补考这天终于来了。
我爬出被窝，洗了把脸就出门。
街上还是一片寂静。
太阳正要完全现身的时刻。
我在从七百年前就没变过的光芒照射中深呼吸，心情便稍微冷静下来。
眼看天上万里无云，应该会是好天气。
今天，我教的三名学生若没能考出成果，我就会丢了工作。
在这个奉行实力主义的共和国内，一名手无缚鸡之力的人族一旦丢工作被逐出都市，几乎等同面临死亡。
所以说，不是在开玩笑。
今天真有可能是我的最后一天。
这么一想，所有的景色看起来格外美丽。
*
补考场地同样选在学校。
我是听说看热闹的人会比正式测验时来得少啦……
「人是不是……有点多啊？」
聚集在会场的人比想像中还多，热闹程度不输给上次模拟测验时。
「老师，你怎么了？」
「喔……没事。」
被艾咪拉了袖口，我回过神转身面对学生。
「好啦各位，接下来就是相信自己，放手去做吧！」
「我明白了！」
艾咪给了我精神十足的回答。
「结果你还是要靠别人耶。」
凛叹了口气。
「凛，你该不会……在紧张？」
「才没有哩笨蛋……骗你的，当然紧张啊！」
「你这傲娇也变太快了吧。」
「傲……什么啊？」
「啊～别在意，是在以前的世界才听得懂的话。」
目前已接近测验开始的时间，或许是我能和她们三人同时讲话的最后机会。
「……」
不知是在集中精神还是紧张，沙夏默默闭著嘴。
「虽是我自作主张答应这场补考，但这两周来你们真的很努力了。光这点我就想给你们高分……只是这个世界没这么简单。我必须请你们展现出成果。」
这里是实力至上的世界。
「不过，我认为现在的你们一定办得到。」
我与三人间的关系，已经让我有资格注视著她们这么说。
「相信你们比谁都清楚，对吧？」
三人都做好考取高分的准备。
「现在就差让至今为止笑你们是『吊车尾』的家伙们一点颜色瞧瞧啦。」
我们的逆转剧即将上演。
三人显得有些紧张。
「虽然我这么说，但就算你们最后失败也不要紧。毕竟这次是我硬让你们参加补考……即使失败也全由我来负责。」
「可是啊——」
凛打断我的话开口说：
「要是我们这次没考出成果，老师你就会丢工作对吧？」
「……你们不必在意，这是我的问题。」
「当然要在意啊……你丢工作会害我们睡不安稳耶。」
「……这倒是呢。」
「只要我们努力，老师就会继续当我们的老师吗？」
艾咪盯著我的眼这么问。
「嗯。」
她问得实在太过率直，让我没能想出更好的回答，只能点点头。
「既然这样，我会加油的。」
艾咪磨蹭著手臂，坚定地说。
既然这样——这几个字中蕴含的心情著实让我高兴。
「我也会加油啦～毕竟之前我说过，要是补考还是拿个G等级，未免太逊了啊。」
「你最近这段期间不都在加油吗？」
「先宣称要考出好成绩再去参加补考的那种感觉不一样啦。」
「老师。」
相较于其他两人恰到好处的紧张，沙夏的表情略显严肃。
「我可以相信你吧？要是事情不顺利的时候……」
沙夏测验的重头戏和我有很大的关联。
「别担心，我准备得很周全……甚至准备到刚刚喔。所以说……」
我做好真正的觉悟，开口说：
「这次是真的，相信我吧。」
本来我才该是最紧张的人，没想到此刻我出乎意料地冷静。
因为照大家现在的实力，肯定——
*
现场下起了不符时节的雪。
「哦哦！结冰了！？」
「是……雪啊。」
大颗大颗的雪结晶飘浮在空中。
「落到地面也不会融化呢……」
「这会堆积起来吧？」
观众的喧噪声越来越大。
在众所瞩目的考场中，创造出半径五公尺左右的飘雪空间的不是别人——正是艾咪。
只见艾咪大大张开双臂，不停转著圈圈。
宛如操控雪的妖精在场内翩翩起舞般。
「等等……那家伙不是不会用雪魔法吗……！？」
「对、对啊……明明前阵子她还什么魔法都用不出来……！」
在我前方讶异不已的少年们似乎认识艾咪。
「前阵子还什么魔法都用不出来……？」
「那么照她现在这种水准，将来或许值得期待？」
艾咪所做的，不过是先施展散布水再冻结成雪，如此单纯的魔法。
不过对于学生，尤其小学的艾咪而言，展现未来发展的潜能才是最重要的。少年们的话在不知不觉间替她向周遭的人做了宣传。就算负责评分的考官没这么容易被骗，但肯定加了不少印象分数。
实际上，就连不先散布水就无法施展雪魔法这项缺点，也在采取华丽施展魔法的策略下，变得没那么引人注目。
看如今周遭的反应，策略可说是成功了吧。
「哦哦！」
又响起一阵欢呼。
飘雪的范围比刚才来得更广。
似乎是艾咪提升了魔法强度。
现场顿时飞雪漫漫。
这个时候，我与艾咪在一瞬之间四目相交。尽管有段距离，但确实对上眼了。
在雪花中绽放的少女，笑容中似乎带了点自豪。
我接著移动到旁边隔了三个的考场。
由于补考人数不多，测验进行得很快。
旁边考场内有名猪人族的男学生正猛力冲刺，用头劈开木头。
可惜在场外看著这一幕的观众……其实并不多。
「那家伙不简单耶！？」
因为我面前的这个考场热闹非凡。
「人家都说了～别一个一个上，快点五个一起上可以吗～？」
长出兽耳和尾巴的妖艳少女挑衅起五名壮汉。
五名穿得一身黑的男子们互看一眼，点了点头。
接著同时开始冲刺。
五人越跑越开，似乎想从各方包夹妖狐族少女。
「嗯，对对对，这样人家也稍微拿出真本事吧～」
讲起话来一副像在撒娇的少女——凛顿时不见人影。
我惊讶瞪大双眼。
变成透明人这种事，她应该办不到才对啊？
只见一名男子原地高高跃起——直到途中我才发现他是被打飞的。
原来凛是把身体压低到几乎贴地，冲进男子们的怀中。
首先将一人往上踢飞后，凛的身体再度下沉，伸出右脚一个回转。
脚被铲到的一名男子应声倒地。这是第二人。
不过，其他男子马上飞踢而来。
这下踢中了……我本来这么以为，结果凛竟然扭曲身体闪过飞踢。
利用扭曲的反作用力起身的同时，朝对方的身体补上一击。第三人。
第四和第五人见状，合力发动夹击。
飞踢同时从左右袭来。
但是，本该位在中间的凛又不见踪影。
这次是——上面。
凛轻松跳出远超过大人身高的高度，降落时一个回旋，同时赏了两人一脚。
快得连呼吸的空档都没有。
眨眼间五名男子全倒在考场地面上了。
「哦哦哦哦哦哦哦！」
观众的情绪瞬间激奋到最高点。
「这……不是在表演吧！？就算有放水，还是真的在打斗没错吧！？」
「我刚才就说过了啊！？唉呀～这孩子有实力呢。」
这股盛况让原本在看旁边其他考场的观众纷纷聚集而来。
由于是为了展现战斗能力的测验，考官只会要求佣兵控制力量到哪种水准，便让他们与考生交战。不过……
「我说对手中途是不是不爽，使出全力了啊？」
「可是她根本没放在眼里，照样痛扁耶。真不敢相信……」
「欸？这样就结束了？你们认真点合作再来打比较好吧～毕竟你们和人家的实力根本不能比啊～」
该说挑衅过头……还是太过妄自尊大呢？
不过没办法，这就是「另一名」凛的性格。
「凛是……那样的人吗？」
「当然不是啊，没听她讲话怪怪的吗？平时也没看过那对耳朵和尾巴啊……」
「对啊对啊，她这样该说很性感？更像大人……还是淫
荡啊？」
认识凛的人大多对她的变化陷入一头雾水的状态。
想必她早已知道自己会被人用如此异样眼光来看待。
恐怕这同样是她不太想用身体强化术的因素之一。
但现在无需烦恼这点。
因为凛已下定决心，选择了挺身而战这条路。
「欸～裕司老师要不要来一起打看看？」
她突然对我挥起手来，是怎么回事？
「老师……所以他就是那个人族的？」
「哦……看起来很普通啊。」
「可是看那孩子实力那么强，就算这名人族什么都不做，教起来也乐得轻松吧？」
