「……唔，这样就可以了吗？」
位在卡多马斯宅邸的其中一间客房，我看著镜子扭动身体。
我皱起眉头，身上的衣服紧紧包覆住身体，关节像是受到束缚，无法行动自如。
我将视线从镜子移开，看一眼床上的衣服。
平常穿的那套宽松的衣服，以及类似褶裙的裤子被脱下来放在床上。
我的眼神像是在向熟人求救，接著将视线移回镜子，眼前的自己穿著一套纤细的黑色服装。
以黑色丝料编织而成，没有任何装饰。清一色的黑，给予人高贵的印象。
镜子里的自己穿著自认为最不适合自己的衣服。
「哈哈，这套衣服真是不适合到极点……」
这套服装是所谓的无尾礼服。（注：Tuxedo，一种不像燕尾服有后襬，属较正式的晚会服装）
这套礼服彷佛突显著身体的纤细，是正式场合不可或缺的服装——
前世穿过的次数用手指数得出来，让我有股强烈的不适应感。
而且与年幼的我格格不入。
「明明可以穿平常的衣服就好……」
眼前的人彷佛不是自己……镜子中熟悉的少年露出苦涩的笑容。
我张口发出乾笑，身穿无尾礼服的少年也跟著张口。我不禁回想起昨天的事情，叹了一口气。
为什么我要穿上这种与自己格格不入的衣服。
事情要回溯到昨天——
◆
在温斯普日前夕，时间是阿尔法雷亚午后。
没有固定职业的我，透过承接冒险者公会的任务赚取旅费，看见行经卡多马斯宅邸外的路人，感受到假日前夕的雀跃气息，让我感到相当有趣。
最近天气一直呈现阴霾，直到今天才终于放晴，让人身心舒畅。
「不愧是『空见』的预言。」
「嘿嘿，对吧？我不是说过了吗？」
「嗯，苏娜真厉害啊。」
我仰望著天空喃道，这时从身旁传来开心的声音。
以预测天气维生的空见——苏娜得意洋洋的表情显得可爱不已。
昨天看见天空的乌云愈来愈厚重，我不禁感到不安，担心地说「这样下去不知道假日会不会下雨」。
苏娜刚好听到我的那些话，斩钉截铁地表示——明天会放晴。
当时我仍感到一丝怀疑——真是惊人，她究竟是如何预测。
哎，这件事先摆到一边。因为无论我怎么想像，也无法体会她付出的苦心。
即使是用理论解释，我也不觉得自已可以预测得出千变万化的天气。
更重要的是，天气总算放晴了，而且好天气还会持续一阵子。
「不过幸好有放晴。就是明天了吧？」
苏娜对我露出微笑，没有说出明天是什么日子。
我仅附和了一声，接著在远处看著我们的雪莉露跑了过来。
「你们在说什么？」
跑过来的雪莉露似乎有些开心。
可能是看见我们谈话时的模样，以为有什么有趣的事情。
「喔，我们是在讲明天的事情。」
「……啊，是瑟莉亚的戏……！」
看见雪莉露的模样，我露出笑容，并将手放在雪莉露的头上。
听到对于她的问句的回应，雪莉露的眼睛散发著光芒。
没错——明天就是雪莉露主演的戏正式上演的日子。
我怎么能错过看见朋友在舞台上发光发热的机会。
为此才延长待在阿尔法雷亚的期间。
所以我这几天才会一直在意著天气。
「期待……」
「嗯，对啊。」
这是雪莉露生平第一次看戏，似乎相当期待。
看见这个年纪的孩子兴奋地期待看戏，不禁让人觉得很可爱。
而我因为太过期待看戏而担心起天气，实在没有实际年纪应该有的样子。
然而，这也没办法，因为被我视为孙女般看待的朋友即将登台演出，偶尔一下无妨吧。
「好，虽然有点早，今天就到到此为止吧。要为明天做好万全准备，你们不要兴奋过头喔。」
「明白了」
「咦？今天已经结束了吗？呵呵，说来说去最期待的人是斯拉瓦吧。」
从天空来看，现在的时间是下午三点过后吧。
我平常总是修练到五点过后，的确有点早，但我想为明天做好万全准备。
