要如何成功接触其他势力？
──一树认为这是这场神话大战中最关键的地方。
眼前是一整片「异世界」，比至今看过的任何一个魔境都还与众不同。
迎接移树等人的是七彩大地和七彩森林。
每个角度在太阳光照射下都会反射出完全迥异的色彩，触目所及都闪耀七彩光辉。这里的景致与其说是梦幻，根本堪称迷幻。
「这也是管理人的魔力吗……？」
「好像『张掖丹霞地貌』喔。」
尚香低声嘀咕。
「张掖……？」
「刚刚提到的秘境位于中国。那边并非魔境，是自然形成，地面岩层由反射性各异的矿物构成，光线照射就会闪耀七彩光芒……就是个犹如大自然奇迹的地方。」
「我曾听说模里西斯也有那种地方。」
茜学姊边点头，边捏起脚下的土。
「不带魔力……这些土不是魔境之物，是大自然的原始产物。好像是氧化铁或硫磺。」
她接著将渊博的观察视线移往了森林的树木。
「这种树木……应该是彩虹桉树。」
「彩虹……那是什么东西？」
一树一面对茜学姊的知识量感到钦佩，一面眨了眼。
「这是一种尤加利树，树皮剥落后露出的树身，会依树皮剥落时期不同，出现各式各样的颜色。原理和枫红一样。」
也就是说这番奇景绝非神秘不可解之事。
此时传来「啪沙啪沙」的声响，有小鸟从彩虹尤加利树上振翅飞空。
看来栖息此处的不是魔兽，而是普通的鸟类。
这里不是魔境。仔细想想，若有魔兽，将会干扰决战。瓦西雷翁准备的舞台，应该不可能会有那样的疏漏。取而代之的是，这里像是一只宝石盒，被他塞满了存在于现实世界的奇幻景色。
「古代的人们就是见识到如此的风景后，才会幻想世上有神秘的存在。神话就是从这个地方诞生……根源幻想……换句话说，应该可以称为神话的原型。」
──神话的起源地。是一切的始源，也将会是终结的地方。
确实是适合作为决战舞台。
一树刚领会到这一点，大地就剧烈鸣动。
「地震！」这么想后环顾四周，发觉海面和船都不断地往下沉去。
不对，并非海洋和船只下沉。
而是自己这些人站立的大地正缓缓地往上升起。
往下俯瞰，看见海面浮现一道巨大的黑影；仰望天空，发现云朵越来越近。风「咻咻咻」地增强了。
亚特兰提斯摆脱海洋与大地的桎梏，朝某地而去。
已无用处的钢墙，被七彩光芒分解后逐渐消逝。
飞翔于天际时，周遭的云朵也开始带有七彩色调。彩云──这也是自然现象。
「天空中的大陆啊……又是个惊人的点子呢……」
如此一来，亚特兰提斯可说是又更进一步地阻绝了外来的干扰。
其他国家应该也已经登上此地。
……然后现在的问题是要如何接触其他势力。
再次环视四周，刚刚注意力都放在七彩的树木和大地上，不过周围其实全笼罩著淡蓝色的魔力云，无法看见太远的路。
这座森林究竟有多宽广呢？
远方依稀可见山的棱线浮现。
山──以常识思考，战场上若有山，就应最优先占领那个地方。
但是目前四下被这么浓密的魔力云笼罩，即使从山上俯瞰，应该也无法找出其他势力，或是从山上施放攻击魔法吧。在这座亚特兰提斯上，山好像没有什么战术价值。
首先，该如何行动这个问题，我们当然已经事先讨论过了。
「大混战的基本就是四处逃窜，让敌人之间互相残杀」……虽有人提出这个意见，但是这场战争不完全是大混战，其中存在同盟关系。
如果日本四处逃窜，光是如此就会不利其他秩序阵营的国家。假使日本四处逃窜的结果是只有混沌阵营的势力存活，那可是凄惨至极。
所谓的持续逃跑，也意味著自己一直会是单一势力。若己方在单一势力的状态下，遭遇超过两股势力成功汇合的敌人，根本不可能会有胜算。
反而赶紧接触其他势力才是上策。最初接触的势力若是同一阵线再好也不过，即使遭遇到的是敌方势力，也能是一对一势均力敌的战斗。
虽然不清楚详细资讯，但是亚特兰提斯相当宽广，四处胡乱移动应该也无法轻易接触到其他势力。需要某种魔法。
「风花学姊，拜托你了。」
一树拜托学姊骑士中的一人使用魔法。
「嗯……」风花学姊轻轻颔首。
山下风花，她不是骑士学院的学姊，而是在骑士团工作的现任骑士，是名年龄二十岁左右的大姊姊。一头黑发短鲍伯头，举止稳重，穿著黑色斗篷魔导礼装的身影，总觉得散发出像是占卜师的气息。
「……灯火之摇曳啊，星座之弦啊，带领吾前往所求之物……」
风花学姊的背后，浮现狮子容貌的神魔「布松（Purson）」。
「魔女之路标（Toctini Witch）。」
风花学姊迅速地指了一树，结果一树左手的无名指泄溢出红光。
红光边拖著尾巴，边往森林的另一头飞去。
光芒的轨迹如红线般浮现于空间中留了下来。
「循著这道光前进就好了对吧。」
风花学姊上下点了点头。
「布松这个神魔会帮助施术的人类，找出寻找的事物。『魔女之路标』将会显示出你目前最想寻得的事物所在。」
「还以为路标肯定会延伸到我这里来～～」
美樱露出得意忘形的表情。
「……这魔法不会显示已经获得的事物所在。」
「嘿嘿，因为我已经是一树的人了～～」美樱开心地扭摆身躯。