「不不不，听说学生原本的成绩只有G等级……」
我是人族的事马上被周围的人知道了。
凛看著慌张的我，贼兮兮地露出愉悦笑容。
那家伙……我边埋怨她，边思考会想出这种恶作剧的人，应该是平时的凛才对。
这个时候，倒地的男子们缓缓站起身来。
然后互相用视线传达「要不要再认真点上？」的意思。
「尽管来吧～」
凛的挑衅让男子们摆出与至今为止都不同的架势。
实力测验做到此分上，已成功得有点过头了。
不过凛左右晃起尾巴和身体的模样，是我目前为止看过最精神十足的她。
*
相信只要是明眼人，这下都清楚艾咪和凛两人的实力不只G等级。
可是补考还没结束。
三人中只有两人考得顺利，还不能算上真正成功。
要面对所有学生，尽到该尽的责任，才能称得上教师。
「五十号，小学五年级，圣灵族的沙夏。要带来人体浮空术，让大家眼睛为之一亮。」
当沙夏明确念出内容，二十名左右的观众开始鼓噪起来。
因为是他们没听过的词汇吧。
「请开始。」
在女考官的催促下，沙夏阖上双眼来集中精神。
观众也屏气凝神等待结果。
「对不起。」
沙夏举起手来。
「嗯？」女考官回应她。
「我果然没办法让自己的身体浮起来。」
「……什么？」
考官和观众一听，顿时哑口无言。
「如同我这句话，我果然……没办法做到内容写的事。本来以为只要正式上场，或许就做得到啊。」
「……这样啊。」
考官听了满脸困惑。
观众纷纷发出「这是怎样？」的声音，也有人以为测验到此结束而离开考场。
「那么我就照这个结果来评分——」
「但如果是其他人，我现在就能让他浮空。」
「其他人……？」
「没错。假如选谁都可以的话……那我挑那边那个人。」
沙夏伸手一指。
「那位是？」
「是我的人族老师。老师他知道怎么做才不会受伤喔。」
对，她出手指的不是别人，正是我。
在场众人的视线都集中到站在不远处的树荫下看向考场的我。
「那就是人族……」
「他教的其他学生似乎考出不错的成果喔。」
来看沙夏测验的观众中似乎也有冲著我来的人。虽然我是不想引人注目啦……
「意思就是说，你想让那边那位先生浮到空中？想做与测验内容不同的事？我们不会允许你这么做。」
「反正只是模拟测验！让她试试又没关系！」
有观众看不下去而插嘴。
「……离下一名考生开始测验还有段时间，你想试就试吧，不过会不会算分数可得另当别论。」
「非常感谢你！」
沙夏闭上眼，朝著我举起手。
光是她那凛然的姿势就足以让人看呆。
究竟是一头闪亮黑发，晶莹剔透的肌肤，美丽端整的面容，或是她所背负的处境，不知到底是什么原因使然，沙夏身上散发一股神秘的气氛。
接著，我的双脚缓缓离开了地面。
就像是整个身体被吊起来般，不停往上方浮去。
「哦哦……！」
「魔法吗……？我头一次见到这种魔法呀……」
「这是哪个系统的魔法？感觉不出魔力波动啊……」
「她又没说是魔法，或许比较像是种族的特殊能力喔？」
能够让人体浮空之类的魔法并不寻常。
但是如今我真的已经浮到有两名大人高的高度——这就是沙夏的魔法吗？
答案是，不。
结果到了补考这天，沙夏还是不会使用魔法。
所以我准备了替代方案。
这是利用之前沙夏在我面前假装从树上跳下时，用的那条清澈到近乎透明的银色绳索想出的方案。
其实我现在正被那条绳索吊著。
这条绳索的材质真的非常厉害，不只柔软且富有弹性，甚至还牢固得吓人。绳索就绑在我的身体，以及藏在衣服底下的木棒上头。
再来只需做出支点，并在另一端施加超过我体重的重量，就能把我的身体往上拉。
支点便是我正上方的粗树枝。我已事先让它变得光滑，才将绳索挂上去的。
然后关于最重要的绳索另一端，我绑在用土袋调整好重量的木箱上。
我将木箱设置于会场后方的坡道。我这端也在右臂绑上绳索，只要一操作就能移开阻挡木箱的木板。到这里就算完成，我也在事前都准备好了。
现在我在看见沙夏比出动作，同时松开了阻挡的木板，往坡道下滑的木箱便会把我的身体往上提。不一会儿木箱就不会继续滑落，而我也只会被吊到那个高度。
也就是说，这既不是什魔法，也非特殊能力。
——不过是使用滑轮原理变出的小魔术。
「……好高啊，不知能够让多重的物体浮起来呢？」
「视精密程度而定，或许能在搬运货物上大展长才呀。」
「这下等著看考官怎么给分数啦～」
观众似乎都没发现我设的机关。
虽然几名正凝神盯著这里看的人或许会觉得不对劲啦……
这个世界上每个种族能使用的魔法大相径庭。因此魔法被视为每个种族独自的特色，并不会有人深入追究其原理。
能使用魔法的人就会加以利用，不会的人也会自己另寻出路。共和国就是靠著这种各司其职、分工合作的精神建立而成。
所以不会有人想到这种明明不会魔法，却假装成会魔法的做法。因为这么做也竞争不赢真正的魔法，一般来说都会另寻谋生之道才对。
所以才成了盲点。
我其实在其他地方也略施了小计。
假如我们一开始就在内容中写「让他人浮到空中」，主考方就会事先准备好人选。所以我才要沙夏当场突然改变内容。
另外，我在字里行间丝毫未提「使用魔法」的字眼。因此就算不幸穿帮，还能找藉口说沙夏有想出、并成功实践这种技俩的实力。
……但再怎么说，我还是耍了许多小手段，明白这些是邪门歪道。
如同考官所言，由于做的是不同于事前上交内容的行为，能不能拿到分数都是未知数。
可是又有谁规定邪门歪道就不行？勇于挑战并且接受失败也不行？
相信这个世界不会给一个不择手段创造出成果的人，烙上无工作能力的印记吧？
在左思右想后，我人上升到高度五公尺的位置，停了下来。
双脚在空中摇摇晃晃。事到如今，我才意识到自己身处的高度，全身吓出鸡皮疙瘩。
不过也涌现莫名的兴奋与成就感。
我目前的状况似乎太过引人注目，连其他考场的观众都抬头看我。
少说有将近百人的视线集中在我身上。
结束补考的艾咪与凛也冲到这个考场来。
知道这个技俩的两人一副提心吊胆的模样。看来我这种行为从旁人的角度看，对心脏不太好呢——脑中浮现这个事不关己的念头。
「怎么样！」
沙夏对考官展现成果。
「呃……的、的确是浮在空中呢……」
皱起眉头的考官似乎在犹豫该如何评分。
「或许现在我能让自己也浮起来了。」
沙夏说完缓缓深呼吸，当场开始祈祷。
趁现在观众视线都集中到沙夏身上。
我把支撑我体重与木箱的其中一个机关松开——
高度瞬间掉了快一公尺。
盯著我看的观众鼓噪起来。
好险……果然正式上场有人在看就是不一样，毕竟我不能轻举妄动以免穿帮……尽管沙夏已在努力帮我吸引视线。
接著再松开一个绑在左臂上的机关吧。
这次得迅速，同时要谨慎……啪！
一阵不该发出的糟糕声响传来。
说时迟那时快，我身体往下坠去，只剩左臂还被高高
举著——我一瞬以为手要断了。如今我呈左臂高举，双脚悬空的状态。不妙，继续这样我会摔下去！
传来叽喳声。
同时更听到啪嚓啪嚓，有某种东西断裂的声响。
「喂……他这样……会摔下来吧？」
「魔法快失效了吗
周遭群众开始吵杂起来。
我很想确认现状，但没时间了。沙夏呢？她有继续演下去吗？
被绳索紧紧缠住的左臂失去知觉，毕竟我全身重量都集中到那部位，真的不妙。不过当我往左手腕看，发现原来是那只黑色像手表的玩意被缠住，而不是绳索把我紧勒得血液不通。
喀啦！
一股不熟悉的声音响起。
「咕哇啊啊啊！？」
我以为能顺利降落，结果屁股却先著地，发出「咚磅！」的巨大声响。
「痛死啦～～～！」
我撑起屁股抚摸。高度其实没多夸张，所以没有流血。接著再确认大腿及腰部，痛归痛……却似乎没受重伤。
