初秋气息日益浓厚的十月中旬。
德国首都柏林米特区内。
这个位于旧东柏林与旧西柏林境界、日新月异的德国城市地下有个分部。
〈巫师气息〉德国分部。
这是欧洲之中规模仅次于苏格兰的〈巫师气息〉分部，也是远从十字军时代就不绝于此地的魔女及魔法师祖先的据点。
这个分部的地下空间在数百年间不断扩张，现在存在着大量通道。
在这个地下空间里，无法使用魔法开启镜子移动，就连魔法师也是一旦迷路就再也走不出来。
据说是因为从前有个知名的古老魔法师下了诅咒，可是不知何故，没人知道是什么诅咒。
不能使用镜子移动固然不方便，但是大多数魔法师都接受了这个事实。
在这个广大的地下空间里，有几十个像兔子洞一样的出入口；即使不用镜子，往来外界倒也不至于不便。
当然，已知的出入口都有警备兵驻守，但是据说还有尚未发现的出入口，因此考量到敌人入侵的情况，这个地下空间并不适合当要塞。
即使如此，依然选择此地做为德国分部的理由有二。
其中一个理由是这里拥有最高级魔法师设下的不动结界屏障，可以感应到入侵者。在这个几乎覆盖了整个地下空间的结界作用之下，除了〈巫师气息〉的魔法师和在出入口获得许可的其他联盟魔法师以外，无人能够入侵；敌人一旦触碰结界，或是打算硬闯入内，地下的所有魔法师都会得知。
另一个理由是受到攻击时，可以立即撤退。
出入口多是个短处，也是个长处。
无论敌人数量再多，都无法完全防堵错综复杂的通道和相连的出入口。
德国分部的地下空间和位于纽约的〈巫师气息〉总部相比，既幽暗又朴素无华，是个令人发闷的阴郁场所。
而她就待在德国分部的某个房间里。
她盘起手臂，深深地靠在椅背上，手上紧握着一叠文件，板着脸孔。
她是掌管德国分部的分部长，同时也是〈巫师气息〉六人评议会成员之一，亚莉雅•退尔福斯。
圆圆的下巴，烫得极卷的焦褐色短发之中处处参杂着鲜艳的红发。
她凝视文件的蓝色眼眸和整体看来显得丰腴圆润的外貌正好相反，极为锐利，歪曲的嘴唇涂着醒目的鲜红色口红。
亚莉雅•退尔福斯是个五十二岁的魔法师。
对魔法师而言，年龄相当重要。
虽然随着年纪增长，魔力量会逐渐减退，但是魔法的质往往会随之提升。
魔法是技术，也是技巧。
越是使用自己的系统魔法，就越能提升性能。
然而，这对于亚莉雅的意义并不大。
她虽然是统领〈巫师气息〉高层的六人之一，但她是唯一的女性，也是唯一的中级魔法师。
在〈巫师气息〉里，高级魔法师不满一成，而中级魔法师却有七成以上。
换句话说，她只有普通水平。
在军务部中，中级魔法师能够当上军官，但是要更上一层楼，必须锻炼魔法，成为高级魔法师才行。
简单地说，军务部高层大多是高级魔法师。
亚莉雅魔法并不高明，却能拥有今天的地位，令许多人感到不快。
因此才送了这种文件来。
亚莉雅把可恨军务部的通知文件全都丢进了垃圾桶。
文件的内容是强化军务部权限的要求及审议此要求的会议出席通知。
「真是的，在这种紧要关头，军务部只会没事找事做。」
亚莉雅一面嘀咕，一面撑着立在桌边的银色锡杖，站了起来。
房间角落的青年秘书随即察觉，说道：
「退尔福斯女士，要我代您回复吗？」
亚莉雅叹了口气。
「也好，就拜托你了。这种麻烦事我不想做。」
亚莉雅很中意这个秘书。
他是个二十来岁的年轻秘书，亚莉雅在面试时一眼就看中并录用了他；至今不过半年，他已经成了亚莉雅不可或缺的左右手。
他的家世也无可挑剔，这一点在起先的书面审查便已经确认过了。
亚莉雅只信任魔法贵族。
因为她自己也是魔法贵族。
亚莉雅的退尔福斯家是欧洲前三大古老魔法贵族之一，他们的权势至今仍无可动摇，对人类社会也有莫大的影响力。
如果生对时代，她就是女王，而她本人也有此自觉。
换句话说，亚莉雅能够成为评议会成员之一的最大理由，就在于她的血统。
「欸，我肚子饿了，你能替我泡杯茶吗？」
她的年轻秘书笑咪咪地起身，离开了现场。
亚莉雅得天独厚。
除了魔法能力以外——
亚莉雅拄着银色锡杖，四处踱步。
她用合手的化身戳着高级地毯，一面从房间的一端走到另一端，一面思考。
现在她满脑子想的都是自己的家务事。
她生活在巨大但老旧的城堡里，有一百多个佣人环绕身旁。
如果再加上为了警备而雇用的魔法师，数量就更为惊人。
对她而言，这座城堡是唯一的安宁之地。
即使在德国总部总有部下丢一堆无聊的问题给她，而那些不值得信任的男评议员又一再出言讽刺她，只要回到城堡，她就能安心休息。
