屁股追上。
只要杀死敌方将领，我方的士气就会扶摇直上，敌人的士气则会一落千丈。都到了这种地步了，自然不可能眼睁睁看着敌将遁逃。
但是，就算吉可露妮在武功方面大胜瓦利，马术方面对方还是胜她一筹。
两人间的距离愈拉愈远了——
「喝！」
—就在她这么想时，对方拿起弓，接连发射箭矢。
「呿！」
注视着飞来的箭雨，吉可露妮反射性地咂了一下舌。事到如今，她才发现自己被引诱了，不过已经太迟了。
毕竟是《豹》首屈一指的骑射高手，使弓的技巧不下《角》的名射手霍格斯波利。
而且吉可露妮也正朝着对方全力策马疾奔，因此箭的速度变得相对迅速。
对于以惊人速度逼到眼前的箭雨，吉可露妮心中的某样才能绽开了。
瞬间，视野失去色彩，染成灰色。
一切物体的速度全都慢了下来。
在黏稠如水般的空气中，吉可露妮微微偏过头，避开了飞箭。
被箭擦过的脸颊倏地出现一道红线，但是她并不在意，以长枪接连拨开、偶尔是以手甲弹开箭镞，有时则是向后仰倒地在如雨般的箭势中突进。
完全不放慢马速！
这也是在与迦鲁姆的死斗中，吉可露妮抵达的神速境界。
「什么！？」
由于确信自己会获胜，因此瓦利的表情惊讶地扭曲了。
和吉可露妮相反，为了射箭，瓦利的速度慢了下来。
一度被拉开的距离在瞬间缩短。
「喝啊！」
吉可露妮藉着马的速度，击出必杀的突刺。
施力的程度、缓力的程度、从握法到枪路，全都极度趋近吉可露妮的理想。这是只有在神速的境界中才能达成的，无与伦比的一击。
「呜咕！」
就算是瓦利，也无法对此做出任何反应，胸口被长枪贯穿，从爱马上翻落下来。
「唔喔喔喔喔喔喔！！吉可露妮大人杀死敌将了——！」
(插图)
就算那些事违背了男人的想法，她也在所不惜。