我用单膝撑起身体。
「老师！！」
有道人影朝我猛冲而来。
是沙夏。
「老师你没事吧！？」
「嗯……没啥大碍。喂，考试途中你不是不能出考场范围外吗？」
「现在哪有空管这个啦！」
难得沙夏会发这种飙，看来她是真的吓得不轻。
「别担心，我没事啦。你看我不是还能站吗……」
「……真的吗？如果是真的……就太好了。」
沙夏「呼～」松了口气。
不过这时——我整个人其实吓得魂不守舍。
因为我形影不离戴在左手腕上，长得像黑色手表，曾经是用来与席德通讯，如今化为能让这个世界结束的装置消失了。
感觉全身血液瞬间逆流。
整个人惊慌失措。
为什么？啥时？就在刚才吗？手表型装置的确被绳索缠住，也发出了「喀啦」的怪声。那是表示它……坏掉的声音吗？尽管这个旧人类在最后遗留下的作品到现在都没生锈，理应坚固得很，但在连结处施加负担的话，果然还是有个极限吗？
我看了脚边。
转头往后看，再转回往前找。
前后、左右、前后、左右。
没有、没有、没有，哪里都没有。
「沙夏同学！请你回来！」
「分数怎么样了？」
「她这样的话，能不能拿分可是未知数啊……」
「是很厉害啦，但也太乱七八糟了吧！」
外面的人吵死啦！现在谁还管那些！
没有、没有、在哪里？快找！不能被别人捡到，会出大事啊！
要是有人不小心按下按钮，让毁灭都市的飞弹发射的话——
「你怎么了老师？……啊！」
沙夏看了我左手腕，一张嘴吓得大开。
「老师你难道……把那个黑色手环……弄掉了？」
似乎是察觉到有多危险了吧，沙夏开始发抖。
「快！一起帮我找啊！」
「知、知道了……！」
沙夏也左顾右盼，从脚边往四周找起。
该死！在哪？拜托快找到，快啊！
「沙夏，找到马上告诉我！记得别碰！」
为了不让装置不小心启动，我再三叮咛她。
「我知道……我会小心……」
就算是受到冲击而弹飞也该有个极限，绝对掉在附近。
「你这样我无法给分喔……你们在找什么吗？」
我扬起视线，发现女考官正往这走来。
她似乎是替我们担心，但现在只会碍事。
「没、没事喔。」
沙夏帮我应付她。我则趁空档继续扩大搜索范围。
「这个黑色的东西是——」
心脏剧烈一跳。
我马上转过头。
感觉周遭一切都像慢动作重播。是不能动快点吗？慢吞吞的搞什么啊？发出声音的人可是——那个女考官喔？
结果她目前已弯下腰，打算捡起某个东西，完蛋了。
不行！别捡别捡别捡！得阻止她才行。我吸了口气——
「不能碰那个兵器——！！」
在我出声前，沙夏已先开口大吼。
考场瞬间一片寂静。
明明直到上一秒都还吵吵闹闹，现在连点说话声都没了。
在感觉连呼口气都不行的空间内，我观察起周遭人的表情。
大家都还没掌握发生何事。
他们还没相信不该存在于这个世界中的兵器就在现场的事实。得快点趁机——我往那边走去。
「……不是武器，而是能屠杀大量群众的……兵器？」
女考官蹲著回问。她真的很勇敢，或者该说她有勇无谋？
「那种东西就在这里？假如此话当真，为了安全起见，我有义务将它回收。」
「住手！！」「别碰！」
我和沙夏同时对作势伸手的考官大喊。
「你们到底是怎么回事？如果要我别碰，请你们说明理由。」
「碰了会有危险啊！」
「多谢忠告，但我们蛇人族能够分辨危险物与毒物，至少眼前的这个两者都不是。」
哪能用你们的常识判断啊。既然这样，就算硬抢、哄骗，什么都好——
「你会死——」
「整座都市会被炸飞啊！」
这句话让考官总算停下动作。
只见沙夏激动喘著气。
——我能怪她吗？
我之前告诉沙夏千万别碰那只黑色手表，只要一碰兵器就会启动。
既然如此，她当然说什么都会阻止考官去碰黑色手表。
所以这是我的失误。全怪我当时没解释清楚，现在也没能成功处理危机。
「都市会被炸飞……居民会死亡……？」
黑色手表默默躺在地上。
「当、当然没有这回事啦……！」
我靠近僵住不动的考官，边说边把手表拿了回来。
「咿！？」女考官连忙往后退，似乎是想躲开我。
……没问题，还能蒙混过关，还骗得下去。我和考官拉开距离。
「这是以前流传下来的说法……但我想实际上不会有问题的。这只是像钥匙般的装置……就如同蛇人族的你刚才说的——」
哪里「不会有问题」啊？我说到连自己都不知道在说什么。
等等——在场的人应该都还没会意过来，不会把沙夏的话当真才对。
这时，我的视线停在本来要接近我的两双眼。
艾咪看我的眼神中充满恐惧。
凛则用警戒心全开的眼瞪我。
而且两人的脚如今彷佛成了雕像般，动也不动。
背叛、不信任、违背诺言、谎话，又来了？
「……打倒了东方头目的黑龙……」
不知谁的喃喃自语传来。
那只让如今的共和国国民束手无策的生物，已被我用过去的遗产打败了。
也正因为如此，人族被认为蕴含神秘力量，破例获得了工作。
没想到现在反而帮倒忙了。
「那个会……把整座都市炸飞？」
「不不不，怎么可能啊……」
「可是看起来像真的耶……？」
「人族以前就用某种东西打倒了黑龙啊……」
「那真的……」
「如果是的话……不太妙啊……」
群众交头接耳起来。
当中更有一声独具分量的低沉声音响起：
「光因为那个玩意……就算引发战争也不奇怪呀。」
名为战争的禁忌彻底改变了现场气氛。
如今已没有人把我同样当成「人类」来看。
真要说起来，在共和国内的人类眼中，我们七人只是他们无法理解的「人族」。
大多数的人都还是抱持苏醒的人族会不会是危险生物的疑虑。
我现在切身感受到这股疑虑逐渐升温。
——应该把他的兵器没收！
我不知是谁说的话。
但我知道这句话让在场一些人摆出战斗姿态。
或许是佣兵之类的专家，也可能是见义勇为的人。
他们缓缓移动，想创造出包围网困住我。
现在和他们解释……没用吗？我被抓住的话下场会如何？被关进牢里吗？不过这个装置说什么都不能给他们，我不想让他们怀疑起其他人族……难道已经太迟了吗？
再说，知道这个装置是兵器的沙夏又会被人用何种眼光看待？我必须装得和她没关系才行。
我很想马上逃跑，但现在我必须负起责任——
「这玩意在人族中只有我能用！刚才只是骗你们的啦！」
故意大声喊道。
「老……师？」
看著我的沙夏整个人顿时愣住。没错，这样就对了。
快下决定啊！我该投降？该逃跑？正确答案到底是
哪边？
摆出架势的男人们形成半圆不断逼近，只是脚步明显放慢，让我一眼就明白他们是害怕我和这个来路不明的装置。
「不准动！」
我把拿在手上的手表往前伸。
「敢再靠近的话在场所有人就会死别动！效果瞬间就会发动喔！」
我一说，所有人马上停止动作。看样子利用他们对人族持有的潜在恐惧似乎有效。
「所有人给我把手举到头上，转身背对我！」
再来就是离开现场重整态势。我一步步往后退，并转身开始狂奔。
首先得离开考场，不过我没往出入口跑，打算跨过围住场地的栅栏出去。
「老师！」
不知怎么搞的，有道人影马上追上了奔跑的我。
但人影没有叫我停，而用相同速度跑在我身旁。
「沙夏！？你在搞什么啊！」
事到如今已无法停下脚步的我继续往会场外跑。
「我也要去！」
「你别跟来啦！」
「我就是要跟！」
「下场怎样我可不管喔……！！」
「没关系。」
听到她充满决心的回应，我无法再反驳什么。
我抓住了沙夏的手。
我们奔驰于巷弄间，也穿越好几条大马路。
边跑边频频回头。
一次都没有看到追兵追来。
觉得应该没问题以后，我们放慢速度改用走的。
「沙夏……还好吗？」
我问了走在身旁，身体远比我娇小的存在。
「老师你才是……还好吗？明明体能那么差……」
「还没差到需要你来担心啦。」