然而，最近不学无术的侄子和侄女为了打遗产的主意而住进城堡里，夺走了她在城堡之中的安宁。
亚莉雅正在设法赶走这些孩子（说归说，他们都已经成年了）。
在她的心里已经没有分毫空间留给〈巫师气息〉和〈引路人〉了。
当然，亚莉雅在评议会的会议中依然会发表一些冠冕堂皇的言论，但是对她而言，战争只是脚边的小虫在争斗而已。
她才不想为了某个会用一点特殊魔法的日本青年引起的事件而心烦。
她打从心底认为那是无关紧要的小事，并认定处理这件事是军务部的工作。
亚莉雅之所以成为评议员，是基于她的血统和对人类社会的影响力；而她比周围的人都更加认定这是她成为评议员的唯一理由。
所以〈引路人〉的事和联盟间的问题都与她无关。
门打开时，亚莉雅以为是秘书送茶来了，说道：
「欸，遗产生前分配的事我想过了，留给那些孩子实在太蠢了，你不觉得吗？你之前不是说想买台车？我可以替你加薪……」
亚莉雅一面用锡杖戳着地毯上的毛，一面回过身来，却当场愣住了。
打开的门外没有任何人，只有一阵白色霭气。
一瞬间，她以为失火了。
然而，那阵霭气却像是拥有意志一般，在无风的状态之下缓缓进入房里，并慢慢地化为人形。
「居然要送车耶！好慷慨的阿姨。」
现身的其中一人狐冢葵带着讽刺的笑容说道。
那儿站着四名男女。
最后入内的男人关上了门，亚莉雅下意识地往后退。
四人之中有个亚莉雅看过许多次的人物。
亚莉雅的喉咙深处发出了一道打嗝般的微小尖叫声：「噫！」
虽然直接见面是头一遭，但是亚莉雅一眼就认出了他是谁。
「……你、你怎么会在这里…………」
亚莉雅将银色锡杖举至胸前，做出防御姿势。
「干、干……『干劲』……」
她虽然一片混乱，但是并没忘记使用最基本的魔法。
亚莉雅用防护魔法覆盖身体，瞪着眼前的男人。
龙泉寺和马身穿黑色休闲西装外套，并未打领带，胸襟的钮扣有几颗是没扣的。
不过看起来并不邋遢。
他很年轻，模样和十七年前的照片并没有不同，说是高中生也不为过，只有眼神格外地成熟。
亚莉雅退了一步，远离面无表情的和马。
一想起他的魔法，亚莉雅忍不住想象自己在一瞬间被消灭的情景，打了个冷颤。
「警、警、警备兵马上就会赶来了！」
亚莉雅抱着锡杖威胁道。
和马瞥了害怕的亚莉雅一眼，宛若看见了一条肮脏的抹布一样，露出轻蔑的表情。
他那双冰冷的眼睛对亚莉雅视而不见，而是对身旁的少女说道：
「芽衣，开始联系唯雪他们吧！」
呈一直线的刘海而令人印象深刻的黑色长发少女点了点头。
「是，和马先生。」
鲶川芽衣是〈引路人〉五格之一——蛭前唯雪的两大心腹之一，是个使用生物魔法的十五岁少女。
芽衣将手上的平板计算机放在会客桌上，开启电源。
逐渐鲜明的画面分为三个部分。
从画面上可知，完成准备的众魔法师已经压制了地下空间正上方的米特市内的几个出入口，正在待命。
其中一个影像映着蛭前唯雪。
另一个影像是唯雪的部下，二十岁的水泽飞鹤。
最后一个影像则是瓦尔蕾特•诺斯与鸭志田，他们一脸无聊地在地下铁车站大厅里聊天。
三个影像背后都有许多身穿黑色外衣的魔法师，亚莉雅哑然无语地凝视着平板电脑。
瓦尔蕾特所在的是亚莉雅平时常用的德国分部便门之一。
平时这个车站有常驻警备兵二十四小时看守，一发生任何状况，便会直接报告亚莉雅。
然而，就目前所见，影像中没有照到半个警备兵，亚莉雅也没收到任何消息。
「这、这是怎么回事……」
亚莉雅惊慌失措，和马淡然制止她。
「亚莉雅•退尔福斯，我是来谈判的。你应该已经了解状况了吧！」
和马指着影像说道：
「如果你不希望这个分部被攻击，现在立刻辞掉评议员职务。」
亚莉雅眨了眨眼。
她露出听不懂对方在说什么的表情，仰望和马，不久后又笑了出来。
「你、你……在说什么……呵呵……呵呵呵呵呵！」
得知和马没有消灭自己的意图，亚莉雅便恢复为平时的她，端出魔法贵族和退尔福斯一族的女皇架子。
「别说儍话了，小弟弟。你根本不知道这是多么无聊的闹剧，对吧？真是太愚蠢了。哈哈……哈哈哈哈哈！」
亚莉雅掩口大笑，彷佛真的打从心底觉得可笑。
然而，和马的表情并未改变。
「欸，龙泉寺先生。我知道你怨恨〈巫师气息〉，但你是做贼喊捉贼。魔法不是你个人的东西，危险的魔法当然该取缔，就算是愚昧的普通人类也明白这个道理。有暴力倾向的小孩不都会送进设施里吗？对吧？更何况你连自己的父母都见死不救，逃之夭夭，残酷，实在太残酷了。」
