回到卜瑞卜宅邸的玄关大厅，苏菲亚痛苦地弯着身子行走。
武背着和马，跟在她的身后。
「我们要去哪里？苏菲亚。」
武本来想带两人前往城里的医院，但是苏菲亚坚持回宅邸。
「这边，带他去工房。」
苏菲亚走在前头，头也不回地说道。
「哦……」
武一面回答，一面留意走在前头的苏菲亚。
「苏菲亚，你不要紧吧？」
「我不要紧，已经没事了。」
「可是……」
苏菲亚一直护着腹部，步履蹒跚。
苏菲亚似乎察觉到武正满怀不安地凝视自己，回过头来说道：
「真是的，你就是爱操心。」
苏菲亚打直腰杆，作势用食指戳武的胸口。
武皱起眉头。
「别说笑了，你真的不用去医院吗？」
武询问，苏菲亚仰望和马。
「我好得很。再说，他的伤势比较严重吧？」
和马的脸上血色全失，下巴无力地放在武的肩膀上。
「最好也带和马一起去医院……」
武说道。
闻言，苏菲亚笔直地望着武。
「可是，他快死了吧？」
「苏菲亚？」
苏菲亚突如其来的话语令武感到错愕。
然而，苏菲亚却直截了当地说道：
「武，你用回避魔法看到了吧？他快死了。」
苏菲亚看见武微微挑眉，似乎不知所措。
她接着说出的话语对于昏迷的和马而言，可说是相当残酷。
「我的『分析回避（魔法分析）』也说他没救了。」
「…………」
武没有回答。
因为他无法回答。
如苏菲亚所言，武早已透过「直觉回避（洞察机先）」察觉和马或许会死。
然而，他尚未确定。
可是，苏菲亚却靠着「分析回避」魔法预知了和马即将死亡。
武也知道苏菲亚的魔法准确度有多高。
——……和马果然会死？
这对武而言是个重大的冲击。
和马死去的未来，并不是武所在的世界。
武是从和马仍然生存的未来世界来到这里的。
——和马一死，未来一定会改变。
——这么一来…………
武一想到或许再也无法回到原来的世界，背脊便忍不住打顚。
当他回过神来，发现苏菲亚正用黄褐色大眼凝视着自己。
武猛省过来，对她露出笑容。
武不想让苏菲亚察觉自己的心思。
「苏菲亚，比起和马，先关心你自己吧！最好先替你的肚子施治愈魔法。」
苏菲亚回以微笑。
「你要替我施法？」
「嗯。」
苏菲亚背向武，重新迈开脚步。
进入位于一楼边缘的工房后，苏菲亚把自己平时使用的宽敞木桌上的东西全部推开，并要武让和马躺在桌上。
武轻轻地把和马从背上放到桌上。
武卸下了重担，松了口气，望向苏菲亚，却发现她把身穿的作业服拉链全拉开了。
「喂、喂……你在干么！？」
武连忙从她身上移开视线。
苏菲亚开朗地哈哈大笑。
「你不是要替我施治愈魔法吗？那我当然得脱衣服啊！」
武猛摇头。
「不、不……也不用全部脱掉吧！」
「是在下腹部，裤子和衬衫当然都要脱啊！」
苏菲亚满不在乎地说道。
「不不不。」
武不能看她，只能撇开脸，把头摇得像波浪鼓一样。
衣物摩擦声响起，可知道苏菲亚的衣服落到了地板上。
此时，一直保持安静的苏菲亚吃吃笑了起来。
「武，我还有魔力，可以治愈自己。」
「……啊，对喔！」
经她这么一说，武恍然大悟。
苏菲亚又补上一句：
「再说，我的治愈魔法比你高明。」
武听见她在背后吃吃窃笑，松了口气。
「啊，太好了。」
听了武发自内心的话语，苏菲亚立刻反驳：
「这时候你该说『看不到你的性感身躯，好遗憾』才对吧！真是的！哼一！」
她似乎正鼓着脸颊发脾气，但是背对着她的武看不见。
在苏菲亚自行施展治愈魔法的期间，武望着躺在眼前的和马。
他还有些微气息，胸口上下起伏。
然而，躺到桌上之后，他仍旧在出血，血液从桌缘滴落地面，
「…………呜！」
背后突然传来苏菲亚的呻吟声。
「苏菲亚？」
武本想回头，又想起她的上半身一丝不挂，连忙移回视线。
「……没、没事…………」
苏菲亚用半带笑意的声音回答。
「别说这个了，武。」
苏菲亚接着询问：
「他还活着吧？」
「嗯。」
武点了点头。
——虽然气若游丝，但是他还活着。
武思考和马死后的事。
如同他在伊甸园所说的一般，〈引路人〉应该会换人当家作主。
然而，无论谁成为首领，都不是武所知的未来。
武沉着脸，闷闷不乐，苏菲亚突然说道：
「欸，武，我想试试看。」
「试什么？」
武询问，苏菲亚极为干脆地回答：
「魔锻造。」
「咦？」
「我想尝试用他进行魔锻造。」
武惊讶地瞪大眼睛。
「可能吗……？」
武忍不住回头，上半身作业服依然披垂身后的苏菲亚叫道：
「呀！你好色！」
「对、对不起！」
武连忙再度转过身。