我们两人看在周遭的人眼中是何种关系？乍看之下应该没有明显的种族差异，就算父女不太可能……兄妹应该说得通？总之不要太引人注目都好。
「老师……对不起……」
沙夏用快哭出来的声音对我说。
「你在道什么歉啦？」
尽管我还在喘气，心脏也噗通噗通发出恼人声响，但至少已有办法说话。
「因为都怪我说错话……才害老师不得不逃对吧？」
「没这回事……」
「明明不用说真话，只要撒个谎蒙混过去就好了……」
「多亏沙夏你拚命大喊，这个才没有被其他人碰到啊。」
「对不起……」
「为什么你又道歉啦？」
「老师你本来……不是想把那个丢掉吗？可是我却说了什么找到答案再丢这种多管闲事的话啊……」
「……和你说的话没关系。」
一切都是我的软弱导致。
那时到底该改哪里，才能让我这个蠢蛋不以失败作收？
为什么摔下来以后没有好好应对？
为什么往下降时没有更小心点？
为什么明知有危险还采用了那个办法？
为什么要戴著手表去做？
然后无论怎么想，都会回归到一个根本的疑问。
为什么我会想一直拿著这个兵器？
「不知道艾咪和凛有没有事……」
沙夏的喃喃自语把我拉回现实。
「……实在担心啊。」
既然我和沙夏已经涉及持有被视为禁忌的兵器，那么不难想像我剩下的两名学生立场堪忧。
脑海中掠过两人彷佛述说著自己再度遭到背叛的表情。
「明明她们也一团雾水，要是又得替我背黑锅……」
想到她们的处境我就心痛，尽管最没有资格心痛的人正是我。
「然后我也担心你担心得要死耶……！」
「……我不要紧的。」
「怎么不要紧啊？要是我成了……或许已经是被通缉的罪犯，你也会被当成共犯耶。」
「我觉得这和刚刚在考场内做的事……已经没差了喔。」
「本来还能蒙混过关啊，例如说你只是被我硬逼的不就好了？」
「……我还没从老师这里听到答案……关于很多事的答案。」
沙夏一直在寻找活著的意义。
寻找明知会死，为何又要努力活下去的理由。
「别执著一定得问我也没差吧……」
「只有老师你……我想能懂我的只剩老师你而已了。」
「……那看来我在告诉你答案前都不能死呢。」
「要是有什么事会害老师你死……我不会原谅。无论是我自己……或是这个世界。」
她的想法非常不健全，只差一步都可能铸成大错。
「别担心，无论是沙夏你……还有艾咪和凛，我绝对会保护你们的。」
即使我再怎么弱小，得牺牲多少东西，只有这点我说什么都得办到，绝对。
为了这个目标，我现在该怎么做？
怎么办？该做什么才好？又该怎么做？
别急，冷静下来好好想。
重要的是不让这三名学生被牵扯进来。
另外还不能让芽衣子和其他人族受波及。
既然如此，就当成是我个人独自犯下的罪（事实的确是如此），让对方抓住比较快。
持有兵器的我究竟会被判什么罪？
会丢工作？被赶出共和国？或者被判更重的罪？
我还没有彻底弄清楚「兵器」在这个世界上的分量有多重。
——所谓的绝望，都是在看见希望后才会来临的喔。
芽衣子这句话再度浮现于脑海。
「……老师？」
回过神来，我发现沙夏担心地抬头盯著我。
……还没完，现在这样还不算绝望，我得振作点才行啊。
「首先我想去能冷静放松的地方重整态势。」
「教室的话……」
「假如已有人正在追我，那么教室和我的家都很危险。」
「那么去比郊外更外围的贫民窟如何？虽然治安不太好，那里的人对周遭其他人没什么兴趣，我想应该不会受到注目喔。」
「……你懂得挺详细的嘛。」
「因为我待过那里啊。」
她待在那里做了什么，我想这又是另外的故事了。
「好……就去那个贫民窟吧。」
沙夏在前方带路，我则跟在后头。
随著越远离都市中心，建筑物也变得越来越杂乱，走在路上的人看上去也绝非善类。
目前走的这条路上感觉阴森森的。
都市靠著城墙及栅栏围出与城外的交界。
而住在这依然会有魔兽入侵的交界附近的人们，大多都有他们的苦衷。
不过正因为这样，就算我真遭到通缉，也很难被找到才对。
「感觉开始进入真正的贫民窟了呢……」
我们来到建筑物建得乱七八糟，层层相叠的地区。明明此刻还是大白天，在建筑物间的狭窄通道却显得十分昏暗。
建筑物中感觉得出有人居住，路上却看不到什么人影。
「希望能在天色彻底暗下来前找到安全的栖身处呢……说是这么说，但是沙夏，你真的不考虑离开这里吗？」
「为什么？」
「……一直和我待在一起可是很危险的。你现在跑走，然后说刚才只是被我威胁的话，肯定比较安全啊。」
我无论如何都对就这样带著沙夏继续走有种愧疚感。
「老师，你不是说会保护我吗？」
「……知道了啦。」
「唔嗯。」沙夏点点头，似乎满意我的回答。
这下我只能做好觉悟了。
「那我们走——」
「到此为止啦，人族的。」
我被吓得心脏差点停掉。
脑中响起剧烈警报声。
本能察觉到深刻危机。
我战战兢兢地转过头。
看到了一名身穿黑铠的卫兵。
黑铠卫兵骑著长有两根角的马，单手提著少说有他身高两倍的长枪。
后方还跟著四名身著银铠的卫兵，但这些人骑的是普通的马。
从身上铠甲的构造，我一眼就认出他们是卫兵。
散发出的气势压得我喘不过气。
「有何……贵干……？」
周遭完全看不到其他人影，简直就像都躲起来了一般，寂静无声。
「我可以问你一件事吗？」
黑色铠甲内部传出低沉的声音。
「你现在已经拿著能破坏整座都市的兵器吗？」
噗通——
快思考！现在是怎样？他们得知了什么消息？为了什么目的出现在这？
「……也罢，反正抓起来再问就知道了。」
看来我真的被卫兵追捕了。
该怎么做？得稍微争取时间才行。
「抓起来？为什么要抓我？」
我假装不知情，开口这么问。
「据报你持有能消灭都市的兵器，所以我们才来逮捕你。」
「……假如我说我根本没办法消灭都市的话，下场又会如何？」
「本来怎么想都不可能办到，但你可是人族啊。」
看来藉口似乎不管用。
我能走的路只剩两条。
乖乖就范，或是逃跑。
根本不能考虑战斗这个选择。因为即使只有一人我都赢不了，当然不可能打得赢五人。
「你在动什么歪脑筋吗？」
黑铠卫兵再度握住缰绳。
他没有马上冲过来抓我，大概是在警戒我吧。
「我没动什么歪脑筋啊。」
「很可惜的——」
黑铠卫兵的马往前踏了一步。
「我收到的指令是最糟的情况，就算人族和协助他的孩童死亡，也是没办法的事。」
——蛤？
「喂，你等等啦！？」
马开始往我们这冲来。
彻底象徵破坏力的冲刺，明明还有一段距离却仍感受到风压。
好巨大，好快，被撞到的话，会死！人族可是血肉之躯啊！
「快、快跑！」
「嗯、嗯！」
我和沙夏能够踏出这第一步，真的只能说是幸运。
要是没有这一步——我们已经被撞死了。
我拉著沙夏的手全力狂奔。
眼前建筑物间的缝隙看起来非常狭窄。
只能冲进去赌一把了。
背后传来马的嘶鸣声。
好，很好，太好了！
看样子这里的路宽让马进不来。
「其他人绕过去！那可是能毁灭都市的危险分子！千万别大意啦！」
只能先逃再说，至少现在是。
所幸贫民窟一带的小路十分错综复杂。
往右，往左，再往右。
我尽可能挑窄的路逃，逃的同时边祈祷不要遇上死胡同。
被我拉著跑的沙夏尽管多次险些跌倒，仍拚命跟上脚步。
眼前视野突然开阔，变得明亮。
我们不幸跑到了大马路上。
看这里的宽度，那些马一定过得来。
路的另一头传来急促马蹄声。
「我们掉头，沙夏！」
我转头要回到窄路中。
但是——
匡当……匡当……
昏暗窄巷的另一头传来铠甲晃动的声响。
肯定正在靠近这边。
「这边！」
我只能靠消去法，往大马路上马跑来的反方向跑。
可是若考虑马的速度，我们根本不可能逃得了。