「都在决战战场上了，脑袋真不知道在装什么。」小雪一脸不齿地吐槽。小雪没和我独处时实在冷酷。
「我现在最想寻得的事物所在啊……应该是英国或德国这两国之一吧。」
不是亚瑟在的英国，就是贝亚特丽克斯在的德国。
或者是……香耶的神战兵团。
理论上应该先与同盟国会合……但是总觉得自己本能上最想寻求的是和洛基那些人有个了结。
「自己的心绪是种连自己都摸不清楚的东西。所以必须亲自走一趟，才会知道这个魔法显示出的目标是什么……而且魔法的判定结果也会混入些许布松本身的主观意识。有一次，我因为想吃好吃的拉面而用了这个魔法，但不知道为什么，最后走到的是炸猪排店。」
「这魔法没问题吧……」
话虽如此，这也远比毫无头绪四处徘徊要好。
自己的阵营中有能使用此类魔法的神魔在，真是幸运。
「那么，接下来要麻烦结夏学姊了。」
一树与其她的学姊搭了话。
此人身穿满是鸟羽，犹如乌天狗的魔导礼装。
「陛下是王，所以不必称呼我学姊喔！」
「我还没有勇气对年长于我的人不加敬称。」
「真是谦虚的王啊……话虽然这么说，但你在战斗选举时可是把我打得落花流水。」
一树露出尴尬的苦笑。长坂结夏学姊是当初战斗选举第一战中对战过的二年级学生。
她也是自骑士学院中遴选出的百人「近卫骑士」之一。
看得出来她从战斗选举后至今的短时间内实力提升相当多。
「要上了喔，华利弗！」
结夏学姊让呈现鸟类型态的神魔「华利弗」虚像浮现于世。
「望穿千里之途，让潜于黑暗的魔在此现形……胆小鬼的睿智（Detected Ambush）！」
结夏学姊的双眼闪耀著强烈的魔力光。「看见了！」学姊喊叫。
「华利弗是自古受盗贼爱戴的鸟型神魔，这个魔法能让人获得己方与敌对者动静的超感觉……嗯，太过浓密的魔力云会稍微影响成效，但是基本上没有问题，大概可以感应到十公里外的地方。我会担任侦察兵，连脚步声都不会放过喔。」
侦察兵──职务是离开主要队伍走在前头，负责侦察行进路径的周边状况。
「请不要勉强，要待在我能感应学姊所在位置的范围内。」
「陛下大概能在多大的范围内感应到我？我的好感度大概有多少？」
「……58。这样的好感度在这种魔力云中，范围肯定不会太广。」
「只有那种程度的范围啊。」
结夏学姊将不满清楚地表露在神情之上。由于不能离开主力部队太远，因此即使侦察能力再高，都无法完全活用她的能力。
「那个……这已经是很高的数值喔。老实说察看前我还满紧张的。」
「你的意思是，以我们至今没讲过几句话的关系，那样的数值叫作高？」
结夏学姊像是看
穿一树内心似的说。
一树吓了一跳，因为自己确实是那么认为，还感到不解。
「我啊，在战斗选举中输给你后，看见你在东西战争里的活跃，就相当景仰你，自己也想要变得更强。是你教会了我们这些候补生，以骑士身分奋战的意义。我们的人生是你赋予了真正的意义喔。你在被不怎么熟悉的家伙喜欢后，能以数值观看那个人的好感度，结果或许会让你觉得有点恐怖……但是我们喜欢你这件事，并非那么不自然的事情喔。」
仔细一想就发觉……只要透过想像，那些确实都是理所当然的情感。
58这个数值，绝对不是过量情感的产物。
「而且对方又是个年纪比自己小的帅气男生，更是教人著迷。」
结夏学姊脸颊微微泛红地补上这一句。
「我一心也想在实战中帮上忙，所以直至今日一直在特训，然后终于像这样成为华利弗契约者中最强的一个。再者，我觉得现在就是华利弗展现力量的最佳时刻。在这种往前一步就状况不明的战场上，侦察是非常重要的部分喔。」
「……我也认为该怎么接触其他势力，会是最关键的部分。」
假如我方先发现敌人，就可采取任何行动，无论要埋伏还是突袭都没问题。
敌方若也派出侦察兵时，就必须先找出并加以排除。
「我觉得现在这个瞬间是我的存在意义。」
结夏学姊是在主张「我已做好觉悟」。
所以就算过程多少伴随危险，她也打算冒险前往？
「不行，现在根本无从得知究竟会有什么来路不明的魔法，所以我不准你离我太远。而且我认为日本的强处在于与羁绊之力的通力合作，如果迷失这一点，就打不赢这场仗。」
「……但是我对华利弗的能力很有自信……」
结夏学姊仍继续嘀咕，但一树用力使了个眼色后，便勉强点了头。
「请你边确认我们的所在位置边往前行。我和学姊的距离，去到羁绊之力效果范围的边缘时，我会举起右手打手势。可侦察的范围就到你到时候在的那个地方为限，请你不要再离得更远了。」
结夏学姊点了点头后，冲向了行进方向上的森林。她将鸟羽翻至背上，具有如此特徵的背影不一会儿就没入笼罩七彩森林的魔力云中，不见踪影。
一树纵使看不见，依旧能够感应到结夏学姊的动静。好感度化为羁绊之线，于精神世界中相互连结，一树可顺著这条线追溯行踪。
这条相互连结的线，慢慢地越变越细。在距离拉远，魔力云遮蔽的状态下，就越来越难察觉结夏学姊的动静。一树在差不多到达极限时，举起了右手。