……我似乎变得稍微圆滑了。若在前世，或许会继续修练下去。
「哎，我不否定。我今天打算好好休息，你们呢？」
「嗯，那我也休息好了。雪莉露呢？」
「我要跟斯拉瓦一起。」
「嗯，这样啊。」
于是，我们决定今天先告一段落。
接下来只需要慢慢等待明天的到来。
仔细一想，这段期间一直受到卡多马斯的照顾。
让我们借住了这么久，他却完全没有表现出不满。
离开阿尔法雷亚前，要是能够报答他就好了，但应该要怎么报答他。
难得提早结束修行，就利用今天来思考这件事好了。
话虽如此，对方是拥有豪宅的富裕商人。
若要赠送东西，用钱买得到的东西似乎意义不大。
我思考著这些事情迈出步伐。
接著——
「啊，有了有了。喂，斯拉瓦。」
蕾蒂丝突然出现在我的前方，高举起了手。
「苏娜跟雪莉露也在啊，刚好。」
「也要找我们吗？」
似乎有事要找我们三个人。
同时要找我们三个人，不晓得是有什么事。
「嗯，爸爸在餐厅，他要我去叫斯拉瓦你们过去，好像是要谈明天的事情。」
而且有事找我们的是卡多马斯。
虽然最近蕾蒂丝有请我指导武术，但卡多马斯难得有事找我。
「明天是指瑟莉亚的戏吗？是怎么了吗？」
「他没有提到那些……你们现在要回宅邸吧？能不能去见他一面？」
蕾蒂丝似乎也不知道卡多马斯的用意。
按照这个样子，应该不是什么急事，但我想要尽快问清楚状况。
我分别对苏娜与雪莉露使了眼色，两人点头同意。
原本便没有事情，不如就立刻过去一趟。
「好，我懂了。蕾蒂丝，谢谢你。」
「别在意，反正你们人都在家里。」
「但你是专程过来找我们吧？谢谢。」
「你真的很客气耶。」
虽然是家里——但卡多马斯宅邸占地相当广阅。
我向从玄关走出来的蕾蒂丝表达谢意，蕾蒂丝则笑著表示不用在意。
真是个坦率的好孩子。即使不是这年纪的孩子也会嫌麻烦，但蕾蒂丝却完全没有表现出不满，给予人好印象。
我们欢谈了一阵子后，蕾蒂丝的脸上突然蒙上阴霾。
怎么了吗？在我这么询问之前，蕾蒂丝低下头，偷看著我。
「斯拉瓦你啊……」
「嗯？」
「明天看完瑟莉亚……是叫这个名字吗？看完她主演的戏后，你们就要踏上旅程了？」
「嗯，我是这么打算，因为打听到谢普拉司有位实力高超的武术家。」
「……喔，这样啊。什么时候出发？」
「预计大后天。」
我回答著她的问题，内心顿时恍然大悟。
虽然只认识了一个多星期——她是对离别感到不舍。
……嗯，果然还是会感到高兴。
看见对方没有讨厌自己，到了这个年纪还是会感到高兴。
「别露出那种表情，我也感到很不舍。」
「……我并没有——」
蕾蒂丝低垂的头宛如沉没的太阳，将双眼隐藏起来。
不需要追问便能够看出，这孩子明显是在逞强。
我将手放在她头上，抚摸著她的头。
蕾蒂丝吃惊地抬起头，注视著我的双眼。
「只要你继续走这条路——只要我们的目标一样，未来的路上肯定会有交会的一天。在那之前，你要好好磨练武术喔。」
话说回来，我或许不曾像这样抚摸她的头。
是因为意识到她的自尊心强烈，所以避免这么做。
然而，蕾蒂丝的表情一瞬间变得柔和下来，避开了我的视线。
蕾蒂丝没有表现出不愿意，看来她果然对我有某个程度的信任。
「笨蛋，我当然知道……！还……还不赶快去找我爸爸！」
「我这就去一趟。苏娜、雪莉露，那么走吧。」
像是为了确认触感，我离开前又将手放在蕾蒂丝头上摸了摸，然后才迈出步伐。
没错，我们是武术家。既然目标只有一个，那么未来的路上必然会交会。
「我迟早会追上你，给我等著。」
「喔，我会等你。」
蕾蒂丝的声音恢复平常的活力，我背
对著她走向卡多马斯宅邸。