因为实际上，当我转头一瞄——看见马匹已逐渐逼近。
是银铠卫兵。
庞大身躯踩踏地面。
甚至踩凹地面的声响传来。
声响越来越大。
庞大身躯的湿热气息从头顶喷来。
转头一望。
只见银铠卫兵高举长枪。
刺眼的银色利刃舞动。
——与此同时，卫兵也跟著被远远弹飞。
「欸？」
我被吓得停下了脚步。
被弹飞的卫兵坠落到我们前方。
事情就发生在一瞬间。
不过我却清楚捕捉到这一瞬间。
从建筑物上方有人飞扑而来，狠狠打飞了卫兵。
失去主人的马只能在原地踏步。
然后，站在我面前的是——
「你没事吧～？」
从一头金色短发中迸出的兽耳，不只尾巴描出翘挺弧线，身材也凹凸有致的红眼少女。
「凛！」
沙夏惊讶喊道。
而我反倒是吓得连呼吸都忘了。
不过现在没空继续惊讶。
其他银铠卫兵提著长枪往这里跑来，大概是从巷弄追来的家伙。
——水从上方「哗啦！」一声洒落。
正好洒在我与卫兵之间……为什么上方会有水？
卫兵踏进水滩的下一秒——
水竟啪喀啪喀地冻结。
「什么！？」
脚突然遭到冰冻的卫兵，当场跌了个狗吃屎。
「成……成功了！？」
抬头一看，建筑物的二楼有名少女探出头来，双手也在不停摩擦。
银发之下那身宛如白雪般剔透的肌肤略略泛红。
「艾咪！」
沙夏大喊用雪魔法帮我们挡下卫兵的少女名字。
而我同样因为惊讶、疑惑和冲击，脑中一片空白。
「你们两个……怎么会在这里？」
「有话等等再说，现在最要紧的是逃跑才对唷～」
正如「另一名」凛所言。
*
我们避开他人耳目，再度回到都市中心地带。
虽说有凛和艾咪相助，但我们能甩开卫兵追赶只能说是奇迹。
当时在我们逃离后，考场那边似乎引发了大骚动。
有人犹豫归犹豫，仍决定追我、有人打算去通知该知道的人此事、有人逃跑、有人留在现场收拾场面。总之状况变得一团混乱。
「然后有人去通知了卫兵，让我马上遭到追捕，是吗？」
「根据街上人们的传言，老师你甚至被悬赏通缉了……还听说佣兵们因此开始行动……」
艾咪这番话让我紧张得咽下口水。
「……我作梦都没想过自己会成为悬赏通缉犯啊。」
人生就是充满意外。
「不过就算不提正职的卫兵，多亏你们两个能找到我耶。」
「是人家追踪到你的喔～」
凛略显得意地说。
「怎么办到的啊？」
「靠味道呀。人家的鼻子灵得很呢～」
「你也太乱七八糟了吧……」
看来使用身体强化术时的凛各方面都是超乎水准。
「虽然离人家的家有段距离，不过另外有一栋现在没住人，拿来当仓库用的家，总之先躲去那边要吗～」
时间逐渐接近傍晚。
对我来说「总算」到了傍晚。今天一天实在太漫长了。
我们为了避人耳目，来到凛的另一栋家。
虽然刚才她说现在都当仓库用，但这栋一层楼的平房内相当整洁。看来就算没住，也有定期派人来清扫吧。
这栋房子建在有点高度的山丘上，四周用墙围起的领地相当宽广，与附近住家也隔了段距离。因此就算制造出些许声响，也不会马上被人发现才对。
为了不让屋内光线外漏，我们堵住窗缝，于昏暗的室内点亮提灯后，才终于能稍作休息。
「我想至少这一两天都不会有人追来啦。」
解除了身体强化术的凛这么说。
「啊……我们先吃饭好吗？老师和沙夏肯定都饿了呢。」
「我记得这里好像存著乾粮，我去拿喔。」
「太感谢了……我肚子真的好饿。」
现在艾咪、凛和沙夏都在这。
三人齐聚，加上我也在，彷佛再度重现特别教室内的景象。
生命受到威胁的我没有余力，一路在她们的保护下来到这里。但是——
「你们到底是怎样啦……」
我实在忍不住不问。
「什么『怎样啦？』这是我要问的好吗？」
凛的视线变得冰冷。
「欸，那个究竟是什么啊？而且现在你还戴著耶？」
如今我又把黑色手表戴在左手腕上。
这时，我发现凛的身体微微颤抖著。
虽然她能正常与我交谈，表情中仍看得出恐惧之色。
「……抱歉瞒著你们。这是……能破坏这座都市的装置。」
「为什么……老师会拿著……那种东西呢？」
尽管相当害怕，艾咪仍勇于发问。
「为什么……是吗？」
即使没千言万语那么夸张，我心中的情绪仍是一言难尽。真要简单来说的话——
「……我无法丢弃人族遗留下的产物，才会一直拿著。」
不过如此而已。
「你以前有打算要用它吗？」凛这么问。
「……结果还是不敢用啊。所以说，我根本就不需要这种玩意……」
「那你为什么没有丢掉啊？」
「都是我——」
「沙夏。」
我喊了她，打断她说下去。
「因为对我来说……拿著它已成为理所当然。明明根本不该视为理所当然啊……」
不过，我又不能把如此危险的物品放在家中，于是一直戴在身上。
「我根本听不懂你在说什么耶。」
凛一副不屑的语气。
「无论是制造能毁灭都市兵器的人，制造后又一直放在身边以便随时能用的人，我们根本不懂这些人在想什么。」
她说得十分呛辣，却也完全正确。
「以前的人族里面，应该有人只知道历史教科书里的战争对吧？再说，人族不就是因为战争才灭绝的吗？可是你们却又拿著兵器，是笨蛋不成？真的搞不懂耶。」
隔了七百年，我认识了这个时代的她们。
别说价值观，我们之间几乎什么
都不同。
「老实讲，给世界带来毁灭的老师，根本是毒害啊。」
「嗯……你说得对。」
既然如此，那又为什么——
「可是老师你逃跑那时，沙夏也跟著一起不见了……」
这时摩擦著双臂的艾咪小声说道。
「所以我……开始想不透了。不明白老师到底是坏人，还是另有隐情才会拿、拿著兵器……」
尽管断断续续，她仍努力表达出自己的意见。
「我也搞不懂啊……既然不懂，只好亲自来确认对吧？何况我也担心沙夏是不是硬被你掳走的呀。」
凛有点不高兴地喃喃自语。
「然后当我们想追时，已经过了一段时间，如果要靠踪迹找到你们……就非得用身体强化术不可啊。」
「凛同学变身后好厉害呢！」
艾咪双眼兴奋地闪闪发亮。
「结果找到你们时，发现你们正在被卫兵追……就顾不了那么多了。」
「我看到老师你们遭受攻击……觉得那样下去不行，才努力想帮你们。」
两人虽说得轻松，但这可是件大事啊。
「你们两个都好厉害喔……！没想到竟然能打倒卫兵……！」
沙夏啪啪啪地拍起手来。
「才没有，我们只是偷袭。要是正面和他们交手，早就被痛扁了喔。」
与起初认识时相比，这些孩子们著实成长了不少。
正因为这样。
「明明你们都那么厉害懂事……为什么……为什么……」
很可能会让一切努力白费。
不只如此，甚至可能受到更惨的对待。
虽然这种话由重新被她们接受的我口中说出来很无耻，但我实在忍不住。
「为什么要来救我这种人啦……」
脱口说出这句话。
「老师你还说这种话？」
凛的语气中明显蕴含愤怒。
不过接著似乎是放弃了，开始对我说：
「……我也想了很多事啊。」
凛静静说道。
「其实我真的以为又被你背叛了。因为一听到我们随时都可能被你杀掉，也难怪当时周围的人都喊著『把他抓起来』、『人族很危险』之类的话啊。」
我竟然一而再地背叛学生。
「我真的搞不懂到底该相信什么了。什么是真实？什么又是虚假？」
而且一再玩弄她们的心，让她们不知所措。
「可是就算一头雾水……我还是努力想了啊！」
凛紧紧咬牙，用力握拳。
「虽然……努力……想了啊……！」
只见拳头越握越紧的她，硬是挤出声音：
「可是那段和你一起度过的时光……骗不了人啊……！」
一起度过的时光——
「无论我再怎么思考……也觉得骗不了人……」
艾咪接在凛之后说：
「多亏了老师……不只发现新的潜力，更让我有自信觉得梦想或许能实现喔。」
艾咪摩擦著双手，缓缓低语。
「这些根本不是我……是艾咪你自己的力量啊。原本你肯定也能自己发现的……」