然而一转眼，一树感到失望。
结夏学姊的动静有那么一瞬间停在原地，但是她──马上又开始前进，最终还是从羁绊的感应范围中消失了。
†
结夏在「陛下」举起右手的瞬间，感到失望。
……怎么只有这点距离！侦察这样的距离毫无意义！
根本无法活用华利弗的力量……无法活用自己的存在意义！
一树应该早就看不见自己的身影了吧。但是在结夏眼里，一树的身影看起来还是像近在咫尺，甚至连呼吸好像都能感受到。
双方在感觉上存有极大的落差，所以结夏才自然地又再迈出前进的步伐。
她也有凭有据，觉得即使如此也不成问题。华利弗的魔法──「胆小鬼的踏步」，虽然种无法连续使用，却是种几乎无须咏唱，可以进行多达五公里「空间跳跃」的特殊魔法。
路上就算遭遇到「什么」，也能立刻回到羁绊的感应范围内。
本来就没有任何事情需要他操心。
被人小看了……这对拚命努力才选上近卫骑士的结夏来说，是件悲伤到内心都要崩溃的事情。她想得到……疯狂地想要得到与努力相衬的信赖。
所以看见一树举起右手后，依旧前进了数步。
然而前进数步后发觉，自己又再多前进几步这件事情已经败露，一树那边已经得知，因此马上会有人追过来臭骂自己一顿。
这么做毫无意义。没有道理的这几步路，只是心绪混乱造成的结果。
自己立刻就察觉到折返原处比较好。但是──
『你为什么只有一个人？』
──背后突然传来一阵声音。
是敌人？没想到这么快就遇上了！
迅速回过头后，看见背后耸立著一名犹如高山的巨大老婆婆。
她虽巨大，但呈现半同化状态，像是与周遭森林重叠──那是还未化为实体的虚像。
那对艳红的双眼有如鱼眼般圆圆瞪大，正眼俯看结夏。是名给诡异的老婆婆。她那头所剩无几的白发像落魄武士般垂落，满是裂纹的皮肤上还隆起大大小小的瘤。那副无法联想到神魔的凶恶面容，宛如妖怪。
『真可怜，你被拋弃了吗？这样的话，你就到我「家」来吧……』
老婆婆边发出令人厌恶的笑声，边将缠绕破布的双臂伸向了结夏。
这是哪一国的神话？结夏像是弹开似的发动了魔法。
「盗贼之守护神啊，开辟连接此方至彼方之路径！胆小鬼的踏步！」
结夏后方的空间消失无踪，她整个人跳往遥远的后方。零秒远离五公里──对方即使速度再快，在物理性质上也不可能追得上她的行动。
……结夏应当已经紧急逃离，但是老婆婆依然在她的眼前发笑。
老婆婆片刻未离身，犹如附身的恶灵。
这究竟是什么魔法？不是物理类型，而是更抽象概念的……！
例如符合某种条件就会发动，无须多想，就是绝对无法逃脱的那种……！
老婆婆的手臂紧紧抱住结夏。她明明没有实体，实在让人背脊发寒。
已经完全丧失与敌人交战的心情。
『来我「家」，来我「家」……你可以不用回去任何地方了……』
「咿！」
结夏在被紧抱的状态下，身影和老婆婆一起从双脚开始模糊，感觉也渐渐丧失。从脚到腰部、胸部，自己的感觉和身体正逐渐消失。
自己就要被带去一个不是此地的某处了。
必须反抗才行……世上没有抵抗不了的魔法，只要掌握发生在自己身上的现象，再引发与其相对的现象就好……
……但是办不到。无法抓取脉络，无法理解。骗人、骗人骗人！我要出局了吗？
「这是自己的存在意义」，此番话中没有虚假。比起性命的安危，自己还没为世界做任何事居然就要出局，这份恐惧深深烙印在心里。
「我、我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
只要稍微拖延一些时间，大家就会来救我！但是结夏大叫完后注意到一件事。
老婆婆刚刚是出现在背后，所以已使出紧急避难魔法的自己……是跳跃至与主要队伍反方向五公里远的地方！现在根本……谁都不会来救我了！
『你不用回去任何地方了……』
结夏带著绝望消失无踪了。
一树全速奔驰，但哪里都找不著结夏学姊的身影。
奇怪，再怎么想都不觉得学姊会出尽全力，以我追不上的速度往前移动。
看来是她离开羁绊感应范围的瞬间，发生了什么事情？
敌人出手了？在极近距离中有敌人吗？结夏学姊没有察觉此事而被掳走了？
敌人攻击时是完美掌握了羁绊的感应范围？
这么快就有敌人了？各国专用门应该间隔均等的距离……
「风花学姊，请你再使用一次刚才那个魔法。」
只要再用一次，这次应该会显示结夏学姊所在的方位。
「嗯，是没问题，但是多绕的路上会有风险，我们有可能只是被骗来这里。另外，布松的魔法并不客观，也会受到感情左右。假如你的心中存有『居然敢无视命令！』这种愤怒，或『只不过是百名骑士中的一人，前去拯救相当危险』这种不信任感，肯定占卜不到结夏的所在位置。」
「我绝对没有那些想法。」
「……我明白了。若没有十分坚定的信念，是无法那么断言自己的心思。你真是一位好王者……魔女之路标！」
风花学姊边从身上迸出小爱心标志，边重新咏唱了魔法。
红光线条指出了全新的目标方位。
虽然无从得知相距多远，但结夏学姊应该就在另一端。