当时苏菲亚正把穿在作业服里的T恤往下拉，所以并非一丝不挂，但是武依然歉疚地垂下了肩膀。
苏菲亚一面嘀咕「真是的」，一面拉上作业服拉链。
「今天肚子上有个大瘀青，如果你想看，下次再给你看。」
苏菲亚乐不可支地说道，武则一本正经地回答：
「不用了。」
「真是的！再『哼～～』你一次！」
苏菲亚大概又鼓起脸颊了，但是武完全看不见。
武一面俯视躺在桌上的和马，一面问道：
「要怎么使用和马进行魔锻造？」
苏菲亚从背后靠近，站在武的身边。
她从旁仰望武，说道：
「你还不清楚魔锻造是什么吧？哎，这也是当然的，因为这是卜瑞卜家不外传的魔法。」
苏菲亚一面思考，一面缓缓说道：
「之前我跟你说过，我用妈妈来锻造你的薄暮，对吧？魔锻造是用人类的身体来当媒介。」
武默默聆听，苏菲亚皱起眉头，咬着嘴唇。
「武，你不会看不起我们吧？」
武凝视着身旁的苏菲亚。
「我才不会呢！为什么要看不起你们……？」
「妈妈的灵魂不是被关在薄暮里吗？那是因为我用妈妈来进行魔锻造，不过，魔锻造本来是用死人来进行的。爷爷会经营军火公司这种可怕的生意，也是为了获得死人的尸体。」
武思考她这番话的含意，越想越觉得可怕。
——用尸体来进行魔锻造……
苏菲亚用苦涩的口吻继续说道：
「人类社会不是常在战争吗？随时都有地方发生战争，有人死亡。爷爷派公司的人去这些地方帮普通人类打仗，并获得金钱和尸体做为报酬。」
换句话说，即是在战地回收尸体。
武想起〈凤凰财团〉的前任会长亚岗•卜瑞卜，和在他带领之下前往的军火公司训练设施。
——那全是为了获得尸体……？
武感到毛骨悚然，打了个颤。
「你们把死人的身体送到这里来，进行魔锻造？」
苏菲亚并没有立刻回答。
过了片刻之后，她才小声说道：
「嗯，我们把死掉的人送来这里，当成道具使用。」
「…………」
武无法谴责，只能看着身旁的苏菲亚。
她望着眼前和马的苍白面孔。
「魔锻造是将死者的肉体变换成魔力，转移到物体上，藉此强化魔法师与化身之间的关系。我们可以把死者的魂魄化为魔力。」
虽然这番话匪夷所思，但武仍然努力理解。
他认为自己必须加以咀嚼、吞咽，并做出自己的一套解释。
然而，这番话实在太过笼统，武难以想象。
「这就是魔锻造的秘密？」
武说得出口的只有这个无关紧要的问题。
苏菲亚点了点头。
「嗯，你不可以跟任
何人说喔！就算在卜瑞卜一族里，这个秘密也只有魔锻造师知道。现在知道的只有爸爸和我。」
听了这句话，武猛省过来。
——只有海尔先生和苏菲亚知道魔锻造的秘密？
武想起和马曾说过有人觊觎这个秘密。
「苏菲亚，还有其他姓卜瑞卜的魔法师吗？」
面对这个出乎意料的问题，苏菲亚歪了歪头。
她一脸诧异地回答：
「嗯，有啊！其他卜瑞卜一族的人。」
「他们也不知道？」
武正色问道，苏菲亚有些胆怯地眨了眨眼。
「……不、不知道。这是依系统顺序决定的，只有我和爸爸知道。」
「那么，呃，我这么问好像不太礼貌，如果你和海尔先生也死了，魔锻造师不就不存在了？」
武一脸担心地说道。
苏菲亚似乎误以为武是担心魔锻造技法失传，呵呵笑了起来。
「欸，武，这种事不会发生的。因为我们都被施了魔法，如果爸爸和我死了，下一个和爷爷血缘关系最深的魔法师就会觉醒，变成魔锻造师。」
「…………！」
武想打听的就是这件事。
耿耿于怀的疑问得到了明确的答案，武不禁沉下脸来。
先前卜瑞卜宅邸受到袭击时，和马告诉他亚岗•卜瑞卜的儿子是幕后黑手之一。
换句话说，就是苏菲亚的舅舅。
为何这样的人要大费周章谋害血亲、谋杀亚岗，武一直想不通，现在他总算明白了。
——尤格•卜瑞卜之所以想杀海尔先生和苏菲亚，是为了让自己成为魔锻造师。
只要这两人丧命，他就可以自动成为继承者。
武紧紧握住身体两侧的双拳。
他绝对得保护苏菲亚和海尔。
不能让亚岗那时的悲剧重演。
不知情的苏菲亚轻轻拍了拍武的肩膀。
「用不着担心，魔锻造技法会一直传承下去的。这是好是坏，我就不知道了。」
苏菲亚垂下眼来说道：
「我们家族一直很讨厌用尸体来进行魔锻造，所以才反复实验，尝试用活人进行魔锻造。起先，我们是用动物实验；我会用妈妈来进行魔锻造，就是因为动物实验很成功……可是，我失败了，害得妈妈死掉，所以之后我们又恢复使用尸体了。不过，我还是觉得这样违反伦理。」
「苏菲亚……」
武似乎也看得见长年以来在苏菲亚心中盘旋的纠葛。
「欸，武，我觉得这次一定会成功，所以我想用龙泉寺和马修复薄暮。」