对亚莉雅的失笑做出反应的不是和马，而是犀川洋平。
「喂，老太婆！你很啰唆耶！再说那些有的没的，小心我立刻宰了你！」
「真讨厌，野蛮的集团就是这样。」
和马制止往前踏出一步的洋平，对亚莉雅说道：
「我说过，我是来谈判的，你只要回答就行了。辞掉评议会成员的职务。只要你这么做，我们就不会发动攻击，乖乖离开这里。」
亚莉雅这才皱起眉头来。
「我从刚才就听不懂你在说什么。」
亚莉雅动着鲜红色的嘴唇说道，锡杖依然高举胸前。
「欸，威胁我是没用的。就算我现在答应辞去评议员职务，这种承诺又有什么效力？一点意义也没有。」
「不见得。」
和马立刻反驳。
「只要你现在答应辞职，这个地下空间里的魔法师就能保住一条命；如果你的答复是否定的，他们就没命了。」
「我就是在说这句话不合理。假设我答应辞职，而你们什么也没做就打道回府——光是这一点我就不相信了。不管我怎么答复，你都打算赶尽杀绝吧？」
「我不会这么做。不过，关于这一点，只能请你相信我了。」
「看吧！」
亚莉雅用鼻子哼了一声。
然而，她自己也觉得不对劲。
这场谈判本身就不可思议。
过去〈引路人〉攻击〈巫师气息〉分部时，总是毫不容情地进攻，赶尽杀绝之后便径行离去。
从未使用过谈判这种手段。
——为什么不干脆杀了我？
亚莉雅暗自揣测。
——如果是希望我辞职，都来到这里了，直接杀了我就可以达成目的。
——不惜大费周章谈判也要留我活口的理由是什么？
亚莉雅的脑中突然浮现了自己的血统。
——莫非是因为看重我高贵的魔法贵族血统？
——龙泉寺和马的父母好像都是魔法师，不过他的血统应该称不上是魔法贵族。——即使如此，他毕竟是在魔法社会生活的人，对魔法贵族当然有敬仰之心。
亚莉雅恍然大悟，自顾自地点头。
——换句话说，他不想杀害高贵的我。
这个结论是正确的。
和马的确不想杀害亚莉雅。
虽然理由不同，但是这一点是一致的。
亚莉雅针对她的发现提出问题。
「欸，如果我答应辞职之后，又继续当评议员，你打算怎么办？这么做很简单吧？我现在答应你辞职，但是等你们离去之后，我还是可以继续当我的评议员。」
回答这个问题的不是和马，而是芽衣。
「你不能这么做，因为你的承诺是用魔法许下的。」
「当然啊！真是个头脑不灵光的阿姨。」
葵嘟着嘴巴嘀咕。
直到此时，亚莉雅才露出了愕然之色。
这不是口头约定，而是拥有魔法约束力的谈判。
用魔法约束承诺，是魔法法规上的禁忌。
因此亚莉雅一时间没联想到。
使用这种方法的魔法师在魔法社会之中被视为犯罪者。
——别开玩笑了。
亚莉雅深深地皱起眉头。
透过魔法许下承诺，双方都会被下绝对不能违约的咒语。
如果某一方违反承诺，就会受到魔法的制裁。
制裁的上限视承诺的重大程度而定。
亚莉雅的脸色逐渐变成了土色。
——在这个状况之下，龙泉寺许下的承诺是……
『辞掉评议会成员的职务。只要你这么做，我们就不会发动攻击，乖乖离开这里。』
亚莉雅想起他的话语，打了个冷顚。
——换句话说，龙泉寺赌的是这个德国分部里的所有魔法师的性命。
——只要我答应辞职，他绝对不能发动攻击。
——如果他发动攻击，违反承诺……
这种情况下的制裁，亚莉雅立刻就能预测出来。
粗略估计，〈巫师气息〉的德国分部目前共有三百多个魔法师。
——如果违反承诺，龙泉寺就会死亡。
而这个承诺的制裁也同样适用于自己。
——如果我答应辞去评议员职务，却没有辞职……
也会受到与和马一样的制裁。
——天啊…………
亚莉雅带着因恐惧而抽搐的表情看着和马。
「你是认真的吗？这么做太愚蠢了。」
与其如此，不如打一开始就别谈判，直接杀了她，要来得省事许多。
亚莉雅一头雾水，用畏惧的眼神看着和马。
她完全无法理解和马为何要如此大费周章地把自己从评议员位子上拉下来。
☆☆☆
入侵德国分部的五小时前。
在卜瑞卜宅邸的办公室中，放着一面称得上古董的老旧穿衣镜。
玄关大厅里也有镜子供〈凤凰财团〉的魔法师使用，但办公室里的这面穿衣镜是武重新添购的，并施了魔法，只有他和变身成和马的五十岛胡桃才能使用。
化为龙泉寺和马的武站在边缘变得模模糊糊的古镜前，见了背后四条桃花的不悦表情，不禁微微叹了口气。
桃花盘着手臂，一脸不快地瞪着镜中的武。
「用不着你亲自出马吧？」
面对桃花的质疑，武面露苦笑。
因为这不是她第一次阻止自己。
武没有回头，而是对着镜中的她回答：
「我不去，唯雪不会行动。」
桃花皱起眉头。