这孩子肯定会有一番作为。
「瞧你一脸高兴的。」
「有年轻人在后面追赶自己，当然会高兴。」
年轻的嫩芽果然十分耀眼夺目。
充满著可能性与热情——更重要的是，那份率直。
「你在我们眼里可不是老人家耶。」
「话是这么说没错啦。」
苏娜露出调侃的眼神，我则回以微笑，感受著在身后变得愈来愈遥远的蕾蒂丝。
以精灵来说，我的确还是年轻人，但布满皱纹的内心仍无法恢复年轻。
「好，卡多马斯在等我们了，快走吧。」
「好。」
然而，最近内心感到雀跃的次数变多了。
我不晓得这个变化是好是坏，但最近能够发自内心去享受所有事物。
接下来，不晓得明天会是什么样的一天——好期待啊。
◆
「打扰了。」
经由蕾蒂丝转告后，我推开餐厅的门扉，寻找著餐厅内的人影。
这间餐厅还是如此豪华。
映入视线一角的水晶吊灯不禁让我产生这个想法，同时发现卡多马斯坐在其中一张椅子上。
卡多马斯听见我的声音后急忙起身，对我露出笑容。
「喔喔……！欢迎大驾光临！是蕾蒂丝转告你们的吗？」
「是的，今天也正好提早结束修行。那么，你有什么事吗？」
卡多马斯脚步急促地跑向我，于是我朝他伸出手，卡多马斯走到我面前立刻握住我的手，用力地摇晃著。
真是开朗的人啊。过剩的感情表达方式，让我的笑容不禁泛起一丝苦涩，但仍静静等待他停止握手的动作。
前世曾以武术老师的身分被邀请到富裕人家的宅邸，但像他那样完全没有阴暗面的商人相当少见。
等到卡多马斯停下握手的动作时，我的笑容已经完全转变成苦笑——总之，他今天看起来格外高兴。
「哎呀，不好意思突然找你们过来，因为我有东西无论如何都想让你们看看。」
「有东西想让我们看？」
彷佛受到欣喜雀跃的卡多马斯的催促，我跟著重复了一遍。
我自然而然对上苏娜她们的视线，她们似乎也抱著相同的疑问。
「呃，斯拉瓦大人，你们明天看完戏就要离开阿尔法雷亚了吧？你们可是我的救命恩人，总不能什么都没有表示……喂！快拿过来！」
卡多马斯下令后，从餐厅的另外一道入口走进三名侍女。
手上分别拿著布包——
「那是什么？」
「或许会觉得我多管闲事，但每次看见你们便让我感到不做点什么不行。来来，请快打开吧！」
三名侍女似乎分别拿著要送给我们的东西。
似乎是卡多马斯要送给我们的礼物。
……这个举动我感到相当不好意思。不但让我们借住，还送我们东西。
于是我们听从卡多马斯的指示，拆开布包。
里头放的是——衣服。
是一套看起来相当昂贵的无尾礼服，从触感便可以判断出是使用上等的料子。
「这是无尾礼服吗？」
「衣服！」
「哇……这套衣服好棒……！」
同时拆开布包的雪莉露等人纷纷发出赞叹。
我看向她们手上的东西，原来如此，只凭一眼便能看出做工相当精致，璀璨缤纷的礼服发出耀眼的光辉。
「因为你们明天要去看戏，所以我立刻请人订制。蕾蒂丝有告诉我苏娜大人与雪莉露大人的尺寸，而斯拉瓦大人只有凭目测，但我想应该会很合身才对。」
「什么……不但受到你的照顾，还收到厚礼……真的很不好意思。」
「请不要这么说！我重申过很多次，这些事情根本不足以报答救命之恩。你的朋友要上台演出吧？」
我实在……不知道要如何感谢他。
因为有失礼节，所以我没有问，但这份厚礼让我害怕听见价钱。
「不知道要怎么感谢你……」
「哈哈哈，斯拉瓦大人真的很客气。若要道谢，你们只要穿上这套衣服，我就能感到满足了。明天看戏时请务必穿上这套衣服，我很期待看见你们穿上喔！」
卡多马斯露出心满意足的笑容，让我无法婉拒他的好意。
这个人真的是……我忍不住轻哒出声。