由于已经没了侦察兵，因此这次由一树和剑士组成前锋部队往前挺进。
途中当然有可能接触到其他的敌人，也有可能遭遇更大的陷阱。
事态虽然紧急，但仍旧要边警戒边前进。
一树认为结夏学姊平安与否的机率各半。倘若成功掳获一名敌人，自己会做何处置？立刻杀掉？还是当作交易的筹码……？
如果对手知道一树这个人把同伴看得比什么都还重要，或许会选择把俘虏作为交易筹码。假如对方提出什么不合理的要求，来交
换学姊的自由……
自己身为王者，所以必须做好觉悟，该拒绝的事情就要拒绝。
毕竟，如果把足以左右这场决战结果的重要事物，和结夏学姊的性命放到天秤上衡量，就不得不见死不救。纵使眼前发生再怎么惨绝人寰的事情，也不能出手相救……
就算发现长有七彩苔藓的涌水处，或是珍稀蝶类振翅横越眼前，也不正眼瞧一下，只是不断前进。每前进一步，不安的情绪就会笼罩我的心。
然后──
「……我没有对那个女的下手，一根寒毛都没动。」
只见结夏学姊遭到囚禁。
那是一间以魔力构成，稍显半透明的小屋，看上去也像个鸟笼。可以看见屋内透出结夏学姊被人放在床上的身影，感觉她已经失去意识。
银色的女王和其麾下的骑士团，就在那间小屋的旁边。
森林中是一整片童话般的风景。
「我没有对她做任何事情。」那家伙又再说了一次。
是伊莉亚艾丽雅•姆洛梅兹！
她是一树过去心中最不想碰上的对手。
伊莉亚艾丽雅率领的骑士团，八成是身穿魔导礼装的女性，剩下的两成则穿著应该是俄罗斯骑士团制服的深灰色夹克和裤子，还头戴军帽。看来他们那一百人好像不是单纯由圣痕魔法使构成。身上装饰少，说是骑士，其实更像是军服打扮。
从结夏学姊被囚的小屋寻著魔力追查后，连结到站在伊莉亚艾丽雅身旁的圣痕魔法使。那名女子背后，浮现著巨大老婆婆的虚像。
那是位容貌极度诡异的老婆婆，外表怎么看都不像代行秩序的神魔。
「我们没有攻击你们的意思。为加以证明，我就来介绍一下她吧。」
伊莉亚艾丽雅以冷静从容的声音说。
「她的名字叫依佐露达，契约神魔是名为芭芭雅嘎（Baba Yaga）的森林精灵，不过形容成森林妖怪或许会比较贴近日本人的感觉。」
「你说没有攻击我们的意思……？」
一树不敢大意，边摆出应战态势边反问。
森林的老婆婆「芭芭雅嘎」，决战前翻查过神话的一树当然知道这号人物。她在俄罗斯的民间传说中也有高知名度，应是当地人十分畏惧的存在之一。
「我是藉由这个芭芭雅嘎的魔法……『欢乐吾家（Home Sweet Home）』，让你的同伴来作客一下。这个魔法可以把独自徘徊在森林中的少女引至我们身边。除非释出高度抵抗或强大的魔力，要不然无法反抗。一次可捕捉的最多一人，但是目标距离越远，消耗的魔力就越多。」
独自徘徊……原来结夏学姊踏出一树羁绊之力可及范围的瞬间，就在没有任何告知的状态下，符合了「一个人」的条件。
那是一符合条件就会立刻发动的诱拐魔法，完全不受距离限制。结夏学姊就算已靠华利弗的力量望见数公里远的地方，也防不胜防。
原来……有那种我方无法想像的魔法。
优势被对方占走了，开局是敌人更胜一筹。
但是……他们也没有任何要求？为什么还详细讲解了魔法？
「你们为什么没对她下手？是打算做什么交易吗？」
「我是想让你们安心。」
怎么可能有办法安心。
「我从以前你和蕾吉娜战斗的来龙去脉推敲出，你们这群人可以互相感应同伴的所在位置。所以看见抓到的少女是日本人后，便觉得你就算冒险应该也会来救她。」
此番推测正确至极，相对地，却也十分害怕继续听下去。
「我们其实也能杀了这个少女，离开此地。如此一来，找来这里的你们就只能与尸体重逢……我们也有充分的时间这么做。之所以没有下手杀人，是因为我想要和你们重新建立友好的关系。为了证明我方的善意，所以我们没有动她一根寒毛。」
「你是说你不是要交易，而是要建立友好关系？」
伊莉亚艾丽雅抿嘴微笑。平时完全没有笑容的冰之女王，如今犹如机械似的歪斜脸颊肌肉，露出了一抹生硬的微笑。
「我们俄罗新希望和你们结为新的同盟。」
一树抱持费解的心情陷入了沉默。
伊莉亚艾丽雅维持生疏的笑容等待回应。
敌人──眼前这个正是心目中初期战最棘手的敌人。
「你那些同盟伙伴怎么了？中国、洛基他们和我们绝对水火不容。」
伊莉亚艾丽雅就像早已知道会被这么询问，流畅地做出回答：
「我是觉得无法和他们合作了，与他们的同盟关系已是徒留形式，完全派不上用场。而且更重要的是，要避免和第一个接触的势力开战。毕竟每个势力都旗鼓相当，若是贸然开战，就算赢了也没办法撑多久。」
「这么说来你本就打定主意，会对最先遇上的势力提议同盟，不管对方是谁吗？」
「幸运的是，第一个遇见的是你们，因为你们是最能沟通的对象。我的立场其实和你们很像，既非秩序也不是混沌。」
「我并不认为随便哪一边都好。你为了胜利，所以觉得哪一阵营都没差，而我是想要取得尽善尽美的结果，因此你我看起来相似，实则不一样。」