「希望你别高估自己的能力。」
听了桃花的话语，武笑了，但他的脸是和马的脸。
武已经能够坦然接受自己映在镜中的模样了。
「我的经验没多到可以高估自己的地步。」
武说道。
桃花点了点头。
「说得也是，你是放牛班的魔法初学者。」
两人隔着镜子凝视着和马的脸。
然而，对桃花而言，那是武。
唯独这件事绝不能忘。
桃花希望武也能谨记在心。
武也感觉得出桃花的不安。
她的叮咛是正确的。
无论外貌变得如何，武的内在并未改变。
也不能改变。
然而，武最近发现自己有时居然乐于当龙泉寺和马。
龙泉寺和马是〈引路人〉首领，对于〈巫师气息〉而言是邪恶的君临者，也是使用充满威胁性的特异魔法之人。
他拥有绝对的力量，众魔法师都跪倒在他的脚边，对他抱持敬畏之意。
武看着和马的——自己的脸，说道：
「感觉起来已经是好久以前的事了，就像好几年前一样……」
「七瀬。」
桃花抓住武的手臂，硬生生地将他转过来。
她用严厉的眼神仰望着武。
桃花对于龙泉寺和马所知不多。
他是学校里的学长，也是鹫津的朋友，但桃花几乎没和他说过话。
从远处望见的和马，是个不可思议的人。
他没有善恶之别，只活在自己的世界里。
现在的武拥有和马的这种氛围。
这是从以前的七濑武身上感觉不到的。
或许扮演龙泉寺和马，让七濑武本身应有的感情都逐渐消失了；而这正是桃花所忧心的。
然而，桃花不得不赞同武还不能卸下面具的看法。
这个世界还需要龙泉寺和马。
——不，真的是这样吗？
——或许我只是为了达到自己的目的而牺牲七濑而已。
桃花难以决断。
她大可以硬生生地扯下武的面具。
对于自己没这么做，桃花有股罪恶感。
她微微一笑，敷衍自己。
「请你务必平安归来。」
桃花说道，就像她从前还是武的师长时那样。
「我知道。」
武也用和马的脸回以微笑。
「学院长，之后的事就拜托您了。」
说完，武开启穿衣镜，消失于镜中。
待武离开后，桃花站在穿衣镜前，想起几天前的事。
当时，她也在这个房间里。
「这是……！」
打开武递给自己的档案夹数秒后，桃花用眼睛追逐上头的文字，面露惊愕之色。
「七濑，你打算攻击她？」
桃花询问武，视线并未从档案夹上移开。
武背向桃花，俯窗口外的森林。
「四条小姐，我说过了，我要瓦解〈巫师气息〉。」
「…………」
桃花目不转睛地凝视着档案夹上的名字。
那是〈引路人〉的极机密档案，也是六个人的调查书。
桃花对着武的背影说道：
「我不知道那是指要杀害所有评议员。」
武没有回答。
桃花更加详读档案，确认头一个目标是谁、何时何地行动。
接着，她再度说道：
「七濑，我不认为你下得了手杀人。你一定会后悔的。」
此时，武终于回过头来。
他走向桃花，往前方的沙发坐下，露出笑容。
「我没说要杀人。再说，不到当下，谁会杀谁是说不准的。过去不也是这样？」
「…………」
桃花用强烈的视线瞪着和马外貌的武。
武耸了耸肩，辩解道：
「我后悔的事可多着呢！那时候我该在〈巫师气息〉总部杀掉三崎莲丈、那时候我该追赶逃离这座宅邸的三崎。和马和月光的事也一样，没一件是我称心如意的。」
桃花想起武的过去。
因此，她能够理解他的话语。
桃花是在几个月前忆起武变为和马的事。
和马直接来找桃花。
当时他刚从长眠中醒来，还不到两个礼拜。
在沉睡期间，龙泉寺和马的时间被黑暗魔法停止，因此完全没有变老。
和马靠着瓦尔蕾特的占卜锁定了桃花的踪迹，并用强硬的手段将她带往卜瑞卜宅邸。
亚岗•卜瑞卜死后，桃花便逐渐疏远〈凤凰财团〉了。
某个时期，她也曾协助亚岗的女婿——现任当家海尔•卜瑞卜；但是身为〈巫师气息〉的魔法师，善尽昴魔法学院的学院长职责对她而言更为重要。
就某种意义上，她可说是接受了与〈引路人〉的战争，也认命了。
总有一天，鹫津吉平会杀了自己。
她只须等待这一天的到来。
然而，被和马绑来宅邸，窜改记忆的魔法师替她解除了魔法之后，她清醒了。
——一切还没结束。
——我不能再安安稳稳地等待被鹫津杀死的日子了。
武是这么说的。
『你也有责任。你制造了崩坏世界，而在这个你制造的世界中，战争仍然持续着。我是〈凤凰财团〉的魔法师，你也是吧？既然如此，就帮帮我这个伙伴吧！为了实现亚岗先生的遗志与和马期望的未来，我们需要你的力量。』
桃花无法甩开他的手。
桃花亲眼目睹武变为和马的瞬间。
他牺牲了自己的瞬间——
而且想起了对她的承诺。
——苏菲亚……
桃花对她发誓，一定会保护武。