「哇！这个好棒！吶，雪莉露！」
「像公主一样。」
既然她们都很高兴，真的是收到了一份大礼。
这更让我烦恼离开时要如何回礼。
「在你们兴奋过头前，要对卡多马斯表示些什么吧？」
「说……说得也是。卡多马斯先生，谢谢你，我第一次收到这么棒的衣服！」
「谢谢。」
苏娜充满活力地道谢，雪莉露则依然我行我素地低头道谢。
「不，这些衣服穿在你们身上才能绽放出光彩。因此，明天请务必让我看看你们穿上时的模样。」
「一定会！真的很感谢你！」
虽然雪莉露也感到很高兴、但苏娜开心的模样俨然是正值青春期的少女，让我不禁感到欣慰。
……嗯，不过真的收到很棒的礼物——但我有点担心自己是否适合穿上正装。
若是苏娜与雪莉露，无论什么衣服穿在身上都很好看。
「哈哈，看见你们这么高兴，我送这份礼物也是值得了。」
「不，这份礼物真的很棒。我好久没看见苏娜开心成那样。瞧，不要动作太大，衣服可是会起皴的。」
我提醒著兴奋过头的雪莉露与苏娜，与卡多马斯相视而笑。
……嗯，这下子明天又多了一份期待。
同时，我也必须担心自己是否能好好穿在身上——哎，船到桥头自然直。
我一面提醒著兴奋过头的苏娜与雪莉露，在内心叹了一口气。
◆
……这就是事情的原委。
总觉得穿在身上后，头变得很大——虽然我担心的状况成真了，但幸好衣服的尺寸刚刚好。
话说回来，听说卡多马斯以前学过服饰。
若是活用了那份技能，实在只能甘拜下风。
「……雪莉露她们已经准备好了吧？」
总之，既然已经穿在身上，差不多该去见卡多马斯了。
虽然许久没有穿上无尾礼服，但我想应该没有穿错。
唔，跟雪莉露她们比较起来，我或许会让人失望。因为总是穿著类似道服的衣服，这种正式服装实在不符合我的形象。
然而，一直在这里像这样下去也无济于事。
我推开房门，走向卡多马斯所在的玄关。
这阵子每天都会走在这条漫长的走廊上，一想到即将要与这条走廊道别，不禁涌上一股感慨。
我走在走廊上，工整笔挺的无尾礼服穿在身上有些紧绷。
不久看见玄关，包含苏娜与雪莉露在内，所有人齐聚一堂。我竟然比女孩子还要拖拖拉拉，实在很没出息。
「让你们久等了？」
「我跟雪莉露才刚到！」
我将手放在扶手上，走下楼梯。
只见身穿可爱礼服的雪莉露与苏娜跑了过来。
两人的头发像之前那样盘起。
简直恍若他人，我不禁倒抽了一口气。
苏娜秀丽端正的五官，美艳到会让人一见钟情。
虽然从自己口中说出有点奇怪，但我很少会受到外表的吸引。这代表苏娜给人的第一眼有多么强烈。
……然而，有种不一样的感觉。
举例来说，宛如一轮明月降临在地表般的怪异感。
她出现在这里就是一种奇迹，超脱世俗的美貌让我不禁产生了这种想法，比第一眼带给我更强烈的冲击。
彷佛她的美貌占据了我的所有感官。
「斯拉瓦，很适合你！」
此外，雪莉露——也绽放著如梦似幻的光辉，令人不禁怀疑眼前不是现实中的光景。
我曾经称赞雪莉露宛如某国的公主。
眼前的少女散发著一股高贵气息。
居住在其他世界的异世界公主，然而，她现在人确实在我眼前，浑身闪烁著光彩，彷佛自童话故事中跳脱而出。
「……没想到只是改变发型与服装就……」
我忍不住发出赞叹。
看见一脸惊愕的我，苏娜与雪莉露露出了微笑。
苏娜拎起礼服裙襬，优雅地行了一个礼。
雪莉露则转了一圈，动作显得相当惹人怜爱。
「嘿嘿，如何？」
「有闪闪发亮吗？」
「……嗯，我忍不住看入迷了。」
我说出真心话，雪莉露与苏娜立刻绽放出笑容，互相击掌。
清脆的声响表现出她们的心境。
「呃，不过斯拉瓦大人真适合啊！黑色能更衬托出你的纤细身材。」