「或许是这样。但正是多亏了老师指点，我才开始有所改变。」
艾咪点点头，彷佛在心中重新确认了这点。
「以前我受过好几位老师指导，他们都非常认真教我……可是选择与我站在同样高度，认真想深入瞭解我的，老师你是第一人。」
那个艾咪竟然对我说了这么多话。
「出现像老师这样的人，真的吓了我一跳。现在我或许……能够理解模拟测验时老师打算做的事了。就算有点胡来，老师当时也是希望替我们创造契机呢。」
「不……那时我的行为形同在践踏你们的心灵……」
「就算是那样……我还是很高兴老师愿意面对我们『真正的问题』。真的，很高兴……」
当时我不只逊到家，还在途中犯下许多严重错误。不过，我也是认真想让她们的成绩有所进步。
我的心情传达进她们内心了吗？
「……这次我的成绩也似乎会提升。不过，其实只是我发挥了实力而已啦。」
凛也接著说。
「……就算如此，你还是像个傻瓜般陪我们解决一般人会说『这是你们自己的问题吧？』一口拒绝的问题。然后就误打误撞……算是稍微改变了我的人生吧。要是不报这份恩，我会一直记在心上啊……」
我越听胸口越痛，整颗心都快被压垮似的。
「拚了命面对我们的老师，可是我们至今都没遇过的温柔老师喔。」
连一直默默待在一旁的沙夏都这么说。
「所以我才想要相信老师。理由可不只因为你是人族喔？这点你难道不懂吗……？」
她露出的表情彷佛在责怪我怎么这么见外。
无力的人族在这个世界能做到什么？
我活下去有意义吗？
能够怀著尊严活下去吗？
我一直思考著这件事。
自己是否成为了有影响力的人？
「……我够格当你们的老师吗？」
这句话很自然地就随口说了出来。
「老师就是老师啊。」
「老师就是老师喔。」
「老师就是老师啦。」
获得她们的承认了。
在这个人族灭绝七百年后的世界，原本东西南北都不懂，也几乎没什么伙伴，就被迫加入这个只重视实力的残酷社会。即使找不出生存目的，仍非得往前进不可。但是——
我还是成为了有影响力的人。
这是我一个人绝对办不到的。
必须先与他人扯上关系，才有办法成为影响他人的人。
「多亏了老师……我才能学会如何顺利施展魔法，也因此找出拯救整族的希望。」
「我似乎也算是有了老师帮助，才能顺利发挥本领吧。」
艾咪和凛接连说道。
再来连沙夏都盯著我瞧，露出笑容。
「多亏有老师在，我才能够怀抱希望喔。」
我确实创造出了某些成果。
眼前突然模糊起来。
我赶紧按住眼窝低下头来。
因为我越想，泪水越忍不住夺眶而出。
对这三人来说，我确是一名教师啊。
「我有件事……想告诉你们三人。」
缓缓吸了口气，再吐出来。
「希望你们把这当作我教的最后一堂课，仔细听清楚。」
「听是可以啦……」
颤抖著身体的凛皱起眉头说：
「但你别说得一副像要永别的感觉嘛。」
「我还有好多事……希望老师能够教我……」
艾咪也泪眼汪汪地哭诉。
「老师……我也还没请你教我最想知道的事啊……」
沙夏同样苦苦哀求。
「话虽如此，还是要做好这就是最后的觉悟，对吧？」
我这么一说，三人都一脸快哭出来的样子。
「……过去我不断寻找活下去的意义。」
不断——或许打从七百年前起就开始了。
「不只我死了什么都不会发生，活著同样无法改变任何事，完全不是能替世界带来影响的料……这空虚得让我再也忍受不下去，心中萌生想做点什么的念头，实际上却又几乎死了心。」
打从心底接受了无论如何都无法改变的事实。
「但是到头来，我透过这份教师的工作与你们交流接触后，学到了人活著当然有活著的意义，这个想都不必想的真理啊。」
沙夏宛如美丽黑宝石般的双眼中，映照出其他颜色的光芒。
感觉像是代表希望之色的光芒。
「就算没有戏剧性般强大的力量，不是超越水准的天才，只要能努力活在当下——自己就一定能给他人带来影响。」
唯有这点是不争的事实。
「至少我现在就认为，尽管只有一点点，我仍成功改变了你们的人生。同样的，我也受你们影响而有所改变。」
我们一同度过的这一个半月，往后绝不会被遗忘。
「凛……你原本就有才能，加上今天展现那般活跃，将来绝对不成问题。和家族或其他的什么都没关系，尽管去走想走的路吧……要两个人一起喔。」
听了我最后加的一句话，凛虽眼眶泛泪，仍对我眨了眨眼。这个动作看上去竟有点性感，让我想到「另一名」凛。
「艾咪也一样，多亏你能在短短时间内熟稔在都会施展雪魔法的方法。即使还不算完全掌握，还是很厉害喔。我相信凭艾咪你的实力，一定能带领雪人族走下去。」
「好的……」艾咪点头时，落下了斗大泪珠。
「沙夏，这下你懂了吗？答案就是这样。」
接著，我转头面对了当今世上最需要我的她。
「就是……这样？」
「我们人族定会灭绝……其中包含我在内。或许我们
直到灭绝时，都没能改变这个世界上的什么……但是——」
我几乎没出什么力，不过是她们本人够厉害罢了。尽管如此，三人仍愿意承认我是她们的老师。
所以，我可以自豪吧？
「我改变了未来或许能改变世界的三个人。这件事实将会流传下去。」
虽然三人能否真正改变世界，不等到未来也不会知道就是了。
「我确实在这个世上遗留下成果，而这些成果将会持续下去——只要你们还活著，并且将它传承下去。」
棒次会不断地，即便跨越七百年的时光，仍旧会接力传下去。
「这能否当成是你活下去的意义呢？」
就算人族这个种族灭绝，人类的型态改变，只要人类仍持续存活，我们人族就有活著的意义了。
「我还没有……展现出任何能被共和国认可的实力……」
沙夏傻愣愣地低语。
「嗯，或许是吧。不过我自认也改变了沙夏喔。」
「我……我……」
我明白她那曾经被掏空的内心，逐渐积满了泪水。
「可以……活下去吗……？」
如今，泪水终于溃堤。
「可以。」
我斩钉截铁地回应。
就算我根本还不懂多少人生哲学，仍开口说了：
「尽管活下去吧。只要你活下去，和他人牵扯上关系，要多少都能找到。既尊贵、有价值，也是这个世界所需要的意义。」
正是因为这么想，我已经算是怀著尊严，幸福活著了。
「老师……！」
沙夏扑进我怀中。
温热泪水夺眶而出。
「老师……老……老师！」
可能是受到影响了吧，艾咪同样哭著扑上来。
「我说你们……干嘛搞得跟……永别一样啦……」
做为三人中最年长者，凛努力想扮演好姊姊的角色。
「凛。」
直到我喊了她，最后她才跑进我怀中。
「老师……呜呜……」「老师……继续当我们的老师嘛……」「呜……」
四人相拥而泣。
我回想起我们刚碰面的时候。
从那里起步，所抵达的地点是这里，让我打从心底感到欣慰。
*
太阳光微微从堵住的窗缝间照射进来。
我是什么时候睡著的？
昨晚和大家聊到很晚，聊的也几乎是关于将来的事。
例如接下来做什么？怎么去做？最想实现的梦想又是什么？
都是些对明亮未来的期许。
「啊……老师也起来了吗？」
只见坐起身体的凛揉著眼，似乎也才刚醒。
「是啊……」
昏昏欲睡的脑袋逐渐被拉回现实。
沙夏和艾咪仍蜷在毛毯中安稳睡著。
「全部都睡著是不太妙呢，我们应该要有正被人追捕的自觉——」
凛从窗户缝隙间窥探外头的状况。
「我们的确是得想想该不该继续逃呢……你怎么啦？」
见到望著外头的凛杵在原地不动，我好奇地站到她旁边。
刺眼亮光掩盖了整条路。
是什么光？不是……阳光啊。
而是高高往天上举、反射了阳光的剑。
一把、两把、三把……十把、二十把……甚至更多，数都数不清。
卫兵的骑马部队将道路挤得水泄不通。
凛离开窗边，跑到其他方向的窗户，我也和她一样。
无论是东、南、西、北。