听见这把剑的名字，武不禁心头一震。
然而，他不动声色地反问苏菲亚：
「你不是说不想再修复薄暮了吗？」
苏菲亚坦率地点了点头。
「是啊！只要妈妈仍然留有记忆，我们就修不好。不过，我觉得现在应该修得好。龙泉寺和马不是拥有强魔力吗？他的灵魂应该可以覆写在薄暮之上。其实魔锻造很少使用魔法师的尸体。」
「为什么？」
「因为无法取得魔法师的尸体。」
武不解其意，默默地回望苏菲亚；苏菲亚面露苦笑。
「人类社会常发生行踪不明或找不到尸体的事件或事故，至于战死的人更是常常被草率处理；不过，这种情形在魔法社会是不会发生的。所有魔法师都由国际魔法士协会统一管理，除了特殊情况——比如尸体严重损伤，或是消灭之类的——以外，死者全都会被妥善安葬。」
「这样啊……」
虽然明白为何必须从人类社会取得尸体，但武仍有疑问。
「和马还活着，并没有死，可以用来进行魔锻造吗？」
苏菲亚立刻回答了武的问题。
「可以。我不是说过，之前曾用妈妈来进行魔锻造吗？当时妈妈也还活着。」
然而，实验失败，苏菲亚的母亲死了。
「你真的认为能够成功？」
武确认似地问道。
苏菲亚似乎已经做好觉悟了。
「我就是这么认为，才会提出来。武，求求你，把龙泉寺和马交给我。」
「苏菲亚……」
「我会用他修好薄暮的。」
苏菲亚将武的手牵到胸前，用双手紧紧包住。
「这次我一定要封印妈妈的记忆，亲手替你的化身完成魔锻造。」
她的眼中带着坚定的意志。
「求求你，武。」
苏菲亚的热忱从她的手流了过来。
武看着躺在桌上的和马。
他的眼睛颜色变成了暗薰衣草色。
就在苏菲亚倒抽了一口气、仰望着武之时，靠着「直觉回避（洞察机先）」窥见的和马未来让武再一次地绝望。
「……好吧…………」
武用几近吐气的微小声音回答。
「交给你了。」
苏菲亚放开武的手，温柔地微微一笑。
☆☆☆
苏菲亚把惯用的道具组摆放在和马躺着的桌子边。
工房里只有苏菲亚与和马。
为了避免在进行魔锻造时分心，苏菲亚把武赶到走廊上，自己则是急急忙忙地着手准备。
苏菲亚把化身铁锤放在和马脚边的空位上，皱起眉头。
肚子的疼痛非比寻常，她连站着都感到痛苦。
被和马用破坏魔法「破坏」攻击时，苏菲亚位于他的手的正前方。
和马的手几乎可说是直接接触苏菲亚的腹部。
在极近距离之下承受的魔法威力十分惊人，苏菲亚整个被震向后方。
打从那时起，苏菲亚就一直为呕吐感及疼痛所苦。
光是站在桌边，就让她的额头冷汗直流。
为了不让武看见肚子，她故意脱掉衣服，自行使用治愈魔法，但是杯水车薪，于事无补。
疼痛非但没有缓和，反正变得越来越剧烈了。
——我得加快动作……
苏菲亚瞥了躺在桌上的和马一眼。
说来讽刺，攻击自己的人就在眼前，而且即将死去。
不知何故，苏菲亚觉得可笑，微微地笑了。
虽然住在这座同时也是〈凤凰财团〉总部的宅邸里，但是在武来此之前，苏菲亚从未见过龙泉寺和马。
只听过他的传闻。
〈引路人〉的首领，冷酷无比的消灭魔法魔法师。
她曾把和马想象成一个可怕残忍、宛若怪物的男人。
如今这个男人气若游丝、浑身是血地躺在自己面前。
——就连我的魔法也无法预知这样的状况。
若是分析用的数据不齐全，苏菲亚的「分析回避（魔法分析）」预测准确率便会下降。
——自从武来了以后，真的发生了好多无法分析的事。
宅邸受到袭击时，苏菲亚也未能察觉。
苏菲亚突然想起刚才武的一番话，产生了确信。
——武似乎在怀疑尤格舅舅。
——难道是舅舅把爷爷给……
苏菲亚猛摇头。
「不行、不行！」
她如此告诉自己。
现在不是想这件事的时候。
如果真的和尤格•卜瑞卜有关，父亲海尔不可能不知情。
苏菲亚切换思绪，拿起手边的袋子。
她必须停止思考多余的事，集中精神进行魔锻造。
桌子旁的窑里点上了火，用来冷却锻造后武器的石造水槽里也已经放了水。
苏菲亚解开装着薄暮碎片的袋子。
此时，突然响起一道声音。
「你的演技真好。」
那是道低沉嘶哑的声音。
苏菲亚转动视线，侧眼看着他。
「你醒了？」
苏菲亚说道，和马闭着眼睛笑了。
「你也和亚岗老爷子一样，终究是卜瑞卜的血脉。为了魔锻造，你们什么事都做得出来。」
苏菲亚知道这是挖苦，却加以肯定。
「对啊！虽然满嘴大道理，说什么违反伦理、讨厌使用尸体，但我毕竟是个魔锻造师，不能罢手。」
和马微微睁开眼睛，看着像是在自言自语的苏菲亚。
「我没多少时间了，动作快。」
和马的呼吸显得很痛苦。
苏菲亚察觉他已经知道自己将对他做什么了。