「你若是要结果尽善尽美，应该也需要获胜。以胜出为目标的话……至少到途中我和你的目标都一致。比其他王都还懂得随机应变的你，应该知道我这个提议很合理。」
一树不发一语地陷入思考，认为必须针对与伊莉亚艾丽雅于此携手合作一事，假设出所有可能的情况。
只有一点很不自然，那就是这家伙所说的事情并不合理。
这家伙应该有更能够活用自身强处的更好的做法。
如果只是这家伙自己没有察觉就好，毕竟并不是每个敌人都像克拉克那样狡猾。然而，若不是这么一回事……
看来我们是被芭芭雅嘎的能力引过来，被诱导进可推想而知的最恐怖事态里了。
亚特兰提斯的初期战中，最应警戒、最恐怖的敌人既不是洛基，也不是溥子，而是这个家伙。因为──在这场大混战里，这家伙的速度最快。
因此她像现在这样等在原地，就让人觉得不对劲。
「而且我和他们组过同盟，所以我知道中国的溥子强到令人畏惧。」
一树也曾听尚香说过，那个人「是种犯规的存在」。
「即使和中国的溥子联手打倒其他的势力，仍旧意味著最后会败给溥子。首先和其他势力联手打倒中国的溥子……我觉得对其他所有势力而言，这才是最合理的行动。因为溥子就是强到那种程度。」
「原来如此。」
乍听之下，或许会觉得十分有理。
但是，即使如此依旧无法去除一树心中的疑虑。
不过一树在与美国的战斗中学到，这种事情不用太老实地打破砂锅问到底。此时背部流下了冷汗。
「我了解了。我也想要避免一下就开战消耗实力，我们合作吧。」
一树伸出了手。
伊莉亚艾丽雅略微沉思后，才像是想起「话说回来这个世上存在握手这种习惯」这件事，握住了一树的手。她的手掌相当冰凉。
『……大家。』
一树用念话呼叫了美樱、小雪和辉夜学姊这些宠姬。
『我们只是暂时假装组成同盟，在套情报的同时，若感到不对劲……所有人就抓准时机一起发动攻击。这家伙应该还不知道我们能够过念话协调行动时机。』
半透明的小屋消失后，本被囚禁其中的结夏学姊马上就清醒了。
她坐起身子，环视四周，找到一树后，露出快哭的表情冲了过去。
「对不起、对不起，当时跨出去的那一步……！」
那是一步从一树的羁绊感应范围中踏出去的。那一步肯定不是理性的结论，而是无法克制的冲动。世上任何一人都会有那样的瞬间。
「请你不要放在心上。刚才有人发动了无视距离的魔法，发生了我和学姊都没料想到的事情，仅是如此而已。」
这是肺腑之言，但学姊仍是沮丧无力地垂下了头。
如果只是因为一次失败就一厥不振，那可就不好了。
「没事了，事情没演变成不好的情况。」
一树将手放到学姊下垂的肩上后，稍稍用力抓住。结夏学姊抽动一下肩膀，抬起了微红的脸。
「伊莉亚艾丽雅只是为想要找我们过来，所以才用了刚刚那个魔法。日本和俄罗斯已经决定暂时联手战斗了。」
「和俄罗斯……没问题吗？」
结夏学姊对伊莉亚艾丽雅投以不安的目光。
「我们的利害关系一致。」
冰之女王又再露出生硬的微笑。
「就结果看来，至少我们在最害怕的『接触其他势力』这点，已经稳扎稳打地踏出第一步了。」
这么说是要勉励结夏学姊此事值得高兴，同时也是要说给伊莉亚艾丽雅听。
虽然只是打算暂时假装组成同盟，
但是在伊莉亚艾丽雅面前，又不能直接这么告知结夏学姊，所以必须先让结夏学姊打从心底接受此事。
不仅是结夏学姊，无法以念话沟通的其他所有同伴也都忐忑不安，露出无所适从的表情。因此必须让大家放下心才行。
结夏学姊收起快哭的表情，环视了四周。
能够搜索周围十公里的侦察眼，扫视了附近一带。
「我知道了……但我没遵守命令，真的很对不起。」
这意思是说周围没有埋伏吧。实在感谢她的机灵。
如无埋伏，问题就只剩眼前的一百人了……也不知道是否真有一百人。
「那我们要如何前进？」伊莉亚艾丽雅这么问道。
「我们这边有人会占卜的魔法，虽然这并不代表可以得知正确的抵达位置。」
其实都是多亏这个魔法，才知道结夏学姊的所在位置。
「原来如此，我们这边没有那种引导性质的魔法。那么我们就跟著你们走，因为我相信，对利害关系一致的我们来说，这是最好的一条路。」
伊莉亚艾丽雅发号施令后，俄罗斯的骑士团就像横在我们队伍左方，紧贴队伍阵形而来。
一树透过念话，偷偷地对好感度超过150的所有人发声：
『队伍在穿过森林时自然会乱，所以大家到时候就趁乱拉起周围的圣痕魔法使的手，悄悄地一起移动到右侧。圣痕魔法使远离俄罗斯骑士团后，再由众剑士一拥而上到那个位置。简单来说就是要若无其事地朝左方摆出的天地阵，做好随时能与俄罗斯开战的准备。』
能与一树通上念话的成员，若是不发一语地采取某种行动，那就等同于一树下的命令。所有人事先都已了解这一点，因此应该不会产生混乱。
「那么，拜托你了，风花学姊。」
「嗯，魔女之路标！」
红光线条再度往森林的另一头不断延伸，行进方向倒是和第一次发动时稍有不同。是换了目标？还是目标移动了？这个答案就无从得知了。