锁有方向都能看到满满的骑马部队，可不是用几百就算得完的。
在部队后方还看得到大量来看热闹的人潮。
这栋房屋与附近领地彻底遭到包围，放眼望去没有任何路可逃。
「为什么我都没发现……？魔法吗……？现在明明那么多人往这来，却听不到半点声音……难道是妨害五官的魔法！？」
凛颤抖著挤出这句话，语气听得出恐惧及愤怒。
「我们快逃吧，老师！沙夏，艾咪，快起来！快啊！」
凛摇晃起两人的身体。
不过到了这个地步，我已做好觉悟。
那些家伙收到的命令是让我，甚至孩子们死亡都没关系。
状况怎么想都充满绝望。
但是很不可思议的，我却不觉得绝望。
我把手放到凛颤抖的肩膀上。
「凛，已经够了。」
感觉凛瞬间宛如消了气的气球般失去力气。
「咦……老师？」「……凛，老师，你们怎么啦……？」
我一把搂住她们三人。
我的逃亡之旅有意义吗？
我想回答，一定有。光争取到昨天晚上，就十分有价值了。
「好啦，我去去就回。」
光是这句话，沙夏就马上察觉到一切。
「老师！不行……你不要走啊……！」
她抱住我的身体不放。
「我向你们保证，我一定会回来。为了让所有人都平安生还，现在就让我去吧。」
「老……老师……」
艾咪也开始哭泣。
一旦我即将离去，有这么多人替我哀伤。
所以我必须去完成足以回报她们的事。
——部队开始前进。
最前头是一名骑著双角马的黑铠卫兵，肯定就是昨天追我的家伙。
他们入侵房屋领地内，缓缓爬上小山丘。
我打开正门，冲出屋外。
接著随即关上门。虽然很不舍，仍假装没听见后方阵阵呼喊。
建筑物正面的卫兵数量多得吓人，真的宛如一片人海。
一看见我现身，卫兵立刻举起剑，后方还有弓兵拉弓蓄势待发，魔导士也把魔杖指向我。
我将黑色手表型装置拿在右手上，高高举起。
「不准动！停下！敢再动会怎样你可知道吧！？」
我对著朝我而来的卫兵部队，以及后方的群众大吼：
「我一启动这个！这座都市马上会被炸得寸土不留！」
由于位在小山丘上，吼出的声音十分响亮。
「不管你们再怎么快！也不可能在我按下这个之前抵达吧！？」
双角马嘶鸣一声，停了下来。
只见黑铠卫兵一举起手，后方的卫兵们便不再前进。
「要是敢攻击我！我可能会不小心按下去喔！」
我不忘出言警告弓兵与魔导士。
尽管一被攻击还是会瞬间玩完，至少现在我成功创造出胶著状态。
「你这家伙在打什么主意！？」
前头的黑铠卫兵喊道。
「我知道你想抓我！我没打算做无谓的抵抗！」
「那你那好战的态度又是怎么搞的！？」
「我要你保证孩子们的安全！」
此话一出，我感觉到黑铠卫兵身后的人群有了反应。
「孩子们的安全，是吗？」
「没错！只要你答应这个条件，我就乖乖就范！」
幸好如今除了卫兵们，还有许多看热闹的群众在场，他们肯定能成为我的证人。就算对方是犯人，若当场杀害没有抵抗之意的共和国民，想必仍会引发大问题吧。
「……你手上拿的那个黑色物体，就是可恨的兵器对吧？」
「是能让兵器启动的装置……只要没了这个，我就无法使用兵器。」
黑铠卫兵闻言陷入沉思。
毕竟只要制压我和兵器，就算完成了他们的首要目的，所以我还有交涉的空间。
「……只要把那黑色兵器交出来，毫无抵抗接受逮捕，我可以答应你。」
看来我顺利达成最底限的胜利条件了。
「但是，我无权影响你日后在法庭上会遭到何种判决，孩子们也不例外。」
无法当场无罪赦免也是莫可奈何。
「好，我懂了！一言为定啊！绝对要保障孩子们的安全喔！」
我故意大声回应，让群众们都听得到。
「既然如此，你现在就投降吧。」
此时我唯有乖乖就范这条路可走。
尽管最终等在我面前的——是死路一条。
可是在我死之前，有些无论如何都想对这个世界说的话。
好巧不巧，现场聚集了许多观众，大概是我最后的机会了。
「再让我说一件事就好！」
我放声大喊。
虽然卫兵们作势冲上来，黑铠卫兵伸手制止了他们。
「自从我在这个世界担任教师后，发现到一件事！是我这个七百年前的人族，看了现在的世界产生的想法！」
身为历经七百年岁月再度苏醒于世上的人族，我想说——
「这个世界太过死板了！」
肯定不会错的。
「一边说奉行实力主义，结果所谓的实力也只是按照旧有基准评断！没有基准的话连给分都不会！我没说错吧。可是现行的基准却是以前制定下来
的玩意！也就是照著以前很强，有实力的家伙为基准传承下来的！」
我非常清楚这是合乎常理的做法。
「但是这样一来，你们永远只能凭过去的基准评断事物！现在那些成了少数派、想要创造全新力量的家伙又怎么办？你们口口声声说有实力就尽管展现出来，却用错误的基准在评断一切！你们都没发现吗！？」
采用实力主义看似合理，事实上却遭到它产生出的歪理玩弄于股掌之间。
「你们错过！甚至毁灭了能创造更多厉害东西的可能啊！」
我也是在工作过程中被紧逼，才察觉到这点。
「我在特别教室内担任教师，负责教导你们口中所谓的吊车尾学生。可是她们三人……其实潜藏著非同小可的可能性啊！」
沙夏、艾咪、还有凛。
「日后她们三人将会证明，你们宣扬的实力至上主义根本不是真的！」
我对眼前的大人们述说她们拥有的价值。
希望能因此在日后的法庭上，让我的学生们变得稍稍有利。
「你们懂为什么现在的你们无法发掘出那三人的实力吗？那是因为你们害怕新的可能性威胁到自己啊！我想不会有人想放弃现在拥有的优势和特权，可是啊——！」
既然我现在正要鼓起勇气跨出一步，应该有权利这么说吧。
「毁灭可能性的世界，总有一天也会毁灭呀！」
正因为我是七百年前灭绝的人族，这句话才有说服力。
「这个世界缺乏的，是勇气啊！」
兴奋感与剧烈心跳声在我体内横冲直撞。
「你们怕的是这个对吧！？」
我把右手举得更高，如此大喊。
群众顿时鼓噪起来。
「我想也是吧……毕竟这是能毁灭都市的兵器啊。」
而我既然持有威胁整座都市的东西，被判刑也怪不得人。
「战争与兵器，这些现在被禁止的东西，以前可是很普遍啊！不过很奇怪耶！就算如此，我为什么还一直拿著这玩意？到底想拿来做什么……」
鼓噪声逐渐变小。
「其实根本没有拿著的必要啊！但我却无法丢弃！只因为——」
这也正是眼看在这个世界就要到手的成功，最后终究没能落入我手的理由。
我张开右手。
黑色手表从掌中掉落。
这个动作让黑铠卫兵蓄势待发。
不过我比他更快抬起了右脚——
踩碎了黑色手表。
真的只在一眨眼间，它就发出「啪喀！」的声响被我踩坏了。
这可是精密仪器，虽说我施加了压力，应该也不会因此启动。而凭现今人族的技术，想修理也办不到。
「——我没有足够的『勇气』舍弃它啊！」
我觉得一切问题都和勇气有关。
「你们也鼓起勇气去改变世界嘛。」
这下我想说的话都说完了。
「……你把兵器……破坏了吗？」
黑铠卫兵这么问。
「嗯，没错。」
我主动朝卫兵们缓缓走去，举起双手表示我无抵抗之意。
只见黑铠卫兵右手一挥。
卫兵们再度开始往前进。
可谓毫不留情的冲撞。
双角巨马瞬间来到我眼前。
那股魄力吓得我以为要被吃了。
而且骑在马上的黑铠卫兵，更扛著远超过他身高一倍的长枪。
「抓起来。」
黑铠卫兵一下指令，马上有两名卫兵下马从左右抓住我。
「嘎！？」
被狠狠压倒在地，双手反绑到背后。
我丝毫无法动弹，铁制铠甲压得我骨头都快断了。
「老师！」「老师！」「……老师！」
——传来三人的声音。
我明明叫她们待在屋内，结果还是跑出来了吗？
感觉到又有数名卫兵下了马。
「他又没抵抗！欸你们干嘛啦！？」「暴、暴力是不好的……哇哇！？」「老……老师！！」