而自己竟忘了这个誓言，直到现在。
她不能再次忘记这个承诺。
桃花把手上的档案夹放在桌上，仰望眼前的武。
现在，他正要操纵〈引路人〉，对〈巫师气息〉发动攻势。
桃花无意阻止他，只希望他慎重行事。
「你不觉得有些操之过急吗？」
桃花询问，武摇了摇头。
「不，我不觉得。我甚至还嫌太迟了。毕竟我的身份什么时候穿帮很难说。」
的确。
认识龙泉寺和马的人迟早会发现他是另一个人。
——或许鹫津学长已经在怀疑了。
桃花叹了口气。
「所以你打算先杀了『亚莉安罗德』？」
桃花指着桌上的档案夹，武说道：
「那是〈引路人〉的计划。我没打算杀了她，只要她失去现在的地位，我就满意了。」
抱着这种天真的想法，武真的能够贯彻自己的正义吗？桃花感到怀疑。
在〈巫师气息〉，只要命令一下，军务部的魔法师就会毫不迟疑地杀人。
桃花过去也是如此。
无关自己的意志，使用魔法伤害、俘虏或杀人。
她从未有过质疑这种行为或逃避命令的念头。
桃花看着武的脸庞。
那和自己所知的武相去甚远，不过就刚才的发言看来，他的内在似乎没变。
桃花再度拿起桌上的档案夹。
她打开档案夹，说道：
「头一个目标是亚莉雅•退尔福斯，评议会成员中的唯一女性，也是最弱的魔法师。」
武点了点头。
「看了资料，我也忍不住怀疑。〈巫师气息〉的六个高层之中居然有中级魔法师。」
「是啊！这也是魔法社会自古延续至今的污点。魔法社会重视的不只魔法能力，还有魔法贵族的家世。她是退尔福斯家的魔法师，被称为用金钱换取权力的女人。」
「实际上呢？」
武询问，桃花微微一笑。
「这是事实，她的魔法没什么大不了的。亚莉雅•退尔福斯，通称『银锡杖亚莉安』，是神速魔法使用者，但是能力很弱，只会射出高速魔法。不过，她是母系家族退尔福斯家的现任当家，对人类社会也有莫大的影响力。」
桃花一面翻阅档案夹，一面赞叹。
「调查得真详细，不愧是〈引路人〉。」
档案夹里密密麻麻地记载着亚莉雅•退尔福斯的个人信息。
连在她家工作的佣人履历也无一遗漏。
从亚莉雅平时的行动模式到她喜爱的名牌、常去的餐厅，应有尽有。
然而，见了武的表情，桃花明白了。
武说道：
「对。不过，我之所以请你阅读这份档案——」
「是要我看看有没有遗漏或错误之处，对吧？」
桃花也有她自己的情报网。
过去曾在〈巫师气息〉的谍报机关——特魔机关工作的桃花握有许多内外情报。
想当然耳，对于亚莉雅•退尔福斯她也了如指掌。
桃花自嘲地说道：
「没想到真的出卖〈巫师气息〉的一天居然到来了。」
「你觉得良心不安？」
武询问，桃花一瞬间错愕地睁大眼睛，随即又破颜微笑。
「怎么可能？我的忠诚心早就死了。」
她的心早已不在〈巫师气息〉了。
这是事实。
说归说，也称不上在〈凤凰财团〉——她心里如此暗想。
桃花知道自己把心灵寄托在什么之上、为何而活、为何而战。
武前来接她，让她想起了一切。
——我是为了收拾善后。
——我是扭曲这个世界的共犯。
——我必须负起责任。
——〈巫师气息〉派我杀人。
——〈引路人〉杀了我许多亲朋好友。
如果是复仇，就容易多了。
只要杀光危害自己的人即可。
可是，光是杀人，无法达成目的。
桃花浏览档案之后，向武借了枝笔，在几个地方添加注记。
「该补充的我都写在上头了。」
桃花将档案夹还给武，如此说道。
武接过档案夹，确认过后，点了点头。
「谢谢。那就根据这份资料进行作战吧！」
想当然耳，桃花不能参与〈引路人〉的作战。
桃花抱着些微的不安对武说道：
「七濑，你头一个就选中亚莉雅，是因为她是女
性？还是因为她是中级魔法师？」
「都不是。我选上她只是偶然。」
「…………」
武的答案是谎言。
桃花嗅到了瓦尔蕾特的气息。
——她不值得信任。
瓦尔蕾特•诺斯醉心于龙泉寺和马。
这是众所皆知的事实。
而她打一开始就看出了和马是武。
和马醒来之后，瓦尔蕾特向他说出过去曾被他所救之事。
实际上救了她的不是和马，而是武，因此双方的认知并没有任何龃龉。
之后，武信任二十四小时都在自己身边的瓦尔蕾特，甚至还说想带她来〈凤凰财团〉。
桃花加以反对。
然而，在〈引路人〉里没有自己人，对于武今后假扮和马采取的行动有极大的影响，因此桃花以外的成员都勉为其难地同意了。
——亏我那么反对……
目前瓦尔蕾特并未做出任何可疑的举止。
即使如此，桃花仍然完全不信任她。
而武说要带着瓦尔蕾特去杀〈巫师气息〉的评议会成员之一。