「结夏学姊，可以拜托你去侦察吗？」
「……嗯！我这次不会再超出范围了！」
结夏学姊再次走得比一树他们更前头。
「原来是侦察啊。我们的神话中没有适合侦察的神魔，因此才一边希望运气够好，芭芭雅嘎的魔法能够成功，一边漫无目的地四处走动。」
没有担任侦察兵的适合人才？
怎么可能会有这种事。一树深深怀疑，虽想质问到底，但自己很清楚这么做就会成为导火线。
和克拉克当时一样，如今双方都在盘算何时会是背叛对方的时机。
不知道伊莉亚艾丽雅是在等待什么。
眼下日本骑士团一个个起步前进了，俄罗斯骑士团则是并排跑在他们旁边。
穿过树林时，挡住去路的林木不规则地搅乱了骑士团的队列。一树的同伴们趁著因此产生的混乱，悄悄地改变阵形。
俄罗斯骑士团并排在左侧前进，相距仅数公尺，如今就是要朝他们摆出天地阵。
「在以同盟的身分行动之前，想先问件事情。你如果获得『终极幻想』，会有什么打算？」
一树想藉由交谈引开她的注意力。
伊莉亚艾丽雅答道：「悠久的斯拉夫神话被抹去存在，我们是为了让那些神话的天神、精灵和质朴的妖怪复苏而战。」
「存在被抹去了？」
「你应该已经知道三大神话的事情。斯拉夫民族的众神，在神话大战败阵后，因其引发的镇压，遭到长时间封印。我们是为了报那个仇而战。」
报仇……是种毫无建树的行为。
那如果是个人情绪就还无可厚非，却不该举国投入。
「报仇雪恨后又有什么打算？」
「我们既不是秩序也不是混沌。在悠长历史中磨损消耗的我等神话，没有留下引导人类的教义。我们没有理想，只能不停取得胜利，一边吸取战败神话的教义，一边站上颠峰。我们能做的就只有这些。」
伊莉亚艾丽雅的表情没有显露一丝情感，她只是望著前方这么说。
这番话真是空虚。她不是为了实现理想，不是有想做的事情，要站上颠峰也是因为想站上去而已。宛如只想变得位高权重的权力欲望。
她并非以野心勃勃的表情说话，而是面无表情地淡淡道来。
「那样有什么意义啊？」
「意义？如果敬爱一个神，当然会希望让那个神站上巅峰，毕竟我们曾经十分敬爱斯拉夫神话的众神。」
「曾经？」
伊莉亚艾丽雅稍稍瞪大了眼睛，像是对自己的话语感到惊讶。
「曾经……十分敬爱过……不会有错，因为现在的我已经丧失情感了。」
一股莫名的痛楚在一树内心流窜。
「现在的你内在空洞……」
天神内在空洞，信徒则是敬爱这种天神，为了让神获胜，而让自己失去内在。无论秩序还是混沌，无论教义为何，只要是斯拉夫神话就好……
这已经不是信仰，只是种彻底失败、凋零的循环。
「说我内在空无一物啊。或许真是如此，但有人再次指出这件事，教我有种奇怪的感觉。不过东瀛流传的顿悟思想就是这种样子吧。」
顿悟，从我执获得解放的了无感觉，空的境界。
这家伙的心没在动，行动靠的是化为习惯的自动性（Automatism）。
所以这家伙的速度才会这么快。
「你的话语很有内涵。」伊莉亚艾丽雅对一树说。
「你是出自真心，所以那些话才会在我心里回荡，和洛基那些人讲的话大相径庭。不知曾几何时，我变得想要能有一次机会，像这样和你聊聊。最终还是得和你一战吧。但是……我觉得刚刚这段交谈很有意义，无庸置疑。」
「想让自己失去情感的人类，会有那样的感觉吗？」
「你和我极度相反，若是和这样的你来往后再打倒你，我会变得更为透明。」
看来她还没到达理想状态，感情还没呈现完全的空洞。
也就是说这家伙……越空洞力量就会变得越强！
那是斯拉夫神话的力量，也是伊莉亚艾丽雅身为王的权能。
「能让我有这种感觉的对手，只有你。」
伊莉亚艾丽雅转头面向我之后开口这么说。
视线对到她的眼睛了。那是有如宝石的澄澈双眼，透出空洞，自然散发的杀人念头。
但是伊莉亚艾丽雅热中交谈，将专注力都投注在与一树的对话。她诉说自己会尽全力理解一树，并且打倒一树后，自己就能变得完全透明。
她看起来虽然毫无感情，但是这些话对她而言，就如爱的告白，已属热情的交谈。
一树感受到那股热情后，下了决定。
『大家！就是现在，开打！』
下个瞬间，一树和他的宠姬们犹如一体的生物，展开了一连串的行动。
面对喘息间就膨胀而起的魔力，伊莉亚艾丽雅猛地瞪大了双眼。就连任何事都能立即做出合理判断的她，也都僵在原地，呆立不动。
「不死鸟礼装！」
一树将魔力灌入所罗门之印，瞬间就对眼前的对手发动了魔法。
「反覆于生死间之不死鸟啊！解放最终火焰，化为地上之太阳……终止符之日轮（Imitation Flare）！」
一只巨大的火鸟自一树高举的手臂上浮现后，振翅飞往伊莉亚艾丽雅。火鸟解放所有栖宿其身的生命火焰，膨胀成犹如太阳的火球。
在巨大的太阳闪焰下，不仅伊莉亚艾丽雅，连伴随其后的俄罗斯骑士也都遭到吞噬。
菲尼克斯等级8的魔法──一树毫无保留，其他同伴也接连出招。