虽然不知道和马是几时清醒、是否听见了自己和武的谈话，但是和马八成已经明白自己将被用于魔锻造之上。
思及此，苏菲亚的胸口痛得像是被紧紧揪住一样。
——……我在同情他。
——我觉得他很可怜。
苏菲亚困惑地说道：
「没关系吗？我有点觉得或许现在还来得及救你。只要带你去魔法师经营的医院，或许……」
「没用的。」
和马打断了苏菲亚的话语。
他毅然地说道：
「你也知道吧？就
算是治愈魔法，也无法复原严重损伤的内脏。」
这句话既毒辣又直率，完全不像是在描述他自己的状况。
苏菲亚觉得这句话像是冲着她来的，胸口又是一阵疼痛。
「……是啊！嗯。」
有些事是无可奈何的。
苏菲亚重新体认到这个道理。
和马的呼吸又浅又快，不时从口中吐出嘶哑的气息。
——如果看得见死神，祂一定就在这里。
苏菲亚感到害怕，恨不得逃出工房。
——死了……会怎么样……？
虽然苏菲亚因为魔锻造的缘故看过不少尸体，但是对她而言，死亡依然很可怕。
被送来这里的都是已死之人。
和在这里迎接死亡、踏上死亡旅程的人不同。
——当时，妈妈并未感到痛苦。
——我的魔锻造失败的时候……
苏菲亚想起了那一瞬间的死亡，不禁打了个颤。
——替薄暮进行魔锻造时，妈妈虽然死了，灵魂却还留着。
——爷爷和爸爸说，虽然没有保住妈妈的生命，但是魔锻造本身是成功的。
和马脸色苍白，双目紧闭。
苏菲亚知道自己的所作所为很可怕，和死神差不多。
——这么做等于是为了魔法而牺牲人命。
——这个人现在还活着，可是只要我一进行魔锻造，他一定会因为承受不住而死掉。
虽然什么也不做，和马依然会死，但苏菲亚却觉得是自己杀了他。
薄暮的碎片从苏菲亚紧握的袋子里掉了出来。
钢铁碎片散落开来，闪闪发光。
苏菲亚必须做好觉悟。
她毅然决然地说道：
「我要用你来打造武的化身。这是……我的……」
然而，话说到一半，肚子像是挨了揍一样抽痛，苏菲亚不禁中断了话语。
「喂，你可别昏倒啊！你不是为了不让我白死才带我来这里的吗？」
听了和马的斥喝，苏菲亚不自觉地抓住桌角，撑起身子，打直险些弯下来的膝盖。
「嗯、嗯……那我要开始了。」
苏菲亚拿起化身铁锤。
在接下来的这段时间里，无论发生什么事，我都要集中精神进行魔锻造——苏菲亚的表情因为这股强韧的意志而改变了。
和马微微睁开眼睛，仰望她的脸庞。
苏菲亚的脸色很差，几道冷汗沿着额头滑落。
「对不起。」
和马突然说道，苏菲亚吃了一惊。
「……你是龙泉寺和马，却向我道歉？好奇怪。」
「我觉得自己有错的时候也是会道歉的。」
和马不悦地皱起眉头，喃喃说道。
苏菲亚吃吃笑了。
「我并不恨你，我想，这应该是早就注定好的。所以，我只要为了武尽我所能就行了。」
苏菲亚抱着铁锤加以「解除」，解放自己的魔法限制。
平时能够负荷的身体竟被巨大化的铁锤压得发出哀号。
苏菲亚突然感到腹部有一阵中拳般的冲击，身子不由得往前倾。
「喂，你不要紧吧？」
她听见和马的声音，但是她无法回答。
苏菲亚拼命咽下哀号，咬紧嘴唇，等待剧痛过去。
过了数分钟，苏菲亚终于撑起身子，此时她已经满身大汗了。
为了减轻铁锤的重量，这回她施展了浮游魔法「飘浮」。
和马似乎很关心苏菲亚的状况，眼睛一直是睁开的。
苏菲亚把变轻的铁锤拉到手边，在终于平缓下来的呼吸之间说道：
「我很开心。帮武打造化身，是我的梦想。」
「这种事是梦想？真是个不幸的家伙。」
和马回以嘲弄的话语。
「你没资格说我。」
苏菲亚露出不悦的表情，和马忍俊不禁，笑了出来。
「哈哈，说得也是。」
说来不可思议，苏菲亚无法讨厌和马。
——我会吃这种苦头，明明都是这个人造成的。
——莫非我其实是个滥好人？
——可是…………
苏菲亚俯视着和马，他的表情相当安详。
「那小子或许会生气。」
和马说道，苏菲亚知道他说的『那小子』是谁，呵呵笑了。
「是啊！武会生气，说不定还会哭。因为武心肠很软。」
「…………」
苏菲亚与和马四目相交，完全能够体会他的心情。
「那我要开始了。你的身体将会变换成魔力，部分灵魂会成为武的化身，残留下来。」
「别失败啊！」
和马叮咛，苏菲亚对他露出发自内心的笑容。
「我知道。我要赌上至今的人生，打造最棒的化身。我会好好表现的。」
和马闭上眼睛，苏菲亚举起铁锤。
冗长的咒语开始了，工房里充斥着黄色光芒，宛如盛开的蒲公英花海。
☆☆☆
白晃晃的晨光从窗帘缝隙间射了进来。