桃花知道无法阻止他。
——他虽然是七濑武，也是龙泉寺和马。
他没有义务听从桃花的指挥。
不知几时间，他们变成了平起平坐。
☆☆☆
武给了亚莉雅•退尔福斯几分钟的时间答复，而在这段时间内，平板计算机中映出了掌握并封锁地下分部出入口的三组〈引路人〉魔法师焦虑的模样。
蛭前唯雪和五十个部下在多罗顿国家公墓的路德像前立正不动，等候指示；他的心腹水泽飞鹤带着三十个部下前往柏林大教堂，而瓦尔蕾特和鸭志田稔则带着五十个人在距离亚莉雅最近的地下铁车站待命。
其他几个画面上没映出来的分部出入口也被〈引路人〉魔法师封锁了。
现在，德国分部处于无法进出的状态。
接近出入口的人全都被〈引路人〉制伏，并用黑暗魔法关进了另一个空间。
——不过，这种状态维持不了多久。
武俯视手表，对待在房间角落、脸色发青的亚莉雅•退尔福斯说道：
「时间到了。得出结论了吗？」
亚莉雅宛若在闪避武的视线一般，转过脸去，回答：
「嗯，我决定了。」
她把银色锡杖抱在胸前，垂着脸说道：
「我不想附和你的无聊提议。」
武的脸色沉了下来。
「你确定？这可不是威胁。」
「我、我怎么可能和你这种恐怖分子谈判？想也知道你一定会立刻翻脸不认人。」
武走向亚莉雅。
「我已经拿出诚意和你谈了。」
亚莉雅一面发抖，一面后退。
此时，鲶川芽衣看着平板计算机上的影像，对武说道：
「和马先生，蛭前先生说再不行动，其他分部可能会发现，赶来支持……」
武也感受得到他们的焦虑。
待命的三处影像都比刚才变得更为浮躁。
然而，武不打算让任何人进入地下。
——一旦〈引路人〉进入地下，便会陷入混战状态，造成死伤。
为了说服亚莉雅，武更往前踏出了一步。
「你说的话我能理解。在你的角度看来，我是犯罪者。不过，现在的你是〈巫师气息〉的评议员，有责任保护分部的所有魔法师。你的答复可能会导致他们被杀，你只能在自己的地位和他们的性命之中二选一。」
「我、我知道！」
亚莉雅恨恨地大吼。
「你知道，却还是拒绝我的提议？」
武的眼里浮现了沉静的怒意。
亚莉雅毅然决然地再次说道：
「我不会和你这种人谈判。想杀就杀吧！这里是〈巫师气息〉的分部，他们也知道〈引路人〉一旦进攻会有什么下场。别的不说，他们是为了保护我而存在的，居然这么轻易被入侵……真是一群废物，死了也是活该。」
武发出了咬牙切齿的声音，亚莉雅连忙住口。
面对武的强烈杀气，她不敢继续出声。
安静下来的室内响起了平板计算机传来的声音。
「和马先生，我们要冲进去了。」
武也听见了唯雪所说的话。
唯雪似乎一直在聆听亚莉雅与武的对话。
他见谈判不成，时间也所剩不多，便决定插手。
武试着保持冷静。
他不希望在盛怒之下毁了一切。
「唯雪，等等！在原地待命。」
武说道，唯雪用苦恼的声音喃喃说了一句：「可是……」
就在这一瞬间。
「『星辰』！」
突然，闪光支配了室内，武的视野变成了一片白。
「呀！」
「唔哇！！」
武身后的洋平和葵高声尖叫，用手捣住眼睛。
「和马先生！」
芽衣连忙奔向武；她正巧在看平板计算机，没有直接照射到光线。
「『飞射』！」
亚莉雅的声音响起，芽衣推开了武。
黄宝石色的魔力射向武原本所在的位置，打穿了门。
「「「『解除』！！」」」
洋平、葵和芽衣解除系统魔法，并对身体施展防护魔法。
武也从地板上爬了起来，解除魔法。
门前的洋平和葵闪过了亚莉雅的魔法，往左侧墙壁移动。
武和芽衣位于右侧墙边。
亚莉雅的目的相当明显。
「『极限冲刺』。」
亚莉雅使用神速魔法提升自己的身体能力，打算穿过敌人之间，逃向走廊。
然而，犀川洋平也同时高速行动。
「休想得逞！」
洋平和亚莉雅一样是神速魔法能力者，能够使用同样的魔法。
亚莉雅和洋平在门前互相冲撞，朝着对方使出了「破坏」。
亚莉雅被震向武的方向，洋平也被弹往葵的方向。
武看着跌坐在脚边的亚莉雅。
她仍然把锡杖紧紧抱在胸前，恨恨地仰望着武。
武对她淡然说道：
「你知道魔法契约的订定方式吧？」
方法很简单，只要把魔力注入彼此的身体即可。
虽然简单，却无法在非刻意的状态之下进行。
亚莉雅跌坐在地，一脸不悦地说道：
「已经没什么好谈判的了。你们已经杀了我们的魔法师，不是吗？」
她说得没错。
武看着放在桌上的平板计算机。
影像中，待在各个出入口的〈引路人〉魔法师几乎都不见了。
他们八成已经冲进地下分部了。
武对身旁的芽衣说道：