「自地底展翼四散，掀起螺旋之风，化作显现星之怒的子弹！羽翼攻击，撞击粉碎！熔岩螺旋华（Volcanic Pallet）！」
「涡旋天际之天神意志啊，吾为天神怒火之代行者！王权神授之光辉啊，化为绚烂夺目的光彩风暴！岚神弓（Arrow Storm）！」
美樱和光学姊连续发动速度最快的等级1魔法。成为宠姬魔法使后，「螺旋华（Bullet）」和「雷神弓」也都获得连射的属性，因此得以如风暴似的连续发动。
伊莉亚艾丽雅的防御魔法来不及抵御，在碎魔冲击下被钉死在原地。
「深层疯狂的欲念啊，于此绽放禁忌的花朵！无尽贪婪美丽之物！无间黑触手（Infinite Tentacles）！」
辉夜学姊从地底唤出滑溜的紫色触手，缠绕住伊莉亚艾丽雅。数量惊人的触手，毫无缝隙地紧勒伊莉亚艾丽雅，像是打算扯断她那白皙纤细的四肢。
「人鱼的眼泪啊！将内心痛楚显现于世。在冰结的世界里唤出没有那个人在的邻座椅子，唤出相簿的空白……寂寞冰白（Solitary White Album）！」
小雪趁隙发动了等级5的魔法。她在那座触
手监狱的内侧──极为狭小的空间内，压缩攻击输出，生成了极寒世界。
众魔法使错开魔法等级，有条不紊地发动攻击魔法。
「同盟是为了突袭所撒的谎！剑士队我们也上！」
剑士中唯一能接收一树念话的鼎，对剑士队下达了命令。
推崇实力主义的日本剑士们，毫无迟疑地听从鼎的指挥，宛如怒涛般进逼俄罗斯骑士团。
俄罗斯的骑士们虽然惊慌，却也展开了抵抗。俄罗斯的圣痕魔法使在急忙退后的同时，也开始咏唱咒文。
「你们这些混帐！」
制服打扮的俄罗斯骑士大声谩骂。他们未持武器，双手双脚都穿有铁制甲冑，然后以独特的呼吸和动作，化解日本刀施展的斩砍。那是俄罗斯格斗术──西斯特玛（Система）。运用独特的呼吸法放松身体，藉此反过来判读对手肉体或魔力的起伏（tension）变化，施展流丽的打击与闪躲。
混和神秘及合理性的难以捉摸处，与中国拳法有异曲同工之妙。
「西斯特玛防卫壁」成功遏止了剑士队的攻势。
一树打算将魔力再次灌入所罗门之印。但是在此之前，他先察觉到困于触手监牢的伊莉亚艾丽雅，就要展开行动了。
「……燃烧起来吧，静谧之万物变迁。创器之火（огонь Ковалев）。」
伊莉亚艾丽雅发动瞬间施展的魔法。相互交缠的触手不断膨胀，接著从缝隙中泄溢出银色火焰。银色火焰的尾端边摇曳边硬化，最后化为剑刃。
「剑化（медь）。」
银色剑刃「咻咻咻！」划了数圈后，触手就被大卸八块了。
「盾化（щит）。」
恢复自由的伊莉亚艾丽雅，警戒著突然有人对自己发动进一步的攻击，并将银扫火焰变为盾牌。这道银色火焰可以自由改变型态，化为所有类型的金属。
假如一树刚刚决定以召唤魔法攻击，如今应该已被那面银色盾牌反弹了吧。然而一树并未发动魔法，而是拔出天丛云剑冲了过去。
在与伊莉亚艾丽雅战斗时，预先判读动作还是会反应过慢，必须预先判读行动前产生的「杀气」──产生现在就要开始行动的意念，同时也会生成这种魔力的流动，是种精神世界的先机。这是以前战斗时学会的事情。
「弯曲吧，天丛云剑！拔刀解魂──串蛇太刀！」
一树朝著伊莉亚艾丽雅释放了天丛云剑蕴藏的力量。
然而伊莉亚艾丽雅并非完全了解情况后才高举起盾牌，只是一从触手解脱，就立刻不顾一切地举起盾牌而已。
若是单纯飞来的攻击魔法，她这么应对应该十分足够。但是一树挥出的天丛云剑宛如一条蛇，扭曲著刀身绕过盾牌，自暗处袭击了伊莉亚艾丽雅。
似蛇的这一剑用盾牌无法防御──手部传来了防卫魔力碎裂的触感。
伊莉亚艾丽雅在右手生成剑，像是撢掉般弹开了蛇之剑。然而蛇之剑即使被弹开也不减威势，依旧顽强，又再弯曲扭摆袭向伊莉亚艾丽雅。
论速度伊莉亚艾丽雅具有绝对优势。她右手的剑、左手的盾以眼花撩乱的速度做出反应，挡开蛇的袭击。一树边预先判读她的防御动作，边弯曲天丛云剑，想要钻过去。有时会被挡掉，但有时会成功命中，藉此粉碎了两三次伊莉亚艾丽雅的魔力。
「殒落吧，天之斩闪。飞来星屑（Brieje Zvezda）。」
从天而降。一树已预先察觉会有来自天空的攻击，并从预测出的路径上躲开。小型陨石犀利地、斜斜地倾盆而降。啵滋波兹波兹！地在地面穿出了无数个孔穴。
「四处奔窜吧，恶作剧者的火精。」
伊莉亚艾丽雅除操控剑与盾牌外还继续出招，这次则是在她身旁浮现了小火球。火球虽小，但那是应当戒备的压缩火焰。
但全都是在富士树海战斗时见识过的魔法。看来伊莉亚艾丽雅不打算继续亮出手上的牌了，打算只用一树曾看过的魔法应战。
「少瞧不起人！……绝对零度的拒绝啊，化为守护吾身的孤傲之铠！冰牢结界（Freeze Barrier）！」
在火球开始肆虐之前，一树将威沛换入所罗门之印，张起了冰冻防护罩。火球和冰冻防护罩相互碰撞，消弭了双方。
面对敌手的速攻，一树藉由几乎同时的反应加以化解，然后继续挥舞蛇之刃。