武彻夜未眠，趴在工房附近的饭厅桌子上，等待苏菲亚完成魔锻造。
武知道魔锻造很费时。
从墙上的时钟可知苏菲亚与和马进入工房已经过了近半天。
武无力地缓缓站了起来，走进隔壁的厨房。
凯蒂在世时，根本不可能出现的腥味扑鼻而来。
烧焦的锅子依然维持原状，碗盆里放着没人擦拭的银制餐具，颜色变得黯淡无光。
武感到焦虑，拿起钢刷开始清洗。
他得找点事做。
然而，魔锻造是特殊魔法，根本没有武帮得上忙的地方。
既然连工房也进不了，他只能做做家事了。
昨晚海尔没回宅邸。
苏菲亚刚进工房，〈巫师气息〉军务部便打电话到宅邸来，告知海尔入院之事。
和〈引路人〉交战后，海尔因为魔力减退症发作而昏倒了。
武猜想，那八成是以四条桃花为首的十五个魔法师，为了创造崩坏世界而使用的强力魔法造成的。
武并不知道未来所称的十五个伟大魔法师是哪些人，但海尔既然是〈凤凰财团〉的会长，在场也不足为奇。
武听说魔力耗尽只要休养几天便会自然恢复，因此没去工房，打算等苏菲亚完成魔锻造之后再告诉她。
武把鸡蛋放进锅子里水煮，又从橱柜中取出吐司，制作三明治。
来到这座宅邸之前，他从没下过厨；但是在帮凯蒂做家事的期间，虽然动作不甚俐落，他也多少学了一些。
武把白煮蛋敲碎，加上美乃滋搅拌，夹进吐司里，就成了三明治；他把三明治和柳橙汁一起放到餐盘上，端往工房。
就算关在工房里进行魔锻造，苏菲亚应该还是会进食的。
过去都是如此。
凯蒂常吩咐武送饭，她说：「不送饭过去，卜瑞卜家的人就会忘了吃饭。」
来到工房，武在关上的铁门前停下脚步。
「苏菲亚，呃……我送饭来了。」
他用力敲了几次门，并出声呼唤。
「欸，你该吃点东西了，不然会弄坏身体的。」
就武的记忆所及，苏菲亚从昨天中午就没吃过任何东西了。
「你也没睡觉吧？」
敲了几次门后，武听见些微的声音，闭上了嘴巴。
武保持沉默，听见苏菲亚在房里呼唤自己。
「苏菲亚，我要进去啰！」
武一面奇怪苏菲亚为何不自行开门，一面抓住门把，把门拉开。
嵌着沉重铁栏杆的门开了一半之后，武发现苏菲亚倒在地上。
「苏菲亚！！」
手上的餐盘掉了，但武丝毫不以为意，奔向她的身边。
「苏菲亚，你怎么了！？」
苏菲亚看起来虚弱无力，脸颊抵着水泥地板。
「和马对你做了什么吗！？」
蹲在苏菲亚身旁的武仰望桌子方向。
只见和马躺在桌上。
安静无声。
他对苏菲亚做了什么？武站了起来。
武一脸气愤，正打算质问和马，见了他沉睡的模样，才猛省过来。
「……和马…………」
和马像个人偶一样，一动也不动。
他的眼睛轻轻地闭着，嘴唇完全变成了紫色。
从和马的身体完全感觉不到生气，这让武忍不住心生怯意。
——…………他死了。
虽然早知道会变成如此，但是实际上面临他的死亡，仍旧令武愕然。
「他没消失吧？他没有消灭。」
苏菲亚躺在地板上说道。
「嗯、嗯……」
武勉强点了点头。
苏菲亚略带兴奋地继续说道：
「我成功了。这、这是我第一次……没让身体消灭，成功进行魔锻造。」
这究竟是多么划时代的成就，武连一半也
没能理解。
只是茫然地凝视着眼前的和马。
苏菲亚并未起身。
她横躺在地板上说道：
「魔锻造虽然赶上了，但是龙泉寺还是死了。」
武把视线从和马身上移开，俯视脚边的苏菲亚。
苏菲亚的脸色很差。
「他看到魔锻造完成，说了一句话：『接下来就交给武吧！』」
「咦？」
「而且还对我说『做得很好』，践得跟二五八万似的。」
苏菲亚虽然在笑，嘴唇却呈现比已然身亡的和马更加浓厚的紫色。
武心下骇然，再度蹲下，抓住她的手臂，试图拉她起身。
然而，苏菲亚轻轻地甩开他的手。
她抬起手臂，指着桌子方向。
「就放在那里，收下吧！你的化身……蕴含了两人份的……心意。」
话还没说完，苏菲亚便弯着身体，痛苦地趴在地板上。
「……呜呜！」
「苏菲亚！振作点！」
这个时候，武也发现了。
苏菲亚捣着肚子。
「现在立刻去医院。」
武想抱起苏菲亚，但是苏菲亚又挥了挥手。
「不用了。反正……没救了……」
她缓缓地摇了摇头，露出笑容。
「你在说什么！」
武怒吼，苏菲亚用指尖戳了戳他的鼻子劝解他。
「你应该知道吧？我不会弄错的。我和你都是回避魔法的魔法师，看得见未来。」
「苏菲亚？」
武不解其意，如此反问。
「刚回家的时候，我对肚子施了治愈魔法，可是……完全没好转。」
武忍不住又对她怒吼。
「那你为什么不说！」
「说了你就不会让我进行魔锻造了。」
「当然啊！」
苏菲亚摇了摇头。