「芽衣，去找唯雪，叫他停止攻击。」
「咦？可是……」
「也这么通知水泽。」
「……遵命。」
芽衣对于离开现场似乎有些不安，又回头看了亚莉雅和武一眼。
洋平和葵挥了挥手，示意芽衣快走；见状，芽衣皱起眉头，不情不愿地走向走廊。武之所以派芽衣传令，是因为她的魔法性质特殊。
不光是自己，鲶川芽衣可以把她施了魔法的物体暂时变透明。
虽然有时间限制，但是应该足够让她在不被敌人发现的状态之下抵达唯雪身边。
武俯视着愤怒的亚莉雅。
「我不想杀人。打一开始我就这么说了。」
听了武的话语，亚莉雅横眉竖目。
「你说的话能信吗？」
「和马先生对你这么好，你还这样？」
葵歪着头诧异地说道，模样煞是可爱。
「就是说啊！还特地自找麻烦，放你一条生路。」
洋平也说道。
然而，对于现在的武而言，留亚莉雅活口这个选择并非出于好心，也不是出于妥协。
纯粹因为这是最佳选择。
即使杀害亚莉雅•退尔福斯，评议会也不会因此动摇，只会另选其他魔法师继任。
就这一点而言，即使她辞去评议员职务也一样；换句话说，她的生死完全无关紧要。
与其无意义地杀人，不如留她活口，让她成为和〈引路人〉谈判后仍然能够活命的范本，对大局反而可能有帮助。
武是这么判断的。
「事到如今，你还想继续谈判？」
亚莉雅说道，武点了点头。
「对。不过，谈判条件变了。你辞去评议员职务，我就不杀你。」
「…………」
亚莉雅抬起头来瞪着武。
她的蓝色眼珠带着憎恶之色，而武只是冷冷地回望着她。
「好吧！」
亚莉雅站了起来。
「终于答应啦？」
对着亚莉雅拉弓搭箭的洋平松了口气，喃喃说道。
然而，亚莉雅突
然把抱在胸前的银色锡杖杖头指向武，发动魔法。
「『飞射』！」
「…………！」
武的眼前闪烁着黄宝石般的黄色光芒，一阵剧烈的冲击击中胸口。
武险些被震向后方，又及时反手施展魔法，抵销了劲道。
此时，亚莉雅已经对双脚施展「弹打」，蹬地而起，逃到门口了。
「哈哈哈哈！你上当了，傻孩子。」
胸部中心在发热，武俯视着衣服，皱起眉头。
发红溃烂的皮肤从烧焦的衬衫底下露出来。
「「和马先生！！」」
葵和洋平看着武，不知如何是好。
武对轻忽大意的自己弹了下舌头，在心中暗自咒骂。
然而，现在不是反省的场合。
武从腰间拔出了指挥棒，指着亚莉雅。
「有胆就放马过来啊！我的速度比你快。」
亚莉雅面露贼笑，洋平反驳：
「不见得吧？我和你都是神速魔法，用我的箭，可以在你转身的瞬间贯穿你那层厚厚的肥肉。」
然而，亚莉雅的锡杖并不是向着洋平，而是向着武。
她依然面带笑容，用蕴含杀气的眼睛盯着武，开始念咒。
「『光芒烈风』！」
亚莉雅施展魔法，只见几个魔力化成的箭头从锡杖杖头弹出，不光是朝着武，也朝着洋平和葵扩散。
洋平也在同时射出了箭。
「『星景』！」
洋平的天蓝色箭矢将朝着自己飞来的箭头全数粉碎。
然而，葵却是毫无防备。
葵瞪大了眼睛，看着闪耀着黄宝石色彩的亚莉雅魔力块化为四、五个箭头，一直线地朝自己飞来。
葵无暇出声，紧紧地闭上眼睛。
她只能这么做。
然而，冲击并未袭来，反而有道黑影覆盖了眼前。
金属质的撞击声响起，当葵战战兢兢地睁开眼睛时，一切都已经结束了。
触手可及的距离前，有道大大的背影。
「和马先生！？」
得知保护自己的是谁的瞬间，葵吓得直发抖。
「和马先生！！」
葵抓住武的肩膀，将他转过来。
回过身来的武不知是不是受了伤，脸部痛苦地扭曲着。
然而，武随即微微一笑。
「没事吧？葵。」
「…………」
葵说不出话来，只能点头如捣蒜。
「那就好。」
武离开葵的身边。
直到此时，葵才发现武手上握着的不是指挥棒，而是剑。
那是薄暮。
然而，他又立刻将薄暮变回了指挥棒。
这一幕让葵再次体认到和马即是七濑武。
实际上，瓦尔蕾特曾经提过此事，但即使听闻龙泉寺和马就是七濑武，她还是懵懵懂懂的。
然而，眼前发生的事不容质疑。
和马外貌的武用回避魔法救了她。
葵无暇思索这件事。
因为她的眼角瞥见有人倒在门口。
亚莉雅•退尔福斯躺在刚才所在的位置。
流到地板上的血变得像积水一样。
亚莉雅趴在地上，动也不动。
门是开着的，有两道黑影站在走廊上。
「和马先生，您没事吧？」
其中一道修长的黑影走上前来，如此询问。
武低声回答：「嗯。」
这两道人影就是瓦尔蕾特•诺斯和鸭志田稔。
「稔，来得正好。」
洋平松了口气，如此说道；鸭志田用苍白的脸微微一笑。
「你们也辛苦了。」