孩子们同样被抓起来了。
「欸你怎么对孩子动手动脚啦！！」
黑铠卫兵举起手臂。
长枪尖端刺穿了被压制住的我眼前的地面。
倒抽一口气。
死亡近在咫尺。
「很可惜的，我杀了你也无所谓……不，其实上头要我在此解决你。」
——什么？
「欸我们不是讲好——」
「先毁约的人可是你。我的条件明明是要你交出兵器，你却把它给破坏了。从那个当下起，约定就不成立了。」
不是吧——
要结束了吗？
我要死了？
在这里？
我自认为做好了觉悟。
可是、可是、可是可是可是——
当死亡实际降临在眼前，哪有人不怕的？
我被吓得发不出声音。
「你们是想对人家怎样啦……！？」
「请……请住手！」
「嘎！！」「哇！？」
凛的慵懒语调，以及吹来的寒风，表示凛和艾咪使用了力量。
「人家怎么会让他死……呜！？」
「呀！？好、好痛！」
可是两人马上就被压制住了。果然对上这么多认真起来的卫兵，实力连比都无法比。
「你的学生们还挺凶暴的啊……但或许可以算勇敢呢。」
他举起刺进地面的长枪。
长枪反射阳光，闪烁刺眼亮光。
这次当真直朝我刺来——
「为什么啦————！？」
一声悲痛万分，宛如惨叫的吼声响遍四周。
长枪不再继续前进，而对准我停了下来。
「为什么……为什么我什么力量都没有！？什么都做不到啦！？都这种时候……事情都变成这样了……为什么！为什么」
彷佛崩溃般嘶吼、哭喊。
这是我头一次听见她感叹自身的无力。
「我为什么……什么都办不到！也没有保护老师的力量啦！？」
沙夏不是为了她自己，而是为了我打从心底悲叹。
明明死亡离我咫尺之遥，内心却一片平静。
因为我好高兴。
像她这样能为了谁认真的人，往后肯定会有人全力帮助她。
世界会这样持续传承——
持续改变。
就算不是现在，也一定能在未来某个时间点。
泪水从我眼中夺眶而出。
「要是有力量……使用魔法的力量……保护老师的力量！！」
沙夏嘶吼到几乎要吼出血来——的这个当下。
强烈白光在眼前爆开来。
简直亮得如太阳般的强光让我不禁闭上眼。
响起「呜哇！？」「什么！？」的叫声，看来压制住我的卫兵也被突来的强光照得睁不开眼。
没想到下一秒，突然刮起剧烈强风。
「哇啊啊啊啊啊！？」
手被绑住的我无力抵抗，就这样被风吹得在地上滚了几公尺，连压著我的卫兵也被吹飞了。
我人躺在地上，而「那个」高高在我正上方飞著。
一只巨大银龙。
「…………怎么……搞的……？」
我怀疑起自己的眼睛。那家伙是从哪冒出来的？可是看起来，银龙确实就飞在天上。
银龙缓缓盘旋下降，我则坐起身体。
只见龙最后拍了几下翅膀，以双脚在我身旁著地。
远比我大上十几二十倍……总之就是巨大无比，和当时我用雷射打倒的那只黑龙有得比。
最重要的，这只银龙看起来好美，好有威严。
『嘎吼————！』
龙放声咆啸。
马鸣声顿时四起，紧接著像是要逃离龙附近一齐冲了出去，甚至能看到卫兵因此被甩下马。
闪闪发亮的银线晃呀晃地飘落下来。
堪称如诗如画的景象。
我观察起落在膝盖上的银线……恐怕是龙的羽毛。
反射光线而闪闪发亮的银线看上去几乎呈透明。
——这种线我有印象。
沙夏持有的随身物品中，大多数材质都与这种线相同。
我转头环顾，艾咪和凛、其他卫兵都倒在地上，连那名黑铠卫兵都单膝跪在地上。
当中唯有沙夏简直像在操控银龙似地站在原地。
全身包覆著白光。
她一头长发飘起，彷佛周遭有股不可思议的磁场。
前方更浮现出一个奇异圆形……是魔法阵？
「召唤……魔法……？」
黑铠卫兵喃喃自语起来。
「不可能……这不可能啊……！？那是只出现在传说中的……！」
我不懂他有多震惊。
不过我至今从未听过有所谓的召唤魔法存在。
这就是沙夏的魔法？所以她到现在才会徒有庞大魔力而无法使用？也就
是说圣灵族，沙夏她会的是没有其他种族会用的召唤魔法？
这般奇迹未免太刚好，刚好到难以置信。
不过，或许要让沙夏这名少女的力量觉醒，除了这个当下也没有其他可能了。
我想如此相信。
因为此处正是我这个人族历经七百年再度苏醒，一个充满奇迹的世界。
不只我有所改变——世界同样在改变。
「这就是……我的力量？你愿意把力量……借给我吗？」
看样子沙夏本人也搞不清楚发生什么事。
但是产生的影响极为惊人。
周围的卫兵不是拔腿逃跑，就是乖乖趴在地上。
连黑铠卫兵都把他手中那把形同性命的长枪给弄掉了。
这个世界上没有人赢得过真正的龙。
「老师。」
全身被白光包覆的沙夏喊了我。
「怎、怎样？」
瘫坐在地，双手被反绑的我出声回应。
「该怎么做……才是正确的呢？」
她对我拋出如此质问。
「我想我和这孩子，就算面对在场所有人也赢得了。」
立场彻底颠倒过来。
「可是如果让这孩子在这里肆虐……会波及到一般民众。」
沙夏这句话让卫兵们彻底失去战斗意志。
「啊……」「饶了我……」「别杀我啊……」
我们或许得到了压倒性的力量，但是……
「沙夏……别那么做。」
「别那么做……是什么意思？」
「让那只龙回去吧……总之别发动攻击就是。」
「那老师你怎么办！？」
「就……我是不知道和他们争起来会怎样，但至少我不会被杀了……相信你们也没打算再战下去了吧？」
我转向黑铠卫兵这么问。
「咕……可是……」
瞧他恨得牙痒痒的，似乎也有无法退让的理由。
「能否让吾参与这场仲裁呢？」
一股熟悉声音传来。
「兵器确实已被破坏，这下子人族手中没有能招来危险的东西啦。」
「……你是谁！？」
黑铠卫兵问道。
「是不是呀，人族的？」
龙人族的法葛尔接著问我。
「法葛尔老师……为什么你会……」
一脸若无其事地出现在这里，介入我们之间呢？
「哼，想问的可是吾啊。银龙这种生物……吾只在传说中听过吶……」
法葛尔显得一脸不悦。
「这位勇猛的共和国卫兵呀，吾清楚阁下认为吾没有能力挑起这里的大梁。」
法葛尔重新面对黑铠卫兵。
「不过吾既是这家伙的顶头上司，也是那边那三名学生的老师，也就是负责照顾他们的人。若要论及他们的处置，让吾也参与并无不妥。」
「唔……」
「吾明白阁下也是奉命来到此地，不过请阁下仔细思考，有利于吾等共和国发展的必要条件究竟是什么。」
「而且——」
这时又响起了一股清澄透彻的声音。
「如今现场有连我们森人（精灵）族都不晓得的传说级召唤魔法，与您收到命令时的情况已大不相同了。」
是森人（精灵）族的蕾菈。
我只能愣愣地张口望著她登场。
「我想那边的人族可能创造出的无限可能性若在此遭到断绝……想必这个国家的协会可不会接受吧？。」
「……我已经清楚，两位是为了共和国著想。」
黑铠卫兵拾起弄掉的长枪。
接著把它往地面一插。
「因此……我无法决定该如何处置他……」
这也就是说——
「……全部交由协会判断吧。」
——现在我没有生命危险了？
「太……太好……得救啦！我还以为死定了……喂，沙夏！你听到了吧，已经没必要让那家伙肆虐啦。」
「我、我知道……可是——」
沙夏一副惊慌失措的模样。
「可是？」
「我不知道怎么让它回去啦……」
「喂！？」
『嘎嘎——！』
龙口中喷出白色光线。
贯穿上方的云，直冲天际。
「……再来的事吾可不管。光是看到这种只在传说中的生物出现在眼前，就让吾头痛不已啦。」
法葛尔丢下这句话后作势要离去。
「等、等等啊，法葛尔老师！」
「……怎么？」
「没有……那个……非、非常感谢您！」
不晓得该说什么的我只好先道谢。
法葛尔一听，狡绘地扬起嘴角。
「在实力主义至上的世界，不让你这有实力的男人好好干活，可说不过去吶，对吧？」