「不，这样不行。我想用活生生的龙泉寺和马来进行魔锻造，我一定要这么做。」
苏菲亚毅然决然地说道，仿佛在强调自己的想法是正确的。
「用妈妈进行魔锻造时，我学到了一件事；使用活人，灵魂会更加强烈地刻印在化身之上。从薄暮现身的妈妈和其他化身完全不同，所以，假如是用〈引路人〉的首领，一定能够打造出更厉害的化身。」
武险些又对她怒吼。
但是他及时按捺下来。
「我知道，我很傻，而且很过分。可是，魔锻造师都很傻。你无法理解是正常的，不过，我希望你能原谅我的任性。」
「苏菲亚……」
武用手环起苏菲亚的背部，微微将她抱起。
「就算是这样……也不该……这么乱来。」
武克制着焦躁，如此说道；苏菲亚对他微微一笑。
「我很想……帮你的忙……」
苏菲亚的笑脸就像哭脸一样悲伤。
被微微抱离地板的她窥探着武的眼睛。
「我明明是你的命定对象，平时却没能帮上你任何忙，连薄暮也修不好；再加上我很弱，无法跟你并肩作战，也不能送你回到未来。」
她的黄褐色眼眸中只有武。
「其实我一直希望你永远不要回未来。我很坏吧？明明知道你很思念未来的某个人，却一直希望你忘了她，很过分吧？」
「苏菲亚……」
「我不关心〈引路人〉或〈巫师气息〉，也不在乎战争，只要武永远待在这里陪我就好——我一直是这么想的。」
苏菲亚的眼睛浮现了泪水。
「我明明知道你很苦恼，却只为自己打算。」
「够了，苏菲亚。」
武忍不住如此说道，牵起了苏菲亚的手；苏菲亚微微笑了。
「被龙泉寺和马攻击的时候……」
「嗯。」
「我已经透过『分析回避（魔法分析）』知道了：『啊，我会死。』可是，我不愿意相信。」
武忍不住紧紧抓住苏菲亚的手，用强硬的语气反驳：
「别说了！你在胡说什么！！」
苏菲亚直到这时候才把视线从武身上移开，仰望着工房天花板的日光灯，喃喃说道：
「对不起，武……可是，我知道，我就是知道。」
泪水从苏菲亚的眼角溢出，流过耳边，滴落在武的衣服上。
她牵动干燥的嘴唇，微微一笑，再度仰望武。
「现在我懂了，我就是为了这一刻而活着的。我全都懂了。」
她的脸上不带丝毫阴霾。
「我是为了替你修复薄暮而活着的。」
「怎么可能！」
武感到害怕，摇了摇头。
苏菲亚一直在微笑。
「可是，事实就是这样。用龙泉寺和马进行魔锻造，是很久很久以前就注定好的事；这是命运，我全都看见了。所以，武，你别生气。」
苏菲亚温柔地说道：
「只要有薄暮，你就能去未来，就能前进，就能回到……亲朋好友的身边……」
苏菲亚举起手臂，轻轻触摸武的刘海。
武没发现这是为了看清楚他的脸。
苏菲亚目不转睛地凝视着武，开心地点了点头。
「嗯。对你而言，我……不是你这辈子的命定之人，但是对我而言「苏菲亚！？」
苏菲亚举起的手臂无力地垂了下来。
「你是……我这辈子的命定之人……」
她的声音变得越来越虚弱。
武感到困惑，不知如何是好，只能继续抱着苏菲亚。
苏菲亚呵呵笑道：
「看吧……哎……『分析回避（魔法分析）』果然……不会错……」
「苏菲亚！」
武以为是自己抱她起身造成的，连忙把她放下地板。
同时，苏菲亚闭上眼睛，像是气力委靡一般，身体一动也不动。
「别这样。」
武因为恐惧而颤栗，用手压着她的肩膀。
「苏菲亚，睁开眼睛！」
武摇晃她，拼命地呼唤她。
「拜托你！」
武束手无策，又伸手扶她起身。
就在这个时候，武猛省过来。
「对、对了！」
武把手放在苏菲亚变成这样的原因——被和马攻击的腹部上。
「『治疗』！」
掌心变成了暗紫色，武的魔力粒子喷发而出。
治愈魔法发动后，苏菲亚皱起眉头，缓缓地睁开眼睛。
「……武，住手……」
然而，她的声音宛如轻喃一般，虚弱无力。
「『治疗』！」
武未加理会，继续使用治愈魔法。
见状，苏菲亚用手指握住他的手。
「求求你……住手……」
「苏菲亚，把手拿开！」
武厉声说道。
苏菲亚并未放手，说道：
「听我说，武。薄暮带着两人份的——」
武打断苏菲亚的声音。
「我不想听！现在不是说这些的时候！还是去医院吧！」
「武……」
这次武硬是抱起苏菲亚，站了起来。
苏菲亚没有抵抗。
她任由武将她横抱起来，并用右手抓住武胸口的衣服。
「去之前我去过的那间城里的医院行吗？」
武一面迈开脚步，一面询问。
从前，亚岗曾带武前往军火公司的训练设施。
当时，武受了伤，住院了一阵子。
身为〈凤凰财团〉总部的卜瑞卜宅邸，位于现存世界的法国里昂郊外的小村子里。
苏菲亚没有回答，武又继续问道：