直到此时，葵才明白亚莉雅的死因。
瓦尔蕾特和鸭志田杀了施展魔法并逃向走廊的亚莉雅。
瓦尔蕾特走了过来，捡起掉在亚莉雅尸体旁的染血扑克牌，就是最好的证据。
葵偷偷地瞄了武一眼。
瓦尔蕾特说七濑武是龙泉寺和马的正统继承人。
她说现在的〈引路人〉背离了龙泉寺和马原来的理念，所以武才把据点移到〈凤凰财团〉。
而只要是龙泉寺和马，即使内在是武，瓦尔蕾特也会加以支持，遵从其命——
葵下定决心，如果瓦尔蕾特决定这么做，她也会这么做。
因为她想追随瓦尔蕾特的脚步。
无论内在是谁，只要瓦尔蕾特相信，她也相信。
再说，葵根本不认识原本的龙泉寺和马，无从比较。
洋平和鸭志田是怎么想的，葵不知道；不过，看着和马的侧脸，葵有点庆幸假扮成他的是七濑武。
现在谁是敌、谁是友对她而言太过复杂，她不明白。
就在葵沉吟思索之际，瓦尔蕾特向武赔罪。
「对不起，和马先生，情急之下我把她杀了。您没生气吧？」
「不，谢谢你。」
武表面上这么说，其实内心受了很大的冲击。
武既没打算杀害亚莉雅，也没打算让她死。
然而，现在对瓦尔蕾特说这些也无济于事。
「叫唯雪他们撤退。作战结束了。」
「了解。」
瓦尔蕾特笑盈盈地点了点头。
她拿出手机。
武叹了口气。
比起胸口的烧伤，事态如此演变对他的伤害更大。
武目睹了瓦尔蕾特杀死亚莉雅•退尔福斯的那一瞬间。
当武将指挥棒变成剑时，他的系统魔法就从黑暗魔法变成了回避魔法。
事情就发生在武打掉所有亚莉雅释放的高速箭头时。
亚莉雅打开门，冲向走廊。
她没料到门外有人，因此完全没注意。
就在武目睹瓦尔蕾特的魔力粒子光芒的那一瞬间，亚莉雅的脖子被割开，鲜血喷了出来。
亚莉雅往后倒下，锡杖滚落地板。
武打掉最后的箭头时，亚莉雅已经死了。
武根本无暇阻止。
——是吗…………？
——先不说别的，瓦尔蕾特怎么会在这里？
——她的待命地点离这里很远。
——莫非是唯雪采取行动之后，瓦尔蕾特也跟着入侵地下？
——就算是，她的工作应该是制伏其他魔法师。
武没对瓦尔蕾特提出他的疑问。
亚莉雅死了。
人死不能复生。
无论瓦尔蕾特采取了什么行动，现在的结果就是一切。
☆☆☆
〈巫师气息〉评议会成员亚莉雅•退尔福斯遇害后的第十六天。
就在国际魔法士协会因她的死而震撼之际，又发生了新事件。
位于崩坏世界的龙胆章宅邸受到了〈巫师气息〉军队的袭击。
身为〈引路人〉五格之一的龙胆在崩坏世界里有座设置了特殊结界的宅邸。
龙泉寺和马正是在那儿沉睡了十七年。
这座龙胆宅邸受到了攻击。
当时，宅邸内有龙胆的妻女和护卫魔法师，共计十二人。
他们之中包含了两个高级魔法师。
然而，宅邸却在一夜之间被〈巫师气息〉压制，在场的〈引路人〉成员全数遇害。
过去〈巫师气息〉的特魔机关及军务部找遍了崩坏世界都找不到的龙胆宅邸遇袭之事，在〈引路人〉内部掀起了轩然大波。
大家都在谣传有告密者。
然而，龙胆宅邸被〈巫师气息〉占据已经过了五天，依然没找出这个人。
〈引路人〉里知道宅邸位置的本来就只有少数人，这些人全都被龙胆本人使用魔法强行审问，但是没人落网。
不过，也有人免受审问。
那就是〈引路人〉的首领和龙胆以外的五格。
和马当然知道龙胆的宅邸位置。
而他把地点告诉了〈凤凰财团〉的魔法师、同时也隶属于C7的〈斯普利坎〉领袖巴斯提•巴托。
白面具巴斯提从和马口中得知地点之后，便立刻将情报泄漏给〈巫师气息〉的熟人。
〈巫师气息〉立刻出动军队，隔天由评议会成员之一千雾宗阳亲自指挥，袭击龙胆宅邸。
龙胆宅邸就这么轻易地被攻陷了。
龙胆章运气好，当天正巧不在宅邸。
相对地，前来探望他的妻女却因而丧命；不过，对于〈引路人〉而言，五格没有折损，是不幸中的大幸。
对于〈巫师气息〉与和马而言则不然——
和马指示巴斯提泄漏情报，但他万万没想到〈巫师气息〉袭击龙胆家的手段会如此阴狠。
即使对手是〈引路人〉的魔法师，〈巫师气息〉通常不会杀害毫无抵抗的人。
杀害妇孺的情形更是极为少见，通常都是将其俘虏。
对于和马而言，〈巫师气息〉的过度攻击是意料之外的状况。
然而，和马处于〈引路人〉和〈巫师气息〉的
斗争中心点，必须注意双方的均衡，并让他们继续对立下去。
因为让他们互相削减战力，从而弱化，是最好的方法。
也因此，在这段期间内，〈凤凰财团〉内部发生的事对于和马而言可说是晴天霹雳。
胡桃居然把狼神鹰雄和熊谷萤带来〈凤凰财团〉的总部卜瑞卜宅邸了。