「虽然我也是个西斯特玛武者，想判读你的起伏变化……看样子武术终究是不够力。」
伊莉亚艾丽雅犀利地摆动剑和盾牌，同时出声说：
「……话说回来，你现在这样是什么意思？我们不是说好要携手合作吗？」
「你问我是什么意思？……对你来说，这个同盟的一切未免都太方便了吧。」
一树边想用蛇之刃窜过银色的剑与盾，边回答。
「我和你一起行动后……接下来遇到的如果是混沌势力，你会怎么办？应该是会在我面前和混沌势力重组同盟，然后对我们下手吧？你为什么有办法断言自己不会这么做？」
「……你不信任我啊，真可惜。你这是在疑神疑鬼。」
「你如果想要我信任你，那就不要睁眼说瞎话。说什么你们那边没人可以担任侦察兵，真是爱开玩笑。你就是世上最强的侦察兵吧，伊莉亚艾丽雅！」
这家伙应该已经结束行动了吧──这就是一树的疑虑。
如果这家伙一上陆就立刻以最快速度单独飞翔绕行亚特兰提斯的话……
她已经比我们多行动一轮了。
一般侦察兵会慎重移动，不会离开主力部队太远。
但假使是自负为速度最快的王，可就另当别论。毕竟这种人即使遭遇敌人，也有能安全脱逃的自信；即使碰上意外事态，也有能独自解决问题的战斗力。
结夏学姊虽然也是和最适合侦察的神魔订立契约，但伊莉亚艾丽雅的层次完全不同。
毕竟，最快速的王是唯一能随心所欲地独自飞翔绕行亚特兰提斯的侦察兵。
这家伙用这种速度干了什么事……？
「你早就接触过我们之外的势力了吧？」
这个事实恐怖到一旦说出口感觉嘴唇都在颤抖。
「你已经接触过同盟对象，而且还物色了一两名战力，带回了自己的阵营吧？」
战力的集中与分散，这是战术最基本的根干概念。
在这座森林中，当一百人变成一百零一人时，实在难以看出来。不过是一个人。然而这世上有人即使只有自己一个，也能改变战场局势。
伊莉亚艾丽雅没有回答半句话，所以一树继续说：
「你们那些人中已经混入了洛基或是王。」
洛基虽然也难对付，但是比他还棘手的会是王。在七位王者中也是最棘手的王……
「一切如你推测。」现场传来了声音。
四周已成战场，双方的圣痕魔法使在相互击发召唤魔法，剑士和西斯特玛武者也是激烈冲突。
明是如此，但有一名骑士待在俄罗斯骑士团的后排，完全没有参战。那个人穿的明明不是魔导礼装，而是骑士团的制服，却没打算站到前方成为圣痕魔法使的盾牌，只是把制服帽戴得很低，旁观事态发展。
这时那个人的制服边发光边分解成魔力光后──渐渐化为魔导礼装。
一树伴随著颤抖瞪大了眼睛。
「对朕而言像这样隐藏也非本意。」
制服消失后显现出的是娇小少女的轮廓，但其背上浮著一轮耀眼的光圈，四肢都覆盖著紫水晶般的龙鳞，胸部和腰部则是裹覆御用色调的衣服。
对了，自己还没见过的就只有这家伙。
即使如此，看一眼就知道这家伙是何方神圣。
最糟的猜测成真了，伊莉亚艾丽雅果然撒了一个瞒天大谎。
「朕是中华道国『再皇帝』溥子。」
栖宿天龙之命的少女皇帝报上了名号。
只有一个王的一百人，和有两个王的一百人存在著悬殊的差异。
这种事情自己再清楚也不过──如此绝望的理解重击了一树的内心。
「伊莉亚艾丽雅啊，你是不是应该照朕讲的去做才对？既然在战力上具有绝对优势，就不必搬弄同盟什么的甜言蜜语，一照面就马上把他们杀个片甲不留。」
溥子露出从容的表情，边远眺战斗中的伊莉亚艾丽雅边说。
「因为我想先交谈再开战，毕竟是王和王的战斗，这么做会有意义。」
伊莉亚艾丽雅出声回答，没有一丝惭愧。一树发动奇袭是正确的判断。
但是做出正确的判断也不一定会带来希望，成功奇袭造成对方若干伤害后又有何用？
如今已是最糟糕的接触（开场）了。
此时一树感受到有股魔力接近的动静，因而转头察看。
伊莉亚艾丽雅和溥子也都纷纷转头。
有艘巨大的船舰像是穿梭在树木之间的空隙，从森林的另一头飞了过来。
那是一
艘腾空飞行的船。照理来说那种东西根本不可能飞在密集的林木之间，但是那艘船散发光芒的同时，一下歪斜，一下摺叠船体，畅行无阻地钻了过来。
与其说是船舰，看起来倒也像条龙，不过迫近至眼前后发觉，这个物体果然是艘船──维京人乘坐的龙舰。
「原来如此，赶过来察看，居然已经是这种状况了。没想到伊莉亚艾丽雅活用她的速度，迅速带来同伴，还已经和林崎一树开战了。但是对速度有自信的可不是只有你而已。我或许是慢了一些，不过也还不算为时已晚啊。」
那是一树在美国也见识过的北欧神话超级神器，几何学歪曲空中舰艇（Skíeblaenir）。可能是魔力云的影响，所以没能飞到上空，但依旧硬是在蓊郁茂盛的彩虹桉树枝叶中蜿蜒漂浮。
维京女王则是在船首从容不迫地垂头俯瞰。
她是萝丝维特•雷杰多拉玛，为著名主神奥丁的契约者。
「而且我的船上还有精锐的勇士同行。」
女王的背后排列著十道黑影，其中也有一树熟知的气息。
「要上喽，贝亚特丽克斯，欢乐的战争（Ragnarok）开打了。」