「还是去〈巫师气息〉的医院比较好？」
魔法社会的医疗设施拥有比人类社会更加精良的医疗技术。
如果有专精治愈魔法的魔法师，或许苏菲亚能够康复——武是这么想的。
「你等着，海尔先生也在〈巫师气息〉。」
就在武抱着苏菲亚打算离开工房时，苏菲亚呼唤：
「……武……」
「马上就到了，苏菲亚。」
在踏上走廊的前一秒，苏菲亚用力拉扯武的衣服。
接着，她用指尖指着后方的桌子。
「指挥棒。」
她说道。
「咦？」
武望向苏菲亚指示的方向，躺在桌上的和马映入眼帘。
现在武无暇他顾。
先替你疗伤要紧——武正要这么说，苏菲亚却说道：
「听、听我说，武，薄暮的剑刃在魔锻造之后变成指挥棒了，只要『解除』，就会变回剑。」
苏菲亚的指尖指着和马的手边。
武也看见了放在那儿的黑色指挥棒。
——……薄暮。
武没有勇气折回去拿化身。
怀中的苏菲亚的重量、已死的和马侧脸，以及刚完成魔锻造的薄暮，都让他感到恐惧。
苏菲亚痛苦地皱起眉头，并仰望着武。
「武，那是很危险的武器，你要小心，最好别让其他人看见，因为指挥棒等于是龙泉寺和马的注册商标，如果看见它，绝大多数的人……都会以为是你从他手上抢来的……你最好和爸爸商量看看怎么使用它……」
武猛烈地摇头，甩开她的说明。
「我说过，我不想听这些！」
武抢在苏菲亚再度开口之前冲向走廊。
武在一楼的长廊上奔跑，迟迟未能抵达玄关大厅的穿衣镜前，让他心急如焚。
昏暗的大厅边缘，有一面大约可容纳一个人穿过的大镜子。
武跑到镜子前，啪一声用手抵住镜面，力道大得几乎快把镜子拍碎了。
他打算开启镜子通道，前往〈巫师气息〉总部。
而他必须先前往纽约才行。
「妈的，快打开啊！」
武的紫色魔力粒子让回避魔法阵浮现了。
他必须穿过好几面镜子才行，可是镜子通道却迟迟不开启。
「呵呵！」
苏菲亚突然在怀中发出笑声。
「苏菲亚？」
武俯视苏菲亚，只见黄褐色的眼阵在她苍白的脸上闪闪发光。
武不禁看得出了神，发现镜子通道开启了，又连忙踏入镜子里。
第一面镜子的出口是间满是尘埃味的旧书店。
不见客人和老板的身影。
步出老旧镜子的两人位于清晨的伦敦一角。
「我好幸福喔！」
苏菲亚说道，她举起手，触摸武的脸颊。
武惊讶地凝视着她，只见她真的一脸幸福地微笑着。
「能够被武新娘抱。」
发着光的鲜艳黄色魔力粒子从苏菲亚的指尖一点一滴地泄出，宛若闪烁的星星。
苏菲亚用脸抵着武的胸口。
「你的身体好热，而且听得见心跳声。」
武抱着她，无法动弹。
「心脏跳得好快。」
苏菲亚宛若在安抚感到恐惧的武一般，对他微微一笑。
「我喜欢你的汗水味。」
苏菲亚的鼻子抵着武的衣服，武这才想起自己浑身汗臭味，便把她抱远一些。
此时，武发现了。
苏菲亚的魔力犹如要回归天上一般，从她的全身袅袅上升。
闪闪发光的黄色魔力粒子从苏菲亚的头发、脸颊及嘴唇溢出。
「苏菲亚。」
武的手臂在发抖。
苏菲亚眨了几次眼，像是困了。
她似乎呼吸困难，张口吸入空气，又全数吐出来。同时，她勉强说出话语。
「武……果然……是……我的……王子……」
沉重的眼皮阖上了，苏菲亚的脸颊倚着武的胸膛。
「……苏菲亚？」
她的左手从肚子上滑落。
武感觉到苏菲亚的身体突然变轻了。
武的脸上血色全失，凝视着她。
怀中的苏菲亚一脸安详地沉睡着。
她还有些微的温度。
体温直接传到了武的胸口。
然而，武亲眼看见苏菲亚远去。
从她的身体一点一滴地溢出的魔力粒子消失了。
星光般的光芒已不复在，只留下肉体。
「不会吧……」
武抱着她，往后退了一步。
「这……不、不是真的……」
武像个小孩一样发抖。
「苏菲亚，快醒来！」
武穿过霉味充斥的书架间。
店门从内侧上了锁。
武抱着苏菲亚，慌乱地打开门锁。
他冲出门外，环顾四周。
他的视线不断仿徨，找寻有无任何医院或任何人能够帮忙。
时值夏天却仍有凉意的早晨空气之中，只有武和苏菲亚两个人。
武在红砖铺的商店街上奔跑。
怀中的苏菲亚脑袋左右摇晃。
「……拜托你。」
武心急如焚。
他抱着苏菲亚，在铺着石子的道路上跌跌撞撞地奔跑。
「别死。」
鸦雀无声的街道上，只有武拼命奔跑的脚步声回响着。
「别死……拜托你……」
宛若有什么东西堵住了喉咙一般，武感到呼吸困难，不住地喘气。
他上气不接下气，步履蹒跚。
待他总算看见往来于大马路上的车子时，医院看板映入了视野角落。
那似乎是间小诊所，但是武抱着死马当活马医的心情，奔向了那扇门。
「救人啊！」