「哈哈……很感谢你这么
说。因为年纪还小的关系，总觉得自己不适合这种服装。」
即使外表改变，内在仍然不变，体会到这一点后，我不禁笑了出来，结躲卡多马斯拍了拍我的肩膀。
不晓得是不是客套话，从卡多马斯满足的表情来看，应该是没有留下坏印象才对。
「俗话说人要衣装，佛要金装。看起来人整个变正经了。」
蕾蒂丝的那番话似乎是称赞的意思。
「喔，谢谢。」
虽然态度不坦率，但既然算是称赞，于是我露出微笑并向她道谢。
结果蕾蒂丝再次避开我的视线——难不成她是刻意说客套话吗？
见到这个反应，难免会感到受伤。然而，自己也很清楚这套服装不适合自己。
「哎呀，不过，斯拉瓦，你真的整个人截然不同了呢。看起来头脑很聪明。身材纤细又帅气……黑色很适合你。」
「……这是在嫌弃我平常的穿著吗？」
「啊哈哈，不予置评！」
可是……苏娜今天真的显得相当开心。
她平常总是很冷静，看见她这个模样，感觉得出她真的相当开心，让我不禁也高兴了起来。
「好……那么，时间差不多了吧？」
「说得也是。真的很感谢你这次送了这么棒的衣服给我们。」
「不不，即使用钱也换不来俊男美女齐聚一堂的景象，让我看得十分过瘾。那么，路上小心，请尽情享受。」
卡多马斯提醒时间差不多了，于是我看向苏娜与雪莉露。
差不多可以准备动身。
不知道那出戏的内容是什么，不知道瑟莉亚能否好好表现，一想到这些事，内心顿时兴奋了起来。
「那么我们走了。」
向并排著以视线目送我们的库路特威尔一家人点头致意，朝玄关的方向前进。
今天对瑟莉亚来说，将是实现梦想的第—步。而且今天也是令人身心舒畅的大晴天。
如同门扉外洒落而下的大片阳光那般，但愿她的未来也能充满光明。
然而，我并不担心。既然瑟莉亚一路努力到今天，肯定会有回报。
我晓得门扉外会是什么样的景色。
彷佛是要确认眼前理所当然的未来，我将手伸向了门——
门扉却突然被开启，我为了避开门扉，于是往后一跳。
怎么回事？
我抱住旁边的雪莉露，然后确认一同退到后方的苏娜是否平安。
接下来，我看向突然打开门扉的阆入者。
「斯拉瓦！你还在吗？」
——出现在眼前的是一位意想不到的人物。
蓝发与呼吸紊乱不堪，喘著大气的那名女性——曾经是我的女儿。
「艾尔玛！是老师吗？为什么会出现在这里……？」
面对突如其来的状况，每个人愣在原地，我看见熟悉的身影，我认出是艾尔玛后，立刻问道。
她焦急的模样绝非寻常。艾尔玛这种高手会喘成这样，看得出她是一路赶过来的。
「还……还在吗……太好了！」
「为什么说太好了……？请快向我们说明！」
我抱起快要不支倒地的艾尔玛，并扶起她的脸。
虽然想不出是什么理由让她焦急成这样，但有股不祥的预感顿时涌上心头。
……面对这种情况时，我的第六感总是准得令人厌恶。
「瑟莉亚的剧场……被激进分子占领……！里面的人被挟持作为人质，现在已经被封锁了起来……然后……！」
声音陡然自我的世界消失，脑海中无法一次理解那些话。
然而，下一秒——我紧握住拳头。
「卡多马斯。」
「是……是的！」
我压抑著满腔的怒火，避免延烧到卡多马斯身上，然后用尽全力紧握拳头，注视著卡多马斯的双眼。
我面无表情地宣告，感觉不到从紧握的拳头流出温热的鲜血。
「抱歉，看来无法穿这套衣服去剧场了……不能弄脏这套衣服。」
我简短道歉后，准备回到自己的房间。
留下错愕的其他人，我飞快地冲向房间。
我粗鲁地甩开门，走向床边。
「——不可饶恕。」
我用没有沾到血的手抓住衣服，脱下彷佛想要逃离熊熊怒火的无尾礼服。