他拉动厚重木门的门把，可是打不开门。
这当然是因为诊疗时间还没到，但是武却狂乱地拉扯门把，几乎快把门把扯断了。
门依然打不开，这回他改用拳头殴打。
「有没有人在！！救人啊！有人受伤了！！」
武大声吶喊。
「拜托！快开门！！」
即使如此，依然没有任何回音，武的喉咙涌出了哀号般的吼叫。
视野变得模糊，但是武并未发现自己在哭泣。
「苏菲亚她……！」
他想大叫，却再也发不出声音了。
武就像是被勒住脖子一样痛苦，只能无声地张阖嘴巴。
「谁来……救救她……」
武用头抵着门，一路滑坐下来。
苏菲亚的身体暖呼呼的，散发着铁和油的气味。
这是专属于她的气味。
突然，空气似乎变了，武抬起哭得皱巴巴的脸庞。
打钟了。
某处的教会敲打着晨钟。
武在狭窄道路的诊所前仰望天空。
一群鸽子惬意地飞越开始泛白的天空。
『武果然是我的王子。』
苏菲亚的声音似乎混在钟声里响起。
「哪里是了？」
武露出自嘲的笑容。
「怎么会……是这种……这种结局……？童话故事……不都是……幸福快乐的结局吗……」
泪珠滴落苏菲亚的额头，武这才发现自己在哭泣。
苏菲亚一反常态，安安静静，没有安慰武。
「呜呜…………」
武再也按捺不住，紧紧抱住她。
「苏菲亚…………」
明明身子还是暖的，苏菲亚却没有伸手拥抱武。
反而是武用力地拥抱她。
初次见面的时候，刚逃离月光的武面对自信满满、仿佛无所不知的苏菲亚，感到有点焦躁。
『你什么也不知道，凭什么这么笃定？』
武如此说道，她一脸开心地回答：
『唔，因为……你是我的命定对象啊！』
当时武完全不明白这句话的意思。
即使如此，苏菲亚依然相信命运。
相信自己的魔法。
『连我自己都还不知道该怎么处理现在这个状况。』
来到过去，无处可去，仿徨无助的自己。
在这种时候，是她伸出了援手。
『那我们一起想办法吧！你是我的命定对象，换句话说，我们是坐在同一条船上的。』
武想起带着笑容如此诉说的苏菲亚。
当武打算孤身去找和马时，她随后追来。
——其实当时我真的很害怕……
（插图）
苏菲亚直视着武说道：
『我不回去。我已经决定了，这是为了我自己决定的。求求你，武，让我跟你一起去。』
不知不觉间，苏菲亚的话语深深地渗透了武的心灵。
不知自己忽略了多少她的笑容和温柔，却浑然不觉？
——为什么……我……
——只为自己打算，什么也不知道的人是我。
武抱起仍然留有余温的苏菲亚，迈开脚步。
自己的无力是种莫大的罪过，几乎压溃了武的心灵。
即使如此，他还是想成为苏菲亚期望的『武』。
这是他的义务。
武回到旧书店，带着苏菲亚开启了通往〈巫师气息〉总部的通道。
★★★
武独自回到空无一人的宅邸。
鸦雀无声的卜瑞卜家一片幽暗，飘荡着阴郁的气氛。
武摇摇晃晃地走向工房。
苏菲亚被安置在〈巫师气息〉总部的医疗设施里。
听到消息的海尔从住院病房飞奔而来，却只能与遗体面对面。
武走在幽暗的走廊上，用指尖擦抹受伤的嘴角。
海尔一听完事情的经过，便狠狠地揍了武一拳，将他赶出太平间。
武不知道之后自己是怎么回到这里来的。
工房门户大开，毫无防备。
武宛若受到牵引似地进入工房，看见了躺在桌上的龙泉寺和马。
『和马……』
走近一看，他和武离去时一样，看起来就像在沉睡。
和马的手边留有魔锻造过后的化身。
『指挥棒。』
武似乎听到了苏菲亚的声音，
不禁瞪大眼睛，回过头来。
『薄暮的剑刃在魔锻造之后变成指挥棒了，只要『解除』，就会变回剑。
的确有声音，但是并没有人。
武一脸茫然地凝视苏菲亚平时常坐的椅子。
——对了，苏菲亚死了。
武摇了摇头，移开视线。
从和马手边的指挥棒上，完全看不见薄暮从前的影子。
武感到反胃。
这个化身的存在究竟牺牲了多少人命？
一思及此，厌恶与恐惧交杂的情感便涌上心头。
这不是任何人的错。
明知如此，武依然无法摆脱这种感觉。
「简直是被诅咒的化身。」
为了这个化身，苏菲亚死了。
「妈的！！」
武没有勇气拿起指挥棒，揍了桌子一拳。
「化身这种东西，已经不重要了……」
苏菲亚的声音突然再次响起。
武望向她的椅子。
『化身就像情人，命中注定的对象必然存在。你的化身现在一定也在某个地方等着你，你绝对能遇见它的。』
武看得见眉飞色舞地如此述说的苏菲亚——即使是幻影。
「苏菲亚……」
千头万绪涌上心头，武开始发抖。
他痛切地感受到自己失去了什么，无尽的悲伤与绝望彻底打击了他的心灵。
武趴倒在地，放